Сборник драббликов

Заявка от Вероника: Романтика с Калленом Аннотация: Отец Джины Травельян требует, чтобы она вернулась домой и вышла замуж за выбранного им жениха. И плевать, что она занимает пост Инквизитора и мир спасает. А тут еще и нахальный капитан ее войск вызвался разрулить этот вопрос. Комментарии:Здесь будет лютый ООС. Характер практически зеркальный, но блиииин не говорите мне, что вы не хотели бы на такое хоть глазком взглянуть. Капитанский беспредел Джина шла по Скайхолду вся в своих мыслях и заботах. Особо сильно ей испортило настроение письмо отца. Именно тогда, когда она уже думала, что избавилась от его тяжёлого воспитательного давления и, наконец, свободна, он шлёт ей нотационное письмо с наказом не посрамить род Травельян. Будь он здесь, она рассмеялась бы ему в лицо... Если осмелилась бы... Глубоко вздохнув, Джина расправила плечи, напоминая себе, что именно она возглавляет Инквизицию, а смиренная покорность отцу уже в прошлом. Прибавив шаг, она поспешила на собрание, чтобы в очередной раз доказать всем, в том числе и себе, что она способна на многое. Пройдя кабинет Джозефины, она заметила трёх смущённо хихикающих служанок. Настроение упало ещё сильнее. — Так. А ну-ка кыш все отсюда, — рявкнула она более сердито, чем собиралась. Три девушки ойкнули и поспешили выходу. — Каллен, — вздохнула она, умоляюще глядя на своего капитана, — Создатель тебя подери, у нас сейчас собрание, ты можешь оставить свои заигрывания на другое время? — А кто сказал, что я не делаю это и в другое время? — улыбнулся тот, прислоняясь спиной к двери, за которой стоял стол с картой. — Они просто проводили меня. Не злись. — Ага... — закатила глаза Джина. — У нас собрание. Может, отойдёшь от двери? — Через минуту. Я хочу побыть ещё чуть-чуть в компании очаровательной женщины. — Открой дверь и будешь в компании трёх, — сказала Джина и, отпихнув нахала, сама её открыла и прошла внутрь. Она уже устала от своего наглого капитана. Его почти невозможно было застать без женской компании. Даже когда он тренирует солдат, поблизости обязательно крутились какие-нибудь девицы и служанки или ещё кто... В целом, конечно, в этом ничего такого не было. Это его жизнь. Просто эти его заигрывания с ней сначала сбивали с толку, а потом начали раздражать. Зайдя в зал, она направилась прямиком к карте. Жозефина с Лелианой уже были на месте и что-то обсуждали между собой. На самой карте уже стояли новые фигурки. Джина вдохнула. С каждым днём к ним обращались всё больше и больше людей. — Есть новости? — спросила она, разглядывая отметки в Ферелдене. — Добрый день, прекрасные дамы, — поздоровался Каллен и встал на своё место, грациозно прислонившись бедром краю стола. Но, к его сожалению, присутствующие девушки отреагировали на его приветствия более чем сухо. Жозефина дежурно улыбнулась, Лелиана и вовсе пропустила приветствие мимо ушей, так как уже что-то рассказывала Инквизитору. Поэтому ему ничего не оставалось кроме как тоже влиться в рабочую атмосферу. Они обсудили все новости, все успешные операции и не очень успешные, и планировали новые. После Джина была вынуждена вновь вернуться к своим проблемам и, желая оттянуть их решение ещё немного, отправилась бродить по стенам, чтобы хоть как-то очистить голову. Однако не было ей покоя и тут. Уже через несколько минут она увидела пробегающую мимо Сэру и услышала крик Каллена в спину. — Не смей подпиливать ножки моего стола, капризная девчонка, — кричал он, то ли злясь, то ли смеясь. — А то что? Что ты мне сделаешь, а, Калли-Валли? Эльфийка остановилась и скорчила рожицу, показывая язык. Каллен же был на другой стороне каменной стены и, скрестив руки на груди, усмехнулся. — Что я сделаю? — засмеялся он. — Поцелую тебя, оборванка. — Ой, фу, — скривилась Сэра. — По-настоящему поцелую, как настоящий мужчина, с языком! — Гадость! — Сэра показала блевотные реакцию и поспешила удалиться, чтобы, не дай Создатель, он не решил исполнить свою угрозу прямо сейчас. Джина не удержала смешок. Она знала, что Сэру не интересовали мужчины, и похоже Каллен тоже об этом знал. Она повернулась к нему и нацепила осуждающее лицо. — Капитан, не приставайте к моим друзьям, — сказала Джина строгим голосом. Каллен, который почти подошёл к ней, окинул её взглядом с высоты своего роста и серьёзно спросил: — К кому мне тогда можно приставать, леди Травельян? — У тебя мало других девушек? — У меня нет девушек. — Поклонниц? Воздыхательниц? Как ты там называешь этих девиц? — Никак. Я не особо обращаю на них внимание. Джина пристально на него посмотрела. А что если он как Дориан. Может, он, как и тот, просто ради веселья со всеми флиртует. — А как ты называешь мужчин, которые по тебе вздыхают? — не удержалась Джина от вопроса. Улыбка против воли растянулась по её лицу. — Рекрутами, — ответил он спокойным и обыденным голосом. — Что? — удивилась она. — Твой приятель, Тевинтерский маг, после пятикилометрового забега и шестичасового непрерывного боя перестал "воздыхать". И, кстати, передай ему, что нехорошо пропускать строевую подготовку. — Он же маг. — Маги тоже проходят строевую подготовку. — Он не солдат. — Станет им, если продолжит строить глазки и распускать намёки. — Странный ты, — заключила Джина, настороженно рассматривая этого во многих смыслах привлекательного мужчину. — Я просто усиливаю нашу боевую мощь. — Я не об этом, — отмахнулась Джина. — Ты не обращаешь внимание на девушек, тебя не интересуют мужчины... — Я обращаю внимание на девушек, — усмехнулся он и слегка наклонился к ней так, что Джина замерла, чувствуя, как сердце забилось чаще. — Просто не на тех, что ходят за мной, хихикают и подглядывают, — он вновь приблизился, вынуждая Джину отступить, но за спиной была ограда, и она упёрлась в неё. — Мне нравятся те, кто смотрит мне прямо в глаза. Он пристально смотрел на неё, долго не разрывая зрительный контакт. Но потом, усмехнувшись, сделал шаг назад и добавил: — Ну и красивые тоже. — Не делай так больше, — рассердилась Джина. — Как? — искренне удивился он. Ну или сделал вид. — Так, как только что сделал, — она сделала шаг в сторону и пошла к выходу, шестым чувством зная, что он сейчас усмехается ей в спину. Эти его глупые и пустые заигрывания волновали её и злили одновременно. Спустившись со стены, она опять вспомнила про письмо отца, на которое необходимо было ответить. Но ей по-прежнему не хотелось этим заниматься, так что она остановилась и начала осматриваться в поисках хоть чего-то, что поможет ей оттянуть этот момент. Недалеко стояла Кассандра, и она решила подойти к ней. Видимо, все её мысли отражались на лице, потому что смелая воительница обеспокоено спросила: — Что-то случилось, Инквизитор? — Случилось? — переспросила Джина. — У тебя лицо, словно ты сейчас кого-то убьёшь. Джина вздохнула. Говорить про отца не хотелось, нужно было блюсти репутацию. Отец, который даже на расстоянии способен помыкать дочерью, никак не шёл на пользу её репутации. Поэтому она вспомнила о Каллене. — Никак не пойму, зачем ты пригласила на должность командира войска такого ветреного бабника. — Каллена? — удивилась та. — Ну, возможно... Однако он отличный командир, это ты должна понимать. А недостатки... они у всех есть. Или ты в нём сомневаешься? — Ну... Я не то чтобы... — Я тебя уверяю, я пригласила его не просто так. Перед этим я навела о нём справки. Можете также сами спросить Лелиану, она уже давно его знает. И Варрик тоже знал его многие годы, пока жил в Киркволле. — Я не горю желанием бегать и собирать о нём информацию. Поверю тебе на слово, — начала отнекиваться Джина, уже жалея, что завела этот разговор. Но, к сожалению или счастью, они во время разговора вошли в замок и наткнулись на гнома, который как всегда сидел возле камина. — Варрик, — тут же позвала его Кассандра. — Да, Искательница? — немного обречённо ответил гном. — Расскажи, что ты думаешь о Каллене. — Ты про кудряшку? — улыбнулся Варрик. — Интересный малый постоянно выписывал Хоуку штрафы за то и за это. — Штрафы? — удивилась Джина. — Ну, так он же не мог утащить его в Круг. Хоук ведь Защитник, как-никак. Но терпеть расхаживания отступника по улицам тоже не мог. Вот и закидал его штрафами. Однажды просто за грязные ботинки. В Доках! Хоук вскоре стал избегать его как чумы. Даже я только спустя какое-то время догадался, что это и было целью кудряшки. Добился, чего хотел: наглый отступник гораздо меньше шатался по городу и пугал народ, так как опасался наткнуться на этого придирчивого изверга. Варрик от души расхохотался и продолжил: — А видела бы ты, какой шухер он устроил в Цветущей Розе. Все тамошние девушки стояли по постойке смирно, пока он проводил обыск. Смех был на несколько недель. — Мы поняли тебя, Варрик, — насупилась Кассандра. Гном же смахивал выступившие от смеха слёзы. — Обожаю этого парня, — сказал он, возвращаясь к себе за стол. — Этот гном... — вздохнула Кассандра и повернулась к Джине. — Я хотела донести до тебя, что он отличный командир и стратег, пусть иногда и выглядит как дамский угодник. — Это я поняла, — вздохнула Джина. — Что ж, в таком случае всё нормально. Спасибо, Кассандра, я пойду, у меня ещё есть дела. Джина, натянуто улыбнувшись, направилась к своей комнате, но на середине пути вдруг свернула в библиотеку. Сама себя ругая за то, что не может написать одно обычное письмо, она зашла к Дориану, который листал какую-то книгу и явно был не в духе. — Дориан, — улыбнулась она. — Плохое настроение? — Да нет, — вздохнул он. — Просто думаю, что с отцом делать... Джина протяжно вздохнула и прислонилась к книжной полке. — И ты тоже... — сказала она, опуская голову. — В том смысле, что я также не знаю, что мне делать со своим. — Тоже хочет выдать замуж? — усмехнулся маг. — И это тоже... Помимо напоминания о чести рода и долге перед отчизной. — О! Да ты, я смотрю, в том же котле, что и я, — невесело усмехнулся он. Джина вспомнила разговор с Калленом и усмехнулась. — Разве что меня не заставляют бегать и тренироваться как новобранца. — Ха-ха-ха, подловила, — улыбнулся Дориан. — Больше я с нашим капитаном в шахматы не играю. — Как тебя вообще угораздило. Видно же сразу, что он тот ещё бабник. — Правда не всегда на поверхности, моя дорогая, — многозначительно улыбнулся маг. — Но тут, к сожалению, копнув глубже, я обнаружил не то, на что надеялся. — О чём ты? — Будет лучше, если ты сама это обнаружишь. — Да ладно тебе. К чему эти загадки? Хочешь сказать, что внутри он милый, застенчивый мужчина? — Кто знает... — Ну, начинается, — скривилась Джина и, попрощавшись с этим пройдохой, отправилась к Соласу. С эльфом всегда было интересно поболтать, и это также помогало забыть на время о проблемах. И, слушая его рассказы, она не заметила, как наступил поздний вечер. Осознание этого вызвало у неё двоякое чувство: с одной стороны, облегчение, что письмом заниматься поздно; с другой стороны, вина, что так и не написала ответ отцу. А завтра в поход, и, значит, ещё пару дней возможности ответить не будет. Может перепоручить это Джозефине. Она ведь по сути занимается почтой, но, подумав так, Джина устыдилась сама себя. Письмо-то личное... Так она и пошла спать, ничего не решив. Утром перед походом как всегда состоялось быстрое собрание совета, чтобы проверить текущие цели. И когда все вопросы были обсуждены, Джина обратилась к советнице. — Послушай, Джози, ты ведь из благородной семьи, не так ли? — Всё верно, леди Травельян. — И семья пыталась выдать тебя замуж? Кожей спины и затылком она почувствовала, как остальные её советники замерли, внимательно прислушиваясь к каждому её слову. — Да, — ответила Джозефина, даже не изменившись в лице. — У меня есть жених, и наша семья уже давно договорились о браке. — И? Ты просто смирилась? — Это всего лишь контракт. Один из многих. Я не люблю его, конечно, но он благородный человек. Не вижу никакого препятствия в том, чтобы сочетаться однажды с ним браком. — Позвольте спросить, леди Инквизитор, — вмешалась Лелиана, подходя ближе, — Вы интересуетесь личной жизнью Джозефины или у Вас своя собственная проблема? Джина вдохнула, понимая, что придётся выложить всё на обозрение. — Отец требует блюсти честь семьи. — Честь семьи — это серьёзно, — кивнула Джозефина. Джина опять вздохнула. — Видимо, ему недостаточно того, что я возглавила древний Орден и спасаю мир от демонов. Ему главное, чтобы я вышла замуж за какого-то сына одного из наших соседей. — Так-так-так... — протянула Джозефина. — Тут нужно подумать. Ваше замужество может многое испортить... — Мы можем послать воинов и распугать всех этих надоедливых женихов, — сказал Каллен, присоединяясь разговору. Он встал рядом и хмуро скрестил руки на груди. — Кстати, сам лично не хочешь поехать? — усмехнулась Лелиана. — Поболтать с лордом Травельяном. — Что? Нет! Зачем? — вспыхнула Джина. Этого ещё не хватало. Если отец увидит, с кем она работает... В монастырь сошлёт. — Не волнуйтесь так, — продолжила тихонько смеяться Лелиана. — Каллен кого хочешь на что хочешь может уговорить. Помнится мне, при нашей первой встрече он самого демона Желания чуть не уболтал. — Вот этого лучше не вспоминать, — скривился капитан, но Лелиана и не думала останавливаться. — Мы тогда с Серым Стражем очищали башню, так там один молодой храмовник застрял с демоном Желания, который пытался... Видимо, пытался совратить его. Так этот молодой парень не растерялся и почти уговорил эту бестию отпустить его и соблазнить Первого чародея Ирвинга. А уж какие доводы он приводил. Она засмеялась, а Каллен закатил глаза. — Я был в отчаянии, что не придумаешь в экстремальной ситуации. — Знаешь, Каллен, мне даже немного жаль, что мы тогда вмешались. Уж очень интересно, чем дело бы закончилось. Джина, пользуясь случаем, украдкой посмотрела на Каллена, который в этот момент неодобрительно нахмурил брови. Ей почему-то очень захотелось, чтобы он действительно поехал к её отцу и сказал, что не отпустит её замуж ни за одного из соседских сыновей, как бы знатны они не были. И если так уж надо выдать дочь замуж, он сам на ней женится... Но едва она успела об этом подумать, как вдруг резко вспыхнула, ужасаясь своим мыслям. — Не надо такого говорить моему отцу! — вырвалось у неё. — Какого такого? — переспросил Каллен, внимательно глядя на Джину Она же, осознав, что произнесла это вслух, на секунду замерла, а потом с трудом справилась с собой и произнесла: — Нужно донести до моего отца, что я как главный Инквизитор и вестница Андрасте принесла уже достаточно чести моей семьи и не обязана выходить замуж. — Хорошо сказано, — одобрила Джозефина. — Я могу поехать вместе с элитной конницей и объяснить это лорду Травельян со всей важностью и выпендрёжем. — Ой-ли... — усмехнулась Джозефина. Облокотившись на стол, он посмотрел на неё с хитрым прищуром. — Не одна ты умеешь языком молоть. — Может тогда поменяемся? — Так, тихо оба, — вмешалась Лелиана. — Каллен, ты командир наших войск. Ты сможешь отсутствовать всё это время, что потребуется на дорогу туда и обратно? — Это не проблема, — кивнул тот, полулёжа на столе. — Ну, тогда решено. Поручаем тебе это задание. — Э-э-э-э, подождите... — вмешалась Джина. — Вы уверены? — Не переживайте, моя леди, — улыбнулся Каллен и, подхватив руку девушки, поцеловал её пальчики. — Я поговорю с вашим отцом как мужчина с мужчиной. И отгоню от вас каждого соискателя вашего внимания. — Смотри не переусердствуй, — хмыкнула Лелиана. Джина же просто замерла, глядя на него. Она не особо умела общаться с противоположным полом. Сначала строгое воспитание отца, потом строгие тренировки и постоянный надзор в круге... — Мне нужно собираться в поход, — выговорила она и поспешила сбежать. Как только она вышла из зала, Каллен улыбнулся, присев на край стола. — Кажется, я перестарался. — Ты вообще меры не знаешь, — вздохнула Джозефина. — Собирай свои отчёты, чтобы разложить у себя в кабинете в нужной ей последовательности. — Будь осторожен с Травельяном. Он весьма суровый человек, — предупредила Лелиана. — Знаешь, после Ферелденского Круга и Мередит меня сложно напугать — Значит, ты боялся Мередит? — попыталась подшутить Джозефина. — Не её, — серьёзно ответил Каллен, — а то, чем она стала. В любом случае, отправляюсь в путь сегодня. Поеду распугивать всех остальных женихов нашей вестницы. Он быстрым шагом направился выходу. Джозефина повернулась к Лелиане и кивнула на дверь, в которую тот только что вышел. — Ты слышала? "Остальных". Лелиана улыбнулась. — Ну что тут поделаешь? — пожала она плечами. — Даже самые самоуверенные и дерзкие бессильны перед чувствами. Они обе улыбнулись друг другу и тоже пошли к выходу. Джина собралась в поход с рекордной скоростью. Благо, остальные уже были готовы и ждали только её. Закрытие разрывов и улаживание местных вопросов заняло несколько дней, за которые она немного успокоилась и смогла привести голову в порядок. В конце концов, она убедила себя в том, что это было просто какое-то наваждение. Каллен постоянно флиртует с девушками, поэтому вполне естественно, что в её размышлениях он продолжает делать что-то подобное. Они вернулись в замок где-то через неделю после отъезда. В самом замке, естественно, ничего не изменилось, так что Джина, отпустив всех, направилась сразу к Джозефине. — Добрый день, — сказала она, проходя внутрь и снимая наплечник. — Как у нас дела? Выяснили, что там с фальшивыми рукописями случилось? — Леди Инквизитор, — улыбнулась советница, — у нас много новостей и всё хорошо. Командир Каллен тоже вернулся как раз вчера вечером. — О... — замялась Джина. Но, собравшись с мыслями, просто вежливо кивнула. — Собери Совет, я пойду пока переоденусь. — Конечно. Джина, дойдя до своей комнаты, начала снимать походную броню, одновременно пытаясь успокоить свои нервы. Что отец сказал Каллену? Как он это сказал? И что теперь будет с ней самой? Приведя себя в порядок и причесав волосы, она направилась на собрание. Там все были уже в сборе. Все они приветствовали её, а Джина, нацепив на лицо деловое выражение, начала расспрашивать о заданиях, которые поручила перед отъездом. — Кстати, ваш отец милый человек, — вдруг сказал Каллен по окончании своего доклада. Джина напряглась, но, повернувшись, не удержалась от любопытства. — Что он сказал? — Приветствую вас. Я тоже рад. Слушаю. Я понял. Что уж, ничего имею против. А как же?.. Хорошо. Джина скривилась. — Хорошо. Что ты ему сказал? Каллен усмехнулся. — Расписал ему все ваши достоинства, то, как вы нам необходимы, и прочее-прочее... — Что именно прочее? — Не волнуйтесь, леди Травельян, я рассказывал только лучшее. И, в конце концов, ваш отец согласился с моими доводами. — Согласился? — Да, но пришлось прибегнуть к одному компромиссу. — Что ещё? Капитан достал сложенный конверт и протянул ей. — Я думаю, будет лучше, если вы сначала прочтёте его письмо. Джина несколько секунд гипнотизировала кусок бумаги, после чего осторожно его взяла. Письма от отца никогда не были лёгким чтивом. — Я прочту его позже, — сказала она, убирая его в карман. — Как скажете, — улыбнулся Каллен, и Джина подозрительно на него покосилась. Её мучило любопытство, что именно он наплёл её отцу. Когда собрание была закончено и все разошлись, Джина с замиранием сердца достала письмо. Разглядев его со всех сторон, она благоразумно присела, прежде чем его открыть. Во время чтения глаза её округлялись сильнее и сильнее, а по завершении она, полная праведного гнева, подскочила и понеслась по замку в поисках бестолкового капитана. Тот нашёлся в своём кабинете и, судя по тому, как он стоял возле своего стола, он ждал её прихода. — Какого демона, Каллен?! — выкрикнула она с порога. Он просто пожал плечами. — На меньшее он не соглашался. — Да тут вообще ничего не изменилось. Да, теперь я не должна выходить за соседа, потому как, по его словам, я теперь высоко летаю... Высоко летаю, Каллен? — Я же говорил, что нахваливал тебя. — Да уж. Ты перестарался! Вместо того, чтобы отговорить его выдавать меня замуж, ты сделал так, что теперь он требует, чтобы я сама подобрала себе мужа, подходящего по положению. Он даже даёт срок, Каллен. Срок! — Большой? — спокойно спросил он. — Да какая... — она всплеснула руками, после чего обречённые их отпустила. — Чуть меньше года. До моего следующего дня рождения. — Ну, времени выйти замуж полно. — Ты... — Она зыркнула на него, неосознанно сжимая письмо в кулаке и приближаясь к нему ближе. — Ты только всё испортил. Раньше я хотя бы могла игнорировать замужество, пока управляю Инквизицией. А теперь, мало того, что не удастся оттянуть, так ещё и мужа самой искать! Она опять всплеснула руками и устало упала в его кресло. — Ты думаешь, твой отец бы долго терпел, прежде чем взять твоего жениха подмышку и прийти сюда самому? — спросил Каллен, приподняв одну бровь и снисходительно глядя на девушку. Джина вздохнула и опустила голову на ладони. — Нет, конечно, — обречённо выдохнула она. — Ну, вот видишь. Если задуматься, всё изменилось к лучшему, — сказал он, присаживаясь на край стола напротив неё. Глядя на девушку, которая пыталась побороть своё отчаяние, он слегка улыбнулся. Она просто ещё не поняла... Каллен поднял руку, желая дотронуться до неё, но удержался. Хотя она была так близко. — Что он вообще сказал? — Джина резко подняла голову, и он едва успел убрать руку. — Что-то вроде "чтобы обязательно вышла замуж до дня рождения, иначе выпорю" или "пусть хотя бы до дня рождения найдёт кого-нибудь"? Каллен улыбнулся. — Ничего подобного. Он любит тебя и беспокоится, что ты одинока. Он просто хочет, чтобы рядом с тобой был кто-то, кто сможет тебя поддержать и защитить. — Он так и сказал? — Что-то вроде этого. Джина задумалась. Её дико мучило любопытство, какой именно разговор состоялся между ними. — А что ты сказал? — подозрительно спросила она. Её капитан, продолжая улыбаться, подался слегка назад. Оперившись руками о столешницу, он не отрывал от неё взгляда. — Что ты ему сказал? — потребовала Джина. Она не понимала, почему он молчит. А ведь он явно что-то недоговаривает. — Я сказал ему, — начал он, вновь наклоняясь к ней, только теперь ещё ближе, — что позабочусь о том, чтобы ты нашла себе достойного человека. — Ага, — горько усмехнулась она. — То есть, теперь мне нужно найти того, кто сможет понравится не только моему отцу, но и тебе. — Что-то вроде этого, — хитро улыбнулся он. — Просто замечательно! Просто превосходно! Прекрасно! — с притворным восторгом проговорила она, вновь откинувшись на спинку кресла. — Как раз этого мне не хватало. — Я тоже так думаю. — Боже мой, Каллен! Да ты ещё больший придира, чем мой отец. Будешь моего кандидата тоже муштровать и обучать строевой подготовке? Да я с вами двумя точно никогда замуж не выйду. — Разве не этого ты хотела? — Я... — Джина вдруг запнулась. Да, она сопротивлялась замужеству, но вовсе не потому, что не хотела замуж вообще. Она не хотела по расчёту. Опустив голову, девушка сообщила: — Когда-нибудь я же захочу. — Ну, вот когда захочешь, тогда и выйдешь. — За кого? — ехидно спросила она. — За меня, — просто ответил он. — Ха! — хмыкнула она, но потом всё веселье пропало. Он смотрел на неё серьёзно, без тени веселья. Пытаясь скрыть свою неловкость, она спросила: — Вот так вот запросто бросишь всех своих подружек? — Вот так вот запросто, — не менее серьёзно ответил он. — Хотя я не раз тебе уже говорил, что у меня их нет. — Я тебе не верю. — Чему именно? — Ещё не знаю... — растерянно ответила она, а он рассмеялся. — С каких это пор ты решил жениться на мне? Почему? Зачем? Я не понимаю. — Так уж и не понимаешь? — приподнял он одну бровь. И, оттолкнувшись, сделал шаг ближе. Упёршись руками в подлокотники кресла, он нагнулся к ней ближе. Джина откинулась на спинку кресла. — Ты опять со мной играешь? — спросила она, сглотнув. Он улыбнулся, но не отстранился. — На этот раз я серьёзно, моя леди, — сказал он. — Хочешь знать, о чём я говорил с твоим отцом? Я говорил о том, что хочу забрать его дочь себе. — Что? — глаза её расширились. Она не знала, злиться ей или радоваться. А потом пыталась понять, отчего она вдруг вообще подумала этому радоваться. Каллен, наконец, отстранился и встал в полный рост, но продолжал пристально смотреть на неё. — Я, конечно, не знатного рода. Но всё же и у меня есть, чем гордиться и что предложить. Твой отец выслушал меня и согласился. — Что? — опять воскликнула Джина, на этот раз всё-таки разозлившись. — Почему опять решение о моём замужестве принимается без меня. — Разве в твоём письме что-то подобное говорится? — спокойно спросил он, и Джина притихла. — Ты всё равно обманул меня! — нахмурилась она. — Ты должен был освободить меня от брака, а не записываться в женихи. — Я никого не обманывал, — развёл он руками и вновь присел на край стола. — Я обещал отвадить от тебя женихов. Они в пролёте. Но я не обещал, что не появятся новые... Новый. — Ты! — Я, — кивнул он, довольно улыбаясь. — Но пойми правильно, всё, что сказано в твоём письме, правда. Ты сама должна выбрать себе того, за кого выйдешь. Я просто обозначил перед твоим отцом свои намерения. То, что собираюсь стать не только кандидатом, но и мужем. — Мечтай больше! — хмыкнула Джина. — Уже давно мечтаю, — просто ответил Каллен. Она внимательно на него посмотрела. Он улыбнулся и выглядел расслабленным, но она не сомневалась, что говорит он серьёзно. — В тебе слишком много самомнения, — сказала она, вспоминая то, как дамы в высшем свете задирали носы. И попыталась повторить эти высокомерные жесты. — Возможно только снаружи, — сказал он. Оттолкнувшись от стола, Каллен опять подошёл ближе и присел перед креслом. Облокотившись на рукоятку, он заглянул в её глаза. — Поверишь, если скажу, что внутри я довольно скромный и застенчивый малый? — Это правда? — Я слишком долго не решался объявить тебе о своих намерениях, — грустно улыбнулся он, и Джина почему-то никак не могла оторвать взгляда от его глаз, которые светились и смотрели на неё с таким выражением. Она тонула в них. И не хотела спасаться... — Но ты также должна знать, что во мне много и решительности, — сказал он, поднимаясь, и, беря её за руку, потянул на себя. — Теперь, когда первый шаг, наконец, сделан, я не собираюсь оставаться в стороне. Джина, не в силах сопротивляться, поднялась за ним. Они стояли в опасной близости друг к другу, но это её почти не волновало... Почти... — Но выбор же всё равно за мной, — сказала она и его глаза прищурились. — Я сделаю так, что других ты просто не увидишь, — и Каллен запечатлел на губах лёгкий поцелуй. — Я лучше всех. — Создатель... — выдохнула она. — Твоё эго размером с этот замок. — Видишь? Я уже превосхожу остальных! — От скромности ты не помрёшь. Ни за что не поверю, что ты можешь быть милым и застенчивым. Это невозможно! Он улыбнулся, глядя на неё, в то время как Джина пыталась сделать вид, что ей нет никакого интереса до этого мужчины. Наконец, собрав волю в кулак, она скинула со своей талии его руки и отступила. — Я не пойду на поводу ни у моего отца, ни у тебя, Каллен. — Никто и не просит. — Ты не имел права договариваться о свадьбе без моего согласия. — Хорошо. Свадьбы не будет. Джина ошеломлённо посмотрел на него. Он так просто отказался? Внутри при этой мысли что-то больно кольнуло. Аж дышать стало сложно. — О... — выговорила она. — Если ты не хочешь, я не буду настаивать. Будем просто любовниками. Краска прильнула к её лицу моментально. — Ты... Да как ты только... — задыхалась она, не договаривая. Рука уже поднялась, чтобы ударить нахала, но он её перехватил и, притянув к себе, поцеловал пальчики, одновременно с этим глядя ей прямо в глаза. — Всё будет так, как ты сама выберешь, моя леди. Она как заворожённая наблюдала за его действиями. И почему-то очень хотелось сказать "да". Перед обаянием этого человека сложно было устоять. Но она пыталась. — Мне... Мне надо общаться с другими женихами... — Теперь тебе интересны и другие женихи? — улыбнулся он, не отпуская её ладони. Подозрение вкралось в её сознание. Вырвав свою руку, она сердито проговорила: — Клянусь, если всё это игра для того, чтобы я поехала домой и вышла замуж за одного из тех мужланов, я... Договорить она не успела. Каллен сделал к ней шаг, обхватил девушку, прижал к себе и накрыл страстным поцелуем её губы, заставляя замолчать. Джина остолбенела от шока, и он, воспользовавшись этим, поцеловал её так, как всегда мечтал. Когда же, наконец, он прервал поцелуй, то, склонившись к уху ошеломлённой Джины, сказал: — Всё, что я говорил, чистая правда. Хочу, чтобы ты стала моей. Я вызову на поединок любого другого твоего кандидата. Я заманю тебя к себе и соблазню так, что у тебя не останется и шанса. Смущённая и растерянная Джина отступила. Подняв глаза, она встретила его горящий взгляд. И поверила каждому его слову, потому что знала, что не сможет устоять. Каким бы он ни был наглым и самодовольным или милым и застенчивым, она никогда не сможет устоять перед ним. И не хочет. Мягко проведя по его руке, она загадочно улыбнулась. — Перестань издеваться над Дорианом. — Что? — не понял он. — И никогда никому не грози наказанием в виде поцелуя. Он вдруг улыбнулся. — Против Сэры мало приёмов. — Никогда! — Хорошо. Никогда. — Вот и славно... — Если ты будешь целовать меня взамен. Джина хмыкнула и задрала свой нос. — Посмотрим, — сказала она и, обогнув мужчину, пошла к выходу. Прислонившись к столу, Каллен, не скрывая удовольствия, наблюдал за тем, как она шла, покачивая бёдрами. И когда она дошла до двери, он добавил вслед: — Каждый день! Джина остановилась и обернулась. — Нахал! — сказала она, наблюдая за его широкой улыбкой. Выйдя из его кабинета, она приложила ладонь к щёкам и поспешила скрыться в своей комнате. Ей всё ещё нужно было написать отцу. Она всё ещё злилась на этот сговор за своей спиной, но всё же... Джина не могла не согласиться с тем, что всё обернулось как нельзя лучше. И теперь она сможет целовать его каждый день. Каждый день! В свою комнату она вошла вприпрыжку.