Танцы на битом стекле

Уткнусь в непроницаемую гладь. Метнется тень в глубинах зазеркалья: Мы вновь с тобой друг друга отыскали За миг до взрыва черного стекла. Опять рассвет осколки расплескал, И эхо повторило, как и прежде, Твой гимн неумирающей надежде: "До встречи... в отражениях зеркал..." (с) Мартиэль "Когда, пересекая зеркала..."

Арфинг и сам не заметил, как вышел из особняка Ройенталя в прохладный летний вечер. "Что ж, мне не помешает прогуляться, - подумалось ему. - И остыть. Если он считает, что я намерен его умолять - то он ошибается. Сильно. Я, всё же, король, хоть и бывший". Нолдо шёл по улице, с невольным любопытством оглядываясь по сторонам. Вечерний город жил своей жизнью - кто-то возвращался домой, где-то под липой целовалась парочка, мимо прошла компания гуляк... По дороге Инголдо думал о своей очередной ссоре с возлюбленным. «Оскар, что же я наделал?! Неужели ты меня никогда не простишь? Но я был прав! Я уже натерпелся от Амариэ слишком многого, чтобы снова кого-то умолять о взаимности. Я уже не тот юный Артафиндэ, выросший в гаванях. За это время я сильно переменился - даже успел побывать королём. И у меня есть гордость!» «Дурак ты, - отозвался внутренний голос. - Ты же влюблён в него по уши и даже больше, чем влюблён. Что делать теперь будешь?» "Мне всё равно, - ответил Финарато самому себе, хоть и не до конца верил в это. - Я устал что-то доказывать упрямцу, который не нуждается в этой любви". - А ты как думал? – поинтересовался внутренний голос. - Что это сердце так легко растопить за два дня? Не слишком ли ты спешишь, Финарато? "Я и не спешу, - с грустью ответил себе он. - Если ты помнишь - не я то и дело начинал разговор на тему "Что за чушь эта ваша любовь и как я в неё не верю!", а этот упрямец. Нравится ему так жить - пусть живёт, кто я такой, чтобы его переубеждать? Слова ему не скажи. "С годами ты так и не поумнел!" Ха! Ну, если ты считаешь себя таким умным - то о чём с тобой говорить? А ведь даже мудрые нуждаются в советах..." *** Ройенталь испытал даже некоторое облегчение, увидев, как за нолдо захлопнулась дверь. "Опять, наверное, читать куда-то пошёл... - подумалось ему. - Книги - хорошее успокоительное, по себе знаю. Ну ладно, пусть остынет... да чего там, пусть мы оба остынем, я тоже вспылил. Даже хорошо, что так вышло. Мне всё равно хотелось побеседовать с Миттермайером наедине, а выгонять Инглора, если бы он захотел присоединиться, было бы некрасиво. Наверное, мне всё-таки стоит заказать ещё пиццу. Там не так много осталось". Оскар едва успел выполнить намеченное, как в дверь позвонили. Разумеется, услышал он это далеко не сразу, так что Миттермайеру пришлось звонить несколько раз, прежде чем ему открыли. - Где ты был? - с улыбкой поинтересовался Ураганный Волк, внимательно вглядываясь в друга. - Я ничему не помешал? Тот покачал головой: - Нет. Я просто заказывал пиццу: на кухню толком не пройдёшь - там Эльфрида из бластера промахнулась. Миттермайер засмеялся: - И как же она так промахнулась? - Попала в цепь люстры, - сообщил Оскар. - В итоге, люстра упала на неё и чуть не задела меня. Ураганный неожиданно посерьёзнел: - Кесслер уже приезжал? - Да. - И вердикт? - Окончательный вынесет кайзер, - пожал плечами Ройенталь. - Как и следовало ожидать. - Раз кайзер, то всё хорошо, - с облегчением улыбнулся Вольф. - По крайней мере, у Ланга и Оберштайна не будет повода вмешиваться в это дело. - Давай пройдём в гостиную, - предложил ему друг. - Пиццу, конечно, привезут не прямо сейчас, но выпивка в этом доме ещё осталась. - Ну, от выпивки я ещё ни разу не отказывался, - рассмеялся Ураганный Волк, похлопав друга по плечу. - Ты как? – заботливо поинтересовался он. - Странно… - задумчиво протянул Ройенталь. - Я уже как-то и не верил, что она ещё хоть раз попытается меня прикончить. Привык я к ней, Ураганный. Расслабился – и вдруг такое… - Может, она этого и ждала? – предположил Вольф. – Или… ты привык настолько, что опять принялся за свое? Ройенталь, кто бы не была женщина, отвлекшая тебя от Эльфриды – я ей благодарен. - Меня действительно отвлекли, в этом ты прав, - засмеялся Ройенталь. – Не прав в другом… но об этом я не могу говорить на трезвую голову. Так что мне срочно надо выпить. Он улыбнулся другу - думал, что получится натянуто, но как всегда, от самого вида Миттермайера ему становилось как-то... легче? - и отправился в гостиную. Молча выставил на стол два стакана и налил виски. Свой стакан выпил почти сразу - не залпом, но так быстро, как только было возможно. Налил себе второй, задумчиво посмотрел на него и решил, что пока хватит. - Я встретил человека. Мужчину. Вчера привёл к себе домой. Наврал Кесслеру, чтобы у него не было проблем. Он... слишком хороший для того, чтобы у него появились проблемы из-за меня, - Оскар почти выдавливал из себя короткие резкие фразы, подумав, что всё-таки выпил слишком мало. Взял стакан, сделал глоток и продолжил: - Мы с ним постоянно ругаемся. Знакомы меньше двух суток, а цапались за это время... не хочу считать, сколько раз. По большей части, по моей инициативе. Он верит в любовь и свет, он... мягкий и спокойный, и терпеливый, прощает мне такое, чего даже ты бы не простил, наверное... Я не знаю, что со мной происходит. Но что-то происходит, я чувствую. Он... как-то меняет меня, и мне это не нравится. Я этого не хочу. А избавляться от него... - Ройенталь сделал ещё один глоток виски, а после хрипло произнес: - Не знаю. Не могу. Ему нужна моя помощь. Пока ему нужна моя помощь, я его не брошу. Наверное, это единственное, что я знаю точно. Вольф, Ураганный, - он пристально посмотрел на друга, - что со мной происходит? Скажи хоть что-нибудь. Хоть посмейся. Мне и самому впору над собой смеяться. - Почему именно мужчина, Ройенталь?! – не сдержавшись, рыкнул Ураганный Волк. – Потому что это запрещено?! Впрочем… нет, извини, - он на миг опустил голову и заговорил уже тише и спокойнее: - Это предположение недостойно тебя. Но все же – сначала Эльфрида, потом этот человек... И с ним ты так же постоянно ругаешься. Но я помню, что, рассказывая мне об Эльфриде, ты вел себя иначе. А сейчас ты будто… Ромео-после-шести посмотрел на друга задумчивым взглядом: - Я всё понял, Миттермайер. Должен признаться, с ним мы и ругаемся иначе, чем с Эльфридой, - Ройенталь ухмыльнулся. - Тебе что интереснее: пикантные подробности или темы? Ах да, тема всегда одна и та же, или же примерно одна и та же. Он верит в светлое и возвышенное, а я нет. Я не поэт, я вульгарный солдат. Вот и всё. Мы слишком разные. Хотя у нас бывают минуты понимания, но почти исключительно в постели, - подумав, добавил он. - Только не описывай мне то, что у вас там происходит, - невольно вздрогнул Миттермайер. – Я знаю, что ты и раньше был… не без греха по этой части, но оставлять своих любовников у себя в доме... Это опасно, Ройенталь. Если вы близки только в постели, а вне её не можете найти общий язык, не проще ли тебе будет снимать ему квартиру? Или и вовсе порвать эту связь? - Ему некуда идти, - хмыкнул Оскар. – У него нет своего дома. И я согласен, что нам разумнее было бы расстаться… только вот я не могу, - стакан виски стукнул об стол: Ройенталь сделал еще один глоток. - И потом… - тихо продолжил он. – Я сейчас не знаю, где он. Мы поссорились и он ушел, хлопнув дверью. Может, просто сидит в библиотеке и читает, но все равно… Миттермайер… - Ройенталь поднял глаза на друга. – Я понял, что тебе не нравится вся эта ситуация, но я просто хочу знать, где он и что с ним. Миттермайер молча кивнул, вставая из кресла. Несмотря на неприязнь ко всему, что могло причинить Ройенталю вред – а за серьезные отношения с мужчиной его действительно могли сурово наказать, - Ураганный Волк понимал, что происходит и нечто хорошее. Думая об этом, он и не заметил, как они добрались до библиотеки… в которой никого не оказалось. После неё друзья заглянули в спальню (даже не в одну!), в ванные комнаты (туда заглядывал один Ройенталь) и - для верности - в гостиную, из которой пятнадцать-двадцать минут назад и вышли. Инголдо нигде не было. Оскар нахмурился и выругался сквозь зубы. Затем произнёс - хриплым от злости голосом: - Куда его понесло?! - Очевидно, дома его нет, - пожал плечами Миттермайер. – Ушел, хлопнув дверью. Ройенталь… это же взрослый мужчина. Не пропадет он без тебя. - Миттермайер, - тихо произнёс Ройенталь, - это ночной Одинштадт! Сейчас, конечно, тут поспокойнее, чем было в старом Рейхе, но всё равно придурков хватает. Взял ли он с собой оружие - я понятия не имею. Хорошо, если взял. А если нет? Его со спины за красивую девушку принять можно, да если и в лицо посмотреть - не очень-то разубедишься. Ты же понимаешь, что может случиться с таким на ночных улицах. Он не военный, будь в форме - это хоть как-то бы охраняло, а так он в гражданской одежде. Так что не знаю, как ты, а я иду его искать. Не хочу, чтобы Кесслеру завтра - или как там у них принято - донесли об очередной жертве "ночных прогулок". Точнее, может, и так донесут, но пусть это будет не он. Взяв из шкафа бластер (пришедшая в голову мысль, что Финарато точно не прихватил с собой оружия, неприятно кольнула), он решительно направился к двери. - Я с тобой, - коротко ответил Ураганный. – Как и всегда. И вышел из дома следом за другом. Тот пожал плечами и ничего не ответил. Ночная прохлада дохнула ему в лицо, ослабляя возникшую было головную боль. Ройенталь подумал, что не помнит, когда в последний раз чувствовал себя таким уставшим. "Бои с розенриттерами я, кажется, переносил легче, чем... Чем это? Что я такого сделал за этот день? Увидел мёртвое тело своей женщины? Пару раз поругался с любовником? Вчера я, хотя бы, работал... - Оскар коснулся ладонью лба, охлаждая неприятно горячую кожу. -Температура? Нет, вряд ли: у меня просто болит голова... Ничего, скоро пройдёт". В задумчивости он не заметил, как они свернули за угол. Его размышления прервал чей-то перепуганный голос: - Не ходите туда! Там... Ройенталь вздрогнул и повернул голову. На него налетел перепуганный парень довольно сомнительного вида. В глазах его отразился ужас. - Я вас умоляю! Там... этот ненормальный! Мы решили, что это лёгкая добыча, хотели позабавиться с девчонкой, а он... размозжил Курту голову, а остальных - тоже расшвырял как котят. Этот тип... какой-то берсерк! Я-то связываться не стал и дал дёру! А ведь он был один - против нас, пятерых! Не ходите туда, я вас умоляю, мейн герр! - парень едва не бухнулся в ноги Оскара. На лице Ромео-после-шести мелькнула невольная улыбка. "Хорошая драка сейчас бы не помешала... - подумалось ему. - Но... Что-то мне тут не нравится... Ладно, как бы то ни было, нужно взглянуть на этого "ненормального" поближе. От этого труса всё равно толку мало, а тот мог видеть Инглора. Если же он откажется нам говорить... - Ройенталь усмехнулся своим мыслям и скомандовал: - Идём! Может, пятерых уличных хулиганов этот парень и раскидал, но с нами ему не справиться. В любом случае, он может знать, куда пошёл Инглор. Это, по крайней мере, перспективней, чем и дальше без толку шататься по улицам. Миттермайер кивнул. - Что ж, поглядим, кто дал им отпор. - Я вас умоляю, не надо! - продолжал орать парень. - И если вы думаете, что я вас провожу, то вы ошибаетесь - я ещё не сошёл с ума! Ройенталь саркастически усмехнулся и, посмотрев на незадачливого хулигана взглядом, в котором ясно читалось: "То, что ты трус - это твои проблемы!", прошёл мимо него. "Скорее всего, это кто-то из десантников решил поиграть в благородство, - промелькнуло у него в голове. - Наслушались рассказов о юности нашего кайзера... А тут и случай подвернулся - спасти девушку из лап страшных злодеев... Хотя в невинности девушки я что-то сомневаюсь. Да и злодеи не такие уж и страшные – сами напугались. Но для парня, который пока научился только кулаками махать, а не думать, сойдёт за героический подвиг..." Рассеянно скользя взглядом по улице, он внезапно увидел нечто такое, что заставило его замереть. У старого дома, явно предназначенного на снос, в беспорядке валялось несколько тел. Под деревом, ссутулившись и сжавшись в комочек - явно от холода и пережитого ужаса, - сидела тоненькая девушка лет семнадцати. А неподалёку расправлялся с последним злоумышленником ни кто иной, как объект поисков Двойной Звезды. То, что у противника был нож, вовсе не остановило Финарато, который прямо сейчас занимался тем, что пытался выкрутить короткий зазубренный клинок из руки противника. Впрочем, ему это удалось. Несостоявшийся преступник громко выругался. Оскар с минуту молча смотрел на Инголдо, борясь с двумя противоречивыми желаниями - размазать по стенке его противника или потрясти за плечи и отвесить воспитательный подзатыльник ему самому. Чувствуя глубокое облегчение пополам с зудящим, как заживающая рана, раздражением, он, наконец, шагнул вперёд и рявкнул: - Какого йотуна здесь происходит?! Миттермайер удивленно покосился на друга - он не помнил, когда Ромео-после-шести в последний раз так кричал. - Оскар?! - недоумённо уставился на него Финарато. - Я сейчас... разберусь... - повернувшись к противнику и взяв того за шкирку, нолдо холодно сказал: - А теперь слушай меня. Если я ещё раз увижу, что ты или кто-то из твоих дружков снова взялись за своё - вам будет гораздо хуже. Ты меня понял?! - Понял-понял! - еле выдавил из себя тот. - Да мы ж ничего и не хотели... - Да, надругаться над женщиной - это, разумеется, "ничего", - с неожиданной для себя иронией отозвался эльда. - Вместо того, чтобы завоевать её расположение иначе, кое-кто решил применить силу - только из-за того, что та слабее. Ещё раз увижу - с тобой будет то же, что и с твоим приятелем, - Инголдо кивнул в сторону бездыханного тела. - А сейчас - брысь! Пробормотав нечто нечленораздельное, несостоявшийся насильник кинулся прочь. Затем Арфинг подошёл к девушке. - А теперь, кажется, я должен кое-что объяснить. Как тебя зовут, дитя? - Гретхен, - дрожащим от волнения голосом пролепетала та. - Вот что, Гретхен, - обратился к ней Финарато, - если ты в следующий раз задержишься где-нибудь - лучше останься ночевать у подруги и предупреди родителей, ладно? А если и пойдёшь домой по такой темноте - то заклинаю тебя всеми богами: никогда - слышишь?! - никогда не ходи по тёмным улочкам, пытаясь срезать путь! Пусть улица будет длинной, но многолюдной и ярко освещённой. Ты придёшь домой позже, но, хотя бы - целой и невредимой. Поняла? - Поняла, мейн герр! - кивнула девушка. Подойдя к нолдо поближе, она привстала на цыпочки и поцеловала его в щёку. - Спасибо вам! Вы такой хороший! И на нашего кайзера очень похожи. - Не за что, я сделал то, что должен, - смутился тот. - Спокойной тебе ночи и больше никогда не попадай в беду! - И вам спокойной ночи! – звонко рассмеялась девушка, убегая. Инголдо отряхнул костюм и обернулся к возлюбленному. – Итак, я в твоём распоряжении. Что-то случилось? - Что-то случилось... - иронически протянул Ройенталь, подходя к нему. - Да абсолютно ничего не случилось! - фыркнул он, очень резко и быстро схватив любовника за запястье, словно пленника. - Просто кто-то на ночь глядя отправился... погулять, - это слово Оскар произнёс так ядовито, как только мог, - в совершенно незнакомый город, в котором хватает хулиганов, воров, грабителей... хотя в последнее время их, конечно, стало меньше, чем было... и подвыпивших военных, которых меньше не стало точно, и которым в пьяную голову может придти какая угодно дурацкая идея. А среди военных и десантники есть, и Чёрные Уланы, и вообще - эта публика чаще всего драться умеет даже в пьяном состоянии. А теперь ответь мне на вопрос: у этого кого-то вообще есть инстинкт самосохранения? Произнеся это, Ройенталь развернулся и зашагал, за руку потащив Инголдо за собой. - Э-э... Оскар, что ты творишь?! - охнул тот, не ожидая такого обращения. - Ну, я же не такой беззащитный - ты сам погляди! К тому же... мне неловко перед твоим другом, который видит всю эту сцену. Что он подумает?! А что подумают другие?! Погоди... ты... ты... волновался? За меня?! - всё это Арфинг выговаривал, пока любовник тащил его за собой. - А-ай! Осторожней можно? - Осторожней нельзя, - хмыкнул Ройенталь. - Ты тоже не был осторожным, когда отправился в незнакомый город без денег и оружия. Помимо всего прочего. Вот скажи, а то мне очень интересно: как бы ты добрался до дома, если бы заблудился? Моё имя тебе не сильно бы помогло - скорее, над тобой бы посмеялись и посоветовали со мной не связываться. И правильно бы, в общем, сделали, - добавил он, невольно задумавшись. Затем его голос вновь приобрёл былую жёсткость и ироничность: - Но раз уж ты со мной связался - изволь думать головой! Она у тебя, вроде, есть. - У меня нет проблем с ориентацией в пространстве! - обиженно отреагировал нолдо: - А думать я умею. Просто я вспылил и... пошёл погулять. Я же не пленник! И... Оскар, можно меня - и себя заодно! - не позорить? Можно быть как-то повежливей, а не тащить до своего дома так?! - Ройенталь, ты на самом деле перебарщиваешь, - не удержавшись, заметил Миттермайер. – Твой… любовник же тебе не враг, чтобы ты с ним так обращался. Ройенталь нахмурился, сжал губы и не сказал больше ни слова вплоть до того момента, когда они дошли до дома. "Не позорить... - мысленно передразнивал он Финарато. - А что ещё с тобой делать, а? Расцеловать и сказать, какой ты храбрый, сильный... и прочее? У тебя для этого спасённые девушки есть - они с удовольствием скажут. Я - не они. Герой нашёлся... Ещё одна выходка в таком духе - вообще в доме запру! На несколько дней точно. Потому что благородство благородством, а головой тоже думать надо, а то так и тянет тебя "блондинкой" назвать. Но этого я при Миттермайере не скажу. Не хочу, чтобы он обо мне... не так подумал". Арфинг молчал до конца пути, опустив голову. "А ведь он волнуется за меня, - думал он по дороге. - Как бы сильно Оскар не хотел быть с кем-то связанным, но ответственность за меня он чувствует. И...он действительно перепугался. Так что, полагаю, с моей стороны будет очень нехорошо, если я в очередной раз заставлю его пережить то же самое. Он ворчит, читает нотации, но... как же сильно написано это волнение у него на лице! От него такой звон идёт! Но что я могу ему сказать? Что они - не орки, я видел пострашнее и лучше вооружённых?" Однако нолдо вполне признавал, что волнение возлюбленного его, в какой-то мере, обрадовало. Открыв перед Миттермайером и Инголдо дверь дома, Ройенталь сказал, пожав плечами: - Мне нужно проверить комм. Где гостиная вы, оба без меня знаете. Я скоро подойду. Он действительно пошёл проверять комм - что-то подсказывало Оскару, что это стоит сделать. И предчувствие не обмануло - там оказалось сообщение от Кесслера. Император вынес предварительное решение - с этого дня и в течение трёх дней адмирал флота Ройенталь находится под домашним арестом. Он просмотрел сообщение три раза, прежде чем смог в него поверить. Затем подошёл к окну и упёрся горячим лбом в прохладное стекло. «Это всё Оберштайн... Нет, кого я обманываю. Учитывая неясность ситуации, кайзеру было сложно принять иное решение. Я могу понять, почему он это сделал... Могу. Но почему мне тогда так... больно?» Оскар приложил ладонь к стеклу. Руке стало холодно, но этот холод успокаивал. «Я должен сказать Миттермайеру. И... наверное, Инглору. Да иначе и не получится - они оба сейчас вместе сидят в гостиной. Но... мне нужно несколько минут. Несколько минут одиночества». *** Тем временем, Инголдо и Ураганный Волк устроились в гостиной, и Миттермайер разливал на двоих виски. - Вы не такой, как я ожидал, - с улыбкой отозвался он. – Лучше. Эльда осторожно взял свой стакан и пригубил напиток. - И в чем же я лучше? – после первого несмелого глотка поинтересовался он. – И каким вы меня представляли? - Я представлял, что Ройенталь нашел себе мужскую версию Эльфриды, - уточнил Ураганный Волк. – Но вы похожи на неё только внешне. И мне… как-то странно называть на «вы» человека, который выглядит настолько молодо. Меня зовут… - Я знаю - Вольфганг Миттермайер, - отозвался Инголдо, протянув руку. - Оскар зовёт меня Инглор. Я уточнил, потому что имён у меня много и с ними может возникнуть некая путаница. - Хорошо, - коротко отозвался Миттермайер, ответив крепким рукопожатием, заметив про себя, что, невзирая на внешнюю хрупкость, ответное пожатие собеседника было довольно крепким. Ещё он, к своему удивлению, заметил на изящной руке мозоли. - Насчёт фройляйн Кольрауш… мне доводилось говорить с этой женщиной и я понимаю, что вы имеете в виду, - задумчиво произнёс Арфинг, вернувшись к беседе. – Она была недостойна Оскара - он на самом деле человек очень хороший. Просто в нём слишком много боли, с самого детства. Мне это было довольно сложно воспринять, поскольку моё было очень счастливым - с любящими родителями, кузенами, младшими братьями и сестрой. У нас очень большая и дружная семья, хотя в ней не обходилось без проблем. Но все мы очень любим друг друга - пусть и не всегда можем это показать. Для меня подобное отношение, как в его семействе, было какой-то немыслимой дикостью и... я не мог не проникнуться этой болью. Оскар - прекрасный и сильный, но он очень себя не любит. - Тут ты прав, - кивнул Миттермайер, оглядываясь по сторонам в поисках друга. – Хотя и неожиданно слышать такое от мужчины. Мало кто из нас способен так откровенно говорить о своих чувствах… - Что, уже сговариваетесь за моей спиной? - Ройенталь бросил эту полушуточную фразу наугад - раньше, чем вошёл в гостиную. Он услышал только последние слова Вольфа, но уже по ним нетрудно было догадаться о чём - вернее, о ком - шла речь. Он примерно представлял, что его друг и любовник могли сказать друг другу и, выпытывать у них подробности не собирался. Да ему было и не до того. Налив себе виски и почти сразу же выпив, Оскар произнёс: - Император усадил меня под домашний арест. На три дня, начиная с этого. Впрочем, другого я не ожидал, - нарочито небрежно добавил он. - Что?! - Вольф едва не поперхнулся виски и нолдо похлопал его по спине. - За что?! - в один голос вскричали недавние собеседники. - У меня просто нет слов... - сокрушённо пробормотал Миттермайер. - И что теперь делать?! - потрясённо вскричал Инголдо. - Но хотя бы всего на три дня... Ромео-после-шести ухмыльнулся: - Странно - под арест посадили меня, а дёргаетесь из-за этого вы... - сделав ещё глоток виски, он продолжил: - Что делать? Мне и Инглору - сидеть тихо и не нарываться на ещё большие неприятности. Тебе, Миттермайер - не лезть из-за меня на рожон и не ругаться на совещаниях с Оберштайном. Во всяком случае, не ругаться больше, чем обычно. Вот что теперь делать. - Кажется, теперь я должен просить императора… - сокрушённо пробормотал Вольф. - Кстати, а куда подевался разносчик пиццы? Мы вроде бы собирались ужинать. - Оскар, я теперь чувствую себя виноватым, - Арфинг опустил голову. - Разумеется, мы оба за тебя переживаем. А ты как думал?! Я понял, что нарываться на неприятности не стоит. Ройенталь фыркнул: - Да уж. Про еду-то мы и забыли. Ладно, схожу, закажу снова... - он едва успел встать, как услышал, что в дверь позвонили. - Похоже, разносчик застрял в пробке или добирался сюда ползком, - усмехнулся он. - Тем лучше. Я сейчас вернусь. А насчёт вины, Инглор - даже в голову не бери. Ты здесь вообще не при чём. - Но если бы не ревность Эльфриды - не было бы этого глупого несчастного случая. Но я... я счастлив, что ты меня не винишь, - вздохнул нолдо, опустив глаза. Пожав плечами, Оскар вышел из гостиной. Когда за возлюбленным закрылась дверь, Финарато вздохнул: - Я ведь... даже готов был ей уступить - считая, что у неё на Оскара больше прав. Меня он знает всего два дня. А с ней уже был какое-то время, и она носила его ребёнка, хоть он об этом и не знал. - Не бери в голову, - отмахнулся Вольф. - С Эльфридой у них были далеко не безоблачные отношения – для него она была орудием для самобичевания, а он для неё – объектом мести. Я знал, что однажды это закончится чем-то дурным и... рад, что Ройенталь остался жив. Наверняка не без твоей помощи, Инглор. Я ведь прав? Нолдо кивнул. - Да, я вовремя перенаправил луч бластера вверх и упал на пол, потянув Оскара за собой. Кажется, его ситуация с несостоявшимся убийством позабавила. Миттермайер хохотнул: - Узнаю Ройенталя! Такие шутки вполне в его духе, так что - привыкай. - Я уже знаю - он этим напоминает мне кое-каких моих родственников, так что не скажу, что меня это пугает, - улыбнулся Инголдо, отпив из своего стакана. - Я даже в чём-то это понимаю - лучше пошутить над смертью, чем нарваться на неё. Это нервное. - Пожалуй, - согласился с ним Ураганный, поймав себя на том, что любовник друга вызывает у него невольную симпатию. Этот странный юноша явно знал, о чём говорит. - Ты врач? - спросил он. - И это тоже, - кивнул в ответ эльда.- Я многому учился. И да - я был на войне, воевал и видел смерть. - А-а! Так ты - военный медик! - по-своему понял это собеседник. - Не совсем, но иметь дело с тяжёлыми ранениями доводилось, - отозвался в ответ нолдо. - Равно как и с нервными срывами. - Знаешь, что... я считаю, что Оскару с тобой все-таки повезло, Инглор, - внезапно сказал Миттермайер. - Ты хороший человек. - Спасибо, мне это уже говорили - что я хороший, - улыбаясь, ответил Инголдо, решив не заострять внимания на слове "человек". - Так! Куда он подевался с нашей едой? Пойду-ка его поищу! - заметил Вольф, вставая и направляясь в сторону коридора. - Никуда я не подевался, - хмыкнул Ройенталь, входя в гостиную. Открыв коробку с пиццей и поставив её на стол, он сел в кресло, положив ногу на ногу. - Просто разносчик слишком долго извинялся за то, что поздно приехал. А по мне - он приехал как раз вовремя. Оскар покосился на кусок пиццы в своей руке и удивился, что почти не чувствует голода. Тем не менее, он понимал, что нужно что-то съесть, и без особого желания откусил от пиццы. Прожевав, Ройенталь посмотрел на Финарато: - Инглор? Нолдо поднял глаза: - Да? Если вам нужно поговорить наедине - я не буду мешать и пойду к себе... Так будет лучше. К тому же, тебе ещё три дня сидеть здесь со мной и терпеть меня, вместе того, чтобы быть в адмиралтействе. Да и кайзеру ты нужен. Я всё понимаю и потому... - он встал из-за стола. - Может, не надо, всё же, делать вид, будто ты лучше меня знаешь, что я хочу сказать? - усмехнулся тот. - Я... сначала сядь. Уйти ты всегда успеешь. А сейчас... сядь и выслушай то, что скажу тебе я, а не плод твоей фантазии. - Хорошо, - отозвался Финарато, поняв, что погорячился. Его порой удивлял этот человек - своим стремлением доказать самому себе, насколько он не нуждается в любви. - Я понимаю, что сейчас - из-за этой ситуации с Эльфридой у нас у всех могут быть большие проблемы. И я не думаю, что мне стоит повторять прогулки, подобные той, которую я сегодня предпринял. Оскар резко выдохнул: - Один, ну как мне выколотить из этой красивой головы манеру "читать мои мысли"? - последние три слова были произнесены так, что не заметить воображаемых кавычек мог бы только глухой. - Или ты по умолчанию считаешь, что я могу говорить только гадости? Я, вообще-то, хотел сказать, что рад тому, что ты сейчас здесь. С твоим появлением в этом доме стало намного теплее. А теперь, наконец, поешь по-человечески и хотя бы пять минут не думай, что знаешь меня лучше, чем я сам себя знаю. Я с собой, представь себе, несколько больше знаком, чем с тобой, - произнеся это, он впился зубами в кусок пиццы, поймав себя на мысли, что куда сильнее в этот момент хотел укусить любовника - чтобы выплеснуть накопившееся раздражение. - Нет, конечно, Оскар, я так не считаю, - радостно рассмеялся нолдо в ответ. - И мне очень приятно знать, что я приношу тебе и радость, а не только волнения, которые ты пережил, разыскивая меня по ночному городу. Я понимаю, что свалился на тебя, как снег на голову, но если такое случилось - значит, так тому и быть. Спасибо тебе большое за добрые слова! И приятного вам аппетита! - последние слова были обращены к обоим адмиралам. - Знаешь, Ройенталь, а он у тебя… значительно лучше, чем я ожидал, - улыбнулся Ураганный. - Мы тут перекинулись парой слов и я теперь понимаю, что ты в нём нашёл. Он совершенно очарователен. Надеюсь, ты однажды расскажешь, как вы познакомились. - Только если спьяну, - ухмыльнулся тот, доедая пиццу. - Сия драматическая история совершенно не делает чести моему зрению. Насчёт очарования - увы, тут ты попал в точку. Мне кажется, Инглор - единственный из известных мне мужчин, к которому применимо это слово. Насчёт того, что вы с ним поймёте друг друга - даже и не сомневался. Я в вашем обществе начинаю себя чувствовать Мефистофелем. Кажется, в древнетерранской литературе - это одно из имён существа, которое вечно всё портит, всё отрицает и во всём сомневается. - А по-моему, это было даже забавно! - рассмеялся в ответ эльда. - Меня ещё никто так не целовал. И если ты под Мефистофелем имел в виду того, кого называют дьяволом - то думаю, это не совсем твоя роль. Если говорить о персонажах вашей древней литературы, с которой я начал постепенно знакомиться, то я бы, скорее, назвал тебя Гамлетом. - "Вашей литературы"? - изумился Миттермайер, отставив в сторону стакан. - Что-то я никак не понимаю! Тогда откуда ты?! - Для тебя я могу изобразить кого угодно, прелесть моя, - Ройенталь, рисуясь, сделал вид, что снимает с головы и прижимает к груди воображаемую шляпу. - А насчёт откуда... О, это очень долгая и занятная история. Я думаю, Инглору будет проще всё тебе показать, чем мне рассказать, - он взял со стола свой стакан с виски и сделал несколько глотков. Нолдо рассмеялся - его позабавил жест возлюбленного. - Если ты хочешь - и Вольф будет не против - то я покажу ему всё. Надеюсь, его такая перспектива не пугает. - Минуточку! Как это "показать"? - удивился Миттермайер. - Это совсем не больно, - улыбнувшись, отозвался Инголдо. - Я уже всё показал твоему другу и, как видишь, он на это согласился. Это вовсе не страшно - тебе просто надо расслабиться и открыть мне своё сознание. Остальное я сделаю сам. Если я при этом что-то узнаю о тебе - что ж, это станет равноценным обменом. Потому что ты узнаешь обо мне всё, Вольфганг Миттермайер. Тот задумался: - Хм... Отчего бы и нет? Вижу, Ройенталю это отнюдь не повредило. - Это может занять определённое время - так что, я советую тебе усесться поудобнее и расслабиться, - сказал Арфинг, присаживаясь поближе к Ураганному Волку и посмотрев тому в глаза. - Просто доверься мне, и я покажу тебе своё прошлое. Оскар посмотрел на Миттермайера сквозь стекло стакана. Внезапно ему захотелось назвать эту затею дурацкой, высмеять её - нежелание пускать кого-либо в сознание лучшего друга накатило неприятно тёплой волной. "Да, я собственник... - чуть ли не самодовольно подумал Ройенталь. - Интересно, можно ли сделать так, чтобы это было односторонним? Даже я не знаю всех мыслей и чувств Миттермайера. Почему их должен узнать Инглор, знакомый с ним едва несколько часов? Чем он настолько лучше? Пустил бы Миттермайер меня в своё сознание, если бы я владел тем же фокусом? Наверняка... Но я бы не хотел, чтобы он увидел все мои тайны. Многие из них его недостойны. А Инглор... Инглор знает всё. Теперь знает. Хватит! Мне не нравится думать об этом". *** Всё это время Финарато и Ураганный Волк сидели друг напротив друга, наклонившись вперед и сохраняя полное молчание. Это продолжалось до тех пор, пока рассвет не осветил гостиную Ройенталя огненным сиянием. Инголдо вздохнул и потянулся. Миттермайер схватился за заболевшую голову, ощутив, что у него от долгого сидения в одной позе затекло всё тело. - Теперь ты знаешь всё, - выдохнул нолдо, потянувшись за стаканом - он ощутил сильную жажду и даже не заметил, как огненная жидкость обожгла горло. - И я знаю всё, - обернувшись к возлюбленному, Арфинг мягко улыбнулся поверх стакана. Вольф застонал: - Прошу прощения... Ройенталь, ты не против, если я на какое-то время вас покину? Мне нужно многое обдумать - не каждый же день встречаешься с чудесами! - встав из-за стола, он направился к двери, кивнув нолдо: - Инглор... Ваше Величество, до встречи! Счастлив был познакомиться. Оскар... нам нужно будет созвониться. Пожалуй... вечером. А пока что - я на службу, в адмиралтейство. В отличие от тебя, я не могу себе позволить лечь и отоспаться. Так что, у твоего заключения есть положительная сторона. - Я больше не король - Нарготронда больше нет, - отозвался эльда. - Но я рад познакомиться с тобой, Ураганный Волк! Твоё эпессэ тебе подходит. - А? - отозвался Ройенталь, который сам не заметил, как задремал - и сейчас понял, что проспал большую часть того времени, которое Инголдо и Миттермайер просидели рядом друг с другом. - Да, конечно... Рад был увидеться, Ураганный. "И почему я в последнее время стал постоянно спать в креслах?" - промелькнуло у него в голове. "Наверное, потому, что в одной постели с Инглором не очень-то и уснёшь, а в разных... В разных было бы неплохо. Просто придти, свалиться и уснуть... Этот сон в кресле, кажется, мне только навредил". - Оскар, на два слова можно? - Вольф уже стоял в дверях. - Я много времени не займу. Ройенталь пожал плечами и встал из кресла. Потянувшись всем телом, он поймал на себе взгляд Финарато и почти рефлекторно усмехнулся. Подойдя к двери и выйдя вместе с другом в коридор, он коротко кивнул: - Я тебя слушаю. - Скажу одно - он у тебя отличный малый! Боги послали тебе чудо, а то, что они посылают, надо очень беречь, - сказав это, Миттермайер похлопал друга по плечу. - Тебе как раз такой и нужен. Там, у себя, он прошёл через Хель, но сохранил удивительную чистоту души. Вам повезло друг с другом. - Ему со мной - вряд ли, - хмыкнул Оскар, открывая Ураганному Волку входную дверь. - Ему нужен кто-то такой... Кто, как и он сам, сохранил - как ты говоришь - чистоту души. И потом, у него же не было особенного выбора. Пусть сначала посмотрит, что - и кто - есть в нашем мире, подумает, а уже потом принимает решение. А получается, что он, ничего толком не видя и не зная, думает, что я - лучшее, что тут есть. Ты прав насчет того, что мне надо его беречь - всё-таки, он мой гость, и я за него в каком-то смысле отвечаю, но не стоит портить ему жизнь, показывая лишь один путь. - Знаешь, Ройенталь... я думаю, ему самому решать - повезло с тобой или нет. Выбор - он порой не зависит от того, первый встречный человек или нет. Пусть пообщается с другими, подумает - здесь ты прав. Но лишь Один знает - разойдутся ли ваши пути и Инглор найдёт своё счастье с другим, или, увидев других, поймёт, что лучше для тебя для него нет никого в целом свете, - подумав, ответил Миттермайер. - Иногда первая встреча - она же судьбоносная. Кто-то ждёт много лет, а кто-то - осознаёт, что то, что ему нужно, он знает с юности. Всякое бывает. До связи, Ройенталь, - и Вольф вышел за дверь, помахав другу на прощание. - До свиданья, Ураганный. Я понял, что ты хочешь мне сказать... и я подумаю над этим, - растянув напоследок губы в усмешке, Ромео-после-шести ушёл в дом. *** "А ведь я думал, что Миттермайер не найдёт с Инглором общего языка - если вспомнить его первоначальную реакцию. После всего этого... после упорства, с которым он уговаривал меня избавиться от Эльфриды, я ожидал, что точно также ему не понравится любой другой человек, который будет слишком близок ко мне. Ревность, собственничество - такое понятное чувство... Но вот Инглор... они, кажется, поладили при встрече. Я чего-то не знаю о ком-то из них? Я чего-то не понял?" Ройенталь, задумавшись, даже не вспомнил о том, что стоило бы зайти в гостиную. Дойдя до спальни, он упал на кровать, забыв даже раздеться.