Казнить или помиловать?

Я долго не могла уснуть, всматриваясь в темноту, заполнившую собой пространство комнаты. Казалось, что в ней кто-то был. Кто-то страшный и недремлющий. Кто-то, кто следил за каждым моим вдохом, ожидая, когда я усну. Скрипнула дверь, я инстинктивно дернулась, ощущая гулко бьющийся пульс в висках от испуга. В дверном проеме показался силуэт, явно принадлежавший мужчине, который незамедлительно стал приближаться ко мне. — Я отсюда слышу, как бьется твое сердце, Рита, ты боишься темноты? — присаживаясь на край кровати, произнес Руслан с едва заметной улыбкой на лице. — Нет, я боюсь того, что может в ней скрываться, — прошептала я. — Забавно, — хмыкнув, прокомментировал он мой ответ. — Разве? — приподнимаясь к изголовью кровати, так же шепотом спросила я. Наставник наклонился ко мне и убрал выпавшую прядь моих волос за ухо. Его поведение казалось мне странным. Всего пару часов назад он грозился наказать меня в особо жестокой форме, а сейчас вел себя, как ни в чем не бывало, но такой расклад меня всецело устраивал. — Да. Возможно, ты станешь одной из нас, а мы не ведаем чувства страха. Это слабость, непозволительная слабость, за которую можно поплатиться жизнью. — И как же перестать бояться? — подтянув к себе одеяло, спросила я. — Легко, просто нужно стать тем, чего боятся, а не быть тем, кто боится, — продолжая улыбаться лишь уголками губ, проговорил Руслан. — То есть нужно стать тобой? — всматриваясь в практически черные глаза мучителя, произнесла я. — Мной? — наставник хмыкнул и провел пятерней по волосам задумавшись, — Нет, я бы никому не пожелал быть мной. Однако я пришел сюда не вести светскую беседу. — Ты пришел наказать меня? — почувствовав, как холодок пробежался по спине, прошептала я. — К сожалению, у меня нет на это времени. Пока нет, — очертив контур моих губ указательным пальцем, ответил Руслан. — Мне нужно уехать на несколько дней. Оставить тебя здесь я не могу, так же как и отпустить тебя без присмотра. Так что завтра утром ты с Драко ненадолго уедешь. Поживешь прошлой жизнью: универ, друзья и прочее, но без глупостей, иначе мой гнев будет чудовищным. Кивни, если поняла меня? Я кивнула, переваривая информацию, которая просто выбила меня из колеи. Это невозможно, я не могла в это поверить. Он не мог дать мне такого шанса. Шанса снова почувствовать себя нормальной. Здесь что-то не так, он слишком хороший, он никогда не бывает таким. Это проверка, очередная проверка. Жалкий эксперимент над моими чувствами, надо мной. И никак иначе. — Кстати, по легенде, Драко твой брат. Двоюродный, троюродный не имеет значения. Но он всегда будет рядом, всегда будет сопровождать тебя. И я разрешил ему воспитывать тебя, если ты осмелишься нарушить установленные правила. Это так же запомни. А теперь тебе стоит отдохнуть, — поднимаясь с моей кровати, произнес мужчина и направился к двери, предварительно пригладив мои волосы рукой, от чего я нахмурилась. — Что за игру ты ведешь? — крикнула я ему в след, но он решил проигнорировать мой вопрос. Я снова осталась одна с десятками мыслей, что не давали моему разуму отдохнуть, а время неумолимо шло вперед, оповещая о скором рассвете. Все же, кое-как, мне удалось уснуть, только вот сон был беспокойным, и толком выспаться мне так и не удалось. Я проснулась от щелчка в замочной скважине. В комнату с невозмутимым видом вошел Драко и присел на кресло напротив кровати. На нем были потертые джинсы и белоснежная футболка, на плече висела косуха вместе с черным портфелем, образ завершали стильные белые кроссовки. Если бы я не знала кто он на самом деле, то с легкостью могла бы спутать его с обычным студентом элитного ВУЗа. Почему именно элитного? Да потому, что надменность и напыщенность никуда не ушли с его взгляда, а вот дизайнерские шмотки орали о том, что он бы сразу заполучил статус «мажора». Обычно я старалась обходить таких ребят десятой дорогой, а теперь мне предстояло представить его своим друзьям в качестве моего брата. Хреновая легенда с неприятным душком, но оспаривать решение мучителя не имело смысла. Что ж, радует, что это всего на пару дней. Хотя кого я обманываю? Эти пару дней, возможно, станут моими последними воспоминаниями о нормальной жизни. И я намерена оторваться по полной, во что бы то ни стало. Кое-как поковыляв по комнате, я собрала необходимые мне вещи и вручила их Драко. Он взял мою сумку без лишних вопросов и даже помог мне спуститься в паркинг. Из десятка машин, парень выбрал спортивный Nissan, открыл багажник и закинул в него несколько наших сумок. Я скептически осмотрела эту иссиня-черную машину и, приподняв вопросительно правую бровь, посмотрела на брюнета. — Что не так, блонди, тебе не нравится карета? — иронично спросил он, занимая место водителя. Я присела на пассажирское сидение, захлопнула дверцу и сразу же пристегнулась. — Знаешь, я ничего не имею против спортивных тачек, но откуда у моего брата такая машина? С каких таких шишей? — вопросила я, хмурясь, в то время как мы плавно тронулись с места. Драко пожал плечами, подкуривая сигарету, и ответил: — Заработал, логично, нет? — Стесняюсь спросить, как? — с долей сарказма спросила я. — Легко и просто. Я бы даже сказал с немалой долей наслаждения. Главное прирожденный талант, а навыки набиваются в кратчайшие сроки, — произнес парень, выжимая педаль газа и вылетая на трассу в сторону города. — Вот как. И давно ты наслаждаешься своей «работой»? — выделив слово работой кавычками, изобразив их пальцами, спросила я. — Около восьми лет, я в системе с десяти, — с горькой усмешкой сказал Драко. — С десяти? — не веря своему слуху, переспросила я. — Именно, мой отец отдал меня в уплату долга. Знакомая ситуация, да? Правда, тебя никто не продавал, тебя просто забрали, а вот меня толкнули как товар. Но эта сука поплатилась за все. До сих пор помню крик его шлюхи, когда я выпотрошил ее у него на глазах. Помню, как он корчился от боли, когда я пропускал через его тело ток. Помню, как он терял сознание, когда я дробил его суставы, и как я возвращал к жизни, чтобы продолжить начатое… — Остановись, пожалуйста… — прошептала я, отвернувшись к окну. Я не могла больше этого слышать. Не могла спокойно воспринимать то, что он мне говорил. Меня подташнивало, я сжала пальцами виски, а тело отзывалось легкой дрожью от отвратных, услышанных мною слов. Как? Как он мог спокойно говорить об этом? Как они все могли рассуждать о пытках, убийствах, как о чем-то посредственном, обыденном? Как такое можно было сотворить с родным отцом, даже после его ужасающего поступка? Как? Неужели в них не осталась ни грамма человечности? Неужели в них ничего не осталось кроме жажды к убийствам и получении от этого морального удовлетворения? Нет, я никогда не пойму этот мир, никогда не смогу принять его. Я просто не выживу в рассаднике выродков, именуемых наемными убийцами. — Да ты оказывается неженка? Расслабься, это была шутка, — легонько сжав мое плечо, произнес Драко. Что? Что он только что сказал? Шутка? У меня чуть глаза на лоб не вылезли! Шутник хренов! Просто мастер шуток-прибауток, черт бы его побрал! — Сукин ты сын, да я прибью тебя на месте! — заверещала я, грозясь схватить его за шею, но ремень безопасности не дал мне этого сделать после того, как парень опустил мое сидение в положение «лежа». — Я все равно до тебя доберусь, больной ублюдок! Брюнет же улыбался во все тридцать два, продолжая разгоняться по трассе, не собираясь возвращать меня в привычное положение. — Расслабься, блонди, в каждой шутке есть доля правды, — собравшись, серьезно проговорил Драко. — Меня в действительности продали, и я в действительности убил своего отца, попросту обезглавив его. К сожалению, тогда я не смог убить его в более жестокой манере, но если бы мне дали второй шанс — я бы сделал это, не задумываясь. Меня вернули в положение «сидя», и я смогла заметить оповещающий знак, что до города осталось всего несколько километров. Я решила не комментировать слова парня. Да и нечего мне было ему сказать. Я отвернулась к окну и полностью погрузилась в созерцание пейзажа. Вскоре мы подъехали к моему дому и припарковались напротив подъезда. За несколько дней, что я провела в замке, ничего не изменилось. Все те же старушки на лавочке у подъезда, все те же мамочки, гуляющие со своими детьми, все те же собачники, все тот же двор, все те же дома. Я помогла Драко извлечь сумки из багажника, и мы направились в мою двухкомнатную квартирку с простеньким, но со вкусом оформленным интерьером. Скинув все сумки на пол, я осмотрелась, не в силах поверить в то, что я дома, действительно дома. Я провела пальцами по шершавой поверхности дивана, на котором часто коротала время в одиночестве, вчитываясь в строчки любимого романа. Подняла рамку с фотографией, которая валялась на полу. На ней были изображены я с Янкой в обнимку, на костюмированной вечеринке. Я не общалась с ней с первых дней моего "похищения". Она звонила мне часто, в день по несколько раз, но я отклоняла ее вызовы, так как совершенно не знала, как ей все объяснить и стоило ли это делать. В итоге я и вовсе перестала об этом беспокоиться, когда Руслан решил отобрать мой телефон за ненадобностью, и только сейчас вернул мне его на пару дней. Поставив фотографию на тумбочку, я побрела дальше, в сторону кухни. Все это время Драко с интересом наблюдал за мной, не нарушая тишину. Открыв холодильник, я обнаружила уйму пропавших продуктов, которые впоследствии выбросила в мусорное ведро. — Давай сюда, я вынесу, мне все равно нужно поставить машину на стоянку, — облокотившись на косяк двери, произнес парень. — Спасибо конечно, но я сама. Нужно еще скупиться, — выпрямившись, ответила я. — Думаю, ты хотела бы побыть наедине, а скупиться я как-нибудь и сам смогу, — забирая мусорный пакет, сказал Драко и направился в прихожую. — Может мне составить список? — окликнула я его, когда он накидывал куртку. — Может тебе еще и денег мне дать? — окинув меня красноречивым взглядом с ног до головы расплываясь в ухмылке, ответил брюнет. Я замялась, раздумывая над его словами, но парень не стал дожидаться моего ответа и вышел из квартиры, захлопнув за собой дверь. Переодевшись в домашнее, я принялась за уборку, которая заняла у меня не более получаса, после чего принялась разбирать почту. Обычно мне приходили выписки из двух журналов и редко, очень редко письма от мамы. Отец же вычеркнул меня из своей жизни и заявил, что у него больше нет дочери. Я это известие приняла на удивление спокойно, впрочем, другой реакции на его заявление я от себя не ожидала. С отцом у меня с детства не заладились отношения. Мое внимание привлек белый конверт с неизвестными мне марками. Я аккуратно его вскрыла и извлекла письмо со смутно знакомым почерком. Где-то я его уже видела, вот только где? «Мой белокурый ангел! Поздравляю тебя с первыми днями в академии жизни. Мои ласточки нашептали мне, что тебе дались трудно эти дни, но не огорчайся, ты не одна. Спешу тебя заверить, что скоро все поменяется. Монарх будет повержен, а все его доверенные люди — мертвы. Ты сможешь стать по-настоящему свободной. Твоя жизнь снова будет принадлежать тебе. Но ты должна бороться, иначе все мои старания спасти тебя будут тщетны.

С любовью, Р. P.S. по прочтению сжечь»

Обратного адреса на письме не оказалось, как и имени отправителя. Я несколько раз перечитала эти несчастные строки, выведенные аккуратным почерком, но это не внесло ясности. Услышав щелчок замка, я спрятала письмо в карман шорт и вышла на встречу к Драко. В руках он держал два огромных пакета с продуктами, которые впоследствии были занесены на кухню. Парень принялся распаковывать пакеты и заполнять их содержимым холодильник, я же молча помогала ему с этим. — Как насчет свинины в винном соусе на ужин? А сейчас можно приготовить что-то легкое, к примеру, блинчики с клубничным джемом, — нарушил тишину брюнет, скептически рассматривая виски. — Прости? Отставив бутылку с янтарной жидкостью в сторону, Драко подошел ко мне вплотную, измеряя меня взглядом. — Как ты думаешь, Рита, почему Палач поручил мне присматривать за тобой? Не Доку, не Ворону, почему именно мне? Локи в расчет не берем, он больно молод. — Понятия не имею, — пытаясь отстраниться, ответила я. — Напряги извилины. Ты ведь далеко не глупая девушка, иначе бы мастер с тобой не возился, — нагнетая обстановку произнес парень. — Драко, я действительно не знаю, почему он выбрал именно тебя, — как можно спокойнее ответила я. — Ну что ж, тогда поразмысли над тем, что я тебе сейчас скажу. Палач не приемлет, когда его указания не выполняются, или выполняются частично. Он требователен, жесток, но справедлив. Он — мастер, а мы его команда, устоявшаяся за много лет. Ты же просто прихоть, причем даже не нашего мастера, а Жреца. Но по неизвестным нам причинам мастер спас тебя от него и привел к нам. Только вот незадача: ты оказалась бабой. Обычной, смазливой девчонкой, с которой нам предстояло возиться. А так как мастер не обозначил твою принадлежность к его постели, то довольно быстро возник вопрос и о том, кто и когда будет тебя брать. Но тебе снова повезло, кто-то выпустил смертников и Палачу пришлось их убить, чтобы, опять же, спасти твою весьма привлекательную шкурку. Далее, я думаю, развитие событий мне описывать не нужно, ты и так все знаешь, а теперь перейдем к самому интересному. Ночью мастер прервал нашу тренировку и сообщил о том, что пришел новый заказ и ему необходимо уехать. Но, видите ли, тебя он не мог оставить без своего личного покровительства. Поэтому кому-то из нас необходимо было бы выступить в роли твоей личной няньки. И эта честь выпала мне, что не могло меня не удивить, ведь ранее Ворону доверяли азы обучения бойцов, в редких случаях Доку. Я же был учителем по танцам на ножах и никак иначе. — Может Палач решил, что ты готов к обучению в общем, а не только по технике с ножами? — предположила я, пытаясь отодвинуться от Драко, который уже практически нависал надо мной. Испустив короткий смешок, парень до конца застегнул молнию на моей спортивной кофте, так и не сдвинувшись с места. — Нет, скорее он решил, что я, в отличие от Ворона, не стану тебя трахать. Потому как дорожу оказанным мне доверием. Касаемо Дока, я считаю, что мастеру не нравится твое к нему расположение, так же как и его к тебе. Из этого всего я могу сделать лишь один вывод: какие бы противоречивые чувства к тебе не испытывал мастер — это всего лишь муляж. Вброс больной памяти о той, что действительно была в его сердце. Но в этот раз я не допущу ошибок прошлого и прикончу тебя быстрее, чем ты успеешь ему навредить. Запомни это, Рита. — Ты хочешь сказать, что он выбрал тебя, потому как посчитал, что ты можешь причинить мне меньший вред из всех? — попыталась перефразировать сказанные им слова я, не принимая в расчет последние. — Можно и так сказать, я нейтрален по отношению к тебе, но это лишь до тех пор, пока ты правильно себя ведешь. А теперь отдай мне это чертово письмо, которое покоится в правом кармане твоих шорт, и можешь быть свободна до обеда, потом у нас будет вводная тренировка. Хмурясь, я протянула Драко письмо, взвешивая сказанные им слова. Они дали мне пищу для размышлений, много пищи, и теперь я должна была все систематизировать, чтобы хоть как-то ориентироваться в происходящем.