Яд жизни

      Если бы Гарри ожидал, что, очнувшись следующим утром, он будет полностью здоров, бодр и весел, то его бы ждало сильное разочарование. К счастью или же, к сожалению, Алголь успел заранее пояснить Поттеру, что даже при самом благоприятном результате впереди его ждало долгое и не особо приятное восстановление, впрочем, следующим утром это его не могло волновать в принципе, потому что Поттер его даже не встретил, по-прежнему пугая двух заботливых магов своим беспамятством. Спокойным оставался лишь артефактолог, методично записывавший в очередной длинный свиток показания своего юного «подопытного» и отмахивавшийся от назойливых вопросов Гивори, что становились все настойчивей по мере того, как утекало время.       Гарри Поттер пришел в сознание лишь через 5 суток и был так слаб и беспомощен, что сумел лишь устало улыбнуться дежурившему у его кровати Флориану, а потом провалился в глубокий восстанавливающий сон, так необходимый сейчас его измученному телу. Следующее пробуждение мальчика старшие маги уже встретили втроем, да и после старались покидать вновь прикованного к постели Гарри на как можно более незначительный срок. Фло охотно развлекал Поттера историями из своей жизни, Цисус делился забавными случаями из своей насыщенной практики, и даже Алголь радовал маленького больного старыми мифами чистокровных магов, таким образом, пытаясь исподволь заполнить пробелы в образовании подростка. Гарри реагировал немного вяло, но изо всех сил пытался выразить, насколько он благодарен приютившим его волшебникам за их заботу. А спустя неделю очередная утренняя проверка показала первые результаты: магическое ядро мальчика начало залечивать зияющую пробоину и скоро должны были начать восстанавливаться от чрезмерной нагрузки и потоки, по которым в теле циркулировала магия. Радости Гарри и взрослых не было предела, хотя Гуль усиленно делал вид, что он переживал лишь за успех своего открытия (впрочем, ему, кроме Фортескью, никто так и не поверил).       Всё время недвижимо лежать на кровати для Поттера было тяжело. Постепенно возвращающиеся силы пробудили деятельную натуру и раз за разом заставляли мальчишку искать приключений, так что вскоре вышедший из себя Алголь основательно взялся за проверку его знаний, тем самым, позволив, наконец, спокойно вздохнуть двум добровольным нянькам и самому себе. Меддоуз оказался очень дотошным и строгим учителем: он почти с садистским удовлетворением в глазах снова и снова гонял Гарри по всем темам первого и второго курсов, не давая поблажек даже из-за разницы программ обучения Хогвартса и Дурмстранга, хотя и не допускал еще до практических занятий. Спустя два дня несчастному Поттеру уже казалось, что его голова распухла от того количества новых знаний, которые в него почти впихивал Алголь, однако Гарри не мог не отметить, что до лечения он бы вообще не смог вместить в памяти и четверть преподаваемого материала. Впрочем, подобные положительные тенденции были не только в обучении, но и в физическом состоянии Поттера: у него наконец-то появился нормальный аппетит и больше не мучили постоянные головные боли, так что с губ подростка теперь почти не сходила счастливая улыбка. Меддоуз лишь пренебрежительно фыркал, заявляя, что подобное вполне естественно, если учесть, что они с Цисусом провели полную очистку организма Гарри от всевозможных проклятий и вредных влияний, и продолжал, как он говорил, "превращать Поттера из магла в мага". Гарри же был совсем не против: учиться под руководством ехидного и язвительного артефактолога было на удивление легко и приятно, Меддоуз не переставал бесконечно сыпать различными занимательными примерами и дополнениями к сухому тексту учебников, а история магии в его устах вообще зазвучала для мальчишки с новой стороны. Но чем больше проходило времени и чем лучше становилось самочувствие юного героя Магической Англии, тем чаще он задумывался над будущим. Как вести себя с "друзьями" и директором, как объяснить свое исчезновение, ведь столь долгое его отсутствие, к сожалению, никак не могло остаться незамеченным, как вообще можно вернуться в тот лживый мирок, из которого его с таким трудом вырвали три неравнодушных мага, и как не оказаться вновь оплетенным сетью обмана? Все эти невеселые размышления терзали Поттера и поднимали из глубины души уже отступившее было чувство собственного бессилия, заставляя по-детски отчаянно желать, чтобы лето не кончалось никогда. Гарри казалось, что выйдя из этого дома 1 сентября, он уже никогда потом не сможет вернуться назад к веселому и чрезмерно заботливому Фло, строгому, но доброму Гивори, и ехидне-Гулю. Но ведь и Хогвартс он оставить не мог, не так ли?        - Поттер, что за несвойственное тебе задумчивое выражение последние пару дней затуманивает твое лицо?- насмешливо фыркнул Гуль, в то же время встревоженно вглядываясь в печальные глаза подростка.- Что-то не так? Проявились какие-то побочные эффекты? Тебе больно или дискомфортно?        - Нет, что ты,- усилено замотал головой Гарри, от чего Меддоуз, не выносящий привычку мальчика на все отвечать кивками, в очередной раз недовольно наморщил нос.        - Однажды ты так вытрясешь последние остатки своего не самого выдающегося мозга,- мрачно предрек артефактолог и вопросительно склонил голову набок, ожидая от своего собеседника продолжения объяснений.        - По крайней мере ты уже признаешь, что моя голова не абсолютно пуста,- улыбнулся Гарри, невольно пытаясь уйти от ответа.        - Поттер, какое бы количество мозга не хранилось бесхозно в твоей черепушке, обмануть меня тебе будет под силу еще не скоро. Признавайся, что на этот раз мешает тебе следовать моим указанием и безмятежно предаваться чтению умных книг?        - Просто я думал о том, что осенью мне придется вернуться в Хогвартс, и еще не известно, кем я оттуда вернусь: самим собой или одурманенным идиотом,- признался Гарри.        - Что касается проклятий и зелий, то можешь не беспокоиться: я дам тебе с собой парочку нужных артефактов, главное, не сними по глупости,- отмахнулся от печалей мальчишки Гуль,- ну а что касается ритуалов, то тут тебе самому придется держать ухо востро. Никому не давай свою кровь; заклинанию уничтожения других, хм, физиологических жидкостей, так и быть, научу. В конце концов, мне теперь далеко не безразлично твое состояние, ты наглядное подтверждение моего успеха в области восстановления магических потоков и ядра волшебника.        - Ты неповторим,- рассмеялся мальчик,- не поймешь, то ли поддержал, то ли с землей сравнял парой предложений.        -Терпи, Поттер, тебе полезна некоторая доля критичности в общении, иначе с этими двумя старыми наседками ты вскоре превратишься в надутого индюка,- усмехнулся Меддоуз.        -Лучше подскажи, как мне объяснить свою пропажу на все лето,- слегка обиделся Гарри.        -Все гениальное просто, малой,- хитро прищурился Алголь,- скажи правду.        -Что?!- опешил подросток.        -Ну а что такого,- пожал плечами артефактолог,- тебе надоело у родственников и ты сбежал на Косую аллею. Потом тебе стало плохо… ммм… скажем, прямо посреди улочки, и по счастливой случайности тебя подобрал целитель Гивори, а затем долго выхаживал в своем доме. Прекрасная история, ты так не думаешь, Поттер?        -Но это же,- растерялся Гарри,- ты предлагаешь мне не врать, а просто не говорить почти ничего.        -Именно, Поттер. К чему директору Хогвартса лишние слова? Нашелся ученик, пусть и столь известный, важный,- и хорошо: не придется отвечать перед общественностью. Но ведь это не все, что тебя беспокоит, да?        -Не понимаю, откуда такая проницательность, ты же почти не общаешься с людьми, как ты можешь их понимать?        -Ну не всегда же я был таким нелюдимым,- усмехнулся Алголь.- Я самый обычный человек, у меня были и друзья и любимые. Просто никого, кроме Цисуса, не осталось.        -Как не осталось?- растерянно заморгал Гарри.        -Умерли,- категорично поставил точку в разговоре Гуль,- а теперь выкладывай, что там у тебя еще за душой.        -Просто… мне страшно. И одиноко. Кажется, что я больше никого из вас не увижу, как только покину этот дом,- на одном дыхании выложил все свои тревоги подросток.- Я знаю, что это глупо, но не могу об этом не думать.       Гарри потеряно опустил голову и будто попытался сжаться в размерах, становясь внешне таким же беззащитным ребенком, каким он был в душе.       Сбоку раздался усталый вздох, а потом мальчик почувствовал, как его крепко сжали в поддерживающих объятиях, и ласково погладили по растрепанным волосам.        -Не расклеивайся, Поттер, обещаю, что здесь тебя теперь всегда встретят и поддержат. Да и вообще, разве я могу бросить своего подопытного кролика без внимания? Тебе от меня теперь ни в жизнь не отделаться,- мягко улыбнулся Алголь.- А теперь не отлынивай, продолжай читать, до конца лета времени осталось не так много.