Тропа

Глава 5. Монстроджип Стайлза уверенно двигался в сторону города, рассекая осеннюю мглу ярким светом фонарей. В кабине стояла напряженная тишина. Дереку казалось, стоит только захотеть и ее можно будет потрогать, столь осязаемой она была. Хейл откинулся назад, с интересом рассматривая водителя. Тонкие, длинные пальцы с еще незажившими после драки костяшками крепко сжимают руль, высокий лоб раздраженно хмурится, в глазах мгновениями проскакивают золотые искры злости. Похоже, бета сердится. И несмотря на последний диалог парня с Эрикой, причина его дурного настроения не волчица. Естественно, Дерек все слышал. Любой бы услышал, не только главный оборотень Бейкон-хилла . Но его не волновало, что там себе придумала девушка. В волчьей стае молодые беты, даже самцы, часто испытывали влечение к своему Альфе. Они тянулись к силе, защите, часто путая свои чувства с любовью и страстью. Но в конечном итоге это заканчивалось настоящей преданностью. Волки не были против однополых отношений, животные инстинкты позволяли смотреть на такую любовь более спокойно. Хейл знал много пар, которые связали себя такими узами и были бесконечно счастливы. Он помнил, с какой завистью смотрел на родителей, которые спустя много лет совместной жизни все еще любили, улавливали малейшие изменения настроения, помогали друг другу. Они воспринимались как одно целое. Идеальный человек. Дерек выругался в мыслях – будто ему мало было Айзека, который в слепой благодарности придумал себе любовь, теперь вот и Стилински краснеет, как девица в общей сауне, стоит только Альфе оказаться рядом. Хейл задумчиво потер переносицу. Хотя, это же Стайлз. Никогда не узнаешь, что у того в голове, пока он сам не скажет. И даже тогда нельзя уверенно утверждать, что ты все понял правильно. - Давай уже, выскажись, - бросил Дерек, внимательно всматриваясь в нахмуренный профиль волчонка. - Я ничего не говорил, - раздраженно буркнул Стайлз, не отводя взгляда от дороги. - Ты слишком громко думаешь. Дерек не солгал. Ощущение тысячи невысказанных слов так и витали в машине. Он знал, что Стилински хочет выговориться, но что-то его останавливает. Неужели чувство самосохранения проснулось? Альфа в это не сильно верил. - Почему я никак не могу справиться со всем этим? – донесся до него приглушенный вопрос. Дерек вскинул брови и обернулся к волчонку, все так же сосредоточено ведущему машину. - Когда я не в стае, мне чертовски тяжело совладать со всеми этими звуками, запахами. Меня тошнит каждый раз, когда какая-то девчонка переборщит с духами. Или когда в кафетерии вместо мяса нам подсовывают сою. Ты бы знал, сколько раз это случалось. Я спрашивал у Скотта, он таким не страдал. И если не ошибаюсь, ни один из твоих волчат не переживал подобного. Так что со мной не так? Неужели я такой же фрик, как и Джексон? Дерек прикрыл глаза, размышляя над ответом. Чутье Альфы подсказывало, что сейчас он должен быть откровенен. - У тебя есть хвост? – наконец задумчиво спросил он. - Что?! – Стайлз вытаращил глаза и обернулся к Альфе. – Нет, хвоста у меня нет. - Тогда, может, ты отращиваешь чешую? – Дерек позволил себе улыбнуться кончиками губ, но только так, чтобы Стайлз не увидел. - Тоже нет. - Ты уверен? - Чувак! – протянул парень, осуждающе поглядывая на вожака. - Такое бы я заметил. - Тогда остается слюна, - уверенно продолжил Дерек, стараясь, чтобы его голос звучал серьезно и солидно, как и положено суровому Альфе, а не расшалившемуся волчонку. - Ты с кем-то целовался в последнее время? - Я три дня зависаю в твоей берлоге, когда мне целоваться? – Стайлз вспыхнул до корней волос, что навело Дерека на мысль – а целовался ли его бета хотя бы раз. - Возможно, ты кого-то вылизывал? Молчание, возникшее вслед за последним вопросом, было еще более говорящим, чем прошлое. Дерек с каким-то удовольствием наблюдал за судорожной работой мысли на лице беты. - Чувак! Я не вылизываю людей! Кто вылизывает людей вообще? Дерек ухмыльнулся, провел кончиком языка по верхней губе, наслаждаясь произведенным эффектом. Стилински как завороженный смотрел на его рот. И от этого пристального взгляда Хейл почувствовал, как приятный жар разгорается в теле. - Я. Иногда. И только тех, кто мне нравится. Стайлз сдавленно пискнул и в очередной раз залился краской. Дерек довольно хмыкнул, радуясь, что смог отвлечь подростка от мук самокопания. Но ответить на вопрос все же надо было. Стайлз не из тех, кто забывает о важном. - Ты не фрик, - тихо проговорил он и заметил, как парень судорожно напрягся. - Ты такой же оборотень, как я или Скотт. Есть небольшое различие в твоем месте в стае. Ты - загончий. - Чё?! – Стайлз удивленно захлопал глазами, явно размышляя – обидеться ему или нет. - Загончий, или следопыт, если так тебе удобней. Такое объяснение, похоже, тоже не смог удовлетворить парня. - Следопыт выслеживает добычу и ведет к ней стаю. Он чует, когда рядом опасность, яд. - И в этом ему помогает… - волчонок прищурил глаза, наконец начиная соображать. - Скорость, нюх, слух. Они сильнее, чем у волков-охотников. В моей семье был загончий - сильный, ловкий, мудрый волк. Мне очень не хватает его советов. Стайлз неловко поерзал на сидении и тихо спросил: - Он погиб в огне? - Нет, что ты. Он встретил свою пару и решил создать собственную стаю. Где он сейчас, я даже представить не могу. - Жаль. Он мог бы меня обучить. Дерек резко схватил Стайлза за плечо и больно стиснул его. Желание беты учиться у другого, больно задело самолюбие волка. - Я твой Альфа, моих уроков должно быть достаточно. - Но пока они не сильно помогают. - Для начала я должен научить тебя обороняться, а потом всему остальному. Чему остальному, Дерек и сам не сильно представлял, но надеялся, что со временем чутье Альфы подскажет выход из ситуации. - Твои способности очень кстати в моей стае сейчас. Возможно, с тобой нам удастся справиться с Арджентами. Грязный поток ругательств, где упоминался Дерек, половина его родственников, их сексуальные предпочтения, охотники, а так же оборотни в целом, вырвались изо рта Стайлза. Хейл с некоторым восторгом выслушал тираду и хохотнул, спрятав лицо в руки. - Кто тебя научил так выражаться? - Конечно, я ходил в специальную академию, где учили всем тонкостям разговорного жанра портовых грузчиков, - едко ответил парень, затем более спокойно продолжил. - Я совершенно не жажду ввязываться в вашу войну с Арджентами. Они сумасшедшие фанатики, которые ни перед чем не остановятся, и мне бы не хотелось подставлять под удар отца. Дерек почувствовал, как волк в нем начинает раздраженно ворчать. Мальчишка опять нарывается, отрицая очевидные факты. - Это война твоя с того момента, когда ты встал на сторону Скотта. Теперь ты оборотень и выхода нет совсем. Либо мы победим и останемся живы, либо они всех нас перережут. Дерек видел, как дрожат руки Стайлза, слышал быстрые, гулкие удары сердца. Внезапно Стилински резко вывернул руль и ловко припарковался между двух машин. Он закрыл глаза и положил голову на ладони. Хриплое дыхание вырывалось изо рта, перемежаясь негромким рычанием. Дерек чувствовал, что парень находился на грани превращения. Он видел, как напряглась его шея, как мышцы обрели текучесть и стали плотнее, шире. Мужчина позволил волку на мгновение показать свою морду, предупреждая бету. - Не рычи на меня, - только отмахнулся Стайлз, поднимая желтые глаза на Хейла. - Ты же видишь, что я держусь. Пока держусь, а твой рык моего волка еще больше злит. Так что не надо здесь строить из себя крутого Альфу. Это мало помогает. Дерек возмущенно заворчал и отвесил увесистую оплеуху волчонку. - О черт, - Стайлз схватился за голову, разъяренно уставившись на самодовольного вожака. Он уже полностью вернул свое человеческое обличье. - Это тем более не помогает. - Выходи из машины. Мы приехали. Стайлз послушно выскользнул из джипа и направился в сторону ресторана, продолжая бубнить. Из заведения доносились удивительные ароматы специй, мяса, свежей рыбы, огня. Рот Дерека непроизвольно наполнился слюной. Волк внутри не очень любил приготовленное мясо, но человеку иногда хотелось чего-то острого, с морем приправ. - Тебе стоит поработать над своими навыками общения, - не унимался Стилински, быстро семеня рядом. - Сейчас столько курсов, тренингов, книг, в конце концов. Я мог бы подобрать для тебя специальную литературу – «Навыки молодого лидера». Как тебе ? Ты не можешь постоянно бить людей, э-э-э, оборотней, когда тебе что-то не нравится. Ты не можешь постоянно бить Стайлза! Это плохо сказывается на мозгах Стайлза. А они, почему-то, всем нужны. Наверно, это моя самая эротичная зона. Дерек скептически вскинул брови, едва сдерживая улыбку. - Да! – Стайлз гордо поднял подбородок и дернул дверь ресторана. - Должно же и во мне быть что-то эротичное. Хейлу ужасно хотелось сказать, что в волчонке гораздо больше привлекательных зон, чем тому самому кажется. Например, губы. Но забавная мелодия мобильного телефона Стайлза прервала мужчину на полуслове. Стилински, нахмурившись, взглянул на экран, который высветил имя МакКолла. Дереку даже не приходилось прикладывать усилия, чтобы подслушать разговор. Оборотень на другом конце провода слишком громко просил Стайлза немедленно приехать к загородному дому Лидии и присмотреть вместо него за Джексоном. Потому что у Элиссон какие-то очередные неприятности с родными, а он, Скотт, не может оставить ее одну. Стайлз даже не думал пререкаться, он только попросил рассказать, как добраться до места заключения канимы, и тут же отключился. - Ты же не поедешь туда? – угрожающе спросил Дерек, уже заранее зная ответ. - Прости чувак, так надо, - Стилински озадаченно нахмурился. Он явно прикидывал, как бы ему быстрее доехать. Парень достал ключи зажигания и быстро зашагал в сторону машины. Хейл на мгновение уставился на удаляющуюся спину волчонка, не веря своим глазам, и тут же взревел, распугав поздних посетителей ресторана: - Ты что, собираешься оставить меня здесь? - Здесь всего лишь какие-то несколько десятков миль, если по прямой, - Стайлз виновато втянул голову в плечи, но темпа не сбавил. Он ловко запрыгнул в кабину, пока вожак не очнулся от такой наглости, и, уже отъезжая, крикнул: – Для такого большого, страшного волка, как ты - это пару пустяков. * Стайлз признавал, что ему безумно нравилось выводить Альфу из себя. Не то, чтобы он бы мазохистом - оборотень прекрасно понимал, что разозленный Дерек мигом отыграется на молодом бете – но ошарашенное выражение лица Хейла стоило всех последующих мучений. Стилински знал, что для Дерека он всего лишь еще один член стаи, неловкий волчонок, которого необходимо оберегать, как бы он не натворил беды. И это бесило больше всего – больше всех тычков и деланного спокойствия. Стайлз жаждал смотреть вожаку прямо в глаза, быть с ним на равных. Но строгая иерархия стаи не позволяла такой вольности. Парень грустно усмехнулся– как же все быстро поменялось. Еще недавно он просил Элиссон выстрелить Хейлу в голову, теперь же хочет, чтобы Дерек уважал его, ценил. Эти размышления никак не укладывались в привычную картину мира Стайлза, вызывая непонятное волнение и тугой ком в горле, который невозможно было сглотнуть. Он повернул руль и выехал на грунтовую дорогу. Тьма окутывала притихший лес, лишь на мгновение отступая перед светом фар. Чаща казалась живой, угрожающей. Темные громады древних сосен своими верхушками почти царапали затянутое тяжелыми, черными тучами небо. Стайлз опустил окно и вдохнул воздух полной грудью. Приближался дождь. Низкие ветви вековых деревьев яростно хлестали автомобиль, заставляя парня досадливо морщиться. Ему бы не хотелось по приезде обнаружить кучу царапин на кузове. Наконец, впереди появилось небольшое одноэтажное здание. Домик действительно оказался именно там, где и говорил Скотт. Он одиноко прятался среди густых елей и Стайлз бы точно его пропустил, если бы не знал, где искать. Широкая деревянная веранда, которую переплетали ветви вьюнка, небольшие окна, зияющие темными провалами. Стайлз поймал себя на мысли, что стае бы здесь было хорошо. Только места маловато, но если сделать пристройку и добавить пару комнат, то… Стряхнув это внезапное наваждение, Стилински решительно шагнул в сторону двери. Он поднялся на цыпочки, пытаясь дотянуться до верха рамы. Наконец, его пальцы нащупали то, что искали – небольшой ключ. Стайлз решительно толкнул дверь, зашел в комнату и щелкнул выключателем. - Дорогая, я дома! Ты даже не представляешь, какой сегодня был ужасный день. Меня побили, потом снова побили, а потом, ты даже не представляешь, опять побили. Мне бы не помешал массаж и баночка пива, - дурачась воскликнул оборотень, с любопытством вертя головой в разные стороны. Деревянный стол на массивных ножках, несколько стульев, стандартные семейные портреты, ваза засохших цветов на подоконнике, оставленных с лета – все как в любом доме. Ну и где же они спрятали Джексона? Скотт что-то восторженно говорил ему о бункере, который они с Элиссон нашли и куда перетащили каниму. Но Стайлз не сильно ему поверил, посчитав, что друг что-то путает. Какой бункер в их время? На дворе 21 век, холодная война давно закончилась. Но сейчас, тщетно пытаясь уловить хоть какой-нибудь запах Джексона, Стайлз должен был признать, что бункер уже не казался ему таким невозможным. Парень решительно выскочил из дома и принялся осматривать территорию. С его волчьими способностями это было сущими пустяками, и вскоре Стайлз стоял возле приземистой кирпичной постройки, которая скорее напоминала туалет. Стилински задумчиво поскреб массивную железную дверь когтем и внезапно подскочил, когда что-то тяжелое громко врезалось с другой стороны. - МакКолл! Выпусти меня отсюда! – раздался разъяренный голос, скрытый за толщей металла. Если бы не новый суперслух, он бы даже не услышал его. - Это не Скотт, - волчонок медленно опустился на землю и ухмыльнулся. Так разговаривать с Джексоном было гораздо приятней. - Стайлз?! - Угадал, мистер чешуйчатый. - Стилински, твой сумасшедший дружок запер меня! Я здесь уже три чертовых дня. Открой дверь. - Не думаю, что мне нравится эта идея. - Вы грёбанные психи! Да мой отец засудит вас! Вы все окажетесь в тюрьме! Или даже на электрическом стуле! – бесновался Джексон. Стайлзу даже начало казаться, что железная дверь может и не выдержать напора разъяренной канимы. - В нашем штате запрещена смертная казнь. Тем более за то, что мы просто прячем тебя. Вот если бы мы тебя убили, расчленили и послали твоим родителям по частям, тогда возможно я бы и забеспокоился об электрическом стуле. Вообще, о возможном наказании стоило бы подумать тебе, - Стайлз сорвал одинокую травинку и принялся жевать ее кончик. Есть ему все-таки хотелось. Он внезапно пожалел, что не додумался сначала купить еды, а потом уже бросить Хейла со всеми покупками. Это было бы еще более коварно. - Джексон, а у тебя там есть что пожевать? – Стилински прижался спиной к двери, и устало повел плечами. День был ужасно долгим, и ночь не предвещала отдыха. Отчаянно хотелось спать или хотя бы закрыть глаза и посидеть так несколько минут. - Наверняка есть, это же чертов бункер на случай ядерной войны или нападения пришельцев, там определенно должны быть припасы. Эй, Уиттмор, ты чего молчишь? Похвастайся же мне, как ты там объедаешься консервированными бобами. - С-с-с-стайлз! – волчонок резко отстранился, когда шипящий голос Джексона оказался подозрительно близко. Парень почувствовал, как волосы на затылке становятся дыбом – слишком пугающе звучал сейчас одноклассник. Он чувствовал, что за дверью теперь не просто человек, а монстр, который хочет его разорвать. - Почему мне с-с-стоит думать о наказ-с-с-с-ании? - Я даже не знаю, чувак, - Стайлзу казалось странным, что он отползает от этого голоса все дальше, несмотря на дверь и новую суперсилу, но он продолжал стратегическое отступление. - Может это из-за того, что ты превращаешься в гигантскую ядовитую ящерицу и убиваешь людей? Это вообще не круто. В бункере что-то оглушительно грохнуло и затихло. Стилински в нерешительности замер. Вполне возможно, что Джексон от шокирующей информации упал в обморок, скатился с лестницы и теперь валяется с переломанным позвоночником. Но ему не сильно хотелось проверять, а если кто-то вздумает обвинять его в преступной халатности, то пусть сам зайдет в тесную комнату с канимой. Волчонок подполз поближе и приставил ухо к металлической поверхности, но ему так и не удалось ничего услышать. Внутри словно все вымерло. - Джексон, ящерка ты моя хладнокровная, отзовись. Не заставляй меня делать то, что мне не понравится. Стайлз опять с надеждой прислушался. Ничего. Парень выругался сквозь зубы. Он должен только дождаться утра и сказать Скотту, что так и было, а потом вместе спрятать труп. И он совершенно точно не должен опять рисковать своей жизнью из-за этой чешуйчатой твари. Спасибо, одного раза хватило. Теперь и так последствия приходится разгребать. - Джексон, если ты не отзовешься, мне придется зайти и навалять тебе. Я теперь это могу. Дерек постарался. Стайлз надеялся, что упоминание Хейла сможет растормошить Уиттмора, заставит выдать себя. Но ничего не произошло. Стилински нервно выдохнул и потянулся к дверной ручке. - Я еще об этом пожалею, когда буду лежать с распоротым брюхом, - пробормотал он, и его пальцы сомкнулись на холодном металле. Внезапно Стайлз почувствовал на себе чей-то тяжелый взгляд. Он повернулся, всматриваясь в мрачную чащу. Все тот же темный, удивительно тихий лес окружал его. Только со стороны дома лился неяркий свет. Оборотень шумно втянул носом воздух и нахмурился. Он никого не чуял – ни Скотта, ни Элиссон, ни даже Джексона. Это было странно. Чутье подсказывало ему, что нужно бежать отсюда как можно быстрее. Волк внутри ощерился, заставляя Стайлза показать клыки невидимому врагу. Волна паники разливалась по всему телу, приглушая все остальные чувства, оставляя только страх и дикое желание спрятаться, укрыться. Осторожное касание к загривку заставило его совсем не по-волчьи взвизгнуть и отскочить в сторону, инстинктивно выпуская когти. За его спиной, прислонившись к бункеру, стоял обнаженный мужчина – коренастый и весь какой-то широкий: массивные плечи, большие руки. Даже несмотря на расслабленную позу он казался опасным – дремлющий зверь, готовый ко всему. Цепкий, холодный взгляд серых глаз, казалось, заглядывал в самую душу. Светлые, выгоревшие на солнце волосы торчали в разные стороны, будто незнакомец постоянно их взъерошивал. Все его тело было покрыто причудливой вязью татуировок. Сердце пропустило удар, а в горле появился неприятный ком. - А я тебя знаю, - пробормотал Стайлз, внимательно вглядываясь в человека. - Ты мне снился. Тот вскинул бровь и улыбнулся уголком рта, обнажая внушительные клыки. - О, еще один молчаливый красавчик на мою голову, - Стилински раздраженно фыркнул. Пульс зашкаливал от страха, заставляя нести чушь, пока голова лихорадочно раздумывала над планом. - Вы с Хейлом случаем не родственники? Ты не знаешь, кто такой Хейл? Альфа местного разлива. Крутой, ходит в кожанке и кусает одних только ущербных. Поверь, я знаю точно, сам укушенный. Хей, не рычи на меня. Я тоже так умею. Арррррх! Видишь, у меня неплохо получается, не так внушительно, как у тебя, но я еще потренируюсь над этим. Что ты тянешь ко мне свою лапу? Я не буду ее трогать. Вдруг ты заразный какой-то. Незнакомец раздраженно схватил его за руку и с силой потянул на дверь. Стайлз зажмурился, ожидая чувствительного удара, но вместо этого на него повеяло неприятным холодом. Он открыл глаза и удивленно замер. Серые стены, низкий потолок, длинная лестница, ведущая к массивной двери, и канима у самого входа. Стайлз мог поклясться, что тварь ухмыляется, разглядывая его. Лучше бы это был удар. Стилински мигом перекинулся и зарычал, как ему казалось, грозно. Он был готов драться, хотя понимал, что в таком узком помещении шансов против юркой ящерицы у него не было совсем. Канима медленно двинулась в его сторону. Стайлз резко отскочил и ударил раскрытой лапой – как учил Дерек - в незащищенное плечо. И промахнулся. Волчонок ошарашено тряхнул головой - он не мог промахнуться. Оборотень точно видел, как его когти касаются чешуи монстра и словно проходят сквозь нее. И канима даже не обратила на него внимания – просто прошла мимо, едва задевая длинным хвостом, и замерла у ног татуированного мужчины, громко урча. Незнакомец сжимал в руках небольшую чашу и цветы волчьего аконита. Он поднял глаза на Стайлза, словно приказывая внимательно следить за происходящим. Его кулак сжался, сминая нежные лепестки и сквозь пальцы в чашу потек липкий сок. - Я понял, кто ты, - внезапно хрипло признался Стилински, судорожно сглатывая вязкую слюну. – Ты моя галлюцинация. Все так просто. Я наконец-то чокнулся. Знаменательный день – Стайлз Стилински сошел с ума. Теперь я могу бегать голым, и никто ничего не скажет. Может это лечится – таблетками там или электрошоковой терапией. Как ты считаешь? Хотя, у кого я спрашиваю. Ты же только порождение моего больного мозга. Мужчина совершенно не обращал внимания на бормотание подростка. Он резко встряхнул рукой, обращая ее в лапу, медленно провел острым когтем над сердцем, разрезая кожу словно ножом. Алая, остро пахнущая кровь потекла из раны, и незнакомец подставил сосуд к своей груди. Волчонок не мог заставить себя отвести взгляд от странного зрелища. Во всех движениях человека чувствовалась какая-то глубокая ритуальность. Но не только Стайлз замер словно завороженный. Канима, опустившись на все четыре конечности, рассматривала таинственного мужчину с едва скрываемым восторгом. Когтистые лапы потянулись к нему, но замерли в нескольких сантиметрах от тела, так и не решаясь коснуться. Когда, наконец, сосуд достаточно наполнился, незнакомец ласково взглянул на монстра и провел рукой по чувствительной шее зверя, заставляя его поднять голову. Темная вязкая жидкость потекла в распахнутую, зубастую пасть. Стайлз и не представлял, что канима может быть такой покорной, как домашний питомец, который ластится к любимому хозяину, выпрашивая ласку и лакомство. О, если Джексон узнает об этом, он будет явно взбешен – со-капитаном команды по лакроссу управляют, словно маленькой зверушкой. Управляют… Стайлза словно током ударило от мгновенной догадки. Элиссон же говорила ему, что написано в дневнике старшего Арджента. Канима ищет мастера, который контролирует все ее поступки. Но никто из них не задумывался, как Мастер это делает. Неужели сейчас Стайлз видит ответ, рассудок каким-то образом подсказывает его? Он не мог в это поверить. Но что-то, внутреннее чутье, говорило - он прав. Незнакомец поднял глаза, в которых плескалось расплавленное золото, и ухмыльнулся страшной, голодной улыбкой. Он провел кончиком языка по отросшим клыкам, наклонился и что-то прошептал каниме, не отводя взгляда от Стайлза. Волчонок почувствовал, что ему пора бежать из этого места, даже если это всего лишь проделки больного рассудка. Но он не понимал, как это сделать, если дверь все еще заперта с другой стороны. Стайлз быстро метнулся к выходу, надеясь выцарапать свою свободу когтями, и… Дернулся от сильного удара в челюсть. Он открыл глаза, но взгляд все никак не мог сфокусироваться. Да еще и яркий свет, бьющий прямо в лицо, не облегчал задачи. - Смотрите-ка, кто очнулся. Наша спящая красавица, - насмешливый голос, казалось, доносился откуда-то издалека. Стайлз едва сдерживался, чтобы не обратиться, пока не разберется в ситуации. Нервная судорога прошла по всему телу, заставляя закусить губу от напряжения. – Может еще раз врезать, чтобы наверняка? - Не стоит, - а вот его парень узнал. Хрипловатый, глубокий баритон Криса Арджента сложно перепутать с кем-то другим. – Он все-таки сын шерифа. А нам бы не хотелось лишних проблем с властями. По крайней мере, необоснованных. Зрение постепенно возвращалось, и Стайлз сумел рассмотреть своих мучителей. Вокруг, нагло ухмыляясь, стояли четверо охотников. Они настолько уверенно чувствовали себя сейчас, что даже не достали пистолетов. Конечно, чего им было бояться обычного школьника? Только Крис хмурил брови, подозрительно поглядывая на него. Оборотень удивленно отметил, что он снова снаружи, валяется на траве, а бункер находится в нескольких метрах. И все так же заперт. - Какие разнообразные у меня сегодня галлюцинации, - Стайлз даже не делал попытки подняться. Он опасался, что лишнее движение вызовет очередной акт агрессии, направленный на него. А скрывать регенерацию Дерек его еще не научил. Воспоминание об Альфе болью отозвалось в районе солнечного сплетения. Если Стайлза сегодня убьют, то Хейл точно вырвет ему глотку зубами. - Что ты здесь делаешь, Стилински? – Арджент медленно опустился на корточки перед лежащим парнем. - Наблюдаю звезды, - решительно ответил волчонок и в доказательство уставился на небо, которое было затянуто плотными тучами. – Всегда интересовался астрономией. Стайлз зашелся в судорожном кашле, когда нога в тяжелом ботинке чувствительно саданула его по боку. - Не ври мне, пацан, - прошипел Крис, явно подражая каниме. - Окей, - с видимым трудом выдохнул Стайлз. – Вы знаете, что вопросы можно обсуждать более цивилизованным способом, чем мордобой? Как взрослые люди, путем дискуссии… Ладно, ладно. Я понял – никакой дискуссии, только мой монолог. Арджент, сдерживай свою гориллу, а то мне нечем будет говорить. Стилински обреченно закрыл глаза. Мозг быстро подсовывал всевозможные варианты, надеясь найти наименее болезненный выход из ситуации. - Вы знаете Лидию Мартин? - Рыжая подруга Элиссон? – Крис задумчиво свел брови к переносице, пытаясь вспомнить, что ему еще известно о девушке. - Она не рыжая, - привычно огрызнулся Стайлз и умолк под тяжелым взглядом охотника. – Лидия пригласила меня сюда, чтобы провести вместе вечер. Ужин при свечах, медленная музыка – романтика и все такое. Ах, черт, хватит меня бить! У нас должен был быть секс, понятно? Но она не приехала - испугалась. Вы же знаете этих девчонок: наобещают райские удовольствия, а потом сваливают. Облом. Конец истории. Можете больше не смотреть осуждающе. - Секс с Лидией? – скептически усмехнулся охотник и жестко схватил парня за подбородок, вынуждая подняться на ноги. - Не думаю. Арджент, казалось, едва сдерживается, чтобы не избить несносного мальчишку. - Так может, вы мне скажете, почему я здесь? – несмотря на все старания Стайлза в его голос проскользнули отчетливые звериные нотки. - Потому что МакКолл позвал тебя сюда, а сам сбежал утешать мою дочь. Один ноль в пользу Арджента. Стайлз удивленно раскрыл рот и уставился на охотника. - У вас поразительное воображение. Я такому могу только завидовать - наконец проговорил он и попытался отступить на шаг, но был остановлен властной рукой, сжавшей его горло. В глазах моментально потемнело, и Стилински осталось только молиться, чтобы Крис не переусердствовал, иначе волк вырвется наружу. - Три дня моя дочь и МакКолл пропадают в этой глуши. Ты думаешь, мне было сложно их выследить? Но мне нужно знать, что вы здесь делаете? Пальцы разжались, позволяя сделать вдох. Стайлз осторожно потер горло и с едва скрываемым презрением взглянул на охотника. - Что же ты у своей дочки не спрашиваешь? Боишься, что она перестанет о тебе думать, как о любящем папочке, и поймет, какой ты урод на самом деле? – оборотень понимал, что за такие слова Арджент скорее всего прикопает его под елками и скажет, что так было, но уже не мог остановиться. - Или поинтересовался бы у Скотта. Хотя, это могло закончиться плохо. Он ведь может сделать так, что ваш глубокий внутренний мир станет наружным. Конечно, гораздо проще пытать беззащитного Стайлза. Последняя фраза явно была лишней. Он мог убедиться в этом, когда дуло пистолета больно уперлось ему в живот. - Не играй со мной, парень. Я знаю, что вы как-то связаны с побегом канимы. Больше никто бы не додумался до такого сумасшествия. Одно это дает мне повод убить тебя и всех остальных оборотней. - А как же честный суд, доказательства, свидетели, адвокаты, в конце концов. Я имею право на адвоката. - Ты потерял все права, когда связался с этими монстрами, - Арджент склонился к самому уху Стайлза и тихо, почти интимно прошептал: - Скажи, где канима, и я тебя отпущу живого и почти невредимого. Крупная дрожь сотрясала все тело. Парень быстро облизал пересохшие губы. - Иди к черту, - прохрипел он в ответ. Крис разъяренно схватил его за отворот рубашки и встряхнул, как нашкодившего щенка. - Жаль, - прохрипел Крис ему в лицо, отпуская руки, и Стайлз безвольным мешком рухнул на землю. - Придется моим ребятам тебя уговорить. А они часто перегибают палку. Арджент устало махнул рукой охотникам, и они обступили Стилински, сжавшегося в комок. Мужчина отошел на несколько шагов и остановился, словно прислушиваясь. - Стоп! – рявкнул он, останавливая своих людей, прежде чем первый удар достиг своей цели. – Вы ничего не слышите? Какой-то странный звук. Охотники отрицательно мотнули головой, и только Стайлз понял, что за звук привлек внимание Криса. Канима опять бесновалась в бункере. Арджент пристально посмотрел в том направлении и решительно двинулся в сторону приземистого здания. - Блейн, следи за пацаном, чтобы не сбежал. Все остальные - за мной. - Мне кажется, это плохая идея, - Стайлз сделал нерешительную попытку остановить их, но охотники даже не обратили на него внимания. Они уже достигли бункера, и Крис взялся за ручку. – Поверьте, вам не хочется этого делать. Волчонок весь подобрался, готовый моментально обратиться. Сердце гулко бухало в груди, угрожая пробить грудную клетку. Тяжелая дверь открылась, и мгновение стояла оглушительная тишина. Арджент удивленно вскинул брови, заглянул в открытый проход и рухнул, когда острый коготь прочертил на его шее глубокую рану. - Началось, - обреченно выдохнул Стайлз, обращаясь волком.