Загадки прошлого

      В горном хрустале стен дворца отражались яркие волосы наследной принцессы Хрустального Токио: розовые, как небо вечером, на закате солнца, как сладкий леденец, выпущенный в кондитерской. Юная Леди внимательно вглядывалась в своё отражение, словно пыталась что-то понять. Пару лет назад она и вовсе не раздумывала о себе и своей внешности. Но сейчас, когда ей было уже четырнадцать (не считая прошедших девятисот лет), принцесса наконец сопоставила все факты и никак не могла понять. Почему же она так резко отличается от матери и отца? Неужели… Неужели когда-то её мама изменила с кем-то папе?..       «Нет! Она ведь так любит его. И он её».       Юная Леди помотала головой, отгоняя непрошеные мысли, и медленно пошла вперед. Подол шёлкового платья тихо шуршал от соприкосновения с полом, а блуждающий растерянный взгляд скользил по зеркалам и хрустальным стенам. И каждый раз она видела в отражении свои блестящие рубиновые глаза. О, как же принцесса хотела узнать ответ на свой вопрос. Но кто ей мог ответить?       — Ты опечалена, Юная Леди. Что-то случилось? — вкрадчиво мягко заметила Нео-Королева Серенити, когда после обеда сидела с дочерью в одной из комнат Хрустального Дворца и вышивала.       Юная Леди в ответ лишь вздохнула. Положив голову на согнутые в локтях руки, она посмотрела в окно, не желая взглянуть на мать. Редко им удавалось побыть наедине, вот так, в тихой и спокойной обстановке: то Серенити вместе с Эндимионом решала королевские дела, то сама Юная Леди была занята. А сейчас… Время есть, но почему-то стало страшно спрашивать.       Наконец, собравшись с духом, Юная Леди спросила:       — Мам… Почему я не такая, как папа или ты?       Она сжала кулаки, выпрямилась, но не обернулась. Серенити опустила рукоделие на колени и посмотрела на напряжённую спину дочери. Затем чуть печально улыбнулась.       — Пойдём, милая. Для начала я тебе кое-что покажу.       Серенити, отложив вышивку в сторону, встала с места и направилась к дверям. Заинтересованная, Юная Леди пошла вслед за ней. Они миновали два пролёта, что отделяли гостиную, в которой сейчас находились, от Тронного Зала. Вот только миновали и его, и Юная Леди не понимала, куда мама вела её сейчас. Ступая следом, она смотрела на полупрозрачные крылья Серенити и неожиданно подумала, что не смогла бы их носить, будучи королевой. Интересно, они обязательные атрибуты или можно как-то обойтись и без них?       Наконец, блуждания кончились, и они вскоре оказались перед красивыми резными вратами, на которых были изображены те или иные сцены многовековой истории, в которой участвовал знаменитый артефакт, охраняющий их королевство. Это были двери, ведущие в Священный Зал, где хранился Легендарный Серебряный кристалл, и картинки на них постоянно менялись. Самые далёкие события оставались в тени, у самого пола, и разглядеть их было практически невозможно.       Серенити кивнула королевской страже, и они ушли в сторону, скрылись за ближайшим поворотом, оставляя их с принцессой наедине. Однако они были готовы в любой момент вернуться, если бы напал какой-нибудь враг.       В Зале царила хрустальная тишина, сквозь неё можно было даже услышать тихое мерцание магического артефакта.       — Зачем мы здесь? — шёпотом спросила Юная Леди, поглядев на мать.       Но Нео-Королева Серенити лишь прижала палец к своим губам, и медленно приблизилась к Серебряному кристаллу. Юная Леди последовала за ней, не понимая причину их пребывания здесь. Серенити протянула к кристаллу руку, однако, так и не коснулась его.       — Многие думают, что Серебряный кристалл — чистейшее добро. В какой-то степени это так. Но не все люди знают о нём всю правду, — королева заметно погрустнела, но, улыбнувшись, взглянула на Юную Леди. — И ты, как будущая королева Хрустального Токио, должна это знать. Я чувствовала, что этот день настанет, когда ты потребуешь объяснений. Но я не думала, что он придёт так скоро.       Серенити обняла Юную Леди за плечи и повела прочь из Зала.       — Идём. Здесь немного угнетающая атмосфера.       Однако прежде чем покинуть таинственное место и уйти в сад, Юная Леди на самом пороге обернулась и взглянула на кристалл, который вдруг вспыхнул на секунду белым светом, словно подмигнул ей. Юная Леди тряхнула головой, прогоняя навязчивое видение.       — Только обладательница Серебряного кристалла знает и чувствует, что он обладает разумом, — зазвучал бархатный голос Нео-Королевы Серенити, когда они уже сидели у журчащего фонтана в саду.       — Разумом? — рассеянно переспросила Юная Леди, недоумевающе глядя на мать.       Серенити кивнула.       — Он словно живое существо. Обычно кристалл подчиняется хозяйке, мирно спит в её теле или в особо охраняемом месте. Но если его чем-нибудь потревожить, то его разум может проснуться. И тогда могут произойти разные диковинные вещи, — королева усмехнулась. — И наш кристалл — тот ещё проказник. Золотой кристалл твоего отца более степенный, более мудрый. Он — кристалл Земли, и не переходит из поколения в поколение, как Серебряный. По крайней мере, так было до гибели Серебряного Тысячелетия в прошлом. Я ещё пока не знаю, как будет сейчас, но, возможно, что он будет переходить от короля к королю. То есть, когда ты станешь королевой, твой отец отдаст свой кристалл твоему мужу.       Серенити взглянула на мгновенно смутившуюся дочь и улыбнулась каким-то своим мыслям.       — А что Серебряный? Причём он и… цвет моих волос? — пробормотала Юная Леди, стараясь перевести разговор в другое русло, вспоминая Гелиоса. Кажется, даже уши её покраснели.       Она старалась успокоиться, дышала медленно и размеренно. Журчание воды в красивых фонтанах королевского сада способствовало к быстрому успокоению, однако взгляд матери смущал и заставлял покрываться краской сильнее, чем до этого.       Мама, молю, останови эту пытку!       — Когда ты родилась, то цветом глаз и волос ты вся пошла в Эндимиона, — сказала Серенити, всё ещё смотря на то, как Юная Леди старательно отводила глаза в сторону. — Но когда тебе было от силы пару месяцев, на Хрустальный Токио напал враг, требуя отдать ему наследную принцессу, то есть тебя. Иначе бы он уничтожил Хрустальное Тысячелетие Земли. Мы тогда так и не поняли, зачем ты была нужна ему.       Серенити нахмурилась, вспоминая прошлое, а Юная Леди, забыв про Гелиоса, любопытно посмотрела на мать. Она ещё ни разу в жизни не слышала об этой части их истории: мало кто любил вспоминать тьму, что накрывала Хрустальный Токио и Землю своим куполом непроглядного мрака несколько веков назад, еще на эре зарождения королевства.       — После наглого заявления врага Сейлор Воины отправились за пределы дворца, чтобы противостоять ему. А я должна была в скором времени присоединиться к ним вместе с твоим отцом. А тебя пришлось оставить под присмотром Луны и Артемиса. Но я всё равно жутко переживала за тебя и поэтому с помощью Серебряного кристалла наложила барьерное заклинание. Оно подействовало, но…       Нео-Королева Серенити вдруг замолчала, словно собираясь с мыслями. Воспоминания прошедших лет снова окружили её, заставляя снова проживать эти, безусловно, волнующие, но неприятные минуты.       — Но? Что случилось дальше? — нетерпеливо вымолвила Юная Леди, наматывая прядь волос на указательный палец.       — Когда мы вернулись с победой, то не обнаружили барьера. Тогда мы подумали, что заклинание испарилось само собой, однако с тех пор цвет твоих волос и глаз стал постепенно меняться, и к двум годам ты изменилась окончательно. Позже мы выяснили, что это твоё тело каким-то образом вобрало в себя охранную магию Серебряного кристалла. Вероятно, ещё и поэтому кристалл тогда растворился в твоём теле, когда на нас напало братство Чёрной Луны.       Серенити даже как-то виновато взглянула на Юную Леди, которая с удивлением рассматривала своё отражение в водах фонтана.       — И мне жаль, что…       — Нет, мам, это же замечательно! Спасибо! — воскликнула Юная Леди, отрываясь от созерцания себя.       Она порывисто обняла недоумевающую мать, присела в реверансе и поскорее убежала во дворец. Стражники у ворот отдали честь и пропустили принцессу внутрь.       «Мне нравится ощущать себя вот такой, ещё чуточку, особенной, — Юная Леди медленно бродила по хрустальным коридорам, искоса глядя на свои отражения на стенах, — это так захватывает дух!»       Она остановилась у одного из зеркал и, хихикнув, покружилась на месте. Розовое платье волнами развевалось вокруг её ног, и Юная Леди показалась самой себе маленьким розовым ураганом, так неожиданно возникшим здесь, среди хрусталя и драгоценного камня.       Краем Юная Леди заметила, что она снова находилась рядом со Священным Залом. Недолго думая, принцесса, поддавшись какому-то внутреннему чувству, тихо зашла внутрь, аккуратно притворила за собой дверь. Серебряный кристалл переливался мягким белым светом, словно манил Юную Леди к себе. И она осторожно подошла к нему, только не касалась хрустальных граней, как в тот раз, когда ей пришлось в первый раз сбежать в прошлое. Сейчас Юная Леди просто завороженно смотрела на мерцание кристалла, чувствуя внутри какую-то необычную энергетику, и думала о словах матери.       Разум… Он разумный. Он — живое существо. Интересно, можно ли с ним разговаривать? Знает ли он, о чём она сейчас думает? И знает ли, что будет завтра? Сможет ли рассказать ей о чем-нибудь интересном?       — Да… Будь осторожна, Юная Леди. Оно близко.