Глава 2. Таинственный враг
14 февраля 2015 г., 19:58
— Юная Леди, Вас вызывают Ваши родители.
Тоненький голос Дианы разбудил Юную Леди рано утром. Сегодня был единственный выходной день у девочки, и ей жутко не хотелось вставать. Да и вчера она легла очень поздно, зачитавшись романом одного известного писателя двадцать пятого века. Но делать было нечего, к тому же родители никогда не звали её к себе так рано, как сейчас. Вероятно, произошло что-то важное или серьёзное. Или произойдёт.
— Ещё только семь утра, — недовольно проворчала Юная Леди, садясь на кровати и потягиваясь.
Глаза слипались от светлого сияния комнаты, а ещё Диана открыла окно, впуская в покои принцессы солнечные лучи и тёплые порывы ветра. Юная Леди поморщилась, но с постели всё же встала.
После быстрого завтрака и переодевания Юная Леди с подругой направились в Тронный зал. Там уже были почти все, даже Сейлор Квартет. Не хватало только четырёх Небесных Генералов и внешних воинов. Их с нетерпением ждали, не спеша открывать собрание.
В воздухе царила атмосфера напряжённости и неизвестности. Юная Леди против воли вздрогнула. Никогда прежде ей не было так неуютно в родном дворце, даже во время нападения братства Чёрной Луны. В те времена Хрустальный дворец был защитой, опорой, ограждал от захватчиков и дарил надежду, что скоро всё закончится. Он был оплотом веры для маленькой принцессы и чудом уцелевших единичных жителей королевства. Сейчас же… Казалось, даже тёплый блеск стен потух. Иногда складывалось такое ощущение, что внутрь дворца словно проникло что-то зловещее, порождающее в душах его обитателей сомнение и страх. Хотелось убежать отсюда, хоть куда-нибудь, но это было невозможно.
Мысли Юной Леди прервали торопливые шаги, и в Тронный зал вошли Сейлор Нептун и Сейлор Уранус. Они были сосредоточены, а на лицах читалось беспокойство.
— К сожалению, мы так и не можем выяснить, кто наш новый враг, — в мягком голосе Сейлор Нептун слышались грустные нотки. — Зато знаем точно, что он пришёл из-за пределов Солнечной системы. Даже из-за пределов Млечного пути. И цель его вторжения пока нам не ясна.
— Однако уже успел натворить немало дел, — король Эндимион, нахмурившись, щёлкнул пальцами, и перед всеми присутствующими появилась карта Земли.
Эта голограмма была гордостью Сейлор Меркури: ландшафт обновлялся в режиме реального времени, если где-то происходили землетрясения или вулканы, которые меняли облик планеты. С её помощью так можно было лучше рассмотреть столицы отдельных регионов, а при желании — увидеть даже улицы и людей.
Однако сейчас внимание всех было сосредоточено на целой планете. На отдалённых материках виднелись пугающие точки, которые мигали жутким красным цветом.
— И в разных местах он захватывал то энергию людей, то их чистые сердца. Отмечались даже случаи… — король замолчал и перевёл тяжёлый взор на младших воинов и свою дочь, гадая, озвучивать ли неприятные слуху слова. В итоге он решил ограничиться общими фразами. — Иногда людей вовсе убивали, а их тела невозможно было опознать. И на всех местах преступления находили метку с изображением серой молнии. Гвардия сейчас расследует это. Врагу постоянно удаётся ускользнуть от разведки, и мы не знаем точно, сколько их на самом деле.
Повисло молчание. Все переваривали полученную информацию. Как же могло случиться, что они прозевали вторжение нового врага? Ведь, если судить по всем преступлениям, нападение началось месяц назад. А правительство находилось в неведении до тех пор, пока кто-то не напал на известную телевизионную студию на другом материке. Кто-то намеренно их дезинформировал? Или новости просто не могли дойти до правительства из-за чего-то? Но чего?
— Смотрите, — нарушила жуткую тишину Нео-Королева Серенити, указывая на карту, — если соединить все эти точки, то они будут образовывать нечто вроде стрелки, которая направлена на…
— …Хрустальный Токио, — перебила королеву Сейлор Уранус и нахмурилась, — всё верно. Неизвестный подкрадывается всё ближе и ближе ко дворцу, словно хочет напугать нас. Но кто это может быть? Кто-то, кто ещё не пробовал свои силы против нашей защиты?
Воительница внимательно смотрела на карту. Что-то здесь было не то, сомнения раздирали душу Сейлор Уранус на части. Если бы враг желал получить власть, он был напал открыто, как некогда действовал Немезис. А в этом случае всё происходило тайком, исподтишка. Словно неприятелю нужно было нечто другое, обладающее силой. Но что?
— Всё может быть, — покачала головой Сейлор Меркурий.
Она достала свой мини-компьютер, скопировала обновленные данные и стала анализировать «горячие» точки.
— Но как он нашёл способ вырывать из людей чистые сердца? — подала голос Юная Леди, не в силах более молчать.
Она прекрасно помнила доктора Томоэ, помнила организацию Пять ведьм и их способы «получения» кристаллов чистых сердец. Это было страшно видеть, как из людей буквально насильно вырывали части их душ. Конечно, с течением времени их методы изменились, всё стало гораздо быстрее, но жестокость всё равно сохранялась в их действиях.
— Неужели вернулся Фараон 90 из своей галактики Тау?
— Нет, милая, это не он, — улыбнулась уголками губ Нео-Королева Серенити, её красивые голубые глаза смотрели печально на дочь, — энергетика этого врага нам совершенно не знакома. Да и мы бы смогли найти способ справиться с Фараоном 90, как справились тогда. Сейчас же всё по-другому.
— Нужно что-то делать, — сказала Сейлор Марс, — и чем скорее мы начнем действовать, тем лучше. Я чувствую…
Воительница закрыла глаза и позволила огню течь по своему телу. Перед взором тут же вспыхнула картина надвигающихся разрушений. Они выглядели ещё ужаснее, чем тогда, когда возрождалась Мистресс 9. Перед глазами Сейлор Марс всё вокруг затопила тьма, чёрная, липкая, беспросветно безысходная. Видения одно за другим вспыхивают перед внутренним взором. Вот на Землю вторгаются враги из какой-то далёкой Галактики, жители, не в силах противостоять их силе, заживо сгорают в ней и превращаются в кучу трупов, а королевская чета, воительницы их семьи…
Марс вздрогнула и распахнула очи, выходя из транса. На лбу появилась испарина, а ноги подкашивались. Нет, это слишком жутко!
— Надвигается нечто ужасное. То, с чем мы никогда не сталкивались, — прохрипела Сейлор Марс, сглатывая застрявший в горле комок.
— Усилим охрану в Хрустальном Токио и в самом Дворце, — сказал король Эндимион, поворачиваясь к Сейлор Юпитер, которая отвечала за оборону. Она в ответ кивнула. — Также необходимо ликвидировать все последствия, которые учинил неизвестный враг. И как следует подготовиться к возможному вторжению.
— Сейлор Квартет, Юная Леди, — Нео-Королева Серенити обернулась к дочери и её подругам, — будьте бдительны. И постарайтесь не выходить за пределы дворца. Если увидите что-нибудь подозрительное, сразу же сообщайте нам.
Девочки удручённо кивнули, понимая всю опасность сложившегося положения. То, что творилось на планете, не поддавалось никаким объяснениям. Им нужно быть очень внимательными и не пропустить даже самой крохотной зацепки о враге и его планах. И не упустить того момента, когда захватчик появится в открытую и попытается разнести армию Хрустального Токио.
Обсудив ещё некоторые мелкие детали, король с королевой закрыли собрание и всех отпустили. Сейлор Воительницы тут же отправились на свои посты — распоряжаться усилением защиты и найти хоть один след, который бы привёл их к неприятелю. Королева направилась в город — успокаивать граждан, которые уже начали догадываться о неспокойной и, возможно, опасной обстановке на планете. А король ушёл в комнату управления Хрустальным Дворцом вместе с премьер-министром, которым была Луна, с ними отправился и Артемис. А Сейлор Квартет и Диана решили прочесать Дворец, на самый крайний случай. Юная Леди тоже должна была пойти с ними, но почему-то отстала и скрылась в другом направлении.
***
— Ты знаешь, что произошло. — Возможно. — Я не спрашивала. — Я знаю. Но у тебя так дрожит голос, Принцесса. Тебе страшно? — Н-наверное… Нет. Я не боюсь. Мама защитит нас. И воительницы сильны. — Ты не уверена в этом. — Нет, уверена. — Меня не обманешь, Принцесса. Но зачем ты пришла ко мне? — Кто на нас напал? — Твоя бабушка должна помнить. — Бабушка? Но у меня не… — Praeteritum. Luna. — Что это значит? Эй? Почему ты молчишь? Ответь мне, прошу!***
Вечер наступил довольно быстро. Юная Леди и опомниться не успела, как по полу её комнаты поползли тёмно-розовые лучи заходящего солнца. Она вышла на балкон и глубоко вдохнула вечерний воздух. Душный, спертый. Словно над городом навис смог: такого никогда прежде ещё не было. Юная Леди взглянула наверх. Луна, вечная спутница их планеты, казалась такой тусклой на тёмно-синем небе. Её очертания еле-еле проглядывались сквозь тонкую пелену тумана, который навис над городом. Он был странным, внушающим какое-то необычное волнение, от которого слегка дрожали ноги. Юная Леди облокотилась о перила и печально вздохнула. — Обычно ты такая яркая, луна. А теперь от тебя остались лишь жалкие очертания. Юная Леди не заметила, как начала говорить вслух. Но кто её мог здесь услышать? Только ветер, безжалостный и беспощадный, который гулял меж потемневших хрустальных башен и заставлял дрожать деревья в королевском саду. — Или ты тоже чувствуешь надвигающиеся неприятности? Принцесса повернулась лицом к своей комнате, всё ещё продолжая неотрывно смотреть на луну, задрав голову. Резкие порывы воздуха трепали розовые пряди, заставляя иногда убирать их с лица, чтобы не прерывать зрительного контакта с луной. — Что же означает «praeteritum»? Оно как-то связано с луной. Но что бы это могло быть? Взгляд Юной Леди упал на многочисленные словари, которые в беспорядке лежали на её рабочем столе. Принцесса весь день искала значение этого слова на разных языках, но так нигде и не нашла даже приблизительно похожего. Можно было бы спросить у Сейлор Меркурий — она самая умная из тех, кого знает Юная Леди на данный момент. Но воительница же так занята, особенно сейчас, в это неспокойное время. Однако. Почему бы и нет? За простую попытку помочь никто не мог наказать её.***
С принцессой давно погибшего королевства Меркурия Юная Леди столкнулась в коридоре. Воительница куда-то сильно спешила — оно и понятно. Но Юная Леди всё же окликнула её и попросила выделить на себя хоть пару минуточек. — Это очень важно, Сейлор Меркурий, — взмолилась Юная Леди, глядя на обеспокоенное лицо Меркури. Воительница слегка вздрогнула. — Это связано с нашим врагом? — Немного не… — замялась Юная Леди, отводя глаза в сторону. — Просто скажи, что это значит. Она протянула Сейлор Меркурий клочок бумаги, на котором было выведено неизвестное слово. Меркури внимательно посмотрела на смутно знакомые буквы, хмуря лоб. Кажется, она помнила этот древний, давно забытый обычными людьми язык: ведь недаром изучала их столько много лет. — Это латынь. Переводится, как «прошлое», — Сейлор Меркурий вернула записку Юной Леди, — но я не понимаю, к чему это? Она внимательно посмотрела на принцессу, пытаясь понять, что задумала Юная Леди. С ней всегда нужно было глаз да глаз. — Что-то случилось? — Нет, просто… Юная Леди быстро прикусила язык. Сейчас нельзя было проговориться, иначе придуманный план мог полететь первому министру под хвост. А ведь она ещё не успела обдумать все его детали. — Я просто читала одну книгу, и в ней попалось это слово, а объяснения не было. Вот и решила узнать. Спасибо, — быстро нашлась Юная Леди. Она вымученно улыбнулась и, слегка поклонившись, оставила недоуменную Сейлор Меркури одну. Но она не стала долго рассуждать над случившимся и, вспомнив, зачем и куда шла, поспешила в Тронный зал, где её ждали остальные воительницы. А Юная Леди, вернувшись в свою комнату, захлопнула двери и подбежала к столу. Выдвинув последний ящик и выкинув из него все рисунки, она нащупала небольшой сверток. Аккуратно положила его на стол и с замиранием сердца развернула бархатную белую ткань. Осторожно, не торопясь, Юная Леди взяла в руки небольшой ключ, который ярко сверкнул в свете заходящего солнца. — Теперь я знаю, что делать. И где искать ответы на все вопросы.
