Все любят кошек

      Едва часы успели пробить одиннадцать, дверь в одну из комнат почти бесшумно отворилась, и на пороге показалась невысокая темноволосая девушка в простенькой кофте и обычных джинсах. В самом образе утренней гостьи читались собранность, уверенность и готовность к действию - темные волосы были аккуратно расчесаны и собраны сзади в две ровные косички, тонкие черты красивого лица дышали утренней свежестью, а острый, изучающий взгляд чуть прищуренных глаз излучал целеустремленность. Но внешняя невозмутимость Сой Фонг бесследно испарилась, едва девушка опустила взгляд и увидела свою наставницу.       Изящно, почти по-кошачьи прогнувшись в районе талии, полураздетая Йоруичи мирно посапывала на твердом футоне, широко разбросав руки. Манящую наготу притягательных изгибов смуглого женского тела скрывали лишь короткие шорты и смятая майка не по размеру, сильно сбившаяся на бок. Распущенные волосы Шихоинь разметались по футону, скрывая большую часть лица, оставался заметен лишь приоткрытый рот и часть острого изящного подбородка. Рядом с женщиной валялись несколько опорожненных бутылок из-под спиртного и, к изумлению Сой Фонг, хорошо знакомая ей шляпа владельца магазина, в котором представительницы прекрасного пола сейчас находились. Девушка напрягалась, внимательно обвела взглядом комнату, но Урахары нигде не было, да и его духовная сила поблизости не ощущалась, и Сой Фонг расслабилась. Запоздало поймав себя на том, что она не может отвести взгляд от спящей наставницы, девушка покраснела до кончиков ушей, почти испуганно отступила назад и запнулась о еще одну опорожненную бутылку, стоявшую у двери. Довольно громкий стук разбудил Йоруичи - женщина вяло пошевелилась, поерзала на месте и с трудом села, зевая и потирая глаза. Подняв голову и кое-как сфокусировав взгляд на гостье, Шихоинь невольно поморщилась от приступа неожиданной головной боли.       - Ну чего, Сой Фонг? - обычно звонкий и внятный голос наставницы сейчас прозвучал глуховато и сбивчиво.       - Д-доброе утро, Йоруичи-сама. П-поправьте майку, пожалуйста, - заикаясь, выдавила девушка и отвернулась. Шихоинь недоуменно пошевелила головой и опустила взгляд - видимо, когда женщина вставала, одна из узких лямок майки окончательно сбилась в сторону и сейчас находилась в районе предплечья, заметно оголяя почти половину внушительного бюста бывшего капитана второго отряда. Безразлично хмыкнув, женщина вернула лямку на нужное место.       - Сделано, - зевнув, выдавила Шихоинь. Сой Фонг вновь повернулась к наставнице и облегченно вздохнула, все еще борясь с волной смущения.       - Я пришла получить ваше задание на сегодня, - чопорно произнесла девушка, слегка поклонившись. Йоруичи с трудом подавила безнадежный стон, каким-то чудом сумев обратить его в очередной зевок. Поневоле подхватив эту зевательную эстафету, Сой Фонг поспешно прижала ладонь ко рту. Сидящая Шихоинь немного покачалась из стороны в сторону и обреченно плюхнулась на твердый футон. Женщина заметно призадумалась - прошло уже несколько дней, но Сой Фонг так и не сумела в полной мере расслабиться и отдохнуть так, как этого желала ее наставница. Собственных идей у непривычной к подобному девушки не было, и капитан второго отряда просто посещала праздничные достопримечательности зимней Каракуры - советуясь с Киске, Йоруичи тасовала и подбирала различные варианты времяпровождения, но в целом все было без толку. Казалось, что Сой Фонг просто потеряла возможность развлекаться и жить для себя - хотя можно ли назвать существование в виде шинигами полноценной жизнью? Даже вчера, во время грандиозного празднества, посвященного дню рождения Тессая, ученица Йоруичи держалась холодно и почти безразлично, избегая лишних контактов с остальными. Чтобы сломать этот барьер, нужен был решительный толчок, могучее усилие. Но вдруг задумавшаяся женщина просияла, видимо, вспомнив о чем-то.       - Сой Фонг, не напомнишь, какой сегодня день? - все еще задумчиво спросила Шихоинь, не уверенная в своей догадке.       - Вторник, двадцать четвертое января, - немного удивленно ответила девушка. Шихоинь облегченно вздохнула и впервые за время короткого разговора улыбнулась - это сразу же сняло некоторую настороженность, казалось, еще витавшую в воздухе вместе с остаточным запахом крепкого цветочного алкоголя. Увидев эту улыбку, Сой Фонг почувствовала себя немного увереннее.       - Дело вот в чем. Сегодня канун Рождества, и я хотела бы, чтобы ты прошлась по магазинам, а после прогулялась. Но в этот раз все будет немного иначе, потому что приглашенные мною гости наверняка сделают твое времяпровождение приятнее, - загадочно закончила Йоруичи. Девушка невольно поежилась - наставница не впервые будто бы невзначай старалась свести ее с представителями противоположного пола, и терпеть кого-то рядом целый день Сой Фонг откровенно не хотелось. Брюнетка довольно заметно сникла, опустив голову, и последовавший смех дорогого капитану человека показался девушке зловещим, просто издевательским - обида тяжкими оковами сдавила грудь.       - Ну-ну, не вешать нос, - растрепанная женщина рывком поднялась на ноги и щелкнула воспитанницу по носу. Девушка невольно ойкнула и удивленно посмотрела на наставницу: - Они хорошие спутники для подобного времяпровождения, - четко выделяя интонацией первое слово, пояснила Шихоинь, без труда разгадав причину грусти капитана второго отряда.       - Они? - удивленно переспросила Сой Фонг.       - Именно, идем, - довольно подтвердила женщина и сладко потянулась. Подобрав с футона резинку, женщина по-быстрому стянула свои волосы в неряшливый растрепанный хвост и, потирая глаза, проследовала к двери.       - Вы действительно пойдете в таком виде, Йоруичи-сама? - спросила девушка. Шихоинь оглядела себя, с улыбкой махнула рукой и уверенно кивнула.       - Но... - смущение Сой Фонг не позволило ей закончить фразу. Однако женщина вновь поняла все без слов.       - Ты разве не заметила? Мы сейчас одни, остальные вернутся только ближе к вечеру. А наших гостей я не стесняюсь, - пожав плечами, пояснила Йоруичи, но все-таки подобрала с татами смятый халат и набросила его на плечи - скорее для теплоты, чем желая больше прикрыться. Почувствовав неподалеку приближающиеся источники реацу, Шихоинь просветлела.       - А вот и они, самое время. Пойдем, пойдем, - зевнув, добавила женщина. Два капитана второго отряда вышли из комнаты и двинулись к выходу из магазина. Остановившись в прихожей, Йоруичи поплотнее запахнулась в халат - холод здесь ощущался намного сильнее, чем в остальных помещениях магазина, где даже в холодную зиму царило тепло и уют. Сой Фонг сменила домашние тапочки с кошачьими мордашками на темные полуботинки и застегнула длинное пальто, не забыв и о шапке с перчатками. Вскоре раздался деликатный стук в дверь, и на пороге появились лейтенанты пятого и десятого отрядов. На одежде вошедших девушек еще серебрились снежинки, а щеки Хинамори и Рангику были налиты морозным румянцем.       - С наступающим, Сой Фонг-сан, Йоруичи-сан, - приветливо поздоровалась Момо.       - Привет, - ослепительно улыбаясь, подмигнула Рангику.       - Добрый день, Мацумото-сан, Хинамори-сан, - нашлась капитан второго отряда и удивленно посмотрела на наставницу. Йоруичи пожала плечами и зевнула. На короткий миг Сой Фонг показалось, что еще заспанные глаза Шихоинь насмешливо, плутовато блеснули, но девушка мысленным усилием прогнала это наваждение.       - Ну как, составите компанию нашей затворнице? - улыбнулась женщина.       - Конечно, - без малейших раздумий ответили лейтенанты. Не теряя времени, Момо и Рангику прошли чуть вперед, проворно и умело подхватили уже готовую к выходу ученицу Йоруичи под руки и уверенно повели на улицу.       - Что... Что вы себе позволяете, лейтенанты?! - вырываясь, протестующе крикнула Сой Фонг, но в голосе девушки не было той холодной, устрашающей твердости и уверенности, с которой капитан отдавала приказы своим подчиненным. Йоруичи заливисто рассмеялась, не без удовольствия наблюдая за происходящим.       - И еще одно, Сой Фонг! Сегодня вы просто проводите предпраздничный день, как самые обычные девушки. Поэтому никакого "капитан", "лейтенант" и прочей чепухи, договорились?       - Хорошо, Йоруичи-сама, - грустно вздохнула девушка. Рангику рассмеялась и крепче взяла капитана под руку, прижимая к себе. Сой Фонг изумленно отметила, что это по-своему приятно - Мацумото просто лучилась пробивной, взрывной жизнерадостностью и чуть шутливой надежностью, очень похожей на ту, что обычно исходила от Йоруичи. Схожесть ощущений была такой сильной, что девушке было довольно легко представить, будто сейчас она идет рядом с наставницей. Тени насупленности и смущения постепенно исчезли - на красивом девичьем лице робко расцвела пока еще слабая, неуверенная улыбка.       - И почему я раньше не додумалась? - риторически спросила Йоруичи, когда входная дверь за девушками захлопнулась. Хмыкнув, женщина сладко потянулась и зашагала обратно в ту комнату, которую занимала обычно. Сев на футон, Шихоинь два раза щелкнула пальцами - один из татами бесшумно отодвинулся, и из образовавшегося люка появился заспанный и растрепанный Урахара. Потирая глаза, Киске зевнул и пробормотал:       - Черт, едва успели. Ты уверена? - тяжело вздохнув, женщина кивнула и дернула головой, показывая, что не собирается продолжать разговор.       - Хорошо, решать тебе. Пойду-ка приму душ, этим ходом давно не пользовались - там чертовски грязно, - стряхнув с волос паутину, пробормотал мужчина. Йоруичи медленно поднялась и молча последовала за ним, прямо на ходу стаскивая майку через голову и отбрасывая ее в сторону...

***

      Центр праздничной Каракуры приветливо сиял россыпями ярких огней, словно приглашая горожан хоть ненадолго выйти на улицу, оставив уютные домашние очаги. Многие люди с охотой откликались на этот безмолвный призыв - повсюду сновали родители с детьми и влюбленные пары всех возрастов. Даже одинокие люди сегодня выглядели довольными - общая атмосфера предстоящего праздника мало кого оставляла равнодушным. Бурлящий водоворот отдельных лиц и голосов, но общих эмоций захватывал каждого - поневоле хотелось двигаться, действовать, не останавливаться. Даже погода благоволила происходящему - весь день шел обычно нечастый и оттого любимый большинством горожан снег. У владельцев магазинов и организаторов праздничных конкурсов сегодня определенно должен был быть прибыльный денек.       Сой Фонг неспешно двигалась по одной из окраинных улочек, плотно застегнув пальто и надвинув на глаза шапку. Хрупкие, изящные плечи девушки чуть отягощали лямки небольшого рюкзачка, плотно набитого результатами сегодняшних плодотворных похождений по магазинам. День выдался крайне насыщенный, но возвращаться в магазин Урахары девушка пока не собиралась - хотелось просто пройтись и вновь прокрутить в памяти все случившееся.       Уж сегодня Йоруичи наверняка могла быть довольна тем, как ее воспитанница провела время, и гордиться собой - с компанией для девушки Шихоинь угадала прекрасно. Неунывающая и жизнерадостная Рангику, больше всех остальных шинигами привычная к такому времяпровождению в Генсее, и добрая, понимающая Хинамори обеспечили для Сой Фонг без преувеличения прекрасный день. Своим искренним усердием лейтенанты сумели немного приоткрыть для сурового капитана обложку книги самой обычной, человеческой жизни - той, от которой Сой Фонг была отрезана с рождения. Девушка, воспитанная стремиться к одной цели и прикладывающая для этого все усилия многие годы напролет, с удивлением обнаружила, что пожить некоторое время без определенной цели, просто для себя - очень приятно. Это настолько ошеломило Сой Фонг, что и после расставания с лейтенантами девушка до сих пор пребывала в некоторой прострации. Требовалось некоторое время, чтобы в полной мере осознать и принять пережитое - этот день дал больше, чем десятки лет в Обществе Душ. Чаша новых впечатлений была полна до краев, но испить, впитать эти чувства девушке хотелось медленно и неспешно, подобно бокалу хорошего вина...       Могучая духовная сила пустого сотрясла затрепетавший воздух. Раздумья девушки тут же рассеялись, как дым на ветру, Сой Фонг мгновенно обратилась в чутье - источник сильнейшей реацу медленно приближался. Не теряя времени, капитан расстегнула пальто и достала из внутреннего кармана прозрачную пластиковую трубку, заполненную зеленоватыми шариками, похожими на сладости. Дозатором своеобразного содержимого выступала кошачья голова на конце трубки. Девушка подставила ладонь, нажала на кнопку между кошачьих ушей, и изо рта мордашки выпал один леденец. Сой Фонг тут же проглотила его и отделилась от гигая в привычной форме шинигами. Искусственная душа послушно замерла в ожидании приказов, немного глуповато таращась на свою хозяйку.       - Чего застыла, балда? В магазин Урахары, живо, и никаких прыжков по крышам, добирайся незаметно! Северо-западное направление, километра четыре, далее ориентируйся по реацу! - гигай сорвался с места и быстро исчез в указанном направлении, проворно юркнув между домов. Сой Фонг резко встряхнула ладонями и расправила плечи. Источник духовной силы приближался, и хотя уровень реацу говорил о том, что возможный противник не слабее самой девушки, брюнетка чувствовала себя уверенно. Дуэльный бой без лишних свидетелей - ее самая родная стихия, стихия главы Омницукидо и капитана второго отряда. Сой Фонг с улыбкой замерла в ожидании, чувствуя, как ощущение приближающегося боя будоражит, чуть кружит голову, а кожа покрывается мурашками.       Наконец-то противник девушки оказался в поле зрения. Ярко-голубые волосы и холодные прищуренные глаза того же оттенка, острый подбородок и резкая, полубезумная ухмылка, похожая на оскал крупного хищника из семейства кошачьих. После окончания битвы с Айзеном в Сейрейтее распространили информацию о внешности тех подчиненных капитана-предателя, весомых подтверждений смерти которых не было найдено. И это определенно был один из них - остатки маски у рта подтверждали догадку капитана.       - Арранкар? - не скрывая удивления, спросила Сой Фонг.       - Шинигами, - почти нежно, с предвкушением ответил Гриммджоу, плотоядно облизнувшись и извлекая занпакто...