Закрытая библиотека. Ночь. Дыхание.

Северус Снейп спал. Спал сном младенца, что было редкостью. Обычно профессор просыпался несколько раз за ночь в холодном поту, а потом или подолгу всматривался в темноту, соображая, на каком он свете, беспокойно отирая влажный лоб, и старательно приводил дыхание в порядок. Зельевар спал на удивление крепко, но удивляться этому он будет потом, когда проснётся и сообразит, что прежде такого не случалось… Хогвартс уже проснулся, и, хотя ещё было довольно раннее утро, завтрак уже был накрыт на все четыре факультета. Сонные студенты стекались в Большой зал, а Парвати Патил почти нечаянно отстала от всех гриффиндорцев, напряженно обдумывая странности, которых в поведении Гермионы было уже предостаточно. А еще она прикидывала, с кем бы поделиться этими наблюдениями. Дюжина сов уже шуршала своими перьями в Совятне, задевая соседей крыльями. Скоро должны были прилететь и остальные пернатые питомцы магов с письмами, газетами и посылками для учеников. А Северус Снейп спал. На боку, подсунув под подушку ладонь и подтянув колени к подбородку. Северус Снейп видел сон… Подобные сны он видел и раньше. Впрочем, этот сон отличался от прежних, хотя и начинался совершенно так же. Серые стены, видавший виды коричневый диван с двумя потёртыми подушками такого же невнятного цвета. Мама сидит на диване, немного склонив голову и чуточку сгорбившись, и вышивает на подушке поменьше небольшую серебристую змею. Довольно тонкая коса перекинута со спины на плечо. Северусу нравится эта мамина прическа. Она открывает очень красивое, но слишком бледное лицо женщины. Сам Северус стоит возле дивана, облокотившись на подлокотник, и внимательно наблюдает за движениями иглы и нитки. Внезапно в комнату заходит мужчина. Чем-то недовольный и потому злой, в заляпанной рубашке с закатанными рукавами. - Что смотришь, рот раскрыл? Топай отсюда! Хочу поговорить с твоей матерью. Маленький Северус воинственно хмурится, совсем по-детски стискивает кулачки, но не уходит. - Северус, всё хорошо, ступай в свою комнату, – слышится тихий, почти призрачный голос. – Послушайся папу. «Ты уже не раз так говорила, мама. И никогда не было хорошо…» – думает мальчик и довольно твёрдо произносит: – Нет! Мужчина явно недоволен ответом. Удар. Мальчик, не удержавшись на ногах, падает, цепляясь за диван и глядя широко распахнутыми глазами на тёмный силуэт отца, нависший над ним. - Тобиас! – вскрикивает женщина и встает. – Прекрати, сейчас же! – она хватается за руку мужчины и отчаянно виснет на ней. – Он тебе ничего не сделал! - Не прикасайся ко мне, ты воняешь какой-то дрянью! – мужчина грубо отталкивает женщину и она падает. – Что ты опять варила в своей чертовой комнате? – Он хватает ее за волосы и тянет с дивана. Тонкая зеленая лента срывается с волос Эйлин. Швырнув ленту на пол, Тобиас замечает кофейный столик, на котором стоят несколько маленьких бутылочек, наполненных цветной игривой жидкостью. Мужчина оборачивается к жене, его взгляд не предвещает ничего хорошего: - И этому ты учишь нашего сына? Женщина медленно поднимает испуганный взгляд на мужа, разметавшиеся волосы падают на лицо. Мужчина стоит и смотрит ей в глаза, а затем нагибается. Северус слышит звук пощёчины и горький всхлип матери. Затем громко хлопает дверь и до оставшихся в комнате доносится звук удаляющихся шагов. Северусу всегда нравилась мамина причёска. Но все чаще и чаще ее волосы теперь распущены и нависают на лицо мокрыми от слез прядями. И все чаще и чаще отец бьет ее. Потому, что она не такая, как все. А может быть, и потому, что он не такой, как она. Когда Северус поднимается на ноги, Эйлин уже нет в комнате. И тогда он, вытерев мокрое от слёз лицо, отправляется в свою маленькую комнату, плотно закрывает дверь, задёргивает шторы, чтобы ни один лучик уходящего солнца не проник в комнату, и укладывается в кровать. Укутавшись в тонкое одеяло, в полной темноте, он тихо плачет. Скоро слезы кончились, начала болеть голова. Потом Северусу стало холодно. Камин уже давно прогорел. Застучав зубами, Северус быстро вскочил с кровати и, вытащив из ветхого шкафа еще одно затрёпанное, но ещё довольно тёплое одеяло, шмыгнул обратно в кровать. Накрывшись двумя одеялами, мальчик почувствовал, что холод начинает отступать. Но это было временное облегчение. Внезапно тишину нарушают незнакомые шаги. Северус точно знает, что это не мама и уж тем более не отец… Дверь в комнату скрипит, открываясь, и кто-то входит внутрь. Испуганный мальчик настороженно прислушивается к движениям неведомого гостя, его сердце начинает биться быстрее. Кто-то или что-то тихо бродит по комнате. До Северуса доносится глубокий вздох и непонятный шорох. Затем – чирканье спичек. Приподняв край одеяла, мальчик видит крохотный, но неумолимо разрастающийся огонек, танцующий в камине. Разгорающееся пламя выхватывает из темноты небольшую тёмную фигуру. Лицо скрыто капюшоном, на пол свисает длинная мантия. Некто отходит от камина и направляется в сторону кровати. Старенькие пружины неудобного матраса прогибаются под весом незнакомца. Несколько долгих минут ничего не происходит и Северус откидывает одеяло с головы, смотрит то на существо, сидящее на краю его кровати. Кажется, это всё-таки человек. Незваный гость протягивает к мальчику руку и ласково гладит мальчика по голове. От неожиданности Северус вздрагивает и ещё сильнее вжимается в кровать. Глаза опять щиплет, снова текут слёзы. Становится тяжело дышать. Мальчик отчаянно всхлипывает. - Милый маленький Северус, пожалуйста, не плачь, - слышится тихий нежный голос. Но это не голос мамы!... Северусу вдруг становится страшно, и он резко поднимается, широко распахнутыми глазами вглядывается в тёмную фигуру. Это не оборотень, не сказочное чудовище, а просто девушка с длинными темными волосами. Цвет не разобрать: камин даёт недостаточно света. - Кто вы?! - Я… знаю, почему ты плачешь, Северус, поэтому я здесь. Я не допущу, чтобы тебе делали больно. - Вам-то что? – испуг постепенно проходит. – Чего вам нужно? – Северус хмурится, но его взгляд полон интереса и любопытства. Девушка едва уловимо улыбается. - Ты – не одинок. Я – тоже такая, – с этими словами она вытаскивает из складок мантии волшебную палочку. Взмах, шёпот – она явно творит заклинание, и вспыхнувший голубоватый огонёк, оторвавшись от кончика палочки, плавно опускается мальчику на плечо. - Вы волшебница, как и моя мама! – восклицает мальчик, во все глаза глядя на огонек, который уже порхает над его головой. Через пару мгновений Северус переводит взгляд на девушку и щурится. – Как вы сюда попали? - Через дверь, - улыбается девушка. – Но так как никто, кроме тебя, меня не может видеть, это было просто. - А откуда знаете, что меня зовут Северус? - Это секрет. - А вас как зовут? Или это тоже секрет? – хмурится мальчик. - Гермиона. Меня зовут Гермиона, - говорит девушка и мягко проводит ладонью по волосам мальчика. Тот робеет и тут же, тряхнув головой, произносит: - Прямо как одно из имен Деметры, греческой богини плодородия? - Наверное, так и есть, - мягко смеется Гермиона, - а ты и вправду много знаешь, Северус. Мальчику нравится эта загадочная девушка. Она будто бы напоминает ему кого-то давно знакомого, а может и напомнит в будущем, что на самом деле он не знает о ней ничего. - Вы призрак? – задает вопрос Северус, но тут же сам на него отвечает, коснувшись руки девушки: - Нет-нет-нет! Призраки бесплотны, я читал это в одной маминой книге… При упоминании мамы весь задор тут же пропадает, мальчик становится грустным. - Северус… Может, ты расскажешь, почему ты плакал, вдруг я смогу помочь? - Я не знаю… Нет, не так, - внезапно жестко произносит мальчик. - Я знаю, но… Мои… Мои родители ссорятся… Часто. И это меня расстраивает. В последнем предложении, сухом и холодном, чувствовалась недосказанность. Северуса это не просто расстраивало, да и кого бы просто расстроил тот факт, что твои родители не живут в любви и согласии. Но он не хотел рассказывать об этом девушке. В конце концов, она незнакомка и кто знает, можно ли ей доверять. Внезапно висок пронзила острая игла боли. Она вернулась неожиданно, будто внезапная встреча с таинственной девушкой её спровоцировала. Северус скривился и машинально – это потом войдёт у него в привычку – начал массировать висок. Гермиона заметила, что с мальчиком что-то не так и решила завершить разговор. - Так, уже поздно и тебе пора ложиться спать, - произнесла Гермиона, укрывая мальчика. Тот недовольно скинул с себя одеяло. - Мне не хочется спать, я хочу побыть…с тобой, - пробурчал Северус, тщетно пытаясь скрыть зевок. - Ты меня не проведешь, Северус. И к тому же, у меня кое-что есть для тебя, - улыбнулась девушка и с этими словами достала из висящей на плече сумки небольшую книгу. - Что это? - Я хочу кое-что прочесть тебе, - ответила Гермиона и, сотворив заклинанием небольшой шар света, порхающий рядом, раскрыла книгу. На внутренней стороне переплета уже исчезали две криво выведенные буквы, когда-то написанные темными чернилами – S.S. Девичье сердце забилось быстрее, и она поняла, что это за книга, и почему Лилэй дала ее. Заметив пристальный взгляд мальчика, Гермиона прокашлялась и нахмурилась, просматривая содержание. А Северус, наконец, перевел глаза на обложку. - Это что, детские сказки? – фыркнул мальчик. – Не хочу я эти глупости слушать! Они для сопляков! - Эй, - засмеялась девушка. – Это не обычные сказки. Эти сказки читал сам Альбус Дамблдор, а он, между прочим, великий волшебник! - с чувством произнесла Гермиона и тут же прикусила язык. Неужели глупость сморозила? Знает ли маленький Северус, о ком она сказала или она уже разрушила что-то, между прошлым, настоящим и будущим, что никогда уже не станет прежним?! - А кто это? – недоумевая, вопросил Северус и девушка перевела дух. Может статься, из-за ее длинного языка ничего и не произойдет. - Ну что ж, раз ты не хочешь, чтобы я тебе читала, - проигнорировав вопрос мальчика, протянула Гермиона, наигранно вздыхая и поднимаясь с кровати, - то я пожалуй… - Нет! Подожди, я хочу! Правда, хочу! – Северус чуть не вскочил с кровати, восклицая, но тут же успокоился и повторил уже намного спокойнее: - Я хочу, правда. Расскажи. - Ну, хорошо. Посмотрим… - девушка пролистнула книгу и остановилась на одной из страниц. – Итак… И Гермиона начала чтение.