Закрытая библиотека. Ночь. Дыхание.

Глава 8.3 Сегодняшний день стоило считать особенным, так как лекция по Зельям проходила в учебном классе за пределами подземелий. Благодарность за это можно было бы принести одному болвану-первокурснику из Гриффиндора, который на занятии умудрился в своём котле намешать адскую смесь, которая не только разъела сам котел и парту за считанные мгновения, при этом пузырясь и пуская брызги во все стороны, так еще и выжгла немалую дыру в полу. В итоге этого сомнительного открытия в области зельеварения посреди класса образовалась прореха в пару метров в поперечнике, несмотря на то, что профессор Снейп всеми доступными ему способами пытался остановить этот универсальный растворитель, который от его заклинаний стал пузыриться еще сильнее. Ядовито поздравив белого, как полотно, первокурсника с созданием нового, доселе не изобретенного зелья, профессор мысленно выругал себя за задумчивость на уроке, которая отвлекла его от предотвращения катастрофы, и даже отвесил себе пару мысленных же подзатыльников. Пришлось отпустить учеников чуть раньше и всю перемену потратить на бесплодную борьбу с последствиями гениальности Гриффиндора. Смесь оказалась весьма стойкой к внешним воздействиям и при этом весьма токсичной. Ее слезоточивый запах распространился по кабинету с невероятной скоростью и даже проник в коридор. Северус наконец понял, что за оставшееся до звонка время не сумеет устранить следы этой гадости, и принял решение отложить вопрос на более позднее время. Мысль о том, что заклинания тут бессильны, а варка подходящего нейтрализующего состава займёт время, заставила мужчину выругаться и раздражённо скрипнуть зубами. Перемена уже заканчивалась и, поскольку зельевару еще нужно было провести один урок, а времени на сотворение нужного зелья не имелось, Снейп решил разбираться с бедламом в классе позже. Времени на подготовку другого кабинета у профессора не было и, скомандовав столпившимся в коридоре ученикам следовать за ним, зельевар двинулся в первый попавшийся свободный класс в минимально возможной близи от подземелий. Взмахом палочки создав в кабинете привычный полумрак, профессор Снейп оглядел излишне воодушевлённых студентов и с ядовитой ухмылкой произнес: - Благодаря сомнительному таланту одного горе-зельевара мне придется провести лекцию, – сделав паузу, профессор оглядел аудиторию и, заметив как некоторые облегчённо вздохнули, добавил: – Но не думайте, что практических заданий не будет. Улыбки на лицах студентов тут же погасли и профессор Снейп начал занятие. *** - Таким образом, крылья уховертки наиболее полезны в составе этого зелья. В качестве альтернативы можно также использовать крылья янтарной песочницы, но эффект зелья можно будет нейтрализовать с помощью толченого жала той же янтарной песочницы, - вещал Северус Снейп, расхаживая по классу. – Поэтому стоит затратить лишний час для подготовки крыльев уховертки к дальнейшему использованию, а не идти более простым путем, заменяя уховертку на песочницу. В аудитории слышался тихий скрип перьев и шуршание пергамента. - Задание для вас написано на доске, - произнес зельевар, завершая занятие. – Эссе на два свитка. Темы для эссе можно найти в конце глав с пятой по восьмую. Не бойтесь, вариантов никак не менее тридцати, так что хватит всем. А если я обнаружу в ходе проверки хотя бы минимальное сходство между двумя работами, то зачета не получит никто и все будут писать заново, но уже четыре свитка и каждому достанется новая тема. Недовольный ропот учеников был заглушён звоном колокола, возвестившим окончание занятия. Вскоре класс опустел. Не торопясь возвращаться в свой кабинет, мужчина сидел за столом, задумчиво перебирая бумаги. Среди своих опорных конспектов лекций и записей некоторых непрограммных рецептов, он обнаружил рисунок, который уже давно и с завидной регулярностью снился ему. Это был карандашный набросок Грейнджер, то самый, случайный. Северус до сих пор с удивлением смотрел на этот рисунок. Сделанный его собственной рукой, но совершенно необычный – портрет гриффиндорской всезнайки, бездумно набросанный карандашом. Раздался звон колокола, отмечающий начало нового урока. Начались занятия. Тот факт, что ему снилась Грейнджер, одновременно обескураживал и заинтересовывал мужчину. Обдумывая возможные причины этого странного явления, Северус перебрал все взятые с собой на занятие бумаги и обнаружил еще несколько рисунков, на трёх из них была изображена Гермиона Грейнджер собственной персоной в полный рост, по грудь и по пояс. Мужчина хмыкнул – даже не разбираясь в тонкостях живописи можно было понять, что для начинающего художника его работы довольно-таки хороши. Поразмыслив, зельевар сотворил из ненужного листа пергамента небольшой альбом темно-синего цвета с закладкой из неширокой серебристой ленты, больше похожий на книгу, и вложил рисунки внутрь. После чего, уменьшив альбом и спрятав его во внутренний карман мантии, Северус вернулся к размышлениям о своих странных сновидениях и нахмурился, вспомнив, что видел странно знакомую женщину с седыми волосами. - Что-то здесь явно не так, – пробормотал профессор. – Кажется, стоит заглянуть в библиотеку и выяснить, кто эта женщина. Собирая бумаги, Северус мельком взглянул на дверь. Как раз вовремя, чтобы заметить, как мимо приоткрытой двери невероятно быстро мелькнул гриффиндорский галстук и копна непослушных каштановых кудрей. Грейнджер! Мужчина порывисто поднялся и почти бегом направился к дверям, задев по дороге парту. Осторожно приоткрыв дверь и выглянув в коридор, он увидел удаляющийся силуэт девушки. Да, это была она, Грейнджер, явно очень спешащая куда-то. Подобная поспешность заинтересовала зельевара, тем более, что занятия у её курса ещё не закончились. Стараясь не потерять девушку из вида, мужчина торопливо последовал за ней. Наблюдая за гриффиндоркой, Северус пришёл к выводу, что Гермиона полностью поглощена своими мыслями. Следуя за ней буквально по пятам, профессор как-то отстранённо и не без усмешки отметил, что со стороны всё это наверняка выглядит до жути глупо. Но размышлять над смыслом своих действий и их причиной у Северуса просто не было времени. Зельевар чувствовал, что странная поспешность Грейнджер как-то связана с тем, что происходит в последнее время с ним самим. Он был практически уверен, что и она испытывает то же самое. На несколько мгновений ему стало не по себе. «Этого ведь не может быть. Откуда бы ей знать о моих снах? - настороженно думал зельевар. – Наверняка какую-то очередную глупость затеяли Уизли и Поттер, а она кинулась их разубеждать». Но, несмотря на все доводы рассудка, Северуса словно что-то настойчиво подталкивало следовать за гриффиндоркой. Повернув за Гермионой в один из коридоров, мужчина сообразил, что она направляется в библиотеку. Ну, или в гости к когтевранцам, что было маловероятно. Северус как раз обдумывал мысль о том, что их цель внезапно совпала, но девушка вдруг отвлеклась на что-то и остановилась. Не ожидая такого, зельевар, не желая обнаружить своё присутствие и спугнуть гриффиндорку, спрятался за колонной. Выждав какое-то время, мужчина осторожно осмотрел коридор, но Грейнджер уже ушла. «Хоть я и потерял тебя из виду, девочка, - ухмыльнулся про себя мужчина, –я знаю, где ты сейчас должна быть по своему обыкновению…». И, выйдя из-за колонны, Северус уверенно направился в сторону библиотеки. Он уже забыл о разгроме, учиненном гриффиндорцем в его кабинете, забыл о зелье, которое нужно было сварить для устранения последствий. Его всё это больше не интересовало. Он хотел получить наконец ответы на интересующие его вопросы. Миновав несколько поворотов, мужчина, наконец, оказался у дверей библиотеки. Мадам Пинс сидела на своем месте и заполняла какой-то бланк. Когда зельевар перешагнул через порог её книжного царства, женщина подняла на него острый взгляд и многозначительно кашлянула, привлекая внимание. - Северус, я очень надеюсь, что вы разобрались со своим учеником, и он более не будет вытворять подобного, - голос библиотекаря был строг и сух. - Более чем, - коротко ответил профессор Снейп, желая поскорее отделаться от назойливой дамы. - Что ж, в любом случае благодаря Филиусу пикси из библиотеки изгнаны… - Значит, я могу взять книги, которые мне нужны? – сделав весомое ударение на последнем слове, нетерпеливо перебил её зельевар. Библиотекарь медленно поднялась с кресла и, поправив очки, произнесла: - Можете, без каких либо ограничений, но… - Но? - Мне нужно кое-что показать вам, Северус, это очень важно. - И что же это? – сквозь зубы процедил мужчина, медленно но верно начиная раздражаться из-за того, что его тормозят какие-то глупости. Кроме того, он следил за Грейнджер, и черт знает где она сейчас может находиться. Мадам Пинс его порядком задержала, но чтобы сверхмеры?! - Это напрямую связано с пикси. К тому же, вы не только декан факультета, но и школьный зельевар. Так что это по вашей части, – несколько возмущённо произнесла библиотекарь, чувствуя враждебность собеседника. Неопределённо хмыкнув, Северус коротко кивнул, и женщина чуть смягчилась: - Пойдёмте, я покажу, о чём речь! Пройдя мимо нескольких стеллажей вглубь библиотеки, зельевар буквально почувствовал, как отдаляется от Грейнджер, которая несомненно, теперь он был уверен, была здесь. Но интуиция или что-то другое уверенно нашёптывало Северусу, что девушка находится в другой противоположной секции, на другой стороне библиотеки. - Вот, - голос мадам Пинс вывел зельевара из раздумий, – полюбуйтесь на это. Женщина указывала на ворох страниц в углу стеллажа, зажатый между толстыми фолиантами. Там ворочалось что-то голубоватое, слышался приглушенный писк. - Гнездо пикси, - пояснила библиотекарь. – Недавно вылупились малыши. Филиус сказал, что их нужно обработать зельем и вынести в лес. Закон о защите магических животных гласит, что применение заклинаний на этот вид северных пикси ограничено. А применение заклинаний к их детёнышам запрещено полностью, так как браконьеры ловят маленьких пикси из-за их нежной тонкой шкуры, ценной в зельеварении, а у взрослых пикси такая шкура уже не имеет свойств, подобных детской. - И откуда вы всё это узнали?! - ухмыльнулся Снейп, удивленный познаниями мадам Пинс. - Вы думали, это известно лишь избранным? - поджала губы библиотекарь. – Я всё-таки работаю в библиотеке, Северус. - Я вовсе не хотел вас обидеть, - извинился зельевар в своей излюбленной манере, однако извинение почему-то больше походило на издевку. Мадам Пинс лишь фыркнула и кивнула на копошащееся гнездо: - Теперь вам нужно решить, что делать с гнездом пикси. Нахмурившись, Северус глядел на копошащихся детенышей пикси, бессовестно задерживающих его здесь. А ведь он бы мог уже найти Гермиону и знать, чем занимается. И быть спокойным. Но нет же! Обязательно что-нибудь встанет на пути! Совершенно не желая идти в лабораторию, зельевар попробовал вспомнить, есть ли у него что-нибудь подходящее с собой. В результате короткой ревизии содержимого карманов мантии Северус обнаружил наполовину пустой пузырек с Сонным зельем. Аккуратно распылив несколько капель и убедившись, что детёныши заснули, профессор Снейп убедил мадам Пинс, что для дальнейшего перемещения гнезда в Запретный лес лучше всего пригласить Хагрида, а сам, сославшись на неотложные дела, как можно быстрее направился в другую часть библиотеки. За несколько стеллажей до секции, в которой, по его предположениям должна была быть Гермиона, мужчина остановился и, закусив губу, наконец, наколдовал Homenum revelio. Он хотел найти ее сам, но теперь, когда было потеряно столько времени, он уже не был ни в чем уверен. Кто-то точно был в дальнем конце секции и Северус ощутил, как сердце забилось быстрее и, едва не забыв об осторожности, он поспешил в нужном направлении. Зельевар шагал как можно тише. Он совсем не хотел спугнуть ее… Он лишь посмотрит, одним глазком. Проверит, убедится, что она просто читает очередную огромную книгу о чем-нибудь серьезном и не входящим в учебный план. Поминутно спрашивая себя, зачем он туда идет, мужчина так и не смог нормально ответить. А вдруг там – не она, просто другой человек? Тогда он окажется круглым дураком. В кубе. Но зельевар гнал от себя эти мысли, почему-то уверенный, что она там. «Зачем тебе вообще нужно об этом знать? – Северус отчаянно пытался разобраться в происходящем. – Какое тебе дело до Грейнджер?» Но здравый смысл не находил ответа, а сам профессор не желал признавать нечто вполне очевидное. «Не поздновато ли тебе терять голову от юных студенток, профессор?» – задал себе вопрос Северус и ощутил, как предательский жар залил щёки. Он краснел, как мальчишка. Давно забытое и такое странное ощущение… Тщательно сканируя всё вокруг, мужчина видел, что приближается к тому, что излучало живую энергию. «А вдруг это пикси? – возникло предательское сомнение. – Тоже окажешься круглым старым дураком. За девчонками бегать вздумал… Ишь, извращенец!» Впрочем, сомнения не мешали Северусу шагать вперёд, огибая стеллажи. Гермиона была совсем близко, где-то за поворотом. Мужчина улыбнулся – ведь за рядом стеллажей, перед которыми он стоял, начиналась Запретная секция. Гермиона не пошла бы туда без разрешения директора, она всегда соблюдала правила. «Что ж, теперь лишь остается проверить, кто это – случайный студент либо пикси, либо Она», - решился Северус и ступил к ряду стеллажей, которые должны были скрывать вход в Запретную секцию и, возможно, Гермиону Грейнджер. Мужчина шагнул к стеллажу и замер, пытаясь услышать какие-либо звуки. Сначала он слышал лишь, как бьется его собственное сердце, и ничего более. Тишина. Грудь сдавило чем-то холодным. Он ошибался. Ее здесь нет. А он – старый дурак, непонятно на что понадеявшийся. Но едва он решил оставить это бессмысленное занятие и возвращаться, глотая злость по отношению к своему идиотизму, как услышал чье-то тихое, почти неслышное прерывистое дыхание, словно кому-то не хватало воздуха. «Вряд ли это пикси так пыхтят, - мысленно усмехнулся Северус, пытаясь успокоить внезапно сорвавшийся сердечный ритм. – Что ж, посмотрим». Затем, выглянув из-за стеллажа в сторону, где должен был быть вход в Запретную секцию, зельевар начал красться к источнику звука. Тусклый свет палочки на мгновение осветил табличку, прибитую к полке стеллажа – «Магическая Психология». В дальнем конце прохода возник мягкий свет. Северус затаил дыхание. Затем он увидел кресло. Это удивило его: мадам Пинс не ставила кресел в библиотеке никогда. А после, он увидел Ее. Северус был уверен на тысячи процентов, что это Грейнджер, даже не видя её лица. Девушка сидела в кресле, практически повернувшись к проходу спиной, и всё, что мог видеть зельевар, это ее волосы и рука, держащая палочку. Подойдя поближе, боясь даже дышать, он заглянул через ее плечо и едва сдержал взволнованный возглас, чуть не отпрянув от неожиданности. Она сидела в кресле, поджав ноги, и держала на коленях раскрытую книгу. Книгу, которая смутила его разум, привела его сюда, и которая, по сути, стала катализатором всей этой непонятной истории. Грейнджер листала Трактат Лилэй. «Значит всё, что происходило со мной, происходило и с ней?» Мужчина был поражен, взволнован, возбужден и рассержен в один миг. «Я должен выяснить, что она делает здесь, зачем читает эту книгу, что она вообще об этом знает, чертова Грейнджер!» – он мог бы это прошипеть, но едва ли сумел бы сейчас вымолвить хоть слова. Перед его глазами мелькали сцены из снов, лицо Грейнджер, ее голос, ее тело, ее податливая душа, которая практически соединялась с его душой. Черт побери, да он был влюблен в нее! Влюблен с самого начала этой канители с книгами, с чертовыми Трактатами, с начала чертовых снов, где она, как опытная искусительница совращала его… или это он её? Во снах он вел с ней себя так, будто знает ее десятками лет, будто бы она не гриффиндорская заучка, а что-то, становившееся частью его души. Будто что-то, что понимало его сущность, что любило его… Он…чувствовал эту любовь. А может быть, он и сам ее излучал. Но это было уже не важно. Снейп был одновременно и зол, и смущен. Зол оттого, что они – кто? И Грейнджер, и Лилэй - влезли в его жизнь, разломали всё и ушли. Смущен оттого, что … Грейнджер. Просто Грейнджер. Один факт её существования, один факт её присутствия наполнял его сердце каким-то непривычным теплом. Зельевар не знал, как это случилось, но он чувствовал, как стремительно оформляется его чувство к ней. Ему хотелось прямо сейчас прикоснуться к ней. Так же, как во снах. Там было дозволено всё, и ему, и ей. Но сейчас он стоит рядом с ней, немолодой, неизвестно на что надеющийся мужчина, в этой унылой реальности, где нет места ни его мечтам, ни его чувствам. Он понимал это, но надежда, слабость уже дали свои ростки в его душе. Хотела она того, или нет, но Леона Лилэй своими книгами изменила его сознание и, возможно, всю жизнь. Он не хотел этого. Ему ещё в юности хватило любви к Лили.. и до сих пор она была единственной женщиной в его жизни. Но теперь пришла новая беда. Он не мог назвать это сладкой, долгожданной радостью. Он не имел права. Некстати вспомнился когда-то давно прочитанный роман русского писателя: «Эх, Гумберт, Гумберт, - хихикал голосок в его сознании. – Сны – не явь, и твоя Лолита наяву даже не взглянет в твою сторону или вовсе рассмеётся в лицо». Сейчас Северус Снейп напоминал каменную статую. Он стоял рядом Гермионой и смотрел в никуда, мучительно борясь с самим собой в мыслях. «Что ж, мистер Снейп, пришло время сделать решительный шаг. Спрячь подальше свою язвительность, вредность и выясни наконец, что делает здесь девчонка, ведь время уходит и через несколько минут может быть уже поздно…» Издалека послышался голос мадам Пинс, которая напоминала, что до закрытия библиотеки осталось полчаса. Только теперь Северус понял, что прошло гораздо больше времени, чем он думал, и Грейнджер пора бы уходить из библиотеки, а ему возвращаться в свои подземелья, бессильно скрипеть зубами и, боясь признаться в этом даже самому себе, ждать снов, где будет Она. Всё будет, как всегда, почти. И он будет один, как обычно. Сальноволосый ублюдок. Мужчина раздражённо скривился, вспомнив сочные эпитеты, которыми щедрые на неприязнь студенты награждали его уже не первый год, но тут же отбросил эти мысли. Пора... - Мисс Грейнджер…