Закрытая библиотека. Ночь. Дыхание.

10.3. глава. Ночь была тиха и прохладна. Легкий ветерок, проникающий через приоткрытое зачарованное окно, колыхал прозрачные занавески. Серебристый тонкий полумесяц отражался в черных глазах мужчины, лежащего на кровати и смотревшего в окно. И чем больше он думал, чем больше размышлял, тем более холодным и тяжелым становилось его дыхание. Вскоре он совсем не мог вздохнуть, ему казалось, что его горло сковал трескучий лед, несмотря на то, что кожа его была горяча, как и кровать, на которой он лежал, согреваемая пылающим беспамятной страстью юным телом рядом с ним. Но лед прошел, мгновенно растопился, и мужчина очнулся, когда она разлепила засохшие губы и, со вздохом облизав их, произнесла такие слова: - Я люблю тебя… Люблю, Северус, - просто сказала она, сжимая его ладонь. - Я… и правда, не представляю, кто смог бы тебя заменить. Некоторое время она наслаждалась его мускусным запахом в абсолютной тиши. Мужчина казался застывшим от столь неожиданных слов, его пальцы едва подрагивали. Но вскоре тихий смешок нарушил тишину темной спальни слизеринского декана. - Редкий экземпляр, не так ли? – хмыкнул он, придя в себя. - Чрезвычайно, - пробормотала она. Горячее дыхание коснулось персиковой кожи гриффиндорки. Мужчина прикоснулся губами к нежному плечу и, протянув ладонь, провел пальцем по нежной впадинке между грудей. - Спи… Спи, Гермиона… Уже поздно, нужно поспать нам обоим. Девушка закрыла глаза и, блаженно улыбнувшись, прошептала: - Я хочу, чтобы этот момент длился вечность. Спокойной ночи, Северус. - Спокойной ночи. - Пообещай мне кое-что… - Н… Что же? - Пообещай мне, что не бросишь меня после этой ночи. Я… я не лгу тебе. И, когда солнце взойдет, - она закусила губу на мгновение. – То… Не отталкивай меня, прошу. - … Я Буду… Рядом… Вскоре гриффиндорка уснула, а мужчина еще долго смотрел в никуда стеклянными глазами. На его бледном лбу, не утихая, пульсировала жилка. - «Ты – это то, что я никогда не смогу позабыть, Гермиона. Жаль, что только у нас не будет того, чего ты желаешь. Как бы сильно ты меня ни любила – я не позволю тебе разрушить свою жизнь». *** Всю ночь мужчина не мог заснуть – мысли просто-напросто не давали ему покоя. Он однозначно поступил правильно, назначив Герм… мисс Грейнджер отработку. Так он сможет, незаметно от девушки, проверить её на присутствие черномагических заклинаний и… - Нет… - пробормотал, в сотый раз поворачиваясь на другой бок, Снейп. – Нет, что за глупости… Раздраженно убрав с лица нависшие пряди, мужчина вздохнул – нет, откуда взяться черномагическим заклинаниям на Грейнджер? Он сам собственноручно отнес её в библиотеку, убедился, что она доберется оттуда обратно в свою гостиную благополучно… Смотрел, контролировал, не спускал с неё глаз… Хотя, возможно, он слишком много беспокоится попусту – снова и снова. Может девчонка и вправду уснула по вполне нормальным физиологическим причинам. Но может это кто-то из его подопечных слизеринцев решил подшутить над подругой Поттера?… Мыслей было много, но ни одну из них зельевар не мог подтвердить и тем самым успокоить себя. Он не мог успокоить себя мыслью или словом, это было непозволительно – зельевар был, прежде всего, профессором, учителем, взрослым человеком, знающим человеком – он не мог довериться слову или мысли, закравшейся в его мозг. Всё всегда нужно проверять. Невозможно и попросту глупо верить в то, чего, возможно вообще не существует, но что-то или кто-то навязывает обратное, не подкрепив свои суждения фактами. Нужно было дождаться утра, а там – назначенного часа отработки. Мужчина вздохнул, перевернулся на другой бок и попытался уснуть вновь. И на этот раз у него получилось, правда, сон не продлился долго – утро наступило слишком быстро и внезапно. Ночные метания вымотали его – не выспавшийся, с болящей головой и с посеревшим лицом зельевар выдвинулся на занятия, предвосхищая умопомрачительный день со всем сарказмом в данном слове. У Мастера Зелий на сегодня было довольно скудное расписание уроков – первые и вторые сдвоенные пары со Слизерином, Пуффендуем и Когтевраном, затем два «окна», а потом – скучнейшее и возмутительное убийство времени на последнем матче по квиддичу в этом году. Но, будучи деканом одного из участвующих факультетов, он обязан был присутствовать. Убитый вечер и тошнотворное состояние гарантировано. Мужчина раздраженно скрипнул зубами. Первый урок только подходил к концу, а Снейп уже был вымотан. К тому же головная боль усилилась и давила отвратительной, тошнотворной болью в висок. Дав домашнее задание ученикам, мужчина поспешил скрыться в своем кабинете за несколько минут до конца занятий. Перебрав запасы зелий, он, уже сжимающий в кулаке зелье от головной боли, долго сверлил одинокую бутылку огневиски, маняще блистающую при свете факелов. - Черт с ним, - зелье вернулось в стойку, бокал звякнул на столе, наполняемый игривой хмельной жидкостью. Он может, он имеет право. Он устал, он слишком много думал и беспокоился. Он… черт, да сегодня же такой праздник!... - Да, точно, - саркастически хмыкнул мужчина. - Последний матч по квиддичу! Поттеровский триумф! Кульминация и блаженный восторг! Вдруг зельевар остановился, приблизив бокал с огневиски к губам. Он же учитель… Ему не стоит это делать, его рабочий день еще не закончен и он не имеет права пить в рабочее время. - «Один бокал ничего не сделает, я давно не пятикурсник, чтобы от капли алкоголя терять рассудок». - Дамблдор меня убьет, - ухмыльнулся Снейп и махом осушил бокал. Избавившись от алкогольного запаха изо рта, мужчина, как ни в чем не бывало, вышел из кабинета и с новыми силами начал второй урок. *** Путь на второй урок показался очень долгим. Гермиона шла, подозрительно смотря по сторонам и оглядываясь, а когда, наконец, зашла в кабинет Трансфигурации, то села на последнюю крайнюю парту. Рон было подошел к ней и спросил, отчего она села не с ним, но девушка заявила, что должна подумать о кое-чем важном. - Ооо, понятно! Тогда думай, - таинственно улыбнувшись, произнес Рон и удалился. Вероятно, он решил, что гриффиндорка собирается думать насчет их отношений. — «Идиот, кому нужны были эти отношения?!» — пропищал внутренний голос Гермионы и она, неожиданно для себя, согласилась с ним. Лекцию профессора МакГонагалл девушка слушала вполуха. На автомате все фиксировала на пергаменте, но мысли ее были очень далеко, за пределами класса. Комбинация из заклинаний и зелья, значит. Очень любопытно… — «Подобную комбинацию сложно сотворить обычному студенту. Просто потому, что это сложно, одно неверное движение палочкой и все пойдет прахом….». Девушка и не заметила, как закончилась пара. Гриффиндорцы, громко переговариваясь, начали собираться, профессор чертила на доске задания для следующего курса. Покидав учебные принадлежности в сумку, гриффиндорка пулей вылетела из кабинета, оставив позади недоумевающих Гарри и Рона. — «Следовательно, этот человек основательно подготовился и наверняка имел немалый опыт в подобном, — неслись мысли в голове Гермионы, как она, между тем, неслась в библиотеку, крепко прижимая портфель к груди. Благо, у ее курса сейчас были свободные часы. Гарри с Роном, она была в этом уверена, отправились на площадку для квиддича, обсуждая разнообразные финты и выпады и предвосхищая сегодняшний матч. Все разбрелись по замку кто куда, начались занятия, Хогвартс на короткое время затих. И это было на руку гриффиндорке. Она уже знала, что будет делать. Ее ждала Запретная секция. За все время, проведенное в школе, девушка перечитала буквально всю библиотеку, но ни разу не сталкивалась с подобными комбинациями зелья и заклинаний. И чувствовала, что сможет найти ответ там, среди запрещенных фолиантов. В портфеле, который Гермиона так бережно держала, хранилась мантия-невидимка Гарри. Ей было немного совестно из-за того, что она взяла ее без спроса, но не хотелось объяснять причины. Она должна во всем разобраться сама. *** - Профессор Снейп… , - мужчина повернулся на зовущий его голос и увидел стоящего перед его столом Драко Малфоя. - Мистер Малфой. - Сэр, - лицо блондина дрогнуло и скривилось. – Профессор Дамблдор просил передать, чтобы вы к нему зашли. Я хотел передать это до начала урока, но вас не было в классе. Мужчина нахмурился, провожая взглядом идущего к выходу из класса Малфоя-младшего. Что потребовалось директору от него? Но, впрочем, это было не так важно. Мужчина поспешил к Альбусу Дамблдору. Сократив путь вдвое тайными путями, мужчина вышел прямо к каменной горгулье. Произнеся пароль, зельевар поднялся в кабинет и постучал в дверь, но не услышал ответа. Мужчина нахмурился и, открыв дверь, вошел внутрь. Едва переступив порог кабинета, мужчина понял, почему ему никто не ответил – профессор Дамблдор вместе с профессором МакГонагал стояли у стола и что-то пристально рассматривали, едва не сталкиваясь лбами. Зельевар прочистил горло и два профессора разом повернулись на источник звука. - А, Северус, - мягко воскликнул директор. – Проходи, нам нужно обсудить кое-что важное. Мужчина скучающе поднял бровь. - Я слушаю. - Мы посоветовались с Минервой и решили, что провести последний матч… - «Черт подери, - простонал внутренний голос в голове зельевара. – Нет, вы не сделаете меня ни комментатором матча ни ещё кем бы то ни было!». - …что провести последний матч стоит всё-таки не позже занятий а в ближайшие часы. Иначе, придется отложить на завтра, но с этим так же всплывает ряд трудностей. К тому же этот матч чрезвычайно важен для большинства учеников, ведь часть из них совсем скоро навсегда покинет школу… Снейп насмешливо смотрел то на Дамблдора, то на МакГонагал, едва сдерживаясь от того, чтобы не высказать всё, что думает по поводу этого мероприятия. Наружу вырвался лишь сухой хмык и мужчина медленно произнес: - Что ж, часом раньше, часом позже. Я постараюсь сдержать слезы разочарования, если матч перенесется, но все же мои ученики готовы играть в любое время. - На том и порешили, - юбилейным тоном произнес Дамблдор и продолжил, обращаясь к Минерве МакГонагалл: - В таком случае, нужно немедленно предупредить о смене времени ваших учеников, Минерва. Северус предупредит своих и матч будет проведен через час. Выйдя из кабинета директора, Снейп направился в подземелья, размышляя о причине смены времени. Может у директора были неотложные планы? Может быть, Дамблдор перенес матч, чтобы присутствовать на нем? Ведь играть будет его любимец, Гарри Поттер, который совсем скоро покинет уютное гнездо, заботливо насиженное директором. К тому же, победившему факультету будет вручен кубок самим директором. К тому же, на столе директора лежала некая карта, с несколькими пометками на ней. Это и разглядывали профессора перед тем, как Снейп их потревожил. Но эти забавляющие тонкости зельевара не волновали. Он был только рад поскорее провести этот дурацкий матч и забыть о нем, занявшись своими делами. Предупредив слизеринцев о смене времени, заглушив их возмущение и призвав к немедленной подготовке к игре, мужчина решил скоротать время до матча в своих апартаментах. Время шло неумолимо медленно. Зельевар раздраженно отложил книгу, на которой у него не получалось сконцентрироваться. Мысли о Гермионе снова всплыли в голове. - Черт, - скрипнул зубами мужчина и зашагал взад-вперед по комнате. – Она сведет меня с ума. - Кто? – послышался голос позади и зельевар резко обернулся. - Какого черт… А, это вы, Альбус, - Снейп вздохнул при виде головы директора, парящей в потрескивающем камине. - Я лишь хотел предупредить о том, что тебе, Северус, уже следует занимать место на трибуне, - профессор подмигнул зельевару и исчез. Давление директора хоть и было не навязчивым, Снейп не стал задерживаться и направился вон из подземелий. Несмотря на то, что постоянно присутствовать на матче не было его прямой обязанностью, директор умудрялся делать её таковой. Стадион встретил зельевара толпой, шумом и суетой. Пробравшись на своё место рядом с остальными профессорами, мужчина скучающим взглядом обвел соседние трибуны. Беснующиеся слизеринцы с изумрудной «боевой» раскраской, сдержанные когтевранцы, гомонящие пуффендуйцы, ало-желтая толпа гриффиндорцев, радостно кричащих. Мужчина внезапно поймал себя на том, что он выискивает Гермиону среди всей этой шумной толпы. И как он себя ни отдергивал, как ни пытался сконцентрировать взгляд на чем-то другом, на голубом небе, на неспешно плывущих облаках, на сонно двигающемся очертании Гремучей ивы вдалеке, на заусенице на собственном пальце, на омерзительно грязных ногтях профессора Спраут… Глаза вновь и вновь смотрели в сторону толпы гриффиндорцев. Он не мог не искать Гермиону среди толпы гриффиндорцев. Спокойствие не пришло, когда он не нашел её. Пришло неприятное чувство тревоги, не дающее усидеть на месте. Обе команды по квиддичу были уже в воздухе. Снейп увидел вратаря Гриффиндора, Рона Уизли, растерянно смотрящего по сторонам, вероятно, так же ищущего взглядом Гермиону. Он видел встревоженного Поттера, подлетающего к Уизли и о чем-то с ним говорящего. Вот-вот начнется игра и, пока она не пройдет, он, Северус Снейп, не выяснит где бродит эта девчонка. Его будет ломать пополам, колотить и знобить, его будет бросать из жары в холод и обратно, и только из-за того, что его сердце слишком прикипело к юной гриффиндорке. Он знал, что возможно она, как обычно, засела за книгами, но было одно большое но. Ни при каких случаях, никогда она не пропускала матчи. Играли её друзья, за которых она всегда болела, и ни разу за все прошедшие года она не пропускала матчей. Он знал это, и Поттер с Уизли тоже это знали. Мужчина сжал кулаки, чертыхнулся и, не обращая внимания на удивленные лица коллег, сидящих рядом, поспешил покинуть трибуну. Вернувшись в Хогвартс, зельевар несколько мгновений просто стоял и слушал тишину замка, но затем очнулся и нахмурился. Он точно знал, где может быть Гермиона. Он был почти уверен, что она находится именно там. Но если её и там нет… То это будет поводом для ещё большего беспокойства. - Уж лучше бы тебе быть там, - пробормотал Снейп под нос. Он одновременно желал поскорее очутиться в этом месте и хотел избежать его. Это место для него с некоторых пор имело значение. Большое значение. Библиотека, где они … Но, впрочем, ему нужно было спешить. Убедиться, что она там и ей ничто не угрожает. Сопроводить её на матч и, сидя на трибуне, не спускать с неё глаз. Да, так и будет. Решив, мужчина поторопился в сторону библиотеки. Петляя коридорами и секретными ходами, позволяющими быстрее дойти, зельевар, наконец, достиг пункта назначения. Рабочий стол, заставленный картотечными коробками, пустовал. Вероятно, мадам Пинс узнала о смене времени матча последней и вряд ли пошла на стадион по своей воле. Зельевар насмешливо фыркнул, представляя Дамблдора, со всей серьезностью убеждающего мадам Пинс в необходимости её присутствия на стадионе и важности в спортивной индустрии такого человека, как библиотекарь. Если весь замок был окутан непривычной тишиной, то библиотека и подавно. Каждый шаг профессора Зелий отдавался необычно громким скрипом, что раздражало и одновременно почему-то вгоняло мужчину в краску. Но вскоре скрипучие половицы прошли, и Снейп мог продолжить инспекцию библиотеки. Взмахнув палочкой, мужчина просканировал помещение на наличие живых существ. Заклинание среагировало и показало, что нечто живое находится в области Запретной секции. - «А вот это уже интересно», - произнес про себя мужчина и двинулся по направлению, указанному заклинанием. *** Гермиона медленно обходила полку за полкой, окидывая придирчивым взором чуть ли не каждый фолиант. Каждая книга была древнее предыдущей, чем больше девушка видела книг, чем больше замечала интригующих названий, тем сильнее становилось желание вытянуть хоть одну книгу и прочесть. Но девушка понимала, что не за этим здесь, тем более кто знает, что таят в себе эти издания, окруженные ореолом тяжелой древней магии. Сейчас ее интересовал лишь один узкий раздел, который она никак не могла найти среди этих запыленных фолиантов. И вот, уже почти потерявшая надежду Гермиона задержала свои глаза на невзрачном толстом томе под названием «Экспериментальная Комбинированная Магия». Да, это оно! Сердце быстро застучало и девушка поспешила вытянуть книгу с полки. Пролистнув книгу и найдя нужную страницу, Гермиона принялась за чтение. *** Раньше, будучи еще студентом, Северуса Снейпа влекла к себе Запретная секция библиотеки. Каждый раз проходя мимо стальных решеток, закрытых на замок, юный Северус останавливался и смотрел задумчивым взглядом сквозь решетки, ведущие к странным, темным, сложным и порой зловещим книгам, которые были окутаны тяжелым ореолом черной магии. Юноша размышлял о возможном содержании этих книг, отчего по его телу проходил холодок, который был, впрочем, даже приятен. Северус благоговел перед величием этих старинных и темных фолиантов, которые не один век хранились здесь, на этих стеллажах. И несмотря на свою тягу к неизвестному знанию юноша переступил правила лишь однажды, на четвертом курсе. Возможно, это так же внесло свою лепту в становление Северуса в роли как сильного волшебника, зельевара, так и Пожирателя Смерти. Некоторое время Снейп просто стоял перед входом в Запретную секцию. Он хотел ворваться внутрь, проверить каждый стеллаж на наличие прячущейся гриффиндорки, но… Что дальше? Поэтому он остановился. И что он сделает, когда увидит там Грейнджер? Что предпримет? Ему, по настоящему, не должно быть никакой разницы, что она там делает. Как он объяснит ей, перепуганной гриффиндорке и не понимающей, какого Мерлина он следил за ней и преследовал?! Как он объяснит это самому себе, прекрасно помня, что она ничего не помнит. Ведь заклинание сделало свое дело. Он выставит себя если не дураком, то по меньшей мере, неестественным. Зачем она ему, раз она – не Гарри Поттер? Она не делает ничего в крайней степени противозаконного, так как мужчина был наслышан об теплых отношениях между гриффиндоркой и её деканом, ведь возможно Минерва дала ей свое разрешение на посещение Запретной секции, а он сейчас тут выскочит, как черт из табакерки, не разобравшись в чем дело… Может Снейп всегда и был странным, но скорее для других, чем для себя, ведь ему были известны причины своих поступков, а другим нет. Вконец запутавшись, мужчина мотнул головой в раздражении. Было логично понимать, что Гермиона Грейнджер не помнит ничего из происшедшего ранее, и поэтому для нее будет, как минимум, странным заметить повышенное внимание к своей персоне со стороны декана Слизерина. Ведь с чего бы этому взяться, не так ли? Мужчина выдохнул и прошел через дверной проем в Запретную секцию. Здесь темнота была тяжелой и сконцентрированной по углам, зельевару казалось, будто бы он идет сквозь толщу тумана. Пройдя пару метров, мужчину привлекло внимание едва заметное свечение в глубине стеллажей впереди. - «Так-так…». Снейп шел крадучись, свечение становилось всё яснее и ярче. Наконец, мужчина увидел Гермиону, стоящую между стеллажей и, держа в одной руке палочку со светящимся огоньком на конце, читала книгу. Зельевар сглотнул и, сжав губы, начал приближаться к гриффиндорке. Она была в форме без мантии, вероятно, она и не собиралась на игру. Но приблизиться вплотную Снейп не смог, половицы предательски скрипнули, девушка испуганно вздрогнула и, обернувшись и автоматически посветив в сторону зельевара палочкой, испуганно вдохнула. - Мисс Грейнджер, уберите палочку! - раздраженно поморщился мужчина от яркого света, ударившего в глаза. - Чт…что вы здесь делаете, сэр? Вы меня напугали, - заикаясь, воскликнула Гермиона, отведя палочку в сторону. - Скорее что Вы здесь делаете, мисс Грейнджер? Начинается игра, ваши друзья наверняка расстроятся, не увидев вас среди болельщиков, - зельевар едва сдержался от того, чтобы отпустить лишнюю остроту об рыжем Уизли. - Я…Я была занята, сэр, я готовлюсь к экзаменам… - Это правильно и похвально, - цепкий взгляд зельевара прошелся по корешку книги, которую гриффиндорка держала в руках. – «Экспериментальная Комбинированная Магия»!?... Ладони девушки задрожали и машинально сжали фолиант. - Я… - Как интересно, и зачем же вам такой материал, мисс Грейнджер? Насколько я помню, в нашей школе такие знания не затрагиваются. Да и на экзаменах о них не спрашивают. Губы Гермионы сжались в тонкую полоску, девушка побледнела. - Я… Это я сама…хотела… интересовалась… - отчаянно краснея, шептала гриффиндорка. Мужчина медленно осматривал её с ног до головы, ощущая вязкое чувство де жав ю. Сердце мужчины колотилось быстрее от одной только мысли о том, что они уже стояли так, друг напротив друга, в полутьме библиотеки, а потом… потом случилось то, что случилось… Девушка избегала смотреть в глаза преподавателю, она сжимала бледные губы в томительной тишине и ожидании. Она совершенно не понимала, почему он стоит и молча смотрит на неё. Может, она может идти? Может, он лишь ждет, когда она скроется с его глаз?... Такие мысли были у испуганной гриффиндорки в то время, как мужчина открыл рот и произнес: - Зачем вам эта книга, мисс Грейнджер? - Мне нужно кое-что проверить, - после некоторого молчания выдала Гермиона. - И что же? - Сэр… Можно я пойду? - Кажется, я задал вам вопрос, мисс Грейнджер, а вы не ответили. Неужели гриффиндорцев воспитывают плохим манерам? - Я просто верну книгу и пойду на стадион, сэр… - И не ответите на вопрос преподавателя? - Проверить определенную комбинацию зелья и заклинания, сэр. Брови мужчины поползли вверх. Не ожидав такого ответа, мужчина на несколько мгновений растерялся. Попытавшись воспользоваться временным замешательством зельевара, гриффиндорка дернулась в сторону, силясь прошмыгнуть мимо мужчины. - Ай! – Снейп среагировал молниеносно и ухватил девушку за плечо, заставив её вскрикнуть от боли. Короткий девичий вскрик привел мужчину в чувство и он, побледнев, отдернул свою руку, когда осознал, насколько сильно он схватил гриффиндорку. Девушка отступила от мастера Зелий, потирая плечо. В её глазах вспыхнули слезы обиды и боли. Во взгляде зельевара мелькнуло раскаяние, а сердце сжалось от нахлынувшей боли. Только что он сделал больно ей, Гермионе. Любимой девочке. Той, которую сам себе клялся защищать. В глазах потемнело от осознания того, что он только что сделал. Зельевар, в попытке уйти немедленно, попятился и врезался в стеллаж. Послышались глухие шлепки падающих книг с полок. Мужчина, едва уклонившись от падающей книги с верхней полки, сжал губы и, кляня свою глупость, поспешил вон из Запретной секции. Гермиона осталась стоять на месте, в растерянности слушая удаляющиеся шаги мастера Зелий и рассматривая лежащие на полу в беспорядке книги, упавшие со стеллажа. Потерев ноющее от профессорской стальной хватки плечо, гриффиндорка вытерла слезы и поправила одежду. Несколько раз глубоко вздохнув и придя в себя, наконец, девушка решила не заострять внимание на странном поведении зельевара, благо, он любил возникать откуда ни возьмись и инспектировать учеников. Всё так же прижимая к груди злополучный том, гриффиндорка начала левитировать книги и отправлять их восвояси. Отлевитировав все фолианты, девушка заметила еще одну книгу, которую обошла вниманием но, как оказалось, ей не было места на полке. Взяв фолиант, Гермиона осмотрела его – обложка была темно-синей и абсолютно чистой. Ни названия книги, ни автора. Удивленно хмыкнув, девушка раскрыла книгу и пораженно уставилась на содержимое. Это была не книга. Совсем не книга… - Какого… Гриффиндорка провела дрожащим пальцем по бумаге, на которой красовался рисунок девушки. Пышноволосой и кареглазой Гермионы Грейнджер.