Мертвецы
24 сентября 2015 г., 13:29
Металлическая дверь самостоятельно отъехала в сторону, стоило Алеку доковылять до нее. Никаких вопросов в голове не появилось. Клэри специально позаботилась о том, чтобы нефилим не тратил зря драгоценное время, пытаясь по памяти воссоздать непонятный узор руны, который видел всего один раз, а отдельно ему никто не объяснил, как отпереть самый надежный тайник Аликанте.
Опираясь одной рукой о стену, парень медленно шагал на свет в конце тоннеля. Он мог бы крикнуть, позвать охотников на помощь, но на это не было сил. Весь остаток уходил на то, чтобы держать глаза открытыми и передвигать ногами. Лайтвуд и предположить не мог, что драка с двумя взрослыми мужчинами сможет настолько вымотать.
В Подземном городе слышались невнятные голоса. Видимо появление Джейса, как и появление до этого его самого, стало неожиданностью, и повторно перебудоражило пленников. Алека приводили показать на глаза Сумеречным охотникам, чтобы они знали в лицо того, кто поведет их в сражение, а Эрондейл пришел навестить семью, которая последний раз видела его еще карапузом.
Выбравшись из коридора, своды которого давили на сознание не хуже мертвого тела Блэквелла, нефилим успел увидеть только собрание людей возле крайних домов, прежде чем со стоном рухнуть на колени. Земля перед глазами устроила настоящие танцевальные соревнования, выбивая его из морального равновесия. Ладони неприятно обожгло от жесткого соприкосновения с натоптанный полом, но все, что Лайтвуд смог сделать, это зажмурится, чтобы не стошнило. Силы стремительно покидали тело, грозя отправить парня в длительный обморок. Проблему создавала и невозможность привлечь внимание к своей персоне. Но ничего предпринимать не потребовалось. Проваливаясь в спасительную, но такую ненужную на тот момент, темноту, Алек услышал истеричный женский крик, обративший внимание всех пленников на нового гостя.
Стивен с Джейсом рванули к раненому в числе первых. Нефилим на скорости приземлился рядом с парабатайем, тормозя коленями, разрывая ткань штанов и не жалея кожного покрова. Мужчина осторожно перевернул юношу на спину и принялся методично осматривать, отмечая про себя его плачевное состояние.
— Что с ним? — Спросил парень, нервно доставая из кармана стило и начиная залечивать мелкие раны на теле друга. Разодранные ладони и царапина на плече затянулись мгновенно, но тот не спешил приходить в себя. Его дыхание с каждым вздохом становилось тяжелее, лицо бледнело, а на лбу и висках выступали капли холодного пота.
— Не могу сказать точно, — отозвался Эрондейл — старший, прощупывая едва заметный пульс, —, но очень похоже на действие паралитического яда. Помоги донести его до Селин, она разбирается в этом лучше меня.
Джейс кивнул и подхватил парабатая под руку, взваливая обмякшее тело себе на плечо. У подножия лестницы их уже поджидали охотники, которые по просьбе старосты не стали толпиться вокруг тела нежданного гостя. Они одновременно расступились в стороны, позволяя пронести бессознательного нефилима к крайнему дому. Хозяева без проблем позволили устроить из своего жилища временный лазарет. За шесть лет проживания в городе к подобным переменам привыкли все.
— Селин, Алека чем-то отравили, — сообщил Стивен, помогая уложить Лайтвуда на небольшую кушетку. — Ран было немного: ссадины на руках и коленях от падения и большая царапина на плече, нанесенная, скорее всего клинком серафима, потому что края были очень ровными.
— Если бы я знала, с кем он подрался, — произнесла та, осматривая тонкий шрам от раны, не исчезнувший после «Ирантце», — дело пошло бы быстрее, а так не мешайте мне.
Отец с сыном синхронно отошли на несколько шагов от больного, позволяя женщине заниматься делом. Селин осторожно ощупывала грудную клетку, медленно вздымающуюся от тяжелого дыхания, потом подняла веки и заглянула в воспаленные белки закатившихся глаз, только после этого она схватилась за стило и начала выводить руны на предплечье Алека.
— Стивен, дома в моей экстренной сумочке есть травы, — попросила охотница, и супруга как ветром сдуло, только громко хлопнувшая за спиной дверь, возвестила об уходе мужчины. Джейс даже подивился, как хорошо родители понимают друг друга без слов.
За время пребывания в Подземном городе, он мало что успел сделать: пару минут пообщался с отцом и матерью, понянчился с братиком, пока Стивен представлял его товарищам, а потом пришлось, долго и муторно, рассказывать о жизни в Институте. Видимо беглого рассказал Лайтвуда, им было мало. Из-за этого, узнать родных как следует, ему не довелось, но Эрондейл — младший не расстраивался. Реакция близких на его появление грела душу, потому что они узнали ребенка без лишних слов, просто стиснули в объятиях, словно не было этих лет разлуки. Селин даже успела промочить футболку на плече мужа. Одно только беспокоило парня, Люк сказал, что его мама была беременна во время пленения, тогда почему брату от силы два годика?
— Держи, — выдохнул мужчина, появляясь в комнате подобно привидению. Он протянул супруге несколько стеклянных баночек, в которых были перемолотые травы, а потом отошел к стене, чтобы не мешаться под руками, где подбодрил сына мимолетной улыбкой. — Не переживай, твоя мама знает что делать.
Женщина, не обращая внимания на охотников, активно смешивала травы в стакане, обильно сдабривая их рунами и заливая водой. О том, что она немного обучалась целительству у Магнуса, Селин никому не говорила, да и ее, собственно, не спрашивали. Главное, что травки помогали поднять на ноги нефилимов, а где, и каким образом она этому научилась — вопросы второстепенной значимости. Осторожно влив немного настоя в рот Алеку, предварительно приподняв ему голову, лекарь помассировала пальцами горло, заставляя проглотить не самое приятное лекарство, напоминающее по вкусу рыбий жир, но зато оно дало результат меньше чем через минуту. Дыхание парня стало глубоким, пропали хрипы, цвет лица перестал напоминать гриб поганку, а сердечный пульс пришел в норму.
— Он очнется через минут двадцать, — произнесла Селин, собирая баночки обратно в сумку и поднимаясь на ноги. — У тебя очень сильный парабатай. Сопротивляться яду, который создал лично Валентин, — она покачала головой, — таким не каждый может похвастаться.
— Спасибо, мама, — ответил Джейс, запнувшись на последнем слове и стушевавшись, но женщина одарила его очаровательной улыбкой, словно не заметила этого. Просто понимала, что сын, хоть и родной, не сразу привыкнет называть ее положенным именем. Слишком долго охотница отсутствовала в его жизни. Про воспитание Имоджен Селин старалась не думать, а потом серьезно поговорить. Узнав, что натворила свекровь, она чуть не впала в ярость. Благо супруг был поблизости и смог ее успокоить. Хотя кто кого приводил в чувство спокойствия, еще надо было разобраться.
Время замедлило свой бег, подражая улитке или еще какому-нибудь тихоходному существу. Пленники, получив новости из первых уст, а именно от Стивена, разошлись по домам, чтобы не толпиться на пороге в ожидании пробуждения нефилима. Джейс отказался отходить от друга дальше, чем на два метра, поэтому родители не стали убеждать его пойти с ними к братику, которого оставили на попечении няни.
Парень принес с кухни стул, придвинул его к кушетке, уселся, закинув ногу на ногу, и приготовился ждать, когда парабатай соизволит открыть глаза. Почему он был свято уверен, что Алек надает ему хороших тумаков за выходку Клэри? Охотник еще в Институте обратил внимание, какими глазами тот смотрит на девушку, словно готов пожертвовать всем, ради нее. Он бы и с головой в огонь нырнул, только бы Дознаватель продолжала улыбаться. Эрондейл даже подивился, как простая девчонка смогла настолько запасть в душу нефилиму, что тот напрочь забыл все свои нетрадиционные предпочтения в выборе партнера, который, к слову говоря, еще был не в курсе разрыва отношений.
Джейс решил не скрывать, что Рыжая стерва очаровала его. Парень был бы не прочь узнать ее поближе, вот только дружба с самым близким для него человеком была дороже парочки ночей, после которых он и думать забудет об охотнице. Эрондейл подумал, что выскажет свои мысли другу сразу после пробуждения, чтобы тот не считал его соперником, а дальше обстоятельства будут складываться от действий самой девушки.
Возня на кушетке вернула нефилима из собственных мыслей в реальность. Он посмотрел на парабатая, который пытался разлепить веки, и улыбнулся.
— Доброе утро, спящая красавица, — усмехнулся Джейс, помогая Алеку принять сидячее положение. — Как ты себя чувствуешь?
— Отвратительно, — прохрипел тот, трясущимися руками взъерошивая волосы, которые и так стояли торчком. — Можно воды? — Голос парня был похож на скрежет от наждачной бумаги. Мурашки по коже пробегали от такого звука.
Эрондейл незамедлительно протянул охотнику стакан воды, который заранее пристроил на тумбочке. Он не понаслышке знал, какого это просыпаться с жуткой засухой в горле, только вот ощущал это после отменной вечеринки и чересчур большого количества алкоголя, а не отравления ядом.
— Что произошло? — Спросил Лайтвуд, вернув пустой стакан обратно. Голос его постепенно приобретал нормальное звучание, перед глазами все переставало расплываться. — Помню только, как шел в город, а потом вообще темнота.
— Тебя вырубило прямо на пороге, — ответил нефилим, облокачиваясь на спинку стула, потому что разговор обещал быть долгим. — На плече была царапина, через нее-то яд и попал в кровь, — он указал пальцем на дырку в майке. — Мы с отцом принесли тебя в дом, а мама постаралась поставить на ноги. Она сделала из трав какой-то ядреный коктейль, и вот результат — ты не отдал душу Ангелам, — Джейс покачал головой, не скрывая улыбки.
— Пангборн, — прорычал сквозь зубы Алек, — это он задел меня клинком во время боя.
— Что случилось наверху? — Поинтересовался Эрондейл, скрещивая руки на груди. — Охотники, как я понял, начали волноваться после твоего появления, их даже отец толком успокоить не может.
— Валентин вызвал Клэри на допрос, — печально произнес парень, подняв взгляд на друга. — В дом явился один из его демонов, сразу, как только она вернулась из подвала. Больше я о ней ничего не слышал. Только кто-то из стражей предупредил, что извечная парочка, не раз ломающая наши планы, идет по мою душу. Пришлось избавляться от этих уродов подручными средствами, — добавил он, передергивая плечами от неприятных воспоминаний.
— Главное, что ты остался жив, а по этим придуркам, Пангборну и Блэквеллу, никто страдать точно не будет, — уверенно сказал охотник, выпрямляя спину. Они смотрели друг другу в глаза, без слов понимая состояние каждого. И не надо быть семи пядей во лбу, ребята с детства вместе, росли, воспитывались, знали собственные повадки как родные пять пальцев на руке, а связь парабатай только усиливала шансы понимать все по языку жестов.
— Спасибо, — криво улыбнулся Лайтвуд. — Сколько я пробыл в отключке?
— Минут двадцать, может чуть больше. — Ответил Джейс, помогая собеседнику подняться на ноги. Его слегка покачивало от физического истощения, но потянулся, разминая кости, Алек уверенно. Как только вернется нормальное функционирование всех частей тела, можно будет нанести парочку рун для восстановления прежней формы. — Все разошлись по домам, чтобы не толпиться на пороге лазарета, но по первому твоему слову сбегутся как мухи на мед, — усмехнулся нефилим.
— Смейся, смейся, — буркнул нефилим, вытаскивая чужое стило из кармана. Пока он методично разрисовывал кожу рук, его парабатай уселся обратно на стул и внимательно следил за действиями. — Ты хоть с родителями пообщаться успел? — Спросил Алек, на мгновение, отрываясь от своего занятия, чтобы посмотреть на друга.
— Минут пять, — отмахнулся тот, растягивая губы в улыбке. — Потом меня окружила толпа нефилимов, жаждущих хлеба и зрелищ, а в реальности — сплетен, и пришлось перейти к рассказу о жизни Мятежников, но братика я повидать успел. Такой же красавец, как и я!
— Кто бы сомневался, — покачал головой охотник, заканчивая работу. Руны подействовали мгновенно, возвращая телу привычную легкость и силу. — Я готов, можно идти к охотникам.
— Шустрый ты, — фыркнул Джейс, поднимаясь на ноги. — Но думаю медлить нам и, правда, нельзя. Обстоятельства не позволяют.
Лайтвуд понял, на что именно намекал парень. Его и самого не покидали переживания о Клэри. Как она? Что Валентин сделает или уже сделал с ней? Смогут ли демоны выступить против воли хозяина? Каждый вопрос, оставленный без ответа, нагонял панику, которой ну никак нельзя было поддаваться. Его выбрали лидером пленных Мятежников, и он не мог никого подвести, в особенности Дознавателя, свою семью и охотников, что желали вернуть спокойную жизнь, без страха, когда кровь проливалась только у демонов.
Ребята покинули из чужой дом, и Эрондейл уверенно повел друга по многочисленным улочкам, держа путь к родителям. Как он успел заметить, в городе вся власть сосредотачивалась в руках его отца, хоть он и не являлся первым пленником.
— Мы на месте. Можем начать обсуждать план действий, — произнес нефилим, придерживая входную дверь и пропуская парабатая вперед в просторное помещение. Дом был стандартным, с минимальным набором необходимой мебели и предметов интерьера, как и у всех остальных жителей Подземного города. Алек не мог не заметить, что даже под землей присутствовала домашняя уютная атмосфера.
Стивен Эрондейл вышел навстречу к парням с приветливой улыбкой. Мужчина сначала расспросил Лайтвуда о самочувствии, лично проверил наличие всех необходимых для поддержания здоровья рун на его руках, и только потом пропустил в небольшую гостиную, где на диване, играя с младшим сыном, сидела его супруга. Женщина кивнула охотнику, пока ребенок счастливо размахивал в разные стороны погремушкой.
— Алек, давай с самого элементарного, — начал Стивен, усаживаясь в единственное мягкое кресло в доме. Нефилимам пришлось приютиться на небольшой кушетке возле стены, так как дом не предназначался для такого количества людей. — Что тебе сказали Клэри и демоны? Думаю, нам сейчас любая информация будет в пользу, даже незначительная.
— Не намного больше того, что сказали вы, — Алек подался вперед, упирая локти в колени и опуская подбородок на сцепленные ладони. — Одна только новость не самая приятная — Валентин знает о предательстве дочери.
От такого сообщения Селин чуть не выпустила из рук непоседливого сына и шокировано уставилась на парня. Лайтвуду пришлось поспешно рассказать все, что произошло после ухода из города, чтобы его не завалили кучей вопросов, из-под которых он не сможет выбраться за неделю, да и внятных ответов не найдет. Ну не хотелось ему раскрывать подробности отношений между ним и Дознавателем. Их и так в городе уже поженить успели, а про Инквизитора ни Алек, ни Джейс старались не заикаться. Сын просветил отца о предательстве матери, больше бередить раны необходимости не было.
— Я переживаю за Клэри, — признался нефилим, когда повисла пауза. — Она сказала, что собирается убить Валентина, и что сделает это исключительно одна. Кроме демонов никому не позволила пойти с собой.
— Просто она знает, что живой ей не вернуться, — тихо сказал Джейс, от греха подальше, отодвигаясь от друга на край кушетки. Получить от него по лицу после таких слов было делом пары секунд, только руку протяни. — Когда мы спускались в подвал, она призналась, что сможет одержать победу, но дорогой ценой.
— Почему она никого не позвала на помощь? — Спросил Стивен, но тут же резко замотал головой, опережая ответ ребенка. — Можешь не отвечать, я, кажется, знаю. Она вбила себе в голову благородные цели, что никто не должен умирать вместо нее?
— Именно, — буркнул Эрондейл — младший, скрещивая руки на груди. — Будь ее воля, она и демонов бы не взяла, но они ведь как привязанные, пойдут следом. За что им надо будет сказать отдельное спасибо.
— Клэри большая девочка, уже давно все решила, и как бы мы из кожи вон не лезли, изменить ничего не сможем, — мужчина почесал затылок, обдумывая новую фразу, — нашей первостепенной задачей является помощь Мятежникам, этим и займемся. — Он серьезно посмотрел на парней и начал рассуждать вслух, покачивая носком ботинка в такт своим словам. — Валентин знает, что родная дочь ему бессовестно врала, но он даже не подозревает, что все мы живы. Это плюс, пусть и с большущим недостатком.
— Если Моргенштерн вызвал к себе Клэри и стражей, значит, догадывается о восстании, и охрана города будет в разы усилена, — подключилась к обсуждению Селин. Женщина усадила сына на пол в окружение игрушек и оставила самостоятельно с ними развлекаться. — Зная, насколько сильно развита его паранойя, город превратят в настоящую ловушку для Мятежников.
— Значит, придется заклинить механизм захлопывания крышки, или самостоятельно решить проблему с Темными на улицах города, — согласился Стивен, одарив жену восхищенным взглядом. С виду хрупкая и добрая, но охотницей она была не хуже любого мужчины. — Только как нам предупредить Джослин и остальных, чтобы не совались в черту города?
— Не переживайте, это сделают за нас, — усмехнулся Алек, кидая на Джейса многозначительный взгляд. — Один наш общий друг очень хорошо разбирается со всей ерундой, касательной защитных барьеров, ловушек и прочего. Он не сможет остаться в стороне и не напакостить Темным. Я даже готов поспорить, что Саймон умудрится снять сигнализацию и обезвредить ловушку.
— Обязательно познакомишь с ним, — засмеялся Эрондейл — старший. — Я наслышан о пареньке, который, как семечки, щелкает защитные барьеры Валентина, —, а следующую секунду охотник уже стал серьезным. — Половина проблемы решена. Остается распределить роли между пленными, и можем выдвигаться.
— Женщины и дети однозначно останутся в городе, — сказала Селин. — Нам нет смысла ввязываться в драку, к тому же, большинство охотниц давно не держали в руках оружия. От нас будет больше вреда, чем пользы.
— Ты присмотришь за ними, — мужчина наградил жену серьезным взглядом, словно она собиралась возмутиться его решению, — Мне так будет спокойнее. — Женщина без промедления кивнула. — Возглавишь нас, как и договаривались, ты, Алек, поэтому решай, как мы пойдем в атаку: вместе, группами или вообще поодиночке.
— Если честно, я даже не задумывался об этом, — виновато протянул тот, почесывая затылок. — Как-то неожиданно все навалилось на мою голову. Я хотел обдумать это сегодня вечером в тишине, а не через пару часов после назначения на пост лидера.
— Понимаю, — произнес Стивен, хлопнув в знак поддержки парня по плечу. — Признаться, мы тоже выпали в осадок, когда с город заявился Джейс и начал взахлеб рассказывать, что в Институте полным ходом идет подготовка к войне с Темными. Даже верить поначалу не хотели, но потом появился ты, еле живой, и все сомнения моментально развеялись.
— А что, если нам использовать эффект неожиданности? — Спросил Джейс, подключаясь к разговору отца и друга.
— Сынок, то, что мы появимся под светлы очи Темных, уже гарантирует им нервный срыв. Ты хочешь вообще довести противника до инфаркта, чтобы он стал не дееспособным еще до битвы? — Усмехнулся охотник.
— Идея, конечно, хорошая, но невыполнимая, — покачал головой нефилим. — Максимум, мы их просто заставим испугаться в штаны, а я предлагаю использовать тактику Люка: разделимся на группы и ударим в разных частях города одновременно. Противник будет разделен, шансы на победу возрастут. Во-вторых, мы уведем бойню с улиц на окраины города, чем сможем обезопасить невинных охотников., а в-третьих, просто интересно понаблюдать, как Темные будут разрываться между нами и Мятежниками.
— Это может сработать, — задумчиво протянул Стивен, проектируя в голове модель сражения со всеми пометками. — А если вдруг какая-то группа попадет в безвыходное положение, то тут уж все кинемся на помощь, и будь что будет.
— Надеюсь, до такого не дойдет, — буркнул Алек, поднимаясь на ноги.
— Я тоже, — хором отозвались отец и сын, переглянувшись с улыбкой. — Пойдем к охотникам, разделим их на четыре группы и будем ждать сигнала от Мятежников, — добавил мужчина.
— Какого? — Поинтересовался Лайтвуд, вкинув брови. — Они, конечно, знают о вашем существовании, но и понятия не имеют, как связаться. Уверен, через защиту Клэри не пробиться даже с помощью гениальных мозгов Саймона.
— Алек, поверь, когда Мятежники окажутся на границе Аликанте, — Эрондейл — старший указал пальцем на потолок, подразумевая поверхность в нескольких метрах над их головами, — мы непременно это узнаем. Темные поднимут такой шум, что в ушах звенеть будет.
Нефилимы, догадавшись, о чем говорил охотник, молча, проследовали за ним на улицу.
Пленники, словно только и делали, что протирали штаны возле окон в ожидании своего лидера, тут же высыпали на улицу, образуя полукруг возле дома Эрондейлов. Женщины, мужчины, подростки, дети, все готовы были слушать указания, предзнаменовавшие избавление от ужасов плена и гнета Темных.
— Командир пришел в себя после ранения и готов действовать, — громко произнес Стивен, подавляя приступ веселья. Он кинул взгляд на парня, что стушевался под таким напором внимания к своей персоне. — Сейчас он расскажет, как мы будем действовать в предстоящем восстании.
— А почему бы вам этого не сделать? — Прошипел Алек. Ему впервые приходилось говорить речь перед публикой, больше, чем в четыре человека, и он сильно разнервничался.
— Ты у нас главный, тебе и отдуваться, — хохотнул мужчина, взъерошивая темные волосы Лайтвуда. Охотник не сомневался, что у нефилима все получится. Он успел за две минуты наслушаться от сына восхищенных комментариев в адрес парабатая, уши до сих пор норовили в трубочку свернуться.
Парень медленно выпустил воздух из легких, успокаивая нервы, потом сделал шаг вперед, к самому краю небольшого крылечка, обвел взглядом всех пленных Мятежников и мысленно сдался. Не было времени подбирать правильные слова или испытывать страх перед сценой, как оперная дива во время первого сольного концерта. Годы детских глупостей прошли, пора становиться мужчиной.
Говорил Алек громко, четко, без лишних подробностей и заикания, стараясь до каждого донести саму суть их маленького плана. Вниманием не обделили и женщин, которые попытались возмутиться по поводу такой дискриминации, но не предвещающие ничего хорошего взгляды мужей, заставили их прикусить языки, прижать к груди детей и быстренько удалиться с собрания. Селин поцеловала супруга в щеку, на прощание и удачу, и скрылась за дверью дома, предоставляя мужчинам спасение Сумеречного мира.
— Ты молодец, — сказал Джейс с улыбкой, когда Стивен начал сортировку охотников по группам, а Лайтвуд, наконец, смог перевести дыхание. У парня даже во рту пересохло от такой длинной речи. — Раньше я считал, что Джонатан самый лучший промыватель мозгов, но теперь этот пьедестал по праву перешел к тебе. Никто даже взгляда не отвел от своего командира!
— Я уже начинаю жалеть, что согласился на эту должность, — его друг обвел рукой нефилимов, что сновали по городу, готовясь к сражению.
— Сделай это ради нее, — шепнул Эрондейл — младший, пряча грустную улыбку. — Оправдай ее доверие.
— Джейс, я, — начал было Алек, но друг покачал головой, избегая его взгляда.
— Потом. Думаю, сейчас не время и не место для обсуждения таких щекотливых тем. — Парень понимал, что если признается парабатаю о содеянном в подвале, то тот его убьет на месте, а окружающим скажет, что так оно и было задумано. Причем самим Дознаватеем.
— Все готово, — крикнул Стивен, тем самым разрядив напряженную обстановку между охотниками. — Ждем начала заварушки и вступаем в игру.
Лайтвуд внимательно посмотрел на пленников. Кто-то расслабленно сидел на кушетках, принесенных из домов, другие решили не аккуратничать и расселись прямо на голой земле. Третьи травил байки, успокаивая тем самым себя и окружающих, а есть и четвертые, кто нервно проверял разложенное по карманам оружие каждую минуту и кусал губы в ожидании хорошей драки. Все думали о том, что было им дорого, за что они будут сражаться и проливать кровь.
Алек представил, какой фурор произведет появление охотников, которые по преданию давно гниют в братских могилах. Из всех Темных только Клэри и его отец знали о существовании Подземного города, следовательно, это было не только весомым шансом вогнать противника в глубокий ступор, но и реальным перевесом в численности. Если Мятежники смогут проникнуть в город, то сражение закончится, толком не успев начаться.
Когда землю под ногами и над головой хорошо тряхнуло, а от жуткого грохота, подобного раскату грома, заложило уши, нефилимы немного струхнули. Если потолок обрушится, то всех заживо похоронит под тоннами земли, глины и камня, а этого не хотелось никому. Благо старания Дознавателя и демонов не пропали даром — защитные руны выдержали первый натиск, и купол даже не треснул, что давало небольшой запас времени на эвакуацию.
— Что случилось? — Воскликнула Селин, выскакивая из дома с плачущим сыном на руках. Женщина была бледной, но старалась держать себя в руках и не поддаваться панике.
— Мятежники начали штурм города, — отозвался Стивен, одним только взглядом успокаивая жену.
— Правда, как-то необычно, — возмутился Алек, на ходу решая возникшую проблему со слабым полом, — Вам нельзя здесь оставаться, — он посмотрел на охотниц. — Если купол не выдержит, вас никто и ничто не спасет. Подниметесь с мужчинами на поверхность, а потом спрячетесь в доме Дознавателя. Это сейчас самое безопасное место во всем Аликанте.
Мятежники громким гулом одобрили решение командира и бегом направились за ним к единственному тоннелю, который мог вывести всех на поверхность. Лайтвуд чувствовал, как взгляды нефилимов прожигают спину, но это только подстегивало его двигаться дальше.
Найти заветный выступ, открывающий проход оказалось не так сложно, как парень ожидал, но очередная встряска под ногами нарушила целостность барьера. Первые глыбы земли обрушились на дома, поднимая столпы пыли, мусора и мелких щепок. Подгоняя напуганных детей и встревоженных женщин, мужчины по очереди выбирались на поверхность, не забывая проверять безопасность территории.
— Селин, уводи всех в дом, немедленно! — Приказал Эрондейл — старший, указывая рукой в сторону здания, что виднелся среди деревьев. Одно радовало, если где-то слой земли и обрушится, то это будет вдали от жилья Дознавателя.
— Только не обращайте внимания на трупы! — Воскликнул им вдогонку Алек, вспоминая, что оставил двух охотников разлагаться в собственной крови прямо в прихожей. Не дай Бог детишки увидят подобное, его потом совесть замучает, что они по ночам от кошмаров просыпаться будут.
— Очень вовремя, — хмыкнул Джейс, осматривая окружающую местность. — В той стороне поляна, на которой был пикник, — нефилим указал пальцем в пролесок, куда убегала едва заметная тропинка, —, а там должны находиться главные ворота, — он посмотрел в обратную сторону.
— Как раз к началу представления, — хохотнул Стивен, заворожено смотря на два огненных зарева, что окрашивали горизонт в пугающие цвета. — Да, Мятежники решили действовать радикально.
— Нам так-то тоже нельзя отставать, — произнес Лайтвуд, оглядываясь через плечо на пленников, что продолжали по одному выбираться на поверхность через тайный лаз. — Пусть группы занимают позиции у трех главных объектов: центральные ворота, куда будет нацелен Люк, бывшее здание конклава и в жилом блоке. Там много улочек и спрятаться будет проще всего. Главное — не задеть простых жителей. Я и Джейс будем перемещаться от главной развилки на расстояние километра в каждую сторону.
— Хорошо, тогда выдвигаемся, сколько есть, остальные подтянутся, — кивнул мужчина, подавая знак людям следовать за ним, но не успел никто и шага ступить в нужном направлении, как раздался еще один взрыв. Третья сторона окрасилась вспышками всех цветов радуги.
— Надо торопиться, — прокричал Джейс, — нельзя допустить, чтобы кто-то пересек границу города и попал в ловушку!
— Ну что, мертвецы, станем гвоздем развлекательной программы? — Захохотал его отец, оскаливаясь в плотоядной улыбке. — Пора напугать этих ублюдков, чтоб поджилки затряслись!
Охотники издали боевой клич, все равно в таком шуме их невозможно было услышать, и рассредоточились в разные стороны, на ходу доставая оружие.
