Appetite

«…В жизни не встречал большего мудака. Хочу, чтобы он погиб в какой-нибудь ужасной автокатастрофе, чтобы мне не пришлось ходить на работу и каждый день видеть его дурацкую ухмылку…» Вот это я называю «не сдерживаться». «… Помогал мне, когда требовалось. Очень хороший учитель, правда, иногда бывает немного резок и груб. А порой бывает немного черствым…» Ха. Ты и половины всего не знаешь. «…Лучший трах в моей жизни…» Мэттью усмехнулся. Очень даже легко поверить. Они должны были быть анонимными, но можно было легко определить, какой официант написал тот или иной комментарий. Он встал и собрал бумаги со стола, складывая их в кучку, после чего положил в папку с пометкой «Оценка работы менеджера». Проведя рукой по своим темным волосам, Мэттью протиснулся в небольшое пространство между стеной и своим столом. Он закрыл дверь своего кабинета, который был больше похож на чулан, прежде чем плавной походкой подошел к соседнему и гораздо большему офису. Мэттью встал на колени, чтобы протиснуть папку в щель между полом и дверью, на которой красовалась табличка «Мистер Фуско», затем встал и заглянул на кухню, чтобы выключить свет. Его голова дернулась - Мэттью услышал шум у входа в ресторан, поэтому выключатель остался нетронутым. На мгновение за дверью повисла тишина, но вскоре Мэттью услышал шарканье ног и тихое: - Здравствуйте? Мэттью заглянул за угол и увидел молодого блондина, нервно топчущегося у стойки хостессы. Взгляд серых глаз устремился на его лицо, и Мэттью словно обдало током. Он едва заметно тряхнул головой, борясь со странным ощущением, и шагнул вперед, намереваясь прогнать юношу. Они закрылись несколько часов назад, и Мэттью собирался пойти в бар и пропустить стаканчик. Неподходящее время для таинственных гостей, желающих позднего ланча. - Здравствуйте. Извините, но мы закрыты. Вам придется – - Да, я, эм, вижу, - запинаясь, ответил парень. Мэттью приподнял бровь. - И… что же… - замолчал он, ожидая ответа на незаданный вопрос. - Эм, я пришел вчера, чтобы отдать это, - молодой человек откашлялся, - но вы все были так заняты, что я решил прийти сегодня, когда вы заняты не будете, - он протянул руку, в которой держал заявление о приеме на работу, но вздрогнул, когда понял, что мужчина не собирался брать документ. - Как ты попал сюда? – раздраженно спросил Мэттью, понимая, что парень пришел устраиваться на несуществующую работу. Молодой человек убрал заявление в сторону и промямлил «он меня впустил», глядя через плечо на средних лет мужчину, меняющего лампочку на входе. Мужчина, на чьей униформе голубым было вышито имя Морган, доброжелательно помахал им. Мэттью закатил глаза. - А кто дал тебе это? – указал он на заявление. - Кажется, его звали мистер Фуско. Это заставило Мэттью задуматься. - Это… эм, владелец. Ты уверен, что это был именно он? Блондин кивнул. Мэттью нахмурился. Почему он нанимал на работу нового человека, в то время как им было необходимо сократить персонал? Мэттью протянул руку, в которую молодой человек немедленно подал заявление. Мэттью пробежался по бумаге глазами. Ничего необычного. Он взглянул наверх, вновь встречаясь с полными надежды серыми глазами. - Доминик, ты встречаешься с кем-нибудь? Вопрос застал блондина врасплох. - Эм… нет, но какое отношение это имеет к – - Не важно, - Мэттью покачал головой. А затем его лицо приняло гостеприимное выражение впервые с начала их неприятного разговора. – Я обязательно передам это мистеру Фуско. Спасибо за ваше время, мистер Ховард. Он вытянул руку для рукопожатия, и после этого обмена любезностями Доминик покинул здание, пребывая в непонятном, но более уверенном расположении духа. Мэттью подождал, пока он не скроется за углом дома, прежде чем бесцеремонно швырнул бумагу в мусорное ведро. Он цокнул языком. - Опять не тем местом думаешь, Винс. *** Странное окончание ночи не оказало должного влияния на Мэттью, который направился вниз по улице в знакомый ему бар, покидая место своей работы, The Bistro. Входя в теплое помещение, на входе которого мерцала вывеска Kirky’s Bar, Мэттью шагнул вперед, приветствуя своего давнего друга. - Томас! Том поднял голову, услышав знакомый голос, и улыбнулся: - Беллами, - кивнул он, - давненько тебя не видел. - На этой неделе зашивались по-полной, - простонал Мэттью. - Как насчет джина с тоником? Через секунду бармен поставил перед ним стакан с напитком. - Вы с Винсом закончили приготовления к большому дню? Мэттью оторвал взгляд от созерцания содержимого своего стакана и удивленно вскинул брови. Том понимающе усмехнулся: - Ладно, ты закончил приготовления? Мэттью ухмыльнулся: - Почти, да, - помещение заполнили тихие разговоры, и Мэттью впервые окинул бар взглядом, рассматривая завсегдатаев этого места, а также новых посетителей, одним из которых была девушка в лаймовом цвета платье без бретелек. Он бросил на нее заметный взгляд, а затем вернулся к распитию красного вина, которым Том заменил его предыдущий напиток. Медленно потягивая алкоголь, он ждал. Она придет. Они всегда приходили. Он почувствовал на себе ее взгляд, когда она подошла к нему сзади. Они перекинулись всего парой слов, а Мэттью уже мог с уверенностью сказать, что она слижет даже цианид с его шеи, если он соизволит об этом попросить. И для него не стал неожиданностью ее шепот на ухо, приглашающий поехать к ней домой. Слова не были оригинальными. Но он и не искал сегодня чего-то необычного. Ему нужен был хороший трах и спальное место. И еще, возможно, блинчики. *** Следующим утром он проснулся в собственной постели. Карие глаза с обожанием уставились на него, и Мэттью попытался раздраженно простонать, но вместо этого издал приглушенный и наполненный нежности звук, гладя свою собаку по голове. - Доброе утро, Тайгер. Собака радостно гавкнула от того, что ее присутствие оказалось замеченным, и, спрыгнув с кровати, понеслась к двери. Мэттью покачал головой, бурча себе под нос «вот почему я не хотел заводить собаку», и натянул серые мешковатые штаны. Он побрел в кухню, после чего прицепил к ошейнику поводок и спустился на улицу. Мэттью что-то тихонько напевал себе под нос, пока Тайгер справлял нужду, потом отпустил радостного пса с поводка, чтобы тот вдоволь набегался, и вскоре направился обратно домой. Как только они вошли в квартиру, Мэттью с щелчком отсоединил поводок от ошейника, и Тайгер решительно набросился на игрушечного писклявого енота. Между тем, Мэттью проверил почту и поставил чайник, прежде чем отправился в ванную, где принял достаточно долгий душ, случайно включивший в себя мастурбацию. Его первый за последние несколько дней выходной выдавался спокойным, но, в конце концов, ему суждено было закончиться, когда он взял свой мобильный, чтобы проверить голосовую почту. - Здравствуй, Мэттью, это Винс. Я знаю, что у тебя сегодня выходной, но мне нужно, чтобы сегодня вечером ты ненадолго пришел, для обучения. Перезвони мне. Спасибо. Мэттью вздохнул. Это было ожидаемо. Но этот факт не избавил его от испытываемого чувства раздражения. *** Два часа спустя он устало вошел в дверь The Bistro, готовясь к выматывающему рабочему вечеру. Его пальцы скользнули по экрану регистратора, печатая время начала своей смены. На дисплее выскочило уведомление, с негодованием сообщившее ему о том, что «его смены не было в расписании». Мэттью шумно втянул носом воздух, и провел по устройству своей картой менеджера, чтобы сообщение погасло, после чего вернулся на кухню. - Добрый вечер, Мэттью, - подмигнула ему одна из официанток, пронося мимо его лица поднос с пышащим лобстером. Он легко улыбнулся и кивнул в ее сторону, затем окликая девушку, пока та не успела выйти в зал. - Александрия… - начал он, качая головой. Она проследила за его взглядом, прикованным к ее подносу, а затем непонимающе посмотрела на него. – Подойди сюда, на секунду. Она сделала то, что было велено, подходя к Мэттью и опуская поднос ниже, чтобы он поправил еду, покоящуюся на тарелке. Затем он перегнулся через небольшое окошко к поварам, извлекая недостающий гарнир, и деликатно выложил его на тарелку. - Так-то лучше. Кто готовил? Девушка поджала губы, неуверенно глядя за спину Мэттью. Наконец, она выбрала меньшее из двух зол, и выдала виновного: - Алехандро. Он еще учится, Мэттью… Он обнял ее за плечи и легонько толкнул по направлению к двери. - Люди ожидают свою еду, дорогая. И снова, девушка сделала то, что ей было сказано, и ушла. Затем Мэттью обернулся, глядя на Алехандро, который стоял за высоким мужчиной, смотря на того как школьник обычно смотрит на своего учителя. Видя, что кто-то уже взял на себя задачу по прочищению мозгов молодого человека, Мэттью спустил проблему на тормозах и, вместо этого, поприветствовал своего друга. - Кристофер, - он хлопнул его по плечу. – Как дела, дружище? - Мэтт, почему Винс продолжает ставить Алехандро на готовку, если он едва справляется с моими фирменными соусами? Мэттью с отвращением покачал головой: - Почему он нанимает новых официантов, в то время как ему едва хватает денег, чтобы платить тем, что у него уже есть? - Он нанял нового официанта? – нахмурился Крис. – Думаю, можно попрощаться с той прибавкой к зарплате, что он мне обещал. - Прости, приятель, - искренне ответил Мэттью. Затем он оглянулся. – Кстати… он здесь? - Винс? - Ага, конечно, - усмехнулся Мэттью. - Нет, я имел в виду новенького. Блондина. Примерно моего роста. По-моему, его звали – - Доминик Ховард, сэр, - перебили его из-за спины. Мэттью обернулся на звонкий голос молодого человека, и был поражен, впервые глядя на него при свете дня. Его светящиеся искренностью серые глаза были, по крайней мере, в десять раз красивее сейчас, отражая солнечные блики, а его волосы были аккуратно уложены. Его небольшое, но подтянутое тело было облачено в обтягивающую белую рубашку с длинными рукавами. Две верхних пуговицы были расстегнуты, и взгляд Мэттью оказался прикован к загорелой коже, выглядывающей из-под выреза. Он сглотнул. - Легок на помине… Как дела, Доминик? – Мэтт пожал его руку во второй раз. Доминик охотно улыбнулся: - Готов приступить к работе, сэр. Мэттью закатил глаза. - Ну же, ты ведь не серьезно? Серые глаза дрогнули. - Эм… Мэттью рассмеялся над его попыткой: - Очевидно, тебя уже взяли. Неужели подобная фраза была обязательной? Крис усмехнулся за окошком: - Эй, полегче, Беллс. - Хорошо, хорошо, - он улыбнулся в сторону Криса, вновь направив взгляд на Доминика, и обратился к тому более серьезным тоном: - Так, у тебя имеется опыт работы официантом? - Эм, - Доминик неловко кашлянул, - нет. Мэттью поджал губы. - Ты когда-нибудь раньше работал в ресторане? Пауза. - Нет. - Где же ты тогда работал? Доминик медленно почесал затылок. - Если честно, нигде. Мэттью уставился на него, округлив глаза: - Что значит «нигде»? Сколько тебе лет? На вид ты не младше меня. - Мне 26. Мэттью покачал головой. - Получается, ты даже на год меня старше. Боже, и чем же ты занимался? - Ну, я никогда не работал, будучи подростком, а потом поступил в университет, и мой отец, вроде как, за все платил, но теперь я закончил учебу, и отец перестал давать мне денег, и мне нужно было найти работу, поэтому… - он замолчал. - Чертов идиот… - пробормотал Мэттью себе под нос. Глаза Доминика распахнулись в удивлении. – Не ты. Проехали. Пошли, давай найдем тебе фартук. Мэттью провел его в свой кабинет, выуживая из ящика черный половинчатый фартук и кидая его блондину. Доминик прочистил горло, повязывая его вокруг талии. - Эм, мне жаль, если я не оправдал ожиданий… Покачав головой, Мэттью вздохнул: - Нет, нет. Дело не в тебе. Просто… а, не парься. Доминик кивнул, и брюнет покинул комнату. Мэттью оглянулся через плечо. - Слушай, сегодня тебе нужно просто ходить за мной и наблюдать за всем, что я делаю. Не теряй меня из виду и ни на что не отвлекайся. Справишься? Доминик снова кивнул. - Звучит довольно легко. - Хорошо. Так, если посетители тебя о чем-то попросят, выполняй. Если они захотят, чтобы ты что-то принес, принеси. Не задавая вопросов. Держись подальше от уборщиков и официантов, и как только здесь будет куча народа, не выходи – я повторяю – не выходи никуда дальше ленты без моего сопровождения. Ты понял? Дом сглотнул. - Да, но… - он замялся, не заканчивая фразы. Мэттью нетерпеливо постукивал ногой. - Да? - Что за лента, конкретно? - Лента – это то место, на которое подают блюда с едой. Металлическое окошко, отделяющее поваров от официантов. - Почему оно называется «лента»? – с любопытством, спросил Доминик. – Почему не «окно»? - Если ты будешь и дальше задавать подобные вопросы… - Мэттью потер виски. - Извини, - смущенно пробормотал Доминик. - Да ничего, - ответил Мэттью, вопреки здравому смыслу. – Просто постарайся быть внимательным, хорошо? Доминик молча склонил голову, и Мэттью положил руку на его плечо, ведя его в столовую. - Давай-ка я устрою тебе экскурсию, пока здесь тихо и спокойно, как в склепе. Согласен? Он вышел из кухни в тускло освещенную столовую, указывая на каждого находящегося там официанта. - Так, это прекрасная леди – Александрия. Ты захочешь ее найти, когда у тебя голова пойдет кругом. Единственная из нас, у кого здесь есть душа, - он ухмыльнулся. - А вон того парня, в стороне, зовут Гордон. У него стальные нервы. Один из лучших официантов, что я видел. Но лучше не порти с ним отношения – просто, держись от него подальше, и ты будешь в порядке. Видишь ту симпатичную девушку? Это Пэнни. С ней тоже лучше не связываться— Привет, Пэн! – прервался Мэттью, улыбаясь машущей ему девушке. Доминик усмехнулся, ожидая продолжения. - В любом случае, есть еще несколько официантов, которые сегодня не работают. Ты скоро с ними познакомишься. Давай вернемся на кухню, - он направил Доминика в ярко освещенное помещение ресторана, подводя его к посудомоечной машине - рядом сидел неряшливого вида мальчишка, склонившийся над лотком с грязной посудой, бросая ножи для стейков в ведро неподалеку. Мэттью взъерошил его волосы. – Давай сегодня обойдемся без убийств, окей? Подросток закатил глаза, но не прежде, чем усмехнуться на замечание, после чего вновь вернулся к своим ежедневным обязанностям. Доминик беспокойно следовал за Мэттью, который продолжал их небольшое турне: - Это Джеймс, он сегодня наш уборщик. Еще он моет посуду. Не раздражай его. Мэттью потянулся рукой к стойке с десертами и схватил яблоко, вгрызаясь в него и морщась вскоре после этого. Он бросил его Доминику, не целясь и игнорируя все попытки Доминика поймать фрукт, вместо этого взяв банан. Он начал его очищать, продолжая говорить: - Самое важное, что ты узнаешь за последующие недели, это то, что люди – ужасные создания. Они просто отвратительны, - произнес Мэттью с предельной серьезностью в голосе, но слова слетели с его языка так, словно Доминик уже должен был об этом знать. – Они пытаются выглядеть благопристойными, но когда дело касается еды, то большинство из них просто превращаются в животных. Возьми любую милую старушку, приходящую сюда каждую пятницу. Скажи ей, что у нас нет ее любимого блюда. Она попробует кастрировать тебя вилкой для салата. Доминик сглотнул. Мэттью усмехнулся его реакции. - На этом наша экскурсия окончена. Готов к началу вечера? Доминик не был уверен. Он обнаружил, что по шее начинает стекать пот от столь пронзительного взгляда голубых глаз, но заставил себя улыбнуться. - Да, конечно. Мэттью хлопнул его по спине. - Ну что ж, тогда, пойдем нести еду в массы!