Appetite

Мэттью сбежал. Какая-то часть Доминика была наивно одержима идеей о том, что может быть – возможно – если бы он сказал Мэттью, что он чувствовал, им бы удалось все исправить. Эта глупая надежда была одной из многих, что поддерживали Доминика в сознании в самые тяжелые часы той, первой ночи после их расставания. Он мысленно проигрывал этот сценарий в своей голове гораздо большее количество раз, чем хотелось бы, но в итоге всё всегда заканчивалось одинаково. Они бы столкнулись с Мэттью на улице, и внезапно их бы накрыло непреодолимое желание быть рядом друг с другом. Доминик бы рассказал ему все, до последней капли выплескивая на Мэттью накопившиеся эмоции – прямо там, на улице. Он бы просил прощения за то, что все вышло именно так, и сказал бы Мэттью, что еще никогда и никого так не любил, как его. Мэттью бы сгреб его в охапку и, страстно поцеловав, прошептал бы: «Я тоже тебя люблю». Дальше они обычно шли в квартиру Мэттью, держа друг друга за руки или обнимая за талию, но иногда мгновенный порыв заставлял Мэттью затащить Доминика в примерочную ближайшего магазина, покрывая поцелуями его шею… - Мне вообще стоит что-либо говорить? Доминик взглянул наверх, поднимая глаза от стикера, на котором он что-то писал, и держа во рту скрепку для бумаг: - Прости? – промямлил он сквозь металл, и вдруг обнаружил, что его окружает искусственный свет ламп и звук печатающих клавиш. - Знаешь, здесь трудно не замечать такого, как ты, - объяснил долговязый рыжий парень, опираясь о шкаф, стоявший у стены рядом с Домиником, бесстыже оттопыривая задницу. – Но ходят слухи, что ты местная Снежная Королева. - Супер. Незнакомец подошел к его столу, качая головой: - Я не это имел в виду. В последнее время Доминик и самого себя удивлял степенью прямоты своих заявлений, но это не могло быть оправданием грубости. - Все в порядке, я понял, - он поднялся, проходя мимо парня, чтобы достать стопку папок из шкафа и отнести их в копировальную. – У меня просто много работы. Прости. - Я Тодд! – крикнул рыжий парень вслед. - Доминик. И этого словесного контакта оказалось достаточно для того, чтобы Тодд побрел за Домиником. - Красивое имя. Мне нравится, как оно звучит. - Спасибо. - Но, знаешь, твой номер телефона будет звучать куда лучше. Доминик остановился у входа в копировальную, поборов в себе искушение покраснеть от смущения, и просто улыбнулся: - Это очень лестно, но, нет, спасибо. На пару секунд между ними воцарилось неловкое молчание. - Эмм, не хотелось бы показаться грубым, - Доминик глянул за спину Тодда, избегая зрительного контакта, - но мне и правда нужно скопировать эти документы. - Ладно, я отойду, если ты окажешь мне одну услугу. Поправив папки, которые он держал в своих руках, Доминик равнодушно пожал плечами: - Хорошо. - Отлично, значит, ты сходишь со мной в кино после работы? Доминик протолкнулся мимо Тодда, уворачиваясь от рук парня прежде, чем он выставил их вперед. - Спасибо, но нет. - Не-а, ты обещал! Чувствуя прилив раздражения от нелепых игр Тодда, Доминик развернулся к парню спиной, смотря на копир: - Слушай, я ценю предложение, но я действительно хочу, чтобы меня оставили в покое. - Ладно, - ответил Тодд, переминаясь с ноги на ногу. – Как хочешь. Развернувшись на каблуках, потенциальный ухажер, совсем этого не скрывая, направился к столу своей коллеги, чтобы посплетничать о неприступном блондине. Дениз, светловолосая девушка, сидевшая за этим столом (которая на прошлой неделе также пыталась «склеить» Доминика, но потерпела неудачу), встретила парня со злобной ухмылкой на лице. Доминик вздохнул, тряхнул головой и продолжил копировать документы. *** - Вот мудаки офисные. - Алекс! – Доминик разразился приступом смеха. - А что, так и есть, - Александрия закинула ногу на журнальный столик, аккуратным движением крася ногти. – Почему ты просто не сказал, что уже занят? - Я… Не знаю, как-то в голову не пришло. Девушка огладила блестящий зеленый ноготь на ее большом пальце, морщась, когда лак начал капать вниз. - Так скажи сейчас. Может, они тогда отвалят. Он вздохнул, дотягиваясь до тоста со шпинатным соусом: - Думаю, сейчас это не будет играть большой роли. Они все меня ненавидят, очевидно из-за того, что Тодд - офисный жеребец или что-то вроде того. Поэтому все думают, что я говнюк, раз отказал ему. Не думаю, что такая отмазка сработает. Надо было говорить раньше – сейчас мне никто не поверит… А это ты делала? – спросил Доминик, поднося тост к губам. - Нет, Том, - Алекс продолжила красить ногти, не глядя на друга, и Доминик, не мешкая, принялся есть. – Ладно, если они тебе не поверят, я всегда могу прийти к тебе и притвориться твоей девушкой. Доминик округлил увлажнившиеся глаза, чувствуя отвратительную смесь на своем языке, и попытался ее прожевать и при этом не обидеть подругу, которая смотрела прямо на него. - Хорошо, это не обязательно должна быть я. Я могла бы одолжить тебе Тома, - подмигнула Алекс. – Я уверена, что смогу уболтать его на пару поцелуев в офисе. - Хавашо, фо-перфых, тфой лак тещет… - он взглядом указал на ее ногу, и Александрия взвизгнула, смотря вниз достаточно долго, чтобы Доминик смог выплюнуть адскую смесь в ближайший горшок с цветком. – И, во-вторых, если ты уговоришь Тома стать ради тебя гей-шлюшкой, этот парень любит тебя слишком сильно. Алекс широко улыбнулась, возвращаясь к покраске ногтей: - Я лишь хочу, чтобы они полюбили тебя так, как ты этого заслуживаешь. Мы должны найти способ заставить их. Доминик закатил глаза: - Ты не можешь заставить людей любить тебя, - в груди внезапно стало слишком пусто, и он добавил: - Поверь мне. - Я знаю. Но это не значит, что нельзя пытаться. Он прочистил горло: - Эм, значит, начинку тоже Том делал? - Что? – Алекс глянула наверх. – О, нет. Том делал только тосты, начинку готовила я. - Ясно, - и вот, мир вернулся на круги своя, - очень интересный… вкус. - Спасибо! – улыбнувшись, поблагодарила его девушка. Доминик улыбнулся в ответ, пряча остатки тоста за диван для дальнейшего уничтожения. *** Доминик начал бояться ночи. В течение дня он еще хоть как-то мог контролировать свои мысли. Можно было сосредоточиться на разных вещах, таких как новая работа и тот факт, что он вряд ли протянет до конца года с такой арендной платой. Алекс оставила ему дом, но содержать его в одиночку Доминику было очень трудно. Еще одна причина, по которой он надеялся на скорейшее повышение. Так все и продолжалось. Деньги, друзья… иногда даже телевидение помогало. Его мысли текли в разных направлениях, каждое из которых, казалось, стремилось быть как можно дальше от того места, о котором Доминик старался не думать, но в итоге все его мысленные дороги приводили туда, отчего его пылающее сердце начинало сжиматься от боли. С того момента, как он встретил Мэттью, какая-то часть Доминика понимала, что он не сможет забыть его лица. Теперь это превратилось в своего рода наказание. Иногда это приводило Доминика в бешенство, а иногда пугало до глубины души. Он хотел сбежать, но идти было попросту некуда. Как только он оставался один – неважно, где, но особенно по ночам, в собственной постели – Доминик мог думать только об одном. И это не было тело Мэттью, его смех или прикосновения. Каким-то образом он мог избегать мыслей об этих вещах. Единственное, что никогда не покидало Доминика, было ощущение. Точнее, смесь ощущений, которые складывались в одно чувство – чувство счастья. Доминик еще никогда в своей жизни не испытывал подобного чувства совершенного и абсолютно полного счастья, и его пугал тот факт, что он никогда не сможет испытать его вновь. Он ощущал себя цельным. И он познал то чувство, когда ты не в состоянии думать о том, чего желаешь больше всего на свете. Дело было не в том, что без Мэттью у него ничего не было. Дело было в том, что с Мэттью у него было все. *** Мэттью перевернулся на бок, впервые за долгое время искренне улыбаясь. *** - Эй, Доминик! У меня с обеда остался кекс, будешь? Он взглянул наверх – девушка по имени Сэнди широко улыбалась ему. - Оу. Эм, спасибо. Она положила шоколадное лакомство на уголок стола, скрестив руки на груди и встав у шкафа: - Слушай, я просто хотела извиниться за то, что на тебя так нападают в последнее время. Это потому что ты новенький. Но, знаешь, так ведь на каждой работе бывает, правда? Доминик вспомнил все шутки и резкие выпады в его сторону в The Bistro. Конечно, его выделяли, так как он был новичком. Но не было ничего подобного. Они не были грубы с ним, не заставляли его ощущать дискомфорт, а шутки обычно и правда были смешными. Конечно, поначалу ему было нелегко, но тогда он не чувствовал себя аутсайдером. - Да, - он пожал плечами, несмотря на свои мысли, - наверное. - В общем, я надеюсь, что у тебя здесь все сложится. Ты вроде нормальный парень. - Ничего себе, - он улыбнулся, - по-моему, ты первый человек в офисе, который меня не ненавидит. Спасибо. Это очень много значит. - Да не за что, - девушка улыбнулась Доминику в ответ, уходя прочь. Затем она остановилась, оглядывая офис, и повернулась к нему лицом. – Кстати, Карен на прошлой неделе узнала, что беременна. Если хочешь получить ее расположение, я бы подумала над тем, чтобы подарить ей воздушный шар или еще что. Доминик улыбнулся еще шире. Карен Грин была их начальницей, а он за все время перекинулся с ней лишь парой слов. Это будет отличная возможность показать ей, что он был неравнодушным человеком. - Спасибо! - Не стоит благодарности, - кивнула Сэнди. Несколько минут спустя Карен вышла из своего кабинета и прошла мимо стола Доминика. Улыбаясь, начальница дружелюбно кивнула парню. Доминик продолжал печатать, но улыбнулся в ответ. - Мои поздравления, мисс Грин! Не возражаете, если я спрошу, какой срок? – он кивнул в сторону ее слегка округлившегося живота. - Простите? – Карен остановилась рядом с Домиником, который продолжал улыбаться. - Мне просто стало интересно, знаете ли вы, когда родится ребенок? Ее лицо приняло озлобленное выражение, а ее глаза проследили за радостным взглядом Доминика, направленным на ее поправившийся живот. - Я не беременна. - Оу. Оу. Я, эм, я знаю, да, я знаю это… - запинаясь, начал Доминик, - конечно, вы не беременны. Я имел в виду усыновление, то есть, я… - Возвращайтесь к работе, Ховард. *** Мэттью пожал мужчине руку, затем убирая документы в папку. - Для меня было удовольствием вести с вами бизнес, - пожилой мужчина похлопал его по плечу. – Желаю вам удачи с вашим рестораном. - Спасибо, - ответил Мэттью, в глазах которого горел азарт. *** - Куда хочешь пойти? – спросил Доминик, натягивая на себя пиджак, пока Алекс шла впереди него, подходя к своей машине. - Хмм… ничего мрачного или пьяного. Мы хотим подбодрить тебя. А судя по твоей одежде… - девушка указала на выбранные Домиником черные «узкачи» и рубашку, оттененные белым галстуком и серебряными «конверсами». – Мне кажется, мы должны пойти в какое-нибудь изысканное место. Hamilton’s? - Hamilton’s? – выпалил Доминик, думая над ответом. Он был не совсем в том настроении, чтобы поехать ужинать в один из любимых ресторанов Мэттью, но, в то же время, Доминик подумал, что будет совсем нездорово начать избегать определенных мест только потому, что они напоминали ему о нем. - Да, ты как? И не волнуйся о цене – сегодня я угощаю, хорошо? – Алекс подмигнула другу, подводя того к пассажирскому сиденью. - Хорошо, - он кивнул, спустя какое-то время. – Хорошо, спасибо. Они подъехали к ресторану, и Доминик с трудом сглотнул, увидев входную дверь. Было такое ощущение, что он только вчера входил сюда рядом с обворожительным менеджером The Bistro. Вздохнув, он отключил мобильный, чтобы не быть грубым, и вышел из машины. Их усадили в передней части зала – свет свечей и плавная музыка были теми же, что и в первый визит Доминика в это место. Их столик находился прямо на краю импровизированного танцпола, где несколько парочек неспешно качались под романтичные мелодии. Был будний вечер, поэтому Доминик и Алекс были почти что единственными гостями ресторана. Для Доминика такая обстановка была в самый раз – чем меньше пар окружало их, тем лучше. - Так, давай-ка посмотрим… мы в ресторане с замечательной кухней, но что мне еще сделать, чтобы тебя развеселить, щеночек? Может, расскажешь, как сегодня прошел твой день? Доминик снял с себя пиджак, вешая его на спинку стула, затем отодвигая соседний для Алекс. - О боже, только давай не будем говорить об этом, - усевшись, он натянуто улыбнулся подруге. – Ты и так уже сделала достаточно, правда. Спасибо, что вытащила меня сюда. Я знаю, что сейчас из меня компания никудышная… - Дом, - рассмеявшись, ответила Алекс, - кажется, ты думаешь, что все делают огромное одолжение, проводя с тобой время. С тобой весело проводить время – вне зависимости от того, что ты там себе надумал. Не волнуйся об этом. - Тебе просто легко угодить, - ухмыльнулся Доминик, поднимая со стола меню и закрываясь от девушки, чья ладонь намеревалась шлепнуть его по голове. - Ладно, - произнесла Алекс, как только они успокоились, - что будешь пить? - Не знаю. Я не очень разбираюсь в винах и- Fly me to the moon Let me play among the stars… * Доминик развернулся на стуле, непрерывно глядя на сцену, с которой чувственно пел элегантно одетый мужчина. - Я думал… - он недоуменно нахмурился, все еще сидя спиной к Александрии. – Я думал, что они поют Синатру только по выходным. - Это была особая просьба. Глаза Доминика широко распахнулись, как только молодой человек услышал мягкий голос. Он медленно развернулся, думая, что ему все это снится, и внезапно испугался того, что может себя разбудить. Стул напротив, за которым сидела Алекс, был пуст. За ним же, положив руки на деревянную спинку, стоял Мэттью, робко улыбающийся Доминику. Он неспешно прошел вокруг стола; молодые люди были не в силах оторвать друг от друга глаз. Наконец, оказавшись у стула Доминика, Мэттью протянул руку вперед: - Я не хотел прерывать твое свидание, но, думаю… она не будет против, - подмигнув, сказал Мэттью. Позади него стояла Алекс, которая одарила обоих молодых людей широкой улыбкой, прежде чем выбежать из ресторана. - Я… эм… - Доминик прочистил горло, но слова, казалось, продолжали ускользать от него, однако фраза «Я не могу сейчас это сделать» была готова сорваться с его языка. In other words, Baby kiss me…** - Доминик, - Мэттью одной рукой поправил свой пиджак, продолжая протягивать парню другую, - ты не будешь против потанцевать со мной? * Мчи меня к Луне, позволь мне петь среди звезд... **Другими словами, детка, поцелуй меня... (строчки из прекраснейшей синатровской Fly Me to the Moon)