Восстание мертвецов: остаться в живых!

— Итак, у кого-нибудь есть план? — еще не совсем проснувшись, зевнула Хартфилия. — Слушайте сюда, — коротким взмахом правой руки Гажил подозвал всех к себе. — Так у тебя есть план? — как и остальные, подсев поближе к пирсингованному в круг, задалась вопросом Эльза. — Плана нет, — поспешил разочаровать аловолосую Рэдфокс, — но зато есть это!       Запустив пальцы за вырез кожаной безрукавки, брюнет выудил оттуда свернутый вчетверо кусок бумаги. — Карта Вашингтона, — раскрыв атлас во всю длину, воодушевленно закончил фразу Гажил. — О-о-о, — оживившись, схватилась за края карты и принялась рассматривать ее содержимое Титания, — а ты штаны все это время не просиживал! — Я нашел ее, пока добирался обратно, — пояснительно продолжил Железный. — Вот было бы неплохо, если бы ты к нам еще и на машине приехал, — вертя в руках огромный лист бумаги, детально рассматривая предоставленную картинку местности, ненавязчиво вставила фразу как бы между словом мечница. — Обижаешь, Скарлетт, — слегка обидчиво-довольно оскалился длинноволосый, — об этом я также не забыл позаботиться!..       Развернувшись спиной к друзьям, юноша вынул из кармана штанов небольшую связку ключей и вытянул их перед собой. После того, как он нажал на кнопку одного из брелков, неподалеку раздался характерный звук разблокировки автомобиля. Заслышав два коротких пика сигнализации, товарищи повернули головы по направлению к их источнику. Приятно удивившись столь ценной находке Рэдфокса, вся группа выживших, за исключением единственной сохранившей полное хладнокровие учительницы физкультуры, помчалась рассматривать внутреннее и внешнее убранство их нового средства передвижения. — Я бы расцеловала тебя, Гажил, — приветливо и слегка неожиданно развела руками Эльза, — но!.. — она тут же прервалась, вытянув правый указательный палец, — моя учительская компетенция не позволяет.       «Miraculous Ladybug — Under the Rain (by articianne)»       Еле заметно улыбнувшись и прикрыв глаза, девушка похлопала слегка опешившего напарника по плечу; она медленно подняла веки и обратила свой взор на суетившихся вокруг черного внедорожника Wrangler`а марки «Jeep» молодых людей. Титания не переставала искренне улыбаться, наблюдая за ними, все также стояла и не отпускала мужского плеча. Брюнет, находившийся в то время рядом, слегка рассеянно посмотрел на ее просиявшее лицо и медленно перевел глаза туда же, куда был устремлен ее смелый карий взгляд. Они улыбались. Сейчас ребята так беззаботно улыбались, пытались радоваться и веселиться, несмотря на все недавно понесенные потери. Наверное, сердце лидера… Нет, сердце матери не выдержало бы их глубокой печали и горя. Все пережитые невзгоды и напасти не дали им сломаться и увязнуть в пучинах отчаяния, пожираемые совестью за совершенные или же не совершенные ошибки. Теперь он понял это светлое чувство, испытываемое Эльзой.       Пусть больше ничто не удерживает и не тянет тебя назад. Отпусти свое прошлое и двигайся дальше… Так теперь решил жить этот человек.       Единожды моргнув, он с горечью в душе приподнял уголки губ и, прищурившись, улыбнулся. В этот же момент смуглое лицо обдал поток легкого ветра, несущий с собой листья деревьев и пожухлые от времени травы, всколыхнув при этом черные густые волосы парня. По холодной щеке вдруг прошлась одна теплая соленая дорожка. Вздрогнув, юноша в растерянности раскрыл глаза и приложил ладонь к мокрой коже. На пальцах осталась маленькая капля, медленно стекшая вниз по кожаной перчатке. Сжав руку в кулак и опустив голову, Гажил вновь закрыл глаза; но буквально сразу же он поднял свой взгляд, полный уверенности и целеустремленности, смотрящий вперед, на своих друзей. — Я не хотел бы прерывать момент, — встревоженный голос Роуга заставил пирсингованного прийти в чувства. — Но смотрите…       Медленно и осторожно подняв правую руку, Чени с опаской вытянул по направлению к дорожной развилке указательный палец. — Похоже, действие порошка кончилось, — вернув себе прежний ледяной взгляд, прокомментировала происходящее Скарлетт.       На горизонте показалась небольшая группа «отродьев», перемешанных с «ходунами». Пошаркивая и похрипывая, они, как и обычно, блуждали в поисках пищи, пока что просто бесцельно исследуя окрестности. Похоже, зомби пока не обнаружили человеческий запах, но уже опасливо начинали принюхиваться, вслушиваясь при этом в каждый подозрительный шорох. — Уходим, — коротко кинула предводительница, уводя за собой Рэдфокса. — Быстро собирайте вещи. — А как же проблема с нехваткой мест? — поникнувши, спросила Люси. — Нет времени, — Алая выдержала паузу, — кому-то придется ехать на крыше…       (Конец трека)

***

— Почему крайний всегда я? — обдуваемый встречными потоками ветра, пробурчал розововолосый. — Не жалуйся, — прошипел на того Железный, — я тут с тобой в одной лодке.       Среди опустошенных улиц, петляя по закоулкам, ехал черный внедорожник с шестью пассажирами и одним водителем, на этот раз необычайно осторожно выполняющим свою работу. Как уже можно было догадаться: пятеро были внутри, а двоим во время поездки пришлось пребывать на крыше (может, поэтому машина не ехала так быстро, как могла бы?). Держась одной рукой за небольшие боковые перила, а другой за свое оружие, Нацу и Гажил, пригнувшись, лежали в таком положении уже около пяти минут. — Однако нам так не особо долго ехать осталось… — Мы уже скоро будем на месте? — повернул голову в сторону пирсингованного Драгнил. — До нашей цели осталось всего пару кварталов.       Итак, план команды состоял в том, чтобы, в первую очередь, найти на карте города ближайший магазин с оружием, а затем обыскать его на наличие патронов и возможно каких-то новых пушек. Следующий пункт был ориентирован на добычу пищи, очень необходимой группе на тот момент, так как из всех первичных запасов у них оставались лишь немного воды и небольшой пакет с конфетами. Далее после плотного завтрака можно было переходить и к самому главному. То, зачем все они прилетели сюда, — проникновение в Пентагон. — Слезайте, мы приехали! — высунувшись из окна, тихо постучала по автомобильной двери Титания. Затем она выжидающе посмотрела на край крыши, откуда должны были спуститься парни, но по прошествии полуминуты так и не заметила никаких телодвижений. Терпеливо выдохнув, женщина повторилась: — Вы там спускаетесь или нет?! — Тихо, — тут же прервал ее голос Саламандра. — Всем оставаться в машине.       Немного опешив от такого заявления, Скарлетт сперва зависла на несколько секунд, осмысляя полученную информацию, но вскоре, бросив короткий взгляд на окружающую местность, залезла обратно внутрь и с монотонным выражением лица закрыла окно.       Пригнувшись и дав Рэдфоксу безмолвный знак, оставаться на месте, Нацу стал медленно сползать с машины со стороны багажника. Как только его ноги коснулись земли, парень утвердился ими на асфальте и внимательнейшим взором осмотрел окрестности. — «Гипермаркет?» — он обернулся на гигантское здание позади себя. — «Видать, по расценкам Алой здесь должно найтись все, включая оружейные магазины…»       Автомобиль находился на парковке неподалеку от огромного здания в красно-бело-зеленых тонах с яркой вывеской «Walmart Store». Перед ним расстилался огромный пустынный проспект шириной более чем в 80 метров. Брошенные машины и трещины в дорожном покрытии довершали картину пустого пост апокалиптического города. Восстающее ало-оранжевое солнце пробивалось сквозь крыши невысоких зданий по другую сторону автострады и частично освещало верхушку белого застеклённого магазина. Незыблемость падающих лучей изредка нарушалась хлопаньем крыльев пролетающей мимо одинокой птицы, потерявшей свою стаю. Но Драгнила привлек совершенно не этот завораживающий пейзаж утреннего Вашингтона. Сейчас куда важнее было «то», что шныряло между домами в ожидании каких-либо изменений и появления новых жертв.       «From Ashes to New — Stay This Way» — «Один, второй… В более восточном пролете группа из трех-четырех «отродьев», — предельно сосредоточенный взгляд розововолосого цеплялся за отдельно стоящие в проходах между домами силуэты, в голове складывался четкий порядок действий. — «Ничего, мужик, бывало и похуже. Ты сможешь справиться и один. Не стоит подвергать опасности остальных»       Парень осторожно открыл багажник и, немного пошарив по рюкзакам, выудил оттуда топор, монтировку и бейсбольную биту. Глубоко вдохнув и выдохнув, Нацу взял в руки атрибут дровосека и, крепко сжав рукоятку, ударил металлической частью по железному парковочному столбу. Шатающиеся неподалеку зомби тут же замерли на месте, рефлекторно повернув головы в сторону звука. Они один за другим развернулись лицом к «добыче» и медленно поплелись по направлению к ней. Однако неуклюжие шаги стали быстро перерастать в бег, будто твари эволюционировали прямо на глазах. Каждый постепенно опускался на четыре лапы и, чиркая огромными когтями по асфальту, все быстрее мчался навстречу зеленоглазому. Нахмурившись, юноша вскинул топор на плечо и приготовился действовать. Выждав момент, когда один из монстров приблизиться на более близкое расстояние, он замахнулся оружием со всей силы и метнул то прямо в голову мертвецу. Вонзившись в череп, лезвие проделало в нем глубочайшую дыру, из которой фонтаном брызнула затхлая кровь. Тут же из-за спины летящего на землю трупа выскочило следующее чудовище. Пригнувшись для скорости, оно зигзагообразными прыжками стремительно двигалось к добыче. Сделав последний более сильный рывок, «отродье», обнажив клыки и высунув язык, вытянуло лапу с острыми когтями вперед. Мгновенно подхватив лежащую под рукой монтировку, уклоняясь от удара, парень плавно наклонил корпус вправо в режиме «слоу-моушн» и с разворота вонзил железяку в висок зомби, отправляя того в недолгий полет. Драгнил сразу же схватил биту и тремя короткими ударами вырубил оставшихся монстров, раскидав тех в разные стороны. На облившееся потом лицо брызнули ало-черные капли. Согнувшись, тяжело дыша, Нацу отбросил так же испачканную биту в сторону и вытер кулаком щеки от скверно пахнущей темной субстанции.       (Остановка трека) — Ты молодец, — вздрогнув от того, как внезапно упала ему на плечо знакомая рука, Саламандр оглянулся на Гажила, уже успевшего спуститься вниз. — Мог бы и меня попросить помочь, дурень!       Ученый-стажер тут же схватил подзатыльник от Железного и, обидчиво выругавшись, посмотрел на его довольную морду. — Что здесь произошло?! — оба обернулись на женский голос.       Дверь машины распахнулась, а из салона буквально вылетела взволнованная Хартфилия. По всей видимости, до этого момента блондинку категорически отказывались выпускать из авто, и вот при самой же первой возможности она вырвалась наружу, суетливо оглядываясь по сторонам с целью понять происходящее. Как только ее беглый взгляд остановился на потрепанном Нацу, девушка, ахнув, пулей подлетела к тому, схватив за плечо. — Пф, точно, — загадочно улыбнувшись, отвел глаза в сторону Гажил, — у тебя и так свой помощник есть.       Теперь и пирсингованный удостоился чести получить оплеуху от слегка покрасневшего товарища. В ответ парень стал старательно натирать розовую голову кулаком, ехидно приговаривая: «Балбес-балбес-балбес!» Лишь одна Люси, непонятливо мигающая глазами, просто наблюдала за сценой, до сих пор пытаясь войти в курс дела. — Спасибо, Нацу, — раздался мягкий голос Титании. Небольшая перепалка тут же прекратилась, и Драгнил, затаив дыхание, внимательно посмотрел на аловолосую. — Но ты мог бы этого не делать… — Как я мог этого не делать?! — Если бы мы просто тихо вошли в гипермаркет, то мертвецы, которых ты убил, не обратили на нас внимание. — Серьезно-о-о?! — схватившись за голову, чуть ли не завопил от отчаяния юноша. — Да ладно-ладно тебе, — наблюдая эмоциональность фаерболла, прыснула в ладошку Эльза. — Соглашусь, перестраховка никогда не была лишней…       Скривившись и при этом характерно шмыгнув носом, парень расстроенно опустил голову вниз. Укоризненно взглянув на горемычного Саламандра, Люси устало вздохнула и щелкнула парня по лбу. — За что?! — посмотрев на подругу слезливыми глазами, крикнул, словно маленький крайне обиженный ребенок, Нацу. — За то, — поставив руки на пояс, в той же манере ответила выпускница. — Мы же волнуемся за тебя, дурачок…       Ежесекундно Хартфилия стеснительно отвернула голову, поймав на себе внимательный искренний взор зеленых глаз. Моргнув, девушка положила правую ладонь на левый локоть и через несколько секунд вновь посмотрела проницательным взглядом в лицо юноши. — Обещаю, — не отрываясь от сияющих карих глаз, он тихо выделил это слово, — я больше так… не буду.       Облегченно выдохнув, златовласка хихикнула и широко улыбнулась напарнику. — Ну, что, мы идем?