Рожденная небесами. Путь к свободе

— Тими, не волнуйся, пожалуйста, ведь теперь уже все хорошо. Мы здесь, с тобой, живы и здоровы. Ну, разве только чумазые, — Ас притянул меня за талию. — Дело в том, что когда Шона отбросило на черный камень, тот раскололся на множество кусков, вызвав обрушение в штольне, а под ним оказался какой-то странный кристалл, который излучал необычное зеленоватое свечение — пульсирующий короткими вспышками яркий свет. Когда мне удалось проникнуть внутрь шахты, я увидел заваленного камнями Шона. Магии не было, поэтому откапывал его руками. А он словно в отключке. Хотя слабый и будто заторможенный ментальный голос все же смог расслышать. — Да, — продолжил Шон, — я понял, что попал под излучение того кристалла из-под черного камня. Меня словно парализовало, вернее, я был в сознании и вроде что-то воспринимал, но шевелиться не получалось. А главное — я перестал чувствовать своего дракона, не мог с ним общаться. Такое впечатление, что эта дрянь повлияла именно на драконью сущность. И я ничем не мог помочь Мраку, поделиться с ним своей магической энергией, как-то восстановить его. Похоже, Хашург все же нашел способ воздействовать на драконов и драконью магию. Мрак был в критическом состоянии, он погибал. Погибал медленно и мучительно. А я только и осознавал, что ничего не могу для него сделать. Когда Ас пришел мне на помощь, сразу понял, что его Сапфиру тоже грозит смертельная опасность. Хоть Аскани и не было в каменоломне в момент разрушения камня и активации кристалла, но тот продолжал по-прежнему пульсировать и излучать губительную энергию. Ладно, мой Мрак успел крыльями помахать да жизнь повидать, но чтобы погиб еще не вылетевший Сапфир — такого я допустить не мог. — Тебе и твоему Мраку грозила серьезная опасность, а я должен был уйти и оставить вас там умирать? Так что ли? Шон, как ты можешь такое говорить? — возмутился Ас. — Могу! Если бы со мной случилось что-то серьезное, ты должен был остаться с Тим, оберегать ее и защищать. Я в тот момент думал не о себе и не о Мраке, пойми, — буквально выкрикнул Шон. Аскани опустил плечи и склонил голову. А что на это возразишь? — Ментально я все же мог передать Асу, чтобы он немедленно выбирался из шахты, пока не был нанесен непоправимый вред его Сапфиру, — немного успокоившись, продолжил маг, — Но этот упертый мальчишка ни в какую не собирался меня там оставлять. — А представляешь, что я почувствовал, когда ты передал, что Мрак погибает? Когда мой Сапфир слышал предсмертный рык твоего дракона? Ну да, я понял, что проблема в том странном кристалле, поэтому и решил попробовать его разрушить. Попытка — не пытка. Вытащил из сапога кинжал из голубого серебра, который ты мне передала, и со всей силой метнул в пульсирующий сгусток. Кристалл разлетелся в мелкую крошку и погас. На короткое время стало темно и оглушительно тихо. Но тут пошла волна вибрации, еще сильнее той, что разрушила черный камень. Наверняка это и спровоцировало детонацию взрывчатки в дальней штольне. Вот тут-то и рвануло. Нас с Шоном засыпало основательно. Мы ничего не могли уже сделать. — Ну?! — выкрикнула я в нетерпении. — Хорошо, что амулеты телепортации при критических повреждениях настроены на автоматическое срабатывание, — продолжил Шон. — Критических повреждениях? — переспросила я и снова похолодела, зажимая ладонью рот, чтобы не разрыдаться. — В общем, нас без сознания выбросило на плац в Галарэне. Императоры уже поняли, что что-то пошло не так и собирались возвращаться. Хорошо, что этого не понадобилось, и нам срочно оказали помощь, — торопливо стал объяснять Ас. — Теперь мы с Шоном в полном порядке. Арден и Тиану свое дело отлично знают. Можешь сама в этом убедиться. И нашим драконам тоже ничего не грозит. — Да, — продолжил тер Дейл, — эльфы без особого труда смогли подлатать меня с Аскани, но для того, чтобы спасти Мрака и не дать погибнуть Сапфиру, им пришлось срочно сливаться и брать нас в свой круг. Без этого драконы бы не выжили. Им срочно нужна была магическая подпитка. Я во все глаза смотрела на своих парней, не в силах что-либо сказать. Сколько же всего с ними произошло за день! Троллева каменоломня, сильнейший взрыв, возможная гибель драконов. А под конец эти двое даже участвовали в слиянии императорской семьи. Как говорится, не было бы счастья… Потянулась к своим любимым, начиная, наконец, осознавать, что всего несколько часов назад я их чуть не потеряла. Предчувствие меня никогда не обманывало. Так вот почему Астер по амулету связи передала, что им некогда. Оказывается, они занимались восстановлением Шона и Аса. А я еще тут с драконицей учудила невесть что. — Так. Что случилось с Мэл? — встрепенулся, прервав мои мысли Шон. – Дай, я посмотрю. Кивнула и уставилась магу в глаза, распахивая сознание и сбрасывая щиты. — Ага! Понял! — Шон, ну, что там? Не томи, — заерзали мы с Асом. — Понимаете, тут такое дело. Кажется, наши драконы могут одновременно чувствовать одно и то же — любовь, радость, нежность, или, вот как сейчас, боль и страдание. Малышка, твоей Мэл стало плохо именно в тот момент, когда погибал Мрак и был в опасности Сапфир. А позже, когда мы с Асом уже оказались в Галарэне, и драконам ничего не угрожало, ей стало легче. Сейчас с ней все хорошо. В голове раздалось ставшее уже привычным, согласное рычание драконьего трио. — Это из-за наших слияний? — после некоторой паузы отозвался Ас и снова задумался. — Скорее всего, да. Ведь уже не новость, что, даже не смотря на мои щиты, которые практически никто пробить не в силах, во время слияний наши ощущения схожи, или вообще одинаковы. То, что чувствует каждый из нас, чувствуют и остальные. И тут есть над чем подумать! — воодушевился новыми перспективами исследований Шон. Ну, вот кто про что, а ему лишь бы экспериментировать! Словно в подтверждение моих слов, маг задумчиво продолжил: — Пульсирующий кристалл полностью уничтожен, да и от черного камня вряд ли что-то осталось. Вот бы образец для исследования заполучить. Интересно же, что там еще Хашург придумал. Всё! Не хочу больше ничего слушать. Как бы там ни было, сейчас мы вместе, и больше я их никуда не отпущу и никакому Хашургу не отдам, пусть хоть орду орков собирает. Они — моя добыча! Минелиэль тут же оживилась и бодро рыкнула, соглашаясь. Провела ладонями по чумазым щекам, спутанным волосам, прижалась сразу к обоим. К горлу подступил комок, и снова хлынули слезы. Соленые дорожки, бежавшие по моим щекам, уносили прочь мучительную тревогу последних часов. Уже не в силах сдерживать всхлипы, я отчаянно цеплялась за Аскани и Шона, обнимала, прижимала к себе. Покрывая их руки, лица, губы короткими рваными поцелуями, исступленно шепча: «Вы живы! Мои любимые, вы живы!» Вместо ответа парни молча обняли меня. Почувствовала, как ласковые прикосновения прогоняют прочь боль и страх. Страх не за себя — за них. Сбросила щиты, передавая все, что чувствовала сама, впрочем, глубоко пряча остатки ужаса переживаний и отчаяния. Сейчас были только тепло и радость от ощущения близости столь любимых и родных мне людей. Шон и Ас держали меня в своих объятиях, все крепче прижимаясь и накрывая волнами ласки и обожания. Они тоже открылись, и в их сознаниях не было даже тени тех страшных событий, которые им пришлось пережить. Мы сидели на диване, обнимая друг друга. Парни поочередно легкими поцелуями промокали слезинки на моем лице, щекоча кожу своим жарким прерывистым дыханием. — Мэли, девочка моя, ну, не плачь. Все уже хорошо, — ласковый шепот справа. — Сон-трава драгоценная, любимая, мы с тобой, — тихий слева. От таких слов слезы высохли сами собой. Мои губы нашли другие изголодавшиеся по поцелуям губы. Они живы! Они со мной! Но все равно этого казалось мало. Руки, ставшие более уверенными, не стеснялись откровенных прикосновений к разгоряченным телам. Сердце бешено колотилось о ребра. В висках шумело и пульсировало: «Живы! .. Со мной! ..» Сколь сильным был пережитый теперь уже отступивший страх, столь же необъятным было сейчас мое счастье. Я захлебывалась наслаждением того, что любимые рядом, рука в руке, сердце к сердцу, губы на губах. Вот оно, единство нашей души, когда все три кусочка вместе, неразделимы. Когда одна беда и одна радость на всех. Поровну. Наши ауры сплетались и перетекали из одной в другую, словно ртуть, переливаясь и играя всеми цветами радуги, кружа в вихре цветных бликов. Я уносилась в невиданные высоты, летела навстречу свежему ветру, пронзая облака. Потом, словно бы сложив крылья, камнем ухала вниз, но перед самой землей вновь взмывала в заоблачные дали. Как же замечательно! Наши драконы восторженно трубили в унисон, зовя друг друга. Сейчас я знала, была уверена в том, что мои любимые чувствуют эту радость, блаженство и безудержный восторг оттого, что мы рядом, вместе. Мы — единое целое. Мы — всецело принадлежащее друг другу счастье. Неожиданно все закончилось, и я вынырнула в реальность, недоуменно хлопая глазами. Рядом с диваном стояла улыбающаяся леди Астер и похлопывала Шона по плечу. — Кхе-кхе, извините, что прервали столь увлекательное занятие на самом интересном месте. Просто один очень пылкий дракон слишком сильно увлекся, и чуть было не потерял самоконтроль. В пору ледяной водой его поливать, — хихикнула она. Шон лишь потупился и молчал, разглядывая носы своих сапог. Стоявшие в стороне Арден и Тиану тоже улыбались. А мы и не заметили, как вошла эта троица. Стыдно-то как! Я осмотрела живописную композицию из наших трех разгоряченных тел и густо покраснела. Губы слегка припухли от жарких поцелуев, одежда в беспорядке. Зарылась лицом в расстегнутую на груди тунику Аса, одновременно стараясь одернуть свою. Аскани спешно волосами прикрыл на шее след от засоса и тоже покраснел. Неужели я такое могла сотворить? Когда успела? Вот ужас! В голове послышался ехидный смешок моей чешуйчатой егозы. Она в полной мере упивалась счастьем быть рядом с Мраком и Сапфиром. Минелиэль не вынесла бы гибели своих любимых драконов. Как я ее понимаю! — Да ладно вам, ну нельзя же так реагировать! — Императрицу ничуть не смутила наша реакция. — Ничего ведь не случилось. Мы знаем, что вы далеко не зайдете. Зато нам довелось посмотреть на вашу единую ауру во время слияния. И это, надо заметить, восхитительное зрелище. Такую шикарную радугу и на небе не всегда увидишь. — Правда? — взглянула я на Астер, не в силах сдержать любопытство. — Ну конечно, — мягко улыбнулась она. — Взгляни на свой накопитель. Я потянулась к кулону. Положив на ладонь, стала внимательно разглядывать алмаз в центре треугольной пластины. Внутри камня крохотным светлячком переливался слабый огонек. — Хорошо, что вы сейчас слились, — включился в разговор Арден. — Асу и Шону надо резерв пополнять, чтобы подпитывать своих драконов. Да и ты, девочка, изрядно свой размотала, пока их тут ожидала. — Шон, давай бери уже себя в руки, все в порядке, — попытался вразумить растерянного мага Тиану. — Вот уж не замечал за тобой раньше такого. Или взрыв на тебя подействовал? — Ну что ты краснеешь и смущаешься, как девица в первую брачную ночь? Когда с нами сливался, то так не реагировал, пофигист ты наш! — поддержала супруга Астер.  — Я не должен был настолько увлекаться, — виновато признался тер Дейл. — Одно дело с вами, а тут сам в эпицентре оказываюсь. Теперь я понимаю, насколько Ти с Аром сложно было сдерживать себя во время слияний. Кому, как не мне, следовало держать ситуацию под контролем. А тут мы рассказали Тим, что случилось в каменоломне. И вот такое дело… — Ага, убедился на собственной шкуре, так сказать. Хотя надо было вас все же водой облить, чтобы не расслаблялись. А еще лучше так… — в глазах Астер заплясали смешинки. Парни тут же подскочили чуть не до потолка и заерзали. Ледышек она им в штаны наколдовала, что ли? Шон изворачивался и пытался вытряхнуть горстку сосулек из-за шиворота. Рядом Аскани, сосредоточенно нахмурив брови, занимался тем же самым. Мда… А у леди Астер весьма оригинальный способ остужать горячие головы. Можно взять на вооружение. — Но я рада, что вы все выяснили и разобрались, — посерьезнела Императрица. — Тим, не волнуйся, — повернулся ко мне Арден. — Ас и Шон в полном порядке, их здоровью ничего не угрожает. И Мрак с Сапфиром тоже не пострадали. Я ручаюсь. Кивнула и благодарно посмотрела на Повелителя. — Интересно, а что стало после взрыва с каменоломней? — сменил тему Тиану. — Да явно ничего хорошего. Так бабахнуло! — невесело улыбнулась я. — Я успел там оставить записывающие кристаллы. Надо будет за ними слетать, посмотрим, что происходило после нашего исчезновения. Если, конечно, от тех кристаллов хоть что-то уцелело, — оживился Шон. — Лишь бы люди не пострадали. В каменоломне никого не было, но там ведь жители в Бровках оставались, — озабоченно произнесла Астер. — Бель, село достаточно далеко от места взрыва, — приобнял ее за плечи Тиану. — К тому же драконы Тер-Шэрранта сделали все, чтобы избежать жертв среди населения. Подчиненным жителям еще предстоит снять хашурговы печати. У нас в этом уже есть немалый опыт. Потом немного подкорректируем им память, и будут они дальше жить в своих Бровках. Правда, придется новую каменоломню начать разрабатывать, чтобы щебень добывать. Мы им с этим поможем. Как-никак потомственные камнетесы, они всю жизнь этим занимались. — А что будет с пленными орками? — заерзала я. — В этот раз их много. Все в стазисе. Хорошо, что они не подчиненные, а только обвешаны охранными амулетами, — ответил Арден. — Раньше бы таких в Мириндиэль отправили и память считали. А потом уже решали, что с ними делать. Но несколько месяцев назад мы создали свою организацию для подобных случаев — Секретный отдел безопасности Империи. Мы с Асом переглянулись. — Сами понимаете, афишировать подобную службу нельзя, о ней известно ограниченному числу лиц. Но и специалисты по ментальному чтению мыслей там нужны высокого уровня, — продолжил Арден и взглянул на моего жениха. — Аскани, мы собирались тебе предложить работу в этом отделе. Ты, не смотря на юный возраст, сильный менталист, хорошо владеешь логикой и анализом, сумеешь быть там полезным. Лорд Тройлин тер Саргайл отзывался о тебе, как о перспективном, ответственном и серьезном молодом человеке. Не будешь же ты вечно в секретариате бумаги разбирать? — Лорд Саргайл с осени мне предложил новую должность — помощник инспектора по контролю за исполнением постановлений Совета Лордов. Я не смогу все это совмещать, — растерянно протянул Аскани. — Я поговорю с Тройлином, уверен, что он найдет тебе замену в Совете Лордов, а вот в Секретном отделе ты будешь незаменим, — Арден хлопнул улыбающегося парня по плечу. — Пока начнешь под руководством Тиану, а там видно будет. — Большое спасибо за доверие, постараюсь его оправдать. Но я же собираюсь поступать в Академию. Не будет ли учеба мешать работе? — От тебя пока никто и не требует полной занятости, будешь привлекаться по мере необходимости. Постепенно войдешь в курс дела. А со временем возможно и повышение по службе, — присоединился к разговору Тиану. Ас белозубо улыбнулся и кивнул.