Rose and Dandelion

Ровно две недели назад я получила тот злосчастный конверт с приглашением на участие в Отборе. И в течение этих двух недель я поняла, что лишь в Капитолии могут придумать подобного рода зрелище. Мало того, что они наталкивают друга на друга обычных девушек, так они ещё и не уважают нас, заставляя сражаться за сердце того, кого пару раз видел по телевизору, да, и то, не по своему желанию... И, чем же я занята теперь, опять же, вопреки своему желанию? Да-да, это я стою на Главной площади у Дома Правосудия, среди этих разукрашенных «истинных принцесс». Хорошо, что я уговорила маму не тратиться на совершенно ненужную мне, новую одежду. Но, всё же, мама заставила меня надеть платье. Нежно-персикового цвета с тонким коричневым ремешком. Да, выглядела я неплохо, но это была не я. Ведь я — Китнисс Эвердин, охотник, прежде всего. В моём гардеробе вообще не должно быть платьев, да, оно и не моё. Мы подарили его Прим на её четырнадцатый День Рождение. Она ещё ни разу не надевала его, потому что оно было ей немного длинным, заявила, что немного подождёт, пока подрастёт. И, теперь я стою в этом дурацком платье, которое еле-еле прикрывает мою пятую точку, всё же, я намного выше Прим. И, как же хорошо, что мама одолжила мне своё пальто, иначе я бы сгорала от стыда. Никогда не носила платьев, тем более, таких коротких. Для начала месяца мая сегодняшний день выдался довольно холодным, но, кажется, это не остановило ни одну девушку из Дистрикта 12. Ведь я никогда ещё не видела таких очередей. Люди толпятся, наступают друг другу на ноги, пихают, кричат. Мне кажется, что они с ума сошли. Неужели, они действительно думают, что эти драки и холодные взгляды помогут очереди передвигаться быстрее? Мадж, девушка стоящая передо мной, и, по совместительству одноклассница. Наверное, единственная с кем я общаюсь из всего класса. Мадж — девушка спокойная и скромная. Золотистые волосы всегда заплетены в косу, куда она вплетает ещё и ленты. Это смотрится довольно мило. Лицо в форме сердечка, пухлые розовые губы и светлые голубые глаза. Она была похожа на фарфоровую куклу. Сильный ветер пробирал до костей. Я сильнее укуталась в мамино коричневое пальто и обхватила себя руками. В мою голову лезли ненужные мысли. Что если это было ошибкой? Всё, это... Заполнение анкеты и подача заявки... Может, зря я пришла сюда? Конечно, я понимаю, что у меня нет никаких шансов попасть в Президентский Дворец, но ведь мне этого и не надо. Я была бы счастлива вот так стоять здесь, когда холодный ветер пробирает до костей. Всегда. Никаких забот, никаких обязанностей. Стоишь себе на ветру и никто тебя не трогает, будто и нет никого. Может, я смогла бы стать ветром? Таким лёгким и свободным. Парящим над людьми, над их жизнями и судьбами. Наверное, здорово было бы стать ветром. Но не холодным, нет. Тёплым и согревающим. Чтобы оберегать и согревать людей, а не причинять им боль, не пугать их своими страшными одинокими завываниями... - Китнисс, пойдём, ты следующая! - я вынырнула из потока своих мыслей, когда мамина рука коснулась моей спины. - Да, конечно, чем быстрее мы закончим, тем лучше, - пробормотала я, снимая с себя пальто. Я огляделась. Вокруг меня сновали люди, да с такой быстротой, что я даже не успела различать мужчина это или женщина. Они такие разноцветные, словно большие экзотические птицы с ярким оперением пролетают мимо тебя. Из-за всеобщего возбужденного настроения я ещё больше занервничала. Закрыв глаза, я глубоко вздохнула, и, когда распахнула глаза, чуть не вскрикнула. Передо мной стояла худая женщина, или девушка... Из-за тоны косметики на лице сразу и не скажешь. Но, когда она заговорила, я поняла, что ей не больше двадцати пяти. Она говорила быстро, будто была птичкой, и щебетала что-то понятное только ей. Но голос у неё был приятный. Она не повизгивала, как многие капитолийцы, которых я видела, смотря телевизор, и не делала неуместных пауз. Она такая лёгкая и непринужденная, и, по ней видно, что ей нравится то, чем она занимается. - Здравствуй, меня зовут Эффи Тринкет, - она протянула мне тонкую руку, - я помогу тебе справится с этим. Пойдём, покажу тебе, что нужно делать. - Эм... Да, хорошо, - я пожала плечами, цепляясь за руку Эффи, будто без неё я утону. Она провела меня в небольшую светлую комнату и усадила в кресло, а сама села на такое же, напротив. - Отдай мне анкету, пожалуйста, - посмотрев на меня, сказал она, - ты ведь взяла её, правда? Я кивнула и потянулась к карману пальто. Хорошо, что я додумалась не отдать его маме. - Вот, - протягивая ей пополам сложенный конверт, проговорила я. Эффи улыбнулась и развернула бумажку. Я не написала там ничего особенного, лишь то, что посчитала нужным. Имя, год рождения, место проживания. Там была графа под названием «Таланты» или «Особенности». Я написала, что неплохо пишу сочинения по английскому в школе и, кажется, умею готовить, по крайней мере, никто ещё не умер от моей стряпни. Не могу ведь я сказать, что попадаю белке прямо в глаз, стреляя из лука... Меня бы и спрашивать не стали, сразу бы отсюда вышвырнули, вдруг я представляю опасность для Президентского Дворца! И никаких денег мы бы не получили... - Прекрасно! Ты не против, если я задам тебе несколько вопросов, Китнисс? Я выдохнула, немного расслабляясь. Кажется, всё идёт хорошо, останется лишь подтвердить своё участие, и я свободна, как ветер, там, снаружи. - Пожалуйста, делайте, что хотите. - Ох, дорогая, я не такая старая, чтобы обращаться ко мне на "Вы"! Ну, начнём. Ты родилась и выросла в Дистрикте 12, верно? Я кивнула. - Можешь рассказать какую-нибудь историю, связанную с твоим домом? - Когда мне было пять, папа привёл меня в лес и впервые вложил в мои руки лук. Он был таким маленьким, совсем ещё детским. - от тёплых воспоминаний губы расплылись в улыбке, - Помню, как посмотрела на папу и спросила: «Папа, что это? Это какая-то игрушка?», а он засмеялся, поцеловал меня в лоб и сказал: «Нет, милая, это лук. Вот научу тебя стрелять из него, и ты будешь лучшим охотником во всём Панеме. Стоит только помнить, лук — твой лучший друг.». Это моё самоё яркое воспоминание из жизни здесь, потому что, этот лук действительно оказался хорошим другом, он, буквально, спасал мою жизнь. И не раз. - Спасибо. Но в анкете ты не указала того, что умеешь стрелять из лука, а тем более — охотиться. - Я... я знаю. Просто, я не посчитала это важным, - по моим щекам растёкся предательский румянец. - Ничего страшного, дорогая! Главное, что ты была со мной откровенна и рассказала мне правду. Может, поговорим о твоей сестре? В анкете ты указала, что её зовут Примроуз, - прощебетала Эффи, заглядывая в листок, - и ей четырнадцать. Я вздохнула. Я и не думала, что меня будут расспрашивать о моей семье. - Да, Прим. Я очень люблю её. Пожалуй, она — единственное, что заставляет меня улыбаться каждый день. Она — единственное, что не даёт мне сломаться, потому что я знаю, что без меня она не справится. Она моё солнышко. - Это так очаровательно, Китнисс! То, как ты любишь свою сестру... Просто и очаровательно! Хорошо, последний вопрос.. Китнисс, есть ли у тебя молодой человек? Я резко выпрямилась и сжала руки в кулаки так сильно, что ногти больно впились в кожу. - Да, есть, - тихо сказала я, - и я действительно люблю его. Кажется, Эффи оторопела. Но, через секунду, легко встряхнув головой, заговорила: - Но... Зачем же ты подала заявку, если счастлива здесь? Я тяжело вздохнула, разжимая руки. - Нашей семье... Нам очень нужны деньги... И я... Я готова пожертвовать всем, лишь бы с моей семьёй всё было в порядке, понимаете? Эффи кивнула, и задала последний вопрос: - Может, стоит вырезать из интервью часть про твоего молодого человека? - Нет. Нет, не нужно. Я хочу остаться сама собой, даже если для этого мне придётся потерять всё остальное! - произнесла я, вставая с кресла. - Да, отлично. Теперь тебе нужно сделать фото для личного дела, и, ты можешь быть свободна. И о результатах будет объявлено сегодня вечером. - Была рада познакомится, Эффи. И, спасибо тебе. Девушка лучезарно улыбнулась и зашагала в сторону выхода, отстукивая ровный ритм каблуками. *** - Китнисс, кажется, ты волнуешься. - проговорила сестра, уплетая овощной гарнир. - Совсем я не волнуюсь! Ни капельки! - ответила я, поглаживая её по шелковистым волосам. Прим была такой солнечной сегодня. Постоянно улыбалась и говорила, что у меня получится и я смогу пройти дальше. А точнее, поеду в Президентский Дворец и испытаю своё «счастье», пытаясь стать невестой Пита. Ох, Прим, если бы ты знала, как мне не хочется делать это! Готова провести вечность вот тут, рядом с тобой, лишь бы не видеть этих огромных хором и президентского внука. Я бы сделала всё. Но не могу. Потому что стараюсь для тебя. Хочу, чтобы ты ни в чём не нуждалась. Прим, если бы ты только знала... - Китнисс, смотри, начинается! - заголосила сестра, хлопая меня по плечу. - Вижу, утёнок. Выдыхаю, пытаясь успокоить учащенный стук сердца. Цезарь Фликерман снова щебетал что-то о вещах, модных в этом сезоне, о новой машине, что купил на днях. И даже рассказал, какой цвет приобретут его волосы в следующий понедельник. Я нетерпеливо ёрзала на стуле, и то и дело кусала губу. Наконец, Цезарь перешёл к делу и уже начал перечислять имена, попавших на Отбор девушек. Девушки следовали одна за другой, незнакомые лица сменяли друг друга, мелькая на экране. - И.... Дистрикт 12! Первая счастливица, получившая этот шанс — Мадж Андерси! Милая и скромная. Всегда готова помочь, и выручит из любой ситуации. Заканчивает старшую школу и помогает местной больнице щедрыми пожертвованиями! Прекрасная кандидатка для нашего будущего Президента! Ладони вспотели, и мир начал кружиться перед глазами, когда я повторяла одну и ту же фразу: «Пожалуйста, только не я, только не я!» - И, последняя кандидатка... Мисс Китнисс Эвердин! Искренняя и естественная. Может постоять за себя и защитить своих близких . Заканчивает ту же старшую школу, что и мисс Андерси, наша прошлая кандидатка. - Цезарь сделал паузу, выжидая, пока зал успокоится, - Поздравляем каждую девушку, и надеемся, что одна из них завоюет сердце Пита Мелларка! В следующую пятницу вы сможете увидеть подробный репортаж о каждой девушке, и, тогда, вы сможете определиться, кто же из них ближе лично вам! До встречи, и пусть удача всегда будет на вашей стороне! Боже. Удача никогда не бывает на моей стороне.