Младший Хоук

      Уже две недели Карвер находился в проклятой Башне Бдения и понимал, что с трудом терпит эту несносную Героиню Ферелдена. – От такого дурного характера не удивительно, что все порождения тьмы разбежались, – ругался младший Хоук, в перерыве между тренировками. – Эта мерзкая баба для них страшнее Архидемона будет. – Это ты всё после той драки злишься? – усмехнулся Варно. – Ну и злопамятный же ты. – Я ненавижу, когда меня выставляют дураком, – хмурился юноша, скидывая с себя изрядно пропотевшую рубаху. – Жарко. – Да полно тебе, – сказал Варно, похлопывая его по плечу. – Я видел только одного дурака, и он не особо пытался скрывать свою глупость.

***

      Сразившись с командором, Карверу хотелось удалиться, ибо наблюдать за другими боями для него было малоинтересным занятием. Однако взгляд гадкой эльфийки был красноречив. – Орден Серых Стражей – это маленькая семья, где все, начиная с людей и заканчивая говорящими трупами, заботятся друг о друге, - сказала Махариэль, поправляя белый локон. – Присядь в тенёчек, и внимательно посмотри за своими братьями и сёстрами.       Обычно Хоук съязвил бы в ответ, но он всё ещё был поглощён азартом минувшей битвы. Поэтому юноша не отвергнул предложение командора и уселся в тени дерева. В висках стучало, кровь текла из разбитого носа и раненной шеи, но Карвер чувствовал себя лучше. Чувствовал себя живым в этом побитом состоянии.       Он наблюдал за тем, как Натаниэль и командор перекидывались фразами. Хоу явно чувствовал себя комфортно в её обществе и Карвер ловил себя на мысли, что ко всему можно привыкнуть и даже с этой ведьмой можно поладить.       А потом Хоук расслабился и прикрыл веки, слушая привычный лязг стали и выкрики воинов. Мигрень беспокоила меньше, тело приятно ныло, даже память подкидывала какие-то более понятные образы. Но из этого сладостного состояния его выдернул голос всё той же противной бабы. – Стоп, – кричала Махариэль, заставляя Карвера лениво приоткрыть глаза. – Я сказала «стоп», лысый кретин! Сиськи Андрасте, избавилась от Алистера, а мне вместо него подсовывают ещё двух.       Хоук зажмурился, ощущая новый прилив головной боли из-за воплей этой девицы. А когда распахнул глаза вновь, Махариэль успела оказаться рядом с Дероном и Варно, отразив двуручный меч лысого своими кинжалами. – Когда говорят остановиться, ты останавливаешься, ты меня понял, малыш? – мило улыбаясь, но всё ещё на повышенных тоннах, спросила ведьма. – Я не слушаюсь маленьких девочек, – ухмыльнулся ей Дерон, под осуждающий взгляд Варно, сразу сообразившего и опустившего оружие.       Девушка выглядела раздражённо, и отчего-то Карвер совсем не удивился, когда лысый уронил свой двуручный меч, и упал сам. Эльфийка грациозно присела на его торс, закидывая ногу на ногу. Хоук не слышал, что именно она сказала, но Дерон поменялся в лице.

***

– Ты про Дерона? – усмехнулся Карвер. – Его выражение лица было бесценно, но я не слышал их разговора. – Командор лишь представилась и похвалила его скорость, которая, впрочем, всё равно ему ничего не дала, – сказал Варно, разминая кисти рук. – Чёртова жара, – ныл Карвер, поглядывая на дневное светило сквозь пальцы. – Отвратительная погода. – Даже на погоду жалуешься, – продолжил усмехаться эльф. – Тебе пора что-то менять в своей голове, Карвер. – В моей голове всё в порядке, – огрызнулся рекрут, – а вот твоему спокойствию я удивляюсь. Тебе тоже досталось тогда. – У меня не такая горячая голова, Карвер, хотя буду с тобой честным, наглость некоторых людей меня поражает. – Ты о чём? – поинтересовался Хоук.

***

      Рекруты выстроились в две шеренги перед командором и двумя её помощниками. Прежде чем эльфийка заговорила, Натаниэль наклонился к её уху, шепча что-то, что заставило девчонку рассмеяться. – Смотря на ваши тупые лица, я понимаю всю ироничность людских церковных сказок. Создатель не мог не покинуть вас, потому что смотреть на таких идиотов без слёз невозможно. Предотвращая лишние вопросы, представлюсь. Эллейн Махариэль, командор Серых Стражей Ферелдена.       По шеренге прошёлся гул, который Эллейн поспешила пресечь: – В казармах обсудите своё удивление или природную проницательность. Сейчас я назову девять рекрутов, которые остаются, остальные двенадцать собирайте вещички и отправляйтесь домой, такая жизнь не для вас.       Рядом с Карвером зашептались недовольные солдаты, но юноша не чувствовал никакого напряжения. Кажется, Махариэль уже в поединке озвучила всё, что касается его участи. – У меня нет такой роскоши, как знание имён каждого рекрута, – пожала плечами Эллейн. – Но одного из вас я не могла не запомнить. Выходи сюда, маг Вилард. Сейчас у Стражей проблематично с целителями, поэтому ты нужен нам.       Довольный маг вышел из шеренги, становясь рядом с гномом. Что же, никто не мог поспорить, целитель – это ценное приобретение в армии. – Гном, сюда, и воришка рядом с ним, – сказала эльфийка, а потом перевела взгляд на Дерона, – а ещё ты, лысый, у тебя неплохая скорость для воина с двуручным мечом. Ты мне интересен. – А ему интересны мальчики, – послышались перешёптывания из второго ряда, которые заставили Махариэль усмехнуться. – Да хоть наги, – отмахнулась она, – это общему делу не мешает. А вот бесполезные сплетни мне не нравятся. Старикан с деревянным щитом и девчонка с косичками, сюда.       Избранные командором вызывали, как минимум недоумение у многих умелых рыцарей, пришедших в Башню Бдения за крупицами славы героини Ферелдена. Но замечание о сплетнях заставило рекрутов прикусить язык, надеясь заполучить последние благословенные места под солнцем. – Эльф, – обратилась девушка к Варно, поворачиваясь к нему лицом, – да, ты правильно меня понял. Выходи сюда. – Чего? - воскликнул Дерон, не понимая, что происходит. – Да он проиграл мне! – Нет, он выиграл умом, которого не хватает ни тебе, ни половине собравшихся здесь. Я не намерена объяснять свой выбор. Я выбираю тех, кому это действительно нужно. Рыжая, тоже сюда. Восторженная Айона выбежала из шеренги, буквально кланяясь командору в ноги. – Успокойся, я начинаю беспокоиться о здоровье твоей головушки, – вздохнула Махариэль. – Здесь множество знатных рыцарей, а командор выбирает стариков и баб, кажется надо беспокоиться о твоём здоровье, – дерзко заявил Дерон. – Попридержи комментарии для своей матушки, – со скучающим видом сказала Эллейн, – ты слишком ограниченный. – Ограничена ты, если собираешь орден из отребья, думаю, из меня вышел бы лучший командор, – ржал лысый, вызывая одобрение у других знатных рыцарей. – Если переживёшь первую вылазку на Глубинные тропы, я сделаю тебя констеблем вместо Хоу, – улыбнулась эльфийка так, что Карвер за версту ощутил подвох. – Я смотрю, ты совсем не ценишь его в этой должности, – самоуверенно заявил Дерон. – Ты недооцениваешь Глубинные тропы, малыш, – пожала плечами девушка. – Кстати, о малышах. Последний ты, голубоглазый.

***

– Ах, ты об этом, – хмыкнул Карвер, заодно вспоминая неприятные чувства, которые он ощутил, думая, что ведьма решила о нём забыть или не называть из вредности. – Меня возмутили не нападки на мою личность, а то, как он говорил с командором. Это непозволительно, - сказал Варно, и Хоук впервые за их недолгое знакомство видел что-то новое во взгляде товарища. – Она выбрала странного кандидата в Стражи, но я совру, если скажу, что недоволен. Желание раскроить ему череп меня не покидает, - злобно выплюнул юноша. – Он снова приставал к тебе? – уже с привычной улыбкой спросил эльф. – Я не хочу отвечать на этот вопрос, – хмуро ответил Карвер, но Варно понял его. Ни одному нормальному мужчине не могли быть приятны подобные разговоры. – Эй, пора поднимать задницы, – скомандовал Огрен, которого заставили следить за рекрутами явно после хорошей попойки. – Будете лениться, скажу, чтобы вас не кормили.       Аргумент оказался весомым. В последнее время Карвера не переставали мучить тяжелые сны и постоянное чувство голода. Словно что-то в нём изменилось, но он всё скидывал на выматывающие тренировки и новую обстановку.       Младший Хоук всё ещё не мог вспомнить прощание с братом, но не прекращал винить его во всех своих проблемах. Карвер даже гневное письмо ему написал, но не полегчало. Видно, придётся найти время, чтобы заявиться лично и хорошенько ударить его по морде. Однако это были не единственные воспоминания, которые никак не возвращались. Как бы молодой мужчина не ломал себе голову, он никак не мог восстановить события той ночи, когда он умирал от скверны.       Его тащили под руки. Стражи. Одним из них был Страуд. Карвер помнил, как спрашивал у него про лекарство. Страж тогда с ироничной усмешкой ответил, что либо оно его убьёт, либо вылечит. И вот он жив. Значит, подействовало? – Эй, малыш, ты долго глазками хлопать будешь или всё-таки не станешь отказываться от еды? – усмехнулся гном и Хоук мигом поднялся на ноги.       С Варно было сражаться сложно. Эльф ниже ростом, меньше по комплекции и до кучи чёртов паладин. Все удары Карвера либо разбивались об щит, либо вовсе не попадали по цели. Но ему это нравилось, что не могло не удивить.       Младшего часто сравнивали с Гарретом, но он не выдерживал такой суровой конкуренции по ряду причин. В стражах различие в силе открывалось с другой стороны. Здесь никто не сравнивал, просто есть одна мелкая ведьма, которая заставляет тренироваться до седьмого пота, банально не оставляя времени на остальное.       Мысли о ненавистной девке придали сил. Карвер провёл довольно удачную серию ударов, которые заставили Варно отшатнуться, но праздновать победу было рано. Хоук отвлёкся, вытирая пот, стекающий по лицу, и хитрый эльф мигом воспользовался этим, чтобы отомстить.       Воин удачно блокировал удар меча, но попал под атаку щитом. Уже поднимаясь с земли, он заметил на заборе Махариэль, внимательно наблюдающую за тренировкой. – Не считай ворон, сопляк, я почти хотел тебя похвалить, – хмыкнул Орген, переводя взгляд в сторону командора. – Впрочем, этот раунд снова за ушастым. – Мы не закончили, – проворчал Карвер. – Закончили, сопляк, взрослым поговорить надо, – усмехнулся гном.       Младший Хоук вернулся за рубахой, недовольно поглядывая на Эллейн из-за плеча. Кажется, она будет отравлять ему жизнь искуснее Дерона. – Увидимся, – с улыбкой сказал Варно и удалился, вероятно, смывать с себя пот.       Карвер решил, что это неплохая идея, но для начала ему просто необходимо взять другую рубаху. И как назло казармы находились именно в той стороне, где сидит ненавистная ведьма. – Эй, малыш, – окликнул его Огрен, когда Карвер пытался пройти мимо. – На пару слов. – Что? – недовольно спросил младший Хоук, становясь в важную позу. – Ишь как куражится, тьфу, – недовольно покачал головой гном. – Дерзкие нынче сопляки пошли.       Махариэль молчала с улыбкой поглядывая на Карвера, которому казалось, что она пыталась его спровоцировать. И это стремление закончилось удачно. – Впервые видишь мужчину, командор? – особо пренебрежительно он произнёс последнее слово. – Такого тупого? Впервые, – задорные огоньки плясали в её зелёных глазах. – Ладно, признаюсь, соврала. На тебя приятно смотреть вплоть до того момента, пока ты не открываешь рот. – Мерзкая ведьма, – злился младший Хоук. – Ох, типичный пример кретина, слышащего только часть фразы, – со скучающим видом сказала Эллейн. – Напоминает мне одну вздорную особу, – ухмыльнулся Огрен. – Морриган, что ли? – почти без интереса спросила эльфийка. – Ну, пусть будет Морриган, – лыбился гном. – Несносный бочонок на ножках, – улыбнулась девчонка.       Карверу на мгновение показалось, что она красива с этой искренней улыбкой. Но он быстро задвинул эту мысль подальше. – Так что от меня нужно? Стать свидетелем милых дружеских бесед? – хмурился младший Хоук. – Тебе бы меньше языком чесать и больше тренироваться, – рявкнул Огрен. – Тебя уже посвятили в Стражи, так старайся лучше, чёрт возьми! – Посвятили в Стражи? – не понимая, переспросил молодой мужчина. – Ты ему не сказала? – ржал гном от абсурдности всей ситуации. – На тот момент, я не считала это важным, – отмахнулась Эллейн. – Я держала при себе право отправить его домой, как и других бесполезных рекрутов. – Но ты его оставила, – сказал гном, вскидывая бровь. – Именно поэтому я здесь. Я пришла сказать малышу о маленьком нюансе. – Хватит говорить так, словно меня тут нет! – кипятился младший Хоук. – Ну да, насильное посвящение совсем маленький нюанс, – смеялся Огрен, продолжая игнорировать мальчонку. – Зайди ко мне, как приведёшь себя в порядок, – попросила Махариэль, смотря ему в глаза. – Я готов говорить прямо сейчас. – А я не готова, – пожала плечами девушка, – хорошенькие рекруты в отличной физической форме, скачущие передо мной полуобнажёнными – явно не к серьёзной беседе. – Я…не хорошенький! – злился младший Хоук и почему-то смутился.       Махариэль засмеялась, удаляясь в сопровождении гнома. Что же, придётся подчиняться и зайти к ней позже.       Карвер не был прекрасной девой, любящей наводить красоту по несколько часов, но Дерон, задержавший его, явно хотел, чтобы командор так подумала. – Куда спешишь, малыш? – поинтересовался лысый, опираясь на дверной косяк и преграждая Хоуку выход. – Не твоё дело, – с ненавистью ответил Карвер. – О-о-о, знаешь, мне нравится твой взгляд, очень заводит, – сказал мужчина и облизал губы. – Это не ко мне. Я люблю девушек, – парировал Карвер, подходя к лысому на расстояние вытянутой руки и буравя взглядом. – Ты меня не понял, малыш, – не предвещающим ничего хорошего тоном сказал Дерон, хватая Хоука за запястье. – Запомни-ка ещё одну вещь. Я всегда беру то, что хочу, и мне неважно, что об этом думают. Усёк? – К чёрту иди, ублюдок, – рявкнул Карвер, вырывая свою руку из ловушки и ударяя наглеца по лицу. – Хочешь трахаться с мужиками – трахайся, но это без меня. Я бы вмазал тебе ещё разок, да вот спешу. – Долго бегать не получится, малыш, – засмеялся лысый и Хоук с трудом сдержал желание прибить гада. – Ведь после Глубинных троп командором стану я. А пока иди.       Когда он зашёл в кабинет Эллейн, девушка даже не удостоила его персону взглядом. Рядом сидел Натаниэль. К нему было приковано всё её внимание. – О-о-о, – наконец-то заметила его эльфийка. – Прекрасная дама пришла. Долго корсет платья зашнуровал? Или припудриться никак не мог? – Очень смешно, – хмыкнул он. – А вот то, что мужик так долго собирается совсем не смешно, – проворчала Махариэль. – Не заводись, Эллейн, – попросил Натаниэль, и к превеликому удивлению Карвера, она успокоилась. «Похоже, он трахает эту ведьму, поэтому она такая покладистая рядом с ним», - думал младший Хоук, язвительно смотря на них. – Что ты помнишь, малыш? – спросила девушка. – Начнём с этого. – Почти ничего, – коротко ответил Карвер. – Всё в обрывках. Помню только Страуда, он сказал мне о лекарстве с шансом в пятьдесят процентов. – Боги берегут его, – фыркнула Махариэль. – Иначе орлесианец был бы под моим началом и получил бы хорошего пинка под зад. – Страуд не задерживался надолго. Он сказал, что пареньку нужна помощь и ушёл почти сразу, – предостерегая вопросы, сказал Натаниэль. – Ну и каша заварилась, – тяжело вздохнула она, а потом обратилась уже к Карверу: – малыш, я говорила о посвящении, что предстоит рекрутам. Так получилось, что ты его уже прошёл. – Как это возможно, чёрт возьми? – спросил Карвер. – Какого чёрта всё решили за меня? Я не давал добро. – Видишь ли, – тяжело вздохнув, сказала эльфийка, – единственное известное лекарство от скверны – это посвящение в Стражи. Про это мало кто знает, находясь вне ордена. Так что, можно сказать, что тебя посвятили, выдав это за лекарство. И ты сам на это согласился. – На это согласился мой брат! – огрызнулся младший Хоук. – У меня он ничего не спросил. – Навряд ли и его стали посвящать в детали, – сказала Махариэль, – поэтому я не спешила бы его обвинять. Но ты всегда можешь написать ему гневное письмо. – С радостью! – с хмурой миной и горящими от ярости глазами, воскликнул юноша. – Какой же ты кретин, – злилась девушка. – Тебе жизнь спасли, а ты ещё чем-то недоволен! – Да разве ж это жизнь, когда всё решают за тебя? – с отчаяньем спросил Карвер. – Зато ты остался живым, – горько усмехнулась она, – многие более достойные были лишены подобной удачи. – Велика удача, – затравленным взглядом он смотрел прямо на неё. – Повтори-ка! – повысила голос девушка и приблизилась к нему, хватая за воротник рубахи. – Выжить для тебя неудача? Может перерезать тебе глотку, чтобы не мучился? Меня просто выворачивает от таких как ты. Сам решить ничего не в состоянии, когда решают за тебя – недоволен. Вот только тут нет твоего брата, который будет твоё подобное поведение терпеть и поощрять. Страуд обещал тебе лекарство, что же, тебе повезло, ты выжил. Но если ты думаешь, что Серые стражи будут нянчиться со своими рекрутами, то возвращайся под крылышко к братцу и влачи своё жалкое существование дальше. Я специально выбрала в противники тебя, чтобы посмотреть на того, кому удалось пережить посвящение. И когда ты так отчаянно не хотел мне проигрывать, я разглядела потенциал, который ты должен развивать. Мне жаль, если я ошиблась в тебе, рекрут.       Карвер смотрел на неё сверху вниз, но чувствовал себя муравьём перед этой девушкой. Хотелось бежать, но ноги не слушались, хотелось ответить, но язык, словно не хотел шевелиться. – Хочется оправдать себя, но не находишь слов? Это нормально, значит у тебя не всё потеряно. Уходи. Придёшь завтра вечером. Я захочу услышать твой ответ.       Младший Хоук ушёл, тихо прикрыв за собою дверь. Он раздавлен.