Младший Хоук

      Дерон разъярённо бросился на командора с мечом, а она лишь усмехнулась, увернувшись от атак медлительного воина. Махариэль ни разу не понадобилось блокировать его удары, мужчина настолько ослеплён яростью, что в этот раз с ним сражаться слишком скучно. – Расслабься, лысый, ты слишком напряжён. Порождения тьмы таких, как ты в первую очередь убивают, – с озорным огоньком в глазах сказала Эллейн. – Шлюшка, эльфочка и старый хрен развлекаются за пределами Башни Бдения, а я сижу тут, – с каждым словом Дерон злился всё больше. – Я сильнее, опытнее и лучше их. – Они так давно на задании, а ты всё отпустить никак не можешь. Но ещё раз, малыш, им нужна практика реального боя с порождениями тьмы, – объяснила эльфийка, в очередной тщетной попытке вбить что-то в лысую башку мужчины. – Старику так нужна практика, что с него песок сыплется, – выплюнул лысый. Каждый раз он придумывал новую фразу-упрёк для решения командора.       Дерон нанёс удар снизу, который Эллейн без труда отбила, а потом отпрыгнула в сторону, насмешливо поглядывая на воина. Мужчина безумно улыбнулся и понёсся на неё. Махариэль нахмурилась. Он держал меч иначе. Не для тренировки, а как будто пытался её убить.       Эльфийка сбила лысого с ног прежде, чем он успел атаковать. Она схватила его за запястье, хоть воин вырывался, но она крепко держала его. Мужчина был сильнее, но Эллейн опытнее в грязной борьбе: она вывернула его руку под неправильным углом и ударила по локтю.       Дерон разразился проклятиями, оседая на землю. Он держался за повреждённую руку и грозно смотрел на Махариэль. – Не волнуйся, лысый, она не сломана. Через недельку или две сможешь держать меч. Может раньше, если не успел достать Виларда своим дерьмовым характером, – спокойно сказала командор, но взгляд её был холоден и суров. – Испугалась, эльфочка? – лыбился Дерон, поднимаясь на ноги. – Не понимаешь шуток? – Малыш, когда ты сказал про старика, я хотела пошутить, что вы с голубоглазкой чертовски похожи своим бесконечным недовольством. Но это будет оскорблением для него, ведь паренёк не боится брать ответственность за свои поступки. – Видимо ему не гадко подлизывать эльфийской шлюшке, – ухмыльнулся лысый. – Говорят ты спала с королём Алистером, а потом он променял тебя на Анору и ты решила ему отомстить, взяв в любовнички Логэйна. – Ого! Логэйна! – воскликнула Эллейн. – А что было дальше? Дуэль за сердце прекрасной дамы у двух заклятых врагов? – Слишком много чести для шлюхи. Поэтому тебя и отправили в Башню Бдения, чтобы ты тут обслуживала мужчин.       Махариэль ударила Дерона по лодыжке, заставляя его сделать шаг назад, чтобы удержать равновесие. А потом нанесла удар острой коленкой в пах и когда он склонился к ней, разбила лицо локтём.       Лысый замахнулся здоровой рукой, но эльфийка увернулась, делая ему подножку. Дерон упал на спину, а Эллейн оседлала его бёдра, склоняясь к лицу. – Может и тебя обслужить? – спросила она, почти в его губы. – Ты не в моём вкусе, – дерзко ответил мужчина, слизывая кровь, стекающую по лицу из разбитого носа. – Потому что не мальчик? – спросила она, пройдясь пальчиками по широкой груди воина. – Мальчик, девочка – мне без разницы. Мне не нравишься именно ты. – Какая жалость, – усмехнулась девушка, прямо ему в лицо. – Ты лишаешь себя возможности говорить правду. Хотя ты похож на знатную девицу – мелешь языком гнусные слухи, не задумываясь об их достоверности. – Будешь отрицать, что ты эльфийская шлюха? – раздался гортанный смех мужчины. Он хотел спровоцировать Махариэль всем своим естеством. – Прости, малыш, ты ещё не дорос до тех, кому я хотела бы что-либо доказать, – улыбнулась она, щурясь.       Карвер и Варно, возвращающиеся с задания, застали эту картину. Внимание Хоука привлекли знакомые белые локоны, когда они проходили мимо тренировочного поля, следуя в казармы. А после он присмотрелся и увидел, что командор не одна.       Пряди волос девушки спадали на лицо лысого. Карвер подумал, что она целует этого педика. Юноша скривился, но промолчал. Не имеет значения, что он подумал.       В молчании, не желая обсуждать увиденное, воины последовали в казармы. Там они встретили Хоу. Казалось, он ждал их. – Карвер, Варно, – кивнул им Натаниэль. – Как задание? – Старик Валедир – наш командир, это к нему, – устало ответил Карвер. – Я смотрю ты снова не в духе, – не сдержал улыбки разведчик. – Почти месяц не были в Башне, мне кажется, он соскучился по командору, – пошутил Варно. – Я бы скорее по Дерону соскучился, – плевался Карвер. – Или по запашку Огрена. – По запашку Огрена придётся ещё поскучать. У них с Веланной своё задание. Хотя, думаю и они скоро вернутся, – усмехнулся Натаниэль. – На-а-ат, – раздался звонкий женский голосок где-то неподалёку и Хоу напрягся.       Карвер и Варно переглянулись и ухмыльнулись друг другу под суровым взглядом разведчика. Все знали, что эльфийка Айона с некоторых пор запала на беднягу, и преследовала его всюду. Натаниэль даже просился на задание вместо старика Валедира, но командор слишком любила хорошие представления. – Я сейчас исчезну, а вы скажите, что я ушёл в Амарантайн, хорошо? – беспокойно оглядываясь, попросил Хоу. – Ну… – начал Варно. – Я даже не знаю. Врать не люблю. – А я всё ещё жду нормальные покои, – усмехнулся Карвер. – Это да, – согласился эльф. – Я слышал, что хорошим новичкам по рекомендации старшего стража положены комнаты. – Мне кажется, вы в конец обнаглели, – хмурился Натаниэль. – Не будет вам никаких рекомендаций. – Неужели лордов не учат хорошим манерам? – тоскливо протянул Карвер, закладывая руки за голову и смотря на небо. – Когда просишь об услуге, нужно быть готовым на ответную любезность. – Ваши услуги слишком дорогие, парни, – мужчина тяжело вздохнул. – Как-то нечестно. – На-а-ата-а-ани-и-иэ-э-эль, – кричала Айона где-то совсем близко. – Ты-ы-ы где-е-е? – Последнее предложение, парни, – серьёзно сказал разведчик. – Я рекомендую Дерона и он больше не будет докучать вам по ночам. – Мне кажется, надо соглашаться, – пожал плечами Варно. – Если я ещё раз проснусь от стонов ублюдка, меня вывернет. – И в правду, – согласился Карвер, брезгливо морщась. – Я в Амарантайне, – радостно сказал Натаниэль и стремительно ушёл.       К воинам подбежала Айона – рыжая эльфийка с красивыми зелёными глазами. За месяц, который они отсутствовали, девчонка похорошела. Набрала немного веса и теперь выглядела намного здоровее. Хоук ничего не мог с собой поделать, эльфийские женщины после знакомства с Меррилл начали его интересовать. Но заводить отношения со своими соратниками Карвер не хотел. Хватит одной неудачной попытки, да и Айона не на шутку увлечена Натаниэлем. – С возвращением, – кивнула им девушка, то и дело поглядывая по сторонам. – Ната не видели? – В Амарантайн отправился, – с простодушной улыбкой сказал Варно. – Ты что-то хотела? – Мне кажется нечестным, что он выдвинул кандидатуру Дерона в лучшие новички, – обиженным голоском протянула Айона. – Карвер, нас поимели? – удостоверился эльф. – Довольно искусно, – усмехнулся Хоук. – Но сделка от этого хуже не становится. – Вы о чём? – вопросительно смотрела девушка, пытаясь понять о чём говорят её товарищи. – Не забивай голову, – сказал Варно, потрепав волосы эльфийки. – Как стрельба? – Я не люблю хвастаться, но мне кажется, что я стала чертовски хороша, – Айона самодовольно улыбнулась и прикрыла глаза. – Пошли покажу! – Дай отдохнуть после задания, – улыбнулся эльф, но девушка не слушала. Схватила его под руку и утащила в сторону тренировочного поля.       Хоук проследил за ними взглядом и усмехнулся. Вовремя же о нём забыли. Если сейчас же поспешит смыть с себя всю грязь и начистить доспехи, то успеет наведаться в Амарантайн к красавице из таверны. Она недвусмысленно дала понять, что будет рада визитам доблестного Серого стража. Так ведь и грех не воспользоваться гостеприимством?       Когда Дерон с перевязанной рукой и разбитой рожей пришёл в казармы, Карвер полировал доспехи. Хоук с трудом сдержался от злорадных вопросов в сторону ненавистного ублюдка, но всё же промолчал. Карма явно существовала, ручонку уроду погнули. – Чего молчишь, малышка? – язвительно спросил лысый. – Разговаривать не хочу, разве другие варианты есть? – спокойно ответил воин, не отвлекаясь от своего занятия. – Даже не побеспокоишься обо мне? Как чёрство, – продолжил Дерон, пытаясь спровоцировать Карвера. – Брат всегда говорил мне, что я эгоист, похоже прав был. – Кажется ты стал излишне высокомерен из-за того, что пошёл на задание. Ты, кажется, забыл, что являешься всего лишь шлюхой.       Младший Хоук остановился. Он пытался проявить терпение, но всему был предел. Лысому ублюдку не помешало бы ещё немного подкорректировать рожу. – Не слишком ли громкие оскорбления для однорукого? – вскинул бровь юноша. – Мне и одной хватит, чтобы размазать тебя, малышка, – заржал Дерон, приманивая его рукой.       Карверу надо было остановиться и не идти на провокации, но у всех Хоуков слишком горячая голова. Где-то глубоко внутри он понимал, что поступает глупо, но уже замахивался для удара.       Дерон позволил ему попасть, Хоук видел это. И злился. Это заставило его впасть в бешенство. Он бил без разбору, даже не задумываясь, а потом оказался в захвате и с дикой болью в лопатках, упал лицом вниз. «Вот тебе и однорукий», – подумал юноша, разочарованный в своей выдержке. – У меня был плохой день, милашка, – сказал лысый прямо ему на ухо. – И это просто чертовски хорошо, что мы тут вдвоём.       Карвер ударил его затылком прямо в лицо, Дерон выругался, хватая брюнета за волосы и прикладывая головой об холодный пол. Хоук продолжил попытки вырваться, но ублюдок слишком крепко прижал его, а руки как будто онемели после удара, сбившего юношу с ног. – Не дрыгайся, больнее будет, – хрипло сказал Дерон, и волны паники прошлись по телу Карвера.       Воин почувствовал поясницей возбуждение проклятого урода. Похоже, все его попытки вырваться лишь взбудоражили этого извращенца. Карвер подумал, что пора начинать молитву и начал, ощущая мерзкий язык Дерона на своём ухе.       На десятое упоминание создателя вперемешку со сквернословиями, тяжёлая дверь казарм открылась и кто-то зашёл. Хоуку было чертовски стыдно, но он был счастлив как ребёнок. Пусть это была бы хоть ведьма. Хотя лучше кто-нибудь менее любящий глумиться над чужими неудачами. – Ну и ну, – покачал головой целитель Вилард. – Столько красивых женщин, а вы! – Ты не представляешь, как я люблю женщин, – глухим голосом сказал Карвер. – Поэтому буду очень признателен, если у тебя найдётся огненный шар для педика. – Свали, девчонка-маг, я налаживаю личную жизнь, – гнусаво улыбнулся Дерон. – Налаживай в другом месте, – сказал маг, запуская в лысого заклинанием слабость.       Хоук поспешил скинуть с себя обмякшего воина и подняться с пола. Стыдно, чёрт возьми, скорее всего, об этом будут знать все. Но воин не забудет, как ему повезло.       У Дерона вид был неважный – ошарашенный и испуганный. Магию, поди, не любил. Предположение Карвера подтвердилось. Лысый выродок сыпал проклятиями, а Вилард погрозил ему молнией и того как ветром из казарм сдуло. Вот вам и бравый витязь. – Спасибо, Вилард, – кивнул магу Хоук. – Я у тебя в долгу. – Сколько раз говорили тебе, не ведись на провокации. Теперь опять лечи тебя! – покачал головой Вилард, тем не менее приступая к лечению. – Да легко вам говорить, – проворчал Карвер. – В Круге магов не лучше и тоже полно ублюдков, – мрачно начал маг. – У меня был лучший друг. Эльф. Эриком звали. – Звали? – уточнил Хоук, шипя от неприятного покалывания в мышцах. Обычно магия созидания была более… нежной. – Повесился, – тяжело вздохнул Вилард. – В Круге храмовники считали себя королями. Эрик – хилый был, да на девчонку похожий. Забитый такой, все шпыняли его. Но старательный и умный. Будущее у него было. А как читать любил. Хотел исследовать магию и книгу свою написать. А потом его начали задирать два новых храмовника. Какие-то младшие сыновья лордиков. Возомнили себя Создателем и пророчицей Андрасте. – Из какого ты Круга? – спросил Карвер, наперёд зная ответ. – Киркволльского. – Мередит позволяла такое поведение? – Ведьме плевать. Она обращает внимание только на проступки магов, – с мрачной усмешкой сказал маг. – Эти двое вначале избивали Эрика, потому что им казалось это смешным. А потом изнасиловали. После этого он две недели ходил как усмирённый, а потом я снимал его повешенное тело. Он записку написал. Я ведь всё защитить его от них пытался. Да не уследил. А он извинился, что пришлось с ним возиться. И что так будет лучше. Иначе ещё втянет меня. – Уроды, – прошипел Хоук. – Они остались без наказания? – Остались бы, но я этого так просто не оставил, – сказал Вилард и заклинание лечения почти причиняли Карверу боль. Магия реагировала на эмоции целителя, меняла форму. – Я заманил их в укромное местечко. Я использовал магию крови. Управлял телом одного, чтобы атаковать другого. Он выпустил своему дружку кишки и раздавил их. А потом молил сжалиться над ним. Но над Эриком они не сжалились. И я наконец-то сумел посмотреть на дробящую темницу в действии. Мередит хотела меня казнить, даже не усмирить. Ты бы видел лицо этой ведьмы, когда меня призвали в Стражи! Я никогда в жизни так не хохотал.       Карвер промолчал. Ему нечего было сказать. Большинству рекрутов несладко пришлось до вступления в Орден. Юноше было как-то не по себе после каждой подобной истории. Он так долго жаловался на жизнь и был недоволен всем вокруг, что где-то глубоко внутри стало стыдно. Можно ли сравнивать свои проблемы с тем, что произошло у Амелии или Виларда? Они поступили ужасно, но мстили за себя или близких. Уместно ли было упрекать их. – Ты… – начал Хоук. – Поступил правильно. – Знаю, – кивнул маг, отводя ладони от воина. – Я закончил. – Спасибо, – поблагодарил его Карвер, садясь на койку и возвращаясь к прежнему занятию. – Не напрягайся, Карвер, я ничего и никому не скажу. А если хочешь вернуть мне должок, то узнай у командора не хочет ли она сходить со мной на свидание. – Ты сдурел?! – спросил младший Хоук, роняя броню. – Она же ведьма! Да ещё и командор. И почему я? – Да никто не соглашается, а ты у меня должник, – с гаденькой ухмылкой сказал Вилард. – И ничего не ведьма. Красива чертовски. А волосы! Длинные, волнистые! Долийские эльфийки столько же прекрасны, как опасны. Поэтому удружи уж, Карвер. – Ты сумасшедший, – пробурчал Карвер. – Нашёл кого совращать… Да и у неё Хоу есть. Увидит, что ты к ней лезешь, ноги сломает. – Ревнуешь, что ли? – усмехнулся маг. – Точно сумасшедший, – ответил воин, любовно осматривая доспехи и продолжая их чистить. – За тебя же и беспокоюсь. – Но разве же не красивая она? – мечтательно вздохнул целитель. – Она стоит моего здоровья. – Ну красивая, – согласился младший Хоук, а потом тряхнул головой, отгоняя мысли. Он только что назвал ведьму красивой, неосознанно. Юноша ещё не думал об этом. Видимо шок от происшествия с Дероном так на него повлиял. – Сделаешь? – уточнил маг, хотя и знал, что сумел убедить товарища. – Сделаю, куда я денусь, – проворчал Карвер. – Ты мою задницу спас. – Эльфочка, куда ты так спешишь? – спросил Огрен, потягивая из фляги. – Что, ножки коротковаты, гномик? – усмехнулась Веланна. – Мы почти у Башни Бдения, пошевеливайся. – Это ты нашему другу скажи, что-то он самый неторопливый, – брезгливо сказал гном. – И понадобилось это чудо командору. – Молчи, гном, я тоже не в восторге, – проворчала блондинка. – Но он может знать то, что мне нужно.       Эльфийка скользнула взглядом по высокой фигуре. Она понимала, что это безумие, но это было крохотной соломинкой в важном для неё деле. – Пошевеливайся, – строго сказала хранительница. – Сам согласился пойти с нами. – Много у него выбора было перед тобой-то, – заржал Огрен, выпивая глоток и рыгая. – Мерзкий карлик! – развела руками Веланна. – Стерва лопоухая! – продолжил смеяться гном.       А тем временем их спутник ушёл далеко вперёд. И они с трудом сумели нагнать его. – Прикрой морду, – сказал Огрен. – Иначе стражи будут ворчать. – Ворчать – мягко сказано, – согласилась эльфийка. – Надеюсь, тебя не узнают.       Несмотря на беспокойство Веланны, ни один стражник и усом не повёл. Она обозвала их глупыми шемленами по старой привычке, а потом задумалась, что ей, по сути, это было на руку.       Не теряя времени зря, они повели гостя прямиком к Махариэль. – Сколько лет, сколько зим! – воодушевлённо сказала девушка, приглашая гостя присесть подле её стола. – Огрен, Веланна, присаживайтесь тоже! – Он отказывается говорить при нас, – проворчала эльфийка. – Выведай у него всё! – Хорошо-хорошо, отдыхайте тогда, – улыбнулась она.       Веланна и Огрен как раз покинули кабинет Эллейн, когда Карвер ступил им на встречу. Эльфийка с недовольным прищуром проследила за ним, а потом сказала: – У командора важный гость, мальчишка.       И прошла дальше, почти задевая его плечом. Хоук отлично понимал, что не нравится ей, но причины не знал. Натаниэль говорил, что Веланна недолюбливает людей и лишь проверенных временем подпускает к себе.       Зная о неприязни эльфийки, Карвер всё-таки решился постучать в дверь. Мало ли она сказала это специально. К тому же, юношаа слишком сильно нервничал. Сейчас ему придётся говорить глупости и Махариэль точно даст ему пинка. Но тогда он сможет вернуться к Виларду с доказательством отказа. Это уже что-то.       Эллейн позволила ему войти, даже после того как он представился. Видно гость, если он есть, не такой уж и важный.       Карвер зашёл в кабинет командора и замер.       Проведя в крепости достаточно времени, Хоук решил, что успел неплохо изучить нрав Махариэль. Она любила чудить и вытворять странные выходки, в основном безвредные, а порой выбивающие из колеи. Но это было что-то новенькое. Перебор.       Воин открыл рот в беззвучной попытке что-то сказать, но закрыл его как рыбка. Двухметровое порождение тьмы, сидящее за столом напротив командора, не располагало вести беседу. Хоук напрягся, потянувшись к двуручному мечу, находившемуся за спиной. – Приструни своего новичка, стражница, – гортанным голосом сказала тварь. – Малыш, расслабься, не пугай нашего гостя, он немного… вспыльчивый, – спокойно улыбнулась Махариэль. – Такой тощий человек меня не испугает, – хмыкнул чудо. – Тощий? По меркам людей он в хорошей форме. – Люди вообще хлипкие, – хмыкнула тварь. У Карвера задёргался глаз. Разговаривающее порождение тьмы – первое потрясение. Разговаривающее порождение тьмы, сидящее за столом и ведущее праздные беседы с командором – второе. Беседы с тварью, касающиеся его фигуры – убивали напрочь. – Посланец, как давно ты видел Архитектора? – спросила Эллейн. – Говорить при нём? – светящиеся глаза порождения скользнули по фигуре Хоука и тому стало не по себе. – Если не хочешь – выгоню, – усмехнулась Махариэль. – На него плевать. – Так что с Архитектором? Как давно ты видел его? – Не видел, с тех пор, как он послал меня в Амарантайн говорить от своего имени. – Как ты думаешь, та информация, о которой я успела тебе сказать, может быть правдой? – Эльфийка всё ещё ищет? – хмыкнула тварь, названная посланцем. – Я не хотел ей говорить. Она слишком... вспыльчивая. – Конечно ищет! Узы – вещь крепкая, особенно семейные. Как бы сильно ты не был уверен в том, что ненавидишь своего родственника, ты всё равно будешь готов горы ради него свернуть, – улыбнулась эльфийка. – Мне это непонятно, – сказало порождение. – Я убивал созданий Матери без сожалений. – Это не то, – отмахнулась девушка. – Вот мне птичка напела, что ты на дорогах людям помогал. Вот это уже ближе. Ты наверняка проводил с ними много времени. – Покажи мне эту птичку, все перья общипаю, – прорычала тварь, и Карвер снова схватился за меч, но отпустил рукоять под суровым взглядом Эллейн. – Это образно. – Этот язык... всё ещё слишком сложен, – на мгновение Хоуку показалось, что чудовище вздохнуло. – Они заболевали. Я долго не оставался. Не хотел вредить. – Оставайся тут, – со спокойной улыбкой предложила Махариэль, и воин посмотрел на неё глазами полными изумления. – Стражница, ты безумна и тронута умом, – хмыкнула тварь, и как ни странно целиком и полностью выразила мысли Кавера. – Да ладно, оденем на тебя доспехи закрытые, и никто ничего не поймёт, – усмехнулась девушка. – Ты не представляешь какие тут тупицы. От тебя веет скверной чуть сильнее, чем от Серых стражей, но никто не почувствует разницы. – А он? - спросила тварь, косясь на Хоука. – А он ничего никому не скажет, он надёжный парень, - пожала плечами Эллейн. – У нас уже есть общие секреты. – Командор, это безумие, – волком завыл юноша. – Знаю, но ты не представляешь как он бьётся! – Да как башня ещё стоит с таким безумным командором? – воскликнул Карвер. – Ты остаёшься? – глаза девушки были полны надежды. – Я хочу помочь эльфийке, – кивнул посланец. – Мир сошёл с ума, – Карвер потёр виски в попытке расслабиться. – А ты что хотел? – обратилась к нему Эллейн. – В другой раз, – с непроницаемым лицом сказал Хоук, прежде чем покинуть кабинет командора.       Карвер Хоук не хотел становиться Серым Стражем. Он не выбирал этот путь. За него всё решил брат. Но, чёрт возьми, кажется, воин был благодарен Гаррету. Жизнь в Башне Бдения была куда интереснее и насыщеннее. «В городской страже с говорящим порождением тьмы не поговоришь, верно, Авелин?» – подумал Карвер, как охмелевший, спускаясь с лестницы.