Пешки в чужой игре

Короткий миг полета, я инстинктивно зажмуриваю глаза и… ничего. Секунды набегали одна на другую, сменялись минутами, но страшного удара об асфальт, который должен был поставить жирную точку в моем бессмысленном существовании, почему-то не произошло. Я прислушалась к своим ощущениям и совершенно неожиданно осознала, что лежу на чем-то твердом, а звуки ревущего ветра, дождя и города разом исчезли. В уши била звенящая тишина. Я открыла глаза. Серая, местами выщербленная поверхность, по всей видимости бетон, стелилась неширокой полосой и устремлялась вдаль, теряясь в темноте уже через десяток метров. И именно на этой полосе лежала я. «Стоп, что за черт? Я… вижу? Вижу?!» Я зажмурила глаза и вновь распахнула их, но картинка никуда не исчезла. Приподняв голову, к горлу подступила тошнота, накатил приступ страшной головной боли. Не могу точно сказать, сколько я так провалялась, но очнулась я от холода. Снова открыла глаза и, приподнявшись на локтях, села. Бетонная полоса оказалась коридором. Вполне обычным коридором с выкрашенными казенной зеленой краской стенами, выбеленным потолком и старыми люминесцентными лампами на потолке. Точь-в-точь как коридор в школе, которую я посещала, будучи маленькой. Я поднялась на ноги и осмотрела себя. Та же самая одежда, что была на мне накануне, повреждений нет. Не похоже, что я упала с крыши. Тогда где я? «Дурдом» мелькнула в голове мысль. Тогда почему в коридоре? В палатах мест нет? Полиция? Больница? Нет, все не то, не то. — Ээй? — тихонько крикнула я в темноту коридора. — Есть тут кто-нибудь? — но ответом мне было лишь эхо, которое, впрочем, быстро смолкло, сменившись все той же звенящей тишиной. Я сделала пару неуверенных шагов, и впереди на потолке вдруг загорелась новая лампа, а лампа за спиной — погасла. Я развернулась. Погасшая лампа тут же загорелась снова и в ее тусклом неровном свете я смогла разглядеть, что с другой стороны коридор оканчивается дверью. Обычной дешевой коричневой дверью из ДСП с золотистой круглой ручкой. Я попыталась открыть дверь, но ничего не вышло, видимо дверь была заперта снаружи, по крайней мере, на ручке не было даже намека на замочную скважину. Я приникла ухом к двери и вслушалась. За ней явственно был слышен шум дождя и гул машин, проезжающих мимо. «Значит, в эту дверь я вошла… или меня в нее внесли. Но для чего? Почему бросили в коридоре? Что это за место? Как я спаслась в конце концов?» — вопросов было больше, чем ответов, это раздражало и одновременно пугало. Я еще раз подергала ручку, потом изо всей силы врезала по двери. Только руку отшибла. Снова повернувшись в сторону коридора, я чуть не заорала от страха. На границе света и тени стояла фигура, закутанная в серый балахон, с надвинутым на лицо капюшоном. Что-то в ней мне сразу показалось неправильным, но от внезапно нахлынувшего ужаса, я не смогла эту неправильность определить. Фигура стояла молча и совершенно неподвижно, ничем не нарушая звенящую тишину и тем самым еще больше нагоняла на меня страх. Так прошло несколько невероятно долгих минут. Я, скованная ужасом, стояла, прижимаясь к двери, фигура, безмолвная и неподвижная, стояла как статуя. — Кто ты? — наконец смогла выдавить я из себя. Фигура не ответила, но зашевелилась, заставив меня вздрогнуть, развернулась и ушла в темноту, скрывшись из виду. Я опрометью бросилась к двери и стала изо всех сил дергать ручку двери, колотить по деревянной обшивке руками и звать на помощь. Как и следовало ожидать, никто не отозвался. Я бессильно сползла по стене и закрыла лицо руками. По щекам потекли слезы отчаяния. Я оказалась черт знает где, черт знает как и самое главное — не имела ни малейшего понятия, как выбраться из этого странного места. Вспомнилась старуха на кладбище и ее не менее странные слова «Главное не сдавайся и не смей умирать. Так он достанет тебя еще быстрей». «Кто он? Этот в сером? Кто-то другой, еще более жуткий? Господи, да за что ж мне все это?» Так я сидела еще минут пять, а потом моя решимость вернулась ко мне. Я поднялась и вытерла слезы. По крайней мере, ко мне вернулось зрение и единственный способ отсюда выбраться — воспользоваться им и пройти по коридору дальше. Взглянув на наручные часы заметила, что они остановились. «Странно, ведь я меняла батарейку совсем недавно.» Мобильник вообще был выключен и сколько бы я ни давила на кнопку включения — так и не смогла заставить его работать. Что ж, пора идти. Я еще раз покосилась на закрытую дверь и, сопровождаемая вспыхивающими лампами, зашагала вперед. Через несколько метров я заметила справа и слева такие же двери, как и та, что осталась позади. «Попробовать зайти?» Я в нерешительности подошла к двери справа, положила руку на дверную ручку и едва не взвыла от боли. Ручка оказалась невероятно горячей. Рука тут же покраснела и на месте ожога начал вздуваться волдырь. Я решила проверить дверь слева, но, прежде чем прикасаться к дверной ручке, обернула руку снятой с себя футболкой. Ручка оказалась обычной комнатной температуры и легко повернулась. Я распахнула дверь. Мрачная багряная пустыня и завывающий ветер — вот что предстало моему взору. В нос ударил запах серы и аммиака, а в лицо сыпануло песком. Я инстинктивно зажмурилась и захлопнула дверь. «Что тут происходит, в конце то концов, ну?» То, что было за дверью, не было похоже ни на один известный мне ландшафт нашей планеты. И воздух там явно не был приспособлен для дыхания. Чертовщина какая-то. Я отвернулась от двери, намереваясь пройти дальше по коридору, и снова чуть не заорала. Странная фигура в сером вновь стояла на границе света и тьмы, так же неподвижно, как и в первый раз. — Кто ты такой, черт бы тебя драл?! — меня начала разбирать злость. — Где я? Какого черта тут происходит, отвечай! — Не туда. — странным шипящим и пробирающим до дрожи в ногах голосом ответила фигура и, развернувшись, скрылась в темноте. — А ну постой, ты! — со злостью в голосе крикнула я и побежала следом. Через десяток метров коридор резко сворачивал налево, а перед самым поворотом была очередная дверь. «Серого», как его мысленно окрестила я, нигде не было. «Попробовать дверь? Почему бы и нет.» — я прикоснулась к ручке, которая оказалось необычайно холодной, даже ледяной. Собралась с духом и, повернув ее, потянула дверь на себя. Первое что я увидела — ледяное сияние мириадов звезд в абсолютно черной пустоте. А потом порыв ураганного ветра из коридора едва не вынес меня в эту пустоту. Я едва успела захлопнуть дверь и перевела дух. «Что же это получается, эти двери — выход куда-то в совершенно другие места, даже не на Землю? А сам коридор — видимо никакой не коридор, а нечто совсем, совсем другое.» Я уже так устала переживать и удивляться, что восприняла эту информацию как должное. Коридор, петляя, уводил меня все дальше. Время шло. Открывала я все двери, что встречались у меня на пути. Странные пейзажи, сияющие леса, фиолетовые океаны, небеса с двумя, тремя, четырьмя и даже пятью лунами, стеклянные пустыни и смрадные болота… Я шла. Шла, уже не надеясь особо найти дорогу в родной мир. Просто переставляла ноги. Усталости не было, голода и жажды тоже. Все это казалось каким-то странным, сюрреалистичным сном. Казалось, я вот вот проснусь, вот уже скоро, вот сейчас… Но нет. Коридор уводил меня дальше. Первую развилку я нашла спустя несколько дней пути. По крайней мере, мне показалось, что прошло несколько дней, жажды и голода то не было. Я решила повернуть налево, но спустя пару сотен метров была вынуждена остановиться. Коридор обрывался. Нет, не было тупика, сплошной бетонной стены или каких-то дверей. Коридора впереди просто не было. Под ногами, на стенах и потолке была сплошная чернота, и последняя лампа на потолке эту черноту никак не освещала. Я опустилась на четвереньки и попробовала прикоснуться к полу на границе коридора. Вот обычный бетон, а вот… Жуткий холод сковал мою руку, кожа мгновенно покрылась инеем. — Проклятье! Я встала и, отогревая руку, зашагала в обратную сторону. Очевидно, что в этом направлении мне ходу нет. Дойдя до развилки, я выбрала другое направление. Снова бесконечные двери и вот очередная развилка. На этот раз было три ответвления, одно из которых окончилось таким же провалом, уже спустя несколько метров. Два других были в порядке, и я решила пойти по тому, что уводило налево. Двери, двери, двери… Развилки стали попадаться все чаще, провалы тоже стали обычным явлением и я в конце концов начала путаться. Дошло до того, что выбрав неправильное направление, я ушла по коридору назад и поняла это только тогда, когда вышла к предыдущей развилке. Злясь и проклиная саму себя, я укусила до крови свой указательный палец и прочертила на стене черту собственной кровью, чтобы оставить хоть какой-то ориентир. Черта мгновенно исчезла. — Что за… — начала ругаться я, ощупывая то место, где секунду назад была влажная красная линия. И в этот момент бетонная стена, казавшаяся крепкой и нерушимой, взбугрилась, словно резина, и под ней проступили очертания жуткой оскаленной и явно живой морды. Зрелища страшней я не видела ни в одном из многочисленных фильмов ужасов, что были пересмотрены мной и Кириллом на ночь. Я бежала и кричала от страха, кричала так громко, как никто никогда не кричал наверное. Развилки сменялись новыми коридорами с множеством дверей, открывать которые не было ни малейшего желания. Я неслась, стремясь оказаться как можно дальше от того страшного места. Остановилась только тогда, когда окончательно выбилась из сил. Эта длительная пробежка все-таки вымотала меня, и я несколько минут старалась отдышаться. А затем все пошло по-старому. Коридоры, двери, двери, коридоры. На стенах я больше не рисовала, подозреваю, что именно кровь привлекла то существо. А затем я наткнулась на очередной тупик. Точнее не совсем тупик. Тут видимо когда-то была развилка, но коридоры, уходящие направо и налево оканчивались провалами буквально в самом начале. А по центру была дверь, и мне ничего не оставалось, кроме как открыть ее. За дверью оказался недлинный, полностью освещенный узкий коридор, оканчивающийся еще одной дверью белоснежного цвета. Сделалав шаг, мое сердце внезапно ухнуло куда-то вниз. И я совершенно точно, каким-то седьмым чувством, осознала, что этот коридор и дверь — одна большая смертельно опасная ловушка. Все еще не отходя от открытой двери и придерживая ееодной рукой, я осмотрела коридор. Стены оклеены приятными на вид виниловыми обоями, возле белой двери стоят две красивых расписных кадки с растениями. На полу мягкая даже на вид ковровая дорожка кремового цвета. Коридор выглядел красиво. Красиво… и вместе с тем совершенно ненатурально. Словно все это — искусно наведенная иллюзия, маска, под которой окажутся сырые казематы с решетками вместо дверей и пыточными камерами. Я сделала шаг назад, затем еще один и еще… Белая дверь в конце коридора буквально взорвалась изнутри и, превратившись в когтистую белую руку, стремительно полетела по коридору в моем направлении. Я вскрикнула и отпрянула обратно в первый коридор, захлопнув за собой дверь. В панике огляделась. Слева все еще был провал, а вот справа… Справа провал исчез, сменившись уже знакомым коридором и на границе света и тени вновь стояла фигура в сером. — Сюда. — раздался шипящий голос в моей голове. И я побежала. Побежала изо всех сил, выжимая из себя все, что возможно. Сзади раздался треск и дверь, ведущая в страшный коридор, слетев с петель, умчалась куда-то в темноту. Когтистая лапа мчалась за мной, с каждой секундой сокращая разрыв, и я ничего не могла с этим поделать. Коридор внезапно кончился тупиком с одной единственной дверью. Подлетев, я повернула ручку и распахнула дверь настежь. Серая мгла, промозглый ветер вкупе со снегом ударили мне в лицо. «Ну нееет, я там замерзну за несколько минут.» Я развернулась к двери спиной. Прямо передо мной стоял «Серый». С такого расстояния я отчетливо разглядела его лицо. Лицо, которое совершенно точно не принадлежало человеку. Три белесых, словно слепых глаза, уставились на меня, как будто прожигая насквозь и смотря прямо в душу. Я не могла ни крикнуть, ни пошевелиться, словно оцепенела. А существо совершенно спокойно подняло обе руки, оканчивающиеся ладонями с семью узловатыми пальцами, и сильно толкнуло меня. Толкнуло так, что я вылетела сквозь дверь, прямо в серую мглу и пронизывающий до костей воздух. Земли под ногами не было. Успев заметить, как закрылась, а затем и исчезла за мной дверь, я полетела вниз. Из моего горла вырвался отчаянный крик. Но ответом ему был лишь воющий ветер.

Аня