Пешки в чужой игре

То, что произошло никак не подавалось объяснению. Повидав за столько короткое время в этом мире несколько странных, а порой и ужасных существ, этот проклятый все же смог их всех «переплюнуть». В попытке спастись от этого чудовища, я снова не совладала с эмоциями, чем вновь вызвала свою вторую ипостась, благо в этот раз обошлось без взрыва. После очередного падения Киро потерял сознание. Удивительно, что он вообще смог так долго сражаться. Казалось, на нем совершенно не было живого места. На правой щеке висел слой содранной до мяса кожи, на лбу красовалась большая рваная рана, и это только явные повреждения. Страшно представить, сколько еще ушибов и кровоподтеков на теле Райника, а в том, что он, помимо всего прочего, получил сотрясение мозга, не было сомнений. Крови из ран вытекало достаточно много. Эла обеспокоенно подбежала к темноволосому, попутно доставая из сумки скатанные полоски ткани. — Киро, очнись! Не пропадай, слышишь! Киро! — эльфийка пыталась привести Райника в чувства, она трясла его за плечи и била по здоровой щеке. Пока Эла приводила темноволосого в чувства, я подобрала его пистолет и сунула за пояс. Присваивать себе оружие в мои планы не входило, но потерять такую вещь было бы ошибкой. Через пару минут активной встряски из уст Киро послышался слабый стон. — Слава богу! — с облегчением выдохнула эльфийка. — Айрис, помоги мне его поднять. Эль осмотрись по сторонам, выбери самую малолюдную улицу, нам надо уходить. Несмотря на худощавое телосложение, Киро был тяжелым. К тому времени, когда Эла остановила кровь и забинтовала лоб, Райник уже пришел в себя, впрочем, от этого толку было мало. Темноволосый сильно ослабел и едва мог передвигаться, поэтому мы с Элой тащили его под руки. Эльмен же неспешно шел впереди. Странно, но по пути мы не встретили ни единой живой души. «Интересно, куда все подевались? По домам что ли сидят?» Погода стремительно портилась, а холодный ветер нагонял на город громоздкие темно-серые тучи. — Эла, стой! — взмолилась я. — Давай передохнем минуту. Ну и тяжелый же он. — Это да. — тяжело дыша, мы опустили Киро на землю. Темноволосый что-то бормотал, то и дело, теряя сознание. К несчастью, ему становилось хуже. — Мы не сможем его так долго нести. Погода портится, надо где-то остановиться. — все эти похождения выкачали из меня остатки сил, да и эльфийка выглядела изрядно потрепанной. — Да, ты права. Там на окраине был постоялый двор, но до него придется идти несколько кварталов. Только бы дождь не начался. — Эла хмуро взглянула не небо. — Надо спешить! Эльмен, что с тобой? — Плохо дело. Нам нужно уйти из города, и побыстрей. — лисенок был встревожен. — Но Эль, мы не сможем долго тащить Киро! К тому же в лесу негде спрятаться. — попыталась я его переубедить. — Айрис, лучше послушать Эльмена. Чутье обычно его не обманывает. Не переживай, где-нибудь укроемся. — встав с земли, Эла подала мне руку. — Ты согласна? — А у меня есть выбор? Спорить не стану, вам ведь лучше знать. — неохотно смирилась я. — Давай, поднимаем! — Киро, ты слышишь меня? Нам пора, ты можешь идти? — Эла обеспокоенно толкнула Райника в плечо. Спустя несколько секунд Киро еле заметно кивнул. «Да, здорово же ему досталось.» Аккуратно подняв Киро, мы медленно поплелись за Элем. Не успев сделать и нескольких шагов, как над городом раздался противный звук расстроенного инструмента. Он протяжно разливался по лабиринтам улиц, отражаясь от стен и возрастая с каждой минутой. Было такое ощущение, что кто-то, не умея, пытался играть на струнном инструменте, звук из которого получался до жути мерзким. — Эль, что это? — обеспокоенно спросила Эланира лисенка. — Я не знаю, но это точно оно. Мы не успели. Нам надо укрыться. — Эльмен беспрестанно водил носом, пытаясь определить дальнейшее направление. Ветер словно с цепи сорвался, с каждой минутой усиливаясь и хлеща невидимым хлыстом по лицу и одежде и образовывая на нашем пути небольшие воронки. Чем громче становился звук инструмента, тем сильнее становилась стихия. Воронки разрастались с невероятной скоростью, разрушая все новые преграды на своем пути. — НАМ НАДО УХОДИТЬ! ЭЛЬМЕН, ВЕДИ НАС! — кричала Эла. До сегодняшнего дня я никогда не видела смерч вживую. Зрелище было поистине страшным Разрастаясь до нескольких десятков метров в диаметре, они сметали все вокруг. Только теперь я увидела толпы людей пытающихся найти укрытия в этом хаосе. Но я не видела ни единой возможности спастись. — НАМ НЕ СПРЯТАТЬСЯ! — попыталась я перекричать разбушевавшуюся стихию. — НАМ НЕ УЙТИ ОТ СМЕРЧЕЙ. ЕДИНСТВЕННЫЙ ВЫХОД, ЭТО ПЫТАТЬСЯ ОБХОДИТЬ ИХ КАК МОЖНО ДАЛЬШЕ. СКОРЕЕ, ОДИН ПРИБЛИЖАЕТСЯ! Мы крепче подхватили Киро под руки и чуть ли не бегом двинулись к городской площади. Смерч прошелся примерно в пятидесяти метрах от нас, превращая деревянные дома в щепки. Чтобы нас не засосало в воронку, нам пришлось крепко держаться за дом, возле которого мы оказались. Но сложней всего было удержать Киро, который в очередной раз потерял сознание. Улицы погрязли в хаосе, смерчи срывали с домов крыши, подымали в воздух постройки, люди с застывшим на лице ужасом носились в поисках укрытия. Воронок же становилось все больше. — БОГ МОЙ, ЧТО ЭТО? СМОРИТЕ! — привлекла внимание эльфийка, показывая в сторону площади. Темная фигура в капюшоне спокойно стояла посреди площади, держа в корявых почерневших руках скрипку. Он резко ударял смычком по струнам инструмента, из которого вырывались ноющие, режущие слух звуки. На несколько секунд существо прекратило свое занятие и подняло голову. В горле застыл крик, а по телу пробежали мурашки. От дикого, необузданного страха даже на затылке, казалось, зашевелились волосы. У существа совсем не было лица, лишь черная зияющая дыра, которой он направил в мою сторону. — Айрис! Айрис! — откуда-то издалека послышался голос эльфийки. — Скорее, уходим. Это проклятый! Я не могла отвести взгляд от страшного существа, не могла пошевелиться, тело словно сковали невидимыми оковами. — Айрис, ну что же ты? — трясла меня Эла. — Приди в себя! — Эла? — наконец мне удалось отвести взгляд. — Это… — Скорей, Айрис! Киро был в сознание, но едва ли понимал суть происходящего. Мы шли по разрушенным улицам, уворачиваясь от пролетающего хлама. А когда на нас летели особо крупные обломки, Эльмен выставлял полупрозрачный зеленый щит. Воронки теперь кружили над всем городом, отрезав нас от любых путей спасения. — Фух… Я больше не выдержу… — обмякла эльфийка. — Надо хотя бы пару минут передохнуть. И в этом я была с ней полностью согласна. — Нельзя! Нужно идти! — запротестовал Эльмен. — Куда? — я оперлась на стену, когда-то бывшего дома. — Они повсюду… — Да, Эль. Я не знаю как нам спастись, если только не убить того проклятого. Но это невозможно без Киро. — эльфийка вскинула голову к небу. — Похоже, наше путешествие подходит к концу. Нам не выбраться. Стойте! А это что? — Эла указала в сторону неба. — Где? Не вижу. — Да вон же, белое. Оно приближается. Эль, видишь? — Да. — пискнул тот. «Хелсивер? Невероятно, это ведь он?» Больно ущипнув себя за руку, я поняла, что не сплю, и Хелс, летящий высоко в небе не плод моего воображения. — Это помощь! — поспешила я обрадовать спутников. Несмотря на свои габариты, дракон ловко облетал воронки. Его подхватывало потоками ураганного ветра, швыряло из стороны в сторону, но он легко справлялся со стихией. — Хелс! — побежала я к дракону, когда тот приземлился. — Ты не представляешь, как я рада тебя видеть! — Я боялся не успеть. Ты ранена? — Нет, но ранен Киро. Надо уносить от сюда ноги. Сможешь нас забрать? — Да, но паренька нужно держать крепко. — Айрис, кто это? — Эланира и Эльмен вопросительно уставились на меня. Я слишком поздно поняла свою ошибку. Надо было рассказать все сразу, а теперь на это уже нет времени. — Я все объясню позже, обещаю. А сейчас, Эла, давай поднимем Киро! Райник со стоном зашевелился, поднял голову, округлил глаза, но не произнес ни слова. — Знаю, Киро. Потерпи немного, и я все объясню! Так как Райник был в сознании, сажать на дракона его было легче, но все же ненамного. Эла села позади Киро, затем Эльмен и я. Мы стремительно поднялись в воздух, подальше от злосчастного города. Полуразрушенный, с воронками в разных частях города, он выглядел жалко. — Подожди! Мы не должны оставлять этот город с проклятым! — заговорила эльфийка. — Айрис? — Я не могу долго кружить над городом, с ношей я не так ловок. — запротестовал дракон, поднимаясь все выше. — К тому же, лучше побыстрей убраться от сюда. — Эла? Ты думаешь, если убить проклятого, смерчи пропадут? — замечание Хелса я пропустила мимо ушей. — Думаю да. Но как его убить? — Хелс? — Нет, Айрис! Я с меня итак Бельхард шкуру спустит. — А когда это ты Бельхарда слушал? — надо было всеми способами убедить Хелса помочь нам. — Думаешь, что не справишься? — Еще чего. Ладно, где ваш проклятый? — Воооон там на площади, возле полуразрушенного дома. — указала я. Дракон недовольно вздохнул, спикировал вниз. Через считанные секунды, когда до проклятого оставалось несколько сот метров, Хелс выпустил из-за рта бледно-голубой сгусток ледяного воздуха. Достигнув проклятого, он вмиг превратил его в ледяную статую. — Огооо! — не смогла я сдержать своих чувств. Лица остальных я не могла наблюдать, но была уверена, что реакция на происходящие у них была схожей. — Рада? — недовольно буркнул дракон. — Для закрепления советую разнести ледяную глыбы на части. — Да, пожалуй! — я вспомнила о пистолете, который чудом еще не потеряла. — Эла, я прихватила пистолет Киро, ты умеешь стрелять? — Дай сюда! — эльфийка аккуратно взяла пистолет, покрутила его в руках. — Я видела, как Киро им пользуется, но не уверена что справлюсь. — А Киро? Он может выстрелить? — Киро снова потерял сознание. Боюсь, если мы не посмешим, ему будет совсем худо. Так что я постараюсь попасть! — эльфийка навела оружие и пыталась прицелиться. — Давай только побыстрей, остроухая. Не хочу здесь долго находиться. — запричитал дракон. — Хелс! Не мешай ей! Громкий выстрел, заряд попадает в цель… Бум. Замерзший проклятый, словно взорвавшись изнутри, разлетается на десяток ледяных осколков. Очень эффектно выглядит Смерчи опадают, ветер стихает, а темно-серые тучи медленно расплываются, очищая горизонт. — А теперь куда? Только решаете быстрей, я итак потратил уйму времени. — Хелс медленно парил над городом. — Эла, куда теперь? — только теперь я поняла, что кроме меня дракона никто не понимает. — В Вайткай! — призадумавшись, выдала эльфийка. — Только, пожалуйста, быстрей, Киро… — Эм… Это где? — Эла, объясни ему, он поймет! Эльфийка не стала задавать вопросов, за что я была ей очень благодарна. Она монотонно стала объяснять Хелсу дорогу, внимательно прислушиваясь к его высказываниям, которых совсем не понимала. Я же всю весь путь до деревни молчала, а мои мысли были заняты подбором оправданий и попытками объяснить им всю правду. Через полчаса мы прибыли на место, это был довольно большой населенный пункт, в моем понимании скорее поселок, чем деревня, со стандартными деревянными домами и сараями. Чтобы не привлекать внимание, Хелс высадил нас на поляне в пяти километрах от деревни. — Эх, спасибо, Хелс! Я перед тобой в долгу. — я похлопала дракона по огромной когтистой лапе. — Эла? Нам надо тащить Киро, а то он так… эм. — Что? — недоуменно уставилась эльфийка. — Ах, да. Но сначала, я здесь посмотрю его раны. Тащить его снова, у меня нет сил. — Можешь разжечь костер, а то темнеет? Эль, а ты принеси воды. — Ага. — как разжечь костер я не представляла, поэтому просто отправилась искать хворост. Набрав достаточное количество топлива, я сложила костер и застыла. «Хм… И что теперь?» Я уже давно снова превратилась в человека, поэтому поджечь хворост об руку не приставлялась возможным. «Мда… ну и какой из меня венар, если даже огнь не могу вызвать.» — Эй, ты чего? — прервал мои мысли дракон. — Научишься еще! Сосредоточься, представь как пламя выходит из твоих рук. Да что ты стоишь столбом, выставь руки впереди. Вот. А теперь вздохни поглубже и представляй. Я минут пять стояла над костром в попытке вызвать хоть маломальскую искру, но ничего. — Прости, Эла. Есть ли другой способ? — Не утруждайся, остроухая. — вмешался дракон. — Она сделает! — Эла все равно тебя не понимает! — раздраженно буркнула я. — И ничего я не сделаю! Видишь, не выходит. А нам костер нужен! — Постояла пять минут и сникла? Эх… А мне казалось, ты не так слаба. — Хелс явно издевался надо мной, и это меня начинало злить. — Да сказала же не выходит! Вот, полюбуйся. — я махнула рукой в сторону костра, небольшая искра вылетела прямо у меня из ладони и попала на сухую траву. Костер загорелся. — Вот тебе и «не получается». — язвительно бросил он. — Всему-то тебя учить надо. — Учить? Да ты меня просто разозлил! Нашу перепалку прервал стон Киро. Эла склонилась над его ранами в попытке их как-нибудь подлечить. — Ладно. Мне пора, Бельдхард наверно ищет. — Подожди, я все хотела спросить, а как ты нас нашел? — Ах это! Это Листара с помощью твоего кулона. Она почувствовала неладное, и сказала Бельхарду, но он посчитал, что ты справишься сама. Листара пришла ко мне, а я решил помочь, все равно на ночь полетать хотел. — Хелс был не возмутим. — Ну-ну. И что, ты нисколько за меня не переживал? — Может только немного. Порой мне жаль, что ты стала вельноу, будь у тебя партер, было бы проще. — Хельсивер задумчиво уставился в небо. — Мне пора. — У меня уже есть партнер. Спасибо за помощь, Хелс. Еще ведь увидимся? — мне не хотелось прощаться с драконом, ведь это означало остаться наедине с моими новыми друзьями, которым придется раскрыть всю правду. — Разумеется! Передать привет Бельхарду? — Да, огромнейший. И поблагодари Листару. — Хельсивер склонил голову, так что я могла спокойно обнять его за шею. — Спасибо. — Эла, Эльмен, Хелсиверу пора. Вы его, конечно, не понимаете, но он очень рад вашему знакомству. Также он обещал в будущем нас навестить. Вот. — я довольно уставилась на Хелса. — Спасибо тебе, Хельсивер! До встречи. — поблагодарила эльфийка. — Пока. — пискнул Эльмен. Хелс почтенно поклонился, развернулся, взмахнул крыльями и через минуту уже скрылся из виду.

Айрис