***
Когда моя стража подошла к концу, я тихо подкрался к другу, лежавшему, укутавшись в плащ, чуть в стороне от остальных, лицом к корням раскидистого бука. — Эй, Саске, — негромко позвал я, опустившись рядом с ним на корточки. — Просыпайся, твоя очередь дежурить. — Я и не спал, — произнёс он, садясь и откидывая с себя плащ. Сна у него и в самом деле не было ни в одном глазу. — Чего так? — вскинул я бровь. Саске на миг замялся, но всё же ответил: — Наверное, ты сочтёшь меня параноиком, но меня не оставляет чувство, что за мной постоянно следят. — Кто? — уточнил я совершенно серьёзно. — Враги? — Не знаю, — Саске сглотнул и нахмурился. — Кроме того, это не как когда за тобой следят физически: не человек, а словно какой-то дух, или энергия, или вообще не пойми что… — он запнулся и покачал головой. — Нет, я не объясню. Я заинтересованно склонил голову набок. А я-то думал, моё собственное постоянное ощущение слежки объясняется присутствием Кьюби, но раз и Саске тоже подобное чувствует… Интересно, даже очень. — И не нужно объяснять, — отозвался я, ободряюще опустив руку ему на плечо, но не собираясь говорить всю правду. — Если забыл, у меня есть мохнатый сожитель, который порой интересуется моей жизнью. Так что я прекрасно понимаю, что чувствуешь, когда за тобой подглядывают «не физически». После этих слов Саске кивнул и вроде как даже расслабился. Пожалуй, пока стоит держать его подальше от этой проблемы и попытаться разобраться во всём самому. Всё-таки следить за нами при помощи некой ментальной техники может кто угодно: и АНБУ, и Корень, и даже тот лже-Мадара… Мне однозначно не понравилось, как захмыкал на мою мысль Кьюби. «Что?» Но биджу предпочёл не отвечать, явно решив, что исчерпал собственный лимит дружелюбия по отношению ко мне ещё в прошлом разговоре. Тем временем Саске, потянувшись, поднялся с земли и вгляделся в ночь. И вопросительно вскинул бровь, когда я поднялся тоже. — А спать? — Не хочу, — махнул я рукой и беспечно улыбнулся. — На том свете отоспимся. Саске хмыкнул, я подмигнул ему, и мы вдвоём устроились возле костра. Быстро завязался разговор вполголоса, и я окончательно понял, чего мне так не хватало во время путешествия с Джирайей.***
Утро началось с того, что меня с силой тряхнули за плечо. — Подъём, — скомандовала Сакура; позади неё уже маячил заспанный Саске, а Какаши о чём-то негромко беседовал с Паккуном. — Послы будут здесь через полчаса. — Сакура, милая, а ты не могла бы меня в следующий раз так не трясти? — притворно жалобно попросил я. — Весь дух вытряхнешь, честное слово! — Поговори мне тут! — она погрозила мне кулаком, но скорее в шутку, чем с намерением пустить его в ход. Вместе с товарищами лагерь мы свернули очень быстро, и вскоре под предводительством Какаши наш отряд вернулся на дорогу и стал ждать. Памятуя о притаившихся где-то поблизости двух командах АНБУ, я от нечего делать пытался определить, где же они затаились. Надо отдать ребятам из спецотряда должное: их было не только не видно, но и мои сенсорные техники их чакру не улавливали. Можно было бы вовсе подумать, что прикрытия нет, но Какаши был совершенно спокоен, а Паккун, втянув носом воздух, что-то пробубнил про хорошую маскировку — и это окончательно развеяло возникшую было тень сомнения. Ещё четверть часа спустя на горизонте показались три фигуры, при приближении оформившиеся в шиноби с хитаями, на которых был перечёркнутый символ Амегакуре. Всё же это забавно: целая деревня пользуется знаками, обычно отличающими нукенинов. Когда шиноби приблизились, Какаши вышел на шаг вперёд. — Приветствуем вас на землях Страны Огня, — официально начал он. — По приказу Хокаге-сама мы проводим вас в деревню. — Полагаемся на вас, — негромко произнесла Конан. С нашей последней встречи она словно постарела на пару лет, выглядела более усталой, но держалась уверенно и прохладно. Повисла странная пауза: вроде бы и не напряжённая, но какая-то неуютная. Конан пристально изучала лицо Какаши, тот в свою очередь рассматривал куноичи, спутники которой держались чуть ли не испуганно: так, словно ожидали подвоха. Сакура тоже ощутимо нервничала, а вот Саске стоял с замечательным нечитаемым выражением на лице, достойным члена клана Учиха. — Моё имя Хатаке Какаши, — прерывая молчание, представился сенсей. — Я знаю, кто вы, — спокойно произнесла Конан, поправляя свой застёгнутый под горлом простой чёрный плащ с серой подкладкой. — Как знаю и вашу команду, — она повернулась к нам. Я ощутил, как напряглась Сакура, да и сам не мог не признать, что выдерживать взгляд удивительных янтарных глаз новой главы Амегакуре крайне непросто. — Вы и в самом деле такие, как рассказывали мои бывшие товарищи, — заметила Конан. Что именно ей рассказывали о нас Акацуки, никто уточнять не стал. Сочтя дальнейшее стояние на месте бессмысленным, Какаши развернулся и первым направился в сторону Конохи. Переглянувшись, мы с друзьями распределились вокруг послов. Шагая справа от отряда из Аме, я чувствовал на себе пристальный взгляд Конан, однако подзывать меня для разговора она не спешила, а я не напрашивался, хотя и очень хотел узнать, как обстоят дела в Амегакуре. Селения мы достигли к полудню и сразу же провели послов к резиденции Хокаге. При этом я не мог не отметить, с каким интересом оглядывались по сторонам шиноби Дождя, и лишь Конан смотрела исключительно вперёд, сосредоточившись на цели своего путешествия. В приёмной резиденции нас встретила бодрая и активная Шизуне и тут же повела наверх. Я вопросительно взглянул на Какаши, предполагая, что нам, возможно, лучше будет уйти, но тот покачал головой. Несколько удивлённый, я вместе с товарищами и гостями вошёл в рабочий кабинет главы селения, в котором было удивительно многолюдно. — Рада приветствовать вас в Конохе, — поднявшись из-за стола навстречу послам, произнесла Цунаде. — Благодарю, что согласились принять нас, Цунаде-сама, — ответила Конан и вежливо кивнула стоявшему у окна за спиной Пятой Саннину. — Джирайя-сенсей. — Конан, — тот склонил голову в знак приветствия, не отрывая от куноичи горящего изучающего взгляда. — Позвольте представить, — спохватившись и вспомнив о своих обязанностях, сказала Шизуне, — присутствующих здесь глав кланов: Хьюга Хиаши, — шиноби никак не отреагировал на своё имя; его скепсис в отношении Конан чувствовался очень явно, — Учиха Итачи, — а вот Итачи был настроен куда лучше Хиаши, если не дружелюбно, то по крайней мере нейтрально: подозреваю, он прежде, чем идти сюда, как следует расспросил своего шпиона о Конан, — Нара Шикаку, — главный стратег Конохи сдержанно кивнул, — и Яманака Иноичи, — сенсор позволил себе лёгкую улыбку. — Мои товарищи — Кохеку и Мицуо, — произнесла Конан, почти не мигая глядя на Пятую, и, сразу переходя к главному, спросила: — Начнём переговоры сейчас или несколько позже? — Можем начать сейчас, — сказала Цунаде, явно понимая, что куноичи предпочла бы все вопросы решить как можно скорее и вернуться в Скрытый Дождь. — Седьмая команда, вы свободны, — добавила она, обращаясь к нам. Коротко поклонившись Хокаге и присутствующим, мы покинули кабинет и спустились по лестнице. — Пока, ребята, — едва мы вышли из здания, сказал Какаши и исчез в клубе дыма в неизвестном направлении. Что ж, учитель в своём репертуаре. — Что скажешь? — поинтересовался я у друга. — Логичнее всего подождать возвращения Итачи дома, — отозвался Саске, как и я желавший одним из первых узнать результаты переговоров. — Я с вами, — безапелляционно заявила Сакура. Кто-то бы заметил, что для девчонки, чей наставник — Хокаге, странно получать новости такими окольными путями, но ни я, ни Саске не сказали ни слова. Давно уже привыкли, что Сакура притом, что является отличным теоретиком, зачастую ведёт себя напрочь нелогично. Так как Шисуи дома не было, и, следовательно, наш обед накрылся медным тазом, мы решили провести время с пользой и потренироваться (странная логика: вместо еды работать над техниками, но для нашей команды это в принципе норма). Правда, тренировочное поле клана уже было занято. — Тецуя, ты слишком далеко отпрыгиваешь, не успеваешь контратаковать, — критично заявила Минори, неудовлетворённо наблюдая за движениями невысокого парня, тут же виновато потупившего взгляд. — Я постараюсь исправиться, — пролепетал он, продолжая рассматривать землю у своих ног. Стоявший напротив него, только что нападавший на товарища парень усмехнулся. — Что, попал под горячую руку, Тецуя-кун? — поддел он напарника, потрепав по загривку большого серого пса, усевшегося рядом. — А ты, Хиге, атакуешь слишком размашисто, оставляешь кучу брешей в защите, — невозмутимо продолжила разнос Минори, скрестив на груди руки. Собачник нервно засмеялся и неловко почесал затылок. — Упс, заметила… — Конечно заметила, — проронила Минори и спросила, не оборачиваясь: — А вам что здесь нужно? — Этот полигон общий, — в тон ей сказал Саске, подходя ближе. — Мы пришли тренироваться. — Отлично, мы как раз уходим. Её товарищи были явно удивлены такой новостью. — Эй, Минори… — Уходим, — оборвала зарождающийся протест девушка. Тецуя и Хиге переглянулись, но продолжить спор не попытались. Собравшись вместе, троица подалась прочь. — Команда кх-кх… лучников, — изобразив приступ кашля, проговорил я достаточно громко, чтобы младшие меня услышали. Сарутоби Тецуя нервно дёрнулся. Инузука Хиге резко развернулся, порывисто сжав кулаки. Спина Учихи Минори напряглась. — А ну скажи то же самое мне в лицо! — рявкнул Хиге, сверля меня гневным взглядом. — Команда подкаблучников, — совершенно спокойно повторил я. Парень оказался рядом в мгновение ока, как и его пёс. Я поднырнул под вытянутую для удара руку и оказался позади противника, однако тут же почувствовал приставленный к спине кунай. — Прекрати этот детский сад, Изуна, — прошипела Минори. Я обернулся через плечо и усмехнулся. — Никакого детского сада, — клон рассеялся с хлопком, а я настоящий, прыгнув с ветки, развёл руками. — Чем по сотому разу сражаться с напарниками, техники которых досконально знаем, как насчёт устроить бой между командами? — Ты серьёзно? — с сомнением проговорила Сакура. — Совершенно, — подтвердил я, становясь между своими товарищами по команде; у Саске взгляд был одобрительный, так что я продолжил: — Ну как, ребята, принимаете предложение? Младшие генины обменялись быстрыми кивками, и Минори направила в нашу сторону кунай. — Начнём, пожалуй.***
— Надо почаще так делать! — изрёк совершенно довольный Хиге, без сил падая на землю и тяжело дыша. — Серьёзно, ребята, вы нечто! — Вы тоже хороши, — заметил я справедливости ради, разминая руку, которую мне пять минут назад чуть не сломали. — Для детей, само собой, — не преминул уточнить я, пока молодёжь не загордилась. — А ты слишком высокого мнения о своих способностях, — бросила Минори, переплетая по новой косу, растрепавшуюся окончательно во время жаркого боя. — Давайте вы не будете начинать этот спор опять, — утомлённо попросила Сакура, садясь у дерева рядом с Тецуей, прислоняясь к стволу спиной. Обведя всю компанию пристальным, оценивающим взглядом, Саске позволил своей катане мягко скользнуть в закреплённые за спиной ножны. Подозреваю, он знает, как эффектно это выглядит. — Да вы издеваетесь! — мы все обернулись на голос вышедшего из леса Шисуи. — Всего на три часа вас оставил, а вы успели подраться с командой Какаши-сана?! — Мы тренировались, Шисуи-сенсей, — принялся оправдываться Тецуя. — Седьмая команда тоже пришла сюда позаниматься, и мы решили… — А он что здесь делает? — перебив его, ледяным тоном осведомился Саске. Вновь положив руку на меч, он недоброжелательно уставился на пришедшего вместе с Шисуи шиноби. — От твоего взгляда начинаю планировать, как закончить то, что начал в Лесу Смерти, мм, — сообщил Дейдара, демонстративно морщась. — Кто это? — Минори подошла ближе, заинтересованно щурясь. — Член Акацуки, — процедил Саске. — Бывший член Акацуки, — с отчётливым акцентом на первом слове поправил его подрывник. — Теперь я вроде как в вашей лодке. — Что?! — воскликнула Сакура и повернулась к Шисуи в надежде на опровержение. — Да, как-то так, — спокойно подтвердил он, игнорируя ошарашенные взгляды подростков. — Я хочу, чтобы вы, моя команда, попробовали сразиться против нукенина, чтобы понять, что это значит. — Что?! — Он сумасшедший, да? — хмыкнул Дейдара, но тут же лукаво покосился на Шисуи. — Хотя, этот надсмотрщик мне нравится больше, чем вселенский зануда. Уточнение, кого он имел в виду, лично для меня было излишним. Я мысленно усмехнулся меткому сравнению. — Но вы ранены, — осторожно заметил тактичный Тецуя, поглядывая на загипсованную левую руку подрывника: сломанную, как я помнил. — Малыш, с двумя руками я бы вас сделал за миг, — вскинув подбородок, гордо заявил Дейдара. — С одной, может, и повожусь полминуты. — Шисуи-сан, вы же не серьёзно, правда? — с надеждой произнесла Сакура; знаю, она до сих пор не забыла тот страх, который мы трое испытали в Лесу Смерти, попав в ловушку Акацуки. — Мы готовы сразиться с ним, — вдруг громко сообщила Минори. — Да, готовы! — поддержал её Хиге, а его пёс ощерил пасть. — Хочу поучаствовать, — тихо и по-прежнему холодно сказал Саске, вновь обнажая клинок. Дейдара прищурился словно бы в предвкушении. — Выстраивайтесь в очередь, детишки!.. — Что здесь происходит? — Итачи появился как всегда удивительно вовремя (или нет, смотря как посмотреть). — Привет, Итачи, — судя по некой нервности, возникшей в голосе Шисуи, согласование его план на тренировку не проходил. — Меня выгуливают, — охотно ответил Дейдара. — А ещё твой приятель задумал по-тихому избавиться от ученичков, натравив на них меня. — Шисуи? — требовательно произнёс Итачи, повернувшись к другу. — А что я? — тут же стал защищаться он. — Ты сам говорил, что детям пора показать, что жизнь не так легка, как кажется, и что не всегда им будут попадаться противники уровня «так себе». — И ты не придумал ничего лучше, чем заставить их сражаться против нукенина S-ранга? — Так ведь он теперь на нашей стороне! Грех не воспользоваться таким шансом… — И как давно они женаты? — подойдя ближе, спросил почему-то именно меня Дейдара. К его горлу тут же было прижато лезвие катаны. — Не смей, — с угрозой в голосе прошипел Саске, вперив в противника взгляд уже покрасневших глаз. — Саске, убери меч, — негромко, но настойчиво произнёс я. — Да, Саске, лучше спрячь свою игрушку, — Дейдара совершенно без страха посмотрел в лицо Учиха — нет, всё же он действительно ненормальный. — Твоему братишке я нужен, даже очень. Саске нахмурился. Я же сделал для себя мысленную пометку, о чём ещё стоит поговорить с главой клана. — Оба, успокойтесь, — стальным тоном приказал Итачи, перенося своё внимание с Шисуи на спорщиков. — Для начала, запомните все, что ничто из происходящего здесь не должно выйти за пределы полигона. — Неужели ты?.. — поражённо проговорил Саске. — Согласен с планом Шисуи, — закончил за него Итачи. — Минори, Тецуя-кун, Хиге-кун, — обратился он к младшим генинам, двое из которых тут же вытянулись по струнке и опустили взгляды, — Шисуи уже говорил вам, что ваша команда может подвергнуться нападению нукенинов, в частности Орочимару, желающего заполучить Шаринган. Однако он ни за что не атакует, пока рядом Шисуи: Орочимару для этого слишком умён и хитёр. Он будет ждать, когда вы останетесь одни, или заманит вас в ловушку, и вам придётся самим справляться с ним, самостоятельно сдерживать его достаточное время для отступления или прибытия подмоги. Однако без надлежащих тренировок вам это не сделать. Команда Какаши-сана уже однажды столкнулась неподготовленная с Акацуки… — И спаслись они тогда только чудом, — вставил Дейдара. — Поверьте, старого козла Орочимару я лично люблю не больше вашего, — его тон не оставлял сомнений в искренности парня. — Буду рад любой возможности вставить ему палки в колёса, мм. — Враг моего врага — мой друг, — понимающе кивнул я. Что ж, а ведь действительно неплохо придумано: этот шиноби наверняка знает больше многих о способностях Орочимару. — Так что, нам готовиться к сражению? — уточнила Минори с полной решимостью. — Не сейчас, — покачал головой Итачи. — Вы израсходовали много сил в битве между собой, так что отдохните. Тренировка будет вечером. — Пойдёмте ко мне, хочу вам рассказать кое-что о сражениях с нукенинами, — поманил своих учеников Шисуи. — Седьмая команда, к вам это тоже относится. — Когда Шисуи-сан перестанет нас опекать? — шёпотом спросила Сакура, возводя глаза к небу. — Вроде ему уже и собственную команду дали, а всё равно… — Ну, почётной нянькой Саске он считает себя с самого его рождения, — задушевно поделился я, указывая пальцем на друга. — Помолчал бы, — процедил Саске, всё ещё бывший не в духе. Миролюбиво разведя руками, я пропустил товарищей вперёд и вернулся к Итачи и Дейдаре, вполголоса спорившим. — Я хочу видеть её, Итачи. — Я не могу тебе это позволить. — Блин, всего одна просьба — одна! — после всего, что я для тебя сделал! — Правилами это строго запрещается. — Да плевать мне на правила, мм! — А мне нет. — Простите, что встреваю, — произнёс я, чуть склонив набок голову, переводя взгляд с одного шиноби на другого. — Я полагаю, Конан-сан тоже захочет видеть Дейдару. — Вот! — так эмоционально шептать — это талант. — Не будь таким занудой, Итачи, и дай мне с ней поговорить. — Дейдара, я действительно понимаю твой порыв, — сказал Итачи, явно начиная терять терпение, — однако я не могу… — Твою мать, Итачи! — не выдержав, взорвался Дейдара; благо, все остальные с полигона уже ушли. — На мне хренов контролирующий чакру браслет с функцией уничтожения, завязанный на тебя, хренова печать, не дающая разглашать информацию, хренова следилка, хренова туча каких-то хреновых ментальных хреновин от Яманака — чем может быть опасен для Конохи один мой разговор с Конан?! Только скажи, что не положено, — угрожающе прорычал он, стоило Итачи открыть рот. — Придушу, мм. С минуту Итачи молчал, неотрывно глядя на подрывника, взвешивая все «за» и «против». — Только в моём присутствии, — наконец, произнёс он. — Разумеется, — сквозь зубы процедил Дейдара. — В переговорах сейчас перерыв, продолжатся они только завтра, — сказал Итачи, по-прежнему глядя лишь на бывшего Акацуки. — Изуна-кун, ты не мог бы привести Конан-сан сюда? — Конечно, — кивнул я и поспешил на поиски куноичи: только бы подальше от этих двоих. Для меня до сих пор загадка, как их угораздило работать вместе; ставлю свою катану, в этой мутной истории не обошлось без особых способностей чьего-то Шарингана. Главу Амегакуре я обнаружил перебирающей свитки в её гостиничном номере. — Простите, что потревожил, Конан-сан, — учтиво поклонившись, произнёс я, — Итачи-сан просит вас о встрече. — Хорошо, я согласна, — кивнула она, откладывая документы и поднимаясь; удивления приглашением она не выказала никакого. — Следуйте за мной, — я повёл куноичи прочь из гостиницы, по малолюдным улицам деревни, справедливо решив, что привлекать внимание к встрече не стоит. Какое-то время мы шли молча, а затем Конан негромко сказала: — Рада вновь тебя видеть, Изуна. — Взаимно, Конан-сан, — искренне сказал я и задал вопрос, который интересовал меня с утра: — Как дела в Аме? — Лучше, чем могли бы быть, — сдержанно ответила она. — Разбор завалов уже почти завершён. — Теперь будете восстанавливать деревню? — Будь моя воля, я бы сровняла руины с землёй и построила Амегакуре на новом месте. Однако на это у нас нет ни времени, ни сил, ни денег. — Понимаю вас. Больше по пути мы не говорили, думая каждый о своём. Всё же я действительно восхищён силой духа этой куноичи — и совершенно не понимаю, чем обусловлено её доверие ко мне. Конан не из тех, кто легко доверяется, это факт, но при этом со мной, я чувствую, она честна. Неужели она так полагается на суждение Нагато, открывшегося мне?.. Итачи и Дейдара были ещё на полигоне, ровно там же, где я их оставил. При этом оба выглядели довольно-таки раздражёнными: общение у этой парочки не складывалось. — Конан-сан, — вежливо поприветствовал её глава клана Учиха, мгновенно стирая с лица все следы эмоций. — Итачи-сан, — кивнула в ответ куноичи и перевела взгляд на бывшего товарища. — Здравствуй, Дейдара. — Привет, — откликнулся он. — Рад, что ты в порядке. — Во многом благодаря тебе, — заметила Конан. — Спасибо за то, что ты сделал тогда. Дейдара легко, совсем без обычной наглости улыбнулся: чувствовалось, что эти слова действительно важны для него. — Значит, — Конан вновь обратилась к Итачи, — Дейдара и в самом деле сотрудничал именно с вами. — А теперь я его цепной пёс, — подрывник поднял здоровую руку, демонстрируя металлический браслет-чакроподавитель. — Сижу у будки, лаю по приказу, а за хорошее поведение меня порой выгуливают… — Вы хорошо осведомлены, — ровно произнёс Итачи, перебивая его. — Могу я спросить, откуда? — Слухи, шпионаж, догадки, — отозвалась Конан. — Врать не стану, не все мои. — Нагато, да? — я против воли горько усмехнулся, вдруг ощутив странную грусть оттого, что не познакомился с этим Узумаки, как следует. Конан склонила голову. — Я хочу, чтобы вы знали, — вновь подняв взгляд на Итачи, решительно сказала она, — в охоту на Акацуки Амегакуре вмешиваться не будет. У нас сейчас другие заботы. — Прекрасно это понимаю, — кивнул Итачи. — Однако, — продолжила Конан, — я всё же могу сделать для вас кое-что, — она извлекла из кармана и протянула белое кольцо. Глаза Дейдары удивлённо округлились. — Ты что, серьёзно?! — воскликнул он. — Конан, это же!.. — Кольцо главы Акацуки. Итачи вопросительно приподнял бровь. — Боюсь, я не совсем понимаю, зачем… — Биджу тебя дери, бери, пока дают! — разгорячился Дейдара, эмоционально взмахнув здоровой рукой. — Это же офигенно облегчит задачу, мм! — Кольца членов организации связаны между собой, — пояснила Конан. — При помощи них мы можем общаться друг с другом, если обменялись с тем, с кем хотим связаться, чакрой. Однако кольцо Лидера способно на большее: по следам чакры оно в состоянии вычислить, где находятся другие Акацуки. — Недурно, — протянул я, с огромнейшим интересом рассматривая непростую, как оказалось, безделушку. — Конечно, это не будет просто, — заметила Конан. — Вы, Итачи-сан, не обменивались чакрой с другими Акацуки, значит, связь будет слаба, едва уловима. Однако если вы сумеете распорядиться им правильно, это кольцо поможет вам в поисках. — Благодарю вас, Конан-сан, — произнёс Итачи, протягивая руку. Дейдара наблюдал за процессом передачи чуть ли не с благоговением. — Офигеть просто, — пробормотал он, косясь на Итачи. — Я вновь под началом официального главы Акацуки, мм. — Не стоит меня так называть из-за кольца, — покачал головой Итачи, надевая перстень на палец. — На большой, — поправила его Конан, — правой руки. Это место лидерского кольца. — У вас ещё и система есть? — восхитился я. Всё-таки Акацуки — действительно интересная организация со своими традициями и скелетами в шкафу. Если будет время, обязательно стоит расспросить куноичи об её истории. — У каждого из десяти колец своё положение на руке, — подтвердила Конан, демонстрируя собственное кольцо, надетое на средний палец правой руки. — Значит, если мы с вами обменяемся чакрой, то сможем связываться на расстоянии? — задумчиво уточнил Итачи. — Это было бы целесообразно с точки зрения безопасности: так Коноха могла бы скорее узнавать об угрозах, нависших над Амегакуре. — Я не хочу, чтобы о кольце знало ваше начальство, — непреклонно сказала Конан. — Однако обменяться с вами чакрой не против: возможно, мне удастся узнать что-то об Акацуки через свои источники, хочу иметь возможность связаться с вами лично, а не через посредников. — Почему именно со мной? — Вы возглавляете команду АНБУ по поимке и уничтожению членов Акацуки. Лицо Итачи сделалось совсем каменным: верный признак его недовольства. — Вы и в самом деле очень много знаете. — Я была правой рукой лидера Акацуки долгие годы, — ровно сказала Конан, смело встречая его взгляд. — Само собой, я хорошо осведомлена. На долю секунды мне показалось, что Итачи всё же откажется действовать за спиной начальства. Впрочем, клановая страсть к тайным операциям и его личная привычка всё валить на себя в конце концов взяли верх. — Я согласен сотрудничать с вами, Конан-сан. Благодарю вас за предоставленную возможность. — Я заинтересована в вашем успехе. Шиноби пожали друг другу руки и обменялись чакрой. Я невольно переглянулся с Дейдарой: мы оба ощущали себя свидетелями чего-то очень серьёзного — а такая коалиция и в самом деле была крайне важна. — Дейдара, тебе вернут твоё кольцо, после чего мы с тобой тоже обменяемся чакрой, — сказал Итачи. — Ты войдёшь в состав моей команды, которая через пять дней отправится по следу Акацуки. — Мне стоит хлопать в ладоши и восторженно кричать: «Да, Лидер-сама!»? — съязвил Дейдара. — Кто ещё пойдёт с вами? — поинтересовался я. Ответить мне Итачи не успел. — Эй, что за дела?! — раздался звонкий, весьма раздражённый голос. — Значит, ты меня с задания выдернул только для того, чтобы я с тобой и этим пиротехником опять в какие-то дебри лезла?! — А на что ты рассчитывала, когда прочла письмо, Анко? — поинтересовался Итачи, ничуть не удивившись появлению куноичи: как видно, он её ждал. — Ну, знаешь, — фыркнула, останавливаясь рядом с ним, она, — обычно, когда в послании написано: «Ты мне очень нужна», девушки думают вовсе не о миссии, — Итачи не удержался и позволил себе закатить глаза. Отчётливо довольная тем, что сумела довести его до проявления эмоций в присутствии посторонних, Анко повернулась ко внимательно наблюдавшей за ней Конан. — Митараши Анко. — Наслышана, — отозвалась та, но вполне дружелюбно. — Конан. Они обменялись совершенно женскими долгими оценивающими взглядами. — А можно меня, как два года назад, в подвалы Ибики? — вдруг совершенно несчастным тоном проговорил Дейдара. — Я же с ума сойду на миссии с этими двумя, мм! — М-да, команда что надо, — протянул я, при этом сарказма в моём тоне почти не было. Всё же кто лучше справится с ловлей нукенинов Акацуки, чем бывший член этой организации, талантливый носитель Мангекё Шарингана и опытный разведчик, обучавшийся у Орочимару?