Зодиак (рабочее)

-Выслушайте меня, пожалуйста, - вздохнул Юлиан и сел на ближайшую лавку, - я действительно родился и вырос на темной стороне. И Грейвуд мой родной город.       Дружный вздох команды светлых был ему ответом. Парни стали рассаживаться за стол. Только Шенти остался у двери на страже. Он, видимо, еще не доверял профессору. -Твоя вторая сущность, кто она? – спросил Атон, который сел бок обок с Юлианом. -Я химера, - грустная улыбка блеснула на идеальном лице, - только я не правильная химера. -Как это неправильная химера? – Поль сполз с колен Арона, - а что еще бывают правильные химеры? Покажите, профессор. -Я покажу, чуть позже. Так вот, я родился в этом городе. Мои родители были простыми горожанами. Отец был стражником. Он охранял город. А папа держал маленькую пекарню. Оба они были химерами. Они очень любили друг друга. И вот однажды они решили, что готовы к появлению малыша в их жизни. -Папа и отец? – мне показалось, что я ослышался, - это как это? -Это как ты и я, - шепнул мне на ухо Флэйм, - не перебивай профессора. -Угу, - буркнул я, все еще не в силах принять семью, где папа и отец. И ведь я даже не вспомнил, что папой придется быть мне. И безо всяких магических обрядов. -Темные боги были благосклонны к моим родителям, и через девять месяцев на свет появился я. Пока родители были живы, я рос нормальным мальчишкой. Я бегал с соседскими ребятами. Мы хулиганили и получали за это на орехи. Отец начал учить меня воинскому искусству, папа приучал к кухне. Мне нужно было выбрать, к чему у меня сердце лежит больше. А родители уже планировали братишку или сестренку. Все шло хорошо, пока на город не напали дикие ламии. Это злобные и безжалостные существа, вечно голодные и ядовитые. Мальчики, ничего личного, - Юлиан взглянул на нас с Полем, - вы же знаете, откуда происходят ламии и чем от нагов отличаются?       Мы дружно покивали в ответ, давая понять, что ничего обидного в словах профессора не усмотрели. -Так вот, дикие племена ламий напали на рассвете, когда город еще спал. Стража сдерживала их в воротах, сколько могла, но они все погибли. И отец в первых рядах. Папа погиб позже, когда твари прорвали оборону и стали грабить мирных жителей. Он успел спрятать меня в потайной комнате, приказал никуда не выходить, пока он сам за мной не придет. Но он не пришел. Я просидел взаперти несколько дней. Комнату открыли и достали дрожащего и зареванного меня солдаты, которых мэр успел вызвать из столицы. Они меня забрали с собой, но там, в столице, я оказался никому не нужен. Мне только исполнилось пятнадцать лет. И я остался на улице. Прибился к местной банде нищих, попрошаек, воришек и разбойников. И дал себе слово, что выберусь из той ямы, в которую меня столкнула судьба. -Так ты вырос на улице? – вздохнула Дора, тяжело тебе пришлось? На глазах женской части отряда блеснули слезы. Женщины! -Да, но не это самое трудное. Не с моей внешностью жить на улице. Одни пытались меня продать в рабство, другие воспользоваться сами. А когда в тридцать лет, во время наступления первого совершеннолетия, я обернулся, количество желающих продать меня в рабство увеличилось. -Почему? Что случилось? -Моя вторая сущность оказалась…не правильной. Ну, вы же знаете, что такое химера. -Ага, я даже видел один раз, - задумчиво проговорил я, - жуткое зрелище. -Голова льва, тело козы, крылья летучей мыши, хвост змея, - процитировал учебник Атон, - злобные существа, владеют сильными ментальными способностями. Довольно сильные противники. -Вот! Сильные. Это не про меня, - усмехнулся Юлиан. Сейчас покажу.       Юлиан отошел в середину зала и сбросил верхнюю одежду. Пространство вокруг него пошло волнами. И вот вместо профессора на полу сидит и испугано смотрит на нас химера. Все даже повставали со своих мест, чтобы лучше разглядеть это чудо природы. На нас смотрел и недовольно морщил треугольный нос лев. Маленький лев. Но не львенок. Роскошная золотистая грива, карие глазки, большие круглые уши. Тут все правильно. А вот дальше химера действительно была не правильная. Тело у льва тоже было обычное, львиное. Большие мягкие лапы, в которых прятались опасные когти, гибкая спина, широкая грудь. Нормальный себе лев, только мелкий, в половину нормальной взрослой особи. Крылья тоже были не правильные. Вместо больших кожистых крыльев летучей мыши, к спинке крепились крылья бабочки. Они были кожаные, покрытые мягкой шерстью, которая своим окрасом образовывала рисунок как у бабочки махаон. Так же между ушек у него красовался рисунок в виде перышек райской птицы, образуя подобие диадемы. Вместо хвостика – змея. Хоть тут все правильно. В целом львенок оказался ужасно милым. Он смущался и поджимал змею к животику. Она с любопытством выглядывала у него из под крыла. Я уже хотел подойти поближе, но меня опередил Атон. Он подошел к химере и принял вторую ипостась дикого кота. Полосатый рыжик подошел ко льву и ткнулся маленьким бежевым носиком с коричневым контуром в большой треугольник львиного носа. Химера чихнул и уставился в синие глаза напротив -А разве у сфинкса не должна быть человеческая голова? – шепотом спросил я. На меня синхронно уставились синие и карие кошачьи глаза. Круглые и острые уши, как локаторы, хором повернулись в мою сторону. -Если он захочет говорить, он примет полуформу с человеческой головой, - сообщила Субира, - мы принимаем ту форму, которая необходима в данный момент. -Ага, - понял я, - а будет прилично профессора по спинке погладить?       Ответом мне стали скептический львиный фырк и кошачий утробный рык. Я даже отступил на шаг. Я знал, что мелкие в звериной форме близняшки могли изрядно потрепать особь значительно крупнее себя. Я примирительно вскинул руки. -Ладно, Ат, не трону я твоего профессора, - кот успокоился, уткнулся полосатым лбом в плечо Юлиана и всем телом потерся о льва. По комнате прокатился мягкий рокот, - эй, ты что это? Мурлыкаешь что ли? -Да я мурлыкал, мя! Все же я кот, - заявил Атон, принимая человеческую форму. -Надеюсь, вы поняли, что с такой второй сущностью я не могу жить среди темных? - Юлиан тоже обернулся и теперь нервно барабанил длинными пальцами по столу. -Ну… -Я старался жить как все. Я дрался, но больше получал тумаков сам. Я ни к кому не мог повернуться спиной, чтобы не получить удар. Я даже попытался поступить в армию. Думал, что постоянные физические нагрузки укрепят организм, и, может быть, вторую сущность. Но, видно, не судьба мне стать солдатом. Однажды меня чуть не изнасиловали в казарме. Был у нас один сотник, который на меня глаз положил. Он мне просто проходу не давал. Я бы, наверное, не отбился. Мне повезло, что еще один командир, про которого я и не знал, тоже имел виды на меня. Пока они выясняли между собой отношения, я собрал свои пожитки и сбежал. -Но это же … это дезертирство, - тихо прошептал Поль и прижал ладошку ко рту. -Ты прав, малыш, - кивнул профессор, - поэтому бежать мне было некуда, только как через границу. Именно там наш отряд проходил службу. Это намного западнее того места, где прошли мы. Меня сильно потрепало защитной магией земли. Но тогда она еще не была такой смертоносной, как то, что наблюдали мы. В итоге я наткнулся на пограничный патруль светлых. Меня скрутили и отправили на бесконечные проверки и допросы. Это была не самая светлая полоса моей жизни. Но я доказал, что могу стать добропорядочным гражданином светлой стороны. Меня отправили к большим сфинксам, потом к драконам. Несколько раз меня засылали на темную сторону. Я должен был искать таких же, как я, желающих мирной жизни. В последнюю вылазку меня ранили и я вынужден некоторое время провести в Академии в качестве преподавателя. Вот и вся моя история. Я проверен вдоль и поперек и сдаваться темным не намерен. -К драконам значит? – задумчиво подергал прядь волос из своего хвоста я, - к драконам? -Малыш, ты чего? – мне на плечо легла знакомая рука. -Столько лет я тебя спрашивал не шпион ли наш профессор иллюзии. И ты не мог не знать, кто он! – Шенти, что-то прошептал Субире. Его улыбка мне тоже не нравилась. -Вообще-то, это военная тайна…была, - хмыкнул Флэйм, - не мне раскрывать шпионские секреты малолетним студентам. -Вообще-то, я обиделся! – заявил я. -Опять? Малыш, сколько можно!– делано удивился дракон. -Увидишшш… - я развернулся и пошел в свою комнату собирать вещи. На этом собрание было закончено. Оставалось совсем немного времени до рассвета.

***

-Витор, вставай! – вкрадчивый голос прокрался в мой сон, где я бегал за маленькими львятами и складывал их в лукошко. -Мммм? -Вставай немедленно, завтрак через полчаса. -Отстань, вредный дракон! – я накинул на голову одеяло. Львята от меня разбежались в разные стороны, и спать дальше не было смысла. -Это кто еще кто тут вредный, - голос стал строгим, - за ночную вылазку тебя еще ждет наказание, несмотря на то, что ты опять на меня надулся. -Да за что? – вскочил с кровати я. Флэйм натягивал драную, прополосканную в холодной воде рубашку. А ты не понимаешь? – огненная макушка выскользнула из горловины и правая бровь очень скептически вскинулась вверх. -Неа. -Ты ушел один ночью в незнакомый город за существом, которое ты подозревал в нечистой игре. Я ничего не напутал? -Не…а? -Так чего ты от меня хочешь? -Если бы ты мне раньше все о Юлиане рассказал, я не пошел бы его выслеживать! – возмущение просто распирало меня изнутри, - я думал, он представляет угрозу нашей миссии. -Ты не имел права уходить один! Ты ребенок! -Я не… -Ты ребенок! Ты несовершеннолетний и я в ответе за тебя. Как ты этого не понимаешь! -Ладно, ребенок, - я опустил голову и вздохнул, - я согласен, что повел себя как неразумное дитя. Извини меня. -Ты это серьезно? - Флэйм как-то странно на меня посмотрел. Я почувствовал, как на голову легла большая теплая ладонь и скользнула вниз к спине, - это заявление позволяет рассматривать тебя как взрослую особь. Ты взрослеешь, малыш. -Поцелуй меня, - тихо попросил я, - и не сердись. Я больше так не буду. Честно-честно. -Верю, - выдохнул Флэйм мне в губы. Я всем телом прижался к своему дракону и почувствовал себя защищенным от всех невзгод мира. Это было очень приятное чувство, и оно было для меня новым, - идем, нас все ждут.       Внизу уже все собрались. Я уселся между Полем и Атоном. -Ты как? – прошептал Мартин, - сильно попало? -Нет, - так же тихо ответил я, - я пообещал больше так не делать. У нас же нету второго Юлиана. -И хорошо, что нету, - вздохнул Атон. -Ты как? – задал я свой вопрос, - у вас что нибудь было? -Нет. Он сказал, сначала академию закончить. -Старая песня, - саркастически заметил Поль, - они все на один манер пляшут. Несовершеннолетний, значит никакого секса. Недостойны. -Не ворчи, Поль, - прервал я друга, - они правы. Вырастишь, начнешь работать, определишься с предпочтениями, тогда будешь любовь крутить. -Видимо сильно попало, - вздохнул Поль и погладил меня по руке. -Хватит шептаться, - прикрикнул на нас Флэйм, - ешьте и выходим. Времени в обрез.       Мы опять в дороге. Остался самый короткий отрезок пути и самый опасный. Стало значительно теплее. Дорога стала шире и более утоптанная. Поселения вдоль дороги стали больше, зажиточнее. Мы часто встречали обозы, следовавшие как в сторону столицы, так и на границу. И все больше на дорогах стали попадаться военных групп, спешащих туда, откуда мы пришли. -Флэйм, - я старался говорить шепотом, чтобы случайно никто не подслушал, - куда это они? -А ты не догадываешься? – улыбнулся он. -Догадываюсь. Я прав? -Прав. Скорее всего наши там большую драку устроили.       Мы еще несколько раз останавливались на ночлег в придорожных трактирах и гостиницах. И, наконец, вот он, конец пути.       Столица темной империи меня не впечатлила. Обыкновенный город. Обнесенный серой каменной стеной. На воротах, как и везде стража, собирающая плату за вход и сведения о гостях столицы. Письмо, выуженное из-за пазухи командира, сделало свое дело. Нас пропустили, задав минимум вопросов. За воротами тоже ничего выдающегося не наблюдалось. Мощеные камнем узкие улицы, каменные на первых и деревянные на вторых этажах дома, отсутствие растительности, грязные стоки вдоль тротуаров, все это производило удручающее впечатление. Я порадовался, что мне не приходится ползти по этим нечистым камням с хвостом. Все же чехлы на хвосты нагов еще не придумали. Хорошо еще, что обувь существовала в этом мире. -О чем задумался, маленький? – вывел меня из задумчивости голос Флэйма, - ты какой-то тихий сегодня. Это напрягает. -Не нравится мне этот город, - вздохнул я и тут же отпрыгнул в сторону, толкнув Флэйма. На то место, где мы только что прошли, пролилась неизвестная мне жидкость, которую выплеснула дородная дама со второго этажа. Что это было, я даже задумываться не хотел. -Это столица, Вит, - подбодрил меня Юлиан, - смотри по сторонам в оба. -Спасибо, профессор, - от души поблагодарил я, - буду на чеку. -Юлиан, нам нужна гостиница, как можно ближе к центру, ну ты понимаешь. -Даже самая ближайшая из них будет не очень близко, - вздохнул химер, - но я попробую найти одного из наших. Позже. Сейчас поселимся в «Краснопером мутанте». -Откуда только названия такие берут? – Субира крутила головой в разные стороны, - вон «Потроха сфинкса», а тут … -Какая жизнь, такие и названия, - прервал ее фонетические исследования Юлиан, - идемте быстрее. У нас еще много дел.       Заселение в гостиницу прошло шумно, быстро и весело. Наша компашка как могла старалась обратить на себя внимание. Кажется, у нас это получилось. Женской половине поступило несколько предложений провести вечер, а может быть и ночь. Мужской молодежи тоже. Но как только ко мне подкатил высокий и широкий во все стороны тип с блестящей лысиной и шикарными усами с предложением весело провести ночь, за моей спиной возник дракон. Он в не очень, нет вру, в очень нецензурных выражениях объяснил громиле почему не стоит меня трогать. Громила взирал на злого Флэйма сверху вниз, а потом выдал: «Ты тоже сойдешь на ночь, куколка, меня на вас обоих хватит. Ты горячая штучка, да?». Дракон поперхнулся словом и беспомощно стал озираться по сторонам, шаря руками по поясу в поисках оружия. А громила подмигнул ему и спокойно вышел из гостиницы. Вокруг хлопающего ресницами и открывающего в немом крике рот командира собралась команда и отбуксировала невменяемого товарища в его комнату. -Успокойся, Флэйм, - успокаивал своего дракона я, изо всех сил стараясь сдержать смех, - не обращай внимание на всяких…всяких…мудаков. -Да как он мог! – возмущался он, - предложить мне провести с ним ночь! Да я ему голову за такое оторву! -Если допрыгнешь, - меня задело то, что мне можно такое предлагать, а ему ни в коем случае, - и вообще, со мной же ты хочешь сексом заняться? А ты у нас красавчик из первых. На тебя мужики западают. -Я…ой, - смутился Мой дракон, - прости малыш, я не это имел в виду. -Угу, что имею, то и введу, да? -Ну…я не могу изменить тебе ни под каким предлогом, - бодро закончил он, и я в его глазах увидел облегчение от того, что он смог выкрутиться. Что ж, я запомню и отомщу! -Что дальше делать будем, нервный мой? – сменил я тему разговора. -Сегодня отдыхаем. Я и Юлиан встречаемся с информатором. Завтра разрабатываем план действий. -Вы пойдете только вдвоем? Флэээээйм… -Да, и это не обсуждается. И не надо на меня ресничками хлопать, ты сидишь в номере, авантюрист малолетний. -Я не авантюрист… -Расскажи мне. -Ну почему мне нельзя с тобой? -Потому что это очень опасно, - Флэйм подозрительно прищурился и склонил голову к моей шее, втягивая запах, - не вздумай сбегать. -Вот еще… -Если будет нужно, я тебя запру, и попрошу ребят охранять тебя! -Ты мне совсем не доверяешь? – я надул губы и опустил глаза в пол. В ответ мне раздался заливистый смех. Я от неожиданности распахнул глаза и уставился на веселящегося дракона, - Что? -Ты такой милый, когда чего-то от меня хочешь, - фыркнул он, - прямо весь такой белый и пушистый малый сфинкс. -Белых сфинксов не бывает, - обиделся я. -Бывают, я тебя познакомлю с одним, когда вернемся, иди ко мне.       Флэйм сгреб меня в охапку, и мы упали на кровать. Я забарахтался, стараясь освободиться от крепкой хватки, но меня уложили на спину и стали щекотать. Дыхание перехватило, и я обмяк, закатив глаза. Только таким способом можно было избавиться от назойливых пальчиков. Еще не открывая глаз, я ощутил мягкое прикосновение губ. Я приоткрыл рот, пропуская юркий язык. Я поерзал, укладываясь удобнее, согнул ноги в коленях и немного их развел в стороны. Флэйм не торопясь раздел меня, избавив от туники, штанов, сапог. -Флэйм, ты что делаешь? – простонал я, когда сильные пальцы скользнули под белье и прошлись по моему наполовину напряженному члену. -Сейчас увидишь, расслабься.       Движения на уже окончательно вставшем члене стали резче и сильнее. Я закрыл глаза и полностью отдался ощущению нереального полета. Пружинка в животе скрутилась и распрямилась, даря мне разрядку. Я сладко вздохнул и вздох этот снова поймал мой дракон, нежно коснувшись губами моих губ и тут же поднимаясь с кровати. -Отдыхай малыш, мы к ужину вернемся, - заявил этот наглый ящер и скрылся за дверью.       Вот и что это такое сейчас было? Он решил меня подкупить сексом? Да ни за что на свете! Я вскочил с кровати, натянул штаны и бросился к двери. Она оказалась заперта на ключ, который Флэйм забрал с собой. -Ррррр! Вернись только, покусаю! – заявил я и завалился спать.

***

-Вставай, солнышко, ужин проспишь, - звал меня такой родной и любимый голос. -Отстань нехороший ты человек…м…м…дракон, - буркнул я, надевая на голову подушку. -Ну что ж, останешься голодным до завтра, - улыбаясь, произнес Флэйм, снимая куртку, причесывая пятерней растрепавшиеся огненные волосы. -Ни за что! - я вскочил с постели, нашел на полу тунику и сапоги. В животе отчетливо и громко заурчало, чем вызвало еще один приступ веселья у дракона. -Тогда идем.       В обеденном зале гостиницы уже собралась вся команда, заказ уже был сделан и даже принесен и расставлен на столе. Я воздал должное неплохо приготовленному мясному рагу, теплому хлебу и свежим овощам. Когда уснул голод, проснулось любопытство. Но сказать я ничего не успел, меня опередили. -Вижу ваши крайне любопытные физиономии, - шепотом сказал Флэйм, все тут же стали оглядываться по сторонам, заинтересовались недоеденными блюдами, собственным маникюром и столовыми приборами соседа. В общем, картина: «А мы тут вообще-то мимо проходили», - говорить будем под пологом тишины. Всем понятно? Жду через двадцать минут в своей комнате.       Команда покивала в ответ командиру и опять занялась ужином. Через короткий промежуток времени Флэйм вытащил меня за локоть из-за стола с куском хлеба в зубах. Я цапнул еще один и последовал в нашу с ним комнату. Позже по одному стали подтягиваться члены команды. -Как прошло? – спросил Шенти, с царственным видом занимая одно из двух кресел. Второе оккупировали Атон и Поль, остальные расположились на кровати, вдоль окна и у двери -Не очень, - отозвался Юлиан. Он откинулся на спину, закинув руки за голову поперек нашей кровати. Атон сглотнул ком в горле и громко вздохнул, - многое изменилось с тех пор, как я жил здесь. Меры безопасности усилили при новом правителе. Дисциплина улучшилась. Он правит железной рукой. -Что же делать? – оборотень из клана крысы Джек. Он стоял и внимательно рассматривал в окно улицу. -Нужно заслать туда засланца! – весело заявил я. Все посмотрели на меня и я немного поежился, - а что не так? Например, я могу, скажем, слугой устроится. Потрусь среди народа, послушаю, что говорят. -А теперь послушай меня, кладезь идей, - Флэйм схватил меня за плечи и хорошенько потряс, - ТЫ…НИКУДА…НЕ…УСТРОИШЬСЯ! И нигде тереться не будешь, понятно! -Да, господин, - тихо ответил я и опустил голову. Хватка на плечах ослабла, Флэйм обнял меня и прижал к себе. -А мальчик прав, - подала голос Субира, - кому-то из нас придется так поступить. Например, женщины могут работать на кухне. -А мужчины в стражу, казармы на территории дворца правителя находятся. -Все хорошо, только не все в стражу могут пойти, - вздохнул Юлиан, но можно секретарем попробовать к одному из советников. -Юлиан, - перебил его командир, - Вам лучше остаться здесь и присмотреть за мальчиками, Вам и Майрону. -И чем мы будем заниматься? - недовольно пробурчал фавн, нервно постукивая копытцем по деревянному полу. -По городу погуляете, сплетни послушаете, - Флэйм прохаживался из угла в угол, осматривая всех по очереди, - в помощь вам я оставлю Аруна, - наг просто кивнул, - и Ханса.       Волк только хмыкнул и подмигнул мне черным глазом. Я завозился на своем месте, оставаться в стороне от основных событий, а что еще хуже, отправлять туда Флэйма одного, мне совершенно не улыбалось. Я лихорадочно придумывал причину, по которой мне просто необходимо будет участвовать в операции. Сильный палец, подцепивший мой подбородок и заставивший поднять лицо, отвлек меня от этого нужного процесса. -Малыш, когда у тебя такое задумчивое лицо и ты кусаешь губку, я начиная беспокоится. Что ты задумал? -Ничего, командир, - выдохнул я, - ни одна мысль не пришла в голову, почему ты должен взять меня с собой. -Вот и хорошо, - легкое касание теплых губ, - ты лучше подумай, как моей маме понравится и папе. -Вот умеешь ты настроение испортить, любимый, - вздохнул я и мотнул головой, избавляясь от настырного пальца.