Атлант (Atlas)

П/п: слово на букву «ш».

* * * * *

- Мы отдадим Кирку «Энтерпрайз». На мгновение Спок подумал, что функциональность его слуха оказалась нарушена за время трех последних месяцев, проведенных в космосе, и он уловил ошибочную информацию. Он помотал головой – но движение это было едва заметным – и переспросил: - Прошу прощения? Барнетт отвлекся от детального отчета Спока о миссии, и лишь в его глазах блеснула беглая усмешка. - На церемонии выпуска в следующую пятницу Адмиралтейство объявит о присвоении кадету Джеймсу Кирку звания капитана и поручит ему командование «Энтерпрайз». К тому моменту она будет готова для пробной миссии; для начала - это то, что нужно. Вулканцы не умеют изумляться, и это была единственная причина, по которой доведенное до совершенства абсолютно невозмутимое выражение лица Спока никак не изменилось. - Могу я задать вопрос, сэр? Теперь Барнетт уже в открытую ухмыльнулся, отклонившись назад на стуле и опустив руки на подлокотники. - Конечно, коммандер Спок. Мы тянули соломинки за право сообщить вам эту новость. Я предвкушал увидеть вашу реакцию все эти несколько недель. - Сэр, – начал Спок, проигнорировав странные и нелогичные высказывания о «соломинках» и «предвкушении», – я, безусловно, высоко ценю ту необходимость, которую Звездный флот испытывает в квалифицированных капитанах, однако было бы крайне неразумно одобрять столь… беспрецедентное повышение по службе, основываясь на лишь одной успешной миссии, которая сама по себе так же являлась беспрецедентной. На лице адмирала отразились странная перемена эмоций, будто ответ Спока сперва его позабавил, а затем вызвал сочувствие, как если бы Спок стал жертвой невероятной шутки этой вселенной, с которой Барнетт раньше уже сталкивался и сам. Похоже, он сочувствовал сбитому с толку Споку в той же мере, в коей его это веселило. - Я знаю, вы только что вернулись, – наконец сказал он, – но позвольте мне дать вам один совет. Найдите Джима Кирка и побудьте некоторое время в его компании, присмотритесь к нему. Если пожелаете, мы можем временно освободить вас от ваших обязанностей, но я не думаю, что вы этого захотите. Кирку не сообщили о том, где он будет служить после выпуска, и тем более - в какой должности. Если после того, как вы понаблюдаете за ним в течение нескольких дней, вы все еще будете сомневаться в разумности решения касательно его повышения, мы примем это к сведению. Целую секунду Спок боролся с мыслью о капитане Джеймсе Т. Кирке, а потом отмел это волнение в сторону, сочтя его нелогичным. От Барнетта не ускользнуло его минутное беспокойство, и он понимающе улыбнулся. - То, что случилось… это был суровый удар, – мягко произнес он и опустил взгляд на сцепленные в замок пальцы. – Из-за Неро погибло столько наших кадетов, и его действия весьма основательно подорвали равновесие во флоте. Нам нужно вернуть все в норму и как можно скорее, пока боль и горечь не превратились в слабость. - Разумеется, – согласился Спок. – Тем не менее, назначение кадета на пост капитана корабля может усилить наши текущие проблемы, а не уменьшить их. - Ситуация, в которой мы оказались, стала чем-то вроде крещения огнем для всех, кто оказался вовлечен в это, – продолжил Барнетт, коротким кивком обозначив то, что мнение Спока он слышал, но никак его не прокомментировал. – Люди подвергаются серьезным испытаниям, узнавая, на что они способны и насколько сильны духом. Порой они этого просто не выдерживают; не так давно мы лишились нескольких наших хороших новобранцев. Но порой, – пробормотал он, встречаясь полным твердой уверенности взглядом с темными глазами Спока, – появляется кто-то, кто преодолевает одну трудность за другой, и, что бы ни попадалось ему на пути, он не останавливается, не отступает и лишь тверже стоит на земле. Джим Кирк - сильный человек, и он не позволил ни одному из тех, кто вокруг него, сдаться хоть на мгновение под весом боли от потерь, которая уже давно должна была сломить нас. Он нужен нам, коммандер Спок, он нам очень нужен, он и все те люди, которые идут за ним. - Если руководствоваться вашей логикой, – ровно ответил Спок, – то все те люди, которые идут за ним, должны быть вознаграждены в неменьшей степени. Каковы ваши намерения относительно тех, кто служил вместе с ним на «Энтерпрайз»? Каждый из них так же получит свой корабль? Барнетт рассмеялся, и для Спока это прозвучало до странного раздражительно. - Не совсем, – хмыкнул он, открывая один из ящиков в столе. Он достал небольшую стопку документов, содержавших запросы о назначениях на должности, и, ухмыляясь, передал ее Споку. И каждый из этих приказов заставлял Спока поднимать брови все выше и выше. - …В этом списке - каждый член экипажа «Энтерпрайз» на момент окончательной схватки с Неро. Адмирал кивнул, вид у него был как у маленького мальчика, которому только что подарили первую в жизни 3D мозаику. - Да, тут имена всех до единого, из каждого отдела, кадетов и остальных, за исключением вашего и Кирка. Спок поднял взгляд, его брови практически скрылись под челкой. - Они все запросили о назначениях на «Энтерпрайз»? Барнетт помотал головой. - Прочитайте повнимательнее. Они все - кроме мистера Скотта - заявили, что их желание - служить вместе с или под началом Кирка, куда бы его ни направили, к какому бы отделу ни приписали, в любых должностях. Даже Чехов, который сейчас востребован практически у всех, просто хочет получить возможность снова работать вместе с Кирком. - Что насчет мистера Скотта? – уточнил Спок после секундного раздумья, после того как отфильтровал полученную информацию и нашел подходящие слова для продолжения беседы. - Ну, он особенно настаивал на том, чтобы снова оказаться на «Энтерпрайз», – признался Барнетт, – хотя по слухам Кирк заставил его дать слово, что тот за ней присмотрит, и только по этой причине я исключил мистера Скотта из только что озвученного объяснения. - А каковыми были запросы Кирка? – осведомился вулканец, не обнаружив никаких документов от невыносимого кадета. - Ну, когда мы с ними поговорили на эту тему, – Барнетт опять с восхищением покачал головой, – он заявил, что уже ответил на этот вопрос, когда ранее пообещал, что будет оказывать помощь всем отделам. Он сказал, что будет работать там, где в нем сильнее всего будут нуждаться. Ни для кого не секрет, что он хочет снова стать капитаном «Энтерпрайз», – добавил адмирал, – хочет этого так же сильно, как хочет жить и дышать, но он об этом не попросил. И, собственно, именно поэтому мы и отдадим ему «Энтерпрайз». Ближе к концу этой недели мы отправим к Кирку курьера с распоряжениями и с камерой. Представляю, какое у него будет лицо, когда он прочтет это письмо! Незабываемое будет зрелище! Эта встреча совершенно определенно шла не так, как ожидал Спок. (Мы обнаружили подходящую планету, адмирал. Хорошо. Есть небольшие затруднения. Разберемся. Благодарю, сэр. Свободны, коммандер. Возьмите себе выходной.) Нет, вместо этого отчет о миссии был упомянут в беседе лишь раз, да и то мельком… и Джеймсу Кирку скоро отдадут «Энтерпрайз». Джеймс Кирк. Со своим собственным кораблем. Спок решил, что подходящей реакцией человека на подобный поворот событий была бы фраза: «Да какого вообще черта?». Барнетт опять засмеялся, но в его голосе проскользнула странная истеричная нотка. - Поверьте мне, – горячо произнес адмирал, наклоняясь вперед, усиливая этим движением свои слова, – я понимаю, насколько безумно это звучит, насколько невероятно и нелогично. В конце концов вы отсутствовали не так уж и долго. Ваше замешательство мне не чуждо, и оно закономерно. Вот почему мы тянули тот жребий. Но, Спок, те аргументы, что вы использовали, делая выводы в последний раз, уже значительно устарели, и мне не хватит слов, чтобы доступно объяснить вам, насколько все изменилось за всего-то три месяца, что вас не было. - …Ясно, сэр, – вежливо принял к сведению Спок. Он опустил бумаги обратно на стол Барнетта и сомкнул ладони за спиной. Адмирал вновь откинулся в кресле и вздохнул, его лицо приняло немного сдавшееся выражение. Он опять опустил руки на подлокотники и повернул запястье, чтобы взглянуть на часы. - Уже почти девять, – заметил он. – Ступайте, найдите Кирка и понаблюдайте за ним некоторое время. Войдите в его колею. Дайте нам знать о том, что выясните, – он побарабанил кончиками пальцев по ПАДДу, который ранее дал ему Спок. – А я пока что просмотрю ваш отчет о миссии с остальными членами Адмиралтейства, и мы наметим лучший план действий, чтобы справиться с теми трудностями, с которыми, вероятно, столкнутся ваши люди. - Да, сэр. Хотя Барнетт выглядел так, будто хотел вздохнуть еще раз, он лишь кивнул. - Хорошо. Вы свободны, коммандер. Спок покинул его офис, не проронив больше ни слова, бездумно уходя прочь от здания. С ясного безоблачного неба лился мягкий солнечный свет, заставивший Спока замедлить шаг и машинально поднять лицо, чтобы насладиться этим теплом. Что ж, Джеймс Кирк, который станет капитаном «Энтерпрайз» снова. По крайней мере, в этот раз он получит эту должность подобающим образом, а не путем хитрых манипуляций. О, а вот и снова вернулись злость и раздражение, сбивая его логику. Спок сделал глубокий вдох и повторно заложил руки за спину. Теперь он двигался медленно и расчетливо, направляясь к единственному из садов Академии, где произрастала пустынная флора. Там было тихо и спокойно; неплохое место для того, чтобы собраться с мыслями и хорошенько все обдумать. Он опустился на скамейку в одном из самых дальних уголков сада и еще раз медленно втянул носом воздух. Итак, Джеймс Кирк, которого Адмиралтейство сочло достаточно компетентным для того, чтобы назначить его капитаном; которого оно сочло готовым для «Энтерпрайз». Но ведь не только присутствие Кирка сделает этот корабль в своем роде необычным. Большая часть сотрудников на борту и вся команда – не считая пока того, кто бы ни стал первым офицером, – будет представлена только что выпустившимися кадетами. Определенно, это было своего рода заявлением, которое делал Звездный флот, показывая, что они пережили последствия нападения Неро. А Федерация планировала сделать это заявление, или же это была воля случая? Три месяца назад адмирал Барнетт признал, что все инструктора Академии с ног сбивались, лишь бы Кирк был занят и сосредоточен. Вместе с этим Кирк сам потребовал, чтобы любой нуждающийся в его помощи отдел «использовал его как дешевую шлюху». Спустя три месяца Кирк либо безнадежно очаровал Звездный флот, либо работал не покладая рук с таким усердием, что флот решил отдать под его командование их самый завидный корабль, оставив в стороне бессчетное множество более квалифицированных капитанов, показавших себя за долгие годы службы. Кирк должен был сделать воистину нечто, что возвысило его над всеми остальными претендентами. Вот только что? Адмирал Барнетт, похоже, был убежден, что новое назначение Кирка было более чем обоснованным, если Спок правильно сделал выводы на основе его поведения. Войдите в его колею, сказал он. Что ж, хорошо.

* * * * *

Конечно же, это оказалось гораздо сложнее, чем ожидал Спок. База данных, содержавшая информацию о местах проживания кадетов, выдала ему адрес Кирка, но тот находился в списке тех квартир, которые пустовали уже довольно долго. А из короткого опроса соседей напрашивался вывод, что Кирк там вообще никогда не жил. Поэтому Спок начал искать друзей Кирка, логично предположив, что они могут знать что-то, что поможет ему. К сожалению, Споку было известно лишь об одном друге Джима Кирка, того, кого он знал как Леонарда МакКоя, настроенного по отношению к Споку практически враждебно после… досадного обстоятельства в виде пребывания Кирка на Дельта Веге. Очевидно, что доктор МакКой понимал необходимость высадить взбунтовавшегося члена команды только до того момента, когда его близкого друга чуть не слопала местная форма жизни. И начиная с этого его понимание мгновенно переросло в то, что люди называют «лютой ненавистью». Он был достаточно умным, чтобы держать эту «ненависть» в узде, но все равно огрызался, когда бы ему ни пришлось столкнуться с полувулканцем. И эта привычка уж точно не была той, которая уходила со временем. - Что тебе нужно? – прорычал МакКой, когда открыл дверь и увидел Спока. Доктор смотрел на него сонными глазами, волосы его были взъерошены, будто он проснулся только что или встал совсем недавно. - Мне необходимо узнать местоположение кадета Кирка, – ответил Спок, держа руки за спиной и борясь с желанием заглянуть за плечо МакКоя, чтобы проверить, не был ли Кирк в данную минуту у него. Доктор поджал губы. - Что, в этот раз решил лично притащить его на суд Адмиралтейства? Одна из бровей Спока дернулась. - Я отозвал свои обвинения в нарушении правил до того, как «Энтерпрайз» вернулась на Землю, доктор МакКой. Вскоре я покинул планету и вернулся только сегодня, и я нахожу крайне маловероятным тот факт, что кадет Кирк мог сделать что-либо, чтобы заслужить с моей стороны описанные вами действия. Кроме того, как я уже сказал, я здесь, чтобы найти его, а, значит, я никак не мог… - Так, хватит! – перебил его МакКой, сердито хмурясь и все еще неподвижно стоя в дверном проеме, явно не собираясь ни отойти в сторону, ни пустить Спока в квартиру. Своим поведением он нарушал социальные обычаи, что Спок приписал к его «лютой ненависти». – Тогда почему ты хочешь его видеть? - Адмирал Барнетт дал мне соответствующие указания. - Да ну? – настороженно покосился на него доктор. – Зачем это? - Я, в отличие от других личностей, не имею привычки допрашивать старших по званию. На мгновение Спок решил, что МакКой попытается нанести ему физическую травму. Вместо этого он выразил свой явный гнев, коротко рявкнув: «Ладно!», и метнулся обратно в квартиру, чтобы схватить ПАДД, оставленный на длинном узком столе в прихожей. Со все еще угрожающим видом он быстро начал просматривать информацию. - Который час? – бросил он, не поднимая взгляда. - 0927. МакКой на секунду прикрыл глаза, слегка покачав головой. - Вулканцы что, не могут округлить до девяти тридцати? - Вулканцы ценят точность превыше простоты, доктор. - Ну разумеется, – глубоко вздохнул МакКой, опять мотая головой, пока он водил пальцем по экрану ПАДДа. – Но мы все же ублажим мою человеческую натуру и скажем девять тридцать. Если Джим придерживается своего сегодняшнего расписания - и моя жизнь была бы куда легче, если бы он сделал так хоть один раз, - то у него сейчас семинар по программированию. Но он скоро закончится, и после у него перерыв между еще двумя. Чтоб ты понял, это будет в 1400. И удачи в его поисках, если он ускользнет после семинара до того, как ты его поймаешь. Я же не приступлю к своим обязанностям, – угрюмо добавил он, – еще шесть часов, поскольку я не спал почти до утра, работая в больнице. Так что, если на этом у вас все, коммандер, я возвращаюсь обратно в кровать, – он обвиняющее ткнул в лицо Споку пальцем. – Делай, что нужно, а затем проваливай к черту. У этого парня и без тебя проблем полно, нечего добавлять ему дел до кучи. Оставь его в покое, ты меня понял? Прежде чем Спок успел ответить, дверь захлопнулась у него перед носом. …Подводя черту, можно сказать, что встреча возымела успех.