Сокровище

      За те три месяца беззаботного счастья, которые Кидеймас провела в Лориэне, вся мебель в ее комнате во дворце Лихолесья успела покрыться толстенными слоями пыли, а пауки сплели в углах паутины. Поэтому сразу же после того, как лекарь, посчитав, что здоровью больной ничего не угрожает, отпустил ее из больничного крыла, была устроена грандиозная уборка. Теперь там было идеально чисто и даже уютней, чем прежде.       Сама же Кидеймас стояла на балкончике, расположенном рядом с её комнатой, и, попивая молоко с корицей, с откровенным интересом наблюдала за суетившимися внизу эльфами. До самого грандиозного праздника Средиземья оставалось меньше двух дней, и все, разумеется, нервничали. Кидеймас ещё не решила, пойдёт ли она на этот праздник. С одной стороны, ей не хотелось пропускать столь грандиозное событие, а с другой, она все ещё чувствовала в себе слабость, да и сантиметровой толщины бинтовой корсет существенно ограничивал возможности движения.       Благодаря совместным стараниям лекаря и Трандуила девушка быстро пошла на поправку, и от тяжелых ран остались только легкое покалывание в плече и еще не до конца сросшиеся края раны на животе. Кроме того все утерянные во время болезни способности вернулись и, кажется, даже усовершенствовались. Так, Кидеймас отчетливо слышала тихий шёпот, доносившийся с нижних этажей, шелест перелистываемых страниц. Ничто не могло остаться незамеченным, даже приближавшийся стук сапогов Трандуила.       Желая скрыть самодовольную улыбку, девушка сделала большой глоток из стакана.       - Как ты чувствуешь себя? - Раздался властный голос за спиной.       - Последний раз ты спрашивал меня об этом два часа назад, не думаю, что с тех пор могло что-то измениться.       - И все же?       - Не лучше, но и хуже не стало, - безразлично ответила она.       Встав рядом с ней, Трандуил бросил взгляд на двух слуг, яростно споривших об украшениях и порядке подачи блюд на стол. Проследив за его взглядом, Кидеймас пробормотала:       - Столько хлопот из-за какого-то праздника.       - Йоль - главный праздник всех свободных народов Средиземья, праздник зимнего солнцестояния и наступления нового года, - он произнёс это на столь высокой ноте, что даже Кидеймас почувствовала на себе влияние чуждого ей праздника. - Но ты права, в этом году хлопот действительно много в основном, разумеется, благодаря гномам.       Не найдя, что ответить, девушка лишь слабо улыбнулась.       - Ты, вероятно, ещё слишком слаба, поэтому я не обижусь, если ты не прийдешь, - безразличным тоном сказал Трандуил.       - "Врешь", - про себя подумала Кидеймас, а вслух произнесла. - Да, я, пожалуй, побуду в своей комнате и отдохну, но мои мысли будут там внизу вместе со всеми.       - Что ж, если тебе что-нибудь понадобится, не стесняйся обращаться к... лекарю.       - Благодарю, - кивнула в ответ девушка и принялась с напускным интересом наблюдать за происходящим внизу.       Когда шаги Трандуила затерялись среди общего шума, Кидеймас застучала ногтями по пустому стакану, лихорадочно соображая.       - "Видит Бог, я не собиралась идти, но теперь просто не могу не пойти! Кажется, этой ночью что-то просто обязано произойти, или моё имя не Кидеймас!", - так думала она, придумывая очередной коварный план, призванный перевернуть все и всех вверх дном.

***

      Для того, чтобы сделать празднование Йоля еще более увлекательным, создали несколько площадок для развлечений. Так за пределами дворца располагалась площадка, где любой желающий мог поучаствовать в соревновании лучшего снеговика, устроить настоящую бойню снежками или запустить фейерверк.       После прогулки на свежем воздухе гости приглашались отужинать в обеденный зал, где подавались самые вкусные традиционные блюда и отменные вина, или же продемонстрировать всем свои отличительные танцевальные навыки в просторном зале с живой музыкой. Имелся также третий зал, где на самой настоящей сцене показывали исторические спектакли, читали стихи, пели песни и даже участвовали в конкурсе нарядов.       Король Трандуил и его сын, принц Леголас, как представители принимающей стороны, встречали гостей у входа, обменивались поздравлениями и приглашали их к ужину. Взгляд Трандуила скользил по толпе, пристально вглядываясь в каждое лицо. Он слишком хорошо знал Кидеймас, и потому был твердо уверен, что она непременно придет. Но почти все приглашенные уже заняли свои места за столом, а ее все не было. Вероятно, он ошибся, и она ничуть не лукавила, говоря о своей слабости или, быть может, она не чувствовала к нему и одной тысячной того, что чувствовал к ней он. А если так, то этот праздник вовсе не был никаким особенным, а точно таким же как и тысячи других, виденных Трандуилом за долгие годы его бессмертной жизни.       Даже командир эльфийской стражи Тауриэль была здесь, что, разумеется, вызвало всплеск радости в глазах Леголаса. Убедившись, что все, кто хотел уже пришли, и никто не отстал, они двинулись к обеденному залу. Трандуил нарочно медлил, надеясь все же встретить ее.       - Тауриэль, разве Кидеймас не придет? - Тихо спросил Леголас.       - Она собиралась спать, когда я к ней зашла, - шепотом ответила она ему.       Единственный, кто был способен скрасить последний день уходящего года, не пришел. Но это нисколько не изменяло обязанностей Трандуила как Короля. Он сидел во главе большого стола со скучающим видом, попивая из серебряного бокала цветочного аромата вино и иногда вставляя пару слов в общий разговор.       Оставив в животах немного места для еды, гости весело поскакали на звуки чарующей музыки в танцевальный зал. Еще до того, как увидеть, Трандуил услышал легкий стук каблуков, шорох платья и приятный звон браслетов. Обернувшись назад, он замер: у входа, восторженно оглядываясь по сторонам, стояла Кидеймас. Она по-прежнему была бледна, но эта бледность в сочетании с темной, сливовой помадой на губах ей очень даже шла. Большие серые глаза в обрамлении черных, как смоль, ресниц словно две луны светили так ярко, что могли свести с ума любого. Темные волосы были собраны в элегантный пучок, украшенный золотой цепочкой.       Пожалуй, чтобы не надела Кидеймас, будь то платье, достойное истинной королевы, или же грязные тряпки бедняка, она все равно бы выглядела прекрасно. В тот вечер она была в роскошном платье с пышной юбкой из черного габардина, внутри которой имелись скрытые карманы, и топом с сердцеобразным вырезом, сшитым из золотой, переливавшейся ткани.       Все мужчины, присутствовавшие на празднике, напрочь забыли о тех дамах, которые приглянулись им в самом начале, и жаждали, чтобы на них обратили внимание. Но девушка медленно и уверенно, под манящий звон браслетов, шла вперед, не оглядываясь и не смотря по сторонам. Окрашенные в помаду темного цвета губы растянулись в довольной улыбке, а серые глаза не сводили взгляда с неподвижного Трандуила. Стоявшие на ее пути гости расходились в стороны, боясь оказаться под острыми каблучками этой красоты.       Какой-то негодяй, не сдержавшись, попытался схватить девушку за руку, и Трандуил смерил его недовольным взглядом потемневших глаз. Оказавшись на расстоянии одного метра от Короля, Кидеймас присела в грациозном реверансе. Затем, медленно выпрямившись, она продолжила свой путь. Как только девушка подравнялась с Трандуилом, он незаметно коснулся ее руки, словно желая стереть след оставленный грязными руками негодяя, осмелившегося прикоснуться к ней. В ответ она лишь искоса взглянула на него, а довольная улыбка по-прежнему не сходила с ее лица.       Кидеймас пробиралась сквозь толпу, ловко маневрируя между танцевавшими парами. Она заметила стоявших в стороне Леголаса и Тауриэль и хотела уже было их окликнуть, но подумала, что этим двоим не так часто выпадает возможность поговорить друг с другом, поэтому лучше оставить их в покое. Неподалеку стояла Амара, к которой Кидеймас и присоединилась. Та была так рада увидеть подругу, что, не сдержав эмоций, кинулась обнимать ее.       - Мы думали, ты не прийдешь!       - Мне просто стало скучно одной, - отмахнулась Кидеймас.       Девушка украдкой взглянула в ту часть зала, где стояли правители и просто высокопоставленные лица, очевидно, обсуждая между собой государственные дела. Словно почувствовав на себе взгляд, Трандуил повернулся к ней лицом. Легкая, едва заметная улыбка тронула его губы, и Кидеймас улыбнулась в ответ.       Незнакомый мужчина подошел к ней, протянув руку и приглашая на танец. Не ожидав ничего подобного, Кидеймас зачем-то обернулась к Трандуилу, словно прося у него разрешение дать свое разрешение на танец с этим человеком. Но голубые глаза того уже потемнели, и, усмехнувшись, девушка протянула свою руку в ответ.       Видимо, этот мужчина танцевал в тот вечер впервые, ибо Кидеймас едва успевала спасать свои ноги от его массивных культяпок. Эта беспощадная битва изрядно потрепала застежку ее ножного браслета, в конце концов он, брякнув, упал на пол.       - О, нет, - испуганно прошептала девушка и кинулась искать пропажу.       Она тщетно металась по залу, с трудом уворачиваясь от едва не сшибавших ее с ног танцевавших пар. Решив, что возможно браслет отнесло в сторону потоком воздуха и длинными подолами дамских платьев, Кидеймас вырвалась из этой адской карусели и, слегка присев, принялась внимательно вглядываться во все, что валялось на полу, но нигде не было даже намека на слабый блеск золота.       -Ты не это ищешь?       Самодовольно улыбаясь, Трандуил держал в руке тонкую цепочку ее ножного браслета.