Сокровище

      - Да, - облегченно вздохнула Кидеймас. - Это папин подарок. Я бы никогда не смогла простить себя, если бы потеряла его.       Рука, в которой Трандуил держал золотую цепочку, дрогнула при этих словах, но браслет все же не отдал.       - Как я могу быть уверен, что он твой, а не чей-то другой? - Недоверчиво сощурил глаза эльф.       - Но он правда мой! - Возмутилась девушка.       - Я должен поверить тебе на слово?       С минуту Кидеймас непонимающе смотрела на Трандуила. Что за игру он снова затеял? Ведь он прекрасно знал, что этот браслет принадлежал ей, так зачем было устраивать этот спектакль? Одно было понятно: он не отдаст его ей просто так, и нужно готовиться к самому худшему.       Девушка нахмурила брови и нехотя приподняла вверх подол своего платья, обнажив стройные ножки по щиколотку. В черных туфельках они казались совсем миниатюрными, как у фарфоровой куклы. Правую щиколотку украшала тонкая золотая цепочка, точная копия той, что держал в руке Трандуил.       - Во всем дворце только ты можешь носить подобное, - ухмыльнулся он.       - А теперь отдай его мне, - потребовала Кидеймас.       - Что я получу взамен? - Одернул руку Трандуил.       - Что значит, что ты получишь взамен? - Возмутилась она. - Это мой браслет!       - Знаю, но ведь сейчас он у меня.       "Вот ведь... Если я сейчас же не перестану пререкаться с ним, он просто не отдаст его мне", - подумала Кидеймас. - Что ты хочешь?       - Танец, - безразличным тоном бросил Трандуил, внимательно рассматривая браслет.       - Танец?       - Да, танец. Если ты не можешь мне этого дать, тогда я оставлю это у себя, - сказал он, пряча украшение во внутренний карман.       - Я согласна, - выпалила она.       - Прекрасно.       Трандуил медленно притянул к себе девушку, взял ее руку в свою, а другую положил себе на плечо. Самому же ему предстояло взять партнершу за талию, но он никак не мог решиться, поскольку знал, что под плотной тканью ее платья скрывалась еще не до конца зажившая рана, и любое его движение могло причинить Кидеймас боль, от которой он так старался избавить ее за все эти дни. Но девушка кажется поняла причину его замешательства и сама положила его руку себе на талию.       Трандуил кружил Кидеймас в медленном танце, успевая следить за ней и вокруг нее.       - Кажется, недавно ты уверяла, что ни при каких обстоятельствах не появишься здесь, - нарушил он молчание. - Что же произошло за эти дни? Тебе вдруг стало легче? Или есть другая причина?       - Я хотела есть, - буркнула Кидеймас первое, что пришло ей на ум.       Честно говоря, она и правда была немного голодна, но это скорей было второстепенной причиной ее появления на том празднике.       - Вот как, - ухмыльнулся эльф. - Полагаю, это твой домашний наряд.       - Да, я всегда так одеваюсь в пределах моей комнаты.       - Зачем же прятать такую красоту в четырех стенах!       - Я тоже так подумала, - пробормотала девушка.       Музыка постепенно затихла, и Кидеймас, вытянув вперед руку, отстранилась от Трандуила.       - Я выполнила свою часть, а теперь верни мне мой браслет, - потребовала она.       Что ж условия сделки и правда были выполнены. Трандуил нехотя протянул ей золотую цепочку, и девушка резко выхватила ее, боясь, что он снова передумает отдавать ей его и придумает очередное условие, посуровей, чем какой-то там танец.       Кидеймас тот час же сбежала от него и, затерявшись где-то в толпе, надела на ногу браслет, не забыв проверить надежность застежки. Затем она все же пристроилась к стоявшим неподалеку Тауриэль и Леголасу, подумав, что они смогут уберечь ее от ненужных неприятностей.       Стоя в противоположной части зала, Трандуил с легкой усмешкой наблюдал за нервничавшей девушкой.       - Мой сын недавно открыл оружейную мастерскую и весьма преуспел в этом деле, знаете ли, - с гордостью рассказывал о своем сыне неизвестный ему мужчина с густой бородой и мелкими крысиными глазками. - Сейчас самое подходящее время завести семью. По правде сказать, я надеялся найти ему достойную кандидатуру на этом торжестве, но до сих пор мне так никто и не приглянулся. Хотя вот та прекрасная дама в черном платье, кажется, отлично подошла бы моему сыну.       Трандуил слушал его в пол уха, до этого момента...       - Она замужем, - проследив за взглядом мужчины, зло бросил он.       Его слова были так резки и громки, что Кидеймас с ее отличительным слухом просто не могла этого не услышать. Она уставилась на него широко распахнутыми от удивления глазами. "Серьезно? Замужем? Я?", - словно бы говорила она.       - О, - неловко выдохнул мужчина. - Наверно тяжело любить такую красоту.       - Невероятно тяжело, - ответил Трандуил так, словно бы он и был тем самым несчастным мужем.       Мужчина поспешил отойти в сторону и не докучать Королю своими бесполезными разговорами, а тот занялся своим излюбленным делом - наблюдать за Кидеймас. И каково же было его удивление, когда он увидел самодовольную улыбку на ее губах, хитро прищуренные глаза и скрещенные на груди руки. Безусловно, она слышала каждое сказанное им слово, безошибочно угадала она и скрытый подтекст, и теперь придумывать отговорки казалось делом совершенно бесполезным. Но Кидеймас и сама отчего-то не спешила выяснять причин, как всегда она привыкла это делать. Неужели ей снова что-то взбрело в голову?       Вдоволь натанцевавшись, гости постепенно расходились. Кто-то спешил продолжить набивать брюхо, кто-то желал насладиться игрой приглашенных актеров, а кто-то столь же неугомонный как Кидеймас, сломя голову бежал на мороз.       Поскольку за пределами дворца было слишком холодно, а платье ее явно бы не согрело, девушка забежала в свою комнату, чтобы надеть одежду потеплее. А после, столкнувшись на выходе с Амарой, отправилась на свежий воздух.       Мало кого из эльфов интересовали подобные развлечения, они предпочитали стоять в стороне, из-за чего многие потешались над ними, а некоторые особо смелые могли даже комком снега кинуть. Несмотря на свое внешнее сходство с эльфами Кидеймас имела одно принципиально важное отличие от них - любовь к жизни. Поэтому неудивительно, что она была в числе первооткрывателей зимних развлечений, втянув за собой в это дело еще и бедную Амару.       Они с радостью участвовали во всем, в чем только можно было, и едва успевали вытряхивать снег из-за пазухи. В какой-то момент, играя в снежки, Кидеймас так увлеклась, что нечаянно перекинула свой снежок через границу площадки. Тот летел высоко и нет, чтобы разбиться об дерево или раскрошиться по пути, он же попал прямо в грудь высоко светловолосого эльфа, кто это был, думается мне, вы уже догадались. Кажется, весь мир тогда крутился только вокруг этих двоих.       У Кидеймас от страха даже ноги затряслись, и она, сверкая пятками, бросилась бежать прямо по высоким сугробам во дворец. Оказавшись в тепле, девушка скинула с головы капюшон и стянула с дрожащих рук перчатки, не раз уронив их на пол. Нужно было где-нибудь спрятаться и переждать бурю, и надежнее места, чем собственная комната, не нашлось.       Спотыкаясь о высокие ступеньки и не всегда вписываясь в повороты, она бежала наверх мимо оружейной, когда кто-то, резко схватив ее за руку, втащил внутрь.       - В чем дело? - Возмутилась она.       - Ты меня спрашиваешь? - Кровь застыла в жилах девушки.       Прямо перед ней, едва не сгорая от злости, стоял Трандуил. На груди у него красовалось большое мокрое пятно, а с кончиков волос капала талая вода.       - Я... Я не хотела...       - Разумеется, не хотела, - зло бросил он.       - Я правда не хотела, - беспомощно прошептала Кидеймас. - Это вышло случайно.       - Вокруг тебя постоянно что-нибудь происходит, но сама ты разумеется никак к этому не причастна.       Кидеймас тяжело вздохнула и вытянула вперед руки.       - Что это? - Не понял Трандуил.       - Посадишь меня теперь в тюрьму?       - Я не стану сажать тебя в тюрьму за то, что произошло случайно, - смягчился он. - Ты ведь не хотела этого, не так ли?       Девушка энергично закачала головой в ответ и уже было подумала, что по какой-то счастливой случайности, буря ее миновала, когда Трандуил произнес:       - В любом случае, ты должна понести наказание.       Довольно улыбаясь, он медленно надвигался на нее, а Кидеймас на каждый его шаг вперед отвечала шагом назад, пока наконец не уперлась спиной в холодный камень стены. В тот момент она почувствовала себя еще меньше, чем она была на самом деле, и совершенно беззащитной перед мощью и статью Трандуила.       Девушка хотела убежать, но он отрезал все пути к отступлению, уперевшись руками в стену позади нее.       - Сколько еще ты будешь бегать? - Прошептал он. - Сделай шаг навстречу хотя бы раз.       Его лицо было так непозволительно близко, теплое дыхание обжигало холодную кожу, а приятный аромат одурманивал разум. Кидеймас уперлась рукой ему в грудь, пытаясь оттолкнуть его, но тот был слишком силен.       Мелкие морщинки пролегли на лбу девушки, которые Трандуил воспринял как признак приближавшейся боли. Теплой рукой он коснулся ее живота в том месте, где и была рваная рана, оставленная орочьей стрелой.       - Мне не больно, - качнула головой Кидеймас.       Легкая, едва заметная улыбка коснулась его губ, и он вновь склонился над дрожавшей, как осиновый лист, девушкой.       - Владыка, - раздался чей-то громкий голос за стеной.       Трандуил резко отстранился от девушки, и та, воспользовавшись его замешательством, вылетела из другого выхода.       - В чем дело? - Повторил он слова, произнесенные совсем недавно Кидеймас.       - Лорд Элронд искал Вас.       - Спасибо, можешь идти, - недовольно бросил он.       Все произошло так быстро, что Трандуил не сразу понял, что собственно произошло. Он слышал звук приближавшихся к нему шагов, а затем легкое прикосновение холодных губ к щеке, звонкий смех и удалявшийся топот сапог.