Сокровище

      Ну что за прекрасное чувство любовь! Оно присутствует буквально во всем, что окружает нас: в ярких красках природы, лицах прохожих и даже в предметах, которыми мы пользуемся каждый день. Художники посредством красок пытаются как можно точнее изобразить это чувство на холсте, барды восхваляют влюбленных под чарующие звуки лютни, а писатели сочиняют романы о героических подвигах во имя любви.       Она обладает великой силой, неподвластной пониманию никому из нас. Любовь может придать нам сил и даже возвысить на небывалые вершины, но не стоит забывать, что как бы высоко мы не взлетели, риск сорваться всегда велик. И что будет тогда?       Трандуил обладал довольно скверным характером. Он был жесток и высокомерен, и не стоило ожидать, что после встречи с Кидеймас, он вдруг полюбит розовый цвет и будет разбрасываться цветами налево и направо. Нет, в его случае все куда сложней, чем могло показаться. С этим новым или, вернее сказать, плохо позабытым старым чувством его эгоизм стал еще заметнее, сделав его на шаг ближе к паранойе.       Он стал излишне осторожен и недоверчиво вглядывался в каждого, кто крутился вокруг. А что касается Кидеймас, то он считал, что обладает на нее исключительными правами и не собирался ни с кем делить ее, даже с братом, до душевных терзаний которого ему не было никакого дела.       Солнце только выглянуло из-за горизонта, а Трандуил с последними в этом сезоне цветами в руках уже спешил к Кидеймас. За одну только ее улыбку он был способен без преувеличений на все, поэтому искренне хотел сделать ей приятное.       Можете ли себе представить поразившее его разочарование, когда он не обнаружил Кидеймас в комнате? Но это еще чего, внутри царил полный хаос: постельное белье было скомкано в один большой ком, подушка валялась на полу, верх красной пижамы висел на спинке стула, а штаны в совершенно противоположной стороне комнаты, свисали с подлокотника кресла, на столе куча листов бумаги с темно-синими пятнами от пролитых чернил. Не зная Кидеймас, у кого-то могло сложиться впечатление, будто бы в комнату ворвались воры и в поисках чего-то перерыли все вверх дном, но нет, в этом и проявлялась противоречивость ее натуры - при количестве прожитых лет, приравненных к четырем тысячам, она неким мистическим образом умудрялась сохранять в себе подростковые повадки.       С досадой оглянув глазами комнату, Трандуил положил букет на комод, пожалуй, единственное чистое здесь место, и отправился на поиски девушки. Где же она могла быть в столь ранний час? Быть может в зале для тренировок? Нет, нет, после пережитых событий она стала реже заходить туда, отчасти конечно из-за ранения. Зато все больше времени проводила в библиотечной тишине за чтением книг.       Но после того, как Трандуил и там ее не обнаружил, он уже начал волноваться. Что опять ей взбрело в голову? И тут он вспомнил их недавний разговор. Ну конечно, она теперь решила бросить все свои силы на создание одного ей известного зелья!       - Ты уверена, что правильно определила ингредиенты? - Тинол склонился над медным котлом, в котором противно булькало нечто. - Я хочу сказать, что это больше похоже на... на варево из лягушачьих потрохов. Ты уверена, что так и должно быть?       Кидеймас подскочила к нему и, взглянув внутрь котла, принялась старательно помешивать содержимое большой ложкой. Да, внешний вид у зелья был, мягко говоря, непривлекательный. Оно было болотного цвета и имело такую густую консистенцию, что приходилось всем телом наваливаться на ложку.       - На сколько я помню, процесс его приготовления никогда не был особо увлекательным, - пожала плечами Кидеймас. - У нашей придворной целительницы оно всегда получалось голубым, но я видела и другие варианты, их свойства ничем не отличались.       - Надеюсь, что это так, - пробормотал эльф.       - Как бы там не было, Кидеймас, Вы должны предоставить право первой пробы кому-то другому.       Согласно приказу Владыки всем этим процессом обязан был руководить Лекарь, поскольку вся ответственность лежала на нем, а не на Кидеймас, которой, собственно говоря, и принадлежала эта идея, он стал еще более педантичным во всех аспектах, что невероятно раздражало девушку. Но что поделать, у нее просто не было выбора, кроме как терпеть его присутствие.       - Как ты там сказал? - Обернулась она к Лекарю. - Корень чего? Нирна?       Тот кивнул и указал ей на нарисованное в книге от руки изображение этого растения. Трава, как трава - ничего особенного.       - Весьма редкий ингредиент.       - Вот как? - Удивилась Кидеймас.       - Да, и к тому же последний в вашем списке. Обладает мощными регенирирующими свойствами и...памятью.       - Памятью? - Прыснул Тинол. - Оно?       - В этом нет ничего смешного, - сурово взглянул на юношу Лекарь. - Растение хранит память о первом прикосновении и ни чьим другим рукам не позволит себя сорвать.       - И как же оно это сделает? Нападет что-ли?       - Вы попробуйте, а потом поделитесь с нами своими впечатлениями.       - Где я могу его найти? - В глазах девушки заплясали веселые огоньки.       - Да ты что серьезно, Кидеймас? - Захохотал Тинол. - Трава-то дерется!       Кидеймас отвесила шутнику смачную оплеуху, отчего тот едва не нырнул носом в котел. Явно одобряя действия девушки, Лекарь продолжил свой рассказ:       - К сожалению, ареал произрастания корня Нирны не так велик - всего несколько точек во всем Средиземье. Одна кстати расположена в низовье Андуина.       - Это не так далеко! - Воскликнула девушка.       - Но никто не может гарантировать Вам, что растение никому не принадлежит. Достаточно просто задеть его сапогом, и оно уже будет считать вас своим хозяином. Кроме того, эти земли вне наших владений. Сдается мне, что Владыка не позволит Вам перейти наши границы.       Кидеймас возмущенно взглянула на лекаря:       - Я что маленький ребенок, чтобы мне что-то позволяли или запрещали?!       - Нет, разумеется, но все же...       - Что "все же"? Мне не нужны ничьи разрешения! Если надо будет сбегу, но эту траву достану.       - Я в этом очень сомневаюсь, - у входа, прислонившись к стене, стоял Трандуил. Руки его были сложены на груди, а недовольный взгляд так и буравил Кидеймас насквозь. - Выйдите все вон!       Лекарь поспешно схватил со стола свои записи и первым вылетел в коридор, за ним последовал и Тинол, бросив напоследок сочувственный взгляд на подругу.       - Так значит ты подумываешь о побеге? - Тихо спросил Трандуил, опустив вниз глаза и рассматривая массивные перстни на своих тонких пальцах. - Жаль, что такой гениальный план заранее обречен на провал, - он тяжело вздохнул. - Видишь ли, после нападения орков я удвоил охрану своих границ, и как бы ты не старалась, тебе ни за что не удастся пройти мимо стражи. Они поймают тебя и вернут обратно ко мне. Если ты пожелаешь, то это может продолжаться до бесконечности.       - Мы ведь уже говорили с тобой об этом...       Трандуил отстранился от стены и в два больших шага преодолел расстояние, разделявшее их. Взгляд его был полон злости, все скулы лица напряжены до предела.       - Говорили?! Ты попросила у меня разрешения, и я тебе его дал, понимая, как это важно для тебя, но я надеялся, что теперь ты будешь посвящать меня во все свои планы, что будешь доверять мне! Выходит, я ошибся, Кидеймас? - Девушка стояла молча, опустив глаза в пол. - Ты всегда так много болтаешь, а теперь молчишь.       Трандуил подошел к котлу с булькающей жижей и недовольно поморщился.       - Кажется, недавно ты упрекнула меня в том, что я - эгоист, что силой заставляю тебя делать то, что ты могла бы сделать по собственному желанию. Тогда я признал свою ошибку, а как же называется то, что делаешь ты сейчас? Почему ты предпочитаешь сбежать, чем поговорить со мной, быть может я соглашусь помочь тебе? - Трандуил тяжело вздохнул и обернулся к девушке. - Ты так много думаешь о себе, что не замечаешь, как я сгораю. Я разрываюсь на части, пытаясь обеспечить тебе надежную защиту, а ты пренебрегаешь этим.       Кидеймас резко вскинула голову и непонимающе уставилась на него:       - Защиту? От кого? Есть что-то, чего я не знаю, Трандуил?       Поняв, что сболтнул лишнего, он замолчал, пытаясь найти подходящие слова, чтобы выкрутиться из этой неловкой ситуации. В конце концов, он и сам не был до конца уверен, есть ли на самом деле что-то, чего стоит опасаться.       - Если бы что-то было, я бы дал тебе знать, - отмахнулся он.       - Но зачем тогда...       - Таково твое положение, а моя обязанность защищать тебя, - резко ответил Трандуил. - Если бы ты хоть немного мне в этом помогала, я был бы очень признателен.       Повисло неловкое молчание. Заведя руки за спину, Трандуил расхаживал вдоль шкафов с различными ингредиентами, а Кидеймас лихорадочно соображала, что бы ему сказать. А что говорить-то, если он прав? Но молчать тоже нельзя.       - Если я попрошу тебя помочь мне, ты поможешь? - С дрожью в голосе спросила она.       - После обеда жду тебя у Главных ворот, - недовольно бросил он и направился к выходу. - Ах, да, и убедись, что смешала правильные ингредиенты, иначе я не позволю тебе это выпить.