Сокровище

      Корень Нирна, уникальное и такое капризное растение ожидало своей участи, лежа на краешке письменного стола. От его былой уникальности не осталось и следа - яркий зеленый цвет его потускнел, а кончики листьев подсохли и завернулись внутрь. Теперь оно ничем не отличалось от самой обычной мать-и-мачехи.       Если бы Трандуил не был так занят своей обязанностью стража, то он бы увидел, что в тот момент, когда пальцы Кидеймас коснулись тонких листьев, тусклый свет, которым подсвечивалось растение, стал медленно подниматься вдоль по стеблю вверх. Он рассредоточился в тех местах, где было прикосновение, а затем и вовсе растворился в воздухе. Этот свет означал, что растение еще не нашло себе хозяина, отчасти потому, что почти на половину было погружено в воду (касания рыб не в счет).       Как бы там ни было, но Корень Нирна теперь принадлежал Кидеймас, но она, кажется, не очень-то этому была рада. Она сидела за тем самым письменным столом в кабинете Лекаря, откинувшись на спинку стула и возведя глаза к потолку.       - До полуночи осталось меньше часа, - взволнованно произнес Лекарь, нервно поправляя ворот своего сюртука.       - Послушай, Кидеймас, - обратился к ней Тинол. - Ты не против, если я воспользуюсь правом первой пробы? Все-таки мало ли что...       - Да, пожалуйста, - равнодушно ответила она.       Кидеймас взглянула на жалкий пучок травы на столе, а затем на Трандуила, сидевшего в кресле в противоположной стороне кабинета. Вчерашний день... День, когда нечто устроило за ними погоню, стал совершенным потрясением для Кидеймас. Тогда в лесу произошло своего образа переосмысление ценностей. Сейчас она смотрела на эти тонкие пальцы, украшенные массивными перстнями, эти широкие плечи, на которые возложено такое тяжкое бремя, и этот величественный профиль... Разве может быть что-то важнее его?       Трандуил кажется тоже был чем-то озадачен, но о том, что было у него в голове можно было только догадываться. Он все прислушивался и неотрывно смотрел на дверь, словно ожидал чьего-то прихода.       - Десять минут, Кидеймас, - оповестил Лекарь. - Вы готовы?       - Я-я... А, да, я готова, - рассеянно проговорила она и перевела взгляд на Трандуила. Тот, приподняв вверх бровь, вопросительно смотрел на нее.       - Тогда почему же Вы все еще сидите? - Не унимался Лекарь.       - А что я по-вашему должна делать? - Зло огрызнулась она. - Может мне вокруг котла сплясать? Или в бубен ударить? Не несите чушь, пожалуйста. Если Вам так неймется, то можете сами кинуть это в котел, а потом...       - Кидеймас, - прервал ее Трандуил.       - Сейчас чушь несете только Вы, - возмутился эльф. - Вам прекрасно известно, что никто кроме Вас прикоснуться к растению не может.       - Ну так тем более замечательно! Значит, это от меня зависит, окажется оно там или нет. И вообще я думаю, что...       В дверь громко постучали, и в кабинет вошел командир личной охраны Короля. Вид у него был встревоженный, хотя он и пытался держать себя в руках. Он что-то сказал на эльфийском, отчего Трандуил, резко поднявшись на ноги, тут же вышел из кабинета.       - Что он сказал? - Спросила Кидеймас Тинола.       - Что сын ждет его в его кабинете. Почему бы тебе наконец не выучить уже эльфийский?       Кидеймас промолчала - в последнее время она слишком часто испытывала потребность в знаниях эльфийского.       - Минута осталась. Вы собираетесь что-то делать или нет? - Лекарь строго посмотрел на Кидеймас, которая и ухом не повела на его слова. - Как пожелаете.       С этими словами он вылетел из кабинета, громко хлопнув дверью.       - Вышел сам из своего же кабинета, - хмыкнула девушка. - Интересно, а где он будет слоняться все то время, пока мы не уйдем?       - Не знаю, - раздраженно ответил Тинол. - Что ты будешь теперь делать?       - Будто мы без него не справимся.       Кидеймас сжала в кулак Корень Нирна и, не раздумывая, бросила его в кипящий котел. Несколько секунд трава держалась на поверхности, а затем постепенно начала тонуть. Тинол принялся активно помешивать содержимое, и вскоре отвар сменил цвет на мутно-желтый. Зачерпнув немного отвара, он налил его в заранее приготовленный бокал.       - Совершенно безвкусно, - сморщился он после первого глотка и залпом допил остатки.       Кидеймас с интересом наблюдала за ним, ожидая увидеть какие-нибудь наглядные изменения.       - Ты смотришь так, как будто ждешь, что я упаду замертво, - ухмыльнулся Тинол. - Если бы там что-то такое было, то я бы здесь не стоял.       - Что-то у тебя язык слишком длинный сегодня, - нахмурилась Кидеймас.       Повернувшись к нему спиной, она принялась аккуратно разливать снадобье по баночкам. Интересно, зачем вдруг Леголас позвал Трандуила в кабинет? Почему сам не пришел сюда? И что это вообще за скрытность такая? Неужели они вдвоем что-то затевают? А этот стражник... Вид у него был такой, будто бы увидел целую армию нежити или, что еще хуже, огромного огнедышащего дракона.       Задумавшись, Кидеймас и не заметила, как пролила на пол полный половник драгоценного эликсира. Посетовав на свою безалаберность, она принялась стирать с пола лужу своим же передником. Интересно, что хотя от снадобья и шел пар, но оно вовсе не было горячим, а даже наоборот слишком холодным, как будто не стояло целых два дня на огне.       - Честно говоря, - сказала Кидеймас, снимая с себя грязный передник и кладя его на стол, - после вчерашнего я начала сомневаться в необходимости всего этого. Но потом этот эльф просто вывел меня из себя! "Тогда почему же Вы все еще сидите?", - передразнила она Лекаря. - Как будто за какие-то десять минут весь мир рухнет к чертям! Да что с тобой такое сегодня? Тинол, ты меня вообще слушаешь?       Она обернулась и ахнула. Эльф сидел в кресле, закинув вверх голову, и дрожал всем телом. Его кожа приобрела какой-то болезненный серый оттенок, руки мертвой хваткой вцепились в подлокотники кресла, а затянувшиеся пеленой глаза то и дело закатывались назад.       Кидеймас кинулась к нему, опрокинув на пол баночку с эликсиром. Она била его по щекам и брызгала в него водой, пытаясь привести его в чувство, в тот момент, когда на шум в кабинет влетел Лекарь в сопровождении своей помощницы. Увидев Тинола в таком ужасном состоянии, он отстранил Кидеймас в сторону и, наклонив эльфа вниз, принялся вызывать у него рвотный рефлекс.       После многочисленных попыток все выпитое наконец выплеснулось на пол, а пострадавший, тяжело дыша, откинулся на спинку кресла. Помощница налила в тазик воды и принялась вытирать пот со лба Тинола.       - Кидеймас, заварите ему крепкий чай с мятой, - обратился к ней Лекарь.       Взглянув напоследок на бедного, измученного Тинола, она направилась к шкафчику с травами.       Снова распахнулась дверь, и внутрь вошел Трандуил. Видимо шум и крики, доносившиеся из Лазарета, взволновали и его не на шутку. Первым делом конечно же его внимание привлек Тинол, вокруг которого с тряпкой в руках носилась помощница. У котла стоял и сам Лекарь. Он внимательно разглядывал и принюхивался к отвару, заботливо разлитому в баночки. Оглядев комнату, Трандуил увидел свою Кидеймас, дрожащими руками перебиравшую пучки трав.       - Белена черная, - вынес вердикт Лекарь.       Копошившаяся в углу Кидеймас замерла.       - Но я не понимаю, как..., - непонимающе шептал Лекарь. - Среди тех ингредиентов, что мы использовали, ее не было и быть не могло - я строго следил за всем процессом приготовления.       Бросив листья в кружку, Кидеймас залила их кипятком и, стараясь не встречаться взглядом с Трандуилом, понесла чай Тинолу, расплескав по пути добрую его часть.       - Что ты сделала, Кидеймас?       Трандуил, как никто другой понимавший ее с полу слова, или даже в этом случае подошло бы с полудействия, не мог не заметить ее странного поведения. Нервно закусив губу, Кидеймас подняла на него виноватый взгляд.       - Ничего из того, о чем ты мог подумать, - пробормотала она.       - Что!? - Вскрикнул Лекарь. - Вы что в тайне от меня что-то замышляли? Проводили эксперименты в мое отсутствие, а потом решили это на ком-то опробовать? Вы...       - Не думаю, что дело обстояло именно так, - прервал его Трандуил и снова обратил свой взор на девушку.       Кидеймас подошла к книжному шкафу и достала с верхней полки экземпляр "Полный список трав Средиземья".       - Я нашла ее здесь, - она открыла страницу с изображением Белены и показала ее Трандуилу. - Ее свойства показались мне интересными... с точки зрения основного составляющего для яда.       - Яда!? - В ужасе воскликнул Лекарь.       - Она смазывает им острия своих ножей и стрел, - пояснил Трандуил.       - Да... А потом я нашла несколько экземпляров в Ваших запасах. В тот же день из ее сока и семян я сделала это, - Кидеймас вынула из своего высокого сапога маленький кожаный мешочек и передала его Трандуилу.       Внутри оказалась маленькая стеклянная пробирка с ярко-желтым соком внутри.       - Все это время Вы носили его с собой? - Спросил Лекарь, принимая сосуд с ядом из рук Короля.       - Да, он всегда был со мной.       Едва только он успел откупорить пробку, как изнутри пошел резкий, неприятный запах.       - Тогда как Белена могла оказаться в котле с Вашим снадобьем? Быть может Вы по неосторожности все же обронили пару семян.       - Это исключено! - Воскликнула Кидеймас. - Я прекрасно понимала, что не с одуванчиками работаю, поэтому была крайне осторожна.       Лекарь перевел взгляд на Трандуила и почти обреченно произнес:       - Выходит... Кто-то сделал это умышленно.