* * *
Королевство Эренделл Да, сегодня мама рассказывала сказки чуть дольше обычного. Уже, практически, одиннадцать. А ведь это она уломала её! Ну ничего! Едва за королевой закрылась дверь и комната погрузилась во мрак, с одной из двух кроватей спрыгнула маленькая рыжеволосая девочка лет пяти. Сегодня она обязательно уговорит сестру. Девчушка подбежала к другой кровати, забралась туда и стала тормошить уже задремавшую девочку за плечо. - Эльза!- прошептала рыжеволосая. - Вставай-вставай! Лежащая в кровати тоже оказалась девочкой, только чуть постарше, лет 8. Волосы её были белые, точно луна, светившая в окошко. Едва она почувствовала, что её будят, белокурая приоткрыла глаза. Ну вот! Вечно сестрёнке не сидится... - Анна, иди спать. - сонно пробормотала Эльза, закрывая глаза. - Мне не спится. Звезды проснулись и я проснулась! Мы должны поиграть. - Анна перевернулась на спину. - Поиграй без меня. - белокурая слегка оттолкнула сестру и снова улеглась. А та уже, похоже,что-то придумала. Она вновь вскарабкалась на кровать сестры и нарочито громко сказала ей на ухо: - А слепим снеговика? Эльза улыбнулась. Сестры прибежали в тронный зал. Обе они были принцессами королевства Эренделл. Правда, у них была небольшая разница в возрасте. Эльзе было 8, а Анне 5. Но это ничуть не мешало их общению. Их дружба казалась сказочной. Девочки почти никогда не ссорились и не представляли свою жизнь друг без друга. Вдобавок, старшая Разенграффе была не совсем обычной... Спустя некоторое время Эльза никогда не чувствовала себя такой одинокой. Её всегда кто-то да окружал. Родители, младшая сестра, слуги... Теперь же не было никого. Анна, задорная пятилетняя хохотушка, которую любил весь замок, сейчас лежала без сознания на коленях старшей сестры. Не уследила всё-таки... А ведь девочка даже не поняла, как это произошло! Сестрёнка прыгнула, она поскользнулась, поток магии, крик Анны... Всё смешалось. С ужасом Эльза наблюдала, как прядь в медно-рыжих волосах младшей сестры побелела. Вот она магия. Неужели это её применение? Калечить людей и...хуже. Вокруг стремительно стало неуютно, холодно, хотя раньше старшая Разенграффе не чувствовала холода. От безысходности, в глазах стали появляться слёзы и она заплакала, параллельно с этим пытаясь позвать родителей, ведь только они могли помочь. Эльза внезапно вспомнила, как в свои 7 лет заболела. Причём странно, заболела летом. У неё был жар, но прохладные руки мамы успокаивали её и ласковые слова действовали лучше любых лекарств. Она выздоровела через 2 дня. Но почему же мама не приходит сейчас? - Мама! Папа! Не открывай Она проходит в комнату. Сегодня скрыться от вечно летающей по замку маленькой сестренки не удалось. Хорошо, что дверь закрывается на замок. Так Анна точно не войдет. Замок щёлкает, а за дверью уже слышаться шаги и навязчивое: "Эльза, постой!". А ведь так хочется выскочить, заключить скучающую сестру в объятия и никогда не отпускать! Но нет... Нельзя. Магия. Она никогда не была под контролем. Храни секрет Ей не хочется носить эти перчатки, но выхода нет. Всё к чему она прикасается покрывается узорами. А какими красивыми... Она снимает с рук предмет гардероба и дотрагивается рукой до поверхности стола. Узоры расползаются по деревяшке, украшая её. Вот бы всё было таким! Вот бы...показать это Анне. Она бы оценила непременно. То есть, прежняя Анна оценила бы. Теперешняя испугается и убежит. Нет, этого допускать нельзя. Разенграффе не должны опускать руки. Она справится. Будь хорошей девочкой для всех Сегодня её учитель крайне болтлив. Почему-то именно сегодня она замечает, что это крайне раздражает. Почему-то именно сегодня она не смогла показать на карте место того или иного события. Почему-то именно сегодня она дрожала от непонятного чувства страха. Именно сегодня она попросила закончить занятия чуть пораньше, ссылаясь на головную боль. И именно сейчас она лежит на кровати, скручиваясь в комок и рыдает. Она слышит, как к ней в комнату входят родители и по их голосам она понимает, что они взволнованы. Стоило всё-таки запереть дверь... Молчи Идуна присаживается рядом и спрашивает о причине плача, но ей уже всё равно. Она вытирает слёзы, садится рядом с мамой и рассказывает выдуманную историю, как ударилась о ножку кровати, пытаясь вальсировать, как подобает принцессе. Родители лишь улыбаются и говорят ей, что учителя танцев они найдут ей лишь в 15 лет, а сейчас для этого время не подходящее. Но она вновь не слушает. Мысли уносятся куда-то далеко, в леса, на полянку троллей. Вспоминаются слова, от которых у неё мурашки по коже. "Страх твой главных враг". И вот сейчас она скрывается и молчит. Не допустит повторного случая. Терпи В тот вечер она засыпает тревожным сном. Раньше ей никогда не снились кошмары, ведь в комнате всё время была Анна. Но всё изменилось. Навсегда. Она вновь просыпается в середине ночи, но не кричит, хотя ей очень страшно одной. Терпит. Родители не должны знать о её страхах. К тому же, ей через месяц будет 9. Слишком большая девочка для того, чтобы боятся каких-то там снов. Ей необходимо быть сильной, как учил папа. Не открывай. Храни секрет. Будь хорошей девочкой для всех. Молчи. Терпи... Что-то ещё было... Она падает на подушку, закрывает глаза, но очередная пелена сна захватывает её, так не дав продолжить... Не дай узнать* * *
Большая площадь Короны была заполнена людьми. Они рукоплескали, подбрасывали в воздух различные предметы, будь то шляпы или букеты цветов, и смех их и говор не прекращались ни на секунду. А повод собраться действительно был. Королева родила дочь. Поначалу, когда о беременной королеве шли хорошие слухи, все радовались и предвкушали: кто же это будет? Осчастливит ли чета правителей королевство сыном или же подарят дочь? Но время шло и когда новость о болезни королевы достигла ушей каждого в Короне, волнение не оставляло никого. Все искали тот самый чудодейственный цветок, который может спасти жизнь правительнице. Мужчина подошел ближе к кровати, стараясь не закрывать глаза. В этой бледной женщине, тяжело дышащей и обессилевшей трудно было узнать королеву. Несколько часов назад ей дали выпить отвар из волшебного цветка и роды начались незамедлительно. Всё это время роженице не становилось легче. По опочивальне раздавались её истошные крики боли, суета повитух и лекарей, которые каждые пять минут меняли влажную повязку на лбу страдалицы. Едва король вошёл в комнату, он чуть не обмер. Лишь бы всё обошлось. Он нашёл в себе силы опуститься рядом с женой на колени и взять её за руку. Женщина бредила, но слабая улыбка тронула её губы. Лишь на мгновение, а затем снова истошный крик боли. Правитель стиснул зубы, но... Повисла пугающая тишина и её прорезал крик младенца. Мужчина не мог поверить своим глазам: повитухи суетились около королевы, а та была жива. Невероятно! Одна из женщин прокричала "девочка!" и только от этого король чуть не расплакался. Обе его девочки живы и невредимы. Однако, на ребёнка взглянуть никто не дал. Жар у королевы стал спадать и она заснула. Её же мужа вывели из опочивальни. Лекарь, сопровождавший правителя, хотел сообщить кое-что важное. - Слава Богу, всё обошлось.- сказал он, отходя с королём чуть в сторону. - Видимо, ты хотел что-то сказать мне? - Перед тем, как дать Вашей жене тот отвар, я внимательно исследовал тот цветок и пришел к выводу, что в нем находится могущественная магия... - Я помню!- оборвал его король.- капля солнечного света, ты говорил мне. - Не всё, Сир. В этом цветке могущественная магия Дриады. Ваша дочь, она... не будет такой как все. - Продолжай.- нахмурился правитель. - Магия Дриады передаётся ребёнку. А этот дар весьма могущественный. Девочка может пос... Но короля позвали в покои жены. Тот, даже не дослушав лекаря, ринулся туда. Королева уже была в сознании. Даже больше того: уже держала на руках дочку. Девочка была прекрасна: милое личико, обрамленное золотистыми локонами до плеч, и прекрасные изумрудные глаза. На удивление окружающих, она даже не плакала. Тихо лежала на руках у матери. Король не спеша подошёл к жене и присев у изголовья приобнял её. Королева улыбнулась и закрыв глаза, проронила несколько слезинок. Но то были слёзы счастья. Бесконечного счастья и радости. Колокола звонили не переставая, люди рукоплескали, но больше всего в этот день были счастливы сами родители появившейся на свет принцессы. Счастливы были настолько, что спустя несколько часов вышли на балкон, что выходил на главную площадь, дабы показать всему народу их будущую королеву. На малышку надели ту самую корону, в честь которой было названо королевство. В 18 лет, девочка должна будет снова надеть её, чтобы унаследовать престол. Рапунцель Корона. Едва король огласил имя его новорожденной дочки, народ взорвался аплодисментами и восклицаниями. Мужчина улыбнулся жене и смахнув покрывало со столика, запустил в небо, озарённое закатом, летающий фонарик. Вся площадь поступила также и скоро все королевство было окутано красивыми огоньками от небесных фонариков. Зрелище было незабываемо. И похоже только одного человека в толпе оно не радовало... В день торжества королеве казалось, что она является самой счастливой женщиной на свете. Сразу, после праздника, она уложила Рапунцель в колыбель, а сама отправилась спать. За девочку нечего было боятся: колыбель стояла прямо в опочивальне правителей. Уже засыпая в тепле и в объятиях мужа, королева действительно считала себя самой счастливой на всем белом свете. Так в этих сладких грёзах, она и заснула. Проснулась женщина оттого, что услышала плач ребёнка. Инстинктивно почувствовав, что с дочерью что-то не так, она поднялась и опешила, не в силах что-либо сказать. Около колыбели принцессы стояла отвратительная старуха, при этом держа на руках Рапунцель. Королева моментально среагировала, как и её проснувшийся супруг, но едва она соскочила с кровати, незнакомка махнула плащом и скрылась. Словно её и не было. - Я так люблю тебя!- смеялась маленькая пятилетняя золотоволосая девочка, прижимаясь к молодой черноволосой женщине. - А я тебя больше.- усмехнувшись сказала та, целуя малышку в лоб. - А я тебя ещё больше!* * *
Элеонор всегда нравилось выезжать куда-нибудь из замка. Возможность хоть немного отдохнуть от королевских обязанностей, повеселиться от души. Часто они с Фергусом так делали. Правда, до того как... - А я тебя нашла, нашла!- послышался рядом тоненький голосок. Женщина оглянулась и тотчас её лицо расплылось в улыбке. - Какая молодец!- королева подхватила маленькую рыжеволосую девочку на руки,- но нам уже пора домой. - Как?- казалось, малышка расстроена,- а давай очень-очень сильно попросим папу остаться! - Мерида, это я настаиваю на этом. Ты же помнишь, что было месяц назад? - Да... - Тогда давай поедем домой прямо сейчас. Ты же не хочешь снова встретить... - Этот старый пузатый клочок шерсти? Элеонор тут же узнала голос своего мужа. Фергус, несмотря на свой протез, передвигался довольно быстро. Даже невзирая на то, что медведь откусил ему голень. - Папа!- радостно завизжала Мерида и вырвавшись из объятий мамы, подбежала к отцу.- Давай ещё постреляем! Пожалуйста-пожалуйста! - Желание принцессы- закон!- рассмеялся король, даже не обратив внимания на недовольный взгляд жены. Да, королева уже давно обратила внимание на то, что её маленькая дочь всё больше и больше увлекается стрельбой из лука и прочими боевыми искусствами. Вот, совсем недавно, увидела как отец тренируется и сама его попросила, хотя меч даже приподнять не смогла. Настоящая воительница, а не принцесса королевства Данброх! Вот и сейчас: с трудом тянет тетиву, напрягается, но... При этом внимательная. Хорошо слушает указания отца и всеми силами старается натянуть тетиву прямо к щеке, но силы не хватает и стрела вылетает куда-то в кусты, недалеко от лагеря. - Вот видишь, Мерида.- Элеонор приседает рядом с дочерью, гладя её по голове.- Это дело не для принцесс. Их руки слишком изнежены и... - А я всё равно ещё раз попробую!- воскликнула девочка и не дослушав маму, ринулась в кусты за стрелой. Королева только тяжело вздохнула. - Да ладно тебе!- попытался успокоить жену Фергус,- Принцесса тоже должна уметь сражаться... - Принцессы никогда в руках оружия не держали,- заметила Элеонор.- И наша не будет. Сама же Мерида была вне себя от счастья. Девочку постоянно влекло к военному делу, к оружию и к прочему, что нравится мужчинам, но никак не благородным леди. Принцесса даже не понимала почему. Ей нравилось учиться стрелять из лука и маленькие неудачи, такие как эта, не обескураживали её. И, возможно, не будут обескураживать в будущем. Малышка раздвинула кусты, куда упала стрела и нашла её. Мерида облегчённо выдохнула, неожиданно чихнула и кусты сотрясло, как от сильного ветра. Девочка испуганно вскрикнула и отскочила подальше, при этом стрелу не выпустив из рук. Ветер тут же прекратился, но волосы принцессы всё же развивались от легкого дуновения воздуха. Так же как и было. Но тогда почему погода так стремительно изменилась? На небе ни облачка, да и солнце светит вовсю. Мерида выбежала к лагерю и заметила, что папа с мамой уже собираются в замок. Девочка тут же бросилась к ним, намереваясь рассказать о том таинственном ветре, но была прорвана мамой. - Мерида, я понимаю, тебе хотелось ещё пострелять, но мы едем домой. Мне что-то нездоровится... - Твоей маме от стрельбы из лука вечно нездоровится!- пошутил Фергус, подходя к дочери и принимая из её рук стрелу. - Фергус!- Элеонор недовольно посмотрела на мужа, на что тот лишь весело рассмеялся, но всё же отдал распоряжения слугам собираться.- Пойдем, Мерида. Королева подхватила Мериду на руки и направилась к своей лошади, чтобы посадить девочку на неё. - Мама, а ты веришь в волшебство, да?- внезапно спросила принцесса у мамы, едва та посадила её в седло. - Конечно, дорогая.- Элеонор поправила огненные кудри дочери.- А почему ты спросила? Снова видела блуждающие огоньки? - А ты веришь в то, что в человеке может быть магия?- Мерида спросила это с такой надеждой на положительный ответ, что ответить наоборот никак нельзя было. - Да, моя хорошая. Но... - А я могу обладать магией? От такого вопроса королева слегка растерялась. Но отвечать не пришлось. Тотчас подоспел Фергус и Мерида благополучно забыла обо всём, что случилось. И не вспоминала ещё много лет. А вот Элеонор ещё долго помнила этот странный вопрос и как то раз даже задумалась: что же такое увидела её маленькая дочь в лесу, чтобы у неё возникали подобные вопросы? Но на этот никто ответа так и не дал.* * *
- Пап, а почему драконы нападают на нас? Этот вопрос несколько озадачил грозного Стоика Обширного. Конечно, он знал ответ на него, но как правильно преподнести его сыну? 6-летний Иккинг сидел у него на коленях и забавлялся с деревянным драконом, который ему сделал Плевака. Неизвестно, почему маленький ребёнок об этом спрашивает? Откуда такие мысли? - Ну, сынок... Им нужен наш скот и наши души. За этим и прилетают, но мы же храбро отбиваемся от них! Мы же викинги! - Зачем? Они же могли бы попросить. Стоик рассмеялся и потрепал сына по голове. Как много же он ещё не знает и сколькому его ещё предстоит научить. Драться, одолевать драконов в бою и прочее. Но этим следует заняться позже. Лет в 8... - Па-ап?- протянул Иккинг, дёргая отца за бороду.- Так зачем им наша еда? Мужчина собирался было ответить, но внезапно его остановила одна мысль. А вот Валка сумела бы объяснить. Она же мать, гораздо лучше понимает ребёнка. Жаль только, что ответить сейчас она бы и так не смогла. - Не знаю, Иккинг.- честно ответил Стоик, пересаживая сына с колен на табурет.- Съедают, тащат в гнездо... - Тогда я спрошу у Плеваки! Он точно знает!- воскликнул мальчик и побежал к двери. Отец только усмехнулся. Говорят, отцы лучше понимают сыновей, чем матери. В их случае всё наоборот. Иккинг, прижимая к груди деревянного дракона, несся к мастерской Плеваки не разбирая дороги. Был вечер, но ещё довольно светло. Мальчик повернул за угол и внезапно врезался в человека. И пострадавший и он ахнули и отлетели в разные стороны. Иккинг приподнялся, бормоча неуклюжее "простите" и удивился. Перед ним стояла Астрид Хофферсон. Девочка была слегка напугана, но скоро на её лицо вернулось то недружелюбное выражение лица, которое у неё было всегда. - Чего уставился?- бросила она, поднимаясь и отряхиваясь. - Да так... Извини, я не хотел... - Вот и иди куда шёл, а ко мне не приставай!- фыркнула недовольно Астрид и прошла мимо друга, будто ничего не было. Яркие язычки пламени плясали на её ладони и девочка боялась шелохнуться. Это было так завораживающе, волшебно и...это она творила сама. Астрид даже не понимала, как у неё получается это. Едва ей исполнилось 5 магия стала проявляться. Хофферсон с трудом контролировала её, но сама способность ей нравилась. Почти, как у драконов. - Нет-нет! Только не драконы!- пискнула Астрид, сжимая ладонь. Огонь погас и сразу стало темно. А ещё и страшно. Она ведь была в лесу. Девочка решила, что достаточно наигралась и побежала домой. По дороге она нечаянно врезалась в Иккинга, к тому же и устроив ему не совсем дружелюбный приём. А ведь он мог догадаться. Уже засыпая дома, Астрид подумала, что злоупотреблять своим необычным даром не стоит. Её ведь могут раскрыть и прировнять к драконам. Они ведь тоже испускают огонь. Так девочка и заснула. На утро она не забыла о своём обещании и продолжала игнорировать свою силу, пытаться контролировать её и сдерживать. Так, год за годом, у неё это получалось всё больше и больше. И никто из жителей острова Олуха и не догадывался, что настоящий дракон находится у них под носом.* * *
- Эй, мальчик, подожди! Я здесь, не уходи, я здесь!- кричит молодой парнишка, лет 18, догоняя маленького мальчика. Но тот даже не заметил его и прошёл мимо. Будто и не видел. " Джек" Этот голос у него в голове. Конечно, это его имя. Он помнит его. Он знает его. Но знает ли он того, кто говорит ему это имя? Звонкий детский голос возникает у него в голове каждый раз, едва он подходит к тому самому озеру. К тому, с чего всё началось. Джек. Почему именно Джек? И кто он был до того как случилось это? Никто не знал ответов. Никто его не видел. Он убедился в этом ещё давно. Но самое интересное: откуда он появился здесь? Джек, задавая себе этот вопрос, снова проводит посохом по дереву. Откуда у него эта сила? Почему его никто не видит? Вопросов было слишком много. Но парень уже знал ответ. Это всё потому, что он обречён. Обречён на вечное одиночество. Скитание без людей, без возможности поговорить хоть с кем-то, кто бы дал ему понять: зачем он здесь? Для чего? Джеку осточертела неизвестность, но он ничего не может поделать. Никто и никогда не скажет ему правды. Некому. Парень снова оглядывается и смотрит на небо. Снова полнолуние. Непонятно откуда, но он знает, что это маг, по имени Луноликий, превращённый когда-то в луну. - Вот же чёрт!- Фроста снова подбрасывает в воздух от порыва ветра. Ну вот, он даже это не может контролировать. С трудом парень опускается на землю и утыкается лицом в ладони. Неужели он должен вечно летать в воздухе, принимать то, что его никто никогда не увидит? - Я очень долго наблюдал за тобой, Джек Фрост. Теперь час настал. Пепельноволосый вздрагивает и оборачивается. Поодаль около дерева стоял мужчина, но его лица не было видно. - Кто ты? Что тебе нужно?- Джек направил посох в сторону незнакомца. Пользоваться магией он кое как умел. - Я тот, что покажет тебе твоё будущее... - Почему я должен тебе верить? Вдруг ты убьёшь меня? Неизвестный рассмеялся. - Ты не можешь умереть. Ты дух. - Дух?- Джек на мгновение забыл как дышать. Возможно, этот человек даст ему ответы на вопросы, так долго мучающие его. - Дух зимы. Но ты узнаешь чуть больше, если пойдешь со мной.- незнакомец протянул руку. Фрост выдохнул и опустил посох. Если умереть он не может и всего лишь бесплотный дух, боятся ему нечего. Парень сделал шаг к мужчине и мир перестал существовать, потонув в потоке серебристо-голубого света.