Искупление

На улице противно выл ветер, проникая в мелкие трещинки в стене и просветы рамы плохо смастеренного окна. Он пел свою тоскливую песню об ушедшей тепле, поднимая последние жухлые листья в прощальный танец, прежде чем они обратятся в пыль. На улице кружилась пыль, редкие прохожие кутались в плащи и старались идти побыстрее, чтобы согреться – зима приближалась в этом году слишком быстро. Корра, стараясь преодолеть головную боль, медленно открыла глаза, встретившись взглядом с серым потолком в мутных разводах. Она села в постели и потерла глаза, сжала пальцами виски – в ушах все еще звенело. Усилием воли она заставила себя не думать об этих ощущениях и огляделась. Маленькая комната с кроватью, на столике стоял заботливо поставленный стакан воды. Девушка отпила глоток, чтобы промочить горло, ей казалось, что смерч пронес ее над пустыней, и она наглоталась песка. Она подошла к окну. Вокруг стояли низенькие дома, посеревшие от времени. Из трубы како-то дома в небо сиротливо поднимался дым. Снаружи не было ни машин, ни людей, не было видно и магазинов. Значит, подумала Корра, она находится где-то в районе бедняков, куда богатые люди редко захаживают. Она всматривалась в ведущую, казалось бы, в никуда дорогу, она расплывалась в тумане. Корре показалось, что она где-то на краю света, что ее упрятали в тюрьму, заперли на ключ, который выкунили, и она останется здесь одна. И никогда-никогда не увидит Ноатака. Но она Аватар, или кто, в конце концов? Корра вернулась к столу, на котором стояла вода в стакане. Легким движением руки девушка заставила ее подняться в воздух, следующий пас направил воду в стекло, превращая ее в режущие сосульки. Но ничего не произошло, лед разбился и рассыпался на полу мелкой пылью. - Что за..? - Стекло непробиваемое, не старайся зря. Она обернулась на голос. В дверях стоял Мако, прислонившись к косяку и вальяжно сунув руки в карманы и чуть наклонив голову. Он и так не был с ней приветливым, а сейчас казался почти ледяным, его слова отскочили от голых стен и ударили девушки прямо в грудь, спирая дыхание. И когда он успел стать таким, что она ему сделала? Влюбилась в врага? Не поняла, что он делал в ее спальне в комуфляжном костюме и хотела атаковать?.. Она скрестила руки на груди, опираясь на подоконник. Свою грусть она запрятала поглубже. - И зачем я здесь? Ничего не хочешь объяснить? – Она хотела добавить «ревнивец», но сдержалась, нутром чувствуя, что не стоит сейчас с ним шутить. И когда они только стали друг другу настолько чужими, что разговаривают, как бывшие муж и жена? Парень отошел от косяка двери и, встав к ней боком, позвал за собой жестом руки. - Пойдем, надо поговорить. Мако вел ее темным коридором, который освещала лишь маленькая тусклая лампочка, и было слышно, как шипит электричество в постаревших проводах. Они поднялись на второй этаж и зашли в более просторную и «богаче» обставленную комнату. Стены и потолок были чистые, белые, по середине стоял стол, за которым сидели несколько незнакомых Корре людей, Болин и Тарлок. Она сглотнула, не зная, как к нему относиться после неожиданно открывшейся правды и ее похищения почти год назад. Для нее он был властным политиком, жестоким магом крови и...именно из-за него она попала в дальнейшем к Ноатаку. И вот сейчас он сидит перед ней, рядом с ним какие-то папки с бумагами, карты города. Корра поняла, что это Сопротивление и уже знала, что они от нее хотят. Ей вдруг показалось, что они сидят в укрепленном бункере, в ставке своей армии, а вокруг бушует пожар войны. Но войны уже давно не было, и сейчас Корре стало противно от этих почти озверевших лиц, от их серьезности, от намерения опять ее использовать. За время жизни с Ноатаком без магии она уже и думать забыла о своей миссии, тем более, кровь давно перестала течь по улицам Репаблик Сити. И лишь горстка озлобленных и обиженных старалась повернуть время вспять. - Садись, Корра. Ей показалось, или Тарлок смотрел на нее грустными глазами?.. - Прости, что мы....доставили тебя сюда подобным образом. Мы боялись, что ты окажешь сопротивление и лишь зря травмируешь кого-нибудь. Тарлок искосо посмотрел на Мако, тот раздраженно отвернулся. За применение на ней снотворного ему уже влетело. - В общем, мы знаем, что к тебе вернулась магия, поэтому хотели бы... - А откуда вы это, интересно, узнали? Корра сидела напротив него, откинувшись на стуле. Весь этот разговор раздражал ее и даже злил. Не зря Ноатак называл ее принцессой, жизнь во дворце вырастила в ней цветок надменности, который сейчас распустился перед Сопротивлением во всей красе. Тарлок мановением руки заставил воду в своем стакане заплясать в водовороте и опуститься обратно. - Я был подопытным кроликом Ноатака. Было не сложно догадаться, что он делает это для тебя. В этой комнате эти слова звучали настолько пошло, что Корре хотелось закричать. Проломить ему череп, сжечь их до тла, а затем сбежать, оставив умирать. Да как он только смеет так говорить об их отношениях, не зная о них ничегошеньки? Усилием воли Корра смогла успокоиться – они пока не сделали ей ничего плохого. - Думаю, ты знаешь о Сопротивлении. И сейчас мы хотим восстановить власть Совета, вернуть магам их собственность. В общем, контрреволюция. И мы просим тебя нам помочь. Она мысленно закатила глаза, думая о том, что маразматики есть в обоих лагерях магов и немагов. - А вас не волнует, что уже крови давно нет? Что никто никого не калечит на заводах? Что там вообще работают только по желанию? Что уравненные и маги не живут в бараках, что дети пристроены?.. Тарлок жестом руки прервал ее гневную тираду, позволяя ей отдышаться. - Мы знаем, что режим был значительно облегчен, но до сих пор есть недовольные и ущемленные. К тому же, Ноатак захватил власть незаконно и... - А кто недоволен? И чем недоволен? Что не может играть в пробендинг и швырять камнями? - Корра! - Что? Что, Мако, что? Хочешь сказать, что проникся моим спектаклем и соскучился по древней мудрости в своих жилах? Или чай по утрам вскипятить не можешь? Она говорила спокойным ровным голосом, теперь уже не срываясь на крик. Ей даже было интересно послушать их доводы. Мако, услышав ее слова, стиснул зубы и отвернулся, стараясь не распаляться. Он думал о том, стала ли она такой сама по себе или на нее повлиял Ноатак. И ему не совсем хотелось знать ответ. За него беседу продолжил Тарлок, уже не чувствуя твердой земли под ногами – девчонка чертовски права. - Корра, это не месть. Это просто коррекция режима. Мы не собираемся убивать всех уравнителей вместе с Ноатаком, - он заметил, как испуганно блестнули ее глаза при упоминании его брата, - мы хотим лишь корректировать политику, учитывая интересы обоих, - он особенно выделил это слово, - сторон. - Я отказываюсь. Мако, отошедший в это время к стене, вернулся за стол и стукнул кулаком по столу, пугая людей, как голубей брошенным в них камнем. - А ты не забыла, что это твой долг как Аватара? Или ты помогаешь нам, или остаешься здесь. Можешь выбирать. Левая бровь девушки поползла вверх, она была скорее удивлена, чем испугана его внезапной необоснованной яростью. - Попробуй меня заставить. - Сама попросила. Мако подошел к ее стулу и силой ударил в точку на плече. Она упала на стол без сознания. Тарлок удивленно смотрел пару секунд на лежащую перед ним на столе голову девушки, досчитал до десяти и повернулся к этому неумному мальчишке, стараясь не повышать голос. - И что ты, черт возьми сделал? Ты не забыл, что она сильный маг? Или хочешь, чтобы она очнулась и спалила здесь все? - Прости. Просто нельзя медлить. Вряд ли Ноатак еще не понял, что она пропала. Нужно действовать быстро. Тарлок устало вздохнул. Глупый влюбленный мальчишка. Глупая затея. - Отнеси ее в спальню получше и запри. И не вздумай связывать! *** Тарлок уставшим вышел из зала и пошел к себе в кабинет. Он плюхнулся в кресло, раскуривая сигару. Дым крупными кольцами поднимался в потолок, плетя там свою паутину – в его кабинете была плохая вентиляция. Тут зашел Нимацу и поздоровался с ним. В последнее время учитель успокаивал дух Тарлока, и он надеялся, что и сейчас он даст дельный совет. - Что тебя беспокоит, Тарлок? - Она не соглашается. Да и Мако поступил не слишком умно... Тарлок устало потер глаза, облокотился на стол и спрятал лицо в ладонях. И зачем все это? - Вы слишком резки с ней. Ставите ее перед фактом. А девушка все-таки – личность, и имеет право выбирать. Хочешь, я сам поговорю с ней? - Попробуй. Она в комнате слева на втором этаже. Только подожди, пока она очнется. Нимацу вышел из кабинета Тарлока и по узкой лестнице поднялся на второй этаж. Он тихонько отворил дверь и зашел внутрь. Корра уже пришла в себя и теперь воспринимала и его, как своего врага. - Здравствуй, Корра. Не бойся, я не причиню тебе вреда. Меня зовут Нимацу, я что-то вроде монаха и учителя. И знаешь, не обладая магией, я уважаю магов, мир духов... Корра, слыша его спокойный голос, который интонацией чем-то напоминал ей Аанга или Тензина, успокоилась и села в постели в позе лотуса. - Как же так вышло? – она любила слушать истории учителей. Нимацу одарил ей улыбкой, теплой, как апрельское солнце. - В юности увлекся историей, много читал. А потом ушел в глушь, стал практиковать медитации. Потом ко мне стали приходить ученики... - Вы ведь тоже хотите меня переубедить, ведь так? - Да, Корра хочу. Но я не выступаю от лица тех, кто все еще угнетен. Просто я по опыту знаю, что они могут поднять восстание сами, и лучше, если ты будешь с ним и направлять их. Корра вздохнула, у нее уже не оставалось сил. - Не знаю, смогу ли... - Сможешь. Ты сильная девушка. Она подняла голову, заглядывая ему в глаза, лучистые, добрые. Ну точно, как у Аанга. - Но как мы сможем победить, если не у многих осталась магия? А у Но...Амона новое мощное оружие... - Я обучил их технике блокировки ци, которой пользуются уравнители. Они даже смогут снимать блокировку, когда это потребуется. Не все конечно, техника сложная... Да и магов на самом деле много.- чуть помедлив, он добавил. – И ты можешь называть его Ноатаком, я знаю его настоящее имя. Глаза Корры округлились, она почувствовала, что прикоснулась к чему-то родному и вместе с тем окутанному тайной. - Я знал его, когда он был еще совсем юнцом, зеленым мальчишкой. Мы вместе наткнулись на технику обращения с энергией ци. Правда потом я сбежал от него, о чем сейчас сожалею – может, удалось бы остановить его. - Вот и я боюсь, что предам его... - Не волнуйся, дитя мое, все будет хорошо. Я знаю. Нимацу еще посидел с Коррой, рассказывая о себе, своей школе и философии, а затем оставил ее одну, чтобы она могла подумать и принять решение. Через час она появилась в кабинете Тарлока. Она выглядела уставшей и хмурой, как туча, оно глаза горели огнем. Мужчина даже невольно задумался, правда ли она родилась в племени Воды, а не огня. - Я согласна. Но при одном условии... - Мы не причиним ему вреда.