***
Я пропущу этот момент, так как он был в книге.
***
Тигриный Коготочек проснулся. Здесь ему было всего лишь 4 луны. Он фыркнул, потом вышел из детской и огляделся. Рыжешерстик сидел и ел. Тигриный Коготочек укусил его слишком слабо, чтобы убить. Воробей сидел рядом и о чем-то говорил с Огнезвездом. Огнезвезд ласково лизнул своего сына. Тигриный Коготочек увидел, что рана Рыжешерстика зажила, и он может стать оруженосцем. «Нет! Он должен был умереть! Он слишком слабый для того чтобы стать оруженосцем!» Тигриный Коготочек злобно смотрел на Рыжешерстика. Огнезвезд вскочил на скалу. «Уже?! Нет!» -Пусть все коты, способные охотится самостоятельно… «Так и знал!» Он вышел на середину поляны и сел. Огнезвезд обвел глазами племя. -сегодня к палатке оруженосцев присоединится еще один котенок. – начал Огнезвезд. Все племя радостно посмотрело на Рыжешерстика. – Рыжешерстик! Сегодня ты станешь оруженосцем Грозового Племени. – Огнезвезд обвел глазами племя. – Белка! Я доверяю тебе обучение Рыжелапа. Сделай из него прекрасного воителя, которым будет гордится все племя! -Рыжелап! Рыжелап! – орало племя. Тигриный Коготочек отошел в сторонку, но тут кусты зашевелились. Никто не обратил на это внимание, и потом из кустов выбежали Ледяной Зубочек и Остренькая Косточка, его родные брат и сестра. Они сели рядом с ним. -что мы пропустили? -ничего особенного. Скажите, где вы вчера были? Его брат и сестра многозначительно переглянулись. -не бойтесь, вам можно на меня положится. – Тигриный Коготок сильнее прижался к ним. Рядом с ними он не чувствовал себя одиноким. И еще, они ведь тоже были котятами Звездоцапа и Кленовницы, довольно страной пары. И они тоже тренировались в Сумрачном Лесу, у Звездолома и Остролапа. Но они промолчали. Затем Тигриный Коготочек посмотрел на племя, которое радостно выкрикивало имя оруженосца. Он молчал. Все котята подбежали поздравить нового оруженосца кроме него. -однажды ты тоже станешь воином… Тигриный Коготочек обернулся. Перед ним стояла почти прозрачная Кленовница, которую никто кроме него не видел. -ты не забыл о своем задании? – спросила Кленовница. -нет… -тогда иди. Помни: все, что Сумрачный Лес говорит тебе, это для тебя же. Только с помощью тренировок ты сможешь стать настоящим воином. Тигриный Коготочек смотрел на кошку. -я знаю… -тогда беги. – с этими словами Кленовница стала растаивать в воздухе, но пронзительные янтарные глаза продолжали смотреть на него. Тигриный Коготочек побежал к выходу из лагеря. Племя уже разошлось по палаткам и патрулям, поэтому никто его не заметил. Он незаметно проскочил через туннель и по запаху Рыжелапа отправился за ним. Он увидел Рыжелапа и Белку, собирающие мох. Было мокро и неприятно, поэтому Рыжелап поскользнулся и упал. Белка весело засмеялась и помогла ему подняться, ласково лизнув в ухо. Тигриный Коготочек следил за ними пока не стемнело, и они отправились в лагерь. Он снова смог незаметно пролезть в лагерь и направился в детскую.***
Он шел по Сумрачному Лесу. Вокруг было темно и тихо. Навстречу вышел Коршун. -пойдем. Я отведу тебя на новую поляну. Тигриный Коготочек побежал за Коршуном. -Коршун? – спросил Тигриный Коготочек. -что? -а можно задать вопрос? -нет. Спросишь у Звездоцапа. – ответил ему Коршун. Они дошли до поляны, там было множество оруженосцев. В стороне сидели Звездоцап, Звездолом, Остролап, Частокол, Кленовница, и другие наставники из Сумрачного Леса, даже Бич, который не верил в них. Из-за кустов выбежали еще несколько оруженосцев. Они все сели на середину поляны, затем на скалу вскочил Звездоцап. -сегодня мы проведем проверку. Мы выберем 2 котов, остальные встанут в очередь. Эти 2 котов будут сражаться, пока один из них не победит. Победитель будет сражаться со следующим, и так до конца. Мы разделимся на 2 команды чтобы это не заняло много времени. – Звездоцап оглядел котов на поляне. – Ну, кто будут первыми? Двое котиков вышли на самый центр, остальные отошли и стали в ряд. Коты, вышедшие на центр не были ему знакомы, скорее всего новенькие. По приказу Звездоцапа коты бросили друг на друга с выпущенными когтями, но сражались они не умело. Вскоре очередь дошла до Тигриного Коготочка. Он легко побеждал своих противников, но потом его противником стал Ледяной Зубочек. Они долго сражались, пока не устали. Они уже были последние. Потом Звездоцап сказал: -хватит! вы оба победили. Уставший Тигриный Коготочек отошел на край поляны отдохнуть. -ты не плохо сражался, Ледяной Зубик. -ты тоже. – ответил ему его брат. Тут на поляну выбежала стайка оруженосцев, и среди них была Остренькая Косточка. Она подбежала к ним. -я победила! -молодец, мы тоже! – ответил ей Ледяной Зубочек. -вы? Вместе? Как? -мы сражались долго и были последними. Потом Звездоцап приказал нам остановится. -не удивительно, что победили именно вы. Котята обернулись и увидели Звездолома, за ним стояли Остролап и Коршун. -все-таки вы родились в Сумрачном Лесу, а это что-то и значит. -ладно, идем. – Звездолом повел Ледяного Зубочка на другую поляну, а Остролап и Острая Косточка остались. Коршун подтолкнул его в сторону Звездоцапа. -ну? Иди! По-моему, ты еще хотел что-то спросить у него. Тигриный Коготочек побежал к Звездоцапу, который ждал его на краю поляны, и вместе с ним они пошли на их тренировочную поляну. -Звездоцап? Можно спросить тебя кое о чем? -да? -а… почему ты никогда не тренировал меня так же ласково, как племенные коты? я и не говорю о том, что ты мой отец… Звездоцап набросился на него с выпущенными когтями, но у Тигриного Коготочка сработал рефлекс, и он отскочил в сторону. В тот же миг Звездоцап упал туда, где он только что был. Не давая ему опомнится, он прыгнул ему на спину и вцепивший зубами в его загривок, чтобы не упасть, стал царапать его бока когтями. Звездоцап постарался стряхнуть его как пыль, но Тигриный Коготочек только сильнее стал царапать его, и даже ухитрился врезать ему когтями по морде. Тигриный коготочек спрыгнул с Звездоцапа, потому что тот пошатнулся и упал. Это тоже был один из приемов Сумрачного Леса, который он узнал, когда подглядел за тренировкой другого оруженосца. Звездоцап резко встал. -откуда ты знаешь эти приемы? -из… тренировок… -а если бы они были такие, как в племени, ты бы смог победить? -нет, наверное… -теперь понял? Жестокие тренировки делают тебя жестоким, а мягкие – мягким. А жестокость очень нужна в битве – нечего жалеть врагов! «но кто мои враги – мои соплеменники или остальные коты? ...» -ты поймешь это во время битвы. Настоящей битвы… - сказал Звездоцап. Здесь, в Сумрачном Лесу мысли были как слова, сказанные вслух. – возвращайся в Грозовое племя.