Волчья песнь

– Luned mo, a что это с дверью такое? – Удивился Седрик. – А что с ней? – я привстала на локти, и потерла глаза. Раненое плечо пронзила боль, я скривилась. Черт, я совсем о нем забыла, после хорошего отдыха. – Как после погрома, но замок на месте, – пояснил эльф, – и что это с твоим плечом? Ты ранена?! – Да... – Выдохнула я. Придется все рассказать. За чашкой чая я поведала ему обо всем, что произошло вчера. У охотника глаза на лоб полезли. – Так и знал, что тебя нельзя было отпускать тебя туда! Ведьмак бы и сам разобрался. Кстати, говорят, он вернулся сегодня утром, один. – Седрик явно разозлился. – Но я ведь была не одна, – возмутилась я. – Да, ты была не одна, ты придумала даже лучше, ты поперлась в логово, кишмя кишащее гарпиями с самым опасным преступником всей долины Понтара! – Вспыхнул он. – Седрик, если бы не этот преступник, я бы оттуда не выбралась, он принес меня домой, перевязал рану... – А мог и оставить тебя там, мог убить! – Не дослушав, начал кричать он. – Держись от него подальше, он опасен. – Вот я принес тебе свежую дичь, чтоб не покупала, – он положил на стол парочку кроличьих тушек. – Я пойду, в сон клонит что-то, – сказал он и двинулся к выходу. – Седрик... – Позвала я его, но он не ответил. Эльф с чуть большей силой закрыл входную дверь, чем он делал это обычно, издав гулкий стук. «Отлично, ритм дня задан» – расстроилась я. Я приготовила мясо, что принес эльф, нехотя поела, чтоб не падать в голодный обморок и собралась к Геральту. На моем крыльце стола эльфка, я даже немного удивилась. Похоже, она ждала меня. Ее одежда и экипировка говорила о том, что она из отряда Йорвета. Девушка встала прямо у двери, сложив руки на груди и намеренно преграждала мне путь. – Чем обязана? – Спросила я ее. – Так это к тебе Йорвет ходит? – Ее красивое лицо искажала гримаса гнева. – Никто ко мне не ходит, дай мне пройти. – Мне уже хватило того, что на меня злился мой самый близкий друг. – Нет, отвечай! – Рявкнула она. – Какого хрена ты орешь на меня? – Вспыхнула я. – Он зашел вчера после полудня и вышел сегодня, едва солнце встало! Решила охмурить нашего командира? – Она сузила глаза, глядя на меня с презрением. – Это что, ревность? – Догадалась я. – Чтоб ты знала, как тебя там..., а в прочем, не важно. Так вот, если бы ты хорошо знала своего командира, то уже давно бы догадалась, что у него есть своя голова на плечах и охмурить его не выйдет, как не старайся. Иное дело, если он сам захочет проводить время в приятной ему компании. – Пояснила я саркастическим тоном, – а теперь уйди с моего пути, пожалуйста. Не дожидаясь ответа, я обошла ее стороной. Она так и осталась стоять там, где и стояла, видимо, переваривая то, что я ей сказала. Отличное начало дня, ничего не скажешь. Как я и предполагала, ведьмак обнаружился в таверне, в компании Лютика и Золтана. Друзья сидели, попивая холодное пивко. – Привет, ребят. – Подсела я к ним. Они были рады меня видеть, хотя настроение у них было не лучшее. Пожалуй, мне можно собирать свой клуб унылых рож. – Ты не нашел Трисс, по лицу вижу, – начала я. – Хуже... Я сам отнес ее в лагерь к нильфгаардцам, – белоголовый уронил голову на руки, упершись локтями в дубовую столешницу. – То есть, как отнес? - Не поняла я. – Пройдя через мглу, я нашел труп какого-то человека, а у него в кармане интереснуую статуэтку. Самой вещи я не придал никакого значения, просто положил в карман и пошел дальше. Дивным образом я, не пройдя и пары шагов, встретил Роше, он растолковал мне, как пробраться к лагерю нильфов, где, по его мнению, могли держать Трисс. В общем, мне пришлось подкупить местную маман, так как в палатке маркитанток был вход в пещеры, которые вели аккурат в лагерь. Пробираясь сырыми подземельями, я наткнулся на толпу трупоедов и утковола. Добравшись, наконец, до цели, меня тут же приняли как подобает – отобрали оружие, связали и обыскали. Шилярд нашел у меня в кармане ту саму статуэтку, чему несказанно обрадовался. Оказывается, внутри была фигурка Трисс, как в матрешке. Маг нильфов, как же его... Вангемар, что ли, сказал что это называется артефактная, мать ее, компрессия, – выдохнул белоголовый. – Ну, а потом меня хотели казнить. Палач уже занес меч над головой, как тут, как из ниоткуда, выскочил Роше с Бьянкой. Если бы не они, валялся бы я без головы в какой-то из канав. – Да уж... – Выдохнула я. – Тебе пришлось еще хуже, чем нам с Йорветом. – «Нам»? – Удивился ведьмак. – Да, он не отпустил меня одну в логово гарпий и, как оказалось, слава богам, что он был рядом. Все шло по плану, мы достали парочку кристаллов, нашли что-то типа проектора и решили быстренько, без лишних свидетелей просмотреть каждый и выбрать самый сильный. Вот, – я достала ярко-красный минерал из кошеля и положила на стол, – это мой сон. – Твой? – он округлил глаза. – Ага, я все таки, не совсем человек. Думаю, в нем есть какая-то сила. – А что дальше? – Спросил неожиданно бард. – А дальше... Дальше нас увидела королева этих тварей и созвала все логово. Еле отбились. Я была ранена, Йорвет меня вытащил оттуда. Донес до самого дома и перевязал мне рану. Все были в шоке, кроме краснолюда. – Йор не плохой парень, просто у него с головой не лады, – пояснил тот. – Выходит, у нас есть все ингредиенты, чтоб исцелить Саскию, – заметил Лютик. – Да, нужно отнести последний из них Филиппе, – подтвердил Геральт. – Но она в скверном расположении духа. Ее... адептка, Цинтия, оказалась шпионкой нильфгаарда. Благо, последняя так спешила, что бросила все свои безделушки, а среди них нашлась и роза памяти. – Тогда я лучше не буду соваться туда, у нас с ней и так конфликт интересов. – Сказала я. Когда Геральт пошел к психованной сове, я решила разузнать по больше о том краснолюде, чей кошмарный сон я видела. Если честно, я просто не хотела смотреть, как будет проходить процедура исцеления аэдирнской девы. Нет, вопреки всей ревности и своим чувствам, я не питала к ней неприязни. Просто, я была уверена, что Йорвет захочет присутствовать при ритуале, а мне там делать нечего. По скольку имя Балтимора было на слуху, я знала откуда начать поиски. Его учеником был Торак, местный мастер рун. Он мне был почему-то так антипатичен, что я еле заставила себя подняться к нему в мастерскую. По дороге я наткнулась на какой-то заброшенный дом, дверь была ветхой и облезлой, сразу было видно, что там давно уже никто не живет. Торак обнаружился у входа в свою мастерскую, его ученики упорно трудились, куя мечи, а сам мастер только наблюдал за процессом. – Приветствую, милсдарыня. Решила сменить свои старые железяки на настоящее смертоносное оружие? – Засуетился он. Не зря я его недолюбливала. – Нет, спасибо, то, что есть устраивает. Я хотела спросить о мастере Балтиморе. Говорят, он пропал. – Да, однажды он просто исчез. У него случались приступы мании преследования и панического страха. Со всеми великими мастерами это бывает... Он считал, что кто-то хочет его убить. И пропал без следа при таинственных обстоятельствах. Через месяц поисков мы устроили символические похороны без тела, чтоб почтить память великого мастера. – Как-то странно это все, он так уверен, что Балтимор погиб, хотя, все может быть... Я чувствовала вранье в большинстве случаев безошибочно. Это что-то вроде врожденного таланта. И в этом случае меня одолевали сомнения, что все так просто, словно точил червячок изнутри. – А что это за трухлявая дверь? – я посмотрела в сторону того самого, с виду заброшенного, дома. – А это его старая мастерская, – нехотя ответил краснолюд. Отлично, туда сто процентов нужно заглянуть. – Можно мне взглянуть что там внутри? – Поинтересовалась я. – Да, но там один хлам и паутина, – предостерег он. Я без разговоров двинулась в сторону заброшенной мастерской. Дверь безропотно поддалась и пронзительно скрипнув, открылась внутрь. Краснолюд не солгал на счет хлама и паутины, этого добра тут было навалом. Какие-то старые стойки с изъеденными ржавчиной инструментами, цепи, клещи и абсолютно ничего интересного. Я уж собиралась уходить, как заметила что стена, у которой я стояла, была совсем хлипкой. Я заехала по ней подошвой сапога. Раз, другой и на третий каменная кладка с грохотом рухнула, вздымая столп пыли столетней давности. В стене имелась ниша, а там, среди завала кирпичей, я разглядела маленький сундучок. Естественно я полезла осмотреть его содержимое. Как и ожидалось, внутри была записка, правда текст являл собой какую-то загадку, которую мне предстояло разгадать. Недурственно закрутил старик. Все в стихах с тонким намеком о том, с чего стоит начать. Правда я понятия не имела куда теперь идти с этим клочком бумажки, но одно я знала точно: безумцы такого не пишут, ибо тогда я сама безумна. Хотя, никто и не давал гарантий, что у меня лады с головой, как говорит Золтан. – Ну что, нашла что-то? – на выходе из мастерской меня встретил Торак. – Ты был прав, ничего интересного, – солгала я, состроив расстроенную мордаху. И поспешила домой за кое-какими припасами и оружием. Я уже приближалась к своему дому, как обычно глядя в пол. И снова втаранилась в крепкую грудь никого иного как лидера скоя'таэлей. – D'yabl, beanna, когда ты уже будешь смотреть по сторонам? – Удержал он меня, схватив за плечи, тем самым помогая мне избежать приземления мягким местом на каменные ступеньки. Я скривилась, чертова рана, никак не заживет. Он понял и тут же отпустил меня. – Прости, дурацкая привычка, – я виновато опустила голову. – Ты разве не должен был присутствовать при ритуале? – Я и присутствовал, Саския пришла в себя, идет на поправку. – Ответил он, – а потом пошел к тебе, полчаса подпирал твою дверь спиной, уже собирался уходить. – Эээ... Что-то случилось? – Растерялась я. – Это я у тебя должен спросить, ты же просто магнит для идиотских ситуаций, – он сложил руки на груди. – Да нормально все... – Замялась я. – Что ты задумала? – Он сузил глаз. Я выдохнула. Под таким напором любой сломается. Я пригласила эльфа в дом, в прочем, если бы я этого не сделала, он бы зашел сам, но я пекусь о целостности своего жилья. Пока я собиралась, мне пришлось посвятить его в свой план. – Помнишь сон того краснолюда? – начала я. – Кошмар мастера Балтимора? Смутно, я больше запомнил другой сон. – Мои щеки залило пунцовой краской. – Я расспросила его ученика Торака, обшарила его старую мастерскую и кое-что нашла. Мне кажется, он не исчез вовсе, как считают местные, а его и правда убили. – Я протянула Йорвету клочок бумаги, который нашла в сундучке мастерской. – Хмм... какая-то загадка, – эльф на мгновение задумался, – но зачем тебе это все? – Мне надоело сидеть на шее у Седрика, ну и есть еще пара причин... – Каких же? – Поинтересовался скоя'таэль. – Знаешь, моя мама говорила, что шило в заднице – это и есть мой внутренний стержень, – я улыбнулась. – И она была права, – он улыбнулся краем губ. Я чуть не обомлела, Йорвет улыбается... Я таращилась на него, сама того не замечая. – Beanna, ты здесь? – Он демонстративно щелкнул пальцами. Вот черт, мои щеки снова горят. – Так с чего мы начнем? – не дожидаясь ответа, спросил он. – Мы? – Мои брови изогнулись от удивления. – Ну да, я иду с тобой! – Заявил эльф, задрав подбородок к верху. До чего же хорош, паршивец. – Совсем не обязательно... – Я не спрашиваю тебя, обязательно или нет, – холодно констатировал он. – Помнится, в прошлый раз ты не жаловалась, что я зря пошел с тобой. – Уф... – Выдохнула я. – Ладно, там что-то говорится о колодце... – Должно быть он пересохший, иначе об эхо и речи идти не может. – Пояснил он. – Сожженная деревенька, – догадалась я. – Именно, идем. – Йорвет пошел вперед, а я заперев дверь, догнала его. Следовать указаниям в записке было не сложно, особенно, когда тебе и думать не нужно, за тебя все уже продумали. Йорвет быстро разобрался с загадкой и взял инициативу в свои руки, мне оставалось только поспевать за ним. Петляя ущельями, мы добрались до разбитого корабля. Эльф внимательно осмотрелся и подошел к густым зарослям какого-то кустарника. Я не понимала, чего он там копается, записка была у него, а ее содержимое я запомнить не успела. Пока он не нашел дверь за буйно разросшимися ветвями. Пару взмахов меча и он более-менее расчистил вход. Он пошел первым, а я следом за ним. В помещении, которое мы нашли благодаря ушастому следопыту, был почти такой же бардак, как и в заброшенной мастерской. Только ко всему этому еще добавились книжные полки, трухлявые стеллажи и кучи свитков и вырванных страниц, разбросанных по полу. Пока Йорвет изучал рукописи, я решила обыскать сундук, стоящий у стены. Я нашла там, среди разного хлама, пару полезных штучек и еще одну записку. Только я хотела показать свою находку своему компаньону, как послышались чьи-то шаги. Я была так увлечена процессом, что не почуяла, что за нами кто-то плелся следом. – Я знал, что от тебя так просто не отделаешься! – Услышала я за спиной. Йорвет уже достал меч. Нас преследовал Торак и его ученики. – Чего тебе, краснолюд? – Спросил эльф. – Мы просто хотим забрать вашу находку, эти записи никак не должны попасть в чужие руки. – Пояснил Торак. – А что если мы не отдадим? – Я демонстративно спрятала записи в карман. – Тогда нам придется вас убить, – краснолюды достали свои секиры. Йорвет тут же словно телепортировался ко мне, пытаясь закрыть меня своей широкой спиной. Не тут то было. Я приняла облик волка за считанные секунды, судя по лицам преследователей, было ясно, что до них слухи о моих умениях не дошли, но деваться им было некуда, они с яростными криками набросились на нас. Я ловко уклонялась от ударов краснолюдского топора, поглядывая на Йорвета, рубящего в капусту учеников Торака. Я все никак не могла достать клыками этого проворного коротышку, но удача мне улыбнулась. Нанося удар, он замешкался. Я впилась зубами в его руку, удерживающую топор, и сжала ее на столько, что у него хрустнула кость. Помнится, Геральт говорил, что я прибавила в размерах за последнее время, теперь я убедилась в этом сама, моя сила так же возросла. Краснолюд выронил топор, а потом я вырвала кусок плоти прямо из его жилистой шеи, разорвав артерию и высвобождая целый фонтан крови. Йорвет к тому времени уже прикончил обоих, видимо, они были не на столько хороши в бою, ибо долго он с ними не возился. Я приняла снова облик человека. – Интересно, что в этих записях такого, что они предпочли умереть за них? – Не успев отдышаться, я полезла в карман. То, что я прочла, меня почти не удивило. Я протянула записи Балтимора скоя’таэлю, чтоб и он ознакомился с ними. – Bloede sell! – Прыснул он. – Нужно показать это старосте Вергена. Думаю он заплатит тебе за старания. – Поделимся, – сказала я, – покидая злосчастную мастерскую. Эльф пошел следом за мной. До моего дома мы добрались без происшествий, в кои-то веки. Правда, на эти злоключения ушел почти целый день. Я подумала, что к Сесилю Бурдону я зайду завтра, а сейчас мне ужасно хотелось рухнуть на свою мягкую теплую постель и не вставать до утра. Я открыла дверь, она, кстати, уже на ладан дышит после того случая. На мое удивление Йорвет зашел в прихожую. – Ты в гости? – улыбнулась я. Правда говоря, я вообще не знала, что делать, куда кидаться, как себя вести. – Я хочу убедиться, что тебя снова не потянет на приключения на ночь глядя, – пояснил он, совершенно спокойным тоном. – О, можешь не переживать, я так устала, – говорила я, снимая с себя снаряжение и раскладывая его по местам. Едва я успела снять пояс с ножнами и положить его на стол, как эльф подошел ко мне впритык. Я не ожидала ничего подобного. Он легко притянул меня к себе, держа за талию, я вздрогнула. Наши взгляды невольно соприкоснулись. – Сaemm a me, – хрипло прошептал он, чувствуя мое напряжение. Свободной рукой он зарылся пальцами в мои волосы и прикоснулся своими губами к моим. Внутри все затрепетало, тело бросило в жар, а по спине предательски поползли мурашки. Он целовал жадно, несдержанно, настойчиво проникая языком в мои разомкнутые губы, словно исследуя что-то новое, неведомое ему доселе. Прошло время прежде, чем ответила на его порыв, привстав на цыпочки, набравшись смелости. Я уперлась одной рукой ему в грудь, мне казалось, мое сердце пропустило пару ударов. Я безропотно подчинялась каждому его жесту, наверное, если он меня сейчас выпустит из объятий, меня не удержат ноги. Этот поцелуй был таким же, как и его нрав. Он брал то, что хотел без спросу, не боясь получить отказ, требовательно, а я отдавала, с такой нежностью, какую только могла выразить в этих движениях. Как будто абсолютно разные частицы объединились на миг в одно целое. Я провела по его шее и ключицам кончиками пальцев, встревожив ветви яблони, вытатуированные на его коже. Он вздрогнул, я на миг уловила его эмоции, но никак не могла понять, что он почувствовал только что. Он не любил когда ему дарят нежность? Или, быть может, он не хотел принимать ее из моих рук? Эльф отстранился, прерывая поцелуй. Я упустила нить. Глядя на его лицо, я не могла понять о чем он сейчас думает, такое чувство, что он и сам не мог. Бушующая страсть в миг покрылась ледовой коркой. Неужели, я все испортила? – Я должен идти, – он выпустил меня из рук. Я так и стояла не понимая, что происходит и не могла превозмочь страх, чтобы спросить. Он просто ушел, тихо закрыв дверь, но она снова со скрипом приоткрылась. Когда я подошла запереть ее на небольшой хлипкий засов, его уже и след простыл. Мне оставалась только моя, набирающая оборотов, буря внутри, немного табака и бесконечно длинная ночь впереди.