Гости постепенно стали наполнять покои Валиде Султан. На тахте восседала сама Валиде, рядом с ней Райсан, Хафса и Мелиха. Дочери Повелителя сидели на подушках слева, а справа расположились Камер, Гевхер Мюлук и Хюма Шах Султан, которые вели оживлённую беседу.
— Как здорово, Валиде Султан, что вы решили собрать нас! Мы ведь все так давно не виделись! — обратилась Хюма Шах к Госпоже.
— Я счастлива принимать вас всех, мои Султанши! — расплылась в улыбке Валиде.
Девушки веселились, пили шербет, любовались танцующими красавицами. И только Хюснюшах Кадын Эфенди стояла на террасе одна и смотрела вдаль. Валиде заметила это тоже вышла на балкон своих покоев. Она подошла сзади и добродушно приобняла Хюснюшах. Та вздрогнула от неожиданности, мысли резко покинули её голову.
— Прости, не хотела напугать тебя.
— Что вы, Госпожа, я просто задумалась.
— Вспоминаешь былые времена, Хюснюшах?
Подняв тяжелый взгляд на балкон султанских покоев, Кадын Эфенди слегка улыбнулась и произнесла:
— Мы часто любовались на синие воды Босфора. Часами говорили. Иногда просто молчали в объятиях друг друга. О мой Султан, мой Баязид… Мои сыновья… — на глазах выступили слёзы.
Валиде лишь понимающе вздохнула в ответ. Она молча взяла Хюснюшах за руку. Этого было достаточно.
Тем временем в самих покоях раздавались звуки прекрасных лир и барабанов.
Гевхер обратилась к Камер и шёпотом сказала:
— Птички нашептали мне, что в этом дворце слишком частые праздники. Недавно здесь пролилась кровь, ушли из жизни отец и все наши братья, а в Топ Капы уже веселятся!
Райсан услышала это и возмутилась, но не подала виду. Она встала с тахты, подав музыкантам жест остановиться. Султанша подняла серебряный кубок с шербетом и громко обратилась ко всем:
— Дорогие гости, мои любимые сёстры, калфы, служанки! Мы достаточно продержали траур по усопшим, мы молились за упокой их душ. Но траур окончен. У власти новый законный Султан Селим Хан Хазретлири. В этом дворце достаточно пролито слёз, я хочу, чтобы атмосфера праздника воцарилась здесь на долгое время! Будем же счастливы, если Аллах позволит!
Гевхер Мюлук недовольно фыркнула, а остальные поддержали Султаншу. Мелиха тихо сказала:
— Пусть будет так. Аминь.
Наступил вечер, все гости заторопились в свои дворцы, к семьям. И только Хюснюшах с Валиде продолжали беседовать на балконе.
В покоях остались Райсан, Мелиха и Хафса.
— Мне очень приятно, Райсан Султан, за оказанную честь присутствовать на празднике. Простите, если я себя неподобающе вела или проявила неуважение к вам ранее, — виновато потупив голову сказала Айше Хафса.
Райсан улыбнулась
— Забудем всё, что было в прошлом. Ты — единственная любовь моего брата, а значит член моей семьи. Довольно враждовать. Как ты сама видела, у меня есть другие враги… — Султанша осеклась, поняв, что взболтнула лишнего.
— Госпожа, мы с вами теперь на одной стороне. Поэтому, ваши враги — это мои враги.
— Хафса, враждовать с членами Династии Османов очень опасно. Ты можешь лишиться всего. Ты не должна в этом участвовать.
— Я не боюсь Сельчук Султан и её мать. У меня есть любовь нашего Повелителя и его поддержка. И это главное.
Райсан промолчала и ухмыльнулась, обрадовавшись новому союзнику. В разговор вмешалась Мелиха:
— Что это вы задумали? Райсан, ты хочешь воевать с нашей сестрой?
— Милая, ты не знаешь истинного лица этой змеи. Разве не видела ты, как она сегодня вела себя? Как говорила со мной, с нашей Валиде Султан? Какое неуважение!
Мелиха вздохнула
— Что же, ты права, сестра. Уже поздно. Я пойду к себе.
— Конечно. Я зайду к тебе позже, нам нужно поговорить.
Хафса Султан тоже встала:
— С вашего позволения, я тоже пойду. Девочки ждут меня.
Райсан одобрительно кивнула. Немного посидев, она направилась в свои покои.
Покои Айше Хафсы.
— Дайе, закончилось время унижений! Райсан одарила меня милостью! — радостно восклицала Супруга Падишаха.
— Я говорила вам, что Госпожа обязательно будет уважать вас, — широко улыбнулась верная служанка. Кстати, заходила калфа. Повелитель сегодня ожидает вас в своих покоях.
— Чего же ты молчала, Дайе? Быстро, приготовь моё белое платье!
Покои Мелихи Султан.
— Райсан, ты хотела поговорить?
— Да. Помнишь наш прошлый разговор? — Райсан пыталась аккуратно подвести сестру к предстоящей беседе.
— Нет, о чём ты? — изогнула бровь светловолосая Султанша.
— Есть один Паша. Он молод, красив и чрезвычайно умён. Начинающий талантливый политик, и он уже в Совете Дивана!
Мелиха насторожилась. Она поняла к чему клонила сестра.
— Ты дала мне обещание, сестра…
— Ты даже не взглянула на него!
— Я выйду замуж только за любимого! — воскликнула юная Султанша.
— Любимый? Мелиха! Ты сидишь во дворце, ты постоянно в гареме, в окружении одних лишь женщин! Кого ты можешь полюбить? Евнуха?
На глазах девушки выступили слёзы.
— Уходи. Не желаю видеть тебя
Райсан поняла, что перегнула палку. Из-за беременности она стала ещё вспыльчивее.
— Извини, я не хотела тебя обидеть.
— Ты же обещала. Обещала… — захлёбываясь в слезах сказала Мелиха. Убирайся!
Султанша поняла, что сейчас ничего не добиться и покинула покои сестры.
Покои Повелителя.
У камина были небрежно разбросаны подушки, на которых сидел Султан. На его коленях лежала его любимая супруга.
— Султанша моего сердца, Хафса, — Султан влюблённо смотрел на свою жену.
— Я тосковала по вам, Повелитель. Вы постоянно заняты государственными делами. На меня у тебя совсем нет времени, — обиженно промолвила Айше.
Султан ничего не ответил и впился страстным поцелуям в губы своей жены.
— Твои губы слаще любого нектара, любовь моя!
Султанша позабыв о всех претензиях расплылась в улыбке и шёпотом произнесла:
— Я люблю тебя, мой Господин. Больше жизни!
