Именно случайность меня и пугает. Всё прекрасно, а через минуту наступает катастрофа. Это происходит так быстро! Только что всё было в порядке, а через мгновение мир перевернулся с ног на голову, как будто Бог играет с вами в какую-то странную игру. Скотт Макбейн «Сребреники Иуды»
Кейт не любила убираться, но уборка с лучшей подругой – это нечто. Надо же поддерживать чистоту в доме, пока архангелы где-то пропадают по делам. Роджерс и Хилл вооружились швабрами и включили на всю Lordi. Из колонок по всему дому разносился голос Томи Путаансуу. Девушки, вообразив, что они на сцене, пели в швабры и скакали по комнатам, явно забыв об уборке. Raise hell in heaven - raise hell in heaven Keepin' it all in's taking it's toll Raise hell in heaven - raise hell in heaven Letting inner demons take control. (Ад возносится на небеса, ад возносится на небеса! Продолжая в том же духе, я возьму свое. Ад возносится на небеса, ад возносится на небеса! Я дам волю скрытым бесам!) И тут за спинами Кейт и Эллисон появились Люцифер и Габриэль. Подруги не замечали своих пернатых и продолжали орать «Ад возносится на Небеса» и прыгать со швабрами. Братья стояли, прикрыв рты рукой, чтобы не рассмеяться в голос. Это выглядело смешно, особенно если учесть одеяния девушек. Роджерс в растянутой футболке, которая была ей чуть выше колена, под ней короткие облегающие шорты, а на ногах домашние тапочки, волосы собраны в пучок, а Хилл в спортивных штанах, кедах и футболке с изображением черепа, красные волосы растрёпаны, как будто она только что проснулась. Ну или подмела пол головой. Габриэль щёлкнул пальцами, и музыка резко выключилась. Девушки обернулись и посмотрели на архангелов, которые за животы держались от смеха. Кейт покраснела, а Эллисон фыркнула, скрестив руки на груди. – Это вы только пришли, а я уже давно за этим блядским цирком наблюдаю, – хмыкнул сидящий в кресле Вельзевул, которого до этого никто не замечал. Зря он это сказал, потому что Эллисон со шваброй – это даже хуже, чем Мэвис с тростью. Старуха хоть так не бегает, а эта девчонка резвая. И не скажешь, что если она танцует, то лучше убрать все хрупкие и легко бьющиеся предметы подальше. Тут уж вся её неуклюжесть пропадает. И спас демона от расправы Габриэль. Архангел перехватил девушку за талию, взял на руки и крепко поцеловал. Она нисколько не растерялась и, отбросив швабру в сторону, ответила ему. – Вы только тут не трахайтесь, а то всем захочется, – выдал Вельзевул и спрятался за стеной от полетевшего в него со стороны Люцифера тапка. – Ух, дерзкий-страшный архангел падший! – это уже послышалось из-за стены. Больше Вельзевул не высовывался от греха подальше. Но вскоре всё снова стало спокойно. Относительно. Только Габриэль, сдвинув брови, смотрел на свою девушку и Вельзевула, которые смеялись над какой-то общей шуткой. Архангела это жутко бесило. И демон, и Эллисон это заметили. – Да у вас что, мать вашу, семейное – ревновать ко мне своих баб? – вскинул руки возмущённый Вельзевул. – Все вы, что ли, архангелы, такие... – с ворчанием демон вышел за дверь, громко хлопнув. – Тоже истеричка, – Кейт страдальчески вздохнула, а потом взглянула на своего возлюбленного. – Твоя школа, Люцифер! – О-о-о, ну всё! – Дьявол закатил глаза и с бурчанием вышел из дома следом за Вельзевулом. – Что и требовалось доказать. – Ребята, я с вами! – Габриэль бегом направился за ними. Девушки только плечами пожали. Им даже лучше, что эта троица свалила, потому что заканчивать уборку было нужно, а когда в доме Габриэль, Вельзевул и Люцифер, это не представлялось возможным. Снова музыка на всю, снова пение, только в этот раз без «скачек» вместе со швабрами.***
Ещё полтора месяца прошло спокойно. Габриэль с Эллисон иногда ссорились, но мирились уже через несколько минут. Люцифер с Кейт вообще почти не ругались, только не всерьёз. А Вельзевул просто наслаждался свободной жизнью и радовался за счастье друзей. Он и хотел, чтобы у них была такая жизнь – спокойная, семейная. Даже оболтусу Габриэлю он всегда хотел найти девушку, которая сможет его удержать. А Вельзевул… Что Вельзевул? Он полюбил однажды, но больше не хочет повторять старых ошибок, поэтому остаётся свободным. Но, как это обычно бывает, ничего и никогда не бывает спокойно. Солнечное утро, Люцифер уже не спит, поэтому можно смело поцеловать его, не боясь разбудить. Дьявол сам начал за собой замечать, что ему нравится сон. Такое ощущение, что ты впадаешь в транс, попадаешь в другой мир, и при этом тебя легко выдернуть из него. Это не вредит и не угрожает жизни. А когда рядом возлюбленная, сон становится вдвойне приятным. После привычной фразы с утра «Доброе утро, Въетнам!», Кейт потянулась и взяла в руки телефон, чтобы посмотреть, сколько времени, но вдруг обнаружила, что ей пришло СМС с незнакомого номера. Люцифер не обратил внимания на задумчивое лицо девушки, но когда она уронила телефон и зажала рот руками, стараясь не закричать, он действительно испугался. – Кейт? Что… – он не договорил, девушка просто указала ему на телефон, а по её щекам катились слёзы. Роджерс не могла и слова вымолвить. Падший взял в руки мобильник и прочитал СМС: «Здравствуй, лапуля. Покажи это своему поджаренному, он сразу догадается, от кого ему привет. Ах, да. Твои родители такие славные люди, так славно они кричат, когда мои мальчики их пытают. А теперь перейдём к Люциферу. Соскучился? Нет? А я да. И поэтому жду встречи с тобой через два часа, адрес в конце сообщения. Иначе милые Хлоя и Джек станут немножко одержимы, а потом мертвы. Умирать они будут очень больно и очень долго, и ни ты, ни твой братец, ни твой дружок не сможете найти их. Не думаю, что такая перспектива понравится твоей Джульетте. До встречи. P.S. Не бери с собой золотого и зелёного, иначе девочка твоя сиротой останется, бедняжка.» И ниже указан адрес, как и было обещано. Люцифер разжал руку, чтобы телефон шлёпнулся на кровать, а затем сжал кулаки до побелевших костяшек. Глаза излучали ярость, гримаса злобы и лютой ненависти на лице испугала бы любого. Если бы Кроули увидел его сейчас, добровольно отдал бы родителей Кейт. Кейт! Падший посмотрел на девушку и крепко прижал к себе, поглаживая по голове. – Кейт, всё будет хорошо, я тебе обещаю. Я приду на встречу. И я буду не один, с Вельзевулом и Габриэлем. Мы освободим твоих родителей, – голос Люцифера был поразительно мягким, но в душе клокотала ярость, готовая вырваться наружу в любой момент. Только не сейчас, не рядом с Роджерс, которой поддержка необходима, как воздух. – Ты веришь мне? Кейт всё продолжала плакать. Она выдержала, если бы Кроули похитил и пытал её, но родители… Она не перенесёт, если с ними что-то случится. С ними уже случилась беда, но есть надежда на спасение. А пока остаётся надежда, ещё не всё потеряно. Роджерс верила в своего любимого и друзей. Поэтому она кивнула в знак согласия. Молча, как до этого, потому что до сих пор слова комом застревали в горле и обжигали, как только она хотела что-либо произнести. Люцифер, чтобы сделать как лучше, приложил два пальца ко лбу девушки. Она не успела сообразить, что произошло, поэтому беззвучно обмякла в руках падшего. Поцеловав Роджерс в макушку, Дьявол уложил её на постель, укрыл одеялом и поднялся на ноги. Он быстро оделся и спустился в гостиную, где мысленно позвал Габриэля и Вельзевула. – Что тебе не спится в такую рань, а? Отвлёк меня от бутылки… Вот чёрт! – Вельзевул не успел договорить. Люцифер просто сунул ему в нос телефон, и демон быстро пробежался глазами по тексту. Когда прошло секундное онемение, демона аж подбросило от злости. – Да я его разберу по кусочкам так, что потом не соберут! – Ты хоть мне оставь, зелёненький! – Габриэль находился в том же взвинченном состоянии, что и его лучший друг. Но обоих осадил ледяным тоном Люцифер: – Заткнитесь и не лезьте на рожон. К хорошему это не приведёт. Кроули не должен знать, что со мной вы. Поэтому придётся оставить вас. Вельзевул и Габриэль от возмущения не находили слов. Чтобы они и оставили друга в таком дерьме? Да ни за что! Архангел и демон смотрели на падшего, а тот уже понял, что нужно объяснить им, что он задумал. Только для начала собрать ещё кое-кого на подмогу. Если всё будет настолько плохо, они должны будут дать сигнал Габриэлю и Вельзевулу, чтобы те кинулись в атаку. – Ну уж нет, хрен тебе в глазки за такие сказки! – фыркнул Вельзевул и показал Люциферу «фигу». – Ты сам думаешь головой или жопой? Люси, она поджарилась, и так пострадала, а ты ещё и думать ею пытаешься, раз головы на плечах нет! – Габриэль отчаянно размахивал руками. Хорошо ещё, что Элли сейчас с братьями на выступлении, а то втроём накинулись бы на Люцифера. В принципе, плевать он хотел на возмущения друзей. Он уже всё решил. И на его зов почти сразу же явились Асмодей, Астарот, Белиар, Мэг и Ваал. Мастерс тоже могла здесь поучаствовать. Она тоже ненавидела Кроули и была бы только рада подпортить ему костюмчик, а то и «шкурку». Люцифер быстро объяснил, что к чему и, дождавшись согласия ото всех, не медля, переместился вместе с ними прямо по указанному адресу.***
Ох, какая же знакомая тюрьма! Люцифера передёрнуло. Он вспомнил, как они с Вельзевулом спасли Кейт из плена демонов. Бедная девушка тогда столько всего перенесла. А теперь и её родители в смертельной опасности. Дьявол посмотрел на демонов, идущих по бокам и за спиной. На них можно было положиться, но всё равно было как-то непривычно без Вельзевула. Он привык к его обществу даже больше, чем к обществу Габриэля, которого несколько месяцев считал погибшим, а потом только и связывался с ним, сидя в Клетке. Процессию встретили «радушно». Несколько демонов вооружились ангельскими клинками и вели высших и Дьявола, стараясь не смотреть никому из них в глаза. Только в сторону Мэг летели оскорбления и насмешки, но она лишь шла, гордо вздёрнув голову и не обращая внимания на пешек Кроули. – Люцифер, я… я не чувствую сил, – вполголоса сказал Асмодей своему предводителю. Люцифер успел только осмыслить, насколько плохо дело, но ответил за него бывший Король Ада, появившийся из полумрака. Он был, как обычно, одет с иголочки. В глазах ни тени сомнения, только торжество и чувство собственного превосходства. Дьяволу хотелось одним движением пальца выбить ему мозги, но он не знал, где находятся родители Кейт. Уже проверили и демоны, и архангелы, они скрыты ото всех. Кроули всё продумал, гадёныш. – Неудивительно, мой не совсем друг, – насмешливо хмыкнул демон. – Хоть закорючки и меня лишают сил, но это того стоит. Привет, Люцифер. Довольное лицо Кроули ничего хорошего не предвещало. Когда он так лыбился, простым демонам становилось страшно, а в Люцифере и его союзниках только закипала злость. Чиркнула зажигалка, и Дьявол оказался в круге из святого огня. Удивлению Дьявола не было предела. Падший непонимающе осматривался вокруг себя. Вот чёрт! Надо было продумать всё как следует, хотя бы предположить, что здесь будет ловушка! Не послушался, не взял Габриэля и Вельзевула. Уж они бы помогли. А сейчас он даже весточку послать им не может. Всё из-за своей неосмотрительности, глупой ошибки. – Люцифер! Высшие и Мэг ринулись было на помощь Дьяволу, но были остановлены барьером из выставленных прямо на них ангельских клинков и простых ножей, к которым они сейчас были уязвимы. И по количеству приспешники Кроули явно выигрывали. Люцифер с ненавистью глянул на Кроули. В глазах Дьявола отражались всполохи пламени, и демону на миг стало страшно. – Чего тебе нужно от меня? – прорычал падший, смотря прямо в глаза Кроули. – Лично от тебя… Дай-ка подумать, – демон перекрёстка задумчиво приложил палец к подбородку и поднял глаза к потолку, но спустя пару секунд снова взглянул на своего пленника, как бы странно это не звучало. – Пожалуй, ничего. А вот твоему братишке обмен понравится. – Что? Михаил? У Люцифера сердце в пятки упало от разочарования. Он знал, что с Михаилом они как следует не помирились, но чтобы брат опускался до сделки с демоном. Нет! Не может быть! Старший брат снова поразил его сердце мечом, оставив глубокую кровоточащую рану. Сделка с демоном, такая подлая и трусливая - это удар ниже пояса. Падший не выдавал своих эмоций, но Кроули-то знал, что надавил на больное, поэтому на его лице была такая гадкая улыбка. Или оскал хищника, который загнал свою жертву в ловушку. – О, бедный Дьявол, неужели ты думал, что ты придёшь, мы поговорим за стаканчиком виски и мирно разойдёмся после того, как я отдам тебе предков твоей девки? – Кроули с издёвкой хохотнул. – Я не ожидал такой наивности от тебя. И даже дружка с братиком с собой не прихватил, какая жалость! – Как в этом деле замешан Михаил? Что ему нужно? И какой обмен ты хочешь? – шипел каждое слово Люцифер. – Ну, последняя воля обречённого – закон, значит, сейчас узнаешь, – Кроули сложил пальцы домиком и начал медленно пояснять. – Пока не при чём, но, – демон поднял вверх указательный палец. – Как ты думаешь, убьёт ли он Вельзевула и всех высших демонов ради того, чтобы я отдал ему тебя? Я стану Королём, он получит своё. Убьёт Дьявола – и дело с концом. Я помню, архистратиг жаждал завершить начатое. Не думаю, что он упустит такую возможность сейчас. – Не дождёшься, – Люцифер сделал шаг вперёд и очутился лицом к лицу с Кроули, который стоял по ту сторону круга. – Ты будешь подыхать медленно, корчась и мучаясь, пока я не захочу, чтобы тебя стёрли в порошок. Кроули открыл было рот, чтобы ответить, но тут раздалось ужасное жужжание, и Люцифер чуть не завопил от радости, а вот Мэг не удержалась и торжественно вскрикнула-хохотнула. Кроули и его пешки сразу поняли, что за гости нагрянули к ним. Никто ничего не успел сообразить, как появился Габриэль. Щелчок – демоны, удерживающие высших и Мастерс, вспыхивают изнутри и падают замертво. Второй – и круг святого огня пропадает. Третий – исчезают символы на стенах. А мухи зеленоглазого уже уничтожили тройку демонов, охранявших выход. Сам Вельзевул разобрался с Кроули и сейчас стоял над ним, надавливая на затылок ступнёй и скалясь в страшной ухмылке. – Попался, который кусался, а, сучонок? Папочка Вельзевул снова в деле! – Эх, дружище ты зелёное, а меня забыл совсем, – Габриэль обиженно надул губы. – А со мной Большая Мамочка Габриэль, – засмеялся Вельзевул. Люцифер улыбнулся, увидев друга и брата. Подошёл к ним и, пожав руку каждому в знак благодарности и приветствия, уничтожающе взглянул на Кроули. Тот всё понял сразу, поэтому без колебаний назвал место, где держат родителей Кейт. Всё равно рано или поздно узнают, только в этом случае ему самому будет хуже. Джек и Хлоя находились в этой же тюрьме, только в подвале, о котором мало кто знает, но в котором ещё более жутко, чем здесь. За ними отправился Вельзевул. А Дьявол принялся исполнять то, что он пообещал демону перекрёстка. Высшие демоны, Мэг и Габриэль наблюдали за действом, которое происходило на их глазах. Кроули извивался на полу, как уж на сковороде. Глаза вылезали из орбит, изо рта шла кровь вперемешку с пеной, несколько раз его смачно вырвало прямо на себя. Демон пытался перевернуться на живот, но отупляющая боль не позволяла ему этого сделать. Он бился, как в агонии, он ждал смерти, как не ждал её никогда. Кроули понимал, что пощады от Дьявола ждать нельзя. И это было намного хуже Ада. Ему доводилось испытывать на себе гнев Люцифера, Вельзевула, подвергаться пыткам многих мастеров дела палачей, но такого ещё никогда не было. Как будто его рвали, резали, жгли, обливали святой водой, вонзали иглы под кожу, запускали внутрь рой пчёл-убийц, и всё это вместе взятое, всё это приходилось чувствовать в один момент. Захрипеть нельзя – в горле лопаются кровавые волдыри. А Люцифер стоял с лицом, не выражающим ничего, и только сильнее сжимал кулак. Вельзевул, успевший перенести Хлою и Джека в безопасное место, тоже наблюдал за этой сценой с удовольствием. Он вопросительно посмотрел на друга, и тот, почувствовав, что зеленоглазый тоже хочет поучаствовать, мрачно кивнул. И вот, когда к пытке подключился и Вельзевул, глаза которого вспыхнули неоном, Кроули согнуло пополам так, что захрустел, ломаясь, позвоночник, и выражение «согнуло пополам» перестало быть образным. Его не только переломало, у Кроули вывернулись руки и ноги, даже шея повернулась практически на сто восемьдесят градусов. Длилась пытка долго, где-то с час. Габриэль покинул их, отправился залечивать раны родителей Кейт, а заодно и убедиться, что они спят. А Люциферу и Вельзевулу наскучило смотреть на однообразную картину кровавого месива. Кроули от боли сгрыз часть собственной руки до кости, содрал ногтями кожу на лице и тех же многострадальных руках. Демон превратился в шматок мяса и крови. Даже выпученные глаза были красными. Наконец, его просто разорвало на части. Высшие вскинули руки, и ни их, ни Дьявола с зеленоглазым, не забрызгало кровью и мелкими кусками плоти. Дело сделано. Люцифер хладнокровно отвернулся, и они с Вельзевулом отправились домой, где их уже ждал Габриэль. А Мэг и остальные, не дождавшись ни слова, вернулись обратно в Ад. У них и там было дел по горло, нечего им торчать в заброшенной тюрьме и глазеть на останки демона, который у всех много крови попил. Теперь он мёртв, и всё должно быть нормально. Хоть когда-то наступит мир и спокойствие, и, кажется, этот момент наступит прямо сейчас, после расправы над Кроули.