Мой архангел

— Почему ты такой противный?! — Я твой старший брат, быть противным и бессердечным входит в мои обязанности. Ночь живых мертвецов

      Эллисон своё слово сдержит, в этом Габриэль был уверен. Эта девушка не из тех, кто врёт. Поэтому архангел был абсолютно спокоен за оставшихся на Земле подруг. У него был другой повод для беспокойства, куда более важный и существенный. Чтобы найти жилище Смерти, сладкоежке нужно для начала отправиться на Небеса, ведь портал находится в центре Сада Джошуа, скрытый от любопытных глаз.       Как же Трикстер не хотел сюда возвращаться! Воспоминания о том, как они с братьями играли здесь, росли вместе, учились и развивались, навевали острую тоску по тем временам и грусть, заглушить которую не представлялось возможным. Слишком глубоко въелись в память картинки из прошлого, слишком сильно они сдавливали сердце и мешали дышать, слишком больно становилось от них.       Габриэль стоял посреди большого луга перед огромным домом. Он посмотрел на окна, выходящие из кабинета Михаила, с тоской. Раньше там находился брат. Вечно занятой, в делах, почти не имеющий возможности выйти из своего «логова» и поразвлекаться с младшими. Таким же рос и Рафаэль, но он был менее занятым, поэтому участвовал в играх чаще, чем Михаил. Зато старший архангел был хорошим воспитателем. Он растил Люцифера, а затем заботился и о Габриэле, только тот уже не мог смириться с падением Светоносного, хоть и любил Михаила ничуть не меньше. Поэтому и сбежал, когда два его любимых брата начали сражаться друг против друга.       Именно на этой поляне они с Люцифером постоянно стояли и кричали Михаилу, чтобы тот выходил и поиграл с ними во что-нибудь. Иногда удавалось его вытащить, когда проказники материализовывали комок из песка и запускали в окно. Тогда старший архангел выбегал, и Габриэль с Люцифером бросались врассыпную под шутливые угрозы брата. И тогда это превращалось в догонялки. Недлительные, но такие моменты стоили того, ведь Михаил принимал участие в развлечениях крайне редко.       Много было связано с этим местом. Но сейчас оно было пустым и безжизненным. Все ангелы были чем-то заняты, выполняли приказы, делали свою работу. И Михаила не было в его кабинете. Он сейчас в Клетке вместе с тем, кто вытаскивал его поиграть на полянку. Теперь два брата, оказавшиеся по разные стороны, снова вместе, только были бы другие обстоятельства. Интересно, они помирились? Или до сих пор грызутся? Трикстер надеялся, что между ними снова братские отношения.       Но архангел быстро помотал головой. Он пришёл сюда не затем, чтобы предаваться воспоминаниям и грустить. Ему нужно пройти через весь Рай к Саду Джошуа, найти портал, открыть его и выйти во Вселенную, чтобы найти Смерть. Когда он это сделает, главное – застать Всадника дома.       Габриэль медленно пошёл вперёд, не в силах переставлять ноги. Вроде всё прежнее, но что-то изменилось. Сладкоежка помнил эти места другими. Всюду туда-сюда сновали ангелы. Тогда они ещё могли улыбаться и радоваться, могли чувствовать. И им это не было запрещено. Взять хотя бы Оуз с Азаэлем. Это как два попугая-неразлучника. Везде вместе, ссоры у них были ненадолго и редко. Отец, бывало, наблюдал за этими двумя влюблёнными с улыбкой. Такими они были счастливыми. Кастиэль всюду увязывался за Габриэлем и Люцифером, когда был ещё маленьким. А они не отказывали ему и тоже принимали в игры, чтобы не обидеть. Тогда всем было хорошо на Небесах. А теперь он связан с двумя другими братьями и всюду таскается за Винчестерами, которые его ценят только тогда, когда он нужен.       Архангел шагал дальше. Мимо большого луга, на котором так любили играть и просто валяться в траве ангелы. Сейчас здесь царило запустение. Вместо полевых цветов выросли сорняки, клевер сменился лопухом. Густо разросся репейник. Габриэль поспешил отвернуться. Он не хотел, чтобы последнее воспоминание об этом прекрасном месте было таким ужасающим. Пусть в памяти сохранится другой его вид, ещё до того, как младший из архангелов сбежал – красивый, благоухающий, живой.       Габриэль идёт через небольшую рощицу. Он видел нескольких ангелов, прошуршавших между деревьев, но на него даже не обратили внимания, словно архангел и не сбегал вовсе, словно его появление не было удивительным и неожиданным. Но Трикстер даже не обижался на старых знакомых, не заметивших его. Наоборот, это было к лучшему. Чем меньше ангелов его заметит, тем больше у него шансов без проблем прыгнуть в портал.       Причудливые птицы поют так же живо и звонко, как и раньше. Габриэль не выдержал и решил присесть на бревно, чтобы насладиться местом, которое не изменилось со времён его юношества. Одно из немногих, оставшееся прежним. Многочисленные изменения не тронули рощицу. Воздух пропитан свежестью и запахами леса. Трикстер поглубже вдохнул, наслаждаясь свежим воздухом, заполняющим лёгкие. Он блаженно зажмурил глаза, когда луч солнца упал на его лицо, приятно согревая кожу мягким, не обжигающим теплом. Но долго Габриэль так не просидел. Пора идти, найти Смерть как можно быстрее и вернуться на Землю. «Надеюсь, Вельзевул к этому времени разберётся со своим Адом и найдёт Дина», – мысленно обратился сам к себе архангел и, достав из кармана большую шоколадку, избавился от обёртки и принялся откусывать по небольшому кусочку.       Не успел он подняться на ноги, как сзади послышался шелест крыльев и шорох листьев, которые затрепыхались под дуновением ветерка. И следом изумлённый вздох. Габриэль резко обернулся. Он узнал этого молодого ангела. Но сейчас он стал не таким уж беззаботным и неопытным юнцом, каким был. Видно, что теперь он неплохой и сильный боец, несмотря на его внешний вид, говорящий о том, что его сосуд очень молод и слаб. Но это всего лишь вессель, а главное то, что внутри. Сам ангел. И Трикстер увидел в нём бойца. Если бы они встретились в другом времени, то смогли бы стать друзьями. А сейчас он только выполняет команды Рафаэля, который стал архистратигом после Михаила. Или же нет? Михаил жив! А значит, он был и остаётся на своей должности. И будет дальше править Небесами, когда произойдёт его триумфальное возвращение. Ещё немного времени, и он вернётся. И тогда всё будет, как прежде. То-то честолюбивый Рафаэль, ставящий принципы и власть больше семейных уз, побесится!       Габриэль сложил на груди руки и с насмешкой посмотрел на ангела, который стоял не в силах пошевелиться и абсолютно не знал, что ему теперь делать с незваным гостем: прогнать, расспросить, доложить Рафаэлю или обрадоваться его возвращению в родные места. Он помнил своего учителя, который давал ему советы по поводу боевых сражений. Но архангел сбежал тысячу лет назад, так что он опять здесь забыл? Неужели решил вернуться? А сейчас стоял и открыто насмехался над растерянным видом ангела. Его забавляла эта неопределённость, оторопелое лицо и широко распахнутые от удивления голубые глаза. – Привет, Самандриэль, – добродушно улыбнулся Трикстер, весело сверкая медовыми глазами. – Габриэль! Ты вернулся! – словно очнулся ото сна ангел, и теперь радовался и недоумевал одновременно, но выражал это не очень ярко. Хоть крупица эмоций у него осталась, и то хорошо, не все ещё совсем стали куклами. – Но зачем? – Извини, ангелок, но это не твоего ума дело, – отрезал архангел. – Если я пришёл сюда спустя столько времени, раскрыл, что я жив и здоров, значит, дело серьёзное и важное. Об этом ты подумал? – Да, ты прав, – серьёзно кивнул Самандриэль, смотря в глаза сладкоежки. – Доложить Рафаэлю о твоём возвращении? – Пожалуй, нет. У Рафаэля, я уверен, есть куда более важные дела. А нашу с ним встречу можно и на потом отложить, – на самом деле он просто не хотел видеться с братом и обсуждать причину своего явления на Небеса. Его не проведёшь так просто, как Самандриэля, поэтому лучше не рисковать и не встречаться с ним. Пока что у сладкоежки не было плана, что наговорить Рафаэлю, ведь нельзя раскрывать то, что он собирается выпустить Люцифера и Михаила. Старший брат тогда ни в жизнь не подпустит его к порталу, а может быть, даже прогонит или посадит в тюрьму. Габриэль снова зашагал в сторону Сада, но перед тем, как совсем скрыться с глаз ошарашенного ангела, обернулся и окликнул: – Самандриэль! – Да, Габриэль? – мигом отозвался он. – Не меняйся. Воспитывай в себе эмоции, это самое лучшее достижение, которого только может достигнуть ангел, – Трикстер слабо улыбнулся, надеясь, что Самандриэль послушает и не станет говорить Рафаэлю о визите его младшего брата.       На слова Габриэля ангел только кивнул. Архангел быстро пошёл по направлению к Саду. Осталось миновать всего лишь одно место, но это было самым затруднительным, потому что там точно не царит спокойствие. Ещё издалека слышны крики ангелов, шум борьбы, конечно, несерьёзной, а тренировочной. И тут сложнее всего остаться незамеченным.       Но не зря Габриэль назвался Трикстером. Самандриэль ушёл, а значит, здесь его не будет ещё какое-то время, особенно если он торопился на какое-нибудь задание. Пошёл же ангел в сторону Дома. Значит, либо к Рафаэлю, либо к его помощникам. Габриэль выглянул из-за дерева, смотря на поле для тренировок. Ангелы сражались, летали и отрабатывали боевые навыки. За всем этим следил Рафаэль. Вот и самая главная проблема. Глубоко вздохнув, сладкоежка принял облик Самандриэля и вышел из рощи. Быстро, но без волнения, чтобы не привлечь внимания, он прошёл по самому краю поля, успокаивая себя воспоминаниями.       Первый эпизод из жизни, связанный с этим местом. Совсем маленький, неопытный Габриэль пришёл на поле вместе с Люцифером, который вёл его за руку, чтобы не потерять младшего братишку. Сегодня у будущего Трикстера важный день. Его первый полёт. Как сейчас он помнит то волнение, то возбуждение от того, что ему сейчас предстоит. Летать. У него это получается сразу же, как только Люцифер объясняет младшему брату, что и как надо делать. Со стороны за ними наблюдает Михаил, и на его лице расцветает улыбка. Он вспомнил, как сам, казалось бы, совсем недавно обучал Светоносного летать, успокаивал, когда у того что-то не получалось, давал советы. А теперь тот и сам воспитывает самого младшего из них, архангелов, повторяя слова Михаила. Время летит неумолимо. Неподалёку Рафаэль повторяет боевые приёмы, ловко орудуя мечом архангела и представляя себе невидимых соперников, которых тут же убивает или ранит. Он доволен собой. И вдруг рядом с ним пролетает что-то быстрое и большое, намного больше насекомого, а затем радостный возглас Габриэля оповещает его о том, что сладкоежка научился летать. И он улыбается и хвалит братишку за его успехи. Михаил несколько раз хлопает в ладоши и говорит, что Габриэль молодец и что даже у Люцифера не получилось взлететь с первого раза, на что Светоносный хмурится и в шутку отвешивает подзатыльник старшему.       Второе воспоминание. Тренировка. Уже окрепший, но всё ещё юный архангел решает сразиться с кем-нибудь из братьев, и троица по очереди выходит с ним на бой. Габриэль уже очень опасный противник, сильный и ловкий, и победить его очень сложно. Даже Михаил признаёт его силу и довольно кивает головой, когда по его сигналу бой заканчивается. Но сладкоежке этого мало. Он одержим азартом битвы и спрашивает у простых ангелов, кто ещё хочет с ним биться. И тут вызывается совсем молодой ангел. Высокий брюнет с твёрдым взглядом зелёных глаз, но за этой серьёзностью скрывается насмешка. Кажется, нашёлся кто-то с таким же характером, как у Габриэля. Этого смельчака звали Вельзевул, и он был достаточно сильным противником, который не уступал архангелу и не сдавался даже тогда, когда терпел неудачу. И Михаил отметил, что через некоторое время из него получится отличный воин. Вот так же Габриэль познакомился и с Бальтазаром, который последовал примеру друга и выступил в тренировочном бою против архангела. И после этого у них завязалась крепкая дружба.       Воспоминания о тех счастливых днях больно кололи в сердце, но приносили с собой и что-то радостное, как напоминание о том, что всё же они братья, и ничто, никакая война, никакие разногласия, не смогут этого изменить. Всё равно они любят и не желают зла друг другу, что есть ещё огонёк надежды на возвращение тех времён. Вот, вернутся Михаил с Люцифером из Клетки, и снова всё будет так, как прежде. Никакой войны, никакого Апокалипсиса, никаких ссор и сражений между братьями. Только мир и спокойствие.       Габриэль шёл, вперив взгляд в землю и не смотря ни на кого, поэтому не заметил вставшую у него на пути преграду в виде кого-то из пернатых и благополучно врезался в него. Архангел в облике Самандриэля поднял глаза на того, кто находился перед ним, и сердце пропустило пару ударов. Это был Рафаэль. Кажется, он не распознал лже-Самандриэля, потому что смотрел на него со строгостью, с какой командир смотрит на подчинённого, который не выполнил приказ или задание, которое ему поручили. Или же просто узнал в «ангеле» своего младшего брата, который опять решил использовать один из своих фокусов. Но, кажется, вероятнее всего было первое предположение. Габриэль надеялся, что старший не узнал его. – Самандриэль, живо отправляйся в мой кабинет, – холодно, с металлическими нотками в голосе, приказал Рафаэль, и Трикстеру не осталось ничего, кроме как выполнить приказ и перенестись в кабинет архангела.       Здесь ничего не изменилось. Стол, за которым уже восседал Рафаэль, картины на стенах, шкаф с книгами. Ещё одно место осталось таким, каким было, только вот находиться здесь было не очень-то и приятно, особенно когда выдаёшь себя за Самандриэля. А на самом деле тебя считают пропавшим беглецом, который сбежал с Небес при первой удобной возможности во время войны двух братьев, под шумок, чтобы никто не заметил. А потом скрывался на Земле, выдавая себя за языческого бога, представившись Локи, богом лжи и обмана, Трикстером. Сколько же ему приходилось притвориться! – Ну что, – Рафаэль смотрел на «ангела» с кривой усмешкой, словно сейчас произойдёт что-то такое, что потрясёт его до глубины души. И да, так оно и случилось. Габриэль стоял, как истукан, смотря в сторону. Как и подобает ангелу. – Может, хватит притворства, брат мой Габриэль? Ты и так слишком долго притворялся языческим богом, бегал от наc, своих собратьев, не давался нам в руки и всякий раз, когда мы уже шли по твоему следу и были близко, ты умудрялся уходить. Так зачем ты вернулся? Тем более, сюда, на Небеса. Глупо, очень глупо.       Габриэлю показалось, что он на несколько мгновений перестал дышать. План провалился. Ну, отлично! Ладно, это ещё не конец. Сейчас главное – пустить в ход язык, который уже столько вранья сказал, что и не сосчитать. Действительно, хватит прятаться, хватит зарывать голову в песок, как страус. Пора уже встретиться с братом лицом к лицу. Подняв на Рафаэля глаза и встретившись с ним взглядом, Габриэль за несколько секунд вернул себе свой облик. Чернокожий бесстрастно наблюдал за тем, как меняются черты лица, рост, телосложение, как на месте Самандриэля появляется его младший брат. – И что же меня выдало, шоколадка моя? – Габриэль скривил губы в усмешке. Не изменять своему образу, не поддаваться волнению, оставаться невозмутимым, надеть маску шутника. Вот что повторял себе младший архангел, прокручивая эти напоминания в голове раз за разом, и это помогло ему сохранить самообладание и не показывать старшему брату, что он волнуется из-за того, что его раскрыли. – Делай что хочешь, Габриэль, но крылья ты не подменишь. Когда ты ими взмахнул, они сдали тебя с потрохами, – хмыкнул в ответ Рафаэль, не разрывая зрительного контакта. – Самандриэль никогда не ходит с опущенной вниз головой. Видимо, ты очень сильно задумался, раз упустил такую мелочь. И вот эта самая мелочь заставила меня насторожиться.       Габриэль про себя чертыхнулся и обругал себя такими словами, что потом самому будет и смешно, и обидно одновременно. Надо же, самолюбивый Трикстер корит сам себя за нелепую оплошность! Зато заслуженно. Если бы не задумался, ничего бы не произошло и он уже давно разгуливал бы по Вселенной в поисках Всадника Апокалипсиса, и никто ни о чём не подозревал бы. Но нет, нужно было обязательно проколоться в такой мелочи! А ведь Габриэль знал, что Самандриэль не ходит с опущенной головой, но воспоминания с такой силой на него навалились, что невозможно было не забыть о такой детали.       А Рафаэль, так и не оторвавший взгляда от глаз брата, в тщетных попытках пытаясь найти растерянность или хотя бы беспокойство, продолжал говорить. Он старался нагнетать обстановку, силился уловить настоящие эмоции Габриэля. И сам едва не выходил из себя, когда не удавалось сломать этот барьер из остроумия и спокойствия. – Я помню, что ты вернулся, уже наслышан. И очень многое я слышал о тебе, брат. И ты бы не пришёл просто так, верно? Тебе что-то нужно, – чернокожий прищурил глаза. Ох и не нравилось ему возвращение Трикстера, тот пройдоха явно что-то скрывает, и вот пришло время узнать, что именно. – А почему я просто не могу повидаться с любимым братиком? – отшутился Габриэль, едва не доводя Рафаэля до бешенства. На лице лукавая улыбка, а руки широко раскинуты для объятий. – Ну же, обними братишку своего младшего, давно не виделись! – Не надо своих шуточек, Габриэль, – отрезал старший, даже не шелохнувшись. – Либо ты рассказываешь, либо... – Что? Накажешь? Убьёшь? Посадишь в тюрьму? – Габриэль рассмеялся, и наконец, прекратилась эта битва взглядов. – Что будет нужно, то и сделаю, и не посмотрю, что ты мой брат! – рявкнул Рафаэль. Своего гнева он уже не мог сдерживать, поэтому громко кричал на Трикстера, который, казалось, от смеха сейчас задохнётся. – Михаил бы не побрезговал убить Люцифера, а значит, я тоже не побрезгую убить тебя! – Давай же! Вперёд! – сквозь смех ответил Габриэль.       И вдруг его тело замерло в одной позе, а в глазах всё отчётливее прояснялось недоумение. Совсем как в тот день, когда его якобы убил Люцифер. Он схватился руками за меч архангела, который вошёл ему в живот не полностью. На пол закапала кровь. Трикстер посмотрел на красную жидкость, стекающую по лезвию и падающую вниз, а затем снова поднял голову и взглянул на брата. Весь мир перед глазами закружился, а лицо Рафаэля стало расплываться, словно в тумане. И нельзя было угадать эмоции на лице архангела, оно было бесстрастным, словно он убивает не собственного брата, а кровного врага. Что за чувство дэ жа вю? Только Люцифер, по крайней мере, сожалел о содеянном. Неужели Рафаэль настолько очерствел? – Видит Отец, я не хотел этого делать, – холодно произнёс чернокожий, и Габриэль понял, что сейчас будет конец. – Но ты сам вынудил меня, брат. Зря ты вернулся на Небеса. Тебе здесь не место уже очень давно. Знаешь, что я ещё слышал? Ты водишь дружбу не только с язычниками, которых я терпеть не могу. Ещё хуже. Ты шляешься с демоном, с нашим бывшим собратом, предавшим Небеса. – И он достоин Небес больше, чем ты, Рафаэль. В отличие от тебя он не убивает своих родных, он защищает свою семью. И он честен, – Габриэль сплюнул кровь и снова посмотрел на брата. А в мыслях только то, что он подвёл старших братьев, запертых в Клетке, Вельзевула и Кейт. Он не справился. – Заткнись! – рявкнул Рафаэль, и меч вонзился в тело до самой рукояти.       Ослепительно-белый свет заполнил комнату на пару мгновений, а затем, когда чернокожий выдернул меч из смертельной раны, мёртвый Габриэль тяжело рухнул, распластав по полу почерневшие крылья.