Мой архангел

Этот праздник смерти, извращённая жизнь вселенной – то, что она породила, пророчествовало ещё и упорствовало. Симус Хини «Уровень духа»

      Вельзевул с Мэг оказались у открытых Врат Ада. Он специально переместил их сюда, чтобы лишний раз не тратить время. Мастерс взволнованно покусывала губу, потому что ей уже не терпелось посмотреть на ошарашенное лицо Кроули, когда к нему придут такие незваные гости. Но, прежде чем приступать к делу, Вельзевул решил подробнее расспросить демоницу про сложившуюся ситуацию. – Я не буду рассказывать, как мы упустили Ад, но там остался только Белиар, а я с Асмодеем, Ваалом и Астаротом... – Устроили групповушку, – перебил её Вельзевул, даже не догадываясь, насколько он прав. Мэг вытаращила на него удивлённые глаза. – А откуда ты знаешь? – Я вообще-то пошутил. – Да? Вот чёрт. Ладно, не будем о грустном, перейдём сразу к экшену. Мы возвращаемся через неделю, потому что тебя искали, а там всем заправляет Кроули. Астарот внедрился к нему, отдал мне ангельский клинок и отпустил на все четыре стороны, то бишь искать блудного зеленоглазого демона. Асмодея и Ваала схватили. Белиара ещё до этого посадили в тюрьму. Астарот ко мне приходит иногда, рассказывает про обстановку в Аду, – и теперь Мастерс сделала паузу. Либо чтобы придать моменту драматизма, либо просто переводила дух, чтобы сказать Вельзевулу, что произошло. – Кроули реконструирует Ад. Никаких пыточных. Только бесконечная очередь. Когда человек доходит до конца, он возвращается обратно. И так бесконечно. Нет больше криков, визгов и прочей «музыки». А сторонники Люцифера заперты в темнице, либо убиты. Так что без тебя нам не обойтись, Вельзевул. – Я понял, – он кивнул и серьёзно посмотрел на Мэг. – Спасибо, что предупредила. Со мной пойдёшь? – Ты ещё спрашиваешь! – в руке демоницы сверкнул ангельский клинок. Значит, она готова прорываться с боем.       Вельзевул кивнул и перенёс их не в новый тронный зал, который построили вместо четырёх снесённых пыточных, а в тюрьму. Мэг не растерялась и сразу прикончила двоих охранников. А высший взял ключи и швырнул их Ваалу, приказав открывать все камеры. А сам твёрдым резким шагом пошёл, как он сам выразился, наказывать непокорного королишку. Мастерс увязалась за ним. Она оглушительно засвистела, и рядом появилось четверо адских псов. Свистнул Вельзевул, и к ним присоединились ещё двое, и один из них Шак. Глаза высшего демона засветились неоновым зелёным, освещая в полумраке всё лицо. Демоны, которые его увидели в такой ярости, бросились врассыпную, не задавая вопросов, где он был и почему отсутствовал. Вельзевул поднял вверх руки, и мухи тоже вступили в эту борьбу. Взмахом руки он отправил десяток демонов таранить стену. Щелчок пальцами и команда «взять», и вот уже адские псы прогрызают ему дорогу, а Мэг режет демонов клинком среди адских питомцев.       Повсюду царит хаос. Демоны кричат, бегают, отбиваются от адских псов. Несколько минут назад всё было мирно, а теперь превратилось в кровавую баню. Повсюду сверкали ярко-оранжевые вспышки, и каждая из них означала очередную смерть. Мэг сражалась в крови, и ей порой было сложно устоять на разъезжающихся, словно на льду, ногах. А гончие либо рвали демонов на части, либо просто отшвыривали куда подальше, чтобы не мешались на пути. Мухи кусали демонов, а особо нерасторопных просто заживо сжирали, налетая всем роем и оставляя лишь обглоданный скелет, и только столбы чёрного дыма разлетались в разные стороны, лишённые своих сосудов. И как бы их не уничтожали, всё равно насекомых меньше не становилось. Им на смену приходили всё новые и новые.       Но целью Вельзевула были не мелкие демоны. Ему нужно было достать Кроули, если тот не сбежал, как он любил это делать. Ну уж нет, в этот раз ему не удастся уйти! Высший выкинул вперёд руку, и стена перед ним разлетелась на мелкие камушки. И он застал Кроули как раз в тронном зале. Вельзевула передёрнуло от отвращения. Демон перекрёстка сидел на настоящем троне, а на голове красовалась корона. От этой показушности хотелось блевать. Лицо Кроули в тот момент, когда к нему ворвался такой гость, было неописуемо. Страх смешался с яростью и удивлением, глаза покраснели. И вдруг Вельзевул почувствовал, что за его спиной собирается толпа. Рядом встала Мэг, вся окровавленная, и такие же Асмодей, Белиар и Ваал. – Радуйся и трепещи, Кроули! Папочка Вельзевул вернулся, – с едкой ухмылкой громко объявил Вельзевул и сжал руку в кулак. Глаза Кроули снова стали нормальными, а сам он схватился за шею и захрипел. – Ты плохо вёл себя, малыш. За этим следует наказание.       И вдруг между Кроули и Вельзевулом встал Астарот. Зеленоглазый разжал руку, и демон перекрёстка стал хватать ртом воздух. А высшие демоны смотрели друг на друга несколько секунд, пока Астарот не подал руку для рукопожатия. Но Вельзевул проигнорировал этот жест и хотел было шагнуть навстречу Кроули, но того уже и в помине не было. Зарычав от досады, зеленоглазый резко повернулся к товарищу и яростно взревел: – Какого чёрта ты мне помешал с ним разделаться!? – Прости, Вельз, но я не могу... – Заткнись и скажи мне, – Вельзевул подошёл вплотную к Астароту и прошипел ему прямо в лицо, держа наготове клинок, чтобы вбить в сердце того, кто посмел ему помешать расправиться с новоявленным Королём, который только что лишился своей должности.       Демоны за спиной зеленоглазого замерли в ожидании. Им было слышно каждое слово, и они ждали ответа с жадностью, с какой собаки смотрят на лакомый кусок мяса, на который сейчас так была похожа Мэг. Чувствовалось напряжение, повисшее в воздухе, и оно угнетало. Особенно всех поразил Вельзевул.       Давно он не был в таком бешенстве. Давно не вмешивался в политические дела Ада. Давно вот так не устранял своих соперников. И давно не чувствовал себя таким властным, когда ему подчинялась целая армия. И это чувство, такое забытое, вновь обрело былую силу, нахлынуло с новой мощью, поглощая и возвращая воспоминания о Небесах и командовании собственным гарнизоном. Но сейчас его армией были демоны. И Вельзевул вернулся из мира грёз сюда, в Ад. И теперь ждал от Астарота объяснений. Вздохнув, тот заговорил: – Я заключил с Кроули сделку на крови. Первое условие – он мне доверяет. Второе условие – я при первой возможности спасаю ему жизнь. И только после этого сделка считается расторгнутой. Я не мог его убить. И не мог позволить тебе убить его, потому что сам бы умер, – Астарот твёрдо посмотрел в глаза Вельзевула. Тот лишь кивнул ему в ответ. – Отлично. Ты отлично всё спланировал, Стар. Возьми с полки пирожок, – наконец, тон Вельзевула вновь стал насмешливым, он опять стал сокращать имена, и все его товарищи и друзья не смогли сдержать улыбки.       Шак что-то проурчал, а затем победно завыл, да так, что мурашки по коже побежали. Его вой подхватили остальные адские псы, и демоны, включая самого Вельзевула, зажали уши и наморщились. Когда эта победная собачья песня закончилась, зеленоглазый обернулся к демонам и уже твёрдым уверенным голосом заявил: – Пока не вернётся Люцифер, место Короля Ада по праву принадлежит мне. И я вас не разочарую. Не будет красивых речей и лапши на уши, только чёткие указания. Итак, начнём с возвращения грешников в их пыточные. А затем займёмся вот этим, – он брезгливо показал пальцем на трон, который построили демоны по приказу Кроули. Старомодно, показушно, а поэтому омерзительно. И этого Вельзевул не потерпит. – Ну, чего стоим, кого ждём? Особое приглашение нужно?       Не смея перечить, демоны разбежались выполнять указания. Возвращать грешников было делом долгим, так как их в Аду было очень много. Да к тому же, у каждого была своя пыточная, нужно было её ещё найти в череде коридоров и лестничных пролётов. Хорошо, что на этажах указывались номера от самого маленького до самого большого, иначе потеряться было бы легко даже тем, кто тут не первую сотню лет живёт.       И Вельзевул в стороне не остался, тоже помогал, хотя чаще отдавал распоряжения. А потом решил, что демоны справятся с этой задачей сами, поэтому перенёсся в кабинет Люцифера вместе с Астаротом и Ваалом. Эти двое всех демонов поимённо знали, даже новичков, поэтому никогда не путали. Многих Астарот лично в Ад сопровождал, поэтому запомнил лучше всех. Именно их помощь сейчас и нужна была Вельзевулу. – Чего пожелаете, повелитель? – сделал притворный реверанс Астарот, зайдя в кабинет последним и еле сдерживаясь, чтобы не засмеяться. – Сделать мне минет, – хмыкнул Вельзевул и плюхнулся в кресло. – Но шутки на потом, сейчас у нас важная задача. Собственно, я бы вас не позвал по делу несерьёзному. – Не тяни, – напомнил Ваал, на что Вельзевул ответил: – Тянут кота за яйца, а я просто даю распоряжения с размахом, чтобы понятно было даже идиоту. Намёк понят? – зеленоглазый состроил выражение лица типа «Надеюсь, вы понимаете, о чём я», приподняв брови, немного подавшись вперёд и глядя с хитринкой во взгляде. – Так, всё, хватит меня отвлекать! – он потряс головой и снова вернул лицу серьёзность. – Мне нужен список тех, кто был особенно близок к Кроули, кто особенно яро выражался против Люцифера и кто был больше всех против нашего подкопчённого пернатого. – Позволь поинтересоваться, а зачем? – театрально поднял согнутую в локте руку, как ученик у школе, Астарот. – Твоё дело сделать, а не интересоваться, – холодно ответил Вельзевул и нахмурил брови. – Это был приказ. Выполняем. Всё узнаете позже.       Зеленоглазый положил перед ними две ручки и толстую тетрадь. Подперев подбородок ладонями, Вельзевул выжидающе уставился на демонов. Те переглянулись. И почему этот дурак раньше отказывался от поста правителя? Быстро он сумел всех подчинить. Он вызывал не только страх, но и уважение. Не добивался верности ему жестокостью. Мог, конечно, перегнуть палку, но чисто из своих побуждений, без цели заставить быть ему преданными. Всё равно большинство демонов – народ продажный, и Вельзевул прекрасно знал это. Так зачем добиваться того, чего не будет? Пустая трата времени.       Астарот и Ваал переглянулись. Каждый писал по одному имени в каждой строке, и список, кажется, обещал быть немаленьким. Не меньше пятисот имён точно, поэтому работа была долгой. Вельзевул даже успел перенестись на землю и снова попробовать отыскать старшего Винчестера. И опять безрезультатно. Проверил у Бобби, там Дином даже не пахнет. Даже в места, где обитает разнообразная нечисть, от вампиров до ругору, зеленоглазый заглянул. Опять ничего. Хорошо прячется охотник. Ничего, настанет момент, когда и он просчитается. От Дина Вельзевулу и Габриэлю не нужно ничего, кроме колец Всадников. Но если он будет сопротивляться, придётся его убить. Усмехнувшись, демон вернулся в кабинет, где Ваал с Астаротом уже заканчивали составлять список. – Осталось всего лишь десять, – буркнул Астарот, не отрываясь от листка. Через две минуты он с гордым видом подал тетрадь Вельзевулу. – Отлично, – зеленоглазый взял список в руки и пробежался по нему глазами, хмурясь и задумчиво скривив рот.       Асмодей и Ваал, не отрываясь, смотрели на него, ожидая, что скажет новый Король Ада. За последние полтора года правитель сменялся трижды. Сначала Лилит сменил Люцифер, возвращая себе законное место, когда вышел из Клетки, после его второго заточения два месяца, а по адским меркам двадцать лет, правил Кроули, и вот теперь Вельзевул, который по сути должен был стать Королём следом за Дьяволом, так как был его правой рукой и главным соратником, а теперь и другом. И демоны надеялись, что он наведёт порядок и оставит Ад таким, каким его привыкли видеть – полным криками боли и отчаяния, кровью и жестокостью, пытками. Где нет надежды, где царит лишь страх, а любое неповиновение жестоко карается.       Интересно, что же предпримет Вельзевул? Что он будет делать с теми, кто был предан Кроули, кто пошёл против Люцифера? Всем было известно, что Вельзевул жесток, когда дело касается пыток и наказаний. Это всего лишь с виду он такой весёлый и распущенный. Под этой маской скрывается убийца и опытный палач. Вспомнить хотя бы первое время, когда его душа всё ещё хранила ангельское начало. Чтобы измениться, он вырезал целые деревни, посёлки, измывался над живыми людьми, затем передавая души Астароту, чтобы тот провожал их в Ад. Именно так они и пополняли ряды демонов, укрепляли могущество Ада новыми и новыми душами. И Люцифер был доволен результатами. Так что ждать помилования соратникам Кроули было бы глупостью. – Можете идти, – спокойно вымолвил Вельзевул, даже не смотря на Астарота и Ваала. – Только соберите всех в Большом зале, я оглашу своё решение через тридцать минут.       Высшие демоны кивнули и вышли из кабинета. Наконец, Вельзевул смог расслабиться и вздохнуть спокойно. Больше не нужно строить из себя повелителя, теперь, наедине с собой, он может быть тем, кем был до этого момента. В закромах Люцифера была припрятана бутылка отличного скотча, и новый Король открыл её и налил алкоголя в стакан. Пока что можно было расслабиться. И тут у Вельзевула появилась навязчивая идея навестить Кейт, Эллисон и Габриэля, узнать, как они там и ищет ли архангел Смерть. Но если он уйдёт к ним, это надолго затянется, потому что не расскажешь за полчаса всё то, что он хотел. Да и нужно заниматься делами в Аду.       Допив стакан скотча, Вельзевул поставил бутылку на место и решил пройтись по Преисподней. Высший вышел в коридор и, поднявшись вверх по винтовой лестнице, побрёл в сторону Врат, возле которых и состоялось одно из самых кровопролитных сражений. Демоны сваливали тела в большую кучу, отмывали от пола и стен кровь. Они даже не заметили Вельзевула, стоявшего неподалёку и наблюдавшего за ними со стороны. И вот, последнего мёртвого демона бросили к остальным телам. И вдруг эта жуткая кровавая куча вспыхнула и загорелась, как оказалось, по щелчку пальцев. Черноглазые обернулись и, заметив Короля, уважительно склонили головы в знак приветствия. – Давайте без этих официальностей, – раздражённо фыркнул Вельзевул. – Но Вы... ты же Король, – мгновенно исправился Тайлер.       Высший знал его, как-то раз вместе пили в баре и снимали девочек. Внешностью он не блистал. Смуглая кожа, густые чёрные брови, нос с горбинкой, маленькие серые глаза и тёмные волосы, доходящие ему до плеча. Высокий, почти с Вельзевула ростом, крепкий. И пусть лицо у него внешности явно не модельной, но обаяния не занимать, особенно привлекала девушек его красивая улыбка, заражающая и заставляющая его собеседниц невольно улыбаться. – Ненадолго, – хмыкнул Вельзевул в ответ и хлопнул его по плечу. – Люцифер вернётся. И тогда всё встанет на свои места. – Удивительное сочетание честолюбия и скромности, – усмехнулся Тайлер, и старые приятели хохотнули. – Я серьёзно. Ты думаешь, я не вижу, что тебе нравится править? – Но скромным меня не назовёшь, – заметил зеленоглазый и недовольно поморщился. Пахло палёным мясом, довольно неприятно. И он поспешил уйти отсюда.       Вельзевул снова перенёсся в кабинет. Оказывается, там его уже ждал Астарот. Мрачный вид подсказывал, что случилось что-то не очень хорошее. Король вопросительно кивнул головой, и Астарот выпалил: – Сбежали сто пятьдесят два демона. Те, кто был в списке. – И какого чёрта их никто не остановил и дал уйти? – Вельзевул оставался спокоен, хотя еле сдерживался, чтобы не рявкнуть на товарища. Зато в глазах поселился недобрый огонёк. – Я не был там. У Врат дежурили четверо демонов, они мертвы. А тебе не сказали потому, что никто не знал об этом. Это заметил я. И когда стал проверять по списку, все ли здесь, не досчитался некоторых. – В списке семьсот семьдесят девять демонов, и сто пятьдесят два из них сбежали. По-твоему, это «некоторые»? – Вельзевул сверкнул глазами. Вздохнув, он произнёс уже более спокойно. – Ладно, это сейчас не столь важно. Займёмся ими позже. Идём, – зеленоглазый взял тетрадь и перенёсся вместе с Астаротом в Большой зал.       Это помещение, в котором свободно помещались все демоны. На самом верху, перед бесчисленными рядами сидений, возвышаясь над ними, было место для Короля и его приближённых. Дубовая трибуна с микрофоном, чтобы было слышно всем находящимся в зале. Это усовершенствование ввела Лилит не без подсказки Вельзевула, который много времени проводил на Земле и подавал идеи правительнице. Сейчас он сам стоял здесь. По правую руку стояли Астарот, Асмодей и Ваал, по левую Белиар и Мэг, которая заслужила право стоять тут наравне с высшими. На неё бросали косые взгляды, перешёптывались, но демоница смотрела на сплетников с надменностью и презрением.       По очереди новоиспечённый Король и его приближённые зачитали список тех, кто был верен Кроули, не произнося имён тех, кто сбежал. Лишний раз не стоит давать повода, иначе демоны со стадным чувством могут увязаться за ними. Все названные вышли вперёд, в пространство между возвышением и сидениями. Они выстроились в три ряда и смотрели в пол, не в силах поднять взгляда. После оглашения списка Вельзевул приговорил их к смерти. Да, они и так потеряли много демонов в той стычке, но нельзя было допускать бунтов или шпионажа. Доверять черноглазым нельзя, ведь они всего лишь пешки, исполняющие приказы из-за страха. У большинства нет чувства долга, так незачем держать в «семье» уродов, которые вероятнее всего предадут.       А затем демоны приветствовали своего нового правителя бурными овациями и скандировали его имя. Вельзевул невольно расплылся в надменной улыбке. Да уж, встреча нового Короля Ада была шумной и успешной. Но остались незаконченные дела, поэтому церимониальность оставили, и теперь Вельзевул раздавал точные указания, ведь работы после свержения Кроули выше крыши, и за один день здесь точно не управиться. К возвращению Люцифера всё должно быть отстроено так, как было. И даже лучше. Вельзевул не собирался быть Королём долго. Ему нравилось это, но ещё больше ему нравилась свобода.