Thanks For The Memories (рабочее)

- Кул, Армстронг, Дёрнт, я знаю, что вы там! Немедленно откройте дверь или я вызову полицию! Кто эта миловидная женщина преклонных лет, спросите вы, которая стоит перед видавшей виды дверью, ведущей в одну из комнат общежития? Всё просто - это миссис Фрайдэй, на редкость чуткая и доброжелательная старушка, а по совместительству блюстительница порядка в хостеле, где имеют счастье проживать наши герои. Конечно, есть в ней и отрицательные черты; как считает Билли Джо, возглавляют их список её абсолютное неумение ждать и нетерпимость к беспорядку любых масштабов, будь то случайно выроненная мальчишкой зажигалка или погром после очередной вечеринки. Вот и сейчас, подняв глаза, чтобы осмотреть свои скромные покои, больше напоминающие декорации к фильму "Поле битвы: Земля", он испустил тихий стон и томно перевернулся на другой бок. - Армстронг, я считаю до трех. Справа от Билли Джо на их поразительно схожем с домашней постелью паркете раздалось чье-то слабое шевеление, и мгновением позже тот из друзей, который оказался слева, получил отменный удар под ребра. Глаза Армстронга широко распахнулись, а сон как рукой сняло, и если бы только его невольный обидчик по имени Майк Дёрнт увидел это, то непременно взял бы этот способ пробуждения на заметку. - Бил-ли Джоо...- не разлепляя глаз, пробурчал парнишка,- Открой. Твоя ма-ма пришла. "Какого черта ты несешь?"- промелькнуло в голове у вновь пробуженного, но несколько мгновений спустя до него дошло, что друг, видимо, ещё не отошел от вчерашних гуляний. По правде говоря, Билли Джо и сам-то соображал не очень, но назойливый стук в дверь был воспринят им как рыцарский вызов. Шатаясь, он по преинтереснейшей траектории добрался до входа, до которого, если выбрать иной путь, можно было сделать два шага. Но Армстронг никогда не искал простых путей. Запустив пятерню в растрепанные волосы, чтобы иметь чуточку более представительный вид, он уже хотел было потянуть за дверную ручку, но внезапная атака на его лодыжку заставила парня потерять равновесие. - Ты идиот?- раздался сзади голос Тре, судя по его многословности отчаянно боровшегося с остатками сна и алкоголя. Билли Джо хотел оправдаться, но снова не успел: массивный календарь, висевший на двери, ухнул ему прямиком на голову. - Что за чертовщина?!- взвизгнул Армстронг, чудом не получив сотрясение мозга и не оставив друзей без слуха; благо, готовился он на солиста. Тре неспешно подполз к нему и с жестом отца-спасителя высвободил парня из-под складок смертоносной бумаги. Потирая голову, Билли Джо уселся. - Ого! А кто это так красиво рисует?- осведомился присоединившийся к остальным Майк, тыча пальцем в удивительного мастерства карикатуру, которая, скаля черные зубы, пожирала какую-то бедную цифорку. Тре пригляделся к ней повнимательнее и округлил глаза: - Билли Джо, твоя работа?- он ткнул календарь пареньку прямо в нос, и тот расплылся в блаженной улыбке.- А почему именно сегодня? Улыбка сошла с лица Армстронга, и с полминуты он пристально сверлил рисунок глазами. Затем под очередной богатырской силы стук миссис Фрайдэй ему явилась какая-то мысль, и губы его в ужасе скривились. - Сегодня церемония открытия! - Что? - Школьный год начинается, дубина! - Тогда почему мы всё ещё здесь?! Не удосужившись и взглядом одарить свои хоромы, парни принялись возиться на полу в поисках какой-нибудь обуви. В ходе настоящего утреннего приключения ими было обнаружено три пары кед и ещё один, пары не имевший. Эта ярко-малиновая пыльная вещица, с большей долей вероятности принадлежавшая особи женского пола, чрезвычайно заинтересовала Билли Джо, но, увы, Майк и Тре заставили его надеть кеды, подходящие друг другу. На счет три договорившись выпрыгнуть из комнаты, они, пошатываясь, остановились перед дверью. В следующее мгновение нетерпеливая миссис Фрайдэй стала свидетельницей того, как отделявшая её от трех друзей преграда исчезает и в озаренном светом проходе появляются три фигуры. Но прежде чем старушка успела что-либо сказать, трое панков, пожелав ей доброго утра, бросились наутек и скрылись за ближайшим лестничным пролетом. *** Проснувшись этим утром совсем не так, как трое предыдущих героев, Митч Лакер с удовольствием потянулся, встал с постели и распахнул окно. Однако, вопреки ожиданиям читателя первое, что он услышал, был вовсе не гул пробуждающегося города, а ничто иное, как весьма недурная игра на ритм-гитаре, доносившаяся не далее чем с первого этажа того же самого общежития, где обитали панки. Насвистывая себе под нос какую-то незамысловатую мелодию, парень не спеша собрался и даже успел перекинуться парой слов с миссис Фрайдэй, которая, хоть и не любила неформалов, в Митче просто души не чаяла. Затем сдав ключ от своей комнаты прямиком в руки улыбчивой старушке, он спустился на первый этаж и выглянул в окно. Как раз в этот момент на лестнице возникло большое сплетение рук и ног, изобилующее всеми оттенками черного и красного. Без труда узнав в столь неординарном существе трех своих одноклассников, Митч хотел было поздороваться с панками, но те, чуть-чуть не сбив его с ног, на чудовищной скорости пронеслись мимо и исчезли ещё быстрее, чем появились. Покачав головой, Лакер вышел вслед за ними и направился в сторону стоянки. Там, оседлав своего верного друга, в котором читатель, несомненно, признал мотоцикл, Митч тронулся с места и вскоре присоединился к утренним пробкам Лос-Анжелиса. Время начинало поджимать, и парню очень не хотелось опаздывать на церемонию, но в его списке была ещё одна вещь, не требовавшая отлагательств. Убедившись, что он успеет обернуться, прежде чем прозвенит звонок, Лакер подъехал к небольшому домику на безлюдной аллее и, ловко соскочив с мотоцикла, постучался во входную дверь. Та незамедлительно распахнулась, и на пороге показалась высокая женщина. - Митч, сынок, как я рада тебя видеть!- воскликнула она, бросаясь ему на шею. Не подумайте, что парень редко навещал своих родителей, просто матери всё было мало. - Тише, мама! Мам, ты меня задушишь,- отозвался весь покрытый татуировками "сынок", кивнув появившемуся вслед за матерью отцу.- Я всего лишь решил заехать к вам перед началом нового учебного года. Мать с отцом переглянулись. - Как хорошо, что ты напомнил, дорогой,- миссис Лакер загадочно улыбнулась, скользнула внутрь дома и исчезла на пару секунд, после чего вернулась с небольшой коробкой из синего бархата.- Мы с папой как раз собирались вручить тебе это. Парень перевел удивленный взгляд с матери на отца, а затем обратно и только после этого позволил своим глазам пристально изучить коробку. Мама, чье полнейшее отсутствие терпения вряд ли могло бы удивить любого человека, который когда-либо имел опыт общения с женщинами, сунула её Митчу прямо в руки, и тот неуверенно приподнял крышку. - На что ты только тратишь деньги!- возмутился парень, извлекая на свет аккуратные часы из драгоценного металла, чрезвычайно напоминавшего золото. На них очень маленькими витеевато-корявыми буквами было выгравировано: "Митчу от родителей". - Это твой последний год в школе,- назидательно сообщила мать, с удовольствием наблюдая, как сын сразу же надевает часы,- так что мы решили сделать тебе небольшой подарок. Она тихонько рассмеялась, когда Митч стиснул её в своих крепких объятьях. - Мам, пап, вы у меня самые лучшие на свете! *** Однако, отнюдь не каждый подросток, как может показаться поначалу, считал своих родителей таковыми. Разлепив тяжелые веки в это треклятое по его мнению утро, Джаред был готов поспорить, что не найдется в Лос-Анжелисе ещё одного такого мальчишки, которому столь же сильно не хотелось сегодня просыпаться. Издав короткий вздох, он смахнул с лица длинные волосы и, нащупав на прикроватной тумбочке будильник, невидящим взглядом уставился на часы. Восемь десять утра. Аплодисменты проспавшим церемонию. Откуда-то снизу, видимо, из гостиной доносилось негромкое сопение матери и гораздо более внушительное - отца. Стоп. А он не должен быть на работе? Ах нет, это же его папаша: он ничего и никому не должен. Мерный звук ходивших туда-сюда поршней, раздававшийся на стройке неподалеку, казался Джареду почти что колыбельной, и парень вновь начал непроизвольно закрывать глаза. Однако, погрузиться в царство Морфея подальше от ежедневных забот и обязанностей ему помешал телефонный звонок. - Алло?- переворачиваясь на другой бок и отчаянно пытаясь растереть глаза, пробормотал Лето. В трубке послышался на удивление бодрый для столь раннего времени суток голос лучшего друга. - Хэй, Джа, ну ты где?- поинтересовался Вик,- Церемония начинается через двадцать минут. Джаред хотел было сказать всё, как есть, но отчего-то парню вдруг сильно не захотелось расстраивать Фуентеса. - Ну, значит, я буду через десять. Ты же знаешь, пешком от моего квартала далеко. - Вот это, я понимаю, настрой! Нам с Келлином подождать тебя у входа?- заботливо предложил Вик, но Джаред вежливо отказался. Попрощавшись с Лето, Фуентес отключился, оставляя последнего наедине со своими мыслями. Богатое воображение тут же стало рисовать находившемуся на грани сна и реальности Джареду разные картины того, как он сейчас мог бы собираться в школу. Например, проснуться после вечеринки с друзьями и, сбегая от строгой уборщицы, наперегонки нестись до здания школы, вдыхая свежий сентябрьский воздух, или с ветерком прокатиться на мотоцикле, заехав к родителям перед торжественной церемонией. Увы, воображение парнишки только и делало, что впитывало в себя жизни других людей, тщетно пытаясь отгородить Джареда от его собственной. Поднявшись, он залез в потертые кроссовки и натянул на себя первую подвернувшуюся майку. Оказавшись на первом этаже, Джаред предпринял безуспешную попытку разбудить родителей. В особенности ему хотелось достучаться до отца, которого ждал очередной неминуемый разнос на работе, но судя по его довольному спящему лицу мужчину это заботило ничтожно мало. Потреся его за плечо, младший Лето сказал: - Пап! Паап! Просыпайся! Реакции на слова не последовало. - Папа! - Ну что тебе?- отец, не открывая глаз, отдернул руку.- Проваливай отсюда. Посчитав дальнейшие пререкания лишними, именно так Джаред и поступил. *** - Семь тридцать уже,- констатировал Бен, взглянув на настенные часы и с ощутимым сожалением откладывая любимую гитару в сторону.- Нам следует поспешить, если ты, конечно, не планируешь сегодня опаздывать. С этими словами Брюс поднялся, осторожно опустив свой инструмент в чехол. Парень же, к которому была обращена его последняя фраза, расплылся в широкой улыбке. - Брось, Бен, о чем ты говоришь?- он потянулся, занимая тем самым уже не только свою часть кровати, но и ту, где пару минут назад сидел, скрестив ноги, Брюс,- До школы десять минут ехать. - Но, помнится мне, кто-то собирался идти пешком,- рыжий паренек обернулся, сверкнув глазами, а Дэнни, хохотнув, повалил его на кровать. В течение нескольких следующих минут между ними разыгралась нешуточная битва за обладание местом триумфатора, а именно, тем, что было сверху. Со смехом отбрыкиваясь от наровившего защекотать его своей короткой щетиной Уорснопа, Бен молотил его руками по спине, но делал это так нежно, что Дэнни едва ли ощущал его прикосновения. Выйдя из противостояния бесспорным победителем, здоровяк прижал парня к матрасу и, довольно нависнув сверху, вкратчиво проговорил: - Кто-то передумал. - Ах, вот как!- Бен предпринял попытку оттолкнуть Дэнни, но потерпев поражение, поспешил сделать вид, что так было задумано с самого начала.- В таком случае тебе придется ехать одному! - А вот и нет. Подавшись вниз, Уорсноп пресек любые попытки себе возразить чувственным поцелуем, но тому не суждено было долго продлиться: в дверь комнатушки громко постучались. Выругавшись на чем свет стоит, Дэнни нехотя позволил Бену выскользнуть из своих рук, чтобы тот открыл нежданному гостю. - Брюс, Уорсноп, опять вы дерете глотки всю ночь?- миссис Фрайдэй недовольно ткнула Бена веником в босые ноги, отчего парнишка, с трудом сдерживая смех, отскочил с прохода.- Ну хоть беспорядка не учинили. И на том спасибо. - Миссис Фрайдэй, а вам не кажется, что музыка, доносившаяся с четвертого этажа, скажу вам больше, из комнаты панков, нарушала этой ночью душевное равновесие обитателей общежития поболее наших с Беном безобидных песен?- нагло поинтересовался Уорсноп, с нескрываемой ленью в каждом своем движении поднимаясь вслед за Брюсом и зашнуровывая кеды. Старушка ничего не ответила и принялась усердно орудовать на полу своим несущим смерть всем голым пяткам приспособлением. Двое парней не стали мешать ей своим присутствием и, оставив ключи на столе, удалились. Чуть только дверь за ними захлопнулась, как Дэнни вновь прижал Бена к стене и, откинув назад его рыжие волосы, которые так и лезли хозяину в лицо, приник к нему своими губами. Но на этот раз Бен сам прервал поцелуй. Вывернувшись из сильных рук Уорснопа, он бросился наутек по коридору, прокричав: - Если поторопимся сейчас, то ещё успеем добраться пешком! - Черт бы тебя побрал, Брюс! Я же сказал, что никуда не пойду. - Ну тогда мне придется найти другого солиста для своего коллектива,- беззаботно отозвался Бен с лестничной площадки, которая вела на нулевой этаж. Возмутившись столь дерзкой бессмыслице, Дэнни припустил вслед за ним. Но погоня, увы, не принесла отчаянному любителю фаст-фуда и пиццы ожидаемых результатов, и Бена он так и не нагнал, просто тот сжалился над парнем и остановился. Произошло это уже далеко за пределами общежития в тихой и практически изолированной от внешнего мира аллее, где шумел молодой осенний ветер и листья изредка срывались с ещё по-летнему зеленых ветвей. Опустившись там на одну из низеньких скамеек, Бен терпеливо дождался, пока Дэнни к нему присоединится. - Ну и к чему весь этот цирк?- поинтересовался последний, усаживаясь рядом с Брюсом всё ещё не в силах восстановить сбившееся во время бега дыхание. - Помнишь о моем споре с отцом? Уорсноп перевел глаза на друга, который заметно притих с того момента, как они в последний раз друг другу надерзили. - А что не так? - Его срок истекает в этом году. Если мы не получим контракт с сегодняшнего дня и до последнего звонка, то я выйду из пари проигравшим. Дэнни внимательно посмотрел на Брюса, который сидел, глядя на ровный асфальт и позволяя ветру, как тому заблагорассудится, трепать свои отросшие за лето волосы. Во взгляде его читалась смесь различных чувств, и даже Дэнни не мог с точностью сказать, что над ними всеми преобладало: страх или решительность. Однако, как бы там ни было, он знал, что больше всего Брюсу теперь требуется поддержка: - Если хочешь знать, я всегда был на твоей стороне и дальше буду,- Дэнни ласково улыбнулся.- Давай просто будем надеяться, что в этом году у нас всё получится, ладно? Он по-дружески заехал Бену кулаком в плечо, отчего тот чуть было не полетел со скамейки. - Ладно,- посмеиваясь, отозвался Брюс, и, поднявшись, они не сговариваясь двинулись в школу путем, миновавшим автобусную остановку. *** Несмотря на то, что комната нашего следующего героя представляла собой сплошную и ощутимую едва ли не физически черноту, её обладатель был, несомненно, одним из самых ярких и светлых людей на планете. Превратив свои утренние сборы в увлекательное рок-представление, Энди Бирсак голосил песни KISS своим мощным басом практически на весь дом, сам того не подозревая, пощадив только сладко дремавшего на чердаке рыжего кота. Наверное, будь у него другие мать и отец, они бы давно уже оттаскали своего сына за уши, заклеили ему рот прочной изолентой и выбросили всю его черную одежду и косметику. Но Деннис и его жена оказались на редкость терпеливыми родителями и вот уже три года со стойкостью выносили увлечения сына. "Однажды он станет настоящей рок-звездой,"- частенько говорил отец, и с каждым разом чета Бирсак продолжала искренне верить, что так и будет. И вот по завершении своего необычного ежедневного мэйк-апа Энди накинул куртку и, взъерошив напоследок волосы, выскочил на улицу через окно. Ему вовсе не хотелось избежать встречи с родителями, но он знал, они не смогут устоять от очередной лекции перед началом нового учебного года, и именно это заставило парнишку незамедлительно покинуть отчий дом. Однако, далеко уйти ему не удалось. - Эндрю,- повелительным тоном сказала мать, высовываясь из кухонного окна. Бирсак разочарованно остановился.- В следующий раз, когда попытаешься сбежать, мой тебе совет: постарайся сливаться с окружающей средой чуть более правдоподобно. Не удержавшись от смеха, Энди развернулся и посмотрел матери в глаза. Женщина поманила его одной рукой к себе, на что мальчик просто не посмел ответить отказом и, быстро подбежав к ней, крепко обнял. - Энди, я хочу... - Мам, ну только не начинай! - Я хочу сказать тебе,- настоятельно продолжила мать,- что желаю успехов на последнем году обучения. А остальное ты и сам знаешь. Поцеловав его, мама исчезла на кухне, а Энди, развернувшись, направился на задний двор. В руке его сверкнули ключи от машины - старенького полуразваливающегося пикапа, который был ему подарком на восемнадцать лет. Бирсак, конечно, не пребывал в восторге от его состояния, но за неимением лучшего и эту развалюху считал приемлемым транспортом. Рассекая свежескошенный газон, Энди придался невольным мечтам о том, что в будущем у него будет самая красивая и дорогая марка в мире, однако действительность быстро вернула парня на землю. - Нееет! Нет! НЕТ! Черт возьми! Он рухнул на колени перед машиной, на которой ненавистным ему белым цветом была наспех выведена надпись: "Удачи в новом году, Бирсак. Тебе она точно пригодится". Под сим пламенным пожеланием виднелись два издевательски ярких крестика и до боли знакомые инициалы "О.С.". - Сайкс, я тебя уничтожу!!! Кое-как заставив себя подняться, Энди даже нашел в себе силы подойти и постараться оттереть белую надпись, но на те несчастные балончики с краской, которыми она была выведена и которые он обнаружил тут же под колесами, видимо, была потрачена отменная сумма. Мысленно пожелав заклятому врагу подавиться своими деньгами, Энди разочарованно пнул пикап, сорвал с себя измазанную белым куртку и, бросив её на капот, размашисто зашагал прочь. - Хэй, я думал, мы поедем!- недоуменно заявил Джинкс, когда парень, испуская пар получше кипящего чайника, явился на место встречи с друзьями пешком. Бирсак, не останавливаясь, прошел мимо. - Планы изменились. Шевелите ногами. - Но какого черта происходит? Четверо приятелей не без труда нагнали Бирсака, ещё с детства славившегося скорой походкой, и попытались его расспросить: - Что-то не так с твоей машиной? - Да, что-то не так с моей машиной!- вскрикнул Энди,- Этот ублюдок и до неё добрался! Ладно, я, но моя машина! Черт бы побрал этого Сайкса! Жду не дождусь, когда подвернется момент и я смогу задушить его! Быстро сообразив, что в неполадках с пикапом друга замешан никто иной как давний недоброжелатель Бирсака, ребята встревоженно переглянулись, но подробностей выяснять не стали, побоявшись, что праведный гнев негласного лидера может выместиться на них. *** Тем временем чрезвычайно довольный тем, что он не потратил это утро впустую, Оливер уже заботливо намыливал свое испещренное татуировками тело, дабы уничтожить все следы своего маленького преступления. Искривленное маской ненависти лицо Бирсака, неоднократно посещавшее его за это утро, обеспечило парню небывалый подъем сил; быстро управившись с водными процедурами, он накинул рубашку и вылетел из дома. Равно, как и Энди, он условился о встрече с друзьями задолго до начала торжественной церемонии, но в отличии от Бирсака весь просто светился, приближаясь к пункту назначения. Это не могло укрыться от внимательних глаз Ли Малии, который не преминул поинтересоваться у друга: - Оливер, у тебя всё в порядке? Сайкс в ответ расплылся в улыбке, присущей только очень счастливым или же очень нездоровым людям. - Лучше не бывает, дружище,- заявил он, похлопав Малию по плечу, и, сделав пару шагов вперёд, вдруг резко обернулся.- Ну что, вы готовы к подвигам?! Ребята недоуменно переглянулись. - Оли, ты уверен, что всё в порядке?- медленно повторил Мэтт, делая ударение на слове "уверен".- Такое довольное выражение лица у тебя бывает только, когда Энди Бирса... О, нет... Парень осекся и умолк, а остальные, заметив, что Сайкс расцвел пуще прежнего, устало покачали головами. - Ты когда-нибудь оставишь его в покое?- безучастно обрисовал проблему Джордан, на что получил лишь красноречивый дьявольский смех.- Оливер, ну сколько можно враждовать? - О, сколько душа пожелает,- отозвался Сайкс, пританцовывая на месте. Мэтт развел руками в воздухе у него за спиной, а Фиш с Малией едва удержались от язвительного комментария.- Пойдёмте. Мы же не хотим, чтобы этот вымазанный в саже анорексик со своей компанией оказался в школе раньше нас? Захваченные духом состязания друзья поспешили последовать за Сайксом, даже не догадываясь о том, что в свете недавних событий им можно было и не спешить: так или иначе, у лишенных своего единственного средства передвижения Black Veil Brides просто не было шансов очутиться в школе вовремя. *** - Майк, сынок, пора вставать! Невольно передернувшись от громкого возгласа, нарушившего его утренний покой, Шинода со вздохом оторвал глаза от блокнота и перевел их на часы. Без пяти семь - мама не изменила своей привычке разбудить его чуть раньше положенного срока, но парень совсем не держал на неё зла. Напротив, теперь он знал, что у него осталось всего пять драгоценных минут перед началом нового дня и с удвоенной силой стал вчитываться в свои наброски. К большому разочарованию, ни одна строка больше не пришла к нему на ум и Майк, захлопнув записную книжку, потянулся. Несколько мгновений спустя он быстро поднялся, оделся и собрался, после чего в предвкушении редкостного школьного события спустился вниз. За столом его уже ждали мать и отец, которые о чем-то тихо переговаривались, но при виде сына тут же умолкли и лучезарно улыбнулись: - Как спалось, Майк? Парень пробормотал что-то неразборчивое, пряча довольную ухмылку на губах; мистер и миссис Шинода знать не знали, что он ночи напролет сочиняет песни. - Ты уж не сердись на нас, сынок,- обратился к нему отец, когда тот присоединился к утренней трапезе,- но мы с мамой считаем своим прямым долгом спросить, пока ещё не поздно: ты не передумал учиться в своей странной школе? Майк обреченно возвел глаза к потолку. - Пап, ну сколько раз можно повторять! Эта школа не странная,- он посмотрел на мать, словно ища поддержки, но та только и сделала, что промолчала.- И я ни за что не изменю своего решения, когда мне остается выучиться там всего лишь один год. - Но подумай о своем будущем, Майкл. Что если ты не станешь таким же известным, как твои кумиры? - Мама говорит, сомнения - плохая черта,- безупречно парировал слова отца младший Шинода. После этого, с завидной скоростью проглотив свой завтрак, он вскочил со стула, схватил свою куртку и поспешил удалиться, бросив на прощание: - Лучше пожелайте мне удачи. - Удачи, дорогой,- тут же сказала мать, но отец от напутствий воздержался. Когда смешанный с громким собачьим лаем в коридоре послышался звук закрывающейся двери, женщина опустила вилку на стол и обратила глаза к мужу: - Кажется, это был не лучший вопрос, который стоило задать ему перед началом школьного года, Лесли. Тем более, я думала, что ты давно смирился с его решением стать музыкантом и ничего не имеешь против этой школы. - Увы, я до сих пор считаю его затею глупой. - Тогда позволь ему решать самому! Майкл уже не маленький ребенок. - Но он совершенно не заботится о своем будущем! - Поверь, Лесли, уж пускай лучше ему придется потрудиться, чтобы добиться успеха, чем он всю свою жизнь потратит на работу, которая ему не по душе. Двое за столом переглянулись, и каждый остался при своем мнении. В то же время несколько разочарованный утренним разговором Майк брел по улице, глубоко засунув руки в широкие карманы и со злости пиная мелкие камушки, попадавшиеся на пути. Из головы никак не шли обидные слова. Что если он не станет таким же известным, как его кумиры? Да этого просто быть не может, ведь он прилежный ученик, а отец просто не хочет знать о его успехах. И свой коллектив у Майка тоже есть. Подумаешь, в нём нет солиста - это дело поправимое; главное-то ведь, чтобы мозги у лидера были и жилка музыкальная, а Шинода отчего-то был уверен, что у него она точно есть. *** Настойчивый звонок в дверь заставил двух братьев удивленно высунуть растрепанные головы - одну пшеничного, а другую ярко-малинового цвета - из-под ватных одеял и недоуменно переглянуться спросонья. Пока Майки делал отчаянные попытки выпутаться из складок собственной постели, Джерарду это дело надоело, ну или просто любопытство в нём пересилило лень, и он, обернувшись в цветастую наволочку, неспешно выбрался в коридор. Не прошло и пары мгновений, как оттуда пахнуло свежим осенним ветерком, а старший Уэй издал удивленный возглас, который мог означать только одно: - Фрэнк, чтоб тебя, Айеро, что ты делаешь здесь в такую рань? Майки недовольно нашарил на тумбочке очки. - Должен вас расстроить,- сладко пропел низкорослый парнишка, без спроса врываясь в чужую квартиру и широко распахивая занавески,- потому что сейчас никакая не рань, а половина восьмого утра! - Неужели?!- не веря своим ушам, подскочил Майки. - Кто это должен был вчера вечером завести будильник? Получив оплеуху, младший Уэй был лишен исключительного права на пользование ванной комнатой первым и, насупившись, принялся натягивать джинсы. Фрэнк тем временем исчез на кухне, где тут же послышался звон доставаемой посуды, и Майки поспешил за ним: запасов провизии у ленивых братьев было не так уж и много, поэтому он собрался защищать их до последнего вздоха. Посреди отчаянной борьбы за коробку хлопьев их застал вновь появившейся на кухоньке Джерард. - Эй-эй, это мои любимые хлопья! Отдайте! Он присоединился к потасовке, победителем из которой, как ни странно, вышел Фрэнк. - Я как раз пытался сберечь их для тебя, Джи,- невинно сообщил Айеро, протягивая коробку Джерарду и не без доли удовольствия показывая язык Майки у него за спиной. - Ладно уж,- обернулся младший из братьев.- Кто-нибудь собирается приготовить омлет, или мы отправимся на церемонию голодными? Обязанности домохозяйки взял на себя Джерард, вследствие чего процесс вышел, мягко говоря, затянутым, а в скором времени парню и вовсе понадобилась помощь. Вот только за это, ну и ещё за неплохую игру на гитаре Майки пытался выносить вечно неугомонного Фрэнка, который к тому же был младше их обоих и неизвестно как очутился вместе с Джи в одном классе. Было и ещё кое-что, но в свете не таких уж и давних событий факт не подлежал огласке, однако, для читателя мы сделаем исключение: Джерард (прим. Майки - где только были его мозги?!) раньше встречался с гитаристом, но потом у них не заладилось, и Уэй первым предложил остаться друзьями. Фрэнку, конечно, ничего не оставалось, и он согласился, старательно делая вид, что ничего не произошло, и начав докучать братьям ещё в большей степени. - Вышло превосходно! Майки скосил озлобленный взгляд на Айеро, с аппетитом поедавшего свой пригоревший кусок, и вздохнул. Где только Фрэнк черпает свой нескончаемый оптимизм? - По-моему, тоже ничего,- согласился Джерард, и брат вытаращил на него удивленные глаза. Джи тем временем подвинул ему под нос оставшуюся порцию, на что Майки только скривил губы. - Я не буду это есть. - Вот как? Ну тогда валяй, приготовь что-нибудь получше. Майки с ущемленным чувством собственного достоинства встал и удалился из кухни, а Джерард с Фрэнком весело переглянулись: - Ловко мы его. - Не поспоришь. *** - Прости, друг, но у нас уже есть вокалист. - Что, прямо так и сказали? - Так и сказали, Вик. Устало потерев глаза, Келлин поежился и опустил взгляд в свою чашку. - Хэй, не расстраивайся, Келл. Вот увидишь, всё ещё образуется. Честно говоря, Фуентесу уже и самому с каждым разом всё меньше и меньше верилось в свои слова. Сколько раз он уже повторил их за последние полмесяца? Раз десять? И каждый из всех этих раз Келлин ему доверился, отправившись на очередное прослушивание, обреченное на провал так же, как и то, из-за которого они сидели теперь в этой маленькой придорожной забегаловке неподалеку от штаб-квартиры его известных друзей-музыкантов. Фуентес возлагал на них немалые надежды; он думал, парни, которым нужен был солист, просто не смогут устоять перед голосом Куинна, но что-то вновь пошло не так. Мало того, что у них неожиданно объявился вокалист, о котором Вик и слыхом не слыхивал, так ещё и план, включавший в себя долгожданный успех Келлина перед началом нового учебного года, обернулся провалом. Скосив глаза на друга, Вик почувствовал, как сердце его сжимается при виде скучающего взгляда Куинна, направленного куда-то за окно. Рука его самопроизвольно выписывала чайной ложкой какие-то замысловатые фигуры. - Всё бесполезно, Вик,- наконец, покачал головой последний.- Видимо, я не создан для того, чтобы петь в рок-группе. - Ну что за глупости ты говоришь?!- взвился друг, отчаянно размахивая руками в слабой попытке растормошить Куинна.- Конечно, создан! Просто ты не нашел ещё своего коллектива. Такое со многими бывает! - Со многими ли?- хмыкнул Келлин, припоминая всех своих одноклассников. - Но у тебя же ещё целый год впереди! Аргумент выглядел крайне неубедительно, и Келлин грозился совсем лишиться настроения. - Так, хватит раскисать! Мы немедленно отправляемся в школу, а после церемонии продолжаем поиск кандидатов. Фуентес встал, уверенно хватая Келлина за руку, и, оставив несколько купюр за тем столиком, где они сидели, вылетел из помещения. Всю дорогу парень несся так, будто они опаздывали, хотя на самом деле времени у них была ещё целая уйма. С трудом поспевая за другом, Келлин мысленно выругал себя за то, что позволил самому себе раскиснуть, тогда как Вик продолжал упорно верить в его успех. Он хотел было извиниться перед ним, когда предоставился удобный момент на школьной лестнице, но Фуентес, приложив палец к губам, принялся кому-то названивать. - Хэй, Джа, ну ты где? Ещё один не самый удачливый паренек в их классе по имени Джаред тоже был другом Вика, хоть сам Келлин не сыскал с ним общего языка. Вик вообще имел привычку, будучи весьма успешным молодым человеком с собственным коллективом и почти что полученным контрактом, подбирать, как выражался Келлин, "всякий мусор" вроде него и бедного, едва сводящего концы с концами Лето. Дело, думалось Куинну, было в природной доброте Фуентеса, а за обладание таким другом стоило благодарить небеса. - Так, Джаред сказал, не ждать его,- вывел парня из размышлений голос звонившего.- Поэтому можем пока пойти внутрь и занять самые лучшие места. На том и порешили. Большое здание из серого кирпича приветственно раскрыло им свои двери, и парни, не сдерживая радостных улыбок, шагнули в коридоры Школы Рока. *** Когда стрелки часов миновали восемь пятнадцать, актовый зал начал понемногу заполняться. Здесь можно было увидеть подростков самых разных возрастов от тринадцатилетних мальчишек, носивших смешные банданы с символикой своих любимых рок-коллективов, до вполне крепких, отпустивших щетину парней, покрытых татуировками. Раздавая рукопожатия направо и налево, руководитель выпускного класса Чед Крюгер с удовольствием отмечал появление каждого своего ученика. Келлин Куинн и Вик Фуентес, пришедшие первыми, по-дружески с ним поздоровались; точно также поступил и Митч Лакер. Братья Уэи вместе с Фрэнком Айеро не преминули превратить свое появление в настоящее шоу, столкнувшись на входе с шумными панками - Билли Джо Армстронгом, Майком Дёрнтом и Тре Кулом. Как всегда вежливо поприветствовал учителя явившийся в компании Брэда Дэлсона Майк Шинода, а Бен Брюс и Дэнни Уорсноп, занятые каким-то обсуждением, его не заметили. "Вот поганцы,"- подумал Крюгер, делая в голове заметку впредь построже относиться к Asking Alexandria. Позже всех явились взмыленные и на редкость озлобленные ребята из Black Veil Brides, чей предводитель Энди Бирсак едва ли не испепелил взглядом спину Оливера Сайкса, да совсем не выспавшийся судя по помятому виду Джаред Лето. Пересчитав всех перед самым началом церемонии, Чед остался доволен и занял свое место в первом ряду посреди остальных учителей. В этот момент на сцене появился директор школы Оззи Озборн. Дождавшись, пока в зале установится относительная тишина, устрашающего вида преподаватель сказал: - Не буду говорить, что рад вас видеть здесь сегодня, малявки,- из зала послышались вызывающие выкрики.- Кажется, и вы хотели бы сказать мне то же самое в ответ. Но об этом позднее. Этот день знаменует начало нового учебного года в Школе Рока, в моей школе, и именно моя задача заключается в том, чтобы за предстоящее время вы стали не только хорошими музыкантами, но такими же людьми. Голоса в зале заметно притихли. - Я не буду играть с вами в папочку, но помочь вам на вашем пути - моя обязанность, и я её выполню. Каждый из вас, наверное, подумал сейчас: "Да что этот сукин сын знает обо мне?", но я знаю. Я вижу перед собой взрослых парней и сопливых мальчишек, бедных пацанов, для которых музыка - единственное спасение, и богатых папеньких сынков, чьи родители хотели бы, чтобы их чадо избрало совсем иной жизненный путь. Талантливых молодых людей, об успехе которых я в своем возрасте не мог и мечтать, и тех, кто ещё не нашел себе достойного коллектива. Наконец, вечных драчунов и славных малых, которые отчаянно пытаются найти друзей. Поверьте, я всё это знаю. И если вы поклянетесь с достоинством пройти Школу Рока, я обещаю вам всем помочь. Учителя заулыбались, наблюдая за тем, как лицо Оззи разглаживается, и морщины уступают место огню в его глазах. В незатейливой церемонии настало время кульминационного момента, и ряды, расположенные в порядке возрастов их занимавших, начали один за другим поочередно подниматься, выкрикивая в воздух "Клянусь!". Конечно, слова новичков не могли сравниться с клятвами старших, таких, как, например, класс Майки Уэя, но возглавил парад разноголосый и нестройный и всё же самый громкий выкрик выпускников, клявшихся в последний раз.