Побеждая пророчество

      Артур направлялся к лагерю, где обосновалось его войско. Все его мысли занимал Мерлин. Как он мог так поступить? Неужели их дружба ничего для него не значила, была лишь игрой? Почему он начал изучать магию? Неужели он не видел, что магия сотворила с Морганой? Возможно ли, что он изучал магию до того, как пришёл в Камелот? - в голове вертелось множество вопросов, которым было суждено остаться без ответов.       Хотя у него был шанс всё узнать, спросив об этом Мерлина. Но тот владел магией и лгал ему на протяжении многих лет. Где гарантия того, что сейчас он скажет правду? И что эта "правда" изменит? Уж точно не смерть отца. Он вспомнил мага, подложившего ему припарку под подушку. Тогда он показался ему смутно знакомым. Как это было давно! И уже тогда Мерлин использовал магию, ещё во времена правления Утера. Мысль об отце снова заставила Артура вспомнить о его убийце. Злоба нахлынула на него с новой силой, как вдруг что-то щёлкнуло в его сознании, и он вспомнил слова Гаюса: "Ваш отец умирал. Маг лишь попытался его спасти" Тогда он не особо в это поверил, но сейчас он бы многое отдал, чтобы это действительно так оказалось. За своими размышлениями он не заметил, как приблизился к лагерю.       Радостный голос Гвен вернул короля к реальности. - Артур! Ты жив! Я так беспокоилась... - воскликнула она, бросившись ему на шею. Потом девушка отстранилась и посмотрела на Артура. Радостное выражение лица сменилось беспокойством, а потом у неё появилась догадка. - Ты переживаешь по поводу рыцарей? - От тебя ничего не скроется - сказал Артур, хватаясь за эту версию. Он не хотел говорить Гвиневре о Мерлине. - Но Артур, большинство из них выжило. Тем более, ты оградил от войны жителей Камелота. Ты спас множество жизней, решив принять бой в Камлане, а не в городе. Это был отважный поступок, я горжусь тобой. - Ты как всегда права, Гвен. - Артур вымученно улыбнулся. Но обмануть королеву ему не удалось. - Тебя тревожит что-то другое, верно? - Нет, я просто устал. Это была тяжёлая ночь. Мне нужно отдохнуть - сказал он и направился к палатке.       Гвиневра, конечно не поверила, но всё-таки Артур прав: им всем нужен отдых. Завтра будет длинный день. Она предупредила сэра Леона о том, что с королём всё в порядке и вошла в палатку вслед за супругом.       Артур ворочался и никак не мог уснуть. Пролежав так ещё где-то полчаса, монарх решил проветриться, и, стараясь не разбудить Гвен, вышел на улицу.       Темнота медленно сползала с неба, которое окрасилось в бледно-жёлтый цвет. Звёзды потускнели, но всё не исчезали с небосвода. Скоро рассвет, и тогда возле камланских скал появятся рыцари. Но сейчас здесь господствует тишина.       Артур вспоминал о том, сколько всего они пережили вместе с Мерлином. Все те шутки и мудрые советы, которыми он поддерживал его в трудную минуту. Но всё изменилось. Или, может, нет? Артур теперь не знал, что и думать. Магия - зло, а Мерлин нет. Но тем не менее он есть порождение магии. Может ли Мерлин быть злым?       - Артур? - из палатка выглянула Гвиневра - Почему ты не спишь? - Не смог уснуть. - последовал ответ. - Расскажи, что тебя тревожит? И пожалуйста, не ври мне. Я ведь вижу, что дело не в рыцарях. - Гвен умоляюще посмотрела на Артура, и он сдался. - Это связано с Мерлином - медленно начал король. Супруга вопросительно посмотрела на него, но не перебивала. - Он маг! - выпалил король после небольшой паузы. Он ожидал возмущения, неверия или даже страха со стороны Гвиневры, но та лишь нахмурила брови, явно что-то обдумывая.       - Ты не удивлена? - спросил Артур, буравя её испытующим взглядом. - Не очень. Слишком удачно ты выходил из всяких переделок, в которых вы не раз участвовали с Мерлином. Гавейн часто удивлялся вовремя падающим веткам и быстро заживающим ранам - улыбнулась королева, глядя на изумлённое лицо Артура. - Ты считаешь, что всё это время это был он? - Да, но это не удивительно. Меня больше удивляет то, как он долго смог скрывать это от других - но тут лицо королевы посерьёзнело и она задала вопрос - А как ты узнал, что Мерлин волшебник?       Артур кое-как поднял челюсть, собираясь с мыслями. - На моих глазах он превратился из старика в самого себя, а потом использовал магию против Мордреда и Морганы. - Артур остановился. - И что же было дальше? Почему Мерлин не с тобой? - Потом моя сестра и друид исчезли. И Мерлин… Ему больше нельзя появляться в Камелоте. Он изгнан. - За что? - тихо спросила Гвен. Она не ожидала такого от человека, за которого вышла замуж. - За использование и сокрытие магии, за враньё в течении многих лет. – разозлился Артур. Его уязвил обвиняющий взгляд супруги. - Он знал твоё отношение к магии, и поэтому было бы крайне неразумно с его стороны рассказать тебе о том, что он маг. - Но он убил моего отца! Он превратился в старика, чтобы его никто не узнал, подарил мне ложную надежду и убил его. И это только то, что мы знаем. А чего мы ещё не знаем? Как долго он использовал магию? С какими целями? - гнев охватил короля и усиливался с каждым последующим словом - Не он ли насылал все эти болезни на Камелот? Не он ли выпустил дракона? Как ты можешь его защищать? - Мерлин любил тебя и был готов отдать свою жизнь за тебя. Так было раньше, так будет всегда - по-прежнему тихо, но твёрдо сказала Гвен. - Ты не можешь знать наверняка. - Я знаю это, потому, что ты - друг Мерлина, а Мерлин твой друг. - Уже нет - процедил Артур. - Но... - Разговор окончен - сказал он тоном, не терпящим возражений.       Гвен тяжело вздохнула, но ничего не ответила. - Рассвет почти наступил, нужно ехать в Камелот. Я пойду, отдам приказ рыцарям. Мы выезжаем.       Солнце поднималось над скалами Камлана и озаряло армию Камелота, которая возвращалась домой. В Камлане осталось немного рыцарей, ответственных за спасение выживших и транспортировку умерших. Никто не догадывался, что среди последних может оказаться величайший волшебник всех времён.