Часть 6
8 января 2016 г., 15:04
1.
Еще не рассвело, а она была уже на ногах – привычка, выработанная за два года жизни в Тринадцатом: просыпаться в одно и то же время. Новой еды в холодильнике не оказалось, поэтому Китнисс открыла контейнер, в котором содержались продукты для «блюда Жениха», и без зазрения совести съела всё, что было можно: помидоры, яйца, сыр и зелень. - Жениху-то что-нибудь оставила? – ругался позже Эбернети. - Не волнуйся, креветки целы, - Китнисс злорадно улыбнулась. – Еще майонез и лимон. - Ты поразительно неприятная личность, солнышко! И кто только одумался отправить тебя на это задание? - Хватит лирики, Хеймитч. И давай, рассказывай, как готовить эти розовые закорючки. С горем пополам креветки были сварены, почищены и разложены на тарелке. Китнисс считала, что этого вполне достаточно – многие девушки наверняка не сделают и половины. - Солнышко, помни: сегодня кто-то из трибутов покинет Игры. Будь начеку! Делай что хочешь, но постарайся прицепить к проигравшей следящее устройство – мы должны знать, куда её повезут и что сделают. Соберись! Я в тебя верю! – Хеймитч дал последнее напутствие и отключился. Китнисс решительно кивнула, хотя, он не мог её видеть, и двинулась в путь. Готовые креветки были уложены всё в тот же контейнер. Сделать порванное платье подлиннее не удалось, но спасал пиджак Жениха. Распорядители решили с утра поиздеваться: на улице была холодина. Моросил мелкий дождик, скапливался на листьях и скапывал сверху в самый неожиданный момент, преимущественно за шиворот. Китнисс шла мокрая и злая. Сначала она попыталась отыскать свои вчерашние следы и по ним вернуться на поляну. Но потом увидела красный провод: едва заметный, он тянулся по земле через джунгли. Она вспомнила слова Мела о «слепой зоне» и держалась к проводу поближе – там действительно было меньше дождя, и дорога до дома Жениха оказалась вдвое короче: Китнисс пришла на место первая.***
Словно в издевку, на поляне сияло яркое солнце. Сам Пит, сидящий за большим столом, установленным а лужайке, смотрел на мокрую Китнисс с недоумением (вообще-то, все эмоции на его лице скрывала красная маска, но он замер и так долго не подавал голос, что Китнисс решила – он в недоумении). - В джунглях сыро, да? – заговорил наконец Жених. – Наверное, тебе лучше снять пиджак – быстрее обсохнешь. - Нет уж, - Китнисс с силой опустила контейнер с креветками на стол. – Прости, но я пока не могу тебе его вернуть. На данный момент это моя лучшая одежда. - А что стало с твоим замечательным платьем? - Оно пало смертью храбрых, в лесу. То, что от него осталось, лучше никому не показывать. - Да ладно, здесь всё равно никого пока нет. Игры до десяти не начнутся. У тебя есть полчаса. Китнисс подумала и всё же решила пока избавиться от пиджака – повесила на спинку стула, и сама села на другом краю – как можно дальше от Пита. - Ты Примроуз, не так ли? – спросил он. – Я пока не всех запомнил. Тебя и еще двоих. - Лучше просто Прим. - Нет, не лучше… Прости, но тебе твоё имя как будто не идет. - Имя как имя, - Китнисс равнодушно пожала плечами и отвернулась. - Не сердись, я не хотел тебя обидеть. Просто примула – это что-то нежное, воздушное, невесомое. А у тебя такой решительный и воинственный вид, что… - Значит, по-твоему, высокие материи мне чужды и я гожусь только для того, чтобы ходить по горящим избам? - Нет, не только. Хотя, уверен, ты бы не испугалась. Но твои родители с именем явно прогадали. Тебе и правда подошло бы что-нибудь огненное... Тут из джунглей вывалилась целая компания трибутов – четверка сильнейших – и прекратила этот тет-а-тет. Диадема, Мирта, Рен и Лойс выглядели очень прилично: наверняка всю ночь сообща чинили свои наряды, пока одна (из Четвертого) готовила за всех. И блюда у них были аппетитными и аккуратными: креветочка к креветочке, но похожи как одно. Девушки, одарив Китнисс презрительным взглядом, кинулись к Жениху и облепили его со всех сторон, засыпая лестью и вопросами. Похоже, на победу настроены решительно. Они так шумели, что появления Финч никто даже не заметил: она незаметно просочилась сквозь ветки деревьев и оказалась за столом. И её блюдо оказалось точь-в-точь как у «профи». Судя по тому, с какой злобой на лису посмотрела Рен, можно было с уверенностью сказать: Финч готовила не сама, а воспользовалась своей юркостью и быстротой ног. Отчаянно, но не запрещено. Следующими появились Рута и Кора – вышли с разных сторон с интервалом в минуту. Первая выглядела неплохо, умело вплетя в волосы какие-то цветы и прикрыв разрывы на платье широкими пальмовыми листьями. А вот вторая, похоже, по поводу внешнего вида не заморачивалась – как и Китнисс – пришла в чем есть и безо всяких креветок. Без пяти десять из джунглей выбежали последние трибуты – из Девятого и Десятого. Они снова умудрились выглядеть одинаково: заплели косы и ободрали свои платья по колено. Их креветки оказались вареными, но не чищенными. Бедняжки, откуда же им об этом знать? Девушка из Третьего опоздала. Наверное, она и вовсе не хотела приходить: ее выволокли из леса миротворцы. Она безостановочно плакала и пыталась прикрыться, потому что из одежды на ней не было почти ничего: обрывки ее вчерашнего синего платья оказались пришиты к подолу Диадемы. Ясно, что бедная Лиз рассталась со своим нарядом не по собственной воле. Китнисс сжалилась, и накинула на плечи девушки свой пиджак. Впрочем, эта «доброта» объяснялась еще и тем, что в кармане пиджака как раз был «жучок».***
- Начинаем! Начинаем! – во всё небо высветилось восторженное лицо Цезаря Фликермана с широкой капитолийской улыбкой. – Итак, что у нас тут? О, я вижу замечательные, замечательные креветки, приготовленные с любовью! Но, кажется, сегодня кто-то опоздал? В этот момент все посмотрели на Лиз: кто-то с презрением, кто-то – с жалостью. Ее опухшее от слез маленькое личико побелело от ужаса, а позже стало почти пунцовым – когда она увидела себя на экране в полный рост. - Как печально! – Цезарь сокрушенно покачал головой, - Боюсь, это досадное упущение приведет юную леди из Третьего дистрикта к Игре на выбывание. А также трибута из Шестого, ибо игнорирование правил нашего замечательного шоу есть прямое неподчинение мудрым решениям Капитолия. На экране появилась Кора, которая выразила свое отношение к происходящему лишь выразительным жестом. - Ну что же, давайте пока оставим грустное позади и перейдем к главному заданию сегодняшнего дня – любимому блюду Жениха! Напоминаю, что шестеро победительниц отправятся вместе с Питом Мелларком на романтическую воздушную прогулку, где смогут получше с ним познакомиться. Пятеро оставшихся трибутов примут участие в Игре на выбывание. Две кандидатуры на выбывание у нас уже есть, осталось определить еще три. Но выбирать, как вы знаете, будет Жених. Итак, Пит, вперед! Что ты скажешь о блюде, приготовленном для тебя Диадемой? - Жаль, я не могу его попробовать – мешает маска, - Жених откашлялся (а Китнисс подумала, что на самом деле ему ни капельки не жаль). – Но внешне выглядит безупречно. Так же, как блюдо Мирты, Рен и Лойс. И, Цезарь, не проси меня выбрать лучшее - ума не приложу, чем они все отличаются друг от друга хотя бы одним листом салата. - Верно, верно! – Фликерман снисходительно хохотнул. – Думаю, все четыре юные леди заслужили место рядом с тобой на предстоящем свидании. А как тебе креветки, приготовленные прелестной Финч из дистрикта Семь? - Тоже неплохо. Наверное, девушки готовили все вместе. - Ха-ха-ха! Кто знает, кто знает… - Цезарь загадочно повел малиновыми бровями. – Но свидание Финч, безусловно заслужила, не так ли? - Думаю, что свидание заслужили все и если бы можно было… - Но нельзя! Нельзя! Я понимаю, Пит, тебе подольше хочется побыть среди стольких красоток, но выбирать придется, ведь достойна тебя только одна! Та, что разделит с тобой триумф и станет любимицей всего Капитолия, всего Панема, та, что станет ценнейшим украшением вашей великолепной свадьбы! О, я вижу, у многих девушек загорелись глазки! Но потерпите, финал еще не скоро! Пока неугомонный ведущий превозносил Игры, Китнисс выслушивала наставления совсем иного рода – от Хеймитча: - Приготовься, солнышко, - зашелестел в ухе динамик, - сейчас ты легко можешь вылететь. Помни обо всем, о чем мы говорили. Но будь начеку. Гибель девушки из Пятого в первый же день Игр очень настораживает. Раньше начальные этапы обходились без крови, но, похоже, правила изменились. Мы попробуем тебя вытащить, но пока ты можешь рассчитывать только на себя. Этого еще не хватало! Китнисс тихо выругалась и постаралась поскорее взять себя в руки. Как раз вовремя, потому что Цезарь, окончив свою хвалебную речь, принялся за оставшихся трибутов: - Увы, девушки из дальних дистриктов, похоже, совсем не старались! Некоторые даже не потрудились очистить креветки. Как же так, ведь это любимое блюдо Жениха! Просто сварить и положить в контейнер тоже недостаточно! Вы ведь готовите для будущего мужа! Ай-ай-ай! Что ты думаешь, Пит, годится ли кто-то из них тебе в жены? - Сложно сказать. Я не хотел бы судить их только по одному неудачному блюду. Наверняка у них имеются таланты другого рода. - Тогда позволь, я облегчу тебе выбор! Думаю, я не ошибусь – и все зрители со мной согласятся, что креветки, приготовленные Натали и Розали, совершенно никуда не годятся! И поэтому названные юные леди становятся претендентками на выбывание. Пит, тебе осталось определиться между малышкой Рутой и отважной Примроуз – кто из них двоих отправится с тобой на прогулку, а кто вступит в борьбу за право продолжить Игры?
