Милисса

Я отчаянно ходила кругами, стараясь найти хоть какую-то лазейку, спотыкалась о корни и ветки, высматривала выход, иногда звала на помощь, но тут же начинала кашлять и задыхаться. Когда казалось, что могу перепрыгнуть с разбегу, втиснуться или проползти, собиралась с духом, делала первый шаг и с криком отпрыгивала – даже не касаясь меня, пламя больно обжигало. Времени на обход я тратила всё меньше, круг сужался, пламя заглатывало новые и новые кусты и ёлки. Лес становился ослепительно чёрно-оранжевым. Дядя Гас, пожалуйста, поторопитесь! Кажется, меня услышали. Потому что сверху начал капать приятный холодный дождь. На миг я обрадовалась. Совсем скоро я выберусь из этой ловушки! Но слабый ливень не стал соперничать с лесным пожаром – кольцо огня становилось всё меньше. Я упала на колени и зарыдала. Горячо, безумно жарко, и холодные капли не спасают, их становится всё меньше. Горячо было даже внутри, во всём теле. Я видела, как трескается в костре куриная кость. Сейчас казалось, что треснут мои. Горло нестерпимо дерёт и голова кружится. Дядя Гас, Дишандр, Ширк, пожалуйста! Кто-нибудь! Хоть кто-то... – Вставай! Вставай, бежим отсюда! Я не могла разглядеть, кто тряс меня за плечи – в глазах плыло. Но за мной всё же пришли! Только как я побегу, если сил совсем нет? – Пожалуйста, милая, последний рывок! Понимаю, что трудно, но ты должна это сделать. Это была девушка, совсем небольшого роста с длинными слегка вьющимися тёмно-рыжими волосами. Та самая, которая выпала из лап жёлтого дракона. В красивом платье, как настоящая леди. Ещё на ней был изящный тонкий пояс в два обхвата, который притягивал взгляд, с тремя камнями: полупрозрачный серо-зелёный, ярко-зелёный, кажется, этот камень называется малахит, и полностью прозрачный, как настоящий алмаз. Оторвалась от разглядывания красивой вещи и снова заплакала. – Помоги мне, – заныла я, не узнав свой собственный голос – он был хриплым и тихим. – Давай, на счёт три ты напрягаешься изо всей силы и встаёшь. Раз, два, три! Не успела я упасть снова, как меня придержали за плечи, взяли за руку и потянули за собой, ведя между горящими деревьями. Не понимаю, почему так получилось, но я ни разу не обожглась. Только вдруг прядь волос загорелась, но я вовремя успела потушить её рукой, жалко только, она стала короче в два раза. Хоть в глазах и расплывалось, я видела, как ловко леди огибает и перескакивает препятствия, находя верную дорогу. Через какое-то время мы остановились, я тут же упала на колени, стараясь отдышаться. – Это ужасно, – голос девушки задрожал, она тоже плакала. – Лес жалко. – Не плачьте, – я старалась говорить громче, но всё равно кашляла и хрипела. – Новый обязательно вырастет. Девушка шмыгнула носом и широко улыбнулась мне. Всё её лицо было в саже, но мне очень не хотелось, чтобы ей было грустно. Своей улыбкой и весёлыми ямочками на щеках, взглядом и мимолётными движениями, словно готовит какой-нибудь смешной розыгрыш, она напомнила мне Ширка. – Да! Нельзя раскисать, – она опустилась рядом, крепко обняла меня и посмотрела прямо в глаза. – Я помогу тебе, ты выживешь, – голос был решительным. – Сейчас я слаба, но сохранить тебя смогу, мне бы только чуть-чуть силы. Если ты со мной поделишься, сможешь продержаться до того, как пожар закончится. Помощь уже в пути. Драконы летят исправлять свои ошибки. Мы обе подняли головы, когда вода с громким шумом нахлынула на лес. – Да, это они! – радостно воскликнула леди. – Здесь кажется, что просто идёт слабый дождь, но поверь, там, наверху настоящий водопад! Но этого мало, огонь разыгрался не на шутку, поэтому спрашиваю, согласна ли ты поделиться со мной силой? Я закивала. Жить хотелось, а пожар не стихал. Но хватит ли того, что во мне сейчас есть? – Тогда самый последний рывок, вон к тому пруду и ты спасена. И не волнуйся, в тебе сокрыто гораздо больше силы, чем ты можешь себе представить. Я была готова на всё, но того, что мы с разбегу сиганём в пруд, почти полностью заросший ряской, с головой никак не ожидала. Но всё закончилось быстро. Вода сначала приятно охладила, а потом стала просто тёплой. Как только я испугалась, что нечем дышать, девушка взяла мою голову в ладони, притянула к себе, дотронулась своим лбом до моего, я почувствовала жуткую тяжёлую усталость и провалилась в сон.

***

Меня окружали холод и тишина, было спокойно, я стала лёгкой-лёгкой и парила где-то в космосе. Надо мной плавали разноцветные рыбки. Не знаю, сколько прошло времени, перед тем, как я поняла, что нахожусь под водой и не дышу. От этой мысли стало страшно. Если я не дышу, значит я умерла? Нет, я в своём мире, в горном озере, которое сама же придумала. Как только я подумала, что действительно пошла вслед за родителями, резко и остро захотелось сделать большой глубокий вдох. Мгновение – и я вынырнула, жадно глотая ртом воздух. Сил хватило только на то, чтобы выползти на мокрую от дождя, покрытую пеплом землю и дышать, дышать... Пока не заболит грудь. – Смотри, вон она! – послышался незнакомый голос, кто-то бежал сюда. – Бедняга, синющая вся! Она пряталась в пруду всё это время, – сказал другой голос. Меня перевернули на спину, приподняли за голову. – Девчонка, ты как? Сфокусировала взгляд на встревоженном лице. Какой-то парень с белыми волосами склонился надо мной и внимательно рассматривал. – Лучше взгляни, что у неё на поясе. – Артефакт! – удивлённо сказал тот, кто придерживал за голову. – Наверное, нашла, когда ты его потерял по неосторожности. – Заткнись, а? Между прочим, по твоей инициативе патрульными нам больше не быть, – раздражённо ответил блондин. – Посмотри на неё! Лёгкие полны угарного газа, ещё и ожог дыхательных путей. Вот как такое лечить? – Не смотри на меня, я весь резерв на ливень потратил, – безоружно ответил другой. – Ладно, я сам попробую... Говорить сил не было, двигаться тоже. Я лежала на земле, моргая на блондина, который, кажется, меня лечил, и чувствовала тепло в груди. Какое-то время они оба молчали. Только парень, заметив, что я за ним наблюдаю, улыбнулся и сказал успокаивающе: «Не волнуйся, я такое раньше делал». После чего снова серьёзно нахмурился, вперившись взглядом на мой грязный, где-то обугленный сарафан. – На твоём месте я бы этого не делал, – как бы между прочим заметил сверху другой, который – я уже могла разглядеть – был в тёмной одежде, в отличие от яркой рубашки, надетой на блондина. – Чтоб тебя! Не пугай так! Помоги лучше. – Сначала жидкость выведи. И артефакт сними. Дотронувшись до пояса пальцами, парень с тихим криком отдёрнул руку и потряс ею в воздухе. – Ай! Он стрекается! Раньше такого не было. – Рукав на руку натяни, гений. Пока блондин тихо ругался, развязывая тонкий ремень с камешками, я думала, зачем красивой леди было отдавать мне такую дорогую вещь, а потом вдруг почувствовала, как вверх по горлу что-то потекло ко рту, и закашлялась, повернув голову набок. – Вот так, кашляй, сейчас станет легче. Дальше они разговаривали какими-то заумными словами, кажется, то были сложные научные термины, которые даже в старших классах в нашей школе не проходили. Но некоторые я раньше слышала, вроде «токсичный» или «частица». – Да, ещё... Всё, хватит. – До конца? – Да, до упора. – ...! Я думал, будет проще. – Не выражайся при ребёнке. Они опять замолчали. Вскоре и правда стало легче дышать, голова постепенно перестала болеть, в горле больше не жгло, только очень хотелось пить. – Думаю, на стакан воды меня хватит, – неожиданно сказал тот, что в тёмном. – А ты, оказывается, сама доброта, – скептически заметил блондин, когда мне помогли сесть и влили в рот появившуюся из ниоткуда очень вкусную свежую воду. – Ещё можно? – слабо попросила я, преданно вылупившись на парня, который дал мне попить. – Смотри-ка, силы появились, – фыркнул он, подняв тёмные брови. – Тебе пока хватит. Обиженно насупилась, но вспомнила о девушке и начала озираться по сторонам. – А где красивая леди? Драконы непонимающе переглянулись. – Мы всё осмотрели, ты единственная, кто был в зоне пожара. – Но она спасла меня, на ней был этот пояс с камешками, – ткнула в свёрнутую тонкую верёвку на руке у фиолетового дракона. – Вы выронили её, когда дрались. – Как ты догадалась, что это были мы? – с изумлением посмотрел на меня Жёлтый. Пожала плечами. А как не догадаться? Они сейчас почти такие же, только люди. – Ладно, как бы то ни было, но никакой красивой леди я в лапах не нёс, только пояс. Как же так? Я же видела! Или нет... Я бежала от огня, нырнула в пруд, а что было до этого? А что было дальше? – Ладно, пойдём отсюда, – равнодушно махнул рукой Фиолетовый. Я еле поспевала за двумя драконами, тело было гораздо тяжелее, чем обычно, приходилось часто дышать, словно я не шла медленно, а бежала по серому пепельному лесу. Хотелось лечь и не вставать. В итоге Фиолетовому надоело, что мы тащимся, как черепахи, он подсунул под мои колени и спину руки, поднял над землёй и быстрым шагом направился туда, где зеленел нетронутый пожаром лес. Сгоревшая часть казалась безжизненной, голые чёрные столбы высились над нами, не загораживая листвой, которой уже не было, солнце, появившееся после дождя. Несмотря на то, что оно грело, мне всё ещё было холодно, поэтому я жалась к тёплому дракону, как к протопленной печке зимой. – Слов нет, какой ты милый, – подтрунивал, шедший чуть позади, Жёлтый, явно стараясь разозлить товарища. – И почему это со мной ты обошёлся не так ласково, ну скажем, когда... припечатал меня в скалу. Я почувствовала, как Фиолетовый напрягся, но ответил спокойно и просто: – Сам виноват. – То есть ты считаешь, это я виноват?! Я виноват, что нам теперь придётся строить новый дом леснику? – Помолчите! – не выдержала я, зажимая руками голову. – Мне надо сосредоточиться. Фиолетовый сверху усмехнулся, Жёлтый помолчал немного, потом спросил, оказавшись рядом: – Зачем? – Я забыла, – чуть ли не плакала я, до того было обидно. Это казалось важным. – Что забыла? Помотала головой, спрятав голову на плече несущего меня дракона. Несмотря на то, что вылечилась, внутри было тяжело. Что же, что произошло перед тем, как я оказалась по уши в ряске? – Да отстань ты от неё. От тебя у нас у всех голова уже болит. – Да, – согласилась я с Фиолетовым, на лице которого появилась довольная улыбка. Кажется, Жёлтый обиделся.