Милисса

Вечером решила похвастаться неожиданным подарком Элая перед Ширком и не прокололась. Брат с большой осторожностью, словно хрустальную вазу, поднёс пряник в носовом платке к лицу, стал рассматривать, понюхал. Я было испугалась, что он не выдержит и отправит мой маганик в рот, но его действия сильно удивили и даже обрадовали. – Где ты его взяла? Их со времён войны не выпускают! – Войны?! – расширила я глаза. – Именно. Знаешь, что эта сладость значит для таких, как мы с тобой? – Ребята говорят, он исполняет желания. Так это правда? – Что? – Ширк весело рассмеялся. – Нет, конечно! – Так что он делает? Я, сгорая от нетерпения, запружинила на месте, сжимая пальцами край стула кабинета Ширка. Обычно он не разрешал мне войти, но сейчас ему было лень выйти самому. На столе у него валялись бумажки, исписанные драконьими рунами, а в углу появился тазик с чем-то неопределённым внутри, подобраться к которому мешал магический щит. Видимо, специально от меня. – Это, – Ширк выдержал паузу, – универсальное лекарство, специальный энергетик. Только особо важным разведчикам разрешали брать их с собой на самый крайний случай. В каком бы состоянии ты не была, – он развернулся ко мне, придавая значение словам. – Ты сможешь регенерировать саму себя. Для людей это просто очень вкусный десерт, который стоит попробовать хоть раз в жизни, но магу он может дать сил и даже, кто знает, спасти жизнь. Понимаешь, что будет с тобой, если ты съешь его? Не успела я подумать, как скептический голос Ширка спустил с небес на землю: – Впрочем, это может быть подделкой. Что-то не верится, что тебе так повезло. Слишком всё удачно обернулось. – То есть, это обычный пряник? – Я такого не говорил, – Ширк положил мой маганик рядом на стол. – Сам я встречал их лишь раз. Покажу его знакомой, она в этом разбирается. И, если ты, правда, нашла военный регенератор, возможно, Река перестанет проситься в горы и вылетит позже, как и положено. А пока, – Ширк потянулся, сцепив над головой пальцы, – я сам о тебе позабочусь. Не медля ни секунды, пока Ширк не опустил руки, выбросила свои, так что стукнулась пальцами о спинку стула, и крепко-крепко стиснула талию. Не успел брат выйти из ступора, как я отпустила и выбежала из кабинета, закрыв за собой дверь. Поднявшись в комнату, плюхнулась на кровать и долго не могла прийти в себя. Последнее время человека, который готов обнять просто так, мне заменяли ребята из группы, но не хватало именно Ширка. Я впервые решила прыгнуть через невидимую пропасть, разделявшую нас ещё с самого детства. Но после всего, что он сделал и наговорил, не смогла сдержаться. Как неловко-о...

***

Я чихнула, блестящая пыль всколыхнулась и беспокойно засверкала в луче солнца, направленного сквозь маленькое окошко под низким наклонным потолком. Мне крупно повезло, что дверь на самом верхнем этаже музыкальной школы была открыта. Здесь я и нашла убежище, где все желающие, предлагающие порой самые неожиданные вещи вроде дать погладить свою черепашку, самое лучшее в мире платье, чуть ли не целый золотой, не могли меня найти. Дошло до того, что меня караулили за дверью класса. Только бы заполучить этот злосчастный маганик! Почему Элай вообще отдал такую ценную вещь мне? Съел бы сам, жила бы я спокойно. Не знала, что стать самой популярной в школе можно за один день и что это так раздражает. Из-за них мне даже перекусывать приходиться на чердаке. Ширк настоял на том, чтобы брала с собой в школу еду, потому что моё голодание только ухудшает здоровье. Кстати, сегодня утром он опять дал мне немного своего океана, поэтому Река успокоилась, а я перестала чувствовать слабость и желание брать в рот всё, что вижу. Как ребёнок, который не соображает, что делает – так Ширк высказался по поводу Бурной Реки. Также, усмехнулся он, имя она такое выбрала не случайно, ведь Поток течёт в Реке, а не Река в Потоке. Но её желание выставлять себя кем-то другим брата лишь позабавило. Глубоко вздохнула и развернула на коленках платок с бутербродом. И вдруг... – А-апчхи! – Будь здорова, – машинально ответила я и замерла, не донеся до рта еду. – Спасибо, – девчоночий голос донёсся из угла чердака. Я пригляделась и заметила шевеление ног, послышалось шуршание платья. – Ты кто? – пробубнила я, жуя бутерброд. – Да так... никто, – не сразу ответили мне, тихий голос казался грустным. Я была занята поеданием бутерброда, какое-то время никто из нас не говорил. – А ты? – вдруг спросила девочка. – А я здесь обедаю. Ну, и прячусь... – От кого? – Ото всех. – И я тоже... Вновь послышалось шуршание платья, из тёмного угла вышла девочка невысокого роста с двумя косичками. – Лекса? – удивилась я. Она слегка улыбнулась, садясь рядом на пыльный пол. – Если ты сейчас станешь выпрашивать у меня маганик, то я уйду, – сразу предупредила я, слегка отодвинувшись. – Да я ничего такого не думала, – она невинно пожала плечами. – Ну, тогда скажи, почему ты здесь прячешься? – растеряв всю бдительность, я придвинулась совсем близко, готовая слушать. Лекса удивлённо отпрянула и уже сама отодвинулась от меня на пару пальцев. – Я вот от этих ненормальных пряникоманов прячусь. Совсем они меня задолбали, – видя, что Фионин не спешит делиться, первой сказала я. – А ведь для них это просто очень вкусный десерт. А для меня это может быть регени... ренгене... ренгенератором... как же это? В общем, лекарством. – Почему? – Ты никому не расскажешь? – прищурилась я, опять приближаясь к её лицу, чтобы видеть недоумевающие карие глаза в темноте. И снова Лекса отодвинулась. – Никому не скажу. Голос такой, словно она мне не верит... Знаю, что Ширк не одобрит, но, может, если я покажу ей, на что способна, мы сможем подружиться? – Ладно, только помни, что ты обещала. Представила, взяла силы из колодца и круглый магический светильник величиной с пол-ладони мигом окрасил помещение в тусклый желтоватый цвет, в том числе и расширенные глаза Лексы. – Это ещё что... – довольная произведенным эффектом, раздулась я от гордости. – Вот у брата он такой яркий, что глаза слепит, а ещё по стенам разноцветные зайчики бегают. – Ты маг? – Ага. – А как ты так без заклинаний? – Э... как-то вот так, – ушла я от ответа. – А что будет, если я до него дотронусь? – Не знаю, – я пожала плечами и с интересом коснулась поверхности. Вроде бы чувствуется твёрдость, но пальцы почему-то проходят сквозь. Лекса покосилась на меня и тоже потянулась указательным пальцем. – Хотела бы я быть магом, – вздохнула она, с любопытством тыкая в светлячок. – Тогда нас бы все уважали и не пришлось бы переезжать. Я ждала продолжения, но Лекса молчала, поэтому я поделилась, тем, что вертелось на языке. – И я переехала, потому что в старой школе меня не уважали, считали странной, смеялись... Вот если бы я сразу была таким же добрым и крутым магом, как дядя Гас! Вот тогда меня бы все любили... и скучали бы по мне. – Ты скучаешь по тому месту, откуда приехала? – Ни капельки, – помотала головой, но тут же поникла. – Единственный, по кому я скучаю, это дядя Гас. Ну, и по бабушке немного... Знаешь, я раньше думала, она меня не любит, а когда я уходила, вдруг сказала, что я смогу вернуться к ней в любое время... – к концу откровений мой голос стал тише. И Лекса, до этого внимательно слушавшая, тоже начала тихим голосом. – Мы жили в Ларране. У меня непроизвольно открылся рот, но я вовремя зажала его руками, боясь перебить девочку. В Ларране! Столице Империи! Я была там только раз и видела издали дворец, ну ещё Большую Драконью улицу. Город шумный и людный, как Галарэн летом и по выходным. – Мы работали в конюшне с лошадьми, ухаживали за ними, а папа был управляющим, в отсутствие хозяина следил за всем. Есть такая порода, эльфийцы, мы им пели и говорили с ними, а они нас слушали. Иногда казалось, что они всё-всё понимают. Всё было хорошо, пока хозяин не сменился. Над нами и до этого издевались, а тут пришёл этот... урод! И начал на папу кричать, на нас кричал за то, что прохлаждаемся и поём, тишину, видите ли, нарушаем, заставлял работать день и ночь, будто мы рабы какие-то. А всё из-за того, что мы «йор»! Не носим золотых браслетов и колец, сюртуков и бальных платьев, – Лекса всё больше распылялась, теряя спокойствие и ту весёлость, которую показывала на сцене. – Один раз Вирайка ему не поклонилась, и он заставил её встать на колени, а потом ударил по щеке, – я изумлённо смотрела на девочку, которая, вдруг взяв себя в руки, совсем перестала походить на маленькую, она говорила серьёзно, как взрослая. – Вирайка просила не говорить, чтобы у папы не забирали работу... Я боялась, поэтому молчала. А Тасия сразу пошла и всё рассказала... Мы решили начать заново, построили дом на окраине Галарэна, мы смогли найти работу, которая нам нравиться и вот... А этот гад прогорел! Счастливый конец, но лошадей жалко, их распродали. Я шокировано молчала. Значит, мне ещё повезло, бывают судьбы и похуже моей. За дверью прозвенел звонок, означающий конец перемены. Я слышала, как Лекса напряжённо вздохнула пару раз перед тем, как встать. Но выйти спокойно нам не дали. В тишине начавшихся во всей школе уроков послышались голоса и беспорядочный топот. Лекса, собиравшаяся открыть дверь, отскочила, нервно огляделась по сторонам и спряталась за кучей хлама в углу, поманила меня рукой. Я решила, что лучше опоздать на урок, чем быть пойманной, поэтому поспешила втиснуться в угол вместе с ней. Мне передалась лёгкая паника Лексы, поэтому я сильно зажмурилась. Будь что будет! Дверь открылась, пропуская внутрь раздражённый шёпот и грохот ботинок о пол. В эту же секунду Лекса пихнула меня в бок, одновременно стараясь руками прикрыть светлячок. Ой, а я о нём и забыла! Потушив жёлтый шарик, затаила дыхание. – Мне всё же не нравиться эта идея... – с сомнением сказал один мальчишеский голос. – Хочешь попробовать вместо него? – угрожающе прошептал другой. А я знаю его! Это он подмазывался постоянно, в первый раз предложил приносить неделю десерты за маганик, затем пытался всучить деньги. Не удержавшись, осторожно выглянула из-за деревянного ящика. Сердце забилось чаще, а внутренности тревожно свело, когда в загнанном к стене мальчике двумя другими я узнала Элая. – Нас поймают... – переминаясь с ноги на ногу, сказал тот, что помладше. – Этим чердаком сто лет не пользовались, – заверил парниша в белоснежной рубашке и строгой чёрной жилетке и добавил насмешливо: – Здесь девчонка одна любит прятаться, приходит сюда поплакать. Не знаю, откуда у неё ключ, но иногда эта дурочка забывает закрывать дверь. Я перевела взгляд на Лексу. Она хмурилась, смотря вниз и не шевелилась. – Ну что, по-хорошему сдашься или поговорить с тобой по-взрослому? Элай стоял у стены и не спешил как-либо реагировать. За напряжённым лицом проглядывался лёгкий испуг, голубые глаза сначала бегали в поисках отступления, наткнулись на враждебно настроенного противника в лордовском наряде, и промелькнувшая в них надежда быстро угасла. – Ладно, молчун, раз разговаривать ты не намерен, придётся тебя научить вежливости. Неожиданно смазливый накинулся и придавил Элая всей рукой у горла, схватив второй за запястье, притиснул к стене. Кулак Элая разжался, потеряв все шансы на спасение, флейтист отвёл глаза, на лице читалась боль от беспомощности. – Как тебе мой захват? Я не только мечом махать умею... Думаю, стоит тебе напомнить, что тренировать атакующие заклинания мне не на ком, но раз уж ты так удачно подвернулся под руку... Я чувствовала, как начинаю закипать от этого спокойного обыденного голоса. Элай же такой хороший, он никогда не сделает что-либо плохое никому! За что? – Селан, подойди. – Зачем? – младший неуверенно приблизился. – Держи его за руки. Что меня удивило, Элай даже не сопротивлялся, хотя вполне мог вырваться и убежать, пока не поздно. Но он опустил голову, дав себя задержать. Почему же ты стоишь? – Не бойся, больно не будет. Я сделаю три водяных шара, скажи спасибо, что не огненных. И если два раза попаду, ты свободен, если же нет, продолжим урок в другой раз. Его это забавляет? Ему это нравится? Знаю я таких, психически больных! А ещё меня странной называют! – Что я говорила? – гневно прошептала Лекса. – Если ты «йор», значит раб. Надо позвать взрослых, – подняла она на меня глаза. Да я сама этому придурку все руки отгрызу! То, что он маг, не даёт ему право вести себя, как король. Парень произнёс заклинание, послышалось тихое короткое бульканье. Всплеск! Вода, брошенная в стену твёрдым шаром, растеклась по пыльному полу. Элай открыл глаза. Часть воды попала ему на плечо и щёку. Я открыла рот, когда увидела осыпавшуюся со стены крошку. Нифига себе «больно не будет»! – Вода не протечёт? Могут заметить... – забеспокоился прятавшийся за спиной Элая Селан. – Спокойно. У меня три ведра резерва, как раз хватит, – надменно фыркнул урод. Три ведра? Тоже мне! Да мы втроём этих двоих поколем, как орехи! Я хотела подняться, закатывая рукава, но Лекса схватила меня за руку и испуганно помотала головой. – Ещё рано, – еле слышно шепнула она, – заметят. Нападающий сложил пальцы в активационном жесте. Мои предположения утвердились, когда вода с пола начала испаряться. Вдруг Элай зашипел от боли и зажмурился. Дёрнулся, пытаясь вырваться, но испуганно замер, когда второй водяной шар прошёл у левого уха. – Видимо, не везёт тебе сегодня, чудик. Мог бы быстро отделаться, подыграл бы мне что ли, – расстроился парень. – Ну что, повторим? – он опять сложил руки, намереваясь испарить воду. А Элай всё стоял... На щеке появилось еле заметное красное пятно – ожог от кипевшей воды. «Бей ур-р-рода!» – прорычала Река, до этого бурлившая внутри меня вулканом. – «Я дам магию!» Последний водяной шар, не успев и на локоть отлететь от парня, отразился от щита и полетел обратно, мигом сбив неудачливого мага с ног. Он вскрикнул и с грохотом повалился на пол. – Бежим! – Лекса рванулась к выходу, но, успевший прийти в себя, Лорд уродов встал и схватил её за косичку, поднял вверх кулак с зажатым в нём синим бантиком. – Пусти, тварь! – завизжала девочка, пытаясь отобрать волосы двумя руками. – Заткнись, мелкая! – Тебе от Кулши влетит, я ему всё расскажу! – Не расскажешь, ты слишком трусливая для ябеды. К тому же, не поверит он тебе, – злым шёпотом съехидничал мокрый по макушку парень. - Лучше признавайся, это ты отразила мой водяной шар? Или помог кто? Тут не выдержал Элай, без особого труда вырвался из рук Селана и схватил за плечи «лорда», заваливая на себя. Лекса, почувствовав, что схватка ослабла, отдёрнула косичку, оставив в кулаке захватчика синий бантик, и выбежала за дверь. Лордик выругался и ловко перехватил Элая за руки, оказавшись в выигрышной позиции, крикнул своему подопечному: «Не тормози придурок, беги за малявкой!», обратился к Элаю, когда Селан скрылся. – Веди себя хорошо, если не хочешь навсегда разучиться играть на флейте из-за сломанных пальцев. Беспорядочно оглядев пол в поисках оружия, наткнулась на странный синий шарик с чем-то тяжёлым внутри. На холодной поверхности чувствовалась рельефная гравировка. Ох, и туго тебе придётся, если противоударные щиты не носишь, Лорд уродов. – Три ведра, говоришь? – вышла я из укрытия. – Да мой брат тебя, если захочет, в космос отправит одним щелчком пальцев, слабак! – я замахнулась синей штуковиной, целясь в голову. – Дура, положи! Это же... Поздно было что-либо говорить. Шар пролетел мимо оттолкнувшего от себя Элая парня, стукнулся о стену, прокатился по полу и зашипел. В этот момент из двери высунулся нос Лексы, затем рука ловко схватила растерявшегося Элая и потянула на себя. - Милисса, быстрее! После того, как я выбежала, оставив парня в полном одиночестве, Лекса захлопнула дверь, повернула ключ два раза и вытащила. Бабах! На чердаке что-то глухо взорвалось. - Капитошка с синь-травой, Милисса её кинула, – глядя на наши офигевшие взгляды, пояснила Лекса. – Я думала, она не работает... – она смущённо завела прядь половины распустившихся волос за ухо. – Что? И у меня есть друзья-маги.