***
Вечером Ширк вернулся, поужинал приготовленным мною супом и скрылся в кабинете, заперев за собой дверь. Кроме: «Привет! О-о, вкусно пахнет!» и «Спасибо за еду» было не сказано ни слова. Я сама боялась смотреть ему в глаза, несмотря на то, что он словно забыл нашу вечернюю ссору, поэтому была рада, что не приходиться разговаривать, молчание заставляло нервничать. Я так и не решилась подойти к нему, спросить прямо: «Ты передумал? Ты меня накажешь? Ты ждёшь выходных, чтобы послать меня в горы уже навсегда? Почему ты молчишь?!». Мне казалось, со временем он сам расскажет или я успокоюсь, но нервов хватило лишь до вечера второго дня. Нерешительно постучала в дверь кабинета, та открылась, несильно ударив по лбу. – Блин! – недовольно потёрла ушиб. – Чего тебе? – не отрываясь от какого-то интересного дела, спросил Ширк. Он сидел за столом, подперев рукой щёку, и смотрел вниз. – А... ну, это... – замялась я. – Что ты делаешь? Я подошла ближе и увидела, на что же всё это время Ширк так пристально пялился. Старые-престарые железяки: гаечный ключ, плоскогубцы и ещё что-то странное. – Ржавчину свожу. Давай ближе к делу. – Мм... – опять занервничала я. – А зачем? – Что зачем? – устало переспросил брат. – Сводить ржавчину. – Для практики. Не тяни кота за хвост, а? – он, наконец, оторвался от работы и положил локоть на спинку стула, обернувшись ко мне. – Я... боюсь, – стыдливо опустила голову. Ширк закатил глаза и повертел кистями рук с воздухе, призывая к продолжению. – Чего-о? – услужливо подсказал он. – Того... что ты выгонишь меня из дома, – выдавила я, – потому что ты меня ненавидишь, ведь я же обуза, ты из-за меня почти не спишь – работаешь допоздна, ты делишься силой, но ведь и тебе она нужна. Почему ты ведёшь себя, будто ничего не произошло?! – вскинула голову и опешила. Ширк показательно и скромно хлопнул в ладоши три раза. – Браво! Не так уж сложно сказать всё с первого раза, правда? Во-первых, э-э, что? Я тебя ненавижу? Женская логика... – вздохнул он, покачав головой. – А ты не слишком высокого мнения о себе? – Чего? – возмутилась я. – Я не настолько дурак, чтобы тратить на тебя всё своё время, и не настолько слаб, чтобы мне не хватало магии и на тебя и на себя. Ты что, качала резерв двадцать лет? А может, ты закончила три курса Академии? Во-вторых... – он опять вздохнул. – Пожалуй, надо поговорить. Пойдём сядем.***
– Я убью его! Убью! Как он может так говорить? Жалкий, гадкий, бессердечный человечишка! Бурная Река заткнулась на полуслове, прижатая большой лапой Бурного Потока, готовым наказать её за сделанные разрушения. Озеро с рыбками исчезло, превратившись в клочья пара из-за огненного дыхания, ветки у деревьев были сломаны, а одно так вообще повалено, трава растоптана. Мы с Ширком нервно и напряжённо переглянулись. Он хотел, как лучше, но наш разговор всё только испортил. «Река! Слышишь меня?» – попыталась перекричать истеричные вопли. – «Какая же ты дура! Ты дура, Река! Я не буду этого делать и никогда бы не стала!» «...А ты тоже хороша! Подруга назы...» – она резко успокоилась. – «Не будешь?» «Нет...» – понурилась я. – «Теперь попробуй уснуть обратно». «Не могу», – расстроилась она. – «Я так испугалась, что теперь ни за что не смогу спать так долго. Зато я так выспалась!» – снова взбодрился дракон. Мы втроём, я, Ширк и Поток, обречённо застонали. Брат устало повалился спиной на диван. – Лис, прости меня. Я идиот. Вместо ответа скинула с дивана накидку, закатала в него Ширка, навалилась сверху и стала бить подушкой. Он рассказал мне, что есть нечто посильное только богам. Но есть и люди, могущественные настолько, что могут творить вещи, противоречащие даже законам магии. Они могут лишить Дара. Один такой человек, по словам Ширка, пожалел меня и предложил свою помощь. Он был готов попробовать либо уменьшить мою силу, насколько возможно, либо уничтожить её совсем. В любом случае Бурная Река... был, шанс что она исчезнет. И только при большом везении уснёт до того момента, когда ей действительно будет пора вылететь. Но если удача повернётся спиной... – Разве это не то же самое, что убить? – шёпотом спросила я тогда и почувствовала, как ужас пробирает до самого сердца. – Поток сказал то же самое, – грустно усмехнулся Ширк, но я уже не слышала. Всё сознание занимала запаниковавшая Река. Мы разбудили её. И это предел. Я чувствовала, знала, больше она не сможет сдерживаться, никто не сможет её сдерживать. – Да тихо ты! – Ширк прикрывался руками от подушки, ведь я старательно целилась в голову, чтобы сломать нос. – Я виноват! Я попробую исправить. Всё, Лис, хватит, успокойся. Он снял с головы ткань и устало посмотрел на меня. А я всхлипывала и скулила, так было грустно. Тогда Ширк сел, насколько возможно, учитывая, что я была на нём, обнял и повалился обратно уже вместе со мной. Я неровно дышала и сжимала кулаки, стараясь успокоится, а потом совсем затихла, только изредка шмыгая носом и вытирая слёзы. – Если б я раньше знал, что тебя так легко заткнуть, – тяжело вздохнул Ширк. – Ладно, только недолго. Нам пора собираться в дорогу, – и, предотвращая очередной мой нервный срыв, погладил по спине. – А как же твоя практика? – сипло спросила я. – Всё равно в срок уже не сдать, – он устало прикрыл глаза и повернул голову вбок, словно собирался спать. «Как я могу думать о себе, когда тебе гораздо хуже...» Мне показалось, или я действительно услышала мысли, которые он вовсе не планировал говорить вслух?