Милисса

Очнулась, уже стоя на берегу. Мне почему-то было ужасно весело. Так, что я даже не заметила, что стою совершенно нагой. И вот что странно! Я не помню, как здесь очутилась. Оглядев берег, заметила испуганного Рэлли, который сидел на песке, сложив брови домиком. Причём сидел он в такой позе, как будто только что упал. Хотя у меня тоже колени подгибаются. Рэлли рванул ко мне и придержал за плечи, слегка встряхнул. – А почему я сухая и чистая, а ты мокрый и в песке? – Лис… – восхищённо выдохнул он. – Ты прекрасна. – Что-о?! – Я сначала испугался, когда увидел, как дракон вылетает из воды. Он огромный! А потом он приземлился на песок и превратился в тебя. – А-а-а?! – Дракон, Лис! У тебя вылетел дракон! – Ты не шутишь? Но почему я не помню… минуточку… Я позвала по имени Бурную Реку. «Ещё хочу!» «Не смей! У меня и так силы на исходе!» «Но почему? Нам же понравилось, помнишь?» В следующие мгновение меня поглотила волна удовольствия. Неповторимое чувство полёта и свободы, могучие крылья за спиной, ветер в лицо. Я сильная, независимая, круче всех! Я могу всё! И никто мне не указ! Теперь я поняла, почему Рэлли такой мокрый. Когда я вылетала из озера, подняла волну брызг, которые долетели до берега. А когда приземлилась, Рэлли с открытым ртом свалился от потока ветра, который я подняла своими крыльями. Да, действительно хотелось продолжить полёт, но ещё чуть-чуть и я свалюсь без сил. Ты этого хочешь, Бурная? – Лис?.. Ты это… приходи в себя. – Скажи, какой она была? – я жадно вцепилась в локоть парня и посмотрела на него широко раскрытыми глазами. – В смысле ты? – Рэлли смотрел либо за меня, либо мне в глаза. – Да! – Очень красивая. Цвета, прям как твои волосы, каштановая и переливаешься в глубокий рыжий. Я не пошутил, когда сказал, что испугался. Ты навеваешь страх и в то же время на тебя хочется смотреть, не отрываясь, – он перестал улыбаться и раздражённо сообщил. – Но сейчас ты скорее похожа на беззащитную голую девушку! – А ты? – я пропустила намёк на то, что мне надо бы одеться, мимо ушей. Сама знаю. К тому же, сейчас моя нагота казалась обычным делом, совершенно не важным. – Тебе же тоже надо в озеро. – Так вот, что ты там так долго делала! А я и не понял сначала, что опять на него наткнулся… – Ты здесь уже был? – я действительно удивилась. – А говорил, что не знаешь, где оно. Он замялся и всё же выдал: – Я не запомнил, откуда шёл. К тому же спускался с противоположного берега. Я глупо понадеялся, что дракон вылетит сразу, как и у тебя, но ошибся. – Да-а? – я отпустила его руку. – Знаешь… – он опустил голову и нахмурил брови, – Я, конечно, не напрашиваюсь… – Я тебе помогу, – зубасто улыбнулась, – ты ведь хотел вернуться домой, да? Он внимательно посмотрел на меня, подняв брови. – Д-да… Ты, правда, мне поможешь? – Шутишь? Ты единственный встречный за... за-а... – я задумалась. Рэлли вздохнул и отцепил от себя мои руки. Потом старался на меня больше не смотреть. – Что с тобой? Ты прямо как помидор! – Я настоятельно прошу тебя одеться. Вы только посмотрите! Как осмелел. Да, таких парней, как Рэлли, поискать надо. Вежливость явно его конёк. А ещё властность. – Ну, и ладно! Не очень-то и хотелось, – я надулась и почапала к вещевому мешку. – Лис... – А-а? – отозвалась я, натягивая вторую штанину. – Да так. Ничего… Странный какой. Я хмыкнула. Когда оделась полностью, легла головой на мешок, расслабленно вытянув ноги. У меня было хорошее настроение, но в голове всё ещё шумело и вертелось, усталость навалилась огромным камнем, и я тут же отрубилась.

***

Странно… Такое необъятное бесконечное пространство, а чувствую себя, как в клетке. – Лиска! – вдалеке стоял Ширк, показывая ямочки на щеках. – Ширк? Он развёл руки, призывая обняться. Я побежала к нему, но вместо того, чтобы уткнуться носом в твёрдый живот, провалилась в пустоту. Я еле успела подставить руки, чтобы не удариться лицом. Может, показалось? Когда подняла голову, увидела мальчишку с девчачьим лицом, сидящего на корточках. С плеча свисала светлая коса и щекотала мне нос, а на лбу красовались длинная чёлка. Он открыто улыбался, подавая мне руку. – Элай?.. Что ты… А где Ширк? – я обернулась, но не найдя там брата, обернулась обратно. Улыбающийся эльф тоже исчез. Вдруг послышался смешок, потом ещё один. Кэри с Лилей опять над чем-то хохотали. Я быстро встала, вертя головой по сторонам. – Где вы? – Вы, вы, вы… – повторило эхо. А ведь раньше его не было. Я опустила голову, крепко сжав кулаки и зажмурив глаза. Почему все уходят? Почему нельзя подойти и поздороваться? Обнять, наконец… Я уже давно всё выплакала, но сейчас хотелось их вернуть и очень. Стёрла слезу с щеки, потом почувствовала лёгкое прикосновение. Момо приподнял меня за подбородок и ласково взглянул в глаза. – Прошу тебя! Не уходи! Я замерла, боясь его спугнуть. Ведь до Ширка я дотронуться не смогла, а этого чувствую. Момо мне подмигнул и исчез. В следующее мгновенье всё закончилось. – Лис… – надо мной склонялась кудрявая голова, а карие глаза встревожено изучали моё лицо. – Ты ворочалась и плакала. Я подумал, что кошмар приснился. Захотелось расплакаться, крепко обнять и уткнуться в его рубашку, но в прошлый раз ему как-то не очень понравилось. Я отстранила его руку от своего подбородка. Теперь понятно, почему Момо был осязаемый. Хорошо хоть, что в него не вцепилась. Я вытерла глаза рукавом, поднялась с песка и решительно заявила: – Вылетаем сейчас. – Ты уверена, что достаточно отдохнула? – уточнил Рэлли и повторил мой манёвр, встав передо мной с колен. Теперь он был немногим выше меня. Я лишь фыркнула и отошла подальше от Рэлли. Ну, Река! Давай! Я не могу больше тут отсиживаться. Я уставилась на свою руку, на которой появились острые длинные когти. И это всё? «Щас, всё будет», – раздражённо отозвалась Река. В следующее мгновение моё тело выросло раз в пять, а может и больше, покрылось чешуёй, на месте лопаток вылезли ещё две конечности в виде огромных перепончатых крыльев. Ну, и кто теперь выше? Ха! Я открыла пасть и часто задышала, опустившись на пузо и положив голову на передние лапы, прямо перед ошарашенным Рэлли. Не думала, что трансформироваться так тяжело! Интересно, другие драконы тоже такое чувствуют каждый раз? Или это с непривычки? – Лис? «Захвати мой мешок и залезай. Чего застыл?» – Да, сейчас… Закинув мой мешок на спину, он взобрался на шею Бурной Реки. Я не считала минуты, я давно перестала их считать. Полёт был умиротворяющим, он словно делал подарок в награду за все мучения. Оказывается, можно найти потоки воздуха и как бы лечь на них, паря и расходуя минимум энергии, изредка взмахивая крыльями. Самым сложным оказался сам взлёт. Чтобы оторваться от земли, мне пришлось разбежаться и пролететь над озером. Только потом я смогла выровнять полёт и найти подходящую высоту. «Лис, может, тебе отдохнуть?» – послышался в голове сонный голос Рэлли. «Ещё чего! Мы почти выбрались из Драконьих гор». «А ты не уснёшь на ходу?» И главное, голос такой, насмешливый. «Спасибо, уже достаточно поспала. И вообще, будешь препираться, сброшу!» – последнюю фразу сказала скорее Бурная Река, чем я. Рэлли вздохнул и лёг на мою шею животом. Сидеть, что ли устал? «Знаешь… Я так рад, что тебя встретил». Я тоже рада. А он понятно, почему рад. Наконец, нашёлся тот, кто сможет вернуть его домой. «Не только поэтому» «А почему же ещё?» Рэлли мысленно улыбнулся и опустил голову на мою шею. Я почувствовала колючую щёку и вздрогнула от непривычки. Я думала, что чешуя не такая чувствительная, как кожа, а наоборот… «Рэлли, уснул что ли?» «Ага». «А ты не упадёшь? Я ведь тебя держать не буду». «Помниться, ты хотела меня сбросить», – смешок, – «Не волнуйся, я подстраховался». Я фыркнула. Чувство, что Драконьи горы скоро закончатся, всё росло. Наконец, вылетела за горный хребет и приземлилась на первом же лугу. Вымоталась окончательно. Вряд ли я всё же перелетела за горы, наверно, те огни деревни вдалеке были всего лишь миражом. Не могла же я за ночь на крыльях преодолеть то расстояние, которое на своих двоих прошла за три года. Или два?.. Решив, что этот вопрос подождёт, уснула, не обращаясь, не скидывая Рэлли, который грел меня со спины.

***

Открыла глаза, пытаясь понять, что происходит. Вокруг меня столпились люди в доспехах. Другие несли спящего Рэлли на руках. – Осторожно. Не разбудите Рэлонда. Куда они его уводят? Я попробовала встать, но с ужасом поняла, что не могу двигаться. Цепи на лапах, крыльях и пасти сильно стягивали и звенели при попытке освободиться. – Дракон просыпается! – Дракон! – Привяжите его к повозке! Пустите меня! Зачем я вам? Блин! Меня же никто не слышит. Бурная Река, давай, миленькая. Мне силы нужны. Бурная в ответ лишь зарычала и попросила её не впутывать. Я повернула тяжёлую голову в сторону мужчины, который сказал меня привязать. Он тоже был в доспехах и довольно ухмылялся, глядя на мои страдания. По моему телу прошлась дрожь, а в сердце закралась паника. Я же теперь сильная! Я всё могу! Только Бурная Река обрела возможность летать, как её жестоко обломали. Я свирепо взглянула на мужчину и фыркнула ему в лицо. От этого он шарахнулся и сел на зад. Ха! Не так я себе представляла благородных рыцарей. Мужчина быстро встал и подошёл ко мне, яростно посмотрев в глаза. – Не дёргайся, – процедил он через зубы. – И твоя смерть будет быстрой и безболезненной, – после этого он плюнул под ноги и направился к карете, куда положили Рэлли. Смерть? Но я не собираюсь умирать! У меня вся жизнь впереди! Я в панике задёргалась, пытаясь освободиться, но меня вдруг резко ударили по затылку. Боль отозвалась звоном в ушах, в голове, и я провалилась в беспамятство.