Дом Хатцен.
Дом ходил ходуном. Из комнаты девушки, что располагалась на втором этаже, были слышны крики, удары, отборный мат.
– Крис, но ты должна... – в который раз попытался объяснить девушке её брат Александр. В парня полетела подушка, в которую Кристэн когда-то давно зашила кирпич.
– Уй!.. – взвыл он от боли – подушка попала точно в цель.
– Я ни кому ничего не должна!!! – орала в ответ девушка. – Мне твой Тао на хрен не нужен!!! Пусть он хоть трижды будущий король шаманов!!! Не буду я его женой!!! Тоже мне, принц на белом коне!!! Фак! Я его уже ненавижу! – бушевала она.
– Ты ведь его даже не видела! – Александр снова попытался вставить в монолог сестры хоть слово, но, похоже, девушка, его совсем не слушала, продолжая метаться по комнате.
– Да какой вообще брак в пятнадцать-то лет?! Я не собираюсь замуж выходить! Никогда! Я и шаманством-то только из-за этого стала заниматься!!! – парень потихоньку выполз из комнаты, чтобы не попасть под горячую руку, а то и ногу, «доброй» сестры. Встав с пола, юноша отряхнулся и облокотился на стену. Рядом с ним появился дух-хранитель Александра.
– Ваша сестра недовольна, – меланхолично, в своем репертуаре, протянул мужчина, глядя на шамана.
– Неужели? – иронично спросил парень, а затем поморщился и проворчал: – И в кого она такая меткая?..
Крис была в бешенстве. Алекс до последнего сомневался, стоит ли говорить сестре о том, что, возможно, она помолвлена или лучше завтра просто запихнуть её в машину и отвезти в поместье Тао. Криков было бы меньше, жертв – больше. Да уж...
– Неужели этот брак так важен? – без эмоционально спросил хранитель – Мэтт.
– Да, очень, – совсем тихо и с какой-то непонятной грустью в глазах ответил юноша.
– Тайна? – понимающе спросил Мэтт.
– Только для нее... – сказал парень, переведя взгляд на дверь в комнату сестры. – В этом турнире в одиночку ей не выжить. Крис нужна помощь сильного шамана. С её характером, ей бы подошел Йо Асакура, но, увы, он занят Анной Киояма.
– А как же Вы, господин? – непривычно взволнованно произнёс хранитель, непонимающе глядя на Алекса.
– Предлагаешь мне на ней жениться? – с сарказмом спросил юноша, но потом серьёзно ответил: – Моя сила, рядом с её – это так, детская забава, игра. В настоящем бою, проку от меня нет. Я и в турнире держусь только благодаря Крис.
– Но ты ведь мог ей сказать, что, возможно, она уже не жилец. Нельзя скрывать это от неё, – рядом с шаманом и хранителем появился ещё один дух, хранитель Кристэн – Леопольд.
– Не смей ей говорить! – резко сказал Александр, зло посмотрев на духа сестры.
– Не кажется ли тебе, дурню, что твоя младшая сестра сможет спокойно принять эту информацию.
– Как то, что ей надо выходить замуж в пятнадцать лет? – усмехнувшись, отозвался Мэтт. – Куда уж там…
– Что ты этим хочешь сказать? – возмутился Алекс.
– Ну, хотя бы то, что Вашей сестре лучше смерть, чем замужество, – проговорил дух.Юноша тяжело вздохнул. Всё же Мэтт был прав. Он не спеша стал спускаться по лестнице.
– Это ещё что... Она ещё даже не знает, что этот парень пытался её убить.
– ЧТО?! – взвыл дух Кристэн. – И ты ей не сказал?!
– Будь тише, – всё так же меланхолично попросил дух Александра, – и не повышай голос на моего хозяина.
– Она имеет право знать! – оскалился Леопольд.
– Хорошо, – спокойно согласился юноша.После чего, со скрытой угрозой в голосе, добавил:– Только не забывай, что этажом ниже живёт медиум.
***
Ленни подпирал спиной колонну, наблюдая, как Джун кружится в танце с Ли Пайлоном под одну из любимых мелодий их матери. Ни Амелия, ни Кристэн пока не появились, и юноша мог спокойно стоять в тени, мечтая о том, чтобы девушки не приехали.
– Бал-маскарад, что за глупость... – недовольно пробормотал он.Лен был одет в чёрный смокинг. Одевать маску он пока не спешил.
– Что ты там ворчишь, братик? – улыбаясь, поинтересовалась Джун, подходя ближе. – Кстати, они уже здесь.Последнюю фразу Лен расслышал с трудом – голос сестры заглушила громкая музыка.
– И где? – все так же недовольно проворчал он.
– Так не терпится их увидеть? Или её?
Джун проигнорировала испепеляющий взгляд брата. Он никогда не отличался добротой, человеколюбием и гуманизмом. Прежде чем, растворится в толпе, она улыбнулась и сказала:
– Сам ищи!
Тяжело вздохнув, Лен всё же одел маску и направился в центр зала. Не сказать, чтобы он горел желанием общаться со своими потенциальными невестами, но выбора не было. Была ещё одна проблема: как их найти в этой суматохе? Амелию-то он в лицо знал, а вот Кристэн... Допустим, раз девчонка танцует на улицах, пишет музыку, попадает в переделки, она может быть одета во что-то спортивное, но сегодня же бал... Парень едва не взвыл. К нему шла Амелия Блейк...
***
– Ты выглядишь прекрасно, – Алекс подал сестре руку, помогая выйти из машины.Кристэн не то чтобы не приняла руку парня, просто сделала вид, что не заметила. Она обвела поместье Тао равнодушным взглядом.
– Добрый вечер. Ваше приглашение, – произнес миловидный юноша с приятным голосом.
– Секунду, – Александр запустил руки в карманы пиджака и брюк, пытаясь найти пригласительные, но тщетно, – сейчас... Найти никак не могу...
– Возьмите, – девушка протянула парню приглашение и с торжеством взглянула на брата. Эта, пусть небольшая, победа её воодушевила.
– Кристэн, я же просил! – возмутился парень.
– Проходите, – юноша поклонился, пропуская Хатцен.
– Ты что-то сказал? – наиграно равнодушно спросила девушка.
– Крис!
– То, что ты просил, не значит, что я буду слушать, – заметила Крис и добавила: – к тому же, мне скучно. И вот тут-то Александру стало как-то не по себе.
– Ничегошный домик отгрохали, – присвистнула девушка.
– Крис, я тебя очень прошу, подави в себе вредную девчонку, – почти умоляюще произнёс юноша, но, заметив насмешливый взгляд сестры, добавил: – хотя бы на один вечер. Будь так добра, покажи Тао взрослую девушку, – как мать, отправляющая свою дочь на первое свидание, сказал Алекс и, возведя глаза к небу, задал риторический вопрос: – Когда же эта взрослая девушка в тебе все-таки проснется?
– Чем тебе мешает её тихий храп? – мило улыбнулась Кристэн, уверенно проходя в зал с твёрдым намерением хорошенько повеселиться и извлечь из этого мероприятия как можно больше удовольствия.
