Nightmare

Хоть солнце только недавно поднялось, но уже успело конкретно прожигать землю. Чешир, сидя на корточках, лениво зевнула и подперла рукой еще сонную голову. Зевание передалось ее напарнику Амиру и тот, следуя примеру девушки, повторил то же самое. - Не делай так больше, - спокойно попросил он, покрутив на пальце пряжку на цепочке - маленький трофей, который нашел на балконе того здания, на крыше которого они сейчас стояли. - Как именно? - спросила девушка. - Не бросать в жмуриков чем-то тяжелым с крыши или... И опять зевнула, вызвав волну хохота у напарника. - Твои действия опережают твои слова, дорогуша. И то, и другое. - М-м-м? - Не зевай, соня, а то не хватало бы еще отрубится прямо в прыжке. А потом сама понимаешь - живой в Башню не вернешься. - Раскаркался тут, - проворчала девушка и поднялась, разминая ноги. - И знаю это не хуже тебя! - Да что ты орешь, как мартышка? - Амир спрятал пряжку в карман. - Захочешь покричать - приходи вечером в спортзал. Там и поорем сколько влезет. Сейчас тихо сиди. Девушка состряпала гримасу и опять вернулась на свое место. В воздухе стояла жуткая вонь. Внизу туда-назад шатались те самые жмурики - пустоголовые и умалишенные создания, которые когда-то звали себя людьми. Чешир понимала, что они не хотели такими становится, а все то, что с ними происходит - результат антиобщественной деятельности Харранской болезни. А еще она понимала, что если бы не Док, то сама бы сейчас бегала где-то между этих тушек. Такая участь ее совсем не привлекала, поэтому она всеми способами способствовала опытам Зеро. Конечно, иногда бывает страшно до дрожи в коленках, а еще просыпается желание спрыгнуть с крана, но когда подумаешь, что тебя съедят уже не живые и незнакомые люди - все сразу проходит. Амир бродил туда-назад и что-то недовольно ворчал под нос. Оно и не странно - слишком много зомбаков собралось на дороге, по земле не проскочишь. Петарды, как на зло, у них закончились еще возле Башни - полоумные создания решили всем кодлом перекочевать к защитным стенам, где прятались выжившие. - Мля, будто специально, - он присел рядом с напарницей. - Как думаешь, что нам делать? Спайк говорил, что это срочно, а мы застряли в ста метрах от цели. - Отделяет нас от укрытия всего ничего - около полторы сотни ходячих трупов, - без капли веселья хохотнула девушка и потупила взгляд. - Есть предложения? - Я могу их отвлечь, - почесал подбородок мужчина. - По крышам доберусь туда, где кусак мало. Например - вон туда, где машины старые стоят, - указал пальцем он куда-то вправо, - и устрою там тарарам. Эти дебилы, ничего не подозревая, попрут туда и - та-дам! - ты легко проскочишь, а я за тобой. - В этом вся иррациональность мужских действий, - забраковала план девушка. - Слишком долго, пока ты туда, потом назад. К тому же, не факт, что все зомбаки попрут на твой тарарам. - А у тебя лучшая идея? - Ты только не смотри в ту сторону - там есть один очень привлекательный столбик, в нескольких метрах от него грузовик и еще один столб. Смекаешь? - Тебе не идет роль Джека Воробья, - Амир хмыкнул и поднялся. - Но в этом есть что-то. - Кгм, - прочистила Чешир горло, - капитана Джека Воробья. Двое бегунов прыснули, а когда отсмеялись мужчина провел рукой: - Дамы вперед. Особенно, когда это их план. Чешир показала языка, поправила лямки рюкзака и, поднявшись, отошла на несколько шагов назад. - Стой! - остановил ее Амир. - Есть кое-что, что надо подправить. Девушка удивленно вскинула брови. - М-м-м? Бегун стянул свой рюкзак и вытащил от туда несколько дисков угловой шлифовальной машины*, а затем запустил две железяки в дерево на достаточной высоте, чтоб зомби не дотянулись. - Думаешь, не свалюсь? - Если ты не злоупотребляла булочками Тетки, то нет. - и когда поймал на себе недобрый взгляд, обещающий сбросить его с крыши, добавил: - так ты посмотри, они почти на половину в дерево влезли. Чешир закатила глаза, разогналась и, оттолкнувшись ногами от края крыши, перелетела прямо над головами ничего не подозревающих зомби. - Мля-а-а-а, - выдавила она уже когда приземлилась на железяки, брошенные другом, и больно ударилась щекой в дерево. Амир на крыше ухмыльнулся. Девушка знала, не будь тут стада трупов, друг бы уже три раза что-нибудь язвительное выкрикнул в ее адрес, но конспирация и все такое останавливали его. Девушка осмотрелась. До крыши машины осталось совсем небольшое расстояние, но с рюкзаком за спиной перепрыгнуть туда было достаточно тяжело. Немного подумав, девушка стащила со спины на данный момент мешающий аксессуар и, пытаясь рассчитать расстояние, швырнула вещь на крышу автомобиля. Вещица чуть проехалась и остановилась, едва ли не свалившись наземь. Довольно хмыкнув, Чешир перепрыгнула со своего временного приюта на крышу и обернулась назад. Амир уже стоял на столбе и примерялся, как бы это прыгнуть. И тут от куда-то прогремел выстрел. За ним второй. Снующие туда-назад кусаки обернулись и потрусили кто куда. Облегченно вздохнув, ребята подождали пока недоброжелатели сгинут и слезли на асфальт, осторожно перебегая к границе с безопасной зоной. Без проблем взобравшись на сетку и перепрыгнув, они оказались в лагере. Тут жило с десяток человек, не считая мимо проходящих бегунов, которым не хватает сил добраться до Башни после тяжелого дня. Заправлял тут всем Спайк - суровый мужик, которого Чешир не очень любила. Также, в этом маленьком поселке для тех кто выжил жил Доктор Зеро - ученый, светлый ум и надежда всех выживших. Этого человека девушка знала давно, еще с детства. И хоть ее покойные родители принимали старика за чудика, она любила его, как родного дедушку. Кроме Дока и Спайка тут было еще несколько охранников, повар и два инженера, которые следили за тем, чтоб что где не развалилось и не сломалось. Особенно это касалось сетки - на ночь, когда зомби становились особенно наглыми, инженеры включали напряжение. Не раз бывало так, что на утро находили до десяти, а то и больше обгорелых трупов. Людям приходилось молится только о том, чтобы правительство где не урезало поставки электрики, а то придется им ох как не сладко в таких-то условиях. Амир перебросился несколькими словами с охранником и тот молча ткнул пальцем на небольшую будку. - Идем, - проворчал товарищ, за локоть сдвигая с места напарницу. - Это они стреляли. Спайк приказал. Фыркнув, Чешир освободила руку и зашагала в указанном направлении. Без стука Амир ввалился в конуру. Спайк, темнокожий мужчина с короткими волосами и явно завышенным чувством собственной важности, как обычно сидел за столом и ковырялся в файлах своего компьютера. - Явились наконец, - без предисловий и особой учтивости заявил он, отрываясь от монитора. - Кто тут у нас? Так, ну ладно Амир, но что ты тут делаешь, котяра? - К твоему сведению, я его напарница, - Чешир скрестила руки на груди. Амир что-то промычал и состряпал страдальческое лицо. - А я думал, тебе еще в куклы играть, - Спайк опять обернулся к компьютеру. - Мне двадцать, образина тупоголовая, какие куклы? По себе судишь? Мужчина раздраженно на нее посмотрел, фыркнул и заговорил в своей обычной манере: - Так, нам надо, чтоб вы в секторе С расставили восемь камер. - Зачем так много? - удивился Амир. - Они должны быть тут, тут, тут... - Спайк проигнорировал вопрос, тыкая пальцем в экран, - ... и вот тут. Затем поднялся, залез в шкафчик и достал коробку. В ней битком было набито всякой электроники. Про себя отсчитав десть устройств он передал их бегунам по пять штук. - Одна про запас. Но будет лучше, если вы ее вернете. С этим у нас не очень то и хорошо. Все понятно? - Ага. - Да. - Хорошо, - кивнул Спайк. - Амир, останься. Надо побазарить. Как мужик с мужиком. Последнюю фразу он добавил тогда, когда Чешир уже было открыла рот. - Да пожалуйста, голубки, - пожала плечами она и вывалилась из будки, тая обиду на них обоих. Когда у нее за спиной захлопнулась дверь, первым делом она решила пойти к Доку. Спрятав технику в рюкзак, она пошла к большому светлому дому в центре лагеря. Поднявшись по ступенькам, девушка остановилась возле двери, поскребла ногтем краску, что так и норовила отвалится, и легко дернула за ручку. Внутри царила темень и аромат из смеси пыли и мед-препаратов. Док стоял спиной к двери и в чем-то рылся. Чешир улыбнулась и тихо пропела: - Ку-ку! Зеро подскочил и обернулся. На его усталом лице появилась светлая улыбка. - Здравствуй, кукушка моя! Ну входи, не стой на пороге. Улыбка на лице девушки стала еще шире и она прошмыгнула внутрь, плотно прикрыв за собой дверь. - Добрый день, Док. - Садись, - Зеро указал пальцем на стул, быстро вытер руки об какую-то тряпку и притянул к себе еще один табурет. Усевшись на него верхом, мужчина с той же улыбкой всматривался в лицо своей гостьи, которая сбросила рюкзак наземь и сидела на против него. - Ну что, лапушка, как дела? - У меня все отлично, Зеро, - девушка, улыбаясь, положила ладонь на руку старика. - Питаюсь нормально, душ принимаю два раза в день, читать не забываю. В комнате убираюсь. Уделяю внимание физическим упражнениям. В общем, все делаю, как Вы говорили. А у вас как дела? Как продвигается работа над лекарством? - Умница, - доктор потер глаза, а потом уже не очень весело продолжил: - Медленно. Очень медленно. Постоянно нахожу какую-то ниточку, но она тут же ускользает от меня. Стар я стаю. Начинаю забывать, где кладу вещи. Вчера пол час - целых пол часа! - искал очки, а они на мне оказались. Иногда так и хочется все бросить, но как вспомню тебя и тех ребятишек в Башне - не могу отступить. - Док, прошу Вас, не сдавайтесь, - Чешир сжала руку мужчины. - Просто найдите стимул для того, чтоб работать дальше. - Например? - Ну, можете представить себе, что... Мы все от сюда выбрались. Вам дали премию за великолепное творение в виде улучшенного антизина. Вы приобрели себе домик с большим садом. Мимо него протекает речка. Недалеко лес. И вам там так хорошо... - Утопическая мечта, милочка, - помотал головой старик. - А если и так, доживать-то старость в одиночестве... - А кто говорит, что вы будете одиноки? Если захотите, я стану вашей сиделкой. - Спасибо, девочка, - Зере опять расплылся в улыбке. - Это было бы чудесно. А что если тебе надоест старый ворчливый дедуган? - Тогда это буду не я. Ученый засмеялся и потрепал волосы гостьи. Ни с того, ни сего в дверь трижды постучали, а когда получили разрешение войти, на пороге вырос Амир. - Здравствуйте, Зере, - поздоровался он и вошел внутрь. - Я так и знал, что ты мешаешь Доку. Последняя строка была адресована девушке. Доктор засмеялся и весело ответил: - Ей можно. И ты заходи, Амир. - Спасибо, но нам надо идти. Нас еще ждет задание. Чешир поднялась, отпустив руку мужчины, и принялась надевать свой рюкзак. - Спасибо, Доктор, - повернулась она до старика. - Тебе спасибо. Береги себя. - До свидания.

***

Амир и Чешир остановились чтоб хоть немножко отдышаться. Внизу, на улице, ничего не поменялось: все те же кучи мусора и неживые обитатели. Девушка смотрела на них и не могла поверить, что они когда-то были людьми. - Давай пообедаем, - предложил Амир, стаскивая рюкзак. - Я не против, - повторила движение за напарником девушка. Бегуны сели на невысокой крыше здания, которое когда-то играло роль мини-маркета и принялись за свой скромный пир - тушонка, хлеб и бутылка газировки. - О чем вы говорили со Спайком? - как бы невзначай спросила Чешир, облизывая ложку. Напарник посмотрел на нее с укоризной, пожевал, проглотил пищу, поерзал чуток и только тогда ответил: - Он спрашивал меня, успел ли я переспать с тобой. Чешир, которая только взяла в рот ложку, подавилась и закашлялась. Такой нетактичности даже от Спайка она не ожидала. У Амира же было виноватое лицо, будто бы это он сам только что подобное сказал. - А ты ему что? - откашлявшись, девушка отставила банку в сторону. - Назвал его идиотом и спросил, не подхватил ли он случаем вирус. И еще то, что ты немного не мой типаж. Девушка фыркнула и сделала несколько глотков из бутылки. Амир тем временем вел свое дальше: - Сказал еще, что для меня ты слишком молода и мелкая. - Что?! - Ты только не... - Амир понял, что сказал немного лишнего, но был нагло перебит: - Иди к черту. И Спайка за собой возьми, - Чешир спрятала вещи в рюкзак и двинулась с крыши. - Эй, Чеширище! Бросив через плечо неприличный жест, девушка перепрыгнула на соседнее здание, а потом по пожарной лестнице спустилась на безлюдную улицу. Внутри у нее все закипало от злости и обиды. Придумать же такое! Тактичности - ноль. Мозгов тоже. Ну ладно - Спайк, но Амир? Он что, думал, что она влюблена в него, как школьница? Придурок. Полный. Под ноги попался камень. Раздраженно пнула его и тот отлетел в проулок, создав там грохот. Чешир скривилась. Сейчас начнется. Не долго думая, она бросилась к соседнему зданию и по решеткам взобралась на крышу. Скривилась, когда на улицу выползло несколько десятков трупов. Хоть она и была бегуном, особо хорошо махать холодным оружием ей не удавалось. Да и силы хватало разве на то, чтоб подтягивать свою тощую тушку на всякие там уступы, для скрытия от преследователей. А если бой и завязывался, под боком был Амир. В этом деле он был довольно ловок. Кем мужчина был до того, как приехал в Харран, знали очень мало. Поговаривали, что он вел какое-то свое дело. Некоторые умельцы заявляли, что он бывший мафиози. Хотя последнее было маловероятным и смехотворным, ведь добряком он был редчайшим. Но это не не давало повода Чешир на него больше не злится. Да, она уже немного остыла, но за просто так не собиралась прощать его. Ну да, его вины нет и все такое, но пусть не думает, что является для кого-то любовью всей жизни. Не останавливаясь, девушка потрусила дальше, перепрыгивая с крыши на крышу. На этом берегу речки здания были не очень высокими, но дарили возможность отлично скрыться от недругов. Времени было еще довольно много, до заката запросто вернутся в Башню. За Амира она не волновалась - пусть какой-нибудь жмурик на метр подойдет к нему. Тем более, тут начиналась полоса ловушек - место, где глупых зомбаков можно заманить в заряженную электронами воду или сбросить в коллектор. Против более сильных экземпляров не пойдет, но кусаки попадались как маленькие. Поскольку Чешир шла теперь сама, стратегию выбирала тоже самостоятельно. Было решено сперва установить дальнюю камеру, а затем сразу же потрусить назад. Так и решила. Этот райончик она знала хорошо. Когда была маленькой играла там. До дома - три квартала. Если останется время - можно будет заглянуть, повыть от досады и двинутся в Башню. Путь к месту назначения занял добрый час. Все шло как-то гладко, будто судьба вдруг решила смилостивится над своими подопечными, чего не скажешь о солнце. В эту пору года оно было просто неумолимым и без малейшей жалости палило землю. Трупакам-то что - им по-барабану, а вот когда ты вполне даже жив, то это конкретно досаждает. Одно радовало - первую камеру надо было присобачить на набережной. Выбежав на пустынную улицу, девушка осмотрелась. Никого. Будто все зомбаки попросту исчезли. Такое ощущение, будто они стеклись со всюду в сторону Башни, оставив за собой пустынный город. Это настораживало и не пророчило ничего хорошего. Без особых трудностей Чешир взобралась на балкон, где надо было установить первую из четырех камер. От сюда хорошо было видно реку. Спокойная гладь воды лениво катилась куда-то вперед, даже не подозревая о том ужасе, который происходил в городе на ее берегах. Девушка мимо воли засмотрелась на прохладную воду, пока от куда-то сверху по течению не проплыл труп. Его не было видно, просто мигнула спина в черном жакете. Барышня вздрогнула и принялась за работу. От жары на лицо выступила испарина и заливала глаза. Было очень тихо, что свидетельствовало об отсутствии зомби. Где-то за спиной у девушки плескалась речка. Закручивая последнюю гайку, Чешир вытерла лоб рукой. Несколько секунд и на небольшом устройстве загорелась бледным светом лампочка. Объектив тут же начал двигаться - Спайк проверял соединение. - Одна есть, - сообщила девушка. - Знаешь что, Спайк, ты - долбанутый утырок. И, скорчив гримасу, удалилась с балкона, не скрывая злорадства. Пусть этот мужик фигеет - не привык же к такому тону в отношении к себе любимому. Зато для девушки это была радость. Специалист по оружию частенько цеплялся к ней по поводу и без, чем заслужил неуважение к себе со стороны Чешира. Она не считала себя злопамятным человеком, но наплевать себе в кашу не позволяла ни кому. Барышня даже смирилась с тем, что рано или поздно объявит Спайку перемирие. Но только не сегодня. В хорошем настроении взобралась на крышу. Осталось еще три камеры. На эту она потратила минут десять, остальные не займут много времени. Да, она таки зайдет домой и будь что будет.