Красавица

Прошло три дня. Уна вернулась в свой домик на краю деревни и опять лечила больных. Только глаза её стали как будто грустнее, и побелела она, как смерть. Низко склоняла девушка голову, пряча усталый взгляд от людей. Неслышно растворялась в дверном проёме, когда после бессонной ночи больному становилось лучше. Она больше не умывалась росой, хотя вставала утром все так же рано. Отточенными, но какими-то мертвыми движениями собирала Уна травы, настаивала снадобья. Вокруг Уны вращался огромный мир, только она как будто перестала его слышать и чувствовать. Теперь она сидела около своего покосившегося столика и озабоченно разбирала слежавшиеся стебельки васильков. Занятие так сильно увлекло девушку, что она не заметила, как дверь домика отворилась. Когда же на ей колени упала тень и до боли знакомый голос окликнул Уну, целительница только слегка вздрогнула, но не прервала работы: - Здравствуй, Фергал. Спасибо за визит. Как Кейли? Принц ответил не сразу: - Хорошо, благодарю. Она покорила весь двор, так что теперь каждый дворянин желает её визита в свой замок. Хотя теперь это вряд ли возможно, при её нынешнем положении. Уна не выдержала должной паузы: - Вы уже обвенчались? Так скоро… Что же, поздравляю, Ваше Высочество. Передайте Кейли мои самые лучшие пожелания. Надеюсь, Вы тоже будете счастливы. Фергал молчал. Уна заметила, что его дыхание стало тяжелым, словно после долгого бега. Она краем уха слышала, как он развернулся, побродил по комнате, а потом быстрыми шагами приблизился почти вплотную, заставив её отшатнуться, так и не подняв головы. Вдруг он закричал: - И это всё, что ты скажешь мне, Уна? «Надеюсь… счастлив…» Да есть ли у тебя сердце, наконец?! Ты сбегаешь из замка после спасения подруги, три дня от тебя никаких известий, и теперь я, зайдя в твою старую избушку, вижу тебя работающей как ни в чём не бывало! Уна молча замерла, прекратив работу. Из рук её выскользнули васильки, и Фергал тотчас сжал её ледяные ладони в своих. - Скажи мне это в лицо, Уна. Скажи, что желаешь мне счастья с Кейли! Давай! Повинуясь его властному голосу Уна подняла глаза. Из-за пелены слез она едва различала лицо принца, которое между тем было еще более уставшим и изможденным, чем у неё. Крошечная слезинка устремилась по щеке: - Я желаю… Но договорить девушка не успела. Рыдания совсем заглушили так и не родившуюся ложь. Она плакала и плакала, пока принц гладил выбившиеся из косы пряди. Сквозь нервные всхлипы прорывались обрывки слов: - Я не такая, как нужно… совсем ничего нет, кроме трав… не подхожу… Когда Уна успокоилась, Фергал усадил её себе на колени и тихо прошептал на ухо: - Никакая Кейли, Сибил или другая девушка никогда не сравнятся с тобой. Да, у них есть столько всего, чем, как тебе кажется, ты обделена. Только одного они не имеют – твоей чистой и доброй души, прекрасная волшебница… А я понял это, правда, слишком поздно, дав тебе уйти уже два раза. Но в третий раз я такой ошибки не совершу. Кейли действительно выходит замуж... но не за меня. Уна прошептала самый последний, какой-то неубедительный аргумент о своей работе, о положении в обществе. Но принц быстро оборвал её: - Рядом с дворцом есть потрясающий луг, любимая. Мы сделаем там сад из нужных тебе растений, и ты сама будешь руководить их посадкой и сбором. И всякий король будет считать за честь приглашать тебя к себе, а менестрели сложат баллады о невероятной, мудрой и прекрасной королеве-целительнице. *** На прощание Уна лишь раз обернулась на деревню, где выросла. Быстрый конь принца скакал так лихо, что ей и такая возможность удалась с большим трудом. Маленький опустевший домик казался еще нелюдимее, чем всегда. Рядом с ним в траве что-то темнело. Это была все та же лисичка, которая сопровождала девушку во всех её горестях. На миг она исчезла, и воздух на этом месте сгустился в странную невысокую фигуру. В неясных очертаниях Уна с замершим сердцем узнала свою наставницу. Старушка медленно подняла руку, словно прощаясь. И улыбающаяся Уна повернулась вперед, крепко прижавшись к принцу, уносящему её в новую счастливую жизнь.