Пушистое счастье

      В Симелс-сити вся компания прибила поздним вечером. Мик тут же увёз Кристу домой и больше получаса выслушивал гневные заявления её родителей о том, что вся их дружная команда не уследила за единственной самочкой среди них. Мик повесив голову, всё выслушал и только себя и корил, что его любимая пострадала. Благо пока ни он, ни сама Криста не обмолвились о том, что встречаются — её папа точно бы вышвырнул зайца прочь, как несостоятельного и слабого самца, недостойного его дочери.       Юдди вместе с двойняшками и Диксом в сопровождении Энди вернулась в квартиру Гессера. Ко времени их приезда родители лиса уже вовсю занимались документами на опекунство в отношении осиротевших котят. Помогал и Брайон, и какие-то его знакомые из органов опеки, и что удивительное — сам мэр Симелс-сити. Мистер Пайсен, как оказалось, искренне переживал по поводу похищения Юдди.       Для общественности исчезновение девушки было преподнесено именно как похищение, но во всеуслышание об этом заявили только сейчас, когда она нашлась. Сделано это было из соображений безопасности самой Юдди. Ведь после тайного приёма у мэра девушка по согласованию не могла покидать пределы города, не получив на это соответствующего разрешения. Шэр, естественно, об этом не знал и своей «благородной» выходкой знатно подставил девушку. Если бы не объяснения Дикса и его друзей, признание Милоэ, когда Джереми по просьбе друзей через отца припёр стервозную кошку к стенке, то власти сочли бы исчезновение Юдди побегом и тогда человеку, которого радушно, почти радушно приняли в этом мире, пришлось бы совсем не сладко.       Девушка с опаской переступила порог квартиры, в которой почти полгода назад так счастливо жила с лисом. Обстановка не давила, неприятных воспоминаний не вызывала, но Рестер чувствовала себя неуютно. Словно она пришла в гости и, стоя у порога, не знала куда можно ступить, на что можно присесть.       — Так, малышня, на пороге не стоим. Давайте-давайте, топайте вперёд, — котят, которые замерли около девушки, чуть потеснил белый тигр, втаскивая в квартиру два больших чемодана с вещами.       Хард было оскалился на Энди, но тот мягко потрепал серого котёнка по густой шевелюре на голове, и последний внезапно утих, всё же недоверчиво и чуток сердито поглядывая на тигра.       Вслед за Шепардом вошёл и Дикс, заперев за собой дверь. Лис остановился, взглянул на прилипших к девушке котят, тяжко выдохнул и, скинув ботинки, прошёл мимо них, сразу направляясь на кухню. Тигр проследил за другом и так же тяжело выдохнул.       — Юдди, ты только не пугайся и не злись… С того дня, как Шэр уволок тебя, Дикса на какое-то время словно подменили. Он пустился почти во все тяжкие, и нас с его родителями едва удалось привести этого рыжего идиота в чувство. Но вот от спиртного, когда сильно нервничает, он до конца не может отказаться, — тигр кивнул в сторону кухни, тем самым намекая, что Дикс направился туда как раз для того чтобы выпить.       Хард и Холли неуверенно отошли от девушки и огляделись — любопытство начало брать своё, и котята постепенно принялись разведывать новую территорию, на которой предстояло жить.       — Энди, я… — Юдди замялась, словно старалась подобрать слова. — Можешь мне обо всём рассказать? Видимо, я не знаю многого, но спрашивать у Дикса я не хочу. Точнее… не могу…       Энди мягко кивнул, понимая чувства подруги. Даже не то, что понимая, просто проецируя самого себя на её место. Таких, как он, часто называли эмпатами. Те, кто мог до самой маленькой капли прочувствовать душевное состояние другого, понять его смятения и желания с полуслова…       Шепард отбуксировал чемоданы в комнату, определил двойняшек в гостиную, сумев договориться с ними посидеть с часик спокойно и без Юдди, предупредил Дикса, которого застал на кухне с пустым стаканом в лапе, и ушёл в комнату, чтобы, как и просила его Рестер, многое ей объяснить. И необходимо это было сделать именно сейчас, пока её желание велико и она готова слушать. Стоит промедлить, стоит девушке влиться в новый виток жизни с новыми проблемами и она точно не сможет правильно выслушать, услышать то, что ей необходимо сказать.       Энди оставил Юдди, Дикса и котят только поздним вечером, сильно задержавшись из-за разговора с девушкой. И в тот момент, как за ним закрылась входная дверь, в квартире повисло тяжёлое, гнетущее молчание. Решился его нарушить только Дикс, понимая, что в данной ситуации первым попытки к примирению должен делать именно он. Юдди была напугана, растеряна, а после разговора с Шепардом и вовсе разрывалась в сомнениях и потому думать о чём-то ещё у неё просто не хватило бы сил.       — Юдди?.. — дверь в спальню тихонько открылась, и лис вошёл в комнату, всё же не решаясь отойти от порога дальше, чем на один шаг.       Девушка сидела за компьютерным столом и молча смотрела в окно. Думала.       — Да? — Рестер ответила не сразу. Она вообще казалась заторможенной, не в своей тарелке.       — Я поговорить хотел. О нас… ну и о них… — лис кивком головы указал на стену смежную с гостиной.       — Что-то не так? — Юдди в разговоре была будто бы безумно холодной и безучастной ко всему, но Дикса сложно обмануть — он чувствовал, как она нервничала, видел, как закрылась от него, обняв себя руками.       — Да нет, всё нормально. Просто квартира моя не такая уж и большая для нас всех… И я тут подумал… Ну я к родителям на время перееду, с ними поживу. И им спокойней будет, и вам не тесно. Этот кот… эм… Хард, да? Он в пустой спальне может жить, а ты и сестра его в этой комнате. Я буду часто приходить, помогать. Ну, а как решится вопрос с документами на опеку, то вы все вместе можете переехать к ним, если захотите, а можете и в этой квартире остаться.       Дикс говорил тихо и неторопливо, прижав большие рыжие уши к голове. Чувствовал себя он двойственно — вроде, как и злость была какая-то, но в тот же момент обиду Юдди он понимал. Какими бы обстоятельствами не были — измена была, он спал с Милоэ. И потому сам себе признался, что Юдди в этой ситуации пострадала куда больше. Чего только стоило купание в холодной реке и несколько дней без сознания в борьбе с лихорадкой. Ему-то что — он просто свесил нюни как малый щенок, а после и вовсе принялся дружить с алкоголем, жалея себя, обманутого. Неправильно жалел.       — Дикс, это… Это совсем не обязательно. Я не могу выгнать тебя из твоей же квартиры. И, по сути, я заставила тебя поручиться за двойняшек, вынудила твоих родителей оформить опеку над ними. Не удивлюсь, если они будут злиться на меня…       — Глупенькая ты… Мама переживала больше всех, когда ты пропала. Папа подключил все свои связи, дядя порой ночами не спал, вызванивая знакомых, кто мог бы хоть как-то помочь. И потому когда ты нашлась, все готовы были сделать что угодно, лишь вернуть тебя к нам. Родители тебя полюбили, ребята, да ты и сама видела, переживали за тебя. Они меня растормошили, они дали мне отрезвляющих пинков. Пока я заливался виски, именно Энди и Питер искали тебя, пока Криста и Мик старались достучаться до меня. А потом и вовсе бросились все по твоим следам. Я после всего начал… Неважно. В общем, ты с ними можешь спокойно жить тут. Только скажи — шанс есть? Есть же? — рыжий фурри умоляюще с тоской в голубых глазах посмотрел на девушку и сделал пару шагов в её сторону.       Юдди не сдвинулась с места, не отвернулась, и Дикс, преисполненный надеждой, подошёл практически вплотную, опустившись на колени перед любимой. Он положил свою морду на ноги девушки и взглянул на неё снизу вверх, прижав уши к голове. Лис в тот момент напоминал Юдди большого соседского пса, которого иногда по просьбе мисс Чейз она выгуливала. Он точно так же просил прощения, когда понимал, что очень сильно нашкодил.       — Дикс, я злюсь. На тебя, на Шэра с Милоэ, на саму себя. Внутри такая каша из чувств после всего, что мне рассказал Энди и мне кажется, что скоро голова лопнет как передутый воздушный шарик. Но я хочу, очень хочу. Мне так больно было без тебя, плохо! Я несколько месяцев вообще ничего не хотела, жила как в тумане. Было всё безразлично. Рухни весь мир в тот момент — я бы никакого внимания не обратила. Понимаю, всё понимаю, но пока мало сил, страшно, что снова может что-то произойти. Прости, прости, что пока не могу ска… сказа… ска… — Юдди внезапно заплакала. Тихо, без истерик роняла слёзы на рыжую лисью морду, а руки невольно легли на его шею, зарываясь пальцами в густой, мягкий и тёплый мех.       За всё то время, что Юдди прожила среди фурри, со сколькими бы из них она близко не познакомилась — ей всегда казалось, что у Дикса самый тёплый и мягкий мех. Часто думая о том, как она появилась в этом мире, девушка замечала странную особенность — именно перед Диксом её первый страх был огромным, пробирающимся в самую душу, но… Он быстро пропал, отступил, стоило ей узнать Дикса лучше. Чего не скажешь о других фурри. Ко всем Рестер привыкала долго, болезненно, часто говоря, что всё нормально, но в тот же миг внутри всё сжималось от паники. Падение в реку стало переломным моментом — выжить, жить хотелось настолько, что она мысленно поклялась самой себе, что принимает это мир таким, каков он есть, что ради ещё одного вздоха она согласна стать его частью, навсегда вписав себя в его историю. Правильно или нет — на пороге возможной смерти, когда она пугает своей близостью, нет чёрного и белого, стираются все грани. Тогда-то и исчезли все различия между ней и фурри, и только Дикс где-то глубоко в сознании оставался тем единственным, чьё существование казалось ей чем-то особенным, похожим на подарок судьбы.       Лис не шевелился, боясь спугнуть девушку, но её слёзы заставляли самца паниковать, нервничать из-за того, что смелости не хватало просто обнять Юдди и утешить, как было раньше. И потому он только тихо скулил, обхватив ноги девушки своими лапами и прижимаясь к ним, не сводя с заплаканного лица своего взгляда.       Двойняшки тихо сидели в гостиной, всё же понимая, что поговорить Юдди необходимо. Однако спокойно они воспринимали это в отношении любого фурри, кроме рыжего лиса, который называл девушку своей любимой. И если Холли просто это не нравилось и пугало, то в Харде взыграли такие гнев и ревность, что стоит поднести одну крошечную искру и вспыхнет огромный, неконтролируемый пожар.       — Слушай, чего-то они долго. И вообще, кажется, входная дверь хлопнула. Может этот Энди ушёл? Давай сходим и проверим? Не могу я на одном месте усидеть спокойно, — Хард терпел изо всех сил только ради Юдди, но из-за вспыльчивости и неусидчивости молодого кота надолго не хватило.       — Хард, стой! Мы в чужом доме. Что если нам влетит за это? — Холли нервно вздрогнула, когда брат поднялся с дивана и уверенно направился к дверям гостиной. Кошечка схватила Харда за край футболки и умоляюще посмотрела на него.       — Чего нам тут бояться? Ты слышала Юдди? Она сказала, что не бросит нас и только с нами куда-либо отправится, а значит мы здесь не в тюрьме и нам никто не запретит свободно передвигаться. К тому же мы уже который час сидим на одном месте, ничем не занимаясь. И я слышал, как у тебя урчал живот. Ты голодная.       Хард выхватил край футболки из лапки сестры, но сделал это осторожно, а после сердито фыркнул и вышел. Холли же не посмела сдвинуться ни на сантиметр и только чуть пугливо смотрела вглубь полутёмного коридора, где скрылась фигура её брата.       Броуди тихо прошёлся вперёд и остановился около двери в комнату, из которой слышался тихий плач и такой же тихий скулёж. Хард замер на месте и неуверенно протянул лапу к дверной ручке, ухватился за неё и столь же робко приоткрыл дверь, заглядывая в комнату.       Шерсть на загривке вмиг вздыбилась, хвост распушился и кот обнажил клыки. Хард ворвался в комнату, тем самым переполошив и Юдди, и Дикса.       — Юдди! Он обидел тебя?! — Броуди рыкнул, прожигая лиса таким взглядом, что тот даже растерялся на несколько секунд.       Первой отреагировала Юдди. Она неплохо изучила вспыльчивый нрав Харда за всё то время, что прожила с ними и потому резко соскочила с места, собой разделяя кота и лиса. Она прекрасно понимала, что Броуди не посмотрит на силу Дикса и кинется на него. Вот только достанется не Диксу от разъярённого кота, а Харду от лиса. В этом Рестер была почти уверена.       — Нет-нет, всё хорошо. Я просто вспомнила болезненный случай, а Дикс лишь хотел утешить меня. Всё хорошо, Хард, — Юдди развернула кота мордочкой к двери и принялась подталкивать его в спину, приговаривая, — Так, вы все, наверное, голодные. Дикс, дома есть продукты? Если нет, то сходи, пожалуйста. А мы пока разведаем обстановку на кухне. Уверена, ты там, да и во всей квартире, не прибирался.       Юдди буквально вытолкала молодого кота из комнаты и отправила того на кухню, а лиса мягко выпроводила из квартиры, виновато и умоляюще смотря на него, пока он не закрыл за собой дверь. Тут-то девушка и вздохнула с облегчением, так как в этот раз почти начавшийся конфликт ей удалось затушить, только заметив дым. Но знала ли она, что это — всего лишь начало?       Позвав и Холли, Юдди вместе с ней под пристальным взглядом Харда привела чуток запущенную кухню в порядок и к возвращению Дикса с полными пакетами продуктов они даже успели приготовить горячих бутербродов, хотя для ужина этого было недостаточно. Потому отправив самцов по разным комнатам выполнять её поручения, девушка на пару с кошечкой занялись ужином.       Остаток вечера прошёл вполне себе спокойно. Рестер всячески старалась не допустить того, чтобы Дикс и Хард остались наедине. Чувствовала, что между двумя самцами назревает что-то и потому старалась хоть как-то сгладить остроты меж ними.       Поздним вечером всё же скандала избежать не удалось. Хард ни под каким предлогом не желал, чтобы Дикс и Юдди ночевали в одной комнате, даже при том, что лис намеревался спать на полу на надувном матраце. При этом вариант, что Юдди будет спать вместе с Холли, а уже сам Хард разделит комнату с Диксом тоже не устроил молодого кота — сестру от себя далеко он отпускать не хотел. С горем пополам Юдди решила проблему. Хард и Холли ушли ночевать в пустующую ранее спальню, Юдди по настоянию Гессера осталась в его комнате. А сам лис с подушкой и одеялом утопал спать на диван. При этом он вдогонку услышал от молодого кота, что тот спит невероятно чутко, и потому лису провести его не удастся. Никто не понял смысла слов Харда и потому Броуди утопал в постель злющим и недовольным.       Последующие два дня прошли за суматошным «заселением» котятами их нового дома. Юдди вместе с Холли занялись генеральной уборкой квартиры, забрались с тряпками и метёлочками для пыли в самые дальние уголки, отмыли всё, что только можно было. Дикс вместе с Хардом «нанялись» к ним в качестве силовых помощников, оттаскивая, передвигая, унося и принося всё тяжёлое. Казалось бы, странно видеть всех четверых за таким занятием, но каждому из них необходимо было отвлечься от своих проблем, забыться хоть на время и потому совместная вычистка квартиры как нельзя кстати подошла для этого. К тому же Юдди должна была проследить за тем, что котята устроились с комфортом. Родители Дикса пока не появлялись, с утра до вечера оббивая пороги различных организаций, начиная от городской мэрии и заканчивая паспортным столом. Ведь помимо опекунства над котятами необходимо было оформить прописку для них, выбрать школу и подать в неё документы, закрепить подростков в местной клинике для перестраховки насчёт здоровья и многое другое. Работа обширная и трудоёмкая.       Рестер помогала: заполняла электронные документы на котят, отправляла их Джули, часто созванивалась с ней и советовалась по важным вопросам, решая, что для Харда с Холли будет самым лучшим вариантом. Дикс не вмешивался, просто делая всё то, о чем его просили, а котята смирно сидели рядышком, зная, что в эти моменты решалась их дальнейшая жизнь. А по ночам они всё же горевали, вспоминая дедушку и их большую просторную ферму. Хотя оба не жалели, что покинули её, — там пережить горе было бы куда тяжелее. Не знали наверняка, но чувствовали это.       Через неделю с момента возвращения в Симелс-сити девушка смело могла сказать, что по большей части котят они все вместе устроили хорошо. В комнате, которую им отвел Дикс, заменили мебель, для двойняшек прикупили одежды. Особенно этому радовалась Холли, таская за собой по всем бутикам Юдди. Тут же с ними по телефону общалась Криста, давая ценнейшие советы в выборе той или иной вещи. К слову, самочка хорошо поправлялась и на следующей недели врачи обещали снять с неё гипс, который Кристе безумно надоел.       Дикс и Хард молча таскались за Холли и Юдди по всем магазинам и зорко следили, чтобы с головы Рестер не слетал капюшон, а маска всегда была на лице. Юдди всё ещё не решалась открыто выходить в общество, тем более после недавних событий. Страшно ей было, но своего страха она никак не могла понять. Пока не могла.       Вскоре всю компанию навестили родители Дикса и его дядя. Ринеро с Эдвардом приехать не смогли — много хлопот доставлял им новорождённый малыш и потому пока они редко куда отлучались из дома, стараясь всё же следить за ситуацией и узнавать все новости по телефону. К тому же они не так хорошо успели познакомиться с Юдди и решили, что лишний раз нервировать девушку не стоит. Как только всё устаканится — тогда и навестят. А может и к себе пригласят. С маленьким Лео познакомить.       Юдди вошла в гостиную с подносом, на котором стояли чашки с горячим чаем. Предварительно девушка увела в комнату котят, снабдив их какао с печеньем, чтобы они не мешали разговору. А поговорить предстояло о многом.       Рестер поставила поднос на столик и каждому вручила чашку, после присела рядом с Диксом, но всё же на отдалении от него. И если Брайан и Ларс этого не заметили, то от зорких глаз Джули отчуждение между её сыном и Юдди не укрылось. Но лисица благоразумно промолчала.       — Юдди, ситуация вроде бы как наладилась, но тихо замять дело не получится. Ты пропала из города, нарушив, пусть и невольно, условия договора на проживание здесь. Мы вообще не хотели привлекать внимание к твоей пропаже, но с лёгкой лапы Милоэ об этом стало известно слишком многим. Благо, нам удалось вывернуть ситуацию в нашу совместную пользу, — лев слегка замялся, откашлялся и продолжил, — и выставить всё как твоё намеренное похищение. Казалось бы, дела сложились удачно, но раз мы имеем преступление, то должны и наказать за него преступника. А у нас их двое: Милоэ и Шэр.       Брайан замолчал, давая Рестер возможность переварить всё, что она услышала от него, понять суть сказанного.       — Потому, милая, должен состояться суд. Милоэ вменяется использование запрещённых медицинских препаратов, которые при неосторожном применении могли не только навредить здоровью, но и вовсе привести к смерти. Как подумаю, что она могла неправильно рассчитать дозу и Дикс… Ох! — Джули вздрогнула, тут же отпила большой глоток, почти не ощутив, что напиток был достаточно горячим. Лисица не хотела пугать всех, но стоило ей задуматься о таком уже не в первый раз с того момента, как она всё узнала — страх цепкими когтистыми лапами хватал её за горло, не давая нормально дышать и трезво мыслить.       — Джули, не паникуй, всё обошлось, — Ларс погладил жену по плечам, постаравшись успокоить её.       — Ну и, соответственно, Шэр, который был с Милоэ в сговоре и более того — именно ему и будет предъявлено обвинение в похищении. Адвокат настаивает ещё и на обвинении в причинении средней тяжести вреда здоровью по неосторожности, но, на мой взгляд, это уже перебор, — за Джули закончил Брайан, внимательно посмотрев на Юдди.       — Перебор? Перебор?! Да она могла погибнуть из-за него! Погибнуть, понимаете?! — Дикс взревел и резко вскочил с места, но Юдди быстро ухватила его за лапу и потянула назад. Колеблясь несколько секунд, Гессер покорно присел обратно, крепко ухватив лапой её руку. Девушка чуть дёрнула, но после замерла, не убирая из лапы лиса своей ладони.       — Дикс, успокойся, — Брайан осуждающе посмотрел на племянника. Любовь любовью, но и Шэра отчасти можно было понять.       — Всё правильно. По отношению к Шэру это вообще не справедливо. Он не похищал меня. Лишь обманул. Но никогда не удерживал силой — я сама не уходила. По сути, я почти использовала его, подсознательно понимая, что при любом шорохе он увезёт меня ещё дальше. Мне тогда казалось, что чем больше будет расстояние… тем… Тем легче нам всем станет, — девушка опустила голову. Сглотнула комок в горле, что мешал нормально говорить и дышать, а после вздохнула глубоко и посмотрела на льва. — Мистер Гессер, можно как-то избежать для Шэра двойного обвинения? Можно как-то выдать за правду, что Милоэ и его могла обмануть или что-то подобное? Или может как-то снять с него обвинение в спаивании Дикса тем лекарством? Можно ли и ей хоть как-то смягчить наказание? Я зла на неё, но не хочу стать объектом ещё большей её ненависти.       Все прекрасно понимали, что Юдди не хочет брать такой грех на душу, но ситуация сложится не совсем в их пользу, если никто не осмелится немного соврать. Ложь во благо. Всё равно Милоэ и Шэр многое позволили себе и за это должны понести наказание. А то, что им присыпят немного сверху — особо плохо им от этого не будет.       Так думали многие. Но не Юдди.       — Милая, я не знаю. Но обещаю поговорить на этот счёт с адвокатом и мистером Лерио. Может быть они войдут в положение и что-то придумают. Хотя важней всего убедить прокурора. Этот змей отличается невероятной принципиальностью и вообще склонен копаться в любых делах до самого дна. Опасен он своей любовью к справедливости…       Разговаривали ещё долго. Юдди о многом поведала, что было с ней после падения в реку. О том, как дедушка Сэм спас её, как приютил и помогал справиться со всем. Как двойняшки подружились с ней, как они все жили вчетвером, как узнала о смерти старого кота…       Её рассказ прервал лис, вовремя уловив, что девушка снова готова расплакаться от воспоминаний. Потому Дикс быстро проводил родителей и дядю, а после вернулся к Рестер.       — Юдди, ты как? — лис присел рядом с ней и осторожно, чтобы ненароком не напугать её, обнял за плечи и медленно прижал к себе.       — Ничего… Просто тяжело его вспоминать. Он был добрым, понимающим, заботливым. И всё равно, что стар был — мог бы ещё пожить.       Девушка чуть всхлипнула и уткнулась лицом в мохнатую тёплую грудь Гессера. Тот лишь крепче обнял её и позволил себе ласково лизнуть любимую в плечо. Она вздрогнула, но не отстранилась, хоть и не отреагировала, не бросилась к нему с поцелуями, как он сам мечтал. Пусть и так. Уже то, что не оттолкнула — большое счастье.       Внезапно лис насторожил уши и пристально взглянул в тёмный дверной проём, надеясь разглядеть источник лёгкого шума в коридоре. Но там никого не было. Только с обратной стороны на открытой двери остались следы от когтей.