Чем дальше в лес

На нес­коль­ко ми­нут во­цари­лась не­лов­кая ти­шина. Мо­лодые лю­ди про­дол­жа­ли смот­реть друг на дру­га, в их гла­зах чи­талось смя­тение. — Я прос­то по­думал, что раз для те­бя это так важ­но, зна­чит, важ­но и для ме­ня, — не­ук­лю­же про­бор­мо­тал Хэнк, пе­реби­рая паль­ца­ми уп­ряжь ко­ня. Он ни­ког­да не умел из­ви­нять­ся. — В кон­це кон­цов… — Мы ведь друзья, — за­кон­чи­ла за не­го фра­зу де­вуш­ка. И он, и она не­лов­ко улыб­ну­лись друг дру­гу. Хо­телось ска­зать так мно­го, но ник­то не мог по­доб­рать нуж­ных слов. Да и бы­ла ли сей­час нуж­да в них? Их от­резвил не­навяз­чи­вый ка­шель. Джи­на вздрог­ну­ла и пе­реве­ла взгляд на спут­ни­цу юно­ши. Это бы­ла кра­сивая блон­динка с го­лубы­ми нас­мешли­выми гла­зами и то­чен­ы­ми арис­токра­тичес­ки­ми ску­лами. Ее ко­жа бы­ла не­ре­аль­но блед­ной, буд­то сол­нечные лу­чи ни­ког­да не ка­сались те­ла де­вуш­ки. Она гра­ци­оз­но спрыг­ну­ла с ло­шади, и Джи­на об­ра­тила вни­мание на оде­яние нез­на­ком­ки — тем­ные брю­ки из гру­бой тка­ни, муж­ская ру­баш­ка с рас­стег­ну­тыми вер­хни­ми пу­гов­ка­ми и до­рож­ный длин­ный плащ. За спи­ной де­вуш­ки вид­не­лись лук и кол­чан со стре­лами. Джи­на да­же не по­дума­ла усом­нить­ся в том, что эта ле­ди прек­расный стре­лок. — Мо­жет быть, Хэнк, ты поз­на­комишь нас со сво­ей но­воп­ри­об­ре­тен­ной спут­ни­цей? — тем вре­менем спро­сил У­ил, под­хо­дя поб­ли­же. Он то­же с ин­те­ресом рас­смат­ри­вал де­вуш­ку, а та, по­хоже, от­ве­чала ему вза­им­ностью. — Ах да, — Хэнк, до сих пор не­от­рывно взи­ра­ющий на Джи­ну и, ка­залось, вы­пав­ший из ре­аль­нос­ти, вспом­нил о том, что вер­нулся в го­род не один. — Толь­ко она не но­вая. Это Иза­бель, я же рас­ска­зывал вам о ней, пом­ни­те? Имен­но она спас­ла ме­ня нес­коль­ко не­дель на­зад. — Вы мо­жете на­зывать ме­ня Бель. Так ты, зна­чит, Джи­на? Хо­рошень­кая, — де­вуш­ка по­дош­ла поб­ли­же и про­тяну­ла Джи­не ру­ку в тем­но-си­ней пер­чатке, но ее взор по-преж­не­му был нап­равлен на У­ила. Джи­на не­ук­лю­же по­жа­ла изящ­ную ла­донь, удив­ля­ясь та­кой бес­це­ремон­ности и ук­радкой гля­дя, как во­лосы за спи­ной кра­сави­цы эле­ган­тно раз­ве­ва­ют­ся на вет­ру. Все в ней бы­ло гар­мо­нич­ным, да­же муж­ской на­ряд со­вер­шенно не ли­шал женс­твен­ности, на­обо­рот, под­черки­вал все ее иде­аль­ные из­ги­бы. — А Вы, зна­чит… — Иза­бель по­теря­ла ин­те­рес к Джи­не и под­сту­пила к вол­шебни­ку. Хэнк за ее спи­ной лишь скор­чил гри­масу, ед­ва сдер­жи­вая смех. Он неп­ло­хо ус­пел изу­чить ее за па­ру дней на ко­раб­ле, но за нес­коль­ко не­дель от­сутс­твия ус­пел за­быть о ма­нерах де­вуш­ки. — У­иль­ям Дефт, — тут же пред­ста­вил­ся У­ил, по­жи­мая ее ру­ку и чувс­твуя хо­лод да­же сквозь пер­чатку. — Ле­дяная, — про се­бя про­шеп­тал он, но Иза­бель ус­лы­ша­ла. — О, это по­то­му что я мо­гу за­мо­ро­зить зад­ни­цу лю­бо­му, кто ме­ня оби­дит, — она ода­ри­ла муж­чи­ну иг­ри­вой улыб­кой. Уди­витель­ная гра­ция со­седс­тво­вала в ней с не­оте­сан­ной гру­бостью. Джи­на все еще не пе­рес­та­вала удив­лять­ся та­кой гре­мучей сме­си. — Ты же обе­щала хо­рошо се­бя вес­ти, — хмык­нул Хэнк, поп­равляя уз­ду ко­ня и сно­ва за­каты­вая гла­за. — А раз­ве я на­руши­ла свое сло­во? — тут же па­риро­вала блон­динка. — Не будь за­нудой. Тут уже все на­чалось, да? — без пе­рехо­да об­ра­тилась она к Джи­не, ко­торая до сих пор пре­быва­ла в лег­ком сту­поре. — Я… Я не знаю. Ка­жет­ся, — по­жала пле­чами де­вуш­ка, смутившись. — Мы нем­но­го по­от­ста­нем, — тем вре­менем Хэнк уже вов­сю де­лил­ся сво­им пла­ном. — Что­бы не учас­тво­вать в сра­жени­ях при слу­чае, но и быть на­гото­ве, ког­да под­бе­рем­ся бли­же к Фа­ер­три­су. — О, у ме­ня сче­ты с тем ко­ролем Ала­ном, — хмык­ну­ла Бель без те­ни улыб­ки. — Он за­точил мо­его от­ца в тем­ни­цу за ис­поль­зо­вание ма­гии. По­чему-то не убил. На­вер­ное, до­каза­тель­ств не пре­дос­та­точ­но. Мой отец не вол­шебник ведь, обыч­ный пи­рат. Не знаю, как он на­вел по­доз­ре­ния на се­бя… Что же, пред­сто­ит ра­зоб­рать­ся. — Как буд­то бы Ала­ну ког­да-то нуж­ны бы­ли до­каза­тель­ства, — хмык­нул Хэнк, со­чувс­твен­но пох­ло­пав де­вуш­ку по спи­не. — Ду­маю, де­ло в дру­гом. — Ну, вот мы и уз­на­ем правду, ког­да по­падем ту­да. Смот­ри­те, го­род пус­той, все уже от­пра­вились в по­ход, нам то­же осо­бо от­ста­вать не сле­ду­ет, — Бель взоб­ра­лась в сед­ло и улыб­ну­лась Хэн­ку. — Ты пеш­ком? — И не на­дей­ся, че­рез па­ру миль по­меня­ем­ся, у ме­ня ведь боль­ная но­га, — под­мигнул ей юно­ша и взял ко­ня за уз­ду. — Пой­дем, Шей­мус. Все в по­ряд­ке, Джи­на? — об­ра­тил­ся он к ша­тен­ке, ко­торая мол­ча­ливо сто­яла воз­ле У­ила. — Да-да, ко­неч­но, — сра­зу же пос­пешно за­кива­ла де­вуш­ка. Она не зна­ла, как се­бя вес­ти пос­ле ссо­ры, по­это­му буд­то сту­пала по лез­вию но­жа и бо­ялась ос­ту­пить­ся, ска­зав лиш­нее сло­во. В ду­ше ца­рили сму­щение и не­понят­ное до сих пор чувс­тво, ко­торое, ка­залось, тис­ка­ми сжи­мало обеспокоенное сер­дце. А тут еще эта Бель на­рисо­валась, ко­торая так лег­ко по­лади­ла с Хэн­ком, слов­но они бы­ли друзь­ями уже нес­коль­ко лет. Де­вуш­ке по­каза­лось, что блон­динка при­со­еди­нилась к их ком­па­нии со­вер­шенно не вов­ре­мя. Джи­на осо­бо не уме­ла шу­тить, быть бой­кой и ак­тивной. Но в этом вы­нуж­денном пу­тешес­твии она в ка­кой-то сте­пени по­чувс­тво­вала се­бя та­кой, ведь с муж­чи­нами ей всег­да бы­ло лег­че по­ладить, не­жели с де­вуш­ка­ми. А те­перь ее мес­то яв­но за­няла Бель, ведь Хэнк вни­мал каж­до­му ее сло­ву. Или Джи­не так толь­ко по­каза­лось? Она и са­ма не по­нима­ла, что же с ней про­ис­хо­дит и по­чему она так неп­ри­яз­ненно от­неслась к но­вой спут­ни­це, ведь та не ска­зала ни еди­ного дур­но­го сло­ва в ее сто­рону. — Ты, на­вер­ное, удив­ля­ешь­ся иро­нии судь­бы? — тем вре­менем спро­сила Бель у Хэн­ка, ког­да они мед­ленно от­пра­вились к вы­ходу из го­рода. — Столь­ко вре­мени то­пать из Фа­ер­три­са, что­бы спус­тя день про­дол­жать об­ратный путь. — Зна­ешь, я уже давно сми­рил­ся с изменчивыми по­воро­тами судь­бы, — улыб­нулся юно­ша и сжал ру­ку де­вуш­ки вмес­те с по­водь­ями, ко­торые та под­держи­вала, чувс­твуя при­ят­ную прох­ла­ду ее ла­доней да­же сквозь пер­чатки. — Кро­ме то­го, имен­но судь­ба све­ла ме­ня с то­бой. — Судь­ба или Эл­ли? — лукаво под­ня­ла бро­ви Иза­бель. — Кста­ти, где она? — не­лов­ко вме­шалась в раз­го­вор Джи­на, ста­новясь пря­мо меж­ду Хэн­ком и ко­нем, на ко­тором си­дела Бель. Де­вуш­ка и не за­мети­ла, как У­ил из­дал ти­хий сме­шок и по­качал го­ловой. Он-то прек­расно по­нял, в чем при­чина та­кой рез­кой сме­ны нас­тро­ения Джи­ны. — Ос­та­вили ее у од­но­го мо­его здеш­не­го при­яте­ля, — объ­яс­ни­ла Бель, по­жав пле­чами. Ей те­перь при­ходи­лось са­мой дер­жать по­водья. — Не знаю, смог­ла бы ли я пе­режить, ес­ли бы с мо­ей лю­бими­цей что-то слу­чилось. Джина поняла, что Хэнк умолчал о том, что ее любимица уже была однажды на волосок от смерти. — А как вы во­об­ще встре­тились здесь? — девушка и не ду­мала прек­ра­щать раз­го­вор. В ду­ше она чувс­тво­вала ка­кой-то неп­ри­ят­ный оса­док, но сда­вать­ся не со­бира­лась. — О, она ед­ва не сби­ла ме­ня сво­ей ло­шадью, — хо­хот­нул Хэнк, за­каты­вая ру­баш­ку вы­ше лок­тя и по­казы­вая Джи­не све­жую ра­ну на пред­плечье. — Еще один шрам в ко­пил­ку бо­евых ра­нений. — Ага, бо­евых, — фыр­кну­ла Иза­бель. — Рас­ска­жешь об этом сво­ей семье, ког­да за­хочешь пох­вастать­ся опасными прик­лю­чени­ями. Хэнк не­ожи­дан­но пе­рес­тал улы­бать­ся и лишь рез­ко кив­нул го­ловой. Вид имел по­терян­ный. Джи­на мет­ну­ла на Бель гнев­ный взгляд, но ни­как не про­ком­менти­рова­ла вне­зап­ную пе­реме­ну в нас­тро­ении дру­га. Спус­тя па­ру ми­нут они оба по­от­ста­ли, мол­ча­ливо наб­лю­дая за тем, как У­ил и Бель за­вели свет­ский, та­кой не­типич­ный для них обо­их, раз­го­вор. — Все в по­ряд­ке? — спус­тя вре­мя роб­ко спро­сила Джи­на. Она дол­го не ре­шалась на­рушить ти­шину. — Да, ко­неч­но, — кив­нул юно­ша, но за­тем вздох­нул и опус­тил го­лову. — Ду­мал о семье все это вре­мя. Вдруг из-за ме­ня у них те­перь неп­ри­ят­ности? — Я по­нимаю, — кив­ну­ла Джи­на, вспо­миная о сво­их род­ных. — Прос­то от­го­няй эти мыс­ли. Доб­ра они все рав­но не при­несут, ведь прав­ду мы не уз­на­ем, по­ка не при­будем в Брэ­ни­ган. Тог­да за­чем по­нап­расну тер­зать се­бя? Она слу­кави­ла. Нес­мотря на свою толь­ко что ска­зан­ную пла­мен­ную речь, Джи­на все рав­но чувс­тво­вала бес­по­кой­ство, хоть и не со­бира­лась де­монс­три­ровать его ос­таль­ным. Хэнк ос­то­рож­но кос­нулся ее ру­ки, буд­то да­вая воз­можность отс­тра­нить­ся, но де­вуш­ка не ста­ла это­го де­лать. Тог­да он креп­ко сжал ее ла­донь в сво­ей. Так они и про­шага­ли нес­коль­ко ча­сов — в у­еди­нен­ном мол­ча­нии, ста­ра­ясь не прис­лу­шивать­ся к бол­товне У­ила и Бель, у ко­торых за­шел ожес­то­чен­ный спор о чем-то на­вер­ня­ка важ­ном для них. Джи­на хо­тела по­доль­ше сох­ра­нить это не­понят­ное ще­мяще-ра­дос­тное чувс­тво в гру­ди, ко­торое воз­никло тог­да, ког­да Хэнк при­кос­нулся к ней. Ка­залось, сер­дце мог­ло вып­рыгнуть из клет­ки ре­бер, так быс­тро и сум­бурно оно би­лось. Юно­ша чувс­тво­вал се­бя не луч­ше. — А сколь­ко Вам лет? — спро­сила Бель У­ила тем вре­менем. Их раз­го­вор ста­новил­ся все ув­ле­катель­нее, они и вов­се за­были о спут­ни­ках, ко­торые нес­лышно ша­гали по­зади. — Это име­ет ка­кое-то зна­че­ние? — удивленно под­нял бро­ви У­ил. Ему нра­вилось наб­лю­дать за де­вуш­кой. Но как толь­ко они встре­чались взгля­дами, он тут же от­во­дил свой. Сам не по­нимал по­чему. — Не очень, — по­жала пле­чами Бель, оки­дывая его оце­нива­ющим взгля­дом. — Прос­то у Вас столь­ко мор­щин и се­дых пря­док в во­лосах. Я по­дума­ла, что Вам не мень­ше пяти­де­ся… — Трид­цать семь! — вдруг гром­ко и от­четли­во про­из­нес У­ил, вы­бивая сво­им рез­ким вскри­ком из раз­мышле­ний Хэн­ка и Джи­ну, ко­торые за­ин­те­ресо­ван­но пе­рег­ля­нулись. — Я так и по­дума­ла, — сра­зу же лу­каво про­из­несла Бель. Ее ще­ки по­чему-то пок­расне­ли. Впер­вые за то вре­мя, что она про­была с но­во­об­ре­тен­ной ком­па­ни­ей. — А не ус­тро­ить ли нам при­вал? — то­роп­ли­во вме­шал­ся Хэнк, гля­дя на расс­тро­ен­ное ли­цо У­ила. Он все еще нем­но­го злил­ся на вол­шебни­ка, но не хо­тел, что­бы Иза­бель по­теша­лась над ним. Но де­вуш­ка, су­дя по все­му, уже по­чувс­тво­вала ви­ну за свои оп­ро­мет­чи­вые сло­ва, по­это­му спрыг­ну­ла с ко­ня и сог­ласно кив­ну­ла. — Бель, при­неси хво­рост, а ты, Джи­на, раз­ве­ди огонь, — рас­по­рядил­ся тем вре­менем Хэнк, при­вязы­вая ко­ня к де­реву. Вда­ли слы­шал­ся го­мон тол­пы, на­вер­ня­ка от­ряд Вин­дву­да рас­по­ложил­ся не­пода­леку. Оно и не­уди­витель­но, сол­нце уже поч­ти скры­лось за го­ризон­том. — Я по­могу Иза­бель, — ска­зала Джи­на и пос­ле­дова­ла за не­доволь­ной де­вуш­кой, ко­торая не при­вык­ла, что­бы ей от­да­вали при­казы. Пос­лу­шалась она лишь по одной причине — не хо­тела ос­та­вать­ся ря­дом с У­илом, ко­торый, по­хоже, оби­дел­ся на нее. — И что я та­кого ска­зала? — сер­ди­то фыр­кну­ла де­вуш­ка, со­бирая вет­ки. Она не со­бира­лась из­ви­нять­ся, хоть и чувс­тво­вала неп­ри­ят­ное жже­ние ви­ны. Джи­на лишь мол­ча­ливо наб­лю­дала за по­рывис­ты­ми дви­жени­ями блон­динки, но не ста­ла вме­шивать­ся. Она во­об­ще пред­по­чита­ла дер­жать­ся по­даль­ше от строп­ти­вой де­вицы. Джи­на соб­ра­ла дос­та­точ­но хво­рос­та и нап­ра­вилась об­ратно к их им­про­визи­рован­ной сто­ян­ке. Она по­дош­ла к по­ляне, ко­торая на­чина­лась сра­зу же за редким лес­ком и уви­дела У­ила и Хэн­ка, ко­торые сто­яли воз­ле не­боль­шо­го озер­ца, гля­дя на зер­каль­ную гладь во­ды. Джи­на не хо­тела под­слу­шивать, но не­воль­но при­тор­мо­зила, ког­да ус­лы­шала воп­рос У­ила, ад­ре­сован­ный юно­ше. — Ты ког­да-ни­будь по-нас­то­яще­му лю­бил, па­рень? — в его го­лосе зву­чала неп­рикры­тая го­речь. Джи­на по­дума­ла, что он, на­вер­ное, вспом­нил о сво­ей бы­лой воз­люблен­ной. Ма­ма как-то рас­ска­зыва­ла ей тра­гич­ную ис­то­рию их люб­ви, но Джи­на ни­ког­да и сло­вом не об­молви­лась при муж­чи­не, что зна­ет боль­ше, чем ей сле­дова­ло бы знать. — Не знаю. Воз­можно, — нег­ромко от­ве­тил Хэнк, ог­ля­дыва­ясь. Джи­на при­та­илась в сво­ем не­хит­ром ук­ры­тии, и юно­ша ее не за­метил. — И как ты… Как ты по­нял, что это лю­бовь? — У­ил под­нял с зем­ли глад­кий ка­мешек и без­думно пок­ру­тил его в ру­ках. На Хэн­ка он не смот­рел. Выг­ля­дел нап­ря­жен­ным и ус­тавшим. В лун­ном све­те ка­залось, что мор­щин у не­го при­бави­лось. — Как по­нял? — тут уже при­шел че­ред Хэн­ка за­дум­чи­во вздох­нуть. — А раз­ве это мож­но не по­нять? Нас­то­ящая лю­бовь — это ког­да мо­жешь смот­реть в ее гла­за бес­ко­неч­но дол­гое ко­личес­тво ча­сов, ког­да от од­но­го при­кос­но­вения к ее ру­ке бро­са­ет то в жар, то в хо­лод, и ты не мо­жешь по­доб­рать нуж­ных слов. Ког­да ее бу­дущее, ее ин­те­ресы ста­новят­ся важ­нее для те­бя, не­жели свои, ког­да вы мо­жете прос­то мол­чать и смот­реть на звез­ды, но эта ти­шина не бу­дет на­до­ед­ли­вой и не­ук­лю­жей. Она бу­дет глуб­же лю­бого, да­же са­мого от­кро­вен­но­го, раз­го­вора. Ког­да она де­ла­ет са­мые обык­но­вен­ные на пер­вый взгляд ве­щи, а у те­бя в этот мо­мент пе­рех­ва­тыва­ет ды­хание и как-то стран­но, но слад­ко, бо­лит в гру­ди. Ког­да твоя жизнь на во­лос­ке, ты вот-вот по­гиб­нешь, но она спа­са­ет те­бя, прос­то по­явив­шись ви­дени­ем в тво­их мыс­лях. А сво­им при­сутс­тви­ем ис­це­ля­ет, ни­чего не про­ся вза­мен. Ког­да боль­ше ни од­на де­вуш­ка на све­те не смо­жет за­нять то са­мое единс­твен­ное мес­то в тво­ем сер­дце. Вот что для ме­ня лю­бовь. — Не знал, что ты ро­ман­тик, — улыб­нулся У­ил, бро­сив ка­мень в во­ду. — Бы­ваю по­рой, — на ли­це Хэн­ка тоже по­яви­лась ед­ва за­мет­ная улыб­ка. — Что-то де­воч­ки дол­го бро­дят по ле­су. Джи­на вдох­ну­ла и вы­дох­ну­ла, пы­та­ясь унять не­ис­то­во бе­зум­ный стук сер­дца. На ее ли­це по­яви­лась глу­пая счас­тли­вая улыб­ка. Ес­ли то, чем по­делил­ся Хэнк с У­илом, он чувс­тво­вал и сей­час… «Но нет», — ос­та­нови­ла она са­ма се­бя, сти­рая с ли­ца бес­толко­во-счас­тли­вую гри­масу. — «Воз­можно, он го­ворил о сво­их прош­лых чувс­твах. Я не смею на­де­ять­ся на чу­деса. Он — сын гер­цо­га, а я его слу­жан­ка. Нас мо­гут свя­зывать лишь дру­жес­кие узы. Это­го дос­та­точ­но». — Я при­нес­ла хво­рост, — гром­ко опо­вес­ти­ла Джи­на о сво­ем при­бытии, де­лая уси­лие над со­бой, да­бы го­лос зву­чал ес­тес­твен­но. — Сей­час ра­зож­гу огонь и под­жа­рю те охот­ничьи кол­баски, что мы прих­ва­тили в трак­ти­ре. А где же Иза­бель? — Пой­ду по­ищу ее, — улыб­нулся де­вуш­ке Хэнк и нап­ра­вил­ся в сто­рону ле­са, ко­торый от­бра­сывал на по­ляну при­чуд­ли­вые те­ни. — Ты ведь все слы­шала, да? — к Джи­не по­дошел У­ил. — Что? — на се­кун­ду опе­шила та, но быс­тро взя­ла се­бя в ру­ки. — С че­го Вы взя­ли? — По гла­зам ви­жу. Ты же вся просто све­тишь­ся, хоть и пытаешься отмахнуться от своих чувств, — У­ил на­зида­тель­но ус­мехнул­ся. — Толь­ко не взду­май рев­но­вать его к блон­динке. — Я и не ду­мала, — фыр­кну­ла де­вуш­ка, прер­вав вол­шебни­ка. Она су­ет­ли­во нап­ра­вилась к их до­рож­ным сум­кам, да­бы скрыть то, что ее ще­ки гус­то пок­расне­ли. Со­фи мир­но спа­ла на од­ной из су­мок, свер­нувшись ка­лачи­ком, чем нес­ка­зан­но уми­лила Джи­ну. Спус­тя па­ру ми­нут вер­ну­лись Хэнк и Бель, ко­торые над чем-то за­ливис­то сме­ялись. Джи­на про­дол­жи­ла го­товить ужин, как вдруг ее сер­дце удив­ленно за­мер­ло. Что, ес­ли Хэнк го­ворил вовсе не о ней? Он ведь тог­да у озе­ра ска­зал что-то о спа­сении, но спас­ла его ведь дру­гая де­вуш­ка, вов­се не Джи­на. Что, ес­ли он го­ворил о… — А по­том он прос­то по­валил­ся на зем­лю, буд­то со­ляной столб, не су­мев про­мол­вить ни еди­ного сло­ва. Вот так, — хо­хоча, Иза­бель по­вали­лась пря­мо на зем­лю, ук­ры­тую по­жел­тевши­ми мес­та­ми листь­ями, ув­ле­кая Хэн­ка за со­бой. — Раз­ве хоть кто-то смог бы про­тивос­то­ять мо­ей ле­дяной ма­гии? Я бы хо­тела взгля­нуть на это­го глуп­ца. «До че­го же са­мона­де­ян­ная», — мыс­ленно фыр­кну­ла Джи­на, лов­ко раз­жи­гая кос­тер с по­мощью ма­гии. Она не сом­не­валась, что с лег­костью спра­вилась бы с за­нос­чи­вой блон­динкой. У­ил на­рочи­то гром­ко хмык­нул и вер­нулся об­ратно к озе­ру. — Мы ведь до­гово­рились, — Хэнк стро­го пос­мотрел на Иза­бель, ко­торая ми­гом прис­ми­рела и бро­сила не­лов­кий взгляд в сто­рону сто­яще­го спи­ной к ним У­ила. За­тем она по­жала пле­чами и нап­ра­вилась к вол­шебни­ку, ви­нова­то нак­ру­чивая на па­лец пряд­ку свет­лых во­лос. — И что же ты при­казал сво­ей ле­дяной прин­цессе? — по­любо­пытс­тво­вала Джи­на, про­тяги­вая ему ма­лень­кую плос­кую та­рел­ку с не­хит­ры­ми яс­тва­ми. — Поп­ро­сил из­ви­нить­ся пе­ред У­илом, — по­жал пле­чами юно­ша, уса­жива­ясь ря­дом с де­вуш­кой. — А ты че­го рас­кисла? — Кто, я? — Джи­на хо­хот­ну­ла, са­ма по­нимая, нас­коль­ко фаль­ши­вым по­лучил­ся ее смех. — Все в по­ряд­ке. — А ес­ли серь­ез­но? — Хэнк от­ло­жил та­рел­ку и взял де­вуш­ку за под­бо­родок, да­бы та не пря­тала боль­ше взгляд. — Ты са­ма не своя се­год­ня. Оби­жа­ешь­ся из-за вче­раш­ней ссо­ры? Джи­на не зна­ла, что ска­зать. В го­лове она уже сот­ни раз прок­ру­тила этот раз­го­вор и при­дума­ла реп­ли­ки, но сейчас медлила. По­че­му-то в мыс­лях быть уве­рен­ной всег­да про­ще, не­же­ли на­яву. В них ни­ког­да не пу­та­ешь­ся, не крас­не­ешь и не сби­ва­ешь­ся, а оп­по­нент всег­да от­ве­ча­ет по уже дав­но при­ду­ман­но­му сце­на­рию. — Нет, та ссо­ра дав­но в прош­лом. Прос­то, — де­вуш­ка пос­мотре­ла в его зе­леные гла­за, на се­кун­ду за­бывая, где на­ходит­ся, а за­тем не­уве­рен­но про­лепе­тала. — С тех пор, как Иза­бель по­яви­лась в на­шей ком­па­нии, ты… — Ты рев­ну­ешь ме­ня к Бель? — пе­ребил ее Хэнк и за­ливис­то рас­хо­хотал­ся, но за­тем, уви­дев взгляд Джи­ны, мгно­вен­но прек­ра­тил. — Да ведь мы прос­то друзья. Она хо­рошая дев­чонка, очень доб­рая. Ты со вре­менем при­вык­нешь к ее ма­нере вес­ти се­бя по-иди­от­ски. — А кто мы с то­бой друг для дру­га, Хэнк? — на од­ном ды­хании вы­пали­ла Джи­на, чувс­твуя, как к гор­лу под­ка­тыва­ет не­понят­ный во­об­ра­жа­емый ко­мок, не да­ющий нор­маль­но ды­шать. Юно­ша на се­кун­ду за­мер, зас­тигну­тый врас­плох. За­тем не­уве­рен­но взгля­нул в ее ка­рие гла­за, прид­ви­га­ясь все бли­же. Нап­ря­жение на­рас­та­ло, оба уча­щен­но ды­шали, чувс­твуя от­ча­ян­ный стук сер­дец. Рас­сто­яние меж­ду ни­ми сок­ра­щалось с каж­дым мил­ли­мет­ром, вско­ре Джи­на мог­ла по­чувс­тво­вать на сво­ей ко­же его го­рячее ды­хание. — Вы уже по­ужи­нали? — вдруг раз­дался за их спи­нами звон­кий го­лосок Иза­бель. Хэнк и Джи­на под­ско­чили, буд­то ужа­лен­ные, и син­хрон­но от­верну­лись друг от дру­га. — Да-да, я вот уже за­кон­чил, — под­хва­тил­ся с земли юно­ша и, не гля­дя на Джи­ну, по­рывис­то ус­ту­пил мес­то воз­ле ог­ня Бель. — Вы ведь то­же го­лод­ны? Под­кре­питесь и ло­житесь, нуж­но от­дохнуть, а вре­мени ма­ло. От­прав­ля­ем­ся на рас­све­те, — ска­зал он сев­шим от нап­ря­жения го­лосом. — Я де­журю пер­вым. У­ил, сме­нишь ме­ня че­рез два ча­са? Хэнк, не ог­ля­дыва­ясь, пос­пе­шил к озе­ру. У­ил и Бель лишь од­новре­мен­но под­ня­ли бро­ви, но ни­как не про­ком­менти­рова­ли уви­ден­ное, за что Джи­на бы­ла им бе­зум­но бла­годар­на. Чуть по­годя она по­дош­ла к сво­ему спаль­но­му мес­ту — не­удоб­но­му и хо­лод­но­му — чувс­твуя се­бя так, буд­то внут­ри нее бе­шеный та­нец ис­полня­ло ста­до су­ет­ли­вых май­ских жу­ков. Ще­ки го­рели от не­ожи­дан­но нах­лы­нув­ше­го сты­да. Она ог­ля­нулась и уви­дела, что Хэнк сто­ял воз­ле са­мой кром­ки во­ды, дро­жа, как и она са­ма. Что же, в этот ве­чер они вдво­ем вы­яс­ни­ли что-то очень важ­ное, пусть и не ска­зали друг дру­гу ни еди­ного сло­ва. Ес­ли бы Джи­на бы­ла пов­ни­матель­нее и не нас­толь­ко пог­ло­щена сво­ими чувс­тва­ми, то за­мети­ла бы, что не спа­лось в эту ночь ни ей од­ной.