Огнем и железом

Очень осторожно, делая маленькие шажки, Пеппер несла на подносе полную тарелку овсянки. Она шла по коридору, оставляя за собой струйку пара, направляясь в восточное крыло поместья, где находилась мастерская Старка. От цветных лучиков солнца на полу, попадающих через оконные витражи, становилось хорошо, как-то весело и легко на душе. Каждый день рассвет наступал на минутку раньше, и это не могло не радовать. Наконец перед ней оказалась нужная дверь, и Пеппер остановилась, нерешительно смотря то на неё, то на горячую кашу. Ногой открыть дверь не получилось, и Пеппер повернулась бочком, чтобы войти. Окна в мастерской были зашторены, и на узенькой полоске света становились видны утренние пылинки. Вокруг валялись какие-то чертежи, записи, устройства с множеством шестеренок и трубок. Сам хозяин спал прямо на рабочем месте. Переступая через вещи и мусор на полу, Пеппер подошла к верстаку и неодобрительно цыкнула, когда заметила, что Тони напустил слюней на свои же бумаги. Поставив подносик на свободное место на столе, Поттс коротко выдохнула и пригладила фартучек. Тони спал, посапывая. — Лорд Старк, — положив ручку на его плечо, ласково позвала Пеппер. — Тони. Вздрогнув, Старк поднял голову и повернулся с закрытыми глазами на источник шума, то бишь Пеппер, и наморщил лоб. — Что? — хрипло выдал он, изо всех сил стараясь открыть глаза. Вместо ответа Поттс поставила перед ним тарелку с овсянкой и ложку. Вяло поковыряв ей кашу, Тони бросил ложку, так, что та громко стукнула о край тарелки, и поднял красные глаза на Пеппер, которая стояла рядом и наблюдала, сложив руки в замочек. — А джем? — Я масло положила. И изюма добавила. Тони потер глаза кулаками и глубоко выдохнул, осмотрелся, будто решил удостовериться, где он, и не сон ли это. — Что за черт? Который вообще час? — Семь двадцать. — Что? Боги, почто ты будишь меня в такую сучью рань?! — Но ты сам попросил… — Я не мог такое попросить! — прорычал Тони, брезгливо сморщив лицо. — Может, если бы ты меньше наведывался в погреб за вином, то помнил бы. — Ты как со мной разговариваешь?! — раскричался Старк. — И где чертов джем? — Так мне принести тебе джем? — Я непонятно объясняю, или ты отупела за ночь? — Хорошо! — выкрикнула разозленная Поттс. Больше не заботясь о сохранности вещей на полу, она вышла из мастерской и захлопнула за собой дверь. Пеппер прислонилась к ней спиной и уже хотела выдохнуть, чтобы успокоиться, как вдруг увидела перед собой Хэппи. — Это, черт возьми, невероятно! Ох, простите за мои выражения, мисс Поттс. — Всё нормально, Хэппи. — Нет. Никто не имеет права так разговаривать с вами, это неприемлемо! — нахохлился Хоган. — Пусть хоть сто раз лорд, такое отношение возмутительно, просто возмутительно! И он даже вашего имени не помнит! — Пеппер – это моё прозвище, — успокаивала его Поттс. — Еще из прошлой жизни. Он считает, что мне идет это больше, чем Вирджиния. — Ваше имя замечательно, — удивленно возразил Хэппи. — Приятно слышать, — улыбнулась она. — Но всё нормально, правда. Старк вчера изрядно выпил и страшно устал. Он вообще в последнее время не в духе. — С чего бы? Не лучше ли вызвать врача? — немного успокоившись, скептично произнес Хоган. — Не ищите тайны, которой нет, — махнула рукой Пеппер. На пару секунд повисла смущенная тишина. Их общение проходило как-то стихийно. Они то говорили целый день, то могли обойтись парой фраз. А еще Хэппи имел удивительную способность краснеть за две секунды, и Пеппер находила это забавным. — Пеппер, шевели своими панталонами! — послышался вдруг приглушенный голос Старка. — Клянусь, я сейчас его… — ринулся к двери Хэппи. — Спокойно! — вновь остановила его Поттс.

***

Посмотрев, как Старк чуть не уснул, пока жевал овсянку, Пеппер не выдержала и отправила его в кровать. Проспал Тони почти до двух часов дня. Когда она пришла, чтобы не дать проваляться Старку целый день, оказалось, что тот уже встал. За ширмой для переодевания слышалось недовольное бормотание, иногда вверх взлетали неугодившие рубашки. Поттс пошла заправить кровать. Приходилось вести себя тише, чтобы не разозлить Старка почем зря. Хотя, если по правде, Поттс съедало изнутри любопытство. — Тони, что ты тут делал? — разматывая скомканное одеяло, удивленно спросила Пеппер. — Я накрылся, мне стало жарко, я открылся, мне стало холодно, я закутался в простынь, мне стало неудобно… — донесся бубнеж Тони. — Почему? — остановилась Пеппер, нахмурившись. — Не знаю, — вздохнув, ответил Старк. — Кожу так всё натирало. — У тебя горячка? — По сравнению с тем, что было в прошлый раз, сейчас я в полном порядке, — невесело усмехнулся Старк. Когда Тони оделся, Пеппер сидела на полностью застеленной кровати и смотрела, ожидая просьб или указаний. Тони даже захотелось присесть рядом. Ему не было особо стыдно за это утро, он просто не отдавал отчет своим действиям и не знал, как за такое вообще попросить прощения, поэтому решил, что на днях наведается к портному с заказом на платье и на том загладит вину. Забрав висевшую на стене шпагу, Старк спустился вниз на улицу, а Пеппер не спеша следовала за ним. После истории с Обадайей Старк заставил Хэппи тренировать его, и они каждый день занимались фехтованием. За несколько месяцев рука у Тони набилась, и теперь, чтобы победить, Хоган тратил намного больше времени. Сев на ступеньку, Пеппер смотрела на их тренировку со стороны. Они на неё не обращали внимания. Погода была хорошая, всё цвело, зарождалось вновь. Поттс сняла башмачки и опустила ножки на молоденькую траву, закрыла глаза, подставив лицо припекающему солнышку, и плевать на веснушки, ей хотелось погреться. Но мимо неудачно пролетало облачко, и на минутку стало холоднее. Дожидаясь, пока оно уйдёт, она смотрела вперед, вдаль, и вдруг заметила какую-то движущуюся точку. Пеппер щурилась, точка приближалась, и, уже догадываясь, она встала на ноги. — Смотрите! — крикнула она. Занятый Старк не сразу понял, о чём она, но как только Хэппи оказался поражен круглым концом тренировочной шпаги, оглянулся туда, куда показывала Пеппер. И он замер, смотря и не веря глазам, выронив шпагу из рук, побежал вперед. Это был он. Радость душила обоих. Оставалось совсем чуть-чуть, и Стив сам спешился с лошади. Издалека было видно, как Тони прыгнул ему на шею, а тот без труда поднял его, крепко обняв в ответ, закружив. Они упали в обнимку на траву, и что там происходило, стало уже не понять.

***

— Т-ты должен это увидеть! Я столько всего… Последний раз здесь было разве что чуть более темно. Оказавшись в мастерской теперь уже Старка-младшего, Стив стоял посреди бардака и с круглыми глазами наблюдал, как Тони наворачивает круги вокруг него. Сначала он всучил ему какой-то прозрачный треугольник, который делал радугу. Потом огромный чертеж странной штуки, наполненной паром, которая, по словам Старка, должна была поднять любого человека в воздух. Еще он чуть было не потащил его на улицу, чтобы запустить махолёт, но тут бросился в угол и стал рыться в хламе. Достав бумажный кулечек, Тони вынул из него кусочек чего-то серого. Поставил кружку с водой посередине мастерской и вместе со Стивом спрятался за верстаком. Роджерс не пытался ничего расспрашивать, наблюдая, слушая быструю непонятную болтовню Тони, находившегося в каком-то ученом экстазе. Прицелившись, он бросил серый кусочек в кружку, попал со второго раза, и вдруг раздался хлопок, вспыхнули искры и с молочно-белым паром поднялись в воздух. Не ожидав такого, Стив инстинктивно прижал Тони к себе, зажмурившись, но через секунду после взрыва натрия тот хохотал как ребенок. Роджерс бросился тушить ногой загоревшуюся бумагу на полу, а Старк уже успел добежать до шкафа и выдвинуть ящик. Предотвратив пожар, Стив обернулся и увидел в его руках устройство, напоминавшее трубку, наполовину из дерева, наполовину из железа, с ручкой, и к ней было приделано что-то вроде замка. Но не успел он сказать хоть слово, как Тони вытянул руку, прищурил глаз, и в следующее мгновение раздался взрыв, звон стекла. Улыбнувшись зияющей дыре в шторе, за которой уже не было окна, Тони повернулся, но Стив уже стоял за ним. С испуганной, брезгливой гримасой на лице он забрал оружие у Тони и, держа его двумя пальцами, осторожно положил на стол подальше. Старк охнул, неожиданно что-то вспомнив, и бросился в другой угол. — Так, это тоже стреляет?! — вытянув вперед руку, крикнул Роджерс. — Нет, — посмотрев на трость в руке, удивленно ответил Старк. Когда он начал откручивать рукоятку, капитан готов был искать укрытие. Хитро улыбаясь, Тони подошёл ближе. — Понюхай, — засмеялся он. Роджерс опасливо принюхался к концу, от которого была откручена рукоятка. — Коньяк? — нахмурился капитан. — Ага, — закусив губу, ответил Старк, а потом сделал глоток прямо из трости. Потом зажмурился, чмокнул губами и накрепко закрутил рукоять на место. — Отец всё грозился сделать это, а я вот на досуге… Он поднял взгляд, улыбаясь, и вдруг замолк, встретившись с глазами цвета синего льда. Взволнованный, чуть растерянный взгляд заронил в душу искру, и Тони стал сомневаться, что это счастье взаправду. Он зажмурился, когда Роджерс приложил ладонь к его щеке, прижал её своей, продлевая ласку любимых рук. Трость легко опустилась на заваленный бумагами пол, а Тони подался вперед, обхватив Стива руками, и прижался, будто боялся отпустить хоть на миг, ведь когда осознаёшь, что во сне, тут же просыпаешься. — Я скучал по тебе, — сокровенно произнес Тони, чувствуя, как его прижимают в ответ, гладят по голове. — У меня сердце сжималось, так боялся не увидеть в письме твой почерк. А когда доходили новости о новом бое, я… — Ни дня не проходило, чтобы я не подумал о тебе, — тихонько улыбнулся Стив, поцеловав его в висок. — Я просто не выдержал бы дольше. Не мог не заехать. — Ты устал с дороги! — вдруг встрепенулся Старк. — Надо сказать Пеппер, чтобы приготовила новую постель. И горячую воду. И обед, ты ведь голодный, о боги! — Энтони… — рассмеялся Стив, когда Старк вновь потащил его за руку куда-то.

***

— Ай! Аккуратней! — Пришёл бы пораньше, ванна бы не остыла! Они обменялись вредными взглядами. Тони всё же поджал ноги, и Поттс продолжила подливать кипяток из кувшина. — Хватит, — сказал Старк. Обойдя ванну, Пеппер пододвинула табуретку и села, а Тони нырнул в воду с головой. — Пеппер, дай мне это, ну ты поняла, — протирая глаза от воды, попросил Старк. Выдохнув через зубы, успокаиваясь, Пеппер подала ему новый квадратный кусок мыла. — Нет, нет! У меня от этого волосы жесткие! Что-нибудь еще есть? — Ну, я мою отваром крапивы и мыльного корня. От детского взгляда снизу вверх у Пеппер ёкнуло сердце. Жесткие волосы? Нет, ну правда? — Налета от него не будет? — взволнованно спросил Тони, в раздумьях проведя рукой по мокрой шевелюре. — Да чтоб мне сдохнуть, — бесстрастно ответила Поттс, видимо, просто уже устав. Старк удивленно моргнул. — Не вздумай такое ляпнуть в приличном обществе, — отвернувшись, буркнул он. — А что, тебе за меня стыдно? — поехидничала она, роясь в тумбочке. — Мне? Да никогда, — шмыгнул носом Старк. Как только Пеппер дотронулась пальцами, вылив немного отвара Старку на голову, плечи того опустились, спина скруглилась. Он расслабился прямо на глазах. Пеппер, кажется, не верила своему счастью. — Ты можешь продолжать делать это следующие лет двенадцать, пожалуйста? — проурчал Тони. — Я буду брать почасовую оплату, — хихикнула Поттс, не растерявшись. — Стив еще спит? — Кажется, капитан Роджерс проснулся недавно. Я слышала, как он разговаривал с Хэппи, и тот вышел из его спальни очень серьезный. Что-то ответить Тони не успел – на голову вдруг вылили оставшуюся воду, чтобы смыть с волос отвар. Охнув, он протер глаза, потом взялся за края ванной и поднялся. Когда он вылез, встав на постеленную на пол тряпку, Пеппер уже протягивала ему полотенце с закрытыми глазами, потом дала надеть халат. Завязав его, Тони высушил волосы, сунул ноги в тапочки и пошёл на второй этаж. Стив был у себя, сидел на корточках, вороша киркой угольки в камине. Свеч он отчего-то не зажег, и в комнате было полутемно. Тони, стоя за косяком двери, набирался сил. Хватит ли ему духа? Желудок будто перевернулся от волнения. Он был прямо там, Стив, его альфа, и он толком не знал, чего хотел, но хотел этого прямо сейчас. — Можно? — постучав о деревянную обделку костяшкой указательного пальца, вежливо поинтересовался Тони. — Конечно, — замер Стив, и на его лице Тони увидел какое-то завороженное смущение. — У меня в спальне как-то холодно, — вздохнул Старк, прикусив губу. Роджерс, кажется, и не слушал, наблюдая лишь за тем, как он развязывает пояс. Тони шагнул вперед, и халат вовсе слетел шлейфом к ногам. — Согреешь меня?

***

Не сдержавшись, Тони хихикнул. — Всё нормально? — обеспокоенно спросил Стив, глубоко дыша. — О, восхитительно, — улыбнулся Старк, покачав головой. — А то, что ты делал своим языком, это… Смущенно засмеявшись, Стив подтянул его к себе и не дал договорить, нежно поцеловав. Тони лежал на животе рядом и, устроившись поближе к его боку, положил голову на подушку, уткнувшись носом в шею. Расслабленность, близость, сладкая истома в теле заставляли счастливо улыбаться и покусывать исцелованные губы. От того, каким ублаготворенным выглядел капитан, он сам был доволен не меньше. — Стив, — приподнявшись на локтях, позвал Старк. — Да, любовь моя? — широко улыбнулся Роджерс. — Тебе понравилось? — Очень. Ты прекрасен. — Просто хотел удостовериться, — рисуя по его груди пальцем, сказал Старк. — А, Стив... — Да? — Я могу делать ту штуку ртом, как ты делал мне? Это было так хорошо. — Эм, — неловко произнес Стив, улыбаясь. — Если тебе захочется. — Стив. — Ну что? — Ты не будешь ставить мне метку? — Нет, — серьезно ответил капитан, погладив Тони по волосам. — Это не имеет смысла. И я никогда не позволю сделать тебе больно. Пробежав пальцами по груди Стива, Старк подтянул ногу к себе и стал забираться на него. — Значит, клятва верности будет работать с обеих сторон? — незатейливо спросил он. — Да, — настороженно произнес Стив, внимательно наблюдая за каждым его действием. — И мы вместе, — хитро прищурился Тони, усаживаясь на чужих бедрах. — Пока смерть не разлучит, — договорил Роджерс. — А как другие поймут, что ты занят? — Энтони, пожалуйста, ты мне сейчас все волосы на груди вырвешь. Опустив взгляд, Тони тут же разжал пальцы. Стив сел, обняв его, поцеловал в ключицу, в шею. — Если мы часто будем заниматься любовью, поверь, рано или поздно до всех дойдет. — Я люблю тебя, — вырвалось у Тони из-за нежных поцелуев Стива. — Ты будешь любить только меня? Фыркнув, различив в вопросе жалобную нотку, капитан усадил Тони удобней, положил его руки на свои плечи. — Только тебя, — уперевшись лбом в его, прошептал Роджерс, улыбаясь. — Я. Люблю. Тебя. — Но ты уедешь, — Тони свел брови. — Что ты предлагаешь? — Я хочу с тобой. — Нет, Энтони. — Там я смогу тебя видеть хотя бы раз в день. — Чего ты боишься? — усмехнулся Роджерс. — Что тебе однажды просто не захочется ехать ко мне так далеко, — не раздумывая, ответил Старк, отвернувшись. — Эй, — Стив ласкового повернул его к себе за подбородок. — Не говори такое. Никогда, ладно? Я твой, и ты мой. — Мой, — повторил Старк. Стив улыбнулся, а Тони заерзал, случайно коснувшись членом его живота, и вдруг легко укусил его за беззащитную мочку уха. После секса Роджерс стал пахнуть как-то совсем иначе, Тони ласкался и терся, как котенок. Закрыв глаза, Роджерс провел ладонями от коленей и оставил их на ягодицах Тони, принявшись гладить и сжимать. И Тони сдался, распаляясь в момент, охнул, сжав его светлые волосы на затылке. — Потрогай меня там, — горячо произнес Тони, изгибаясь под его руками. И почувствовал, как пальцы скользнули по промежности. По телу прошли мурашки. Поцелуи были переполнены нежной страстью, Тони не жалел полные губы, которые терзал укусами и ласками. Обхватив пальцами, Стив огладил член Старка. — Течешь… — шепнул он на ухо, усмехнувшись. Он упивался тем, как Тони покрывался румянцем до ушей, но в тоже время отдавался без остатка и пах, пах, пах так, что в нем просыпался старый как мир инстинкт поймать, обладать и защищать.

***

Прошло, наверное, с полчаса, когда эти двое смогли друг от друга оторваться. Поттс не мешала им прощаться, иногда поглядывая из окошка на главные двери. Последний поцелуй пришёлся тогда, когда Стив уже сидел на лошади. Тони отчетливо помнил форму и вкус его губ. Смотря вдаль, куда и уехал капитан, Тони прислонился к стене, сложив руки на груди, когда Пеппер всё же решила спуститься к нему, стоящему здесь уже минут пять. — Он, надеюсь, забрал ту страшную штуку, которой ты повыбивал все окна в доме? — спросила она, неторопливо шагая к нему. — Да. Только, представляешь, случайно взял пустую коробку, из которой я случайно выложил образцы снарядов, — Тони посмотрел такими честными глазами, что Пеппер сразу поняла, что он врет. — Какая жалость, — вздохнула Пеппер. — Не говорите, мисс Поттс, — покачал головой Старк. — Теперь придется ехать за ним, чтобы отдать их. — Вот черт. — Именно. — Нет, это я серьезно. Мне ведь собирать твои вещи в поездку.