Другая реальность

Пламя костра казалось ближе и уютнее в кромешной темноте. Над головой развернулась звездная бездна, а поляна, на которой караван остановился с ночевкой, давно погрузилась в сон. Саске не спалось. Видя его состояние, Итачи распределил дежурство, поставив его в первую смену. Спасибо, хоть не спросил, отчего это младшему братишке вздумалось страдать бессонницей. Саске опасался лишь того, что Итачи и так знал ответ. Найти бы его еще самому. Понятно, что виной всему был Наруто и его дебильная просьба. Помочь соблазнить собственного брата – это ж надо было додуматься! Поначалу Саске решил, что все это тупая шутка. Но угрюмая и в то же время пылавшая энтузиазмом физиономия (как такое вообще совместимо?) утверждала обратное. Наруто не вдавался в подробности своей внезапной влюбленности, упомянул только, что Итачи сам виноват. И если бы не тот разговор о пристрастиях, Саске поднял бы Наруто на смех. Конечно, он отказался. Повторил свой ответ, потом еще раз сказал и еще. Узумаки не отставал, канюча и требуя объяснений. Саске посылал его и никаких аргументов не приводил. И вот, когда Наруто сдался, а Саске мысленно выдохнул, Узумаки вдруг заявил: «Попрошу тогда Сакуру-тян». Саске явственно представил, как эти двое на пару шпионят за его братом, вместе строят планы по его покорению, вместе обсуждают идеи, вместе спорят, вместе едят… вместе спят… ВМЕСТЕ! На этом слове Саске ощутимо заклинило. Сакуру он не ревновал. Такое ему, если честно, даже представить было трудно. А вот к вниманию Узумаки успел привыкнуть. Все их общение сводилось к спорам и взаимным подколам, но Саске всё вполне устраивало, и терять этого он не хотел. На размышления ушло каких-то пару минут. Саске капитулировал и согласился помогать Наруто в нелегком деле соблазнения Учиха Итачи. Все равно ведь ничего не выйдет, правда? И вот этот самый вопрос, похоже, и не давал подростку уснуть. Он же ничем не рискует? И не потеряет ничего, не правда ли? «В крайней случае, - решил Саске, быстро устав сомневаться, - все проконтролирую». … Совершив обход по лагерю и не заметив ничего подозрительного, Саске вернулся к костру. У которого его уже ждал Наруто – сонно щурящийся, отхлебывавший воду из фляги. Пришла его очередь дежурить. - А вот и ты, ттебайо, - встряхнулся Узумаки, широченной улыбкой поприветствовав товарища. Не успел Саске сесть у огня, как Наруто ошарашил его вопросом: - Ты находишь меня привлекательным? - Чего? – замер Учиха. - Ну, - нисколько не смутился Наруто, - я тут подумал: вы с Итачи ведь похожи, да? - … И что? - А то, что и вкусы у вас могут быть одинаковыми! – провозгласил Наруто, не обратив никакого внимания на медленно вскипавшего приятеля. - Ты идиот? – спросил Саске и сам же подтвердил: - Нет, ты точно идиот! - Сам дурак, - обиделся Наруто. – По-моему, все логично. - «По-твоему», - фыркнул Учиха, - и любой дурак Хокаге может стать. - Эй! – уже не на шутку возмутился Узумаки. - Моя смена окончена, - не желая продолжать бредовый диалог, Саске направился к спальным мешкам. - Так я привлекаю тебя или нет? – крикнул-таки ему вдогонку Наруто. Саске обернулся с тирадой, готовой сорваться с языка, но, столкнувшись с хитро блестящими синими глазами, только раздраженно дернул плечом. … Беседу у костра Итачи бессовестно подслушал. Для нормального функционирования ему хватало и четырех часов сна, а за генинами следовало пока еще присматривать. Влюбленность Наруто не стала для Итачи чем-то неожиданным. Мальчишка выдал себя с головой за последние дни. Однако никаких ответных чувств Итачи к Узумаки не испытывал. Да и сам Наруто вскоре разберется со своими эмоциями и все забудет. Надо только дать ему время… Итачи был уже в палатке, когда ощутил чье-то неясное присутствие. Сосредоточившись, он убедился: некто умело скрывал чакру. Ощущение быстро пропало, что навело на нехорошие мысли. Неслышно скользя между повозками, Итачи проверил целостность груза и самого нанимателя, удостоверился, что ни Саске, ни Сакура никуда не делись и спокойно спят. Осталось только проведать Наруто. Костер равнодушно горел в кругу камней, освещая пяток земли. Один из булыжников тихо накалялся среди дров, кем-то вытолкнутый прямо в огонь. Во время последней сдачи дежурства все камни были на месте. Конечно, это мог сделать Наруто от скуки, но, внимательнее изучив следы на земле, Итачи пришел к совершенно другому выводу: к Узумаки подкрались со спины, схватили, дернув вверх, отчего тот резко выпрямил правую ногу, пнув один из камней в костер, а левую поджал под себя, оставив характерный мазок. После чего Наруто, вероятно, оглушили и утащили, так как следы обрывались. Определив примерное направление похитителя, Итачи, не теряя зря времени, разбудил Саске, коротко приказав ему вместе с Сакурой охранять клиента, а сам поспешил в погоню. Похищение могло быть лишь отвлекающим маневром, чтобы шиноби бросились отбивать своего товарища, тем самым оставив подопечного на произвол судьбы. На этот случай Саске и Сакуры должно было хватить хотя бы на время. Но чутье подсказывало другое: цель похитителя был именно Наруто. Возможно из-за того, что тот Джинчуурики Девятихвостого. Уж больно тихо они все провернули, больно мастерски. Шиноби такого уровня не выполняют мелкие задания, типа, воровства керамики. На пути встретились несколько растяжек со взрывными печатями. Последнюю Итачи заметил в самый последний момент, едва не подорвавшись. Пришлось воспользоваться Шаринганом. Передвигаться стало проще, но Итачи чувствовал, как безбожно отстает. Нет, похитители явно из джоунинов. Знать бы еще, что он следует в верном направлении… Громыхнуло. Волна удушливо-огненной чакры едва не сбила Итачи с ног. Давление чудовищной силы, раскручиваясь спиралью, разносилось во все стороны. Очень быстро Итачи увидел в темном небе огненные всполохи. Чакра Девятихвостого. У эпицентра стихийного бедствия он оказался в считанные секунды. На обугленной земле, зажимая себе уши и безостановочно крича, скорчился Наруто. Чакра демона просачивалась из него, клубилась, фантом Кьюби скалился, эхо его рычания сотрясало небеса. Вокруг Узумаки кружил шиноби, выкрикивая отрывистые фразы. В нем Итачи опознал Хисаки Учиха, того самого кузена одной из нукенинов, погибших от его руки. - А, ты! – прокричал заметивший его Хисаки. – Быстро! Что и следовало ожидать от гения! Итачи еще раз обозрел окрестности: никого, кроме Хисаки и потерявшего контроль Наруто. Значит, месть. Не ловушка воров, не заговор против деревни, не предательство – обыкновенная месть за смерть родственника. Итачи это в некоторой степени даже удивило. Кузина Хисаки предала Коноху, опозорила честь семьи и сбежала к врагам. Но для Хисаки оказалось важным только ее смерть. Смерть от руки Итачи. И боль от ее потери затмила все, включая разум. К сожалению или к счастью, но Итачи не чувствовал угрызений совести. - Я знаю тайну Мангъеко Шарингана! – перекрывая шум от усиливавшейся бури, проорал Хисаки. – И я принес эту жертву! Слышишь, Итачи!? Я сделал это! Отныне мы на равных! Да, Итачи уже мог убедиться в этом: узор в его глазах изменился. В этом мире появился еще один Мангъеко Шаринган. Но если Итачи пожертвовал дружбой во имя безопасности Конохи, то Хисаки убил своего близкого человека ради силы – силы отомстить убийце своей сестры. Впрочем, так ли важны мотивы? Хисаки психически не стабилен, он убил человека, напал на Наруто и хочет пробудить Девятихвостого – всего этого достаточно для смертного приговора. Еще один Учиха стал предателем. Когда это уже кончится? Или их семья проклята? Страшная правда заключалась в том, что Итачи было все равно. - Демон-Лис теперь в моей власти! – смех Хисаки источал безумие, и Наруто кричал под его воздействием. Итачи догадывался, что такого мог наговорить ему Хисаки. У Наруто немного было уязвимых точек, но если на них правильно нажать… «Давай, кричи, ничтожная тварь!» «Если бы ты только знал, как все хотят от тебя избавиться!» «Ты монстр, погубивший собственных родителей!» «Окажи деревне услугу – сдохни!» «У меня приказ избавиться от тебя!» «Падаль!» «Демон!» «Выродок!» Убил собственных родителей. Он, Наруто, убил свою семью? Поэтому никто не говорил ему, откуда он взялся? Поэтому его ненавидят? И теперь его хотят уничтожить? Глубокое потрясение и ужас открыли в Наруто путь чакре демона. Ярость Кьюби давила его, отнимала силы, терзала разум, заставляя верить в слова Хисаки. Чакра Девятихвостого сжигала его изнутри, и Наруто кричал. Кричал, умоляя остановиться, прекратить, оставить его в покое. Он не монстр. Он не мог никого убить. Он не хотел… - Мы больше не можем выносить твое существование. … не хотел быть один. - Наруто! Он не хотел быть лишним. - Наруто! Он не виноват. - Наруто, открой глаза. «Не трогайте. Я не хотел. Я, правда, не хотел…» - Ты так слаб, Узумаки! Наруто распахнул глаза. Какофония голосов стихла. Ему только что сказали, что он слабак? - Возьми себя в руки, - отрывисто приказал Итачи. – Ты в плену чужой иллюзии. Отыскав его взглядом, Наруто пораженно замер: Итачи сражался. Сражался с неизвестным шиноби. Оба они двигались так быстро, что глаз не успевал уследить, лишь то и дело звучали отрывистые звуки соприкосновения оружия. Огненные техники выжигали траву и деревья, воздух стал столь горячим, что обжигал легкие, а Наруто, как полный идиот, сидел и ничего не делал! - Я вам покажу, какой я слабак, ттебайо, - запальчиво пробормотал он и сложил печати. Дюжина клонов, едва материализовавшись, бросились в атаку. Противник расправился с ними, не особо напрягаясь. А вот Наруто ощутил непривычную слабость. Но что он за шиноби, если позволит какой-то усталости помешать? Наплевав на последствия, Узумаки создал еще клонов. И еще. И еще. Десятки, нет, сотни его двойников вместе с оригиналом рванули в атаку, обрушив на неприятеля дождь из сюрикенов. Итачи их мельтешение скорее мешало, чем помогало. Хотя был один плюс: Хисаки не оставлял попыток снова захватить разум Наруто, существенно на него отвлекаясь. Итачи подбирался к нему все ближе и ближе. Достаточно одного прикосновения, и тогда Хисаки падет в мир Тсукиеми. Одно касание. И, как ни странно, клоны начали теснить Хисаки в сторону Итачи: Наруто заметил, как он старался приблизиться к врагу, используя техники лишь для защиты. Клоны давили своей яростью и численным превосходством, нападали безостановочно, не щадя самих себя. И Хисаки дрогнул. Все прекратилось так быстро и внезапно, что Наруто даже не сразу это осознал. Только когда Итачи безошибочно подошел именно к нему и опустил руку на плечо, Узумаки успокоился. Клоны его тут же рассеялись, а сам он свалился без сил. - Молодец, Наруто, - Итачи поднял его, устроил у себя на спине и неспешно направился в сторону лагеря. Наверняка они всех там перебудили. – Твоя помощь была кстати. - Значит… от меня… не хотят… избавиться? – вопрос дался Наруто нелегко. Тело казалось ему неподъемным и совсем чужим, а в душе метались страх и гложущее чувство ненужности. Его ведь уже пытались убить. Его уже ненавидят. И с этим ничего не поделаешь. - Нет. Ты нужен. - П-правда? - Я верю, что ты будущее Конохи. - Итачи. - Да? - Я… это… люблю тебя. - Ясно. - Б-будешь со мной… встречаться? - В городе можем сходить на горячие источники. - Т-так сразу?! - … У тебя пошлые мысли, Наруто. - Я просто брежу!.. Я устал! - Я так и думал. Как и предположил Итачи, лагерь встретил их паникой и ощетинившимися наемниками. Довольно быстро молодой джоунин всех успокоил, уверив, что угроза миновала. После урагана, землетрясения и странных огненных всполохов в небе воины прониклись к нему непередаваемым уважением. Сами они не смели приблизиться к эпицентру. Торговцы и ремесленники поглядывали на шиноби кто с восхищением, а кто с расчетливыми мыслями. С такими телохранителями можно было спать спокойно. На полпути к их повозке Итачи встретили Саске и Сакура. Наруто давно отключился, и его сокомандников взяла оторопь при виде многочисленных порезов и синяков. Наруто им виделся едва ли ни при смерти. - Он просто израсходовал слишком много чакры, - предупреждая их вопрос, пояснил Итачи. – Отдохнет и все пройдет. - Но… наверно нужно перевязать его раны, - растеряно проговорила Сакура. Она точно взяла аптечку, но никак не могла вспомнить, куда ее положила. - Не волнуйся, - улыбнулся ей Итачи. – Оставшееся время подежурите вместе, я займусь ранами Наруто. - Что произошло? – напрямик спросил Саске. - Обыкновенная засада, - кратко ответил Итачи и унес Наруто в палатку. - Засада на кого? – пробормотал Саске, недоверчиво глядя брату вслед. У него сложилось стойкое ощущение, что целью нападения был только Наруто. К их нанимателю никто не приближался, а бой, судя по всему, произошел грандиозный. Если хотели остановить Итачи, то почему не похитили его – Саске? Разве Наруто настолько ценен для Итачи? И если им было все равно кого похищать, то почему не Сакура? Она больше подходила для такого. Или он чего-то недопонимал? Окончательно запутавшись, Саске присоединился к Харуно за костром. - А почему Итачи-сенсей захотел сам позаботиться о Наруто? – вдруг спросила Сакура. Некоторое время посверлив ее тяжелым взглядом, Саске достал кунай с точилом и принялся ожесточенно затачивать и так острое лезвие. … Вопреки своим словам, Итачи ограничился лишь промыванием открытых ран. Кровь в них давно остановилась, и края быстро затягивались. Удивительная регенерация. Не стоило пока Саске или Сакуре видеть такое. - Итачи… люблю… Едва слышное бормотание заставило Итачи остановиться. Его рука застыла над плечом с ожогом, а с губ сорвался тихий вздох. Эта глупая влюбленность Наруто могла стать прекрасным рычагом управления своенравным Джинчуурики. По жизни ему доставалось так мало любви, что за любое доброе слово мальчишка был готов горы свернуть. И он очень предан тем, кого избрал своими друзьями… или объектом любви. Глупый, глупый Наруто-кун. Итачи было почти жаль не чувствовать чего-то подобного в ответ. Если он кого и любил, то только младшего братишку. А Наруто… интересно, Саске еще не понял, что испытывает к нему?